셜록 홈즈 소설 책 5권 셜록 홈즈의 귀환

1901-1902년에 홈즈의 "죽음" 이전을 배경으로 하는 The Hound of the Baskervilles를 출판 한 도일은 캐릭터를 되살리라는 강한 압력을 받았습니다. 1894년을 배경으로 한 첫 번째 이야기는 홈즈가 런던으로 돌아와 1891년부터 1894년까지의 기간을 설명하는 내용입니다. 또한 홈즈가 은퇴하고 더 이상 이야기를 출판하는 것을 금지했다는 책의 마지막 이야기에서 왓슨의 진술도 주목할 만하다.

셜록 홈즈의 귀환

First edition (US)

[1권] [2권] [3권] [4권] [5권]

[6권] [7권] [8권] [9권]

 

목차

 1. 빈집의 모험

 2. 노우드 건축가의 모험

 3. 댄싱맨의 모험

 4. 고독한 사이클리스트의 모험

 5. 수도원의 모험

 6. 블랙 피터의 모험

 7. 찰스 아우구스투스 밀버턴의 모험

 8. 여섯 나폴레옹의 모험

 9. 세 학생의 모험

 10. 골든 프린스 네즈의 모험

 11. 사라진 4분의 3의 모험

 12. 수도원의 모험 그랜지

 13. 두 번째 얼룩의 모험

1. 빈집의 모험

(The Adventure of the Empty House)

1894년 봄, 런던 전체가 가장 특이하고 설명할 수 없는 상황에서 로널드 아데어 명예회장을 살해한 것에 관심을 가졌고, 패션계는 당황했다. 국민들은 이미 경찰 수사에서 나온 범죄에 대한 자세한 내용을 알고 있었지만, 검찰의 경우 모든 사실을 내세울 필요가 없을 정도로 압도적으로 강력했기 때문에 그 자리에서 상당한 것이 억제되었다. 거의 10년이 지난 지금에야, 나는 그 놀라운 체인 전체를 구성하는 잃어버린 링크들을 공급할 수 있다. 범죄 자체는 흥미로웠지만, 그 흥미는 내게 모험적인 삶에서 어떤 사건보다도 가장 큰 충격과 놀라움을 안겨준 상상할 수 없는 속편에 비하면 아무것도 아니었다. 이 긴 시간이 지난 지금도, 나는 그것을 생각하면 짜릿하고, 내 마음을 완전히 잠근 기쁨과 놀라움, 불신의 갑작스러운 홍수를 다시 한 번 느낀다. 내가 가끔 그들에게 매우 뛰어난 사람의 생각과 행동에 대해 약간의 관심을 보인 대중에게 내가 그들과 지식을 공유하지 않았다면 그들은 나를 비난하지 않을 것이라고 말할 것이다, 왜냐하면 나는 긍정적인 금지에 의해 방해받지 않았다면 그렇게 하는 것이 나의 첫 번째 의무라고 생각했어야 했기 때문이다 지난달 3일에야 철회된 자신의 입술에서.

셜록 홈즈와의 친밀한 관계가 나에게 범죄에 깊은 관심을 주었으며, 그가 사라진 후 대중 앞에 나타난 다양한 문제들을 주의 깊게 읽지 않았고, 무심한 수에도 불구하고 그의 방법을 그들의 해결책에 사용하기 위해 사적인 만족을 위해 한 번 이상 시도했을 것이라고 상상할 수 있다접근. 그러나 로널드 아데어의 비극처럼 나에게 호소하는 것은 없었다. 누군가 또는 알려지지 않은 사람들에 대한 고의적인 살인의 평결로 이어진 심문에서 증거를 읽었을 때, 나는 셜록 홈즈의 죽음으로 공동체가 입은 손실을 지금까지 해왔던 것보다 더 명확하게 깨달았다. 유럽 최초의 범죄 수사관의 훈련된 관찰과 경각심으로 경찰의 노력이 보완되거나 더 기대되었을 것으로 확신하는 이 이상한 사업에 대한 지적이 있었다. 하루 종일 운전하면서 나는 마음속으로 사건을 검토했지만, 내가 보기에 적절한 설명을 찾지 못했다. 나는 두 번에 걸친 이야기를 할 위험을 무릅쓰고 심문이 끝날 때 대중에게 알려진 사실들을 요약할 것이다.

로널드 아데어는 당시 오스트레일리아 식민지 중 하나의 총독이었던 메이누트 백작의 둘째 아들이었다. 아데어의 어머니는 백내장 수술을 받기 위해 호주에서 돌아왔고, 그녀와 아들 로널드, 딸 힐다는 파크 레인 427번지에서 함께 살고 있었다. 젊은이들은 최고의 사회에서 움직였고, 알려진 바로는 적도 없었고, 특별한 악덕도 없었다. 그는 카스테어의 에디스 우들리 양과 약혼을 했지만, 몇 달 전에 서로의 동의로 약혼이 깨졌고, 그것이 매우 심오한 느낌을 남긴 흔적은 없었다. 나머지 시간 동안 그 남자의 삶은 좁고 관습적인 순환으로 움직였는데, 그의 습관은 조용하고 그의 본성은 감정적이지 않았기 때문이다. 그러나 1894년 3월 30일 밤 10시에서 11시 20분 사이에 가장 이상하고 예상치 못한 형태로 죽음이 찾아온 것은 이 태평한 젊은 귀족이었다.

로널드 아데어는 카드놀이를 좋아했고, 계속해서 경기를 했지만, 그에게 피해를 줄만한 판돈을 위해서는 절대로 하지 않았다. 그는 볼드윈, 캐번디시, 바가텔 카드 클럽의 회원이었다. 그가 사망한 날 저녁 식사 후에 그는 후자의 클럽에서 고무적인 호이스트를 한 것으로 나타났다. 그는 또한 오후에 그곳에서 놀았다. 머레이 씨, 존 하디 경, 모란 대령 등 그와 함께 경기를 했던 사람들의 증거는 경기가 호이스트였고, 상당히 동등한 카드의 하락이 있었다는 것을 보여주었다. 머리카락 하나가 5파운드는 빠졌을지 몰라도 그 이상은 아니다. 그의 재산은 상당한 것이었고, 그러한 손실은 그에게 어떤 영향도 미칠 수 없었다. 그는 거의 매일 한 클럽이나 다른 클럽에서 경기를 했지만, 그는 신중한 선수였고, 보통 승자가 되었다. 모란 대령과 협력하여 몇 주 전 고드프리 밀너와 발모랄 경으로부터 실제로 420파운드나 되는 돈을 벌었다는 증거가 나왔다. 심문에서 밝혀진 바와 같이, 그의 최근 이력은 여기까지이다.

범행 당일 저녁 그는 정확히 10시에 클럽에서 돌아왔다. 그의 어머니와 여동생은 친척과 함께 저녁을 보내러 밖에 있었다. 하인은 그녀가 그가 일반적으로 그의 거실로 사용되는 2층 앞방으로 들어가는 것을 들었다고 진술했다. 그녀는 거기에 불을 붙였고, 연기가 나면서 창문을 열었다.

 

메이누트 부인과 그녀의 딸이 돌아오는 시간인 11시 20분까지 방에서 아무 소리도 들리지 않았다. 그녀는 작별 인사를 하고 싶어서 아들의 방으로 들어가려고 했었다. 문은 안에서 잠겨 있었고, 그들의 외침과 노크에 대해서는 아무 대답도 할 수 없었다. 도움을 받아 문이 강제로 닫혔다. 그 불행한 청년은 테이블 근처에 누워있는 것이 발견되었다. 그의 머리는 팽창하는 리볼버 총알에 의해 끔찍하게 절단되었지만, 방에서는 어떤 종류의 무기도 발견되지 않았다. 테이블 위에는 각각 10파운드씩 지폐 두 장과 은과 금으로 된 17파운드짜리 지폐가 놓여 있었고, 돈은 다양한 양의 작은 더미로 배열되어 있었다. 종이 위에는 클럽 친구들의 이름이 적힌 그림들도 있었는데, 그가 죽기 전에 카드놀이에서 자신의 손실이나 승리를 계산하려고 노력하고 있었던 것으로 추측된다.

상황을 면밀히 검토한 결과 사건은 더욱 복잡해졌다. 애당초, 그 젊은이가 왜 문을 안으로 잠갔어야 했는지 이유를 알 수 없었다. 살인범이 이 일을 저지른 후에 창문으로 도망쳤을 가능성이 있었다. 그러나 그 방울은 적어도 20피트였고, 활짝 핀 크로커스 침대가 아래에 놓여 있었다. 꽃도 땅도 방해받은 흔적을 보이지 않았고, 집과 길을 가르는 좁은 잔디밭에도 흔적이 없었다. 그러므로 문을 잠근 것은 분명히 그 청년 자신이었다. 하지만 그는 어떻게 죽음을 맞이했을까요? 흔적을 남기지 않고는 아무도 창문으로 올라갈 수 없었을 것이다. 만약 한 남자가 창문을 통해 총을 쐈다고 가정하면, 리볼버로 그렇게 치명적인 상처를 입힐 수 있는 사람은 정말 놀라운 총살이 될 것이다. 다시 말하지만, 파크 레인은 자주 가는 통행로이며, 집에서 100야드 이내에 택시 승강장이 있다. 아무도 총소리를 듣지 못했다. 하지만 죽은 사람이 있었고, 부드러운 코의 총알처럼 부풀어 오른 리볼버 총알은 즉각적인 죽음을 초래한 상처를 입혔다. 파크 레인 미스터리의 사정은 그랬고, 동기가 전혀 없어 더욱 복잡해졌는데, 젊은 아데어에게는 이미 말했듯이 적이 전혀 알려져 있지 않았고, 방 안의 금품을 제거하려는 시도도 없었기 때문이다.

나는 하루 종일 이 사실들을 마음속으로 되새기며, 그것들 모두를 조화시킬 수 있는 이론을 떠올리고, 불쌍한 내 친구가 모든 조사의 출발점이라고 선언한 최소한의 저항선을 찾으려고 노력했다. 나는 내가 거의 진전이 없었다는 것을 고백한다. 저녁에 나는 공원을 가로질러 걸었고, 6시쯤에 공원 레인의 옥스포드 가 끝에 있는 자신을 발견했다. 보도 위의 한 무리의 노숙자들이 모두 특정 창문을 올려다보며 내가 보러 온 집으로 나를 안내했다. 다른 사람들이 그의 말을 들으려고 몰려오는 동안, 내가 사복 형사로 강하게 의심했던, 색안경을 낀 키가 크고 마른 남자가 자신의 이론을 지적하고 있었다. 나는 가능한 한 그에게 가까이 다가갔지만, 그의 관찰은 터무니없어 보였고, 그래서 나는 약간 혐오감을 느끼며 다시 물러났다. 그렇게 하면서 나는 내 뒤에 있던 나이든 기형인 남자와 부딪쳤고, 그가 들고 있던 책 몇 권을 쓰러뜨렸다. 나는 그것들을 집어들면서 그들 중 하나인 나무 숭배의 기원이라는 제목을 관찰했고, 그 사람이 무역이든 취미든 불분명한 책을 수집하는 가난한 서증가임에 틀림없다는 생각이 들었다. 나는 사고에 대해 사과하려고 노력했지만, 내가 불행하게도 학대했던 이 책들은 그들의 주인이 보기에 매우 귀중한 물건이라는 것이 분명했다. 경멸의 으르렁거림과 함께 그는 발뒤꿈치로 돌아섰고, 나는 그의 구부러진 등과 하얀 옆 수염이 군중들 사이로 사라지는 것을 보았다.

427번, 파크 레인에 대한 나의 관찰은 내가 관심을 가졌던 문제를 해결하는 데 거의 도움이 되지 않았다. 그 집은 전체 높이가 5피트 이하인 낮은 벽과 난간으로 거리와 분리되어 있었다. 따라서 누구나 정원에 들어가는 것은 완벽하게 쉬웠지만, 가장 활동적인 사람이 정원을 오르는 데 도움이 될 수 있는 수도관이나 그 어떤 것도 없었기 때문에 창문에 접근할 수 없었다. 나는 어느 때보다 어리둥절해서 켄싱턴으로 발길을 돌렸다. 내가 서재에 들어온 지 5분이 지나지 않아 하녀가 들어와서 누군가가 나를 보고 싶다고 말했다. 놀랍게도 그것은 다름 아닌 나의 이상한 오래된 책 수집가였고, 그의 날카롭고 주름진 얼굴은 흰 머리카락 프레임에서 밖을 내다보았고, 그의 귀중한 책들 중 적어도 12권은 그의 오른팔 아래에 끼었다.

"저를 보고 놀라셨군요, 선생님." 그가 이상한 울음 섞인 목소리로 말했다.

나는 내가 그랬다는 것을 인정했다.

 

"글쎄요, 저는 양심이 있습니다, 선생님, 그리고 제가 절뚝거리며 당신을 따라오면서 우연히 이 집에 들어가는 것을 보았을 때, 저는 혼자 생각했습니다, 저 친절한 신사를 만나서, 제가 만약 제 태도가 조금 거칠다면, 아무런 해가 되지 않았을 것이고, 제 책을 집어준 것에 대해 그에게 많은 감사를 표합니다."

"당신은 너무 사소한 것을 중요시해요."라고 나는 말했다. "제가 누군지 어떻게 아셨는지 물어봐도 될까요?"

"글쎄요, 선생님, 만약 그것이 너무 큰 자유가 아니라면, 저는 당신의 이웃입니다, 왜냐하면 당신은 처치 스트리트 모퉁이에 있는 제 작은 서점을 찾을 것이고, 저는 당신을 만나서 매우 행복할 것입니다, 저는 확신합니다. 마음을 가라앉히세요, 선생님. 여기 브리티시 버드, 카툴루스, 성전이 있습니다. 그들 모두에게 할인입니다. 5권이면 두 번째 선반의 빈 공간을 채울 수 있습니다. 깔끔하지 않아 보이죠, 선생님?"

나는 뒤에 있는 캐비닛을 보려고 고개를 움직였다. 내가 다시 돌아섰을 때 셜록 홈즈는 내 서재 탁자 건너편에 서서 나를 보고 웃고 있었다. 나는 일어서서, 완전히 놀라서 그를 몇 초 동안 응시했고, 그리고 나서 내가 내 인생에서 처음이자 마지막으로 기절한 것이 분명해 보인다. 확실히 회색 안개가 내 눈 앞에서 소용돌이쳤고, 그것이 맑아졌을 때 나는 내 옷깃 끝이 벗겨지고 내 입술에 브랜디의 따끔따끔한 뒷맛을 발견했다. 홈즈는 플라스크를 손에 들고 내 의자 위로 몸을 구부리고 있었다.

"내 사랑하는 왓슨," 잘 기억되는 목소리가 말했다. "당신에게 천 번의 사과를 빚졌어요. 당신이 그렇게까지 영향을 받을 줄은 몰랐어요."

나는 그의 팔을 꽉 잡았다.

"홈즈!" 울었어요. "정말 당신인가요? 당신이 정말로 살아있다는 것이 가능한가요? 그 끔찍한 심연에서 기어오르는 데 성공했을 가능성이 있나요?"

그는 "잠깐만 기다려,"라고 말했다. "당신은 정말로 당신이 일을 논의하기에 적합하다고 확신하나요? 내가 불필요하게 극적으로 다시 나타나서 너에게 심각한 충격을 주었다."

"나는 괜찮지만, 정말로, 홈즈, 나는 내 눈을 거의 믿을 수 없다. 세상에, 당신, 하필이면 당신이 내 서재에 서 있어야 한다고 생각하다니!" 나는 다시 그의 소매를 잡고 그 아래의 가늘고 힘이 센 팔을 느꼈다. "어쨌든, 당신은 영혼이 아니에요."라고 나는 말했다. "사랑하는 친구, 당신을 만나서 너무 기뻐요. 앉아서 어떻게 그 끔찍한 틈에서 살아났는지 말해줘."

그는 내 맞은편에 앉아 예전의 태연한 태도로 담배에 불을 붙였다. 그는 책 상인의 지저분한 프록코트를 입고 있었지만, 그 사람의 나머지는 흰 머리와 오래된 책들이 탁자 위에 쌓여 있었다. 홈즈는 예전보다 훨씬 더 야위고 예리해 보였지만, 매부리코의 얼굴에는 최근 그의 삶이 건강하지 못했음을 말해주는 죽은 하얀 색조가 있었다.

그는 "왓슨, 나는 기지개를 켤 수 있어서 기쁘다."라고 말했다. "키가 큰 남자가 몇 시간 동안 계속해서 그의 키에서 발을 빼야 하는 것은 장난이 아니다. 자, 친애하는 친구여, 이 설명들의 문제에 대해, 만약 내가 당신의 협조를 요청한다면, 우리는 힘들고 위험한 밤의 일을 우리 앞에 두고 있다. 아마 그 일이 끝났을 때 전체 상황에 대한 설명을 해주는 것이 더 나을 것입니다."

"저는 호기심으로 가득 차 있습니다. 나는 지금 듣는 것을 훨씬 더 선호해야 한다."

"오늘 밤에 나랑 같이 갈래?"

"당신이 좋아하는 시간과 장소."

"이것은 정말 옛날과 같습니다. 우리는 가기 전에 저녁을 한 입 먹을 시간이 있을 것이다. 음, 그럼, 그 틈에 대해서. 저는 결코 그 안에 있지 않았던 아주 간단한 이유 때문에 그것에서 벗어나는 데 심각한 어려움이 없었습니다."

"당신은 그것에 한 번도 없었어요?"

"아뇨, 왓슨, 저는 그 안에 없었어요. 당신에게 보낸 내 편지는 정말 진심이었어요. 나는 안전으로 이어지는 좁은 길 위에 서 있는 고 모리아티 교수의 다소 불길한 모습을 보았을 때 내 경력의 끝에 이르렀다는 것을 거의 의심하지 않았다. 나는 그의 회색 눈에서 거침없는 목적을 읽었다. 그래서 나는 그와 몇 마디 말을 주고받았고, 그 후에 당신이 받은 짧은 노트를 쓸 수 있도록 그의 정중한 허락을 받았다. 나는 그것을 담배 상자와 막대기와 함께 두고 길을 따라 걸었고, 모리아티는 여전히 내 뒤를 따르고 있었다. 내가 끝에 다다랐을 때 나는 궁지에 몰렸다. 그는 무기를 꺼내지 않았지만, 나에게 달려들어 긴 팔을 내 몸에 던졌다. 그는 자신의 게임이 끝났다는 것을 알았고, 나에게 복수하고 싶을 뿐이었다. 우리는 추락 직전에 함께 비틀거렸다. 하지만 나는 바리쓰, 즉 일본 레슬링 시스템에 대해 약간의 지식을 가지고 있는데, 이것은 나에게 매우 유용한 적이 한 번 이상 있었다. 나는 그의 손아귀에서 미끄러져 들어갔고, 무시무시한 비명을 지르는 그는 몇 초 동안 미친 듯이 걷어차더니 두 손으로 허공을 할퀴었다. 그러나 그의 모든 노력에도 불구하고 그는 균형을 잡을 수 없었고, 그는 넘어갔다. 나는 그가 넘어지는 것을 멀리서 보았다. 그리고 나서 그는 바위에 부딪혀 뛰어내려 물에 튀었다."

나는 홈즈가 담배 연기 사이로 전달한 이 설명을 놀라며 들었다.

"하지만 발자국은!" 울었어요. "나는 두 사람이 길을 따라 내려가 아무도 돌아오지 않는 것을 내 눈으로 직접 보았다."

"그것은 이런 식으로 일어났다. 교수님이 사라지자마자 운명이 내 앞길을 가로막은 정말 엄청난 행운의 기회라는 생각이 들었다.

 

나는 모리아티가 내 죽음을 맹세한 유일한 사람이 아니라는 것을 알았다. 적어도 세 명의 다른 사람들은 나에게 복수하려는 욕망이 그들의 지도자의 죽음에 의해서만 증가할 것이다. 그들은 모두 매우 위험한 사람들이었다. 둘 중 하나는 확실히 나를 잡을 것이다. 반면에, 만약 전 세계가 내가 죽었다고 확신한다면, 그들은 자유를 얻을 것이고, 이 사람들은 스스로를 열게 될 것이고, 그리고 조만간 나는 그들을 파괴할 수 있을 것이다. 그러면 내가 아직도 산 자의 땅에 있다는 것을 알릴 때가 될 것이다. 뇌가 너무 빨리 움직여서 모리아티 교수가 라이헨바흐 폭포의 바닥에 닿기 전에 이 모든 것을 생각해 냈다고 생각합니다.

"나는 일어나서 뒤에 있는 바위벽을 살펴보았다. 몇 달 후에 제가 아주 흥미롭게 읽은 당신의 그 문제에 대한 그림 같은 설명에서, 당신은 벽이 깎아지른 것이라고 주장합니다. 이것은 말 그대로 사실이 아니었다. 몇 개의 작은 발판이 나타났고, 약간의 돌출부의 징후가 있었다. 절벽이 너무 높아서 오르는 것은 명백한 불가능이었고, 약간의 흔적을 남기지 않고 젖은 길을 따라 나의 길을 가는 것도 마찬가지로 불가능했다. 나는, 내가 비슷한 경우에 그랬던 것처럼, 내 부츠를 뒤집었을 수도 있지만, 한 방향으로 세 세트의 트랙을 보는 것은 분명히 속임수를 암시했을 것이다. 전반적으로, 그렇다면, 내가 등반의 위험을 무릅쓰는 것이 최선이었다. 그건 즐거운 사업이 아니었어, 왓슨. 넘어지는 소리가 내 아래에서 요란하게 울렸다. 나는 환상적인 사람은 아니지만, 나락에서 나를 향해 소리치는 모리아티의 목소리를 들은 것 같다고 장담한다. 실수는 치명적이었을 것이다. 손에 풀더미가 나오거나 발이 바위의 젖은 곳에 미끄러지면서 사라진 것이 한두 번이 아니었다. 그러나 나는 위쪽으로 발버둥쳤고, 마침내 몇 피트 깊이의 부드러운 녹색 이끼로 덮인 바위틈에 다다랐는데, 그곳에서 나는 가장 완벽한 편안함 속에서 보이지 않게 누워 있을 수 있었다. 당신, 친애하는 왓슨, 그리고 당신의 모든 추종자들이 가장 동정적이고 비효율적인 방식으로 내 죽음의 상황을 조사하고 있을 때 나는 거기서 긴장했다.

"마침내, 여러분 모두가 피할 수 없고 완전히 잘못된 결론을 내렸을 때, 여러분은 호텔로 떠났고 저는 혼자 남겨졌습니다. 나는 내 모험의 끝에 다다랐다고 상상했지만, 매우 예상치 못한 일이 나에게 아직도 놀라운 일들이 기다리고 있다는 것을 보여주었다. 위에서 떨어지는 거대한 바위가 나를 지나 쾅쾅 소리를 내며 오솔길을 지나 틈새로 뛰어들었다. 순간적으로 나는 그것이 사고라고 생각했다. 하지만 잠시 후, 올려다보니 어두워지는 하늘에 한 남자의 머리가 부딪혔고, 또 다른 돌이 내 머리에서 1피트 이내에 있었다. 물론 이것의 의미는 분명했다. 모리아티는 혼자가 아니었다. 한 동료가, 그리고 그 한 번의 눈초리로 그 동료가 얼마나 위험한지 알 수 있었다. 교수님이 나를 공격하는 동안 그 남자가 경계를 유지했다. 멀리서 보면, 내가 보지 못했던, 그는 그의 친구의 죽음과 내 탈출의 목격자였다. 그는 기다렸다가 절벽 꼭대기로 돌아서서 그의 동료가 실패한 곳에서 성공하려고 노력했다.

"왓슨, 나는 그것에 대해 생각하는 데 오래 걸리지 않았다. 나는 다시 그 음침한 얼굴이 절벽 너머로 보이는 것을 보았고, 그것이 또 다른 돌의 전조라는 것을 알았다. 나는 그 오솔길로 허둥지둥 내려갔다. 나는 내가 그것을 냉혹하게 할 수 있었다고 생각하지 않는다. 그것은 일어나는 것보다 백 배 더 어려웠다. 그러나 나는 위험을 생각할 겨를이 없었다. 내가 선반 가장자리에서 두 손으로 매달려 있을 때 또 다른 돌이 나를 지나쳐 노래를 불렀기 때문이다. 나는 반쯤 내려가서 미끄러졌지만, 하나님의 축복으로 찢어지고 피를 흘리며 길 위에 착륙했다. 나는 도망쳐 어둠 속에서 산을 10마일이나 넘었고, 일주일 후에 나는 이 세상의 어느 누구도 내가 어떻게 되었는지 모른다는 확신을 가지고 피렌체에 있는 나를 발견했다.

"저에게는 단 한 명의 친구가 있었는데, 바로 제 동생 마이크로프트였습니다. 사랑하는 왓슨, 나는 너에게 많은 사과를 했지만, 내가 죽었다고 생각해야 한다는 것이 가장 중요했고, 네가 그것이 사실이라고 생각하지 않았다면 내 불행한 결말에 대한 그렇게 설득력 있는 기사를 쓰지 않았을 것이 꽤 확실하다. 지난 3년 동안 나는 너에게 편지를 쓰기 위해 여러 번 펜을 들었지만, 나는 항상 너의 나에 대한 애정 어린 배려가 너로 하여금 나의 비밀을 배반하는 무분별한 행동을 하도록 유혹하지 않을까 걱정했다. 그런 이유로 나는 오늘 저녁 당신이 내 책들을 뒤엎었을 때, 당신을 외면했다. 왜냐하면 나는 그 당시에 위험에 처해 있었고, 당신의 어떤 놀라움과 감정의 표시도 내 정체성에 관심을 끌었고 가장 개탄스럽고 돌이킬 수 없는 결과를 초래했을 수 있기 때문이다. 마이크로프트에 관해서는, 나는 내가 필요로 하는 돈을 얻기 위해 그에게 비밀을 털어놓아야 했다. 모리아티 갱에 대한 재판으로 가장 위험한 구성원 두 명, 나의 가장 앙심을 품은 적들이 자유롭게 되었기 때문에 런던에서의 사건의 진행은 내가 기대했던 것만큼 잘 진행되지 않았다. 그래서 나는 티베트에서 2년 동안 여행을 했고, 라싸를 방문하고 라마 단장과 며칠을 보내며 즐겼다.

 

여러분은 시거슨이라는 노르웨이인의 놀라운 탐험에 대해 읽었을지 모르지만, 저는 여러분이 친구의 소식을 받고 있다는 것을 결코 생각해 본 적이 없다고 확신합니다. 그리고 나서 나는 페르시아를 지나 메카를 들여다보고 하르툼에 있는 칼리파를 짧지만 흥미로운 방문을 했고, 그 결과를 외무부에 전달했다. 프랑스로 돌아온 나는 프랑스 남부 몽펠리에의 실험실에서 수행한 콜타르 유도체에 대한 연구에서 몇 달을 보냈다. 이것을 만족스럽게 마무리하고, 이제 런던에 내 적 중 한 명만이 남아있다는 것을 알게 된 나는 돌아가려고 할 때, 매우 놀라운 파크 레인 미스터리의 소식에 내 움직임이 서두르려고 했다. 그 뉴스는 그 자체의 장점뿐만 아니라, 가장 특이한 개인적인 기회를 제공하는 것처럼 보였다. 나는 즉시 런던에 와서 베이커 가에 있는 내 개인을 불러 부인을 던졌다. 허드슨은 격렬한 히스테리에 빠졌고, 마이크로프트가 내 방과 서류를 항상 그랬던 것처럼 정확히 보존했다는 것을 발견했다. 그래서 사랑하는 왓슨, 오늘 2시에 나는 내 낡은 방의 낡은 안락의자에 내 자신을 발견했고, 단지 그가 자주 장식했던 다른 의자에 있는 내 오랜 친구 왓슨을 볼 수 있기를 바랬다."

내가 그 4월 저녁에 들었던 놀라운 이야기는 바로 그런 것이었다. 내가 다시는 볼 수 있으리라고는 생각하지 못했던 키가 크고 여윈 모습과 예리하고 열심인 얼굴의 실제 모습으로 확인되지 않았다면 나에게는 완전히 믿을 수 없었을 이야기였다. 어떤 면에서 그는 나 자신의 슬픈 사별을 알게 되었고, 그의 동정은 그의 말보다는 그의 태도에서 나타났다. 그는 "일은 슬픔에 대한 최고의 해독제입니다, 친애하는 왓슨, 그리고 우리가 성공적인 결론을 내릴 수 있다면, 그 자체로 이 행성에서 한 사람의 삶을 정당화할 수 있는 일이 있습니다,"라고 말했다 나는 그에게 더 말해 달라고 애원했지만 허사였다. "당신은 아침 전에 충분히 듣고 볼 수 있을 것입니다."라고 그가 대답했다. "우리는 논의할 3년의 과거가 있다. 빈 집의 주목할 만한 모험을 시작하는 9시 30분까지 그것으로 충분하다."

그 시간에 나는 핸섬을 입고 그의 옆에 앉아 있었고, 권총은 주머니에 있었고, 내 마음속에는 모험의 스릴이 있었다. 홈즈는 차갑고 엄하며 침묵했다. 가로등의 반짝임이 그의 엄격한 얼굴을 비추었을 때 나는 그의 눈썹이 생각에 잠겨 있고 얇은 입술이 압축되어 있는 것을 보았다. 나는 우리가 범죄자 런던의 어두운 정글에서 어떤 야생동물을 사냥하려고 하는지 알지 못했지만, 때때로 그의 금욕적인 우울함을 뚫고 나온 냉소적인 미소가 우리의 탐구의 목적에 거의 도움이 되지 않는 반면, 나는 그 모험이 가장 중대한 것이라는 것을 이 명수 사냥꾼의 태도로부터 잘 확신했다.

나는 우리가 베이커 가로 향하는 것을 상상했지만, 홈즈는 캐번디시 광장 모퉁이에 택시를 세웠다. 나는 그가 나갈 때 좌우로 가장 탐색적인 시선을 던졌고, 그 후의 길 모퉁이마다 그가 따라오지 않도록 최대한 노력했다는 것을 관찰했다. 우리의 길은 확실히 특이한 길이었다. 런던의 우회로에 대한 홈즈의 지식은 비범했고, 이번에는 내가 전혀 알지 못했던 뮤즈와 마구간의 네트워크를 통해 확신에 찬 발걸음으로 빠르게 지나갔다. 우리는 마침내 낡고 음침한 집들이 줄지어 있는 작은 길로 나왔고, 그것은 우리를 맨체스터 거리로 이끌었고, 그래서 블랜드포드 거리로 이어졌다. 여기서 그는 재빨리 좁은 통로를 따라 내려가 나무문을 지나 인적이 드문 마당으로 들어간 다음 집 뒷문을 열쇠로 열었다. 우리는 함께 들어갔고 그는 우리 뒤에서 그것을 닫았다.

그곳은 칠흑같이 어두웠지만 내 눈에는 빈집임이 분명했다. 우리의 발은 삐걱삐걱 소리를 내며 맨 판자 위로 갈라졌고, 내 뻗은 손은 종이가 리본으로 매달려 있는 벽에 닿았다. 홈즈의 차갑고 얇은 손가락이 내 손목을 감고 내가 문 너머로 흐릿한 팬라이트를 볼 때까지 나를 긴 복도로 이끌었다. 여기서 홈즈는 갑자기 오른쪽으로 돌아갔고, 우리는 모퉁이에는 짙은 그림자가 드리워져 있지만 저 너머 거리의 불빛으로 중앙에 희미하게 비친 크고 네모난 빈 방에 있는 우리 자신을 발견했다. 근처에는 램프가 없었고 창문에는 먼지가 자욱해서 안에 있는 서로의 모습만 알아볼 수 있었다. 나의 동반자는 그의 손을 내 어깨에 얹고 그의 입술을 내 귀에 가까이 대었다.

"여기가 어딘지 아세요?" 그는 속삭였다.

나는 희미한 창문을 통해 쳐다보며 "확실히 저기가 베이커 가야."라고 대답했다.

"바로 그거야. 우리는 우리의 옛 숙소 맞은편에 있는 캠든 하우스에 있습니다."

"그런데 우리는 왜 여기 있지?"

"왜냐하면 그것은 그 그림 같은 더미를 매우 잘 볼 수 있기 때문입니다. 내 사랑하는 왓슨, 창문에 조금 더 가까이 다가가 자신을 드러내지 않도록 모든 예방 조치를 취하고 나서 우리의 작은 모험의 시작점인 오래된 방들을 올려다보는 것을 귀찮게 해도 될까요?

 

우리는 내가 3년 동안 결석한 것이 당신을 놀라게 할 힘을 완전히 앗아갔는지 지켜볼 것입니다."

나는 살금살금 앞으로 가서 낯익은 창문을 건너다보았다. 내 눈이 그 위에 떨어졌을 때 나는 숨을 헐떡이며 놀란 비명을 질렀다. 블라인드가 내려져 있었고 방에는 강한 불빛이 타고 있었다. 안에 있는 의자에 앉아 있던 한 남자의 그림자가 창문의 밝은 화면에 딱딱하고 검은 윤곽으로 던져졌다. 머리의 자세, 어깨의 사각형, 이목구비의 날카로움은 틀림없었다. 얼굴은 반쯤 돌려졌고, 그 효과는 우리 조부모님들이 액자에 넣기 좋아하는 검은 실루엣 중 하나였습니다. 그것은 홈즈의 완벽한 복제품이었다. 나는 너무 놀라서 그 남자가 내 옆에 서 있는지 확인하려고 손을 내밀었다. 그는 소리 없는 웃음소리에 몸을 떨었다.

그는 "어때?"라고 말했다.

"맙소사!" 울었어요. "놀라운 일이에요."

"나는 그 나이가 나의 무한한 다양성을 시들게 하거나 관습적으로 변질시키지 않을 것이라고 믿는다."라고 그가 말했고, 나는 그의 목소리에서 예술가가 자신의 창작물에서 취하는 기쁨과 자부심을 인식했다. "그것은 정말로 오히려 나와 같다, 그렇지 않니?"

"당신이라고 맹세할 각오를 해야겠군요."

"처형의 공은 그르노블의 무슈 오스카 뫼니에가 몰딩 작업에 며칠을 보낸 덕분입니다. 그것은 밀랍인형이다. 나머지는 오늘 오후 베이커 가를 방문하는 동안 정리했습니다."

"그런데 왜?"

"왜냐하면 사랑하는 왓슨, 나는 내가 정말 다른 곳에 있을 때 특정한 사람들이 내가 그곳에 있었다고 생각하기를 바라는 가장 강력한 이유가 있었기 때문이다."

"그리고 당신은 그 방들이 감시당하고 있다고 생각했나요?"

"저는 그들이 감시당하고 있다는 것을 알았습니다."

"누가?"

"나의 오랜 적들, 왓슨. 리더가 라이헨바흐 폭포에 있는 매력적인 사회에 의해. 그들은 내가 아직 살아있다는 것을 알고 있었고, 그들만이 알고 있었다는 것을 기억해야 한다. 조만간 그들은 내가 내 방으로 돌아와야 한다고 믿었다. 그들은 그들을 계속 지켜보았고, 오늘 아침 그들은 내가 도착하는 것을 보았다."

"네가 어떻게 알아?"

"왜냐하면 내가 창밖을 내다봤을 때 그들의 초병을 알아봤기 때문이다. 그는 이름은 파커이고, 직업은 가로터이며, 유대인의 하프 연주에 주목할 만한 연주자이다. 나는 그에게 전혀 관심이 없었다. 그러나 나는 그의 뒤에 있는 훨씬 더 무서운 사람, 모리아티의 절친한 친구, 절벽 너머로 바위를 떨어뜨린 사람, 런던에서 가장 교활하고 위험한 범죄자를 무척이나 아꼈다. 왓슨, 저 사람이 오늘 밤 나를 쫓는 사람이고, 우리가 그를 쫓고 있다는 것을 전혀 모르는 사람이다."

친구의 계획이 조금씩 드러나고 있었다. 이 편리한 후퇴에서 감시자들은 감시당하고 추적자들은 추적당하고 있었다. 저 위의 각진 그림자는 미끼였고 우리는 사냥꾼이었다. 침묵 속에서 우리는 어둠 속에 함께 서서 우리 앞을 지나치고 지나가는 허둥대는 인물들을 지켜보았다. 홈즈는 침묵하고 움직이지 않았다. 하지만 나는 그가 예리하게 정신을 차리고 있었고, 그의 시선은 지나가는 사람들의 흐름에 집중되어 있다는 것을 알 수 있었다. 황량하고 떠들썩한 밤이었고, 긴 거리를 따라 바람이 요란하게 불었다. 많은 사람들이 이리저리 움직이고 있었고, 그들 대부분은 코트와 목도리를 걸치고 있었다. 한두 번은 예전에 같은 모습을 본 적이 있는 것 같았고, 특히 거리에서 조금 떨어진 집의 문간에서 바람으로부터 몸을 숨기고 있는 것처럼 보이는 두 남자가 눈에 띄었다. 나는 그들에게 내 동료의 주의를 끌려고 했지만, 그는 참을 수 없다는 듯 약간의 사정을 하고는 계속해서 거리를 응시했다. 그는 발을 만지작거리다가 손가락으로 벽을 빠르게 두드린 적이 한두 번이 아니었다. 나는 그가 불안해지고 있고 그의 계획이 그가 기대했던 것처럼 완전히 풀리지 않고 있다는 것이 분명했다. 마침내 자정이 가까워지고 거리가 점차 개어갈 무렵, 그는 걷잡을 수 없는 동요 속에서 방을 왔다갔다했다. 나는 그에게 무슨 말을 하려다가 불이 켜진 창문으로 눈을 들어 다시 거의 전과 같은 큰 놀라움을 경험했다. 나는 홈즈의 팔을 잡고 위쪽을 가리켰다.

"그림자가 움직였어요!" 울었어요.

사실, 그것은 더 이상 프로파일이 아니라, 우리 쪽으로 향한 뒷모습이었다.

3년 동안 그는 자신보다 덜 활동적인 지능으로 그의 성질이나 조바심을 부드럽게 하지 못했다.

그는 "물론 그것은 움직였다,"라고 말했다. "왓슨, 내가 명백한 더미를 세우고 유럽에서 가장 날카로운 사람들 중 일부가 그것에 속을 것이라고 기대할 정도로 우스꽝스러운 바보인가요? 우리는 이 방에 두 시간 동안 있었다, 그리고 Mrs. 허드슨은 이 수치를 8번, 또는 매 15분마다 약간씩 변경했습니다. 그녀는 그녀의 그림자가 절대 보이지 않도록 앞에서 그것을 한다. 아!" 그는 날카롭고 흥분된 흡입으로 숨을 들이마셨다. 희미한 빛 속에서 나는 그의 머리가 앞으로 내민 것을 보았고, 그의 태도 전체가 주의로 경직되었다. 밖에는 거리가 완전히 인적이 끊겼다. 그 두 사람은 아직도 문간에 웅크리고 있을지도 모르지만, 나는 더 이상 그들을 볼 수가 없었다.

 

모든 것은 고요하고 어두웠고, 중앙에 윤곽이 잡힌 검은 인물과 함께 우리 앞에 있는 찬란한 노란색 스크린만 제외했다. 다시 완전한 침묵 속에서 나는 강렬하게 억압된 흥분을 말하는 가늘고 냉소적인 소리를 들었다. 잠시 후 그는 나를 다시 방의 가장 어두운 구석으로 끌어당겼고, 나는 그의 경고의 손이 내 입술에 닿는 것을 느꼈다. 나를 움켜쥔 손가락이 떨리고 있었다. 내 친구가 이렇게 감동한 적은 없었지만, 어두운 거리는 여전히 우리 앞에 외롭고 움직이지 않고 펼쳐져 있었다.

그러나 갑자기 나는 그의 예리한 감각이 이미 구별하고 있는 것을 깨달았다. 베이커 스트리트 방향이 아니라 우리가 숨어 있는 바로 그 집 뒤쪽에서 낮고 은밀한 소리가 들려왔다. 문이 열렸다 닫혔다. 잠시 후 통로를 따라 천천히 내려왔는데, 이 계단은 조용해야 했지만 빈 집에 거칠게 울려 퍼졌다. 홈즈는 벽에 등을 기대고 웅크렸고 나도 마찬가지로 권총 손잡이를 손으로 감았다. 어둠 속을 들여다보니 열린 문의 어둠보다 더 어두운 그늘인 한 남자의 희미한 윤곽이 보였다. 그는 잠시 서있다가 앞으로 살금살금 걸어가 몸을 웅크리고 위협적으로 방으로 들어갔다. 그는 우리로부터 3야드 이내에 있었고, 이 사악한 모습, 그리고 나는 그가 우리의 존재를 전혀 몰랐다는 것을 깨닫기 전에 그의 봄을 맞이하기 위해 준비를 했다. 그는 우리 옆을 가까이 지나 창문 쪽으로 살금살금 다가가더니 아주 부드럽고 소리 없이 반 피트를 올렸다. 그가 이것이 열리는 높이로 가라앉자 더 이상 먼지 유리에 의해 희미해지지 않은 거리의 빛이 그의 얼굴에 가득 떨어졌다. 그 남자는 흥분해서 제정신이 아닌 것 같았다. 그의 두 눈은 별처럼 빛났고 그의 이목구비는 경련적으로 작동하고 있었다. 그는 가늘고 튀어나온 코, 높고 대머리인 이마, 그리고 거대한 회색 콧수염을 가진 노인이었다. 오페라 모자가 그의 머리 뒤로 밀려났고, 이브닝 드레스 셔츠 앞이 그의 열린 외투 사이로 반짝였다. 그의 얼굴은 수척하고 검었으며, 깊고 야만적인 선들로 점수가 매겨졌다. 그의 손에는 막대기로 보이는 것을 들고 있었지만, 그가 그것을 바닥에 내려놓자 금속성의 쨍그랑 소리가 났다. 그런 다음 외투 주머니에서 부피가 큰 물체를 꺼내 스프링이나 볼트가 제자리에 떨어진 것처럼 크고 날카로운 딸깍 소리로 끝나는 작업에 몰두했다. 여전히 바닥에 무릎을 꿇은 채 그는 앞으로 몸을 구부리고 그의 모든 무게와 힘을 레버에 던졌고, 그 결과 길고, 빙빙 도는, 갈기는 소리가 났고, 강력한 딸깍 소리로 다시 끝났다. 그는 그때 몸을 곧추세웠고, 나는 그가 손에 들고 있는 것이 이상하게도 기형적인 엉덩이를 가진 일종의 총이라는 것을 보았다. 그는 그것을 역아에서 열고 무언가를 집어넣고 역아 블록을 탁 쳤다. 그리고는 웅크린 채 열린 창문 가장자리에 통의 끝을 올려놓았고, 나는 그의 긴 콧수염이 스톡 위로 축 늘어져 있고 그것이 경치를 따라 들여다볼 때 그의 눈이 반짝이는 것을 보았다. 나는 그가 엉덩이를 어깨에 껴안았을 때 작은 만족의 한숨을 들었고, 그 놀라운 목표물인 노란 땅의 흑인이 그의 시야 끝에 선명하게 서 있는 것을 보았다. 한순간 그는 경직되고 움직이지 않았다. 그리고 나서 그의 손가락이 방아쇠를 당겼다. 이상하고 큰 윙윙거리는 소리와 길고 은빛으로 부서진 유리 소리가 났다. 그 순간 홈즈는 호랑이처럼 사수의 등에 뛰어올라 그의 얼굴에 납작 엎드렸다. 그는 잠시 후 다시 일어났고, 경련하는 힘으로 홈즈의 목을 붙잡았다. 그러나 나는 리볼버의 엉덩이로 홈즈의 머리를 때렸고 그는 다시 바닥으로 떨어졌다. 나는 그에게 넘어졌고, 내가 그를 붙잡았을 때 내 동료는 날카로운 호루라기 소리를 불었다. 인도 위에서 달음박질치는 발소리가 났고, 사복 형사 한 명과 제복을 입은 두 명의 경찰관이 현관을 지나 방으로 돌진했다.

홈즈는 "레스트레이드, 너야?"라고 말했다.

"네, 홈즈 씨. 제가 직접 그 일을 맡았어요. 런던에서 다시 뵙게 되어 반갑습니다, 선생님."

"제 생각에 당신은 비공식적인 도움이 필요한 것 같습니다. 한 해에 세 건의 미발견 살인은 안 돼, 레스트레이드. 하지만 당신은 몰세이 미스터리를 평소보다 적게 다루셨습니다. 즉, 꽤 잘 다루셨습니다."

우리는 모두 일어섰고, 죄수는 숨을 몰아쉬었고, 그의 양쪽에는 튼튼한 경찰관이 있었다. 벌써 몇 명의 어슬렁거리는 사람들이 거리에 모여들기 시작했다. 홈즈는 창문으로 다가가 창문을 닫고 블라인드를 내렸다. 레스트레이드는 두 개의 촛불을 만들었고 경찰은 그들의 등불을 밝혀냈다. 나는 마침내 우리 죄수를 잘 볼 수 있었다.

그것은 우리 쪽으로 향한 엄청나게 남성적이면서도 사악한 얼굴이었다. 위에는 철학자의 이마가, 아래에는 관능주의자의 턱이 있는 그 남자는 선이나 악을 위해 엄청난 능력을 가지고 시작했을 것이다. 그러나 자연의 가장 평범한 위험 신호를 읽지 않고는 처지고 냉소적인 눈꺼풀을 가진 그의 잔인한 푸른 눈이나 사나운, 공격적인 코, 위협적이고 깊게 선 눈썹을 볼 수 없었다.

 

그는 우리 중 누구도 주의하지 않았지만, 그의 눈은 증오와 놀라움이 똑같이 혼합된 표정으로 홈즈의 얼굴에 고정되어 있었다. "이 악마야!" 그는 계속 중얼거렸다. "이 영리하고 영리한 악마야!"

홈즈는 "아, 대령님!"이라고 구겨진 옷깃을 정리하며 말했다. "여행은 옛 연극에서 말하는 것처럼 연인들의 만남으로 끝납니다." 내가 라이헨바흐 폭포 위의 선반에 누워 있을 때 당신이 나에게 그런 관심을 가지고 호의를 보인 이후로 나는 당신을 만나는 기쁨을 누리지 못한 것 같습니다."

대령은 여전히 무아지경에 빠진 사람처럼 내 친구를 응시했다. "이 교활하고 교활한 악마야!"라고 그가 할 수 있는 말은 전부였다.

홈즈는 "아직 당신을 소개하지 않았어요,"라고 말했다. "여러분, 이 분은 제바스티안 모란 대령입니다. 한때는 폐하의 인도 군대였고, 우리 동제국이 만들어낸 최고의 헤비 게임 샷입니다. 대령님, 당신의 호랑이 가방이 여전히 타의 추종을 불허한다고 말하는 것이 옳다고 생각합니다."

사나운 노인은 아무 말도 하지 않고 여전히 내 동료를 노려보았다. 그의 야만적인 눈과 억센 콧수염을 가진 그는 그 자신도 신기하게도 호랑이 같았다.

"저는 제 아주 간단한 전략이 그렇게 오래된 시카리를 속일 수 있는지 궁금합니다."라고 홈즈가 말했습니다. "그것은 당신에게 매우 친숙할 것입니다. 어린 아이를 나무 밑에 묶어놓고 라이플총으로 그 위에 누워 호랑이를 키울 미끼를 기다리지 않았는가? 이 빈 집은 나의 나무이고 당신은 나의 호랑이입니다. 호랑이가 여러 마리 있을 경우를 대비해 다른 총을 준비해 두었거나, 자신의 목표가 실패할 것 같지 않다고 가정할 때는 다른 총을 준비해 두었을 가능성이 있다. "이것들은 나의 다른 총들이다."라고 그가 주변을 가리켰다. 평행선은 정확합니다."

모란 대령은 분노의 으르렁거림과 함께 앞으로 뛰었지만, 순경들은 그를 다시 끌고 갔다. 그의 얼굴에 떠오른 분노는 보기에도 끔찍했다.

홈즈는 "당신이 나에게 작은 놀라움 하나를 가지고 있었다는 것을 고백합니다,"라고 말했다. "저는 당신이 이 빈 집과 이 편리한 앞 창문을 이용할 줄은 몰랐어요. 나는 네가 내 친구 레스트레이드와 그의 유쾌한 남자들이 너를 기다리고 있는 거리에서 작전을 펼치는 것을 상상했었다. 그 예외를 제외하고는 모든 것이 내가 예상했던 대로 되었다."

모란 대령은 관형사 쪽으로 고개를 돌렸다.

그는 "당신이 나를 체포한 이유가 있을 수도 있고 아닐 수도 있지만 적어도 내가 이 사람의 횡설수설에 굴복해야 할 이유는 없다"고 말했다. 내가 법의 손에 있다면 법적인 방법으로 일을 처리하도록 하라."

레스트레이드는 "글쎄요, 충분히 합리적입니다,"라고 말했다. "홈즈 씨, 우리가 가기 전에 더 이상 할 말이 없습니까?"

홈즈는 바닥에서 강력한 공기총을 집어들고 그것의 메커니즘을 살펴보고 있었다.

그는 "훌륭하고 독특한 무기"라며 "소음이 없고 엄청난 힘을 가지고 있다"고 말했다. 나는 고 모리아티 교수의 명령에 따라 그것을 만든 독일의 시각장애인 기계공 폰 헤르더를 알고 있었다. 나는 몇 년 동안 그것의 존재를 알고 있었지만, 이전에는 그것을 다룰 기회가 없었다. 레스트레이드, 그리고 그것에 맞는 총알에 특히 주의를 기울이는 것을 추천합니다."

레스트레이드는 일행 모두가 문 쪽으로 이동하면서 "홈즈 씨, 우리가 그것을 돌볼 것이라고 믿어도 됩니다."라고 말했다. "더 할 말이 있나요?"

"당신이 선호하는 혐의는 무엇입니까?"

"무슨 혐의입니까, 선생님? 물론 셜록 홈즈 씨를 살해하려는 시도가 있었던 이유입니다."

"그렇지 않아요, 레스트레이드. 나는 그 문제에 전혀 관여할 생각이 없다. 당신에게, 그리고 오직 당신에게만, 당신이 저지른 놀라운 체포의 공이 있다. 그래, 레스트레이드, 축하해! 당신은 교활함과 대담함의 평소 행복한 혼합으로 그를 얻었습니다."

"그를 잡았어! 누구를 잡았습니까, 홈즈 씨?"

"전군이 헛되이 찾던 사람, 지난달 30일 427번 파크 레인 2층 정면의 열린 창문을 통해 공기총에서 팽창하는 총알로 로널드 아데어호를 쏜 세바스찬 모란 대령. 그게 혐의야, 레스트레이드. 그리고 이제, 왓슨, 만약 네가 깨진 창문에서 나오는 가뭄을 견딜 수 있다면, 내 서재에서 30분 동안 시가를 한 대 피우면서 너에게 유익한 즐거움을 줄 수 있을 거라고 생각해."

우리의 오래된 방들은 마이크로프트 홈즈의 감독과 부인의 즉각적인 보살핌을 통해 변하지 않고 남아 있었다. 허드슨. 내가 들어갔을 때, 그것은 정말이지, 예상치 못한 깔끔함이었지만, 오래된 랜드마크들은 모두 제자리에 있었다. 화학제품 코너와 산으로 얼룩진 딜탑 테이블이 있었다. 선반 위에는 우리 동포들 중 많은 사람들이 기꺼이 태웠을 가공할 스크랩북과 참고서들이 줄지어 있었다. 다이어그램, 바이올린 케이스, 파이프 랙, 심지어 담배가 들어 있는 페르시아 슬리퍼도 모두 내 주위를 둘러볼 때 내 눈에 들어왔다. 그 방에는 두 명의 입주자가 있었는데, 한 명은 부인이었다. 우리가 들어갔을 때 우리 둘 다에게 미소를 지었던 허드슨; 다른 한 명은 저녁 모험에서 매우 중요한 역할을 했던 이상한 인형. 그것은 내 친구의 밀랍색 모델이었고, 너무 훌륭해서 완벽한 팩시밀리였다. 그것은 홈즈의 오래된 드레싱 가운이 둘러진 작은 받침대 테이블 위에 서서 거리에서 본 환상은 완벽했다.

"허드슨 부인, 저는 당신이 모든 예방책을 지켰기를 바랍니다."라고 홈즈가 말했다.

 

"저는 당신이 말한 대로 무릎을 꿇고 갔습니다, 선생님."

"훌륭해요. 당신은 그 일을 아주 잘 수행했어요. 총알이 어디로 갔는지 관찰했나요?"

"네, 선생님. 당신의 아름다운 가슴을 망친 것 같아요. 머리를 관통해서 벽에 납작하게 만들었거든요. 카펫에서 주웠어요. 여기 있다!"

홈즈는 나에게 그것을 내밀었다. "왓슨, 당신이 알아차린 것처럼 부드러운 리볼버 총알입니다. 공기총에서 발사된 그런 것을 누가 발견하리라고는 예상하지 못했기 때문에 천재성이 있다. 좋아요, 허드슨 부인, 도와주셔서 정말 감사합니다. 그리고 왓슨, 내가 너와 논의하고 싶은 몇 가지 사항이 있기 때문에, 너의 예전 자리에서 다시 한 번 보자."

그는 지저분한 프록코트를 벗어던졌고, 이제 그는 그의 초상화에서 떼어낸 쥐색 드레싱 가운을 입은 오래된 홈즈가 되었다.

"늙은 시카리의 신경은 안정감을 잃지 않았고, 그의 눈은 예리함을 잃지 않았습니다."라고 그는 가슴의 산산조각 난 이마를 검사하면서 웃으며 말했습니다.

"뒤통수 중앙에 엉덩이를 대고 뇌를 후려친다. 그는 인도에서 최고의 사격수였고, 나는 런던에서 더 나은 사격수가 거의 없을 것이라고 예상한다. 이름 들어봤어?"

"아니요, 없어요."

"음, 음, 그것은 명성이야! 하지만, 제 기억이 맞다면, 여러분은 금세기 최고의 두뇌를 가진 제임스 모리아티 교수의 이름을 들어본 적이 없을 것입니다. 선반에서 내 전기 목록을 내려주세요."

그는 의자에 등을 기대고 시가에서 커다란 구름을 불면서 나른하게 책장을 넘겼다.

그는 "내 M의 컬렉션은 훌륭하다,"라고 말했다. "모리아티 자신은 어떤 편지도 유명하게 만들기에 충분하며, 여기 독극물 중독자인 모건과 가증스러운 기억을 가진 메리듀, 채링 크로스의 대기실에서 내 왼쪽 개를 때려눕힌 매튜, 그리고 마지막으로, 여기 오늘 밤 우리의 친구가 있다

그가 책을 건네주었고, 나는 다음과 같이 읽었다:

모란, 세바스찬, 대령. 실업자. 제1대 벵갈로르 개척자. 1840년 런던에서 태어났다. C.B. 아우구스투스 모란 경의 아들로 한때 페르시아 주재 영국 장관이었다. 교육받은 이튼과 옥스퍼드. 조와키 전역, 아프간 전역, 차라시압(파견), 셰르푸르, 카불에서 복무했다. 1881년 서부 히말라야의 헤비 게임의 저자; 1884년 정글에서의 3개월. 주소: Conduit Street. 클럽: 앵글로-인디언, 탱커빌, 바가텔 카드 클럽.
여백에는 홈즈의 정확한 필적으로 다음과 같이 적혀 있었다:

런던에서 두 번째로 위험한 남자.
"놀랍네요."라고 나는 책을 돌려주며 말했다. "그 남자의 경력은 명예로운 군인의 경력이다."

"그것은 사실입니다." 홈즈가 대답했다. "어느 정도까지는 그가 잘했다. 그는 항상 강철 같은 배짱을 가진 사람이었고, 그가 어떻게 부상당한 사람을 잡아먹는 호랑이를 쫓아 하수구를 기어 내려갔는지에 대한 이야기는 인도에서 지금도 전해지고 있다. 왓슨이라는 나무들이 있는데, 나무들은 일정한 높이까지 자라다가 갑자기 보기 흉한 괴이성을 띠게 된다. 사람에게서 자주 볼 수 있을 것입니다. 나는 개인이 그의 발전에서 그의 조상들의 전체 행렬을 대표하고, 그렇게 갑자기 선이나 악으로 바뀌는 것은 그의 혈통에 들어온 강한 영향력을 나타낸다는 이론을 가지고 있다. 그 사람은, 말하자면, 그 자신의 가족사의 전형이 됩니다."

"그것은 확실히 꽤 환상적이다."

"글쎄요, 저는 그것을 주장하지 않습니다. 원인이 무엇이든, 모란 대령은 잘못되기 시작했다. 공개적인 스캔들 없이 그는 여전히 인도를 너무 뜨겁게 해서 그를 붙잡을 수 없었다. 그는 은퇴하고 런던에 왔다가 다시 악명을 얻었다. 이때 모리아티 교수가 그를 찾았는데, 모리아티 교수는 그를 한동안 참모총장을 맡겼다. 모리아티는 그에게 돈을 아낌없이 공급했고, 일반 범죄자가 맡을 수 없었던 매우 높은 계급의 한두 개의 직업에만 그를 사용했다. 당신은 부인의 죽음에 대해 약간의 기억을 가지고 있을 것이다. 1887년 로더의 스튜어트요. 아닌가요? 음, 나는 모란이 그것의 밑바닥에 있었다고 확신한다; 하지만 아무것도 증명할 수 없었다. 대령은 매우 영리하게도 모리아티 패거리가 해체되었을 때도 우리는 그를 기소할 수 없었다. 그 날 내가 네 방에서 널 불렀을 때 공기총이 두려워서 셔터를 눌렀던 거 기억나? 의심할 여지 없이 당신은 나를 환상적으로 생각했다. 저는 제가 무엇을 하고 있는지 정확히 알고 있었습니다. 왜냐하면 저는 이 놀라운 총의 존재를 알고 있었고, 또한 세계 최고의 총성 중 하나가 배후에 있을 것이라는 것도 알고 있었기 때문입니다. 우리가 스위스에 있을 때 그는 모리아티와 함께 우리를 따라왔고, 의심할 여지 없이 그는 라이헨바흐 산등성이에서 나에게 5분간 악을 주었다.

"당신은 내가 프랑스에 머무는 동안 그를 궁지에 몰아넣을 가능성을 염두에 두고 신문을 읽었다고 생각할 수도 있다. 그가 런던에서 자유롭기만 한 내 인생은 정말 살 가치가 없었을 것이다. 밤낮으로 그림자가 나를 덮었을 것이고, 조만간 그의 기회가 왔을 것이다. 내가 뭘 할 수 있겠어? 나는 그를 보자마자 쏠 수 없었다. 그렇지 않으면 나 자신이 부두에 있어야 했다. 치안 판사에게 호소해도 소용이 없었다. 그들은 엉뚱한 의심으로 보이는 것의 강도에 간섭할 수 없다. 그래서 나는 아무것도 할 수 없었다.

 

하지만 나는 조만간 그를 잡을 것이라는 것을 알고 범죄 뉴스를 보았다. 그리고 이 로널드 아데어의 죽음이 왔다. 드디어 기회가 왔다! 내가 한 짓을 알고도 모란 대령이 한 짓이 확실하지 않았던가? 그는 그 소년과 카드놀이를 했다; 그는 클럽에서 그를 따라 집으로 갔다; 그는 열린 창문으로 그를 쏘았다. 그것은 의심의 여지가 없었다. 총알만으로도 그의 머리를 올가미에 넣기에 충분하다. 나는 즉시 왔다. 내가 보초에게 보였는데, 그는 대령의 주의를 내가 있는 곳으로 돌리게 할 것을 알고 있었다. 그는 내가 갑자기 돌아온 것과 그의 범죄를 연관시키고 몹시 놀란 것을 잊지 않을 수 없었다. 나는 그가 즉시 나를 빼내려고 시도할 것이고, 그 목적을 위해 그의 살인적인 무기를 가져올 것이라고 확신했다. 나는 그에게 창문에 훌륭한 표시를 남겼고, 경찰에게 그들이 필요할 수도 있다고 경고한 후, 왓슨, 당신은 틀림없는 정확성으로 그 문간에 그들이 있는 것을 발견했다. 나는 그가 공격을 위해 같은 장소를 선택할 것이라고는 꿈에도 생각하지 않고 관찰을 위한 현명한 게시물로 보이는 것을 차지했다. 자, 친애하는 왓슨, 내가 설명해야 할 것이 남아 있나요?"

"네,"라고 나는 말했다. "당신은 모란 대령이 로널드 아데어를 살해한 동기가 무엇인지 명확하게 밝히지 않았습니다."

"아! 친애하는 왓슨, 우리는 가장 논리적인 마음이 잘못될 수 있는 추측의 영역에 도달했습니다. 각각은 현재의 증거를 바탕으로 자신의 가설을 형성할 수 있으며, 당신의 가설은 나의 가설만큼 정확할 것이다."

"그럼 당신은 하나를 만들었나요?"

사실관계를 설명하는 것은 어렵지 않다고 생각합니다. 모란 대령과 젊은 아데어가 그들 사이에 상당한 액수의 돈을 땄다는 증거로 밝혀졌다. 이제, 모란은 의심할 여지 없이 반칙을 했다. 내가 오랫동안 알고 있던 것이다. 나는 살해 당일에 아데어가 모란이 바람을 피우고 있다는 것을 발견했다고 믿는다. 그는 개인적으로 그에게 말을 걸었을 가능성이 높으며, 그가 자발적으로 클럽 회원직을 사임하고 다시는 카드놀이를 하지 않겠다고 약속하지 않으면 그를 폭로하겠다고 위협했다. 아데어와 같은 젊은이가 자신보다 훨씬 나이가 많은 유명한 남자를 폭로함으로써 끔찍한 스캔들을 만들 것 같지는 않다. 아마도 그는 내가 제안한 대로 행동했을 것이다. 그의 클럽에서 제외되는 것은 모란에게 파멸을 의미할 것이다. 모란은 부당하게 얻은 카드로 생계를 꾸렸다. 그래서 그는 파트너의 반칙으로 이익을 얻을 수 없었기 때문에, 그 당시에 자신이 얼마나 많은 돈을 돌려줘야 하는지 알아내려고 노력하고 있던 아데어를 살해했다. 그는 숙녀들이 그를 놀라게 하고 그가 이 이름들과 동전들로 무엇을 하고 있었는지 알겠다고 고집하지 않도록 문을 잠갔다. 지나갈까요?"

"나는 네가 진실을 발견했다는 것을 의심하지 않는다."

"그것은 재판에서 검증되거나 반증될 것이다. 한편, 어떤 일이 일어나더라도 모란 대령은 더 이상 우리를 괴롭히지 않을 것이고, 폰 허더의 유명한 공기총은 스코틀랜드 야드 박물관을 장식할 것이며, 셜록 홈즈 씨는 다시 한번 런던의 복잡한 삶이 매우 풍부하게 제시하는 흥미로운 작은 문제들을 조사하는 데 그의 삶을 자유롭게 바칠 수 있다."

2. 노우드 건축가의 모험

(The Adventure of the Norwood Builder)

셜록 홈스 씨는 "범죄 전문가의 관점에서 볼 때 런던은 고인이 된 모리아티 교수의 죽음 이후 유난히 재미없는 도시가 됐다"고 말했다

"나는 당신이 당신에게 동의할 많은 괜찮은 시민들을 찾을 거라고 생각하지 않아요,"라고 나는 대답했다.

"글쎄요, 저는 이기적이어서는 안 됩니다."라고 그가 아침 식탁에서 의자를 뒤로 밀면서 웃으며 말했습니다. "직업이 사라진 가난한 실직 전문가를 제외하면 지역사회는 확실히 이득이고, 누구도 패배자가 아니다. 그 남자와 함께 그 분야에서 조간신문은 무한한 가능성을 제시했다. 종종 그것은 가장 작은 흔적일 뿐이고, 왓슨, 가장 희미한 징후이지만, 거미줄 가장자리의 가장 가벼운 떨림이 중앙에 도사리고 있는 더러운 거미를 연상시키기 때문에, 거대한 악성 뇌가 거기에 있다는 것을 나에게 말하기에 충분했다. 사소한 절도, 무차별 폭행, 목적 없는 분노—그 단서를 쥐고 있는 사람에게 모든 것이 연결된 하나의 전체로 작용할 수 있다. 고등 범죄 세계의 과학자들에게 유럽의 어떤 자본도 당시 런던이 가지고 있던 이점을 제공하지 않았다. 하지만 지금은-" 그는 자신이 생산하기 위해 너무 많은 일을 한 상황에 대해 유머러스하게 비난하며 어깨를 으쓱했다.

내가 말하는 그 시간에 홈즈는 몇 달 동안 돌아왔고, 나는 그의 요청에 따라 실습을 팔고 베이커 가의 옛 숙소를 공유하기 위해 돌아왔다. 버너라는 젊은 의사가 나의 작은 켄싱턴 진료소를 구입했고, 내가 감히 요구한 가장 높은 가격을 놀랄 정도로 적은 이의를 제기했다. 몇 년 후에야 버너가 홈즈의 먼 친척이고, 그 돈을 정말로 찾은 사람은 내 친구라는 것을 알게 되었을 때 스스로 설명했다.

우리의 몇 달간의 파트너십은 그가 말한 것처럼 사건이 많지 않았는데, 내 노트를 살펴보니, 이 기간에는 무리요 전 대통령의 서류 사건과 우리 둘 다 목숨을 잃을 뻔했던 네덜란드 증기선 프리슬란트호의 충격적인 사건도 포함되어 있기 때문이다. 그러나 그의 차갑고 자랑스러운 본성은 항상 대중의 박수갈채의 형태로 어떤 것도 싫어했고, 그는 내가 설명했듯이 이제 막 제거된 금지인 자신, 그의 방법, 그의 성공에 대해 더 이상 말하지 않기 위해 가장 엄격한 용어로 나를 묶었다.

셜록 홈스 씨는 엉뚱한 항의를 마치고 의자에 기대어 한가롭게 조간신문을 펼치고 있었는데, 그때 우리의 주의력은 벨을 울리는 엄청난 벨소리에 사로잡혔고, 곧바로 누군가가 주먹으로 바깥문을 두드리듯 공허한 북소리가 들려왔다. 문이 열리자 떠들썩하게 복도로 돌진했고, 빠른 발이 계단을 달그락거리며 올라갔으며, 잠시 후 창백하고 흐트러진 채 두근거리는 거친 눈과 광기 어린 청년이 방으로 뛰어들었다. 그는 우리를 한 사람에서 다른 사람으로 바라보았고, 우리의 조사의 시선 아래서 그는 이 무례한 입장에 대해 약간의 사과가 필요하다는 것을 의식했다.

"홈즈 씨, 죄송합니다."라고 그가 외쳤다. "당신은 나를 비난해서는 안 된다. 나는 거의 화가 났다. 홈즈 씨, 저는 불행한 존 헥터 맥팔레인입니다."

그는 이름만으로도 그의 방문과 태도를 설명할 수 있을 것처럼 발표했지만, 나는 내 동료의 반응 없는 얼굴에서 그것이 그에게 나 이상의 의미가 없다는 것을 알 수 있었다.

"담배 한 대 피우십시오, 맥팔레인 씨." 그가 가방을 밀어 넘어뜨리며 말했다. "나는 여기 있는 내 친구 왓슨 박사가 당신의 증상으로 진정제를 처방할 것이라고 확신한다. 지난 며칠간 날씨가 너무 따뜻했어요. 자, 만약 여러분이 조금 더 침착하다고 느낀다면, 저는 여러분이 의자에 앉아서 여러분이 누구이고 무엇을 원하는지 우리에게 아주 천천히 그리고 조용히 말해준다면 기쁠 것입니다. 당신은 내가 알아봐야 할 것처럼 당신의 이름을 언급했지만, 나는 당신이 총각, 변호사, 프리메이슨, 천식 환자라는 명백한 사실 외에는 당신에 대해 아무것도 모른다고 확신합니다."

나는 친구의 방법에 익숙했지만, 그의 추론을 따르는 것은 어렵지 않았고, 복장, 법적 서류 뭉치, 시계 매력, 그리고 그들을 자극하는 호흡을 관찰했다. 그러나 우리의 고객은 놀라서 응시했다.

"네, 저는 그 전부입니다, 홈즈 씨, 게다가 저는 런던에서 지금 이 순간 가장 불행한 사람입니다. 제발 절 버리지 마세요, 홈즈 씨! 내가 이야기를 다 마치기도 전에, 그들이 나를 체포하러 오면, 내가 진실을 다 말할 수 있도록 시간을 주어라. 당신이 밖에서 나를 위해 일하고 있다는 것을 안다면 나는 행복하게 감옥에 갈 수 있을 것이다."

"너를 체포해!" 홈즈가 말했다. "이것은 정말로 가장 감사하고, 가장 흥미롭습니다. 어떤 혐의로 체포될 것으로 예상하십니까?"

"로어 노우드의 조나스 올데이커 씨를 살해한 혐의로."

내 동료의 표정이 풍부한 얼굴에 유감스럽게도 만족감이 전혀 섞이지 않은 동정심이 나타났다.

 

그는 "세상에,"라며, "내가 내 친구 왓슨 박사에게 말하고 있는 것은 바로 이 순간이었다,"라고 말했다, "우리 신문에서 선정적인 사건들이 사라졌다."

우리의 방문객은 떨리는 손을 앞으로 뻗어 홈즈의 무릎 위에 놓여 있는 데일리 텔레그래프를 집어들었다.

"만약 당신이 그것을 보았더라면, 당신은 내가 오늘 아침 당신에게 온 심부름이 무엇인지 한눈에 보았을 것입니다. 나는 내 이름과 불행이 모든 사람의 입에 있는 것처럼 느낀다." 그는 중앙 페이지를 노출시키기 위해 그것을 넘겼다. "여기 있습니다, 그리고 당신의 허락을 받아 제가 그것을 당신에게 읽어드리겠습니다. 이것 좀 들어보세요, 홈즈 씨. 헤드라인은 '로어 노우드의 미스터리한 사건'이다. 유명한 건축가의 실종. 살인과 방화의 혐의. 범인의 단서.' 그것이 그들이 이미 따르고 있는 단서입니다, 홈즈 씨, 그리고 저는 그것이 저에게 절대적으로 이어진다는 것을 압니다. 저는 런던 브리지 역에서 미행을 당했고, 그들은 저를 체포하기 위한 영장을 기다리고 있을 뿐이라고 확신합니다. 그것은 우리 엄마의 마음을 아프게 할 거야. 엄마의 마음을 아프게 할 거야!" 그는 불안감에 두 손을 비비고 의자에서 앞뒤로 흔들었다.

나는 폭력 범죄의 가해자로 기소된 이 남자를 흥미롭게 바라보았다. 그는 아마색 머리를 하고 있었고, 겁에 질린 푸른 눈과 깨끗이 면도한 얼굴, 약하고 예민한 입을 가진 네거티브 패션으로 잘 생겼다. 그의 나이는 대략 27세 정도였을 것이다; 그의 옷차림과 태도는 신사와 같았다. 그의 가벼운 여름 외투 주머니에서 그의 직업을 알리는 보증된 서류 뭉치가 튀어나왔다.

"우리는 우리가 가진 시간을 사용해야 합니다."라고 홈즈가 말했다. "왓슨, 신문을 가져가서 문제의 단락을 읽어 주시겠습니까?"

우리 고객이 인용한 활기찬 헤드라인 아래에서 나는 다음과 같은 암시적인 이야기를 읽었다:—

"어젯밤 늦게, 또는 오늘 아침 일찍, Lower Norwood에서 심각한 범죄를 가리키는 사건이 발생했습니다. 조나스 올데이커 씨는 수년간 건축업을 해온 그 교외의 유명한 거주자입니다. 올데이커 씨는 52세의 총각으로, 그 이름의 길 끝에 있는 딥 덴 하우스에 살고 있습니다. 그는 괴팍한 습관을 가지고 있고, 비밀스럽고, 은퇴하는 것으로 유명하다. 몇 년 동안 그는 사업에서 사실상 손을 뗐고, 그 사업에서 상당한 부를 축적했다고 한다. 그러나 집 뒤에는 작은 목재 마당이 여전히 존재하며, 어젯밤 12시경에 스택 중 하나에 불이 났다는 경보가 발령되었다. 엔진은 곧 그 자리에 도착했지만 마른 나무는 맹렬히 타올라 스택이 완전히 소모될 때까지 화재를 막을 수 없었다. 지금까지 그 사건은 평범한 사고처럼 보였지만, 새로운 징후들은 심각한 범죄를 가리키고 있는 것 같다. 화재 현장에서 업소 주인이 없는 것에 놀라움을 표했고, 문의가 이어졌는데, 이를 통해 그가 집에서 사라졌음을 알 수 있었다. 그의 방을 조사한 결과, 침대가 잠을 이루지 못했고, 그 안에 있던 금고가 열려 있었고, 많은 중요한 서류들이 방 여기저기에 흩어져 있었고, 마침내 살인적인 투쟁의 흔적, 방 안에서 약간의 혈흔이 발견되었고, 또한 얼룩을 보여주는 오크나무 지팡이가 있다는 것이 밝혀졌다손잡이에서 냄새가 나다. 조나스 올데이커 씨는 그날 밤 늦게 그의 침실에 방문객을 맞이한 것으로 알려졌으며, 발견된 막대기는 이 사람의 소유물로 확인되었는데, 그는 E.C. 그레셤 빌딩 426의 그레이엄과 맥팔레인의 주니어 파트너인 존 헥터 맥팔레인이라는 젊은 런던 변호사이다. 경찰은 이들이 범행 동기에 대해 매우 설득력 있는 증거를 보유하고 있다고 보고 있으며, 이를 종합하면 선정적인 사건 전개가 뒤따를 것임을 의심할 수 없다.
"나중에.—언론을 통해 존 헥터 맥팔레인 씨가 조나스 올데이커 씨를 살해한 혐의로 실제로 체포되었다는 소문이 있다. 적어도 영장이 발부된 것은 확실하다. 노우드에서의 수사에는 더 많은 불길한 발전이 있었다. 불행한 건축가의 방에서 투쟁의 흔적 외에도 그의 침실(1층에 있음)의 프랑스 창문이 열려 있는 것이 발견되었고, 뭔가 부피가 큰 물체가 나무 더미로 끌려간 것 같은 흔적이 있었고, 마침내 숯 속에서 검게 그을린 잔해가 발견되었다고 주장된다불의 기름 잿더미. 경찰의 이론은 가장 선정적인 범죄가 일어났다는 것인데, 피해자는 자신의 침실에서 몽둥이로 맞아 죽었고, 그의 서류는 총살되었고, 그의 시체는 나무더미로 끌려갔고, 그 나무 더미로 끌려갔고, 그 나무 더미는 범죄의 모든 흔적을 감추기 위해 점화되었다.

 

범죄 수사의 수행은 익숙한 에너지와 현명함으로 단서를 추적하고 있는 스코틀랜드 야드의 레스트레이드 경감의 노련한 손에 맡겨졌습니다."
셜록 홈즈는 이 놀라운 이야기에 눈을 감고 손가락 끝으로 귀를 기울였다.

"이 사건은 확실히 몇 가지 흥미로운 점이 있습니다."라고 그는 나른한 태도로 말했다. "우선 맥팔레인 씨, 당신의 체포를 정당화할 충분한 증거가 있는 것 같은데, 당신이 여전히 자유로운 것이 무엇인지 물어봐도 될까요?"

"저는 블랙히스의 토링턴 로지에서 부모님인 홈즈 씨와 함께 살고 있습니다. 하지만 어젯밤 조나스 올데이커 씨와 매우 늦게까지 사업을 해야 했기 때문에, 저는 노우드에 있는 호텔에 묵고 그곳에서 사업을 시작했습니다. 나는 기차 안에서 당신이 방금 들은 것을 읽을 때까지 이 사건에 대해 아무것도 몰랐다. 나는 즉시 내 위치의 끔찍한 위험을 보았고, 나는 서둘러 그 사건을 당신의 손에 넘겨주었다. 나는 내 사무실이나 내 집에서 체포되었어야 했다는 것을 의심하지 않는다. 한 남자가 런던 브리지 역에서 나를 따라왔는데, 나는 의심의 여지가 없다. 위대한 천국, 그게 뭐야?"

그것은 종소리였고, 곧바로 무거운 발걸음으로 계단을 올라갔다. 잠시 후 우리의 오랜 친구 레스트레이드가 문간에 나타났다. 그의 어깨 너머로 나는 한두 명의 제복을 입은 경찰관들이 밖에 있는 것을 언뜻 보았다.

레스트레이드는 "존 헥터 맥팔레인 씨?"라고 말했다.

우리의 불행한 고객은 무시무시한 얼굴로 일어섰다.

"나는 로어 노우드의 조나스 올데이커 씨를 고의로 살해한 혐의로 당신을 체포합니다."

맥팔레인은 절망적인 몸짓으로 우리 쪽을 돌아보고는 찌그러진 사람처럼 다시 한 번 의자에 주저앉았다.

"잠깐만요, 레스트레이드." 홈즈가 말했다. "30분 정도 더 있으면 당신에게 아무런 차이가 없을 것이고, 그 신사는 우리에게 이 매우 흥미로운 사건에 대한 설명을 해주려 했고, 그것은 우리가 그것을 정리하는 데 도움이 될 것이다."

레스트레이드는 암울하게 "나는 그것을 정리하는 데 어려움이 없을 것이라고 생각한다,"라고 말했다.

"그럼에도 불구하고, 당신의 허락 하에, 저는 그의 이야기를 듣고 싶습니다."

레스트레이드는 "홈즈 씨, 당신은 과거에 한두 번 경찰에 도움이 되었고, 우리는 스코틀랜드 야드에서 당신에게 좋은 기회를 빚지고 있기 때문에 저는 당신을 거절하기가 어렵습니다."라고 말했다. "그와 동시에 나는 죄수와 함께 있어야 하며, 나는 그가 말할 수 있는 어떤 것도 그에게 불리한 증거로 나타날 것이라고 그에게 경고해야 한다."

"이보다 더 좋은 일은 없길 바래요."라고 우리 고객이 말했다. "제가 부탁하는 것은 여러분이 절대적인 진실을 듣고 인식하는 것입니다."

레스트레이드는 그의 시계를 보았다. "30분 줄게." 그가 말했다.

맥팔레인은 "먼저 설명해야 한다"며 "조나스 올데이커 씨에 대해 아무것도 몰랐다"고 말했다. 그의 이름은 나에게 친숙했다. 수년 전부터 우리 부모님은 그를 알고 계셨지만, 그들은 멀어졌다. 그래서 어제 오후 3시쯤 그가 시내에 있는 제 사무실로 들어왔을 때 저는 매우 놀랐습니다. 하지만 그가 방문 목적을 말했을 때 나는 여전히 더 놀랐다. 그는 손에 필기장 몇 장을 들고 있었고, 여기에 낙서가 되어 있었다. 그리고 그는 그것들을 내 테이블 위에 놓았다.

그는 "여기 내 유언장이 있다"고 말했다. '맥팔레인 씨, 당신이 그것을 적절한 법적 형태로 만들었으면 합니다.' 당신이 그렇게 하는 동안 나는 여기 앉아 있을 것이다.'

"나는 그것을 베끼기로 결심했고, 당신은 내가 그가 약간의 유보적인 태도로 그의 모든 재산을 나에게 맡겼다는 것을 알았을 때 나의 놀라움을 상상할 수 있을 것이다. 그는 하얀 속눈썹을 가진 이상한 작은 페럿 같은 남자였고, 내가 그를 올려다봤을 때 나는 그의 날카로운 회색 눈이 재미있다는 표정으로 나를 주시하고 있는 것을 발견했다. 유언장의 조항을 읽으면서 나는 내 감각을 거의 믿을 수 없었지만, 그는 그가 살아있는 관계가 거의 없는 총각이었고, 그는 젊은 시절에 나의 부모님을 알고 있었고, 나를 매우 자격 있는 젊은이로 항상 들어왔고, 그의 돈이 가치 있는 수중에 있을 것이라고 확신했다고 설명했다. 물론, 나는 더듬거리며 감사의 말을 할 수밖에 없었다. 그 유언장은 내 사무원에 의해 적법하게 작성되고, 서명되고, 목격되었다. 이것은 파란 종이 위에 있는 것이고, 이 전표들은, 제가 설명한 대로, 초안입니다. 그러자 조나스 올데이커 씨는 건물 임대, 소유권 행사, 모기지, 스크립 등 여러 가지 서류가 있다고 알려주었는데, 이를 보고 이해할 필요가 있었다. 그는 모든 일이 해결될 때까지 마음이 편치 않을 것이라고 말했고, 그날 밤 노우드에 있는 그의 집으로 나와 유언장을 가지고 나와 일을 처리해 달라고 간청했다. 기억해, 내 아들아, 모든 것이 해결될 때까지 네 부모님께 그 사건에 대해 단 한 마디도 하지 마. 우리는 그것을 그들을 위한 작은 놀라움으로 간직할 것이다.' 그는 이 점에 대해 매우 고집을 부렸고, 나로 하여금 그것을 충실히 약속하게 했다.

"홈즈 씨, 제가 그가 물어볼 어떤 것도 거절할 기분이 아니었다는 것을 상상할 수 있습니다. 그는 나의 은인이었고, 나의 소망은 모든 면에서 그의 소원을 들어주는 것이었다. 그래서 나는 집으로 전보를 쳐서 내가 중요한 일이 있고, 얼마나 늦을지 말할 수 없다고 말했다.

 

올데이커 씨는 그 시간 전에 집에 없을 수도 있기 때문에 9시에 저녁을 같이 먹고 싶다고 나에게 말했었다. 그러나 나는 그의 집을 찾는데 약간의 어려움을 겪었고, 내가 그곳에 도착하기까지 거의 반이 넘었다. 나는 그를 발견했다."

"잠깐만요!" 홈즈가 말했다. "누가 문을 열었나요?"

"아마도 그의 가정부였던 중년 여성일 거예요."

"그리고 당신의 이름을 언급한 사람은 그녀였나요?"

"정확히," 맥팔레인이 말했다.

"계속되기를 기도하라."

맥팔레인은 축축한 이마를 닦고 나서 이야기를 계속했다:—

"저는 이 여성에 의해 거실로 안내되었고, 그곳에서 검소한 저녁 식사가 준비되었습니다. 그 후 조나스 올데이커 씨는 나를 그의 침실로 안내했고, 그 안에는 무거운 금고가 있었다. 그는 이것을 열고 서류 뭉치를 꺼냈고, 우리는 그것을 함께 검토했다. 우리가 끝냈을 때는 11시에서 12시 사이였다. 그는 우리가 가정부를 방해해서는 안 된다고 말했다. 그는 지금까지 열려 있던 자신의 프랑스어 창을 통해 나를 밖으로 안내했다."

"블라인드가 내려졌니?" 홈즈가 물었다.

"확실하지는 않겠지만, 절반밖에 안 떨어졌다고 생각합니다. 네, 창문을 열기 위해 어떻게 끌어올렸는지 기억해요. 나는 내 지팡이를 찾을 수 없었고, 그는 말했다. '신경 쓰지 마, 내 아들아; 나는 지금 너를 많이 볼 거야, 나는 바라지만, 네가 그것을 되찾을 때까지 너의 지팡이를 보관할 거야.' 나는 그를 그곳에 두고 금고를 열었고, 서류들은 탁자 위에 꾸러미로 쌓여 있었다. 너무 늦어서 블랙히스로 돌아갈 수 없었기 때문에, 나는 애너리 암스에서 밤을 보냈고, 아침에 이 끔찍한 사건에 대해 읽기 전까지는 더 이상 아무것도 몰랐다."

레스트레이드는 이 놀라운 설명을 하는 동안 눈썹이 한두 번 올라간 적이 있는 "홈즈 씨, 더 묻고 싶은 것이 있나요?"라고 말했다.

"내가 블랙히스에 가기 전까지는 안돼."

레스트레이드는 "너는 노우드에게 의미한다."라고 말했다.

홈즈는 수수께끼 같은 미소를 지으며 "오, 네; 의심할 여지 없이 그것이 내가 의미한 것입니다."라고 말했다. 레스트레이드는 면도기 같은 뇌가 그에게 뚫을 수 없는 것을 잘라낼 수 있다는 것을 인정하고 싶어하는 것보다 더 많은 경험을 통해 배웠다. 나는 그가 내 동료를 신기한 듯이 쳐다보는 것을 보았다.

그는 "셜록 홈즈 씨, 저는 지금 당신과 이야기하고 싶습니다,"라고 말했다. "자, 맥팔레인 씨, 제 순경 두 명이 문 앞에 있고 사륜차가 기다리고 있습니다." 불쌍한 청년이 일어나 마지막으로 우리를 애원하는 눈길로 방에서 걸어 나왔다. 경찰관들은 그를 택시로 안내했지만, 레스트레이드는 남아있었다.

홈즈는 유언장의 초안을 구성하는 페이지들을 집어들고, 그의 얼굴에 가장 깊은 관심을 가지고 그것들을 바라보고 있었다.

그는 "레스트레이드, 그 문서에 대한 몇 가지 요점이 있지 않나요?"라고 말하며 그들을 밀었다.

관식은 어리둥절한 표정으로 그들을 바라보았다.

"저는 처음 몇 줄을 읽을 수 있고, 이것들은 두 번째 페이지의 중간에 있고, 마지막에 한두 줄을 읽을 수 있습니다. 그는 "그것들은 인쇄물처럼 분명하지만, 그 사이의 글은 매우 나쁘고, 내가 그것을 전혀 읽을 수 없는 세 곳이 있다"고 말했다

"그것에 대해 어떻게 생각하세요?" 홈즈가 말했다.

"그럼, 당신은 그것에 대해 어떻게 생각하세요

"그것이 기차 안에서 쓰여졌다는 것; 좋은 글은 역을 나타내고, 나쁜 글의 움직임을 나타내며, 매우 나쁜 글은 점을 통과한다. 과학 전문가는 이것이 교외 라인에 작성되었다고 즉시 선언할 것이다. 왜냐하면 대도시의 바로 근처를 제외하고는 어떤 곳도 그렇게 빨리 연속되는 점이 있을 수 없기 때문이다. 그의 모든 여정이 유언장을 작성하는 데 사용되었다는 것을 인정하면, 기차는 급행이었고, 노우드와 런던 브리지 사이에 딱 한 번 정차했습니다."

레스트레이드는 웃기 시작했다.

그는 "홈즈 씨, 당신이 당신의 이론을 말하기 시작할 때 당신은 나에게 너무 많습니다,"라고 말했다. "이것이 그 사건과 어떤 관련이 있나요?"

"글쎄요, 그 유언장이 어제 조나스 올데이커가 여행 중에 작성한 것이라는 것은 그 젊은이의 이야기를 확증해 주는 것입니다. 그것은 호기심이 많아. 그렇지 않니?—남자가 그렇게 중요한 문서를 그렇게 무작위로 작성해야 한다는 것. 그것은 그가 그것이 실제적으로 중요할 것이라고 생각하지 않았음을 시사한다. 만약 어떤 사람이 결코 효과적일 생각이 없는 유언장을 작성했다면, 그는 그렇게 할 수도 있다."

레스트레이드는 "글쎄요, 그는 동시에 자신의 사형 영장을 작성했습니다,"라고 말했다.

"오, 그렇게 생각해?"

"그렇지 않니?"

"글쎄요, 그것은 꽤 가능합니다; 하지만 그 사건은 아직 저에게 명확하지 않습니다."

"확실하지 않다고? 그게 확실하지 않다면, 뭐가 확실할까요? 여기에 어떤 나이든 사람이 죽으면 재산을 물려받을 것이라는 것을 갑자기 알게 되는 한 젊은이가 있다. 그는 무엇을 하죠? 그는 누구에게도 아무 말도 하지 않고, 그는 그날 밤 그의 의뢰인을 만나기 위해 어떤 핑계를 대고 외출할 것을 약속한다; 그는 그 집에서 유일한 다른 사람이 침대에 있을 때까지 기다렸다가, 한 남자의 방의 고독한 곳에서 그를 살해하고, 나무 더미에서 그의 시신을 불태우고, 이웃 호텔로 출발한다. 방 안의 핏자국과 막대기에 묻은 핏자국이 아주 미미하다.

 

그는 자신의 범행이 무혈인 것으로 생각했을 가능성이 있으며, 만약 시신이 소비된다면 그의 죽음의 방법의 모든 흔적, 즉 어떤 이유에서인지 그를 가리킨 흔적을 감추기를 희망했을 것이다. 이 모든 것이 명백하지 않나요?"

홈즈는 "나의 친애하는 레스트레이드, 그것은 조금 너무 명백한 것으로 생각된다,"라고 말했다. "당신은 당신의 다른 위대한 자질에 상상력을 더하지 않습니다. 하지만 당신이 이 젊은이의 자리에 잠시라도 설 수 있다면, 당신의 범죄를 저지르겠다는 유언장이 만들어진 바로 그 날 밤을 선택하시겠습니까? 두 사건 사이에 아주 밀접한 관계를 맺는 것이 당신에게 위험해 보이지 않을까요? 다시 말씀드리지만, 여러분은 여러분이 집안에 있는 것을 알고 있을 때, 하인이 여러분을 들여보내 줄 때를 택하시겠습니까? 그리고 마지막으로, 당신은 시체를 감추기 위해 엄청난 노력을 기울이면서도 당신이 범인이라는 표시로 자신의 지팡이를 남길 것인가? 고백해, 레스트레이드, 이 모든 것이 가능성이 매우 낮다는 것을."

"막대기에 관해서는, 홈즈 씨, 당신은 범죄자가 종종 당황하고 멋진 남자가 피할 수 있는 일을 한다는 것을 저만큼 잘 알고 있습니다. 그는 방으로 돌아가는 것을 매우 두려워했을 것이다. 사실에 맞는 다른 이론을 제시해 달라."

"나는 너에게 6개를 아주 쉽게 줄 수 있어," 홈즈가 말했다. "예를 들어, 여기에는 매우 가능하고 심지어 가능성이 있는 것이 있습니다. 그것을 공짜로 드리겠습니다. 나이 든 남자가 명백한 가치가 있는 문서들을 보여주고 있다. 지나가는 부랑자가 창문으로 그들을 보는데, 창문의 블라인드가 반쯤 내려져 있다. 변호사를 종료합니다. 부랑자로 들어가! 거기서 관찰한 막대기를 잡아 올데이크르를 죽이고 시체를 불태운 후 출발한다."

"왜 부랑자가 시체를 불태워야 합니까?"

"그것에 대한 문제로 맥팔레인이 왜 그래야 합니까?"

"증거를 감추기 위해."

"아마도 부랑자는 살인이 일어났다는 것을 숨기고 싶었을 것입니다."

"그리고 왜 그 부랑자는 아무것도 가져가지 않았나요?"

"왜냐하면 그것들은 그가 협상할 수 없는 서류였기 때문입니다."

레스트레이드는 그의 태도가 전보다 덜 확실해 보였지만 고개를 저었다.

"글쎄요, 셜록 홈즈 씨, 당신은 당신의 부랑자를 찾을 수 있고, 당신이 그를 찾는 동안 우리는 우리 남자를 붙잡을 것입니다. 미래는 어떤 것이 옳은지 보여줄 것이다. 홈즈 씨, 이 점에 주목하세요. 우리가 아는 한 그 서류들은 하나도 제거되지 않았고, 그 죄수는 세계에서 그가 상속인이고 어떤 경우에도 그것들에 들어올 이유가 없는 유일한 사람이라는 것을."

내 친구는 이 말에 충격을 받은 것 같았다.

그는 "증거가 어떤 면에서 당신의 이론에 매우 유리하다는 것을 부인할 생각은 없습니다,"라고 말했다. "저는 가능한 다른 이론들이 있다는 것을 지적하고 싶을 뿐입니다. 네 말대로 미래가 결정할 거야. 좋은아침! 감히 말하건대, 오늘 중으로 노우드에 들러서 당신이 어떻게 지내는지 볼 것입니다."

형사가 떠나자 내 친구는 일어나서 그의 앞에 마음 맞는 일을 하는 사람처럼 기민한 태도로 그날의 일을 준비했다.

"왓슨, 나의 첫 동작은, 내가 말했듯이, 블랙히스 방향이어야 한다."라고 그가 말했다

"그리고 노우드는 왜 안되나요?"

"왜냐하면 우리는 이 경우에 하나의 특이한 사건이 또 다른 특이한 사건의 뒤를 바짝 쫓고 있기 때문입니다. 경찰은 두 번째 사건에 주의를 집중하는 실수를 저지르고 있습니다. 왜냐하면 그것이 실제로 범죄자이기 때문입니다. 하지만 이 사건에 접근하는 논리적인 방법은 첫 번째 사건, 즉 너무나 갑자기 만들어진 호기심 많은 유언장과 너무나 예상치 못한 상속자에게 약간의 빛을 던지려고 노력하는 것으로 시작하는 것이 분명하다. 그것은 뒤따르는 것을 단순화하기 위해 무엇인가를 할 수 있다. 아니, 내 사랑하는 친구, 네가 나를 도와줄 수 없을 것 같아. 위험할 가능성이 전혀 없다. 그렇지 않으면 나는 너 없이 밖으로 나가는 것을 꿈도 꾸지 않을 것이다. 저녁에 당신을 만나면 내 보호를 위해 몸을 던진 이 불행한 젊은이를 위해 무언가를 할 수 있었다고 보고할 수 있을 것이라고 믿습니다."

친구가 돌아왔을 때는 이미 늦었고, 나는 그의 초췌하고 불안한 얼굴을 한 눈에 그가 시작한 높은 희망이 이루어지지 않았다는 것을 알 수 있었다. 한 시간 동안 그는 바이올린을 켜며 자신의 흐트러진 기분을 달래려고 애썼다. 마침내 그는 악기를 내려놓고 자신의 실수에 대한 상세한 설명을 시작했다.

"모든 것이 잘못되고 있어요, 왓슨. 모든 것이 잘못되고 있어요. 나는 레스트레이드 앞에서 대담한 표정을 지었지만, 내 영혼에 맹세코, 나는 그 사람이 옳은 길을 가고 있고 우리가 잘못된 길을 가고 있다고 믿는다. 나의 모든 본능은 한쪽이고 모든 사실은 다른 쪽이며, 나는 영국 배심원들이 레스트레이드의 사실보다 내 이론을 더 선호할 때 아직 그 정도의 지능에 도달하지 못한 것이 매우 두렵다."

"블랙히스에 갔나요?"

"그래요, 왓슨, 거기에 갔더니, 돌아가신 올데이커가 꽤나 흑수였다는 것을 금방 알았어요. 아버지는 아들을 찾아 집을 비웠다. 어머니는 집에 있었다. 작고 보송보송하고 파란 눈을 가진 사람이 두려움과 분노의 떨림 속에 있었다.

 

물론 그녀는 그가 유죄일 가능성조차 인정하려 하지 않았다. 그러나 그녀는 올데이커의 운명에 대해 놀라움이나 유감을 표하려 하지 않았다. 반대로, 그녀는 너무 씁쓸하게 그에 대해 말했고, 그녀는 무의식적으로 경찰의 입장을 상당히 강화하고 있었다. 물론, 그녀의 아들이 그녀가 이런 식으로 그 남자에 대해 말하는 것을 들었다면 그는 증오와 폭력에 빠졌을 것이기 때문이다. 그는 인간이라기보다는 악의적이고 교활한 유인원 같았다'고 그녀는 말했다. '그리고 그는 어렸을 때부터 항상 그랬다.'

"그 당시에 그를 알고 있었나요?" 나는 말했다.

그래, 나는 그를 잘 알고 있었다. 사실 그는 나의 오래된 구혼자였다. 내가 그를 외면하고 더 나은 남자와 결혼할 수 있었던 것에 대해 하늘에 감사한다. 홈즈 씨, 저는 그와 약혼을 했는데, 그가 어떻게 새장에서 고양이를 풀어주었는지에 대한 충격적인 이야기를 들었을 때, 저는 그의 잔인한 잔인함에 너무 놀라서 그와 더 이상 관계가 없을 것입니다.' 그녀는 사무실을 뒤졌고, 곧 그녀는 수치스럽게 훼손되고 칼로 훼손된 한 여성의 사진을 제작했다. "그건 내 사진이야." 그녀가 말했다. 그는 내 결혼식 아침에 그 상태로 저주와 함께 그것을 나에게 보냈다.'

내가 말하였다. `글쎄요, 그가 당신의 아들에게 모든 재산을 맡겼으니, 적어도 그는 이제 당신을 용서했습니다.'

"내 아들과 나는 죽든 살았든 조나스 올데이커에게서 아무것도 원하지 않는다." 그녀가 적절한 정신으로 외쳤다. '하늘에는 신이 있습니다, 홈즈 씨, 그리고 그 사악한 사람을 벌한 바로 그 신이 좋은 때에 내 아들의 손이 그의 피에 대해 죄가 없다는 것을 보여줄 것입니다.'

"글쎄요, 저는 한두 개의 단서를 시도했지만, 우리의 가설에 도움이 되는 것과 그것에 반하는 몇 가지 요점을 얻을 수 없었습니다. 나는 마침내 그것을 포기하고 노우드로 갔다.

"이 장소인 딥 덴 하우스는 눈이 부신 벽돌로 된 커다란 현대식 빌라로, 그 앞에 월계수가 우거진 잔디밭이 있다. 오른쪽과 도로에서 조금 떨어진 곳에는 화재 현장이었던 목재 마당이 있었다. 여기 내 공책 한 장에 대략적인 계획이 있다. 왼쪽에 있는 이 창문이 올데이커의 방으로 통하는 창문이다. 도로에서 조사할 수 있습니다. 그것이 내가 오늘 받은 유일한 위로에 관한 것이다. 레스트레이드는 그곳에 없었지만, 그의 머리 순경이 그 영예를 안았다. 그들은 방금 엄청난 보물창고를 만들었다. 그들은 불에 탄 나무 더미의 재를 헤집으며 아침을 보냈고, 그을린 유기 잔해 외에도 변색된 금속 디스크 몇 개를 확보했다. 자세히 살펴보니 바지 단추인 것이 틀림없었다. 나는 그들 중 한 명이 올데이커의 재단사였던 '하임스'라는 이름으로 표시되어 있다는 것까지 알아보았다. 그리고 나서 나는 흔적과 흔적을 찾기 위해 잔디밭을 매우 조심스럽게 일했지만, 이번 가뭄으로 모든 것이 쇠붙이처럼 단단해졌다. 누군가가 나무 더미와 일렬로 늘어선 낮은 산울타리를 통해 끌려갔다는 것 외에는 아무것도 볼 수 없었다. 물론 이 모든 것이 공식적인 이론과 일치한다. 나는 8월의 태양을 등에 지고 잔디밭을 기어다녔지만, 전보다 더 현명하지 못한 채 한 시간 후에 일어났다.

"글쎄요, 이 대실패 후에 저는 침실로 가서 그것도 조사했습니다. 핏자국은 아주 미미했고, 얼룩과 변색에 불과했지만, 의심할 여지 없이 신선했다. 막대기는 제거되었지만, 또한 약간의 흔적도 있었다. 우리 고객의 스틱에 대해서는 의심의 여지가 없다. 그는 인정한다. 카펫 위에는 두 사람의 발자국이 남아 있을 수 있지만, 제3자의 발자국은 발견되지 않으며, 이는 다시 다른 쪽을 위한 속임수입니다. 그들은 항상 점수를 쌓아가고 있었고 우리는 꼼짝도 하지 않았다.

"나는 단지 작은 희망의 빛을 얻었지만, 그것은 아무것도 아니었다. 나는 금고의 내용물을 조사했는데, 대부분이 꺼내져 테이블 위에 놓여 있었다. 그 서류들은 밀봉된 봉투로 만들어졌고, 그 중 한두 개는 경찰에 의해 개봉되었다. 내가 판단하기로는 그것들은 어떤 큰 가치도 없었고, 통장에도 올데이커 씨가 그렇게 부유한 환경에 있다는 것을 보여주지 않았다. 하지만 내가 보기에는 모든 서류가 거기에 있는 것 같지 않았다. 내가 찾을 수 없었던, 아마도 더 가치 있는 행동들에 대한 암시들이 있었다. 물론, 이것은 우리가 확실히 증명할 수 있다면, 레스트레이드의 주장을 그 자신에게 불리하게 만들 것이다. 만약 그가 곧 그것을 상속받을 것이라는 것을 안다면 누가 물건을 훔치겠는가?

"마침내, 다른 모든 표지를 그리고 냄새를 전혀 감지하지 못한 채, 나는 가정부에게 운을 시험해 보았다. 렉싱턴 부인은 의심이 많고 곁눈질을 하는 작고 어둡고 조용한 사람이다. 그녀가 원한다면 우리에게 뭔가를 말해 줄 수 있어. 나는 그것을 확신해. 하지만 그녀는 아주 가까웠다. 네, 그녀는 9시 30분에 맥팔레인 씨를 들어오게 했습니다. 그녀는 그렇게 하기 전에 손이 시들었으면 했다. 그녀는 10시 30분에 잠자리에 들었다. 그녀의 방은 집의 반대편 끝에 있었고, 그녀는 지나간 일에 대해 아무것도 들을 수 없었다. 맥팔레인 씨는 모자를 홀에 두고 왔고, 그녀가 믿는 바로는 그의 지팡이를 홀에 두고 왔다. 그녀는 화재 경보에 잠이 깼었다.

 

그녀의 불쌍하고 친애하는 주인은 확실히 살해당했다. 그에게 적이 있었나요? 모든 사람은 적이 있지만 올데이커 씨는 혼자만 알고 사업상의 방해로 사람들만 만났어요. 그녀는 단추를 보았고, 그것들이 그가 어젯밤에 입었던 옷이라는 것을 확신했다. 나무 더미는 한 달 동안 비가 오지 않았기 때문에 매우 건조했다. 그것은 마치 불태워졌고, 그녀가 그 자리에 도착했을 때는 불꽃 외에는 아무것도 보이지 않았다. 그녀와 모든 소방관들은 그 안에서 불에 탄 살 냄새를 맡았다. 그녀는 신문에 대해서도, 올데이커 씨의 사생활에 대해서도 전혀 알지 못했다.

"그래서, 친애하는 왓슨, 이것이 실패에 대한 나의 보고입니다. 그럼에도 불구하고, 그럼에도 불구하고, 그는 확신의 발작으로 얇은 손을 움켜쥐었다. "모든 것이 잘못되었다는 것을 안다. 직감적으로 그렇게 느꼈어요. 나오지 않은 것이 있는데, 그 가정부는 그것을 알고 있다. 그녀의 눈에는 일종의 토라진 반항심이 있었는데, 그것은 죄의식이 있는 지식과 일치할 뿐이었다. 하지만, 왓슨, 더 이상 그것에 대해 좋은 이야기를 할 수 없어. 하지만 행운의 기회가 오지 않는 한, 나는 노우드 실종 사건이 내가 인내심 있는 대중들이 조만간 견뎌야 할 것으로 예상하는 우리의 성공의 연대기에 반영되지 못할까 봐 두려워."

"물론이죠." 내가 말했다. "그 남자의 외모는 어떤 배심원에게도 잘 어울릴까요?"

"그건 위험한 논쟁이야, 왓슨. 87년에 우리가 그를 풀어주길 원했던 그 끔찍한 살인자, 버트 스티븐스를 기억하세요? 이보다 더 온순하고 주일학교에 다니는 젊은이가 있었나요?"

"사실입니다."

"우리가 대안 이론을 확립하는 데 성공하지 못한다면 이 사람은 길을 잃는다. 당신은 이제 그에게 불리하게 제기될 수 있는 사건에서 결함을 거의 찾을 수 없으며, 모든 추가 조사가 그것을 강화하는 역할을 했다. 그나저나, 그 서류들에 대해 우리가 조사의 출발점이 될 수 있는 한 가지 이상한 점이 있다. 통장을 살펴보니 잔고가 낮은 것은 주로 코넬리우스 씨에게 지난 1년 동안 지불한 큰 수표 때문이라는 것을 알았다. 나는 은퇴한 건설업자가 그렇게 큰 거래를 하는 코넬리우스 씨가 누구인지 알고 싶어한다는 것을 고백한다. 그가 그 사건에 관여했을 가능성이 있나요? 코넬리우스가 중개인일 수도 있지만, 우리는 이 거액의 지불에 상응하는 대본을 발견하지 못했다. 다른 어떤 징후도 보이지 않는다면, 나의 연구는 이제 이 수표들을 현금으로 바꾼 신사에 대한 은행의 조사 방향으로 가야 한다. 그러나 친애하는 친구여, 나는 레스트레이드가 우리의 의뢰인을 교수형에 처함으로써 우리의 사건이 불명예스럽게 끝날 것이 두렵다, 이것은 확실히 스코틀랜드 야드의 승리가 될 것이다."

나는 그날 밤 셜록 홈즈가 어디까지 잠을 잤는지 모르지만, 내가 아침 식사를 하러 내려왔을 때 나는 그가 창백하고 괴롭다는 것을 발견했다. 그의 밝은 눈은 그들 주위의 어두운 그림자 때문에 더욱 밝아졌다. 그의 의자 주위의 카펫에는 담배꽁초와 조간신문의 초기 판이 어지럽게 널려 있었다. 탁상 위에 공개 전보가 놓여 있었다.

"왓슨, 이것에 대해 어떻게 생각해?" 그는 그것을 던지며 물었다.

노우드에서 온 것으로 다음과 같이 운행되었다:

"중요한 새로운 증거가 있습니다. 맥팔레인의 유죄는 확실히 입증되었다. 사건을 포기하라고 충고해.

— 레스트레이드.

"심각하게 들리네요."라고 나는 말했다.

홈즈는 쓴웃음을 지으며 "그것은 레스트레이드의 승리의 작은 수탉 낙서입니다,"라고 대답했다. "하지만 이 사건을 포기하는 것은 시기상조일 수 있습니다. 결국, 중요한 새로운 증거는 양날의 것이며, 레스트레이드가 상상하는 것과 매우 다른 방향으로 갈 수도 있다. 아침을 챙겨, 왓슨, 그리고 우리가 무엇을 할 수 있는지 함께 나가 볼게. 저는 오늘 당신의 회사와 당신의 정신적 지원이 필요할 것 같습니다."

내 친구는 아침 식사를 하지 않았는데, 왜냐하면 그의 더 강렬한 순간에 그는 음식을 먹지 않는 것이 그의 특징 중 하나였고, 나는 그가 순수한 환상에서 기절할 때까지 그의 철의 힘을 이용하는 것을 알았다. "현재 나는 소화를 위해 에너지와 신경 힘을 아끼지 않습니다."라고 그는 나의 의학적인 항의에 대답하며 말했다. 그러므로, 오늘 아침 그가 손대지 않은 식사를 뒤로하고 나와 함께 노우드로 출발했을 때 나는 놀라지 않았다. 병적인 관광객들의 무리가 여전히 내가 상상했던 것처럼 교외의 별장이었던 딥 덴 하우스 주변에 모여 있었다. 문 안에서 레스트레이드는 승리로 얼굴이 붉어지고 태도가 극도로 승리한 채 우리를 만났다.

"글쎄요, 홈즈 씨, 우리가 틀렸다는 것을 증명하셨나요? "당신은 당신의 부랑자를 찾았나요?" 그는 외쳤다.

"저는 어떤 결론도 내리지 못했습니다."라고 내 동료가 대답했다.

"하지만 우리는 어제 우리 것을 구성했고, 이제 그것이 옳다는 것이 증명되었습니다. 따라서 당신은 우리가 이번에 당신 앞에 조금 있었다는 것을 인정해야 합니다, 홈즈 씨."

홈즈는 "당신은 확실히 뭔가 특이한 일이 일어난 것 같은 분위기가 있습니다,"라고 말했다.

레스트레이드는 크게 웃었다.

그는 "당신은 우리가 다른 사람들처럼 당하는 것을 더 이상 좋아하지 않습니다,"라고 말했다. "사람이 항상 자신의 방식대로 하기를 기대할 수는 없잖아요, 왓슨 박사님?

 

이쪽으로 오세요, 신사분들, 그리고 저는 이 범죄를 저지른 사람이 존 맥팔레인이라고 당신을 한 번쯤 확신시킬 수 있다고 생각합니다."

그는 우리를 통로를 지나 저 너머 어두운 홀로 안내했다.

그는 "이곳은 젊은 맥팔레인이 범행이 끝난 후 모자를 가지러 나왔을 것"이라고 말했다. "자, 이것 좀 봐." 그는 극적인 갑작스러움으로 성냥을 그었고 그 빛에 의해 하얗게 칠해진 벽에 핏자국이 드러났다. 그가 성냥을 가까이 대자 나는 그것이 얼룩 이상이라는 것을 알았다. 그것은 엄지손가락의 표시가 잘 된 인쇄물이었다.

"홈즈 씨, 확대경으로 저것을 보세요."

"네, 그렇게 하고 있어요."

"너는 두 엄지손가락 자국이 같지 않다는 것을 알고 있니?"

"나는 그런 종류의 것을 들었다."

"그럼, 오늘 아침 제 명령으로 찍은 젊은 맥팔레인의 오른쪽 엄지손가락의 밀랍 자국과 비교해 주시겠어요?"

그가 왁스 프린트를 핏자국에 가까이 가져갔기 때문에 두 사람이 의심할 여지 없이 같은 엄지손가락 출신이라는 것을 확인하는 데는 돋보기가 필요하지 않았다. 나는 우리의 불행한 고객을 잃은 것이 분명했다.

레스트레이드는 "그것은 최종적이다,"라고 말했다.

"네, 그것이 최종입니다."라고 나는 무의식적으로 되뇌었다.

"최종입니다." 홈즈가 말했다.

그의 어조에 담긴 무언가가 내 귀를 사로잡았고, 나는 그를 바라보기 위해 몸을 돌렸다. 그의 얼굴에 심상치 않은 변화가 나타났다. 그것은 마음속으로 기뻐서 몸부림치고 있었다. 그의 두 눈은 별처럼 빛나고 있었다. 내가 보기에 그는 경련적인 웃음 공격을 억제하기 위해 필사적인 노력을 하고 있는 것 같았다.

"세상에! 세상에!" 그는 마침내 말했다. "글쎄요, 누가 그걸 생각했겠어요? 그리고 확실히, 외모는 얼마나 기만적일 수 있는가! 보기에 정말 멋진 청년이군요! 우리 자신의 판단을 믿지 않는 것이 우리에게 교훈이지, 그렇지 않니, 레스트레이드?"

레스트레이드는 "네, 우리 중 일부는 너무 확신에 차는 경향이 있습니다, 홈즈 씨,"라고 말했다. 그 남자의 무례함은 화가 났지만 우리는 그것을 원망할 수 없었다.

"이 젊은이가 모자를 못에서 꺼낼 때 오른쪽 엄지손가락을 벽에 대고 눌러야 하다니 얼마나 다행스러운 일인가! 생각해보면 너무나 당연한 행동이기도 하다." 홈즈는 겉으로는 침착했지만, 말을 하면서 온몸에 억제된 흥분의 꿈틀거림이 일어났다. "그런데, 레스트레이드, 누가 이 놀라운 발견을 했습니까?"

"그 일에 밤 순경의 주의를 끈 사람은 가정부 렉싱턴 부인이었습니다."

"그 밤은 어디에 경찰관이 있었나요?"

"그는 범죄가 일어난 침실에서 아무 것도 건드리지 않도록 경계를 계속했다."

"그런데 왜 경찰은 어제 이 표시를 못 봤을까요?"

"글쎄요, 우리는 홀을 자세히 살펴볼 특별한 이유가 없었습니다. 게다가 보시다시피 그다지 눈에 띄는 곳에 있지도 않아요

"아니, 아니, 물론 아니야. 어제 마크가 있었다는 것은 의심의 여지가 없다고 생각합니다."

레스트레이드는 홈즈가 제정신이 아닌 것처럼 쳐다보았다. 나는 그의 우스꽝스러운 태도와 다소 엉뚱한 관찰에 놀랐음을 고백한다.

레스트레이드는 "맥팔레인이 자신에 대한 증거를 강화하기 위해 한밤중에 감옥에서 나왔다고 생각하는지 모르겠다"고 말했다. "저는 그것이 그의 엄지손가락 자국이 아니든 간에 그것을 세계의 어떤 전문가에게 맡깁니다

"그것은 의심할 여지 없이 그의 엄지손가락 자국이다."

레스트레이드는 "됐어, 충분해,"라고 말했다. "저는 실용적인 사람입니다, 홈즈 씨, 그리고 제가 증거를 얻었을 때 저는 결론에 도달합니다. 할 말이 있으면 거실에서 보고서를 쓰는 걸 볼 수 있을 거예요."

홈즈는 평정을 되찾았지만, 나는 여전히 그의 표정에서 재미있는 빛을 감지하는 것 같았다.

그는 "세상에, 왓슨, 이것은 매우 슬픈 발전이야, 그렇지 않니?"라고 말했다. "하지만 고객에게 희망을 주는 특이한 점이 있습니다."

"그 말을 들으니 기뻐요."라고 나는 진심으로 말했다. "나는 그에게 모든 것이 끝난 것이 두려웠다."

"내 사랑하는 왓슨, 나는 그것을 말하기까지 거의 하지 않을 것이다. 사실은 이 증거에 우리 친구가 매우 중요하게 여기는 정말 심각한 결함이 하나 있다는 것입니다."

"정말이야, 홈즈! 그게 뭐야?"

"단 한 가지, 어제 내가 홀을 조사했을 때 그 표시가 없었다는 것을 안다. 자, 왓슨, 우리 햇빛을 좀 거닐어 봅시다."

혼란스러운 머리로, 그러나 희망의 온기가 돌아오는 마음으로, 나는 친구와 함께 정원을 산책했다. 홈즈는 집의 각 면을 차례로 가져가서 매우 흥미롭게 살펴보았다. 그리고 나서 그는 안으로 들어가 지하실에서 다락방까지 건물 전체를 훑어보았다. 대부분의 방들은 가구가 갖춰져 있지 않았지만, 그럼에도 불구하고 홈즈는 그것들을 세밀하게 조사했다. 마침내, 세 개의 임대되지 않은 침실 밖으로 통하는 꼭대기 복도에서, 그는 다시 한 번 기쁨의 발작에 사로잡혔다.

"왓슨, 이 사건에는 정말로 매우 독특한 특징들이 있습니다."라고 그가 말했습니다. "이제 우리가 친구 레스트레이드를 비밀에 부쳐야 할 때라고 생각합니다. 그는 우리를 희생하며 미소를 지었고, 만약 이 문제에 대한 내가 읽은 것이 맞다면 우리는 그에게 많은 것을 해줄 수도 있을 것이다.

 

네, 네; 저는 우리가 그것에 어떻게 접근해야 하는지 알 것 같습니다

스코틀랜드 야드 조사관은 홈즈가 그의 말을 가로막았을 때 여전히 거실에서 글을 쓰고 있었다.

"저는 당신이 이 사건에 대한 보고서를 쓰고 있다는 것을 이해했습니다."라고 그가 말했습니다.

"나도 그래."

"조금 시기상조라고 생각하지 않나요? 당신의 증거가 완전하지 않다고 생각하지 않을 수 없습니다."

레스트레이드는 내 친구를 너무 잘 알고 있어서 그의 말을 무시할 수 없었다. 그는 펜을 내려놓고 호기심에 찬 눈으로 그를 바라보았다.

"홈즈 씨, 무슨 말씀이세요?"

"당신이 보지 못한 중요한 증인이 있다는 것만."

"그를 생산할 수 있나요?"

"할 수 있을 것 같아요."

"그럼 그렇게 해."

최선을 다하겠습니다. "순경이 몇 명이나 있습니까?"

"전화 안에 세 명이 있다."

"훌륭해!" 홈즈가 말했다. "그들이 모두 힘찬 목소리를 가진 몸집이 크고 건장한 남자들인지 물어봐도 될까요?"

"저는 그들의 목소리가 그것과 무슨 관련이 있는지 보지 못했지만, 그들이 그렇다는 것을 의심하지 않습니다."

홈즈는 "아마도 나는 당신이 그것과 한 두 가지 다른 것들을 볼 수 있도록 도울 수 있을 것이다,"라고 말했다. "당신의 부하들을 불러주세요, 그러면 노력하겠습니다."

5분 후에 세 명의 경찰관이 홀에 모였다.

"외곽에서 당신은 상당한 양의 짚을 발견할 것입니다."라고 홈즈가 말했다. "나는 당신에게 그것을 두 묶음으로 운반해 달라고 부탁할 것이다. 제가 필요로 하는 증인을 만드는 데 가장 큰 도움이 될 것 같습니다. 정말 감사합니다. 네 주머니에 성냥이 있을 거야, 왓슨. 자, 레스트레이드 씨, 저는 여러분 모두가 저와 함께 꼭대기 착륙까지 동행해 줄 것을 요청하겠습니다."

내가 말했듯이, 그곳에는 넓은 복도가 있었고, 그 복도는 빈 침실 세 개 밖으로 뻗어 있었다. 복도의 한쪽 끝에서 우리는 모두 셜록 홈즈, 경찰관들이 빙그레 웃고 레스트레이드는 내 친구의 얼굴을 가로질러 서로를 쫓으며 놀라움, 기대, 조롱으로 바라보고 있었다. 홈즈는 마술사가 마술을 부리는 것처럼 우리 앞에 서 있었다.

"물 두 양동이를 위해 당신의 순경 한 명을 보내 주시겠습니까? 양쪽 벽에 닿지 않는 이곳 바닥에 짚을 놓아주세요. 이제 저는 우리가 모두 준비되었다고 생각합니다."

레스트레이드의 얼굴이 붉어지고 화가 나기 시작했다.

"셜록 홈즈 씨, 저는 당신이 우리와 게임을 하고 있는지 모르겠습니다."라고 그가 말했습니다. "당신이 아는 것이 있다면, 당신은 이 모든 바보짓 없이 확실히 말할 수 있습니다."

"나의 좋은 레스트레이드, 나는 내가 하는 모든 일에 대해 훌륭한 이유가 있다고 장담한다. 당신은 아마도 당신이 몇 시간 전에 나를 놀렸던 것을 기억할지도 모른다. 태양이 당신의 울타리 쪽에 있는 것처럼 보였을 때, 그래서 당신은 지금 나에게 약간의 화려함과 의식을 원망하지 말아야 한다. 왓슨, 저 창문을 열고, 짚 가장자리에 성냥을 켜달라고 부탁해도 될까요

나는 그렇게 했고, 마른 짚이 탁탁 소리를 내며 타오르는 동안, 잿빛 연기의 코일이 복도를 따라 소용돌이쳤다.

"이제 우리는 당신을 위해 이 증인을 찾을 수 있는지 봐야 합니다, 레스트레이드. 여러분 모두 '불이야!'의 외침에 동참해 주십시오? 자, 그럼; 하나, 둘, 셋--"

"불이야!"라고 우리 모두 소리쳤다.

"감사합니다. 다시 한 번 폐를 끼치겠습니다."

"불이야!"

"다시 한 번만, 신사분들, 그리고 모두 함께."

"불이야!" 그 외침이 노우드를 울린 것이 틀림없다.

그것이 사라지자마자 놀라운 일이 일어났다. 복도 끝에 있는 단단한 벽에서 갑자기 문이 열렸고, 작고 주름진 남자가 토끼가 굴에서 나온 것처럼 쏜살같이 밖으로 뛰쳐나왔다.

홈즈는 침착하게 "수도!"라고 말했다. "왓슨, 빨대 위에 물 한 양동이. 그것으로 충분해요! 레스트레이드, 당신의 주요 실종 증인인 조나스 올데이커 씨를 소개하겠습니다."

형사는 멍하니 새로 온 사람을 바라보았다. 후자는 복도의 밝은 빛에 눈을 깜박이며 우리와 연기가 피어오르는 불을 바라보고 있었다. 그것은 사악한 얼굴이었다. 교활하고, 악랄하고, 교활하고, 밝은 회색 눈과 하얀 속눈썹을 가지고 있었다.

레스트레이드는 마침내 "그럼 이건 뭐야?"라고 말했다. "지금까지 뭐하고 있었어, 응?"

올데이커는 화가 난 형사의 분노에 찬 붉은 얼굴에서 몸을 움츠리며 불안한 웃음을 지었다.

"나는 해를 끼치지 않았다."

"해롭지 않나요? 당신은 무고한 사람을 교수형에 처하기 위해 최선을 다했습니다. 여기 이 신사분이 아니었더라면, 저는 당신이 성공하지 못했을 것이라고 확신하지 못합니다

그 불쌍한 동물은 훌쩍거리기 시작했다.

"확실합니다, 선생님, 그건 제 장난일 뿐입니다."

"오! 농담이었어요, 그렇죠? 당신은 당신 편에서 웃음을 찾을 수 없을 거예요, 약속할게요. 내가 올 때까지 그를 데리고 거실에 있어라. 홈즈 씨," 그들이 갔을 때 그는 계속했다. "저는 경찰관들 앞에서 말할 수 없었지만, 왓슨 박사 앞에서 이것이 당신이 지금까지 한 일 중 가장 빛나는 일이라고 말해도 상관없습니다. 하지만 당신이 어떻게 했는지는 저에게는 미스터리입니다. 당신은 무고한 사람의 생명을 구했고, 매우 심각한 스캔들을 막았고, 그것은 경찰에서 나의 명성을 망쳤을 것이다."

홈즈는 웃으며 레스트레이드의 어깨를 두드렸다.

"저의 좋은 선생님, 당신은 파멸하는 대신에 당신의 명성이 엄청나게 높아졌다는 것을 알게 될 것입니다.

 

당신이 쓰고 있던 보고서를 몇 가지만 수정하면 그들은 레스트레이드 경감의 눈에 먼지를 던지는 것이 얼마나 어려운지 이해할 것입니다."

"그리고 당신은 당신의 이름이 나타나는 것을 원하지 않나요?"

"전혀 그렇지 않아요. 그 일은 그 자체로 보상이다. 아마도 나는 내 열성적인 역사학자가 그의 바보 같은 짓을 다시 한 번 할 수 있도록 허락하는 먼 날에 그 공로를 인정받을 수 있을 것이다? 자, 이제 이 쥐가 어디에 숨어 있었는지 봅시다."

끝에서 6피트 떨어진 통로에는 회반죽으로 된 칸막이가 쳐져 있었고, 그 안에는 교활하게 문이 숨겨져 있었다. 그것은 처마 밑의 틈으로 안이 환해졌다. 가구 몇 개와 음식과 물이 들어 있었고, 책과 종이도 많이 들어 있었다.

"건축가가 되는 것의 이점이 있습니다."라고 홈즈는 우리가 나오면서 말했다. "그는 어떤 동료도 없이 자신의 작은 은신처를 고칠 수 있었다. 물론, 레스트레이드, 내가 당신의 가방에 즉시 추가할 수 있는 소중한 그의 가정부를 구할 수 있었다."

"당신의 충고를 받아들이겠어요. 하지만 이곳을 어떻게 아셨어요, 홈즈 씨?"

"나는 그 남자가 집에 숨어 있다고 결심했다. 내가 한 복도를 서성거렸을 때 아래에 있는 복도보다 6피트나 짧다는 것을 발견했을 때, 그가 어디에 있는지는 꽤 분명했다. 나는 그가 화재 경보 앞에서 조용히 누워 있을 용기가 없다고 생각했다. 물론 우리는 들어가서 그를 데려갈 수 있었지만, 그가 자신을 드러내게 하는 것이 즐거웠다. 게다가, 레스트레이드, 나는 아침에 당신의 겨를 위해 당신에게 약간의 신비로움을 빚졌다."

"글쎄요, 선생님, 당신은 확실히 그것에 대해 저와 동등합니다. 그런데 그가 집 안에 있다는 것을 도대체 어떻게 알았습니까?"

"레스트레이드, 엄지손가락 자국. 당신은 그것이 최종적이라고 말했고, 그것은 매우 다른 의미에서 그랬다. 나는 그것이 전날 그곳에 없었다는 것을 알았다. 나는 당신이 보았듯이 세부적인 문제에 많은 관심을 기울였고, 나는 홀을 조사했고 벽이 깨끗하다고 확신했다. 그러므로, 그것은 밤에 씌워졌다."

"하지만 어떻게?"

"아주 간단합니다. 그 꾸러미들이 봉인되었을 때, 조나스 올데이커는 맥팔레인에게 부드러운 밀랍 위에 엄지손가락을 올려 봉인 중 하나를 고정시키도록 했다. 그것은 너무나 빠르고 자연스럽게 이루어질 것이기 때문에 나는 감히 그 젊은이 자신이 그것에 대한 기억이 없다고 말할 수 있다. 아마도 그것은 그냥 그렇게 되었을 것이고, 올데이커는 그가 그것을 사용할 것이라는 것에 대한 개념이 없었다. 그의 소굴에서 그 사건을 곰곰이 생각하던 그는 갑자기 엄지손가락 자국을 사용하여 맥팔레인에게 불리한 절대적인 증거를 만들 수 있다는 것을 깨달았다. 그가 도장에서 밀랍 자국을 채취하고, 바늘로 찌른 자국에서 얻을 수 있는 한 많은 피에 적시고, 밤에 자신의 손으로 또는 가정부의 손으로 벽에 표시를 붙이는 것은 세상에서 가장 간단한 일이었다. 만약 당신이 그가 퇴각할 때 가져간 그 서류들 중에서 당신이 엄지손가락 표시가 있는 도장을 찾을 것에 내기를 걸겠다."

레스트레이드는 "훌륭해!"라고 말했다. "멋져요! 네가 말한 것처럼, 모든 것이 수정처럼 명확하다. 하지만 이 깊은 속임수의 목적은 무엇입니까, 홈즈 씨?"

형사의 고압적인 태도가 갑자기 아이가 선생님에게 질문하는 태도로 바뀌는 것을 보고 나는 재미있었다.

"글쎄요, 저는 그것을 설명하는 것이 그리 어렵지 않다고 생각합니다. 매우 깊고 악의적이며 앙심을 품은 사람은 지금 아래층에서 우리를 기다리고 있는 신사이다. 그가 한때 맥팔레인의 어머니에게 거절당한 적이 있다는 것을 아시나요? 안 돼! 먼저 블랙히스로 가고 그 후에 노우드로 가라고 했잖아요. 음, 그가 생각하는 것처럼, 이 상처는 그의 사악하고 계획적인 두뇌에 혼란을 일으켰고, 그의 평생 동안 복수를 갈망했지만, 그의 기회를 보지 못했다. 지난 1~2년 동안 그에게 불리한 일들이 있었고, 내 생각에는 비밀스러운 추측이었다. 그리고 그는 자신의 처지가 좋지 않다는 것을 알게 되었다. 그는 채권자들을 사기치기로 결심하고, 이 목적을 위해 다른 이름으로 자신인 코넬리우스 씨에게 거액의 수표를 지불한다. 나는 아직 이 수표들을 추적하지 않았지만, 나는 그것들이 때때로 올데이커가 이중 생활을 했던 지방 마을에서 그 이름으로 은행을 운영했다는 것을 의심하지 않는다. 그는 그의 이름을 완전히 바꾸고, 이 돈을 그리고, 다른 곳에서 다시 삶을 시작하면서 사라질 생각이었다."

"글쎄요, 그럴 가능성이 충분해요

"만약 그가 그녀의 외동딸에 의해 살해되었다는 인상을 줄 수 있다면, 그는 사라짐에 따라 모든 추적을 그의 궤도에서 벗어나게 하고 동시에 그의 오랜 연인에게 풍부하고 치명적인 복수를 할 수도 있다는 것을 생각할 것이다. 그것은 악역의 걸작이었고, 그는 그것을 거장처럼 수행했다. 명백한 범행 동기를 부여할 유언장, 친부모가 모르는 비밀 방문, 막대기와 피, 그리고 나무더미 속의 동물 유골과 단추 등이 모두 감탄을 자아냈다. 몇 시간 전만 해도 탈출이 불가능한 것처럼 보였던 그물이었다. 하지만 그는 예술가의 최고의 재능, 멈출 때에 대한 지식을 가지고 있지 않았다.

 

그는 이미 완벽했던 것을 개선하기를 원했고, 그는 그의 불행한 희생자의 목에 밧줄을 더 팽팽하게 묶었다. 그래서 그는 모든 것을 망쳤다. 내려가자, 레스트레이드. 제가 그에게 물어볼 질문이 한두 개 있을 뿐입니다

그 악성 생물은 양쪽에 경찰관과 함께 자신의 거실에 앉아 있었다.

"그건 농담이었어요, 제 좋은 선생님, 실용적인 농담이었어요, 그 이상은 아니에요."라고 그는 끊임없이 칭얼거렸다. "선생님, 제가 단순히 제 실종의 효과를 보기 위해 몸을 숨겼다는 것을 보장합니다. 그리고 제가 불쌍한 젊은 맥팔레인 씨에게 어떤 해를 입히는 것을 허락했을 것이라고 상상할 정도로 부당하지는 않을 것이라고 확신합니다."

레스트레이드는 "배심원들이 결정할 일"이라고 말했다. "어쨌든, 살인 미수가 아니라면, 우리는 당신을 음모 혐의로 기소할 것입니다."

홈즈는 "그리고 당신은 아마도 당신의 채권자들이 코넬리우스 씨의 은행 계좌를 압류할 것이라는 것을 알게 될 것입니다,"라고 말했다.

그 작은 남자는 내 친구에게 악의적인 눈을 돌렸다.

그는 "좋은 거래에 대해 감사해야 합니다,"라고 말했다. "아마도 언젠가는 빚을 갚을 거예요."

홈즈는 너그럽게 웃었다.

그는 "몇 년 동안 당신은 당신의 시간이 매우 바쁘다는 것을 알게 될 것입니다,"라고 말했다. "그런데, 당신은 오래된 바지 외에 나무 더미에 무엇을 넣었습니까? 죽은 개, 토끼, 뭐? 말 안 할 거야? 세상에, 당신은 정말 불친절하군요! 글쎄요, 감히 말씀드리지만 토끼 두 마리가 피와 검게 탄 재를 설명할 수 있을 거예요. 왓슨, 네가 설명문을 쓴다면 토끼가 네 차례를 따르도록 만들 수 있을 거야

3. 댄싱맨의 모험

(The Adventure of the Dancing Men)

홈즈는 그가 특별히 악취가 나는 제품을 양조하고 있는 화학 용기 위로 길고 가는 등을 구부린 채 몇 시간 동안 침묵 속에 앉아 있었다. 그의 머리는 가슴에 내려앉았고, 내 관점에서 그는 칙칙한 회색 깃털과 검은 상투를 가진 이상하고 마른 새처럼 보였다.

"그래서, 왓슨," 그가 갑자기 말했다, "당신은 남아프리카 증권에 투자할 생각이 없습니까?"

나는 깜짝 놀랐다. 나는 홈즈의 호기심 많은 능력에 익숙했지만, 이 갑작스러운 내 가장 친밀한 생각에 대한 침입은 전혀 설명할 수 없었다.

"도대체 그걸 어떻게 알아요?" 나는 물었다.

그는 손에 김이 모락모락 나는 시험관을 들고 깊은 곳에 있는 그의 눈에 재미있는 빛을 띠고 의자 위를 빙빙 돌았다.

그는 "왓슨, 이제 완전히 당황했음을 고백해."라고 말했다.

"나는."

"그런 취지의 서류에 서명하게 해야겠군요."

"왜?"

"왜냐하면 5분 안에 당신은 모든 것이 터무니없이 단순하다고 말할 것이기 때문입니다."

"나는 내가 그런 종류의 말을 하지 않을 것이라고 확신한다."

"있잖아, 내 사랑하는 왓슨."그는 시험관을 선반에 받치고 교수의 태도로 강의를 시작했다. "각각의 추론은 이전의 추론에 의존하고 각각의 추론은 그 자체로 간단합니다. 그렇게 한 후에, 사람이 단순히 모든 중심 추론을 깨고 청중에게 출발점과 결론을 제시한다면, 사람은 놀랍지만 아마도 사소한 효과를 낼 수 있을 것이다. 이제, 왼손 집게손가락과 엄지손가락 사이의 홈을 검사함으로써, 당신이 작은 자본을 금광에 투자할 것을 제안하지 않았다는 것을 확실히 느끼는 것은 그리 어렵지 않습니다."

"나는 연관성이 없다고 본다."

"그럴 가능성은 매우 낮지만, 가까운 관계를 빠르게 보여드릴 수 있습니다. 다음은 매우 간단한 체인의 누락된 링크입니다: 1. 어젯밤 클럽에서 돌아왔을 때 왼손 손가락과 엄지손가락 사이에 분필이 있었어요. 2. 당구를 칠 때는 큐를 고정시키기 위해 분필을 넣는 거예요. 3. 너는 서스턴을 제외하고는 당구를 치지 않는다. 당신은 4주 전에 서스턴이 한 달 후에 만료되는 남아프리카 공화국의 부동산에 대한 옵션을 가지고 있으며, 그가 당신과 공유하기를 원한다고 말했습니다. 5. 당신의 수표책은 내 서랍에 잠겨 있고, 당신은 열쇠를 요청하지 않았습니다. 6. 당신은 이런 식으로 돈을 투자할 것을 제안하지 않습니다."

"정말 터무니없이 간단하군요!" 울었어요.

"정말 그래!"라고 그가 약간 짜증을 내며 말했다. "모든 문제는 일단 여러분에게 설명되면 매우 유치해집니다. 여기 설명되지 않은 것이 있다. 왓슨, 네가 그것에 대해 무엇을 할 수 있는지 보아라." 그는 탁자 위에 종이 한 장을 던지고 화학 분석으로 다시 한 번 눈을 돌렸다.

나는 종이 위의 터무니없는 상형문자들을 놀란 눈으로 바라보았다.

"홈즈, 이건 아이가 그린 그림이야."라고 나는 외쳤다.

"오, 그건 네 생각이야!"

"또 무엇이 있어야 할까요?"

"그것이 노퍽의 리들링 소프 저택의 힐튼 큐빗 씨가 매우 알고 싶어하는 것입니다. 이 작은 수수께끼가 첫 번째 우편물을 통해 왔고, 그는 다음 기차를 따라가기로 되어 있었다. 벨이 울렸어요, 왓슨. 이 사람이 그였다면 나는 별로 놀라지 않았을 것이다."

계단에서 무거운 발걸음 소리가 들렸고, 잠시 후 키가 크고, 붉고, 깨끗하게 면도를 한 신사가 들어왔는데, 그의 맑은 눈과 화려한 뺨은 베이커 거리의 안개로부터 멀리 떨어진 삶을 말해주었다. 그는 들어갈 때 그의 강하고 신선하며 상쾌한 동해안 공기의 냄새를 가지고 오는 것 같았다. 우리 각자와 악수를 한 그가 막 앉으려 할 때, 내가 방금 살펴보고 테이블 위에 놓아둔 기이한 표시가 있는 종이에 그의 눈이 머물렀다.

"글쎄요, 홈즈 씨, 이것들에 대해 어떻게 생각하세요?" 그는 외쳤다. "그들은 나에게 당신이 이상한 미스터리를 좋아한다고 말했고, 나는 당신이 그것보다 더 이상한 미스터리를 찾을 수 없다고 생각한다. 내가 오기 전에 네가 연구할 시간을 가질 수 있도록 미리 논문을 보냈어."

"그것은 확실히 꽤나 호기심 많은 작품입니다."라고 홈즈는 말했다. 언뜻 보면 유치한 장난으로 보일 것이다. 그것은 그들이 그려진 종이 위에서 춤을 추는 많은 터무니없는 작은 인물들로 구성되어 있다. 왜 그렇게 괴상한 물체에 중요성을 부여해야 합니까?"

"홈즈 씨, 절대 그러지 마세요. 하지만 제 아내는 그래요. 그것은 그녀를 무섭게 한다. 그녀는 아무 말도 하지 않지만, 나는 그녀의 눈에서 공포를 볼 수 있다. 그래서 나는 그 문제를 철저히 조사하고 싶어요."라고 말했다

홈즈는 햇빛이 그 종이 위를 가득 비추도록 종이를 들었다. 그것은 공책에서 찢어진 페이지였다. 마킹은 연필로 제작되었으며, 다음과 같은 방식으로 진행되었다:—

춤추는 남자들의 여러 모습, 깃발을 들고 있는 남자들의 사진

홈즈는 얼마 동안 그것을 조사한 다음 조심스럽게 접어서, 그의 주머니에 넣었다.

"이것은 가장 흥미롭고 특이한 경우가 될 것입니다," 라고 그가 말했습니다. "힐튼 큐빗 씨, 편지에서 몇 가지 세부 사항을 알려주셨지만, 제 친구 왓슨 박사를 위해 이 모든 것을 다시 한번 검토해 주시면 대단히 감사하겠습니다."

"나는 대단한 이야기꾼이 아니다."라고 우리의 방문객이 그의 크고 강한 손을 신경질적으로 움켜쥐고 풀면서 말했다. "당신은 내가 명확하게 설명하지 못하는 것은 무엇이든 묻게 될 것입니다.

 

저는 작년에 결혼했을 때부터 시작할 것입니다. 하지만 먼저 말씀드리고 싶은 것은, 제가 부자는 아니지만, 제 사람들은 약 5세기 동안 리들링 소프에 있었고, 노퍽 카운티에는 더 잘 알려진 가족이 없다는 것입니다. 작년에 저는 희년 기념일을 위해 런던에 왔습니다. 그리고 러셀 광장에 있는 하숙집에 들렀습니다. 왜냐하면 우리 교구의 교구장인 파커가 머물고 있었기 때문입니다. 그곳에는 미국의 젊은 여성이 있었다. 패트릭은 엘시 패트릭이었다. 어떤 식으로든 우리는 친구가 되었고, 내 달이 끝나기 전까지 나는 남자가 할 수 있는 한 많이 사랑했다. 우리는 등기소에서 조용히 결혼을 했고, 우리는 노퍽으로 돌아갔다. 홈즈 씨, 좋은 가문의 남자가 그녀의 과거나 그녀의 사람들에 대해 아무것도 모른 채 이런 식으로 아내와 결혼하는 것은 매우 화가 났다고 생각할 것입니다. 하지만 만약 당신이 그녀를 보고 그녀를 알게 된다면 당신이 이해하는 데 도움이 될 것입니다.

"그녀는 그것에 대해 매우 솔직했다, 엘시였다. 내가 그렇게 하고 싶어도 그녀가 나에게 빠져나갈 모든 기회를 주지 않았다고 말할 수는 없다. 그녀는 "나는 내 인생에서 매우 불쾌한 연상을 겪었다"며 "나는 그것들에 대해 모두 잊고 싶다"고 말했다. 나는 과거를 절대로 언급하지 않을 것이다. 왜냐하면 그것은 나에게 매우 고통스럽기 때문이다. 힐튼, 만약 당신이 나를 데려간다면, 그녀가 개인적으로 부끄러워할 필요가 없는 여자를 데려갈 것이다; 하지만 당신은 그것에 대한 내 말에 만족해야 할 것이고, 내가 당신의 것이 되었을 때까지의 모든 것에 대해 침묵할 수 있도록 허락해야 할 것이다. 이 조건들이 너무 어렵다면, 노퍽으로 돌아가서 나를 찾은 외로운 삶에 나를 맡겨라.' 그녀가 바로 나에게 그런 말을 한 것은 우리 결혼식 전날이었다. 저는 그녀가 원하는 대로 그녀를 받아들이는 것에 만족한다고 그녀에게 말했고, 저는 약속을 지켰습니다.

"글쎄요, 우리는 결혼한 지 1년이 되었고, 우리는 매우 행복했습니다. 하지만 약 한 달 전인 6월 말, 저는 문제의 징후를 처음으로 보았습니다. 어느날 나의 아내는 미국에서 온 편지를 받았다. 나는 미국 우표를 보았다. 그녀는 얼굴이 창백해져서 편지를 읽고 불 속에 던졌다. 그녀는 그 후에 그것을 암시하지 않았고, 나는 약속이 약속이기 때문에 아무 것도 하지 않았다. 하지만 그녀는 그 순간부터 쉬운 한 시간을 결코 알지 못했다. 그녀의 얼굴에는 항상 두려움의 표정이 있다. 기다리고 기대하는 듯한 표정이다. 그녀는 나를 믿는 것이 더 나을 것이다. 그녀는 내가 그녀의 가장 친한 친구라는 것을 알게 될 것이다. 하지만 그녀가 말할 때까지 나는 아무 말도 할 수 없다. 홈즈 씨, 그녀는 진실한 여성입니다. 그리고 그녀의 전생에 어떤 문제가 있었든 그것은 그녀의 잘못이 아닙니다. 나는 단순한 노퍽의 종자에 불과하지만, 영국에서 나보다 가문의 명예를 높이 평가하는 사람은 없다. 그녀는 그것을 잘 알고 있고, 나와 결혼하기 전에도 그것을 잘 알고 있었다. 그녀는 절대로 그것에 오점을 남기지 않을 거야. 내가 확신해.

"글쎄요, 이제 제 이야기의 이상한 부분으로 넘어갑니다. 약 일주일 전, 지난 주 화요일이었습니다. 저는 창문턱 중 하나에서 종이 위에 있는 것과 같은 우스꽝스러운 작은 춤을 추는 인물들을 발견했습니다. 그들은 분필로 휘갈겨져 있었다. 나는 그것들을 그린 것이 마구간 소년이라고 생각했지만, 그 소년은 그것에 대해 아무것도 모른다고 맹세했다. 어쨌든, 그들은 밤중에 그곳에 왔었다. 저는 그것들을 씻어냈고, 그 후에 아내에게 그 문제에 대해서만 말했어요. 놀랍게도 그녀는 그것을 매우 진지하게 받아들였고, 더 이상 그녀가 그들을 볼 수 있게 해달라고 나에게 간청했다. 일주일 동안 아무도 오지 않았는데, 어제 아침 정원의 해시계 위에 이 종이가 놓여 있는 것을 발견했다. 내가 엘시에게 보여줬더니 그녀는 기절해 쓰러졌다구요. 그때부터 그녀는 꿈속의 여자처럼 반쯤 멍해 있었고, 언제나 공포심이 눈에 도사리고 있었다. 바로 그때 제가 그 논문을 써서 당신에게 보낸 것입니다, 홈즈 씨. 경찰이 나를 비웃었을 것이기 때문에, 내가 경찰에게 가져갈 수 있는 것은 아니었다. 하지만 당신은 나에게 무엇을 해야 하는지 말해줄 것이다. 나는 부자가 아니다. 하지만 만약 내 작은 여자를 위협하는 위험이 있다면 나는 그녀를 보호하기 위해 마지막 구리를 쓸 것이다."

그는 훌륭한 생물이었다. 이 오래된 영국 땅의 남자는 그의 크고 진지한 푸른 눈과 넓고 아름다운 얼굴을 가진 단순하고 곧고 온화한 사람이었다. 아내에 대한 사랑과 아내에 대한 신뢰가 그의 용모에 빛났다. 홈즈는 그의 이야기에 최대한 주의를 기울였고, 이제 그는 한동안 침묵 속에 앉아 있었다.

마침내 그는 "큐빗 씨, 당신의 최선의 계획은 아내에게 직접 호소하고 그녀에게 비밀을 당신과 공유하도록 요청하는 것이라고 생각하지 않나요?"라고 말했다

힐튼 큐빗은 그의 육중한 머리를 흔들었다.

"약속은 약속입니다, 홈즈 씨. 만약 엘시가 나에게 말하고 싶다면. 그렇지 않다면, 그녀의 신뢰를 강요하는 것은 내가 할 일이 아니다. 하지만 저는 제 노선을 택하는 것이 정당하며, 그렇게 할 것입니다."

"그렇다면 내가 성심성의껏 너를 돕겠다. 우선, 당신은 당신의 이웃에서 낯선 사람들이 목격되었다는 것을 들어본 적이 있나요?"

"아닙니다."

"나는 그곳이 매우 조용한 곳이라고 추측한다. 어떤 신선한 얼굴이 논평을 일으킬까요?"

"바로 근처에 있어요, 네. 하지만 그리 멀지 않은 곳에 작은 물을 주는 장소가 몇 군데 있어요. 그리고 농부들은 하숙인들을 받아들입니다."

"이 상형문자들은 분명히 의미가 있다.

 

만약 그것이 순전히 자의적인 것이라면 우리는 그것을 해결하는 것이 불가능할 수도 있다. 반면에, 그것이 체계적이라면, 나는 우리가 그것의 진상을 규명할 것이라고 의심하지 않는다. 하지만 이 특별한 샘플은 너무 짧아서 저는 아무것도 할 수 없습니다. 그리고 당신이 제게 가져온 사실들은 너무 불확실해서 우리는 조사할 근거가 없습니다. 나는 당신이 노퍽으로 돌아가서, 당신이 예리한 경계를 유지하고, 등장할 수 있는 어떤 신선한 춤꾼의 정확한 복사본을 가져가라고 제안하고 싶다. 창턱에 분필로 한 것들을 재현하지 못한 것은 정말 유감이다. 이웃에 있는 낯선 사람들에 대해서도 신중하게 조사하세요. 네가 새로운 증거를 수집하면 나에게 다시 와라. 그게 제가 드릴 수 있는 최선의 조언입니다, 힐튼 큐빗 씨. 만약 긴급한 새로운 발전이 있다면, 나는 항상 노퍽의 집에서 너를 볼 준비가 되어 있을 것이다."

그 인터뷰는 셜록 홈즈에게 매우 사려 깊은 생각을 남겼고, 그 후 며칠 동안 나는 그가 공책에서 종이 한 장을 꺼내 그 위에 새겨진 호기심 많은 인물들을 오랫동안 진지하게 보는 것을 여러 번 보았다. 그러나 그는 2주 정도가 지난 어느 날 오후까지 그 사건에 대해 언급하지 않았다. 그가 나에게 다시 전화했을 때 나는 외출하고 있었다.

"왓슨, 당신은 여기에 있는 게 좋겠어요."

"왜?"

"오늘 아침 힐튼 큐빗으로부터 전보를 받았기 때문입니다. 춤추는 남자들에 대한 힐튼 큐빗을 기억하십니까? 그는 1시 20분에 리버풀 스트리트에 도착할 예정이었다. 그는 언제든지 여기에 올 것이다. 나는 그의 전보에서 중요한 새로운 사건들이 있었다는 것을 수집한다."

우리는 오래 기다리지 않았다, 왜냐하면 우리의 노퍽 대지주는 핸섬이 그를 데려올 수 있는 최대한 빨리 역에서 왔기 때문이다. 그는 피곤한 눈과 주름진 이마를 가진 걱정스럽고 우울해 보였다.

"그것은 내 신경을 건드리고 있어요, 홈즈 씨," 그가 지친 사람처럼 안락의자에 주저앉으며 말했다. "당신이 어떤 종류의 계획을 가지고 있는 보이지 않는, 알려지지 않은 사람들에게 둘러싸여 있다고 느끼는 것은 충분히 나쁘지만, 그것 외에도, 당신이 그것이 단지 당신의 아내를 몇 인치 죽이는 것이라는 것을 알게 되면, 그것은 살과 피가 견딜 수 있는 정도가 된다. 그녀는 그 밑에서 점점 닳아가고 있어. 내 눈앞에서 닳아가고 있을 뿐이야."

"그녀가 아직 아무 말도 안 했어요?"

"아니요, 홈즈 씨, 그녀는 없습니다. 그럼에도 불구하고 그 불쌍한 소녀는 말하고 싶어했지만, 아직도 자신을 대담하게 할 수 없을 때가 있었다. 나는 그녀를 도우려고 노력했지만, 감히 내가 그것을 서툴게 했고, 그녀를 겁주어 그것에서 쫓아냈다. 그녀는 내 오래된 가족, 카운티에서의 우리의 명성, 우리의 불결한 명예에 대한 자부심에 대해 말했고, 나는 항상 그것이 요점으로 이어지고 있다고 느꼈다. 하지만 우리가 그곳에 도착하기 전에 어떻게든 꺼졌다."

"하지만 당신은 스스로 무언가를 발견했나요?"

"좋은 거래입니다, 홈즈 씨. 나는 당신이 조사할 신선한 춤추는 남자 사진이 몇 장 있고, 더 중요한 것은, 나는 그 남자를 봤다는 것이다

"뭐, 그림 그리는 사람?"

"네, 저는 그가 일하는 것을 봤어요. 하지만 나는 모든 것을 순서대로 말해줄 것이다. 내가 당신을 방문하고 돌아왔을 때, 내가 다음 날 아침에 가장 먼저 본 것은 신선한 춤꾼들이었다. 그것들은 앞 창문이 완전히 보이는 잔디밭 옆에 서 있는 공구집의 검은 나무 문에 분필로 그려졌다. 저는 정확한 사본을 찍었고, 여기 있습니다." 그는 종이를 펼쳐 탁자 위에 놓았다. 다음은 상형문자의 사본이다:—

춤추는 남자 몇 명의 사진

"훌륭해!" 홈즈가 말했다. "훌륭해요! 계속되기를 기도하라."

"내가 복사본을 가져갔을 때 나는 표시를 지웠다; 하지만 이틀 후 아침에 새로운 비문이 나타났다. 여기 사본이 있습니다.":—

더 많은 댄싱맨 피규어 사진

홈즈는 그의 손을 비비며 기뻐서 낄낄거렸다.

"우리의 물질은 빠르게 축적되고 있습니다," 라고 그가 말했습니다.

"3일 후, 종이에 휘갈겨 쓴 메시지가 남았고, 해시계 위의 조약돌 아래에 놓였습니다. 여기 있어요. 문자들은, 보시다시피, 마지막 문자와 정확히 같습니다. 그 후 나는 기다리기로 결심했다. 그래서 나는 권총을 꺼내 잔디밭과 정원이 내려다보이는 서재에 앉았다. 새벽 두 시쯤 나는 밖의 달빛을 제외하고는 모두 어두웠고, 내 뒤에서 발걸음 소리가 들렸고, 그녀의 화장복에 내 아내가 있었다. 그녀는 나에게 침대로 오라고 애원했다. 나는 그녀에게 누가 우리에게 그런 터무니없는 장난을 쳤는지 보고 싶다고 솔직하게 말했다. 그녀는 그것이 무슨 무의미한 장난이며, 나는 그것을 전혀 눈치채지 말아야 한다고 대답했다.

"만약 그것이 정말로 당신을 짜증나게 한다면, 우리는 당신과 나, 여행을 가서 이 성가신 일을 피할 수도 있습니다."

"뭐, 짓궂은 농담꾼에 의해 우리 집에서 쫓겨나는 거야?" 나는 말했다. "왜, 우리는 온 카운티 사람들이 우리를 비웃어야 해."

"글쎄요, 침대로 오세요." 그녀가 말했다. "그리고 우리는 아침에 그것에 대해 논의할 수 있습니다."

"갑자기, 그녀가 말을 할 때, 나는 달빛 아래서 그녀의 하얀 얼굴이 더욱 하얗게 변하는 것을 보았고, 그녀의 손이 내 어깨를 조였다. 공구 창고의 그늘에서 무언가가 움직이고 있었다. 나는 모퉁이를 기어다니며 문 앞에 쪼그리고 앉아 있는 어둡고 살금살금 걷는 모습을 보았다.

 

권총을 움켜쥐고 나는 황급히 밖으로 나가고 있었는데, 아내가 나를 껴안고 경련하는 힘으로 나를 붙잡았다. 나는 그녀를 뿌리치려고 했지만, 그녀는 필사적으로 나에게 매달렸다. 마침내 나는 분명해졌지만, 내가 문을 열고 집에 도착했을 때 그 생물은 사라지고 없었다. 그러나 그는 그의 존재의 흔적을 남겼는데, 문 위에는 이미 두 번 나타났고, 내가 그 종이에 베꼈던 춤꾼들의 바로 그 배열이 있었기 때문이다. 나는 온 땅을 뛰어다녔지만, 그 남자의 다른 흔적은 어디에도 없었다. 그럼에도 불구하고 놀라운 것은 그가 항상 그곳에 있었을 것이라는 것입니다. 아침에 내가 문을 다시 조사했을 때 그는 내가 이미 본 선 아래에 그의 사진을 더 휘갈겨 놓았기 때문입니다."

"당신은 그 신선한 그림을 가지고 있나요?"

"네, 그것은 매우 짧지만, 제가 그것을 복사했고, 여기 있습니다."

그는 다시 논문을 발표했다. 새로운 춤은 다음과 같은 형태였다:—

5명의 춤추는 남자들의 그림

홈즈는 "말해봐,"라며, "그가 매우 흥분해 있다는 것을 그의 눈으로 알 수 있었어,"라고 말했다. "이것이 단지 첫 번째 것에 추가된 것이었나, 아니면 완전히 분리된 것으로 보였나?"

"그것은 문의 다른 패널에 있었습니다."

"훌륭해요! 이것은 우리의 목적을 위해 모든 것 중에서 가장 중요하다. 그것은 나에게 희망으로 가득 차 있다. 자, 힐튼 큐피트 씨, 가장 흥미로운 진술을 계속해 주십시오."

"홈즈 씨, 저는 더 이상 할 말이 없습니다, 그날 밤 제가 스컬링하는 악당을 잡을 수 있었을 때 저를 제지한 것에 대해 아내에게 화가 났다는 것 말고는요. 그녀는 내가 해를 끼칠까 봐 두려웠다고 말했다. 순간적으로 그녀가 정말로 두려워했던 것은 아마도 그가 해를 끼칠지도 모른다는 생각이 들었다. 왜냐하면 나는 그녀가 이 남자가 누구이고 이 이상한 신호들에 의해 그가 무엇을 의미하는지 알고 있다는 것을 의심할 수 없었기 때문이다. 하지만 내 아내의 목소리에는 의심을 금하는 어조가 있고, 그녀의 눈에는 의심을 금하는 표정이 있고, 나는 그녀의 마음속에 있었던 것이 정말로 나 자신의 안전이었다고 확신한다. 모든 경우가 여기에 있고, 이제 내가 무엇을 해야 하는지에 대한 당신의 조언이 필요합니다. 나는 내 농장 청년 6명을 관목숲에 넣고, 이 친구가 다시 와서 그에게 은신처를 제공하면 미래를 위해 우리를 평화롭게 내버려둘 것이다."

"그런 간단한 치료법을 적용하기에는 너무 깊은 문제인 것 같습니다."라고 홈즈가 말했습니다. "런던에 얼마나 있을 수 있어요?"

"나는 오늘 돌아가야 한다. 나는 무슨 일이 있어도 밤새 아내를 혼자 두지 않을 것이다. 그녀는 매우 긴장해서 저에게 돌아오라고 간청했습니다."

"나는 감히 네가 옳다고 생각한다. 하지만 당신이 멈출 수 있었다면 하루나 이틀 안에 당신과 함께 돌아올 수 있었을지도 모릅니다. 그러는 동안 당신은 이 서류들을 나에게 남겨줄 것이고, 나는 내가 곧 당신을 방문하여 당신의 사건을 밝힐 수 있을 것이라고 생각합니다."

셜록 홈즈는 방문객이 우리를 떠날 때까지 침착한 직업적 태도를 유지했지만, 그를 너무나 잘 아는 내가 그가 몹시 흥분하고 있다는 것을 쉽게 알 수 있었다. 힐튼 큐빗의 넓은 등이 문을 통해 사라진 순간, 나의 동지는 테이블로 달려가 춤을 추는 남자들이 들어 있는 모든 종이를 그의 앞에 펼쳐놓고는 복잡하고 정교한 계산에 몸을 던졌다. 두 시간 동안 나는 그가 피규어와 편지로 종이 한 장 한 장을 덮고 있는 것을 보았고, 그는 분명히 내 존재를 잊었다. 때때로 그는 진보를 하고 휘파람을 불며 그의 일을 노래했다; 때때로 그는 어리둥절했고, 주름진 이마와 멍한 눈으로 오랫동안 앉아 있었다. 마침내 그는 만족의 외침을 지르며 의자에서 벌떡 일어나 두 손을 비비며 방을 왔다갔다 했다. 그리고 나서 그는 케이블 용지에 긴 전보를 썼다. "만약 이것에 대한 내 대답이 내가 바라는 대로라면, 당신은 당신의 컬렉션에 추가할 매우 예쁜 사례를 갖게 될 것입니다, 왓슨."라고 그가 말했습니다. "나는 우리가 내일 노퍽에 내려가서 친구가 짜증을 내는 비밀에 대해 매우 확실한 소식을 전할 수 있을 것으로 기대한다."

나는 내가 호기심으로 가득 찼다는 것을 고백하지만, 나는 홈즈가 그의 시간과 방법으로 그의 공개하는 것을 좋아한다는 것을 알고 있었다. 그래서 나는 그가 나에게 비밀을 털어놓는 것이 적절할 때까지 기다렸다.

그러나 답전은 지연되었고, 이틀 동안 조바심이 났고, 홈즈는 벨이 울릴 때마다 귀를 쫑긋 세웠다. 두번째 날 저녁에 힐튼 큐빗으로부터 편지가 왔다. 그날 아침 해시계 받침대에 긴 글씨가 나타났다는 것을 제외하고는 그와 함께 모든 것이 조용했다. 그는 그것의 사본을 동봉했는데, 여기에 복제되어 있다:—

많은 춤추는 남자들의 그림

홈즈는 이 괴상한 프리즈에 몇 분 동안 몸을 굽히더니 갑자기 놀라움과 실망의 탄성을 지르며 벌떡 일어섰다. 그의 얼굴은 근심으로 초췌했다.

그는 "우리는 이 사건을 충분히 진행시켰다,"라고 말했다. "오늘 밤 노스 월셤으로 가는 기차가 있나요?"

나는 시간표를 올렸다. 마지막 것은 방금 간 것이었다.

"그러면 우리는 아침을 일찍 먹고 아침에 첫 번째 것을 먹을 것이다."라고 홈즈가 말했다. "우리의 존재가 가장 시급합니다. 아! 여기 우리가 예상하는 케이블 프로그램이 있어.

 

잠깐만요, 허드슨 부인. 답이 있을지도 몰라요. 아니요, 그것은 제가 예상했던 대로입니다. 이 메시지는 우리의 단순한 노퍽 대지주가 얽혀 있는 특이하고 위험한 거미줄이기 때문에 힐튼 큐빗에게 일이 어떻게 진행되고 있는지 알려주는 데 한 시간을 허비해서는 안 된다는 것을 더욱 중요하게 만듭니다

그래서, 실제로, 그것은 증명되었고, 내가 보기에 유치하고 기괴하게 보였던 이야기의 어두운 결론에 도달하면서 나는 다시 한번 내가 가득 찼던 실망과 공포를 경험한다. 독자들과 소통할 수 있는 밝은 결말이 있었으면 좋겠지만, 이것들은 사실의 연대기이고, 나는 며칠 동안 리들링 소프 저택을 영국 전역에 걸쳐 널리 알려진 이상한 사건들의 연속을 그들의 어두운 위기까지 따라가야 한다.

우리가 노스 월셤에 내리자마자, 역장이 우리에게 서둘러 왔을 때, 우리는 목적지의 이름을 언급했다. 그는 "당신이 런던에서 온 형사라고 생각하나요?"라고 말했다.

홈즈의 얼굴에 짜증스러운 표정이 스쳤다.

"왜 그런 생각을 하는 거야?"

"왜냐하면 노리치에서 온 마틴 경감이 방금 지나갔기 때문입니다. 하지만 당신들이 외과의사일 수도 있어요. 그녀는 죽지 않았다. 아니면 최후의 진술에 의하면 죽지 않았다. 교수대를 위한 일이긴 하지만, 당신은 그녀를 구할 시간에 맞출 수 있을지도 모릅니다."

홈즈의 이마는 걱정으로 어두웠다.

그는 "우리는 리들링 소프 장원으로 갈 것이지만 그곳에서 지나간 일에 대해서는 아무것도 듣지 못했다"고 말했다

"끔찍한 일이야." 역장이 말했다. "그들은 힐튼 큐빗 씨와 그의 아내 둘 다 총에 맞았다. 그녀가 그를 쏜 다음에 자신을 쐈어. 하인들 말로는 그래. 그는 죽었고 그녀의 삶은 절망적이다. 친애하는, 친애하는, 노퍽 카운티에서 가장 오래된 가족 중 한 명이며, 가장 명예로운 가족 중 한 명입니다."

홈즈는 말없이 마차로 서둘러 갔고, 긴 7마일을 운전하는 동안 그는 결코 입을 열지 않았다. 나는 그가 그렇게 완전히 낙담한 것을 본 적이 거의 없다. 그는 마을에서 오는 모든 여행 동안 불안했고, 나는 그가 불안한 관심으로 조간신문을 뒤적이는 것을 관찰했다. 그러나 이제 그의 최악의 두려움에 대한 갑작스러운 깨달음은 그를 멍한 우울에 빠뜨렸다. 그는 침울한 추측에 잠기며 자리에 몸을 뒤로 젖혔다. 그러나 우리는 영국의 어느 곳 못지않게 특이한 시골 지역을 지나고 있었고, 몇몇 흩어져 있는 오두막들이 오늘날의 인구를 대표하는 반면, 모든 면에서 거대한 네모난 탑의 교회들이 평평하고 녹색의 풍경에서 우뚝 솟아 옛 이스트앵글리아의 영광과 번영을 이야기하고 있었기 때문이다. 마침내 독일해의 보라색 테두리가 노퍽 해안의 녹색 가장자리 너머로 나타났고, 운전자는 채찍으로 나무 숲에서 돌출된 두 개의 오래된 벽돌과 목재 박공을 가리켰다. 그는 "그것은 리들링 소프 장원입니다,"라고 말했다.

우리가 현관문으로 차를 몰고 갔을 때 나는 테니스 잔디밭 옆, 검은 도구집과 우리가 그런 이상한 연상을 가지고 있는 보행자 해시계를 보았다. 재빠르고 민첩한 태도와 밀랍으로 된 콧수염을 가진 민첩한 작은 남자가 높은 개 수레에서 막 내려왔다. 그는 자신을 노퍽 경찰대의 마틴 경감이라고 소개했고, 그는 내 동료의 이름을 듣고 상당히 놀랐다.

"홈즈 씨, 왜요, 오늘 아침 3시에 범행이 이루어졌을 뿐이에요. 어떻게 런던에서 그 소식을 듣고 나처럼 빨리 그 자리에 도착할 수 있었습니까?"

"나는 그것을 예상했다. 나는 그것을 막기 위해 왔다."

"그렇다면 우리가 무지하다는 중요한 증거가 있을 것입니다. 그들은 가장 단합된 부부라고 들었기 때문입니다."

"나는 춤추는 남자들의 증거만 가지고 있다."라고 홈즈가 말했다. "나중에 그 문제를 설명해 드리겠습니다. 한편, 이 비극을 막기에는 너무 늦었기 때문에, 나는 정의가 이루어지도록 내가 가진 지식을 사용해야 한다고 매우 걱정하고 있다. 당신은 나를 당신의 조사에 연관시킬 것인가, 아니면 내가 독립적으로 행동하는 것을 선호할 것인가?"

"저는 우리가 함께 행동하고 있다는 것을 느끼게 되어 자랑스럽습니다, 홈즈 씨,"라고 경감이 진지하게 말했다.

"그렇다면 증거를 듣고 불필요한 지체 없이 전제를 검토할 수 있어서 기쁩니다."

마틴 경감은 내 친구가 그의 방식대로 일을 하도록 허락하는 좋은 감각을 가졌고, 그 결과를 주의 깊게 관찰하는 것으로 만족했다. 지역 외과의사인 늙은 백발의 남자는 방금 부인으로부터 내려왔다. 힐튼 큐빗의 방에서 그는 그녀의 부상이 심각하지만 반드시 치명적인 것은 아니라고 보고했다. 총알은 그녀의 뇌 앞부분을 통과했고, 아마도 그녀가 의식을 되찾을 수 있을 때까지는 시간이 걸릴 것이다. 그녀가 총에 맞았는지 아니면 스스로 총에 맞았는지에 대한 질문에 그는 감히 어떤 결정적인 의견을 표명하려 하지 않았다. 확실히 그 총알은 아주 가까운 곳에서 발사되었다. 방에는 권총이 하나밖에 없었고, 그 중 두 통은 비워져 있었다. Hilton Cubitt씨는 심장에 총을 맞았다. 리볼버가 그들 사이의 중간에 바닥에 놓여 있었기 때문에 그가 그녀를 쏜 다음 그 자신을 쐈거나 그녀가 범인이었다는 것도 똑같이 상상할 수 있었다.

 

홈즈는 "그가 움직였니?"라고 물었다.

"우리는 그 숙녀 외에는 아무것도 움직이지 않았다. 우리는 그녀가 부상을 입고 바닥에 누워 있는 것을 방치할 수 없었습니다."

"의사 선생님, 여기 오신 지 얼마나 되셨습니까?"

"4시 이후로."

"다른 사람은?"

"네, 여기 순경입니다."

"그리고 당신은 아무것도 만지지 않았나요?"

"아무것도."

"당신은 매우 신중하게 행동했습니다. 누가 당신을 불렀나요?"

"하녀, 손더스."

"그녀가 알람을 줬나요?"

"그녀와 요리사 킹 부인."

"그들은 지금 어디에 있나요?"

"주방에서, 나는 믿는다."

"그러면 우리는 그들의 이야기를 즉시 듣는 것이 좋을 것 같습니다

떡갈나무 판자로 창문이 높은 오래된 홀은 조사 법정으로 바뀌었다. 홈즈는 크고 구식인 의자에 앉아 초췌한 얼굴에서 거침없는 눈을 반짝였다. 나는 그들에게서 그가 구하지 못한 의뢰인이 마침내 복수할 때까지 그의 삶을 이 탐구에 바치려는 정해진 목적을 읽을 수 있었다. 단정한 마틴 경감, 머리가 희끗희끗한 늙은 시골 의사, 나, 그리고 무뚝뚝한 마을 경찰관이 그 이상한 회사의 나머지를 구성했다.

두 여자는 그들의 이야기를 충분히 분명하게 했다. 그들은 1분 후에 두 번째 폭발음이 뒤따랐던 폭발음에 의해 잠에서 깨어났다. 그들은 인접한 방에서 잠을 잤고, 킹 부인은 손더스로 달려들어왔다. 그들은 함께 계단을 내려왔다. 서재 문은 열려 있었고 테이블 위에는 촛불이 타고 있었다. 그들의 주인은 방 한가운데에 엎드려 있었다. 그는 완전히 죽었다. 그의 아내는 창문 가까이에 머리를 벽에 기대고 웅크리고 있었다. 그녀는 심한 상처를 입었고, 얼굴의 옆구리는 피투성이였다. 그녀는 숨을 크게 쉬었지만 아무 말도 할 수 없었다. 통로는 물론 방 안에도 연기와 분 냄새가 가득했다. 그 창문은 확실히 닫혀 있었고 안쪽에 고정되어 있었다. 두 여자 모두 그 점에 대해 긍정적이었다. 그들은 즉시 의사와 경찰을 불렀다. 그리고 나서, 신랑과 마굿간 소년의 도움으로, 그들은 다친 정부를 그녀의 방으로 옮겼습니다. 그녀와 그녀의 남편은 모두 침대에 앉아 있었다. 그녀는 드레스를 입고 있었다. 그는 잠옷 위에 드레싱 가운을 입고 있었다. 그 연구에서는 아무것도 움직이지 않았다. 그들이 아는 한 부부간에 다툼이 있었던 적은 없었다. 그들은 항상 그들을 매우 단결된 부부로 보아 왔다.

이것들이 하인들의 증거의 요점이었다. 마틴 경감에게 대답하기 위해 그들은 모든 문이 안쪽에 고정되어 있고, 아무도 집에서 빠져나올 수 없었다는 것을 분명히 했습니다. 홈즈에게 대답하기 위해 그들 둘은 그들이 꼭대기 층에 있는 그들의 방에서 뛰쳐나온 순간부터 가루 냄새를 의식했다는 것을 기억했다. "저는 그 사실을 여러분의 관심에 매우 조심스럽게 추천합니다," 라고 홈즈가 그의 전문 동료에게 말했습니다. "그리고 이제 우리는 그 방을 철저히 조사할 수 있는 위치에 있다고 생각합니다."

서재는 3면에 책이 줄지어 있고 정원을 내다보는 평범한 창문을 향한 쓰기 테이블이 있는 작은 방으로 밝혀졌다. 우리의 첫 번째 관심은 그 불행한 대지주의 몸에 쏠렸는데, 그의 거대한 뼈대가 방을 가로질러 뻗어 있었다. 그의 흐트러진 옷차림은 그가 급히 잠에서 깨어났음을 보여준다. 총알은 전방에서 그를 향해 발사되었고, 심장을 관통한 후에도 그의 몸에 남아 있었다. 그의 죽음은 확실히 즉각적이고 고통스럽지 않았다. 그의 드레싱 가운에도 손에도 파우더 자국이 없었다. 시골 의사에 따르면 그 부인의 얼굴에는 얼룩이 있었지만 손에는 얼룩이 없었다.

"후자의 부재는 의미가 없지만, 그것의 존재가 모든 것을 의미할 수 있습니다,"라고 홈즈는 말했다. "잘 맞지 않는 탄약통의 가루가 뒤로 튀지 않는 한, 흔적을 남기지 않고 많은 총을 쏠 수 있습니다. 이제 큐빗 씨의 시신을 제거할 수 있을 것 같습니다. 의사 선생님, 부인을 다치게 한 총알을 아직 회수하지 못했나요?"

"그러기 전에 심각한 수술이 필요할 것입니다. 그러나 리볼버에는 아직 4개의 탄약이 있다. 두 발은 발사되었고 두 발은 상처를 입었으니, 각각의 총알이 설명될 수 있을 것이다."

홈즈는 "그렇게 보일 것이다,"라고 말했다. "아마도 당신은 창문 가장자리에 명중한 총알에 대해서도 설명할 수 있나요?"

그는 갑자기 몸을 돌렸고, 그의 길고 얇은 손가락은 바닥에서 약 1인치 위의 창살을 통해 바로 뚫린 구멍을 가리키고 있었다.

"조지에게!" 조사관이 외쳤다. "어떻게 그걸 봤어요?"

"내가 찾았으니까."

"훌륭해!" 시골 의사가 말했다. "선생님, 당신이 확실히 맞습니다. 그리고 세 번째 총이 발사되었고, 따라서 세 번째 사람이 참석했을 것이다. 하지만 그게 누구일 수 있고 그가 어떻게 도망칠 수 있었을까요?"

"그것이 우리가 지금 해결하려고 하는 문제입니다."라고 셜록 홈즈가 말했습니다. "마틴 경감님, 하인들이 방을 나가자마자 가루 냄새를 의식했다고 말했을 때 제가 그 지점이 매우 중요하다고 말한 것을 기억하십니까?”

"네, 선생님; 하지만 솔직히 말씀드리지만 저는 당신을 잘 이해하지 못했습니다."

"그것은 발포 당시 창문과 방의 문이 열려 있었다는 것을 암시했다. 그렇지 않았다면 가루 연기가 그렇게 빨리 집 안으로 불어올 수 없었을 것이다. 그것을 위해서는 방에서 바람을 쐬어야 했다. 그러나 문과 창문은 아주 짧은 시간 동안만 열려 있었습니다."

"어떻게 그걸 증명하죠?"

"촛불이 꺼지지 않았기 때문입니다."

"자본!" 조사관이 외쳤다. "수도!"

"비극이 일어났을 때 창문이 열려 있었다는 확신을 가지고 나는 이 사건에 제3자가 있었을지도 모른다고 생각했다. 그는 이 구멍 밖에 서서 창문을 통해 발포했다. 이 사람을 겨냥한 어떤 총도 허리띠에 맞을 수 있다. 내가 봤는데, 아니나 다를까 총알 자국이 있었어!"

"그런데 어떻게 창문을 닫고 잠갔을까요?"

"여자의 첫 번째 본능은 창문을 닫고 잠그는 것일 것이다. 하지만 안녕, 이게 뭐야?"

그것은 악어 가죽과 은으로 된 가늘고 작은 핸드백인 서재 테이블 위에 서 있는 한 여성의 핸드백이었다. 홈즈는 그것을 열고 내용물을 꺼냈다. 인도 고무 밴드에 의해 함께 보관된 영국 은행의 50파운드 지폐 20장이 있었다.

홈즈는 내용물이 담긴 가방을 검사관에게 건네며 "재판에 반영될 것이기 때문에 이것은 보존되어야 한다"고 말했다. "이제 우리는 나무 조각에서 분명히 방 안에서 발사된 이 세 번째 총알에 약간의 빛을 던지려고 노력할 필요가 있습니다. 나는 요리사인 킹 여사를 다시 보고 싶다. 킹 부인, 큰 폭발음에 잠이 깼다고 하셨죠. 그 말을 했을 때, 두 번째 것보다 더 크게 보였단 말인가요?"

"글쎄요, 선생님, 그것은 저를 잠에서 깨웠고, 그래서 판단하기 어렵습니다. 하지만 그것은 매우 시끄러워 보였습니다."

"거의 동시에 두 발이 발사되었을 거라고 생각하지 않으세요?"

"분명히 말씀드릴 수 없었습니다, 선생님."

"저는 그것이 의심할 여지 없이 그랬다고 믿습니다. 오히려 마틴 경감님, 이 방이 우리에게 가르쳐 줄 수 있는 모든 것을 우리는 이제 다 써버린 것 같습니다. 만약 당신이 나와 함께 돌아설 수 있다면, 우리는 정원이 어떤 새로운 증거를 제공하는지 볼 것이다."

화단이 서재 창문까지 뻗어 있었고, 우리는 그 창문에 다가가자 일제히 탄성을 질렀다. 꽃은 짓밟혔고, 부드러운 흙에는 발자국이 여기저기 찍혀 있었다. 그들은 크고 남성적인 발로, 특이하게 길고 날카로운 발가락을 가지고 있었다. 홈즈는 풀밭과 나뭇잎 사이를 돌아다니며 마치 리트리버가 상처입은 새를 쫓듯이 했다. 그리고는 만족의 외침을 지르며 몸을 앞으로 숙여 약간의 뻔뻔스러운 원통을 집어들었다.

그는 "나는 그렇게 생각했다"며 "리볼버에는 이젝터가 있었고, 여기 세 번째 카트리지가 있다"고 말했다. 마틴 경감님, 저는 정말로 우리 사건이 거의 마무리되었다고 생각합니다."

시골 경감의 얼굴은 홈즈의 조사가 빠르고 능숙하게 진행되는 것에 대한 그의 강렬한 놀라움을 보여주었다. 처음에 그는 자신의 입장을 주장할 기질을 보였지만, 이제 그는 감탄으로 압도되었고 홈즈가 이끄는 곳 어디든 의심 없이 따를 준비가 되었다.

"누구를 의심하십니까?" 그는 물었다.

"나중에 그것에 대해 이야기하겠다. 이 문제에는 아직 당신에게 설명할 수 없는 몇 가지 요점이 있습니다. 이제 내가 지금까지 해왔으니 내 노선대로 진행한 다음, 모든 문제를 완전히 해결하는 것이 좋겠다."

"원하시는 대로 하세요, 홈즈 씨, 우리가 우리 사람을 데려오기만 하면 됩니다."

"나는 미스터리를 만들고 싶은 마음은 없지만, 행동하는 순간에 길고 복잡한 설명을 시작하는 것은 불가능하다. 나는 이 사건의 실마리를 모두 손에 쥐고 있다. 비록 이 여성이 결코 의식을 회복하지 못하더라도 우리는 여전히 어젯밤의 사건을 재구성하고 정의가 이루어지도록 보장할 수 있다. 우선 이 근처에 '엘리지'라고 알려진 여관이 있는지 알고 싶습니다."

하인들은 심문을 받았지만, 아무도 그런 곳에 대해 들어본 적이 없었다. 마굿간 소년은 그런 이름의 농부가 동 루스턴 방향으로 몇 마일 떨어진 곳에 살고 있다는 것을 기억함으로써 그 문제에 불을 붙였다.

"외로운 농장인가요?"

"매우 외롭습니다, 선생님."

"아마도 그들은 밤에 여기서 일어난 모든 일에 대해 아직 듣지 못했나요?"

"아마 아닐 겁니다, 선생님."

홈즈는 잠시 생각하더니 호기심에 찬 미소가 그의 얼굴에 떠올랐다.

그는 "얘야, 말에 안장을 얹어라,"라고 말했다. "나는 네가 엘리지의 농장에 메모하기를 바란다."

그는 주머니에서 춤추는 사람들의 여러 가지 전표를 꺼냈다. 이것들을 앞에 두고 그는 한동안 서재에서 일했다. 마침내 그는 그것을 수신인의 손에 건네주고, 특히 그에게 전달될 수 있는 어떤 종류의 질문에도 대답하지 말라는 지침이 담긴 쪽지를 소년에게 건넸다. 나는 홈즈의 평소 정확한 손과 매우 다르게, 산발적이고 불규칙한 문자로 주소가 적힌 노트의 바깥쪽을 보았다. 그것은 노퍽의 이스트 러스턴에 있는 엘리지 농장의 아베 슬라니 씨에게 위탁되었다.

 

홈즈는 "경감님, 제 생각에 당신은 호송을 위해 전보를 치는 것이 좋을 것 같습니다, 제 계산이 맞다면, 당신은 카운티 교도소로 이송해야 할 특히 위험한 죄수가 있을 수 있습니다."라고 말했다. 이 쪽지를 받는 소년은 틀림없이 당신의 전보를 보낼 것입니다. 왓슨, 만약 오후에 시내로 가는 기차가 있다면, 나는 우리가 그것을 타는 것이 좋을 것이라고 생각한다. 왜냐하면 나는 끝내야 할 관심사에 대한 화학 분석이 있고, 이 조사는 빠르게 마무리된다."

젊은이들이 쪽지를 가지고 출동했을 때, 셜록 홈즈는 하인들에게 그의 지시를 내렸다. 만약 어떤 방문객이 부인을 찾는다면. 힐튼 큐피트는 그녀의 상태에 대해 어떠한 정보도 주지 말아야 했지만, 그는 즉시 응접실로 안내되어야 했다. 그는 이 점들을 그들에게 최대한 진지하게 각인시켰다. 마침내 그는 그 사업은 이제 우리 손에서 벗어났고, 우리가 우리를 위해 준비된 것을 볼 수 있을 때까지 최선을 다해 시간을 보내야 한다고 말하면서 응접실로 안내했다. 의사는 그의 환자들에게 떠났고, 검사관과 나만 남았다.

홈즈는 "재미있고 수익성 있는 방식으로 한 시간을 보낼 수 있도록 도와줄 수 있을 것 같다"며 의자를 테이블로 끌어올리고 춤추는 사람들의 익살이 기록된 다양한 종이를 그의 앞에 펼쳐 보이며 말했다. "왓슨, 너에 관해서는, 나는 너의 타고난 호기심이 그렇게 오랫동안 만족스럽지 못하게 내버려둔 것에 대해 너에게 모든 속죄를 해야 한다. 조사관님, 이 사건 전체가 주목할 만한 전문적인 연구로 어필할 수 있습니다. 힐튼 큐빗 씨가 베이커 가에서 저와 가졌던 이전 상담과 관련된 모든 흥미로운 상황을 먼저 말씀드려야겠습니다." 그리고 나서 그는 이미 기록된 사실들을 짧게 요약했다. "저는 제 앞에 이 특이한 작품들을 가지고 있는데, 만약 그들이 그렇게 끔찍한 비극의 선구자라는 것을 증명하지 않았다면 사람들은 웃을 수 있었을 것입니다. 나는 모든 형태의 비밀 글에 꽤 익숙하고, 나 자신도 160개의 암호를 분석하는 이 주제에 대한 사소한 모노그래프의 저자이다. 하지만 이것은 나에게 완전히 새로운 것임을 고백한다. 이 시스템을 발명한 사람들의 목적은 분명히 이 캐릭터들이 메시지를 전달한다는 것을 숨기고, 그것들이 단지 아이들의 무작위 스케치일 뿐이라는 생각을 주는 것이었다.

"하지만 일단 기호가 문자를 의미한다는 것을 인식하고 모든 형태의 비밀 글에 우리를 안내하는 규칙을 적용했기 때문에 해결책은 충분히 쉬웠다. 내게 제출된 첫 번째 메시지는 너무 짧아서 그 상징이 어떤 확신을 가지고 말하는 것 이상의 것을 할 수 없었다

싱글 댄싱맨의 사진

E를 상징했다. 알다시피, E는 영어 알파벳에서 가장 흔한 문자이고, 그것은 짧은 문장에서도 가장 자주 찾을 것으로 예상되는 정도로 두드러진다. 첫 번째 메시지에 있는 15개의 기호 중 4개가 동일했기 때문에 이것을 E로 설정하는 것이 합리적이었습니다. 어떤 경우에는 그 인물이 깃발을 들고 있었고 어떤 경우에는 그렇지 않은 것이 사실이지만, 깃발이 배포된 방식으로 볼 때 문장을 단어로 나누는 데 사용되었을 가능성이 있었다. 나는 이것을 가설로 받아들였고, E가 다음과 같이 표현되었다는 것에 주목했다

싱글 댄싱맨의 사진

"하지만 이제 조사의 진정한 어려움이 왔습니다. E 뒤에 오는 영어 글자의 순서는 결코 잘 표시되어 있지 않으며, 인쇄된 시트의 평균에 표시될 수 있는 우세는 단문으로 반전될 수 있다. 대충 말하면, T, A, O, I, N, S, H, R, D, L은 글자가 발생하는 숫자 순서이지만, T, A, O, 그리고 나는 서로 거의 비슷하고, 의미가 도달할 때까지 각각의 조합을 시도하는 것은 끝없는 과제일 것이다. 그래서 나는 신선한 재료를 기다렸다. 힐튼 큐빗 씨와의 두 번째 인터뷰에서 그는 다른 두 개의 짧은 문장과 하나의 메시지를 줄 수 있었는데, 깃발이 없었기 때문에 한 단어로 보였다. 여기 기호들이 있습니다. 자, 한 단어로, 저는 이미 두 E가 다섯 글자로 두 번째와 네 번째가 되는 것을 알아냈습니다. 그것은 'ver', 'lever', 또는 'never'일 수 있다 항소에 대한 답변으로서 후자가 가장 가능성이 높고, 상황이 그것이 여성이 쓴 답변이라는 것을 지적했다는 것은 의심의 여지가 없다. 그것이 맞는 것으로 받아들이면, 우리는 이제 기호들이

춤추는 세 남자의 사진

N, V, R을 각각 나타낸다.

"지금도 나는 상당한 어려움에 처해 있었지만, 행복한 생각에 나는 다른 편지 몇 통을 손에 넣었다. 나는 만약 내가 예상했던 것처럼, 그녀의 어린 시절에 그 숙녀와 친밀했던 누군가로부터 이러한 호소가 온다면, 세 글자 사이에 두 개의 E를 포함하는 조합이 'ELSIE'라는 이름을 매우 잘 나타낼 수도 있다는 생각이 들었다. 조사해 보니, 그러한 조합이 세 번 반복되는 메시지의 종료를 형성했다는 것을 발견했다연판의.

 

그것은 확실히 '엘시'에 대한 어떤 호소였다 이런 식으로 나는 L, S, 그리고 나를 얻었다. 하지만 어떤 매력이 있을까요? 'Elsie' 앞에 있는 단어에는 오직 네 글자만 있었고, 그것은 E로 끝이 났다. 확실히 그 단어는 'COME'임에 틀림없다. 나는 E로 끝나는 다른 네 글자를 모두 시도했지만, 그 경우에 맞는 글자를 찾을 수 없었다. 그래서 이제 나는 C, O, M을 손에 넣었고, 첫 번째 메시지를 다시 한 번 공격할 수 있는 위치에 있었고, 그것을 단어로 나누고 아직 알려지지 않은 각 기호에 점을 찍었다. 그래서 이런 식으로 해결했다:

.M.ERE..ESL.NE.

"이제 첫 번째 글자는 A밖에 될 수 없는데, 이것은 이 짧은 문장에서 적어도 세 번 발생하고, 두 번째 단어에서도 H가 명백하기 때문에 가장 유용한 발견이다. 이제 다음과 같이 됩니다:—

여기 있습니다.에스라네.

또는 다음과 같은 이름으로 빈 자리를 채우십시오:—

여기 ABE SLANY입니다.

나는 이제 편지가 너무 많아서 두 번째 메시지를 상당히 자신 있게 진행할 수 있었다. 이 메시지는 이런 식으로 진행되었다:—

A. ELRI.이에스.

여기서 나는 사라진 글자에 T와 G를 넣고, 그 이름이 작가가 묵고 있는 어떤 집이나 여관의 이름이라고 가정해야만 이해할 수 있었다."

마틴 경감과 나는 내 친구가 어떻게 우리의 어려움에 대한 완전한 명령을 이끌어냈는지에 대한 완전하고 명확한 설명에 최대한 관심을 가지고 귀를 기울였다.

조사관은 "선생님, 그때 무엇을 하셨나요?"라고 물었다.

그는 "아베 총리는 미국의 축약자이고, 미국에서 온 편지가 모든 문제의 출발점이었기 때문에 이 아베 슬라니가 미국인이라고 추정할 충분한 이유가 있었다"고 말했다. 나는 또한 그 문제에 어떤 범죄 비밀이 있다고 생각할 충분한 이유가 있었다. 그녀의 과거에 대한 그 부인의 암시와 그녀의 남편에게 비밀을 털어놓기를 거부한 것이 모두 그 방향을 가리켰다. 그래서 나는 내 친구인 뉴욕 경찰국의 윌슨 하그리브에게 전보를 쳤다. 그는 런던 범죄에 대한 나의 지식을 한 번 이상 이용했다. 나는 그에게 아베 슬라니의 이름이 그에게 알려져 있는지 물었다. 여기 그의 대답이 있다: '시카고에서 가장 위험한 사기꾼.' 내가 그의 대답을 들은 바로 그날 저녁 힐튼 큐피트는 슬라니로부터 마지막 메시지를 나에게 보냈다. 알려진 문자로 작업할 때는 다음과 같은 형식을 취했습니다:—

ELSIE.RE.당신의 목표를 만나게 될 것입니다.

P와 D의 추가는 그 악당이 설득에서 위협으로 진행되고 있다는 것을 보여주는 메시지를 완성했고, 시카고의 사기꾼들에 대한 나의 지식은 그가 매우 빠르게 그의 말을 행동으로 옮길 수도 있다는 것을 발견할 준비를 했다. 저는 즉시 친구이자 동료인 왓슨 박사와 함께 노퍽에 왔지만, 불행하게도 이미 최악의 상황이 발생했다는 것을 알게 되었습니다."

"사건을 처리하는 데 당신과 함께 있는 것은 특권입니다."라고 경감이 따뜻하게 말했다. "하지만, 내가 당신에게 솔직하게 말한다면, 당신은 용서할 것이다. 너는 너 자신에게만 책임이 있지만, 나는 윗사람에게 책임을 져야 한다. 만약 엘리지의 집에 사는 이 아베 슬라니가 정말 살인자라면, 그리고 내가 여기 앉아 있는 동안 그가 탈출했다면, 나는 분명히 심각한 문제에 빠질 것이다."

"당신은 걱정할 필요가 없습니다. 그는 도망치려고 하지 않을 것이다."

"네가 어떻게 알아?"

"비행기를 타는 것은 죄의 고백이 될 것입니다."

"그럼 그를 체포하러 갑시다."

"나는 그가 매 순간 여기 오기를 기대한다."

"하지만 그가 왜 와야 합니까?"

"왜냐하면 내가 그에게 편지를 쓰고 물어봤기 때문이다."

"하지만 이것은 놀라운 일입니다, 홈즈 씨! 당신이 그에게 물었는데 왜 그가 와야 합니까? 차라리 그런 부탁이 그의 의심을 불러일으켜 그를 날게 하지 않겠는가?"

"저는 그 편지를 액자에 넣는 방법을 알았다고 생각해요," 라고 셜록 홈즈가 말했어요. "사실, 제가 크게 틀리지 않았다면, 여기 신사 자신이 드라이브에 오고 있습니다."

한 남자가 문으로 통하는 길을 성큼성큼 걸어가고 있었다. 그는 키가 크고, 잘생기고, 검고, 회색 플란넬 정장을 입고, 파나마 모자, 털이 곤두선 검은 수염, 크고 공격적인 갈고리 모양의 코를 가지고 있었고, 걸으면서 지팡이를 휘두르고 있었다. 그는 마치 그 장소가 그의 것인 것처럼 비틀거리며 길을 걸어갔고, 우리는 그의 크고 자신감 있는 종소리를 들었다.

홈즈는 조용히 "여러분, 저는 생각합니다,"라며, "우리가 문 뒤에서 자리를 잡는 것이 최선이라고 생각합니다,"라고 말했다. 그런 사람을 대할 때는 모든 예방책이 필요하다. 수갑이 필요할 겁니다, 경감님. 얘기는 내게 맡겨도 돼."

우리는 잠자코 1분을 기다렸다. 결코 잊을 수 없는 그 1분 중의 하나이다. 그때 문이 열리더니 남자가 끼어들었다. 순식간에 홈즈는 권총을 머리에 맞부딪쳤고 마틴은 손목에 수갑을 채웠다. 그 모든 것이 너무나 신속하고 교묘하게 이루어졌기 때문에 그는 자신이 공격을 당했다는 것을 알기도 전에 속수무책이었다. 그는 이글이글 타오르는 검은 눈으로 우리 둘을 번갈아 노려보았다. 그리고 나서 그는 쓴웃음을 터뜨렸다.

"글쎄요, 신사분들, 이번에는 저보다 한 수 위입니다. 나는 뭔가 힘든 것에 부딪힌 것 같다. 하지만 나는 Mrs.의 편지에 답하기 위해 여기에 왔다. 힐튼 큐빗. 설마 그녀가 이 일에 연루된 건 아니겠지? 설마 그녀가 나를 위해 덫을 놓는 데 도움을 줬다는 말은 아니겠지?"

"부인.힐튼 큐빗은 중상을 입었고 죽음의 문턱에 와 있습니다."

그 남자는 집 안에 울려퍼진 슬픔의 목쉰 소리를 질렀다.

"너 미쳤구나!" 그는 격렬하게 외쳤다. "그녀가 아니라 그가 다쳤다. 누가 어린 엘시를 해치겠어요? 내가 그녀를 위협했을 수도 있지만, 하느님이 용서해 주신다면, 나는 그녀의 예쁜 머리털 하나 건드리지 않았을 것이다. 그거 취소해. 너! 그녀가 다치지 않았다고 말해!"

"그녀는 죽은 남편 옆에서 심하게 다친 채로 발견되었다."

그는 깊은 신음소리를 내며 의자에 주저앉아 수갑을 찬 두 손에 얼굴을 묻었다. 5분 동안 그는 말이 없었다. 그리고는 다시 한번 얼굴을 들고, 절망의 차가운 침착함으로 말했다.

그는 "여러분, 저는 당신에게 숨길 것이 없습니다,"라고 말했다. "만약 내가 그 남자를 쐈다면, 그는 나에게 총을 쐈고, 그것에는 살인이 없다. 하지만 내가 그 여자를 해칠 수도 있었다고 생각한다면, 나와 그녀 둘 다 모르는 거야. 이 세상에서 내가 여자를 사랑하는 것만큼 남자가 여자를 사랑한 적은 없다고 말해줄게. 나는 그녀에게 권리가 있었다. 그녀는 몇 년 전에 나에게 서약했다. 그가 우리 사이에 끼어들어야 할 이 영국인은 누구였습니까? 나는 너에게 말한다. 나는 그녀에게 첫 번째 권리가 있었고, 나는 단지 나의 권리를 주장했을 뿐이다.'

홈즈는 단호하게 "그녀는 당신이 있는 남자를 발견했을 때 당신의 영향력에서 벗어났어요,"라고 말했다. "그녀는 당신을 피하기 위해 미국에서 도망쳤고, 영국에서 명예로운 신사와 결혼했다. 당신은 그녀를 따라다니며 그녀의 삶을 불행하게 만들었어요 그녀가 사랑하고 존경했던 남편을 버리고 그녀가 두려워하고 증오했던 당신과 함께 날도록 유도하기 위해서죠. 당신은 고귀한 사람의 죽음을 초래하고 그의 아내를 자살로 몰아넣는 것으로 끝이 났습니다. 그것은 이 사업에서 당신의 기록이고, 아베 슬라니 씨, 당신은 법에 따라 책임을 져야 할 것입니다."

그 미국인은 "엘시가 죽더라도 나는 내가 어떻게 되든 상관없다"고 말했다. 그는 한 손을 벌려 손바닥에 구겨진 메모지를 바라보았다. "여기 보세요, 선생님." 그가 의심의 빛을 띠며 외쳤다. "이 일로 저를 겁주려는 건 아니죠? 만약 그 여자가 당신이 말한 것처럼 심하게 다쳤다면, 이 쪽지를 쓴 사람은 누구인가요 그는 그것을 탁자 위에 앞으로 던졌다.

"당신을 여기로 데려오려고 쓴 거예요."

"네가 썼다고? 지구상에 춤추는 남자들의 비밀을 아는 사람은 아무도 없었다. 어떻게 그것을 쓰게 되었나요?"

"한 사람이 발명할 수 있는 것은 다른 사람이 발견할 수 있습니다," 라고 홈즈가 말했습니다. "슬라니 씨, 당신을 노리치로 데려다 줄 택시가 오고 있습니다. 하지만, 그 동안에, 당신은 당신이 일으킨 부상에 대해 약간의 보상을 할 시간이 있다. 당신은 Mrs.를 알고 있나요. 힐튼 큐빗은 그녀의 남편을 살해한 혐의를 받고 있고, 그녀를 고소에서 구해준 것은 내가 여기에 있는 것과 내가 우연히 가진 지식뿐이라고 생각하나요? 당신이 그녀에게 빚진 최소한의 것은 그녀가 그의 비극적인 결말에 대해 직간접적으로 어떠한 책임도 없다는 것을 전 세계에 분명히 하는 것입니다."

"이보다 더 좋은 것은 없습니다."라고 미국인이 말했다. "제가 스스로 만들 수 있는 가장 좋은 사례는 완전한 적나라한 진실이라고 생각합니다."

"그것이 당신에게 불리하게 사용될 것이라는 것을 경고하는 것은 제 의무입니다."라고 영국 형법의 웅장한 페어플레이와 함께 경감이 외쳤다.

슬라니는 어깨를 으쓱했다.

"그건 내가 걸게."라고 그가 말했다. "우선, 저는 이 숙녀가 어렸을 때부터 알고 지냈다는 것을 여러분이 이해해 주셨으면 합니다. 시카고에 7명의 갱단이 있었고 엘시의 아버지는 공동의 보스였어요. 그는 영리한 사람이었고 늙은 패트릭이었다. 그 글을 발명한 사람이 바로 그 사람인데, 그것은 당신이 우연히 그것의 열쇠를 가지고 있지 않다면 아이들의 휘갈겨 쓴 것으로 여겨질 것이다. 음, 엘시는 우리의 몇 가지 방법을 배웠지만, 그녀는 그 사업을 견딜 수 없었고, 그녀 자신의 정직한 돈이 조금 있었기 때문에, 그녀는 우리에게 모든 전표를 주고 런던으로 도망쳤다. 그녀는 나와 약혼을 했고, 만약 내가 다른 직업을 물려받았다면 그녀는 나와 결혼했을 것이다; 하지만 그녀는 십자가에서 아무것도 하지 않았을 것이다. 그녀가 이 영국인과 결혼한 후에야 나는 그녀가 어디에 있는지 알 수 있었다. 나는 그녀에게 편지를 썼지만 답장을 받지 못했다. 그 후 저는 편지가 소용없었기 때문에 그녀가 읽을 수 있는 곳에 제 메시지를 놓았습니다.

"글쎄요, 저는 여기 온 지 한 달 됐어요. 저는 저 아래에 방이 있는 농장에 살았고, 매일 밤 드나들 수 있었습니다. 그리고 아무도 눈치채지 못했습니다. 나는 엘시를 구슬려 떠나게 하려고 최선을 다했다. 나는 그녀가 그 메시지들을 읽었다는 것을 알았다. 그녀는 그 메시지들 중 하나 아래에 답을 썼다. 그리고 나서 나는 화가 나서 그녀를 위협하기 시작했다. 그녀는 그때 편지를 보내 제게 떠나달라고 애원하면서 만약 남편에게 어떤 추문이 생긴다면 그녀의 마음을 아프게 할 것이라고 말했습니다. 그녀는 남편이 새벽 3시에 잠들었을 때 내려와서, 내가 나중에 가서 그녀를 평화롭게 내버려둔다면, 끝 창문을 통해 나와 이야기할 것이라고 말했다. 그녀는 내려와서 돈을 가지고 와서 나에게 가라고 뇌물을 주려고 했다. 이것은 저를 화나게 했고, 저는 그녀의 팔을 잡고 창문을 통해 그녀를 끌어내려고 했습니다. 그 순간 남편이 권총을 들고 달려들었다.

 

엘시는 바닥에 주저앉아 있었고, 우리는 마주보고 있었다. 나도 발뒤꿈치를 들고, 그를 겁주려고 총을 들고 도망치게 했다. 그는 해고했고 나를 놓쳤다. 나는 거의 동시에 출발했고, 그는 아래로 떨어졌다. 나는 정원을 가로질러 도망갔고, 내가 갈 때 나는 내 뒤에서 창문이 닫히는 소리를 들었다. 그것은 신의 진실입니다, 신사 여러분, 모든 단어들, 그리고 저는 그 소년이 저를 재이처럼 여기로 걸어들어와서 여러분의 손에 몸을 맡기게 하는 쪽지를 가지고 올 때까지 그것에 대해 더 이상 듣지 못했습니다."

그 미국인이 이야기를 하고 있을 때 택시 한 대가 올라탔다. 제복을 입은 두 명의 경찰관이 안에 앉아 있었다. 마틴 경감은 일어나서 죄수의 어깨를 만졌다.

"우리가 가야 할 시간이다."

"먼저 그녀를 볼 수 있을까요?"

"아니요, 그녀는 의식이 없어요. 셜록 홈즈 씨, 저는 단지 제가 다시 중요한 사건을 맡게 된다면 제 곁에 당신이 있다는 행운이 있기를 바랄 뿐입니다."

우리는 창가에 서서 택시가 떠나는 것을 지켜보았다. 내가 뒤로 돌아섰을 때 나는 죄수가 탁자 위에 던진 종이 조각을 보았다. 그것은 홈즈가 그를 유혹했던 쪽지였다.

그는 웃으며 "왓슨, 읽을 수 있는지 봐."라고 말했다.

말은 없었지만 춤을 추는 남자들의 작은 줄은 다음과 같다:—

다양한 춤을 추는 남자들의 사진

홈즈는 "내가 설명한 코드를 사용하면 단순히 '즉시 여기로 오세요'라는 의미라는 것을 알게 될 것이다"라고 말했다 나는 그가 거절하지 않을 초대라고 확신했다. 왜냐하면 그는 그것이 그 숙녀 이외의 누구에게서도 올 수 있다고 상상할 수 없었기 때문이다. 그래서 친애하는 왓슨, 우리는 춤추는 사람들이 종종 악의 매개자가 되었을 때 선으로 바꾸는 것으로 끝을 맺었고, 나는 당신의 공책에 특이한 것을 주기로 한 약속을 이행했다고 생각한다. 3시 40분이 우리 기차인데, 저녁 먹으러 베이커 스트리트로 돌아와야 할 것 같아요."

에필로그 한 마디만. 미국인 아베 슬라니는 노리치에서 겨울 암살로 사형을 선고받았지만, 그의 형벌은 완화된 상황과 힐튼 큐빗이 첫 번째 총을 쐈다는 확신을 고려하여 형벌로 바뀌었다. 부인의. 힐튼 큐빗 나는 그녀가 완전히 회복되었고, 그녀가 여전히 미망인으로 남아 있으며, 평생을 가난한 사람들을 돌보고 남편의 재산을 관리하는 데 헌신하고 있다는 것만 알고 있다.

4. 고독한 사이클리스트의 모험

(The Adventure of the Solitary Cyclist)

1894년부터 1901년까지 셜록 홈즈는 매우 바쁜 사람이었다. 그 8년 동안 그가 상담을 받지 않은 어떤 어려움에 대한 공개적인 사례는 없었다고 해도 무방할 것이고, 그 중 몇몇은 가장 복잡하고 비범한 성격을 가진 수백 건의 개인적인 사례들로 그가 두드러진 역할을 했다고 해도 좋을 것이다. 많은 놀라운 성공과 몇 가지 피할 수 없는 실패는 이 긴 기간의 지속적인 작업의 결과였다. 나는 이 모든 사건들에 대한 완전한 메모를 보존했고, 그 중 많은 사건에 개인적으로 관여했기 때문에, 대중 앞에 어떤 것을 발표해야 하는지를 아는 것은 쉬운 일이 아니라고 상상할 수 있다. 그러나 나는 이전의 규칙을 보존하고, 그들의 관심이 범죄의 잔인함보다는 해결책의 독창성과 극적인 품질에서 오는 경우에 우선권을 줄 것이다. 이러한 이유로 나는 이제 독자들에게 샬링턴의 고독한 사이클리스트인 바이올렛 스미스 양과 예상치 못한 비극으로 정점을 찍은 우리 수사의 기이한 속편과 관련된 사실들을 발표할 것이다. 상황이 내 친구가 유명한 권력에 대한 어떤 눈에 띄는 예증을 인정하지 않는 것은 사실이지만, 내가 이 작은 이야기의 자료를 수집하는 긴 범죄 기록에서 그것을 두드러지게 만든 사건에 대한 몇 가지 요점이 있었다.

1895년의 나의 공책을 언급하면서, 나는 우리가 바이올렛 스미스 양에 대해 처음으로 들은 것이 4월 23일 토요일이라는 것을 알았다. 그녀의 방문은, 내 기억으로는, 홈즈에게 극도로 환영받지 못했는데, 왜냐하면 홈즈는 그 순간 담배 백만장자로 유명한 존 빈센트 하든이 당했던 특이한 박해에 관한 매우 난해하고 복잡한 문제에 몰두하고 있었기 때문이다. 무엇보다도 정확하고 집중적인 사고를 사랑했던 내 친구는 그의 주의를 수중에 있는 문제에서 산만하게 하는 모든 것에 분개했다. 하지만 그의 본성과는 다른 가혹함이 없다면, 키가 크고 우아하며 여왕다운 젊고 아름다운 여성의 이야기를 듣는 것을 거부할 수 없었다. 그녀는 저녁 늦게 베이커 스트리트에 나타나 그의 도움과 조언을 간청했다. 젊은 숙녀가 그녀의 이야기를 하기로 결심했기 때문에 그의 시간이 이미 꽉 찼다고 재촉하는 것은 헛수고였고, 그녀가 그렇게 할 때까지 힘이 없으면 그녀를 방에서 내보낼 수 없다는 것이 분명했다. 체념한 듯한 태도와 다소 피곤한 미소를 지으며 홈즈는 아름다운 침입자에게 자리에 앉아 그녀를 괴롭히는 것이 무엇인지 우리에게 알려달라고 간청했다.

그의 날카로운 눈이 그녀를 쏘아보며 그는 "적어도 당신의 건강은 될 수 없습니다."라며, "그렇게 열정적인 자전거 타는 사람은 에너지가 넘칠 것입니다."라고 말했다

그녀는 놀라서 자신의 발을 내려다보았고, 나는 페달 가장자리의 마찰로 인해 발바닥의 측면이 약간 거칠어지는 것을 관찰했다.

"네, 저는 자전거를 많이 타요, 홈즈 씨, 그것은 제가 오늘 당신을 방문한 것과 관련이 있습니다."

내 친구는 그 여자의 장갑을 벗은 손을 잡고 과학자가 표본에게 보여줄 것처럼 세심한 주의와 감정을 가지고 그것을 조사했다.

"실례하겠습니다, 저는 확신합니다. 그것은 내 일이다."라고 그가 그것을 떨어뜨리며 말했다. "나는 하마터면 네가 타자를 치는 것이라고 생각하는 오류에 빠질 뻔했다. 물론, 그것이 음악이라는 것은 명백하다. 왓슨, 두 직업 모두에게 공통적인 말이지? 그러나 얼굴에는 영적인 것이 있다."-그는 얼굴을 빛을 향해 부드럽게 돌렸다.-" 타자기는 만들지 않는다. 이 여자는 음악가입니다."

"네, 홈즈 씨, 저는 음악을 가르칩니다."

"당신의 안색으로 보아, 시골에 있는 것 같아요."

"네, 선생님; 서리의 국경에 있는 파넘 근처입니다."

"아름다운 이웃이자 가장 흥미로운 연상들로 가득 차 있습니다. 왓슨, 우리가 위조범 아치 스탬포드를 데려간 곳이 그 근처였던 거 기억나. 자, 바이올렛 양, 서리의 국경에 있는 파넘 근처에서 무슨 일이 있었나요?"

젊은 여성은 매우 분명하고 침착하게 다음과 같은 호기심 어린 진술을 했다:—

"홈즈 씨, 제 아버지는 돌아가셨습니다. 그는 옛 제국 극장에서 오케스트라를 지휘했던 제임스 스미스였다. 어머니와 저는 25년 전에 아프리카로 간 랄프 스미스라는 삼촌 외에는 이 세상에 친척이 없었고, 그 이후로 그로부터는 한 마디도 연락이 없었습니다. 아버지가 돌아가셨을 때 우리는 매우 가난했지만, 어느 날 타임즈에 우리의 행방을 묻는 광고가 났다는 소식을 들었다. 우리는 누군가가 우리에게 재산을 남겼다고 생각했기 때문에 얼마나 흥분했는지 상상할 수 있을 것이다. 우리는 즉시 신문에 이름이 적힌 변호사에게 갔다. 그곳에서 우리는 두 신사, 카러더스 씨와 우들리 씨를 만났습니다. 그들은 남아프리카에서 집으로 왔습니다. 그들은 나의 삼촌이 그들의 친구였고, 그가 몇 달 전에 요하네스버그에서 매우 가난하게 죽었으며, 그의 친척들을 찾아내고 그들이 부족하지 않다는 것을 보기 위해 마지막 숨결로 그들에게 부탁했다고 말했다.

 

살아있을 때 우리를 전혀 눈치채지 못했던 랄프 삼촌이 돌아가셨을 때 우리를 그렇게 조심해야 한다는 것이 우리에게는 이상하게 보였는데, 카라더스 씨는 그 이유가 삼촌이 방금 그의 형의 죽음에 대해 들었고, 그래서 우리의 운명에 대한 책임을 느꼈기 때문이라고 설명했다."

"실례합니다." 홈즈가 말했다. "이 인터뷰가 언제였죠?"

"지난 12월—4개월 전."

"계속되기를 기도하라."

"우들리 씨는 제가 보기에 가장 혐오스러운 사람이었습니다. 그는 이마 양쪽에 머리를 헝클어진 채 거칠고 부어오른 얼굴에 붉은 콧수염을 기른 청년인 나를 영원히 쳐다보았다. 나는 그가 완벽하게 혐오스럽다고 생각했고, 시릴이 내가 그런 사람을 알기를 원하지 않을 것이라고 확신했다."

"오, 시릴은 그의 이름이야!" 홈즈가 웃으며 말했다.

그 젊은 여자는 얼굴을 붉히며 웃었다.

"네, 홈즈 씨; 전기 기술자인 시릴 모튼, 그리고 우리는 여름 말에 결혼하기를 희망합니다. 세상에, 내가 어떻게 그에 대해 얘기하게 된 거야? 내가 말하고 싶었던 것은 우들리 씨가 완벽하게 혐오스러웠지만, 훨씬 나이가 많은 카라더스 씨가 더 호의적이었다는 것이다. 그는 어둡고, 노랗고, 면도를 깨끗이 하고, 말이 없는 사람이었다; 그러나 그는 공손한 태도와 유쾌한 미소를 가지고 있었다. 그는 우리가 어떻게 남았는지 물었고, 우리가 매우 가난하다는 것을 발견하고, 그는 내가 10살인 그의 외동딸에게 음악을 가르쳐야 한다고 제안했다. 나는 어머니 곁을 떠나고 싶지 않다고 말했고, 그는 매주 주말마다 어머니 집으로 돌아가자고 제안했고, 그는 나에게 1년에 100달러를 제안했는데, 그것은 확실히 훌륭한 보수였다. 그래서 제가 수락하는 것으로 끝이 났고, 저는 판햄에서 약 6마일 떨어진 칠턴 그랜지로 내려갔습니다. 카라더스 씨는 홀아비였지만, 딕슨 부인이라고 불리는 매우 존경스럽고 나이가 많은 여성 가정부를 고용해 그의 가정을 돌보았다. 그 아이는 사랑스러웠고, 모든 것이 잘 될 것이라고 약속했다. 카라더스 씨는 매우 친절하고 음악적이었고, 우리는 가장 즐거운 저녁을 함께 보냈다. 주말마다 나는 시내에 계신 어머니 댁에 갔다.

"제 행복의 첫 번째 결점은 붉은 수염을 기른 우들리 씨의 도착이었습니다. 그는 일주일간의 방문을 위해 왔고, 아, 내게는 3개월로 보였다! 그는 끔찍한 사람이었고, 다른 모든 사람들에게 괴롭힘을 당했지만, 나에게는 훨씬 더 나쁜 것이었다. 그는 내게 끔찍한 사랑을 했고, 그의 재산을 자랑했고, 내가 그와 결혼하면 런던에서 가장 좋은 다이아몬드를 갖게 될 것이라고 말했고, 마침내, 내가 그와 아무 관련이 없을 때, 그는 저녁 식사 후 어느 날 나를 품에 안았다. 그는 끔찍하게 강했다. 그리고 그는 내가 키스할 때까지 나를 보내지 않겠다고 맹세했다. 카라더스 씨가 들어와서 그를 내게서 떼어냈고, 그는 그의 주인에게 등을 돌리고, 그를 넘어뜨리고 얼굴을 베었다. 그것이 당신이 상상할 수 있듯이 그의 방문의 끝이었다. 카라더스 씨는 다음날 저에게 사과했고, 다시는 그런 모욕을 당하지 않겠다고 장담했습니다. 그 이후로 우들리 씨를 본 적이 없어요.

"그리고 이제 홈즈 씨, 저는 오늘 당신의 조언을 구하게 된 특별한 일에 마침내 도달했습니다. 당신은 내가 매주 토요일 오후 12시 22분에 시내로 가기 위해 파넘 역까지 자전거를 탄다는 것을 알아야 한다. 칠턴 그랜지에서 오는 길은 외로운 길이고, 한 지점에서는 특히 그렇다. 왜냐하면 그것은 한쪽의 찰링턴 히스와 다른 쪽의 찰링턴 홀 주변의 숲 사이에 1마일 이상 놓여 있기 때문이다. 당신은 어디에서도 이보다 더 외로운 길을 찾을 수 없었고, 크룩스베리 언덕 근처의 높은 길에 도달할 때까지 수레나 농부처럼 많은 것을 만나는 것은 꽤 드문 일이다. 2주 전에 나는 이곳을 지나다가 우연히 어깨 너머로 돌아보았는데, 약 200야드 뒤에서 나는 역시 자전거를 탄 한 남자를 보았다. 그는 짧고 짙은 수염을 기른 중년 남자인 것 같았다. 파넘에 도착하기 전에 뒤를 돌아보았지만, 그 남자는 사라지고 없었기 때문에 더 이상 생각하지 않았다. 하지만 홈즈 씨, 제가 월요일에 돌아왔을 때 같은 길에서 같은 남자를 보았을 때 얼마나 놀랐는지 상상할 수 있을 겁니다. 그 다음 토요일과 월요일에 그 사건이 다시 발생했을 때 나는 더욱 놀랐다. 그는 항상 거리를 두고 나를 추행하지 않았지만, 그것은 확실히 매우 이상했다. 나는 그것을 카라더스 씨에게 언급했는데, 그는 내 말에 관심이 있는 것 같았고, 그가 말과 덫을 주문했다고 말해주어서, 앞으로 내가 어떤 동반자 없이 이 외로운 길을 지나가지 않도록 했다.

"말과 덫이 이번 주에 오기로 되어 있었지만, 어떤 이유로 배달되지 않았고, 다시 역까지 자전거를 타고 가야 했습니다. 그건 오늘 아침이었어요. 제가 찰링턴 히스에 왔을 때 밖을 내다보았다고 생각하실 수 있습니다. 그리고 확실히, 2주 전에 그랬던 것처럼, 그 남자가 있었습니다. 그는 항상 내게 너무 멀리 떨어져 있어서 얼굴이 잘 보이지 않았지만, 확실히 내가 모르는 사람이었다. 그는 짙은 색 양복에 천 모자를 쓰고 있었다. 그의 얼굴에서 내가 똑똑히 볼 수 있는 것은 그의 검은 수염뿐이었다. 오늘 나는 놀라지 않았지만, 호기심으로 가득 차 있었고, 그가 누구이고 무엇을 원하는지 알아보기로 결심했다.

 

나는 내 기계의 속도를 줄였지만, 그는 그의 속도를 줄였다. 그리고 나서 나는 완전히 멈췄지만, 그도 역시 멈췄다. 그리고 그를 위해 덫을 놓았다. 도로가 급커브로 되어 있고, 저는 이 근처에서 매우 빠르게 페달을 밟았고, 그리고 나서 멈춰 서서 기다렸습니다. 나는 그가 멈추기 전에 나를 추월할 것이라고 예상했다. 하지만 그는 나타나지 않았다. 그리고 나서 나는 돌아가서 모퉁이를 돌아보았다. 나는 1마일의 길을 볼 수 있었지만, 그는 그 길에 없었다. 더 특별하게 말하자면, 이 지점에서 그가 갈 수 있는 샛길은 없었습니다."

홈즈는 낄낄거리며 손을 비볐다. "이 사건은 확실히 그 자체의 몇 가지 특징을 보여줍니다."라고 그가 말했습니다. "당신이 모퉁이를 돌 때부터 도로가 깨끗하다는 것을 발견할 때까지 얼마나 시간이 걸립니까?"

"2~3분."

"그렇다면 그는 길 아래로 후퇴할 수 없었을 텐데, 당신은 샛길이 없다고 말하는 건가요?"

"없어요."

"그리고 나서 그는 확실히 어느 한쪽으로 인도를 걸어갔다."

"그것은 황량한 쪽에 있을 수도 없었고, 내가 그를 봤어야 했다."

"그래서 배제 과정에서 우리는 그가 찰링턴 홀을 향해 나아갔다는 사실에 도달했는데, 내가 이해하기로는, 그것은 도로 한쪽에 있는 자체 부지에 위치해 있다. 또 다른 것은

"아무것도 아니에요, 홈즈 씨, 제가 너무 당황해서 당신을 보고 당신의 조언을 듣기 전까지는 행복해서는 안 된다고 느꼈다는 것 말고는요."

홈즈는 잠시 동안 말없이 앉아 있었다.

"당신이 약혼한 신사는 어디에 있나요?" 그는 마침내 물었다.

"그는 코번트리에 있는 미들랜드 전기 회사에 있습니다."

"그가 당신을 깜짝 방문하지 않을까요?"

"오, 홈즈 씨! 마치 내가 그를 알면 안 되는 것처럼!"

"다른 숭배자가 있었나요?"

"내가 시릴을 알기 전에 몇 번."

"그리고 나서?"

"우들리라는 무시무시한 남자가 있었어요, 만약 당신이 그를 숭배자라고 부를 수 있다면요

"다른 사람은 없나요?"

우리의 공정한 고객은 약간 혼란스러워 보였다.

"그는 누구였어?" 홈즈가 물었다.

"오, 그것은 나의 단순한 상상일 수도 있습니다. 하지만 때때로 나는 내 고용주인 카라더스 씨가 나에게 많은 관심을 갖는 것처럼 보였습니다. 우리는 다소 함께 던져졌다. 나는 저녁에 그의 반주를 연주한다. 그는 아무 말도 하지 않았다. 그는 완벽한 신사다. 하지만 여자는 항상 알아요."

"하!" 홈즈는 심각해 보였다. "그는 직업이 무엇입니까?"

"그는 부자입니다."

"마차나 말이 없나요?"

"글쎄요, 적어도 그는 꽤 부유합니다. 하지만 그는 일주일에 두세 번 도시에 간다. 그는 남아공 금 주식에 깊은 관심을 가지고 있습니다."

"스미스, 당신은 나에게 새로운 진전이 있으면 알려줄 것입니다. 저는 지금 매우 바쁘지만, 시간을 내서 당신의 사건을 조사해 보겠습니다. 그 동안 나에게 알려주지 않고는 아무 조치도 취하지 않는다. 안녕히 계세요, 그리고 저는 우리가 당신으로부터 좋은 소식만 듣게 될 것이라고 믿습니다."

홈즈는 명상적인 파이프를 잡아당기며 "그런 소녀에게 추종자가 있어야 하는 것은 자연의 정착된 질서의 일부"라며 "그러나 외로운 시골길에서 자전거를 타는 것은 선택이 아니다"라고 말했다. 의심할 여지 없이 어떤 비밀스러운 연인. 하지만 이 사건에 대해 흥미롭고 시사적인 세부 사항이 있습니다, 왓슨."

"그가 그 시점에만 나타나야 한다고?"

"바로 그거야. 우리의 첫 번째 노력은 누가 찰링턴 홀의 세입자인지 찾는 것이어야 한다. 한편, 카라더스와 우들리의 관계는 어떤가요? 그들은 그렇게 다른 유형의 사람들로 보이는데요? 그들 둘 다 어떻게 랄프 스미스의 관계를 찾는 데 그렇게 열심이 되었을까요? 한 점만 더. 가정교사에게 시장가격의 두 배를 지불하지만 역에서 6마일이나 떨어져 있는데도 말을 기르지 않는 것은 어떤 종류의 관리소인가? 이상해, 왓슨. 아주 이상해!"

"내려가실 건가요?"

"아니, 내 사랑하는 친구야, 너는 내려갈 거야. 이것은 사소한 음모일지도 모르고, 나는 그것을 위해 나의 다른 중요한 연구를 깨뜨릴 수 없다. 월요일에 당신은 파넘에 일찍 도착할 것이다; 당신은 찰링턴 히스 근처에 몸을 숨길 것이다; 당신은 스스로 이러한 사실들을 관찰하고, 당신 자신의 판단이 충고하는 대로 행동할 것이다. 그런 다음에, 홀의 입주자들에게 문의한 후에, 당신은 나에게 돌아와서 보고해야 합니다. 그리고 이제 왓슨, 우리가 우리의 해결책에 도달하기를 희망할 수 있는 몇 가지 확실한 디딤돌을 얻을 때까지 문제에 대해 더 이상 말하지 마세요."

우리는 그 여자로부터 그녀가 9시 50분에 워털루를 떠나는 기차를 타고 월요일에 내려갔다는 것을 확인했기 때문에, 나는 일찍 출발해서 9시 13분을 탔다. Farnham역에서 나는 Charlington Heath로 향하는 데 어려움이 없었다. 그 젊은 여성의 모험 장면을 착각하는 것은 불가능했는데, 길은 한쪽의 탁 트인 황무지와 다른 쪽의 오래된 유 생울타리 사이를 지나며, 웅장한 나무들로 둘러싸인 공원을 둘러싸고 있기 때문이다. 이끼가 박힌 돌의 주요 관문이 있었고, 양쪽 기둥에는 몰딩 문장이 씌워져 있었다. 그러나 이 중앙 마차 드라이브 외에도 나는 울타리에 틈이 있고 그 사이로 통하는 길이 있는 몇 가지 지점을 관찰했다. 그 집은 도로에서 보이지 않았지만, 주위는 모두 음울하고 썩어가는 것을 이야기했다.

황야는 꽃이 피는 고슴도치의 황금 조각으로 덮여 있었고, 밝은 봄 햇살을 받아 웅장하게 빛나고 있었다.

 

이 무리들 중 하나 뒤에서 나는 홀의 입구와 양쪽으로 길게 뻗은 길을 모두 지휘하기 위해 내 위치를 차지했다. 내가 그곳을 떠날 때는 사람이 없었지만, 지금은 내가 왔던 방향과 반대 방향에서 자전거를 타고 내려오는 것을 보았다. 그는 검은 양복을 입고 있었고, 나는 그가 검은 수염을 기르고 있는 것을 보았다. 찰링턴 운동장의 끝에 다다르자 그는 기계에서 뛰어내려 울타리 틈으로 그것을 이끌었고, 내 시야에서 사라졌다.

15분이 지나자 두 번째 자전거 타는 사람이 나타났다. 이번에는 역에서 오는 것이 젊은 여자였다. 나는 그녀가 찰링턴 산울타리에 왔을 때 그녀의 주위를 둘러보는 것을 보았다. 잠시 후 그 남자는 은신처에서 나와 자전거에 뛰어올라 그녀를 따라갔다. 넓은 모든 풍경에서 움직이는 인물은 그것들뿐이었고, 기계 위에 똑바로 앉아 있는 우아한 소녀와 그녀 뒤에 있는 남자는 모든 동작에 신기할 정도로 은밀한 암시를 가지고 핸들 바를 낮게 구부렸다. 그녀는 그를 돌아보며 걸음을 늦추었다. 그도 속도를 줄였다. 그녀는 멈췄다. 그도 즉시 멈춰서 그녀의 200야드 뒤를 지켰다. 그녀의 다음 동작은 예상치 못한 것이었다. 그녀는 갑자기 몸을 돌려 그에게 돌진했다! 그러나 그는 그녀만큼 빨랐고 필사적으로 도망쳤다. 이윽고 그녀는 거만하게 머리를 공중으로 치켜들고 더 이상 침묵하는 수행원에게 주의를 기울이지 않고 도로로 돌아왔다. 그는 또한 돌아섰고, 도로의 곡선이 그들을 내 시야에서 숨길 때까지 여전히 거리를 유지했다.

나는 내 은신처에 남아 있었고, 내가 그렇게 한 것은 잘한 일이었다, 왜냐하면 곧 그 남자가 자전거를 타고 천천히 되돌아왔기 때문이다. 그는 홀 게이트에서 몸을 돌려 기계에서 내렸다. 몇 분 동안 나는 그가 나무들 사이에 서 있는 것을 볼 수 있었다. 그는 두 손을 들고 넥타이를 매고 있는 것 같았다. 그리고 나서 그는 자전거를 타고 나를 떠나 홀을 향해 드라이브를 내려갔다. 나는 황야를 가로질러 달려가 나무들 사이로 들여다보았다. 멀리서 나는 강모가 있는 튜더 굴뚝이 있는 오래된 회색 건물을 언뜻 볼 수 있었지만, 드라이브는 울창한 관목 숲을 통과했고, 나는 더 이상 내 남자를 볼 수 없었다.

그러나, 내가 보기에는 꽤 좋은 아침 일을 한 것 같았고, 나는 의기양양하게 파넘으로 돌아갔다. 지역 하우스 에이전트는 나에게 찰링턴 홀에 대해 아무것도 말할 수 없었고, 나를 팔 몰에 있는 유명한 회사에 소개했다. 그곳에서 나는 집으로 가는 길에 멈춰 서서 대표자의 예의를 갖추었다. 아니요, 저는 여름에 찰링턴 홀을 가질 수 없었어요. 내가 너무 늦었을 뿐이에요. 그것은 약 한 달 전에 임대되었다. 윌리엄슨 씨는 세입자의 이름이었다. 그는 존경할 만한 나이든 신사였다. 공손한 대리인은 고객들의 문제가 그가 논의할 수 있는 문제가 아니었기 때문에 더 이상 말할 수 없을까 봐 두려웠다.

셜록 홈스 씨는 그날 저녁 내가 그에게 제시할 수 있었던 긴 보고서에 주의를 기울여 들었지만, 그것은 내가 기대하고 소중하게 여겨야 했던 그 퉁명스러운 칭찬의 말을 이끌어내지 못했다. 오히려 내가 한 일과 하지 않은 일에 대해 언급할 때 그의 엄격한 얼굴은 평소보다 더 엄했다.

"당신의 은신처, 친애하는 왓슨은 매우 결함이 있었습니다. 너는 울타리 뒤에 있었어야 했다. 그러면 너는 이 흥미로운 사람을 가까이서 볼 수 있었을 것이다. 당신은 수백 야드 떨어진 곳에 있었기 때문에, 스미스 양보다 훨씬 더 나에게 말할 수 있습니다. 그녀는 그녀가 그 남자를 모른다고 생각한다. 나는 그녀가 안다고 확신한다. 그렇지 않으면, 왜 그는 그녀가 그의 특징을 보기 위해 그에게 너무 가까이 가지 않도록 필사적으로 걱정해야 하는가? 당신은 그가 핸들바에 몸을 구부리고 있다고 묘사한다. 다시 숨어라, 봐라. 당신은 정말 눈에 띄게 나쁜 짓을 했어요. 그는 집으로 돌아왔고 당신은 그가 누구인지 알고 싶어 한다. 당신은 런던의 하우스 에이전트에 옵니다!"

"내가 어떻게 했어야 했나요?" 나는 열을 내며 울었다.

"가장 가까운 공공 주택으로 갔습니다. 그것이 시골 가십의 중심이다. 그들은 당신에게 주인부터 부엌데기까지 모든 이름을 알려주었을 것이다. 윌리엄슨! 그것은 내 마음에 아무런 영향을 주지 않는다. 만약 그가 노인이라면, 그는 그 운동선수인 젊은 여성의 추격을 피해 질주하는 적극적인 사이클 선수가 아니다. 당신의 원정으로 우리는 무엇을 얻었습니까? 그 소녀의 이야기가 사실이라는 것을 안다. 나는 그것을 의심한 적이 없다. 자전거 타는 사람과 홀 사이에 연관성이 있다는 것. 나도 그것을 의심한 적이 없다. 홀이 윌리엄슨에 의해 임차되었다는 것. 누가 더 잘하죠? 음, 음, 친애하는 선생님, 그렇게 우울해 보이지 마세요. 우리는 다음 주 토요일까지 조금 더 할 수 있고, 그 동안 나는 내가 한 두 가지 질문을 할 수도 있다."

다음날 아침 우리는 스미스 양으로부터 내가 본 바로 그 사건들에 대해 짧고 정확하게 이야기하는 쪽지를 받았지만, 편지의 핵심은 추신에 있었다:

"홈즈 씨, 제 고용주가 저에게 청혼했다는 사실 때문에 제가 이곳에서 지낼 곳이 어려워졌다고 말할 때 저는 당신이 제 자신감을 존중해 주실 것이라고 확신합니다. 나는 그의 감정이 가장 깊고 명예롭다고 확신한다.

 

그와 동시에 나의 약속은, 물론, 주어진 것이다. 그는 나의 거절을 매우 진지하게 받아들였지만, 또한 매우 부드럽게 받아들였다. 하지만 상황이 다소 경색된 것은 이해할 수 있을 것입니다."
"우리의 젊은 친구는 깊은 물에 빠져 있는 것 같습니다."라고 홈즈는 생각에 잠긴 듯 편지를 다 읽으며 말했다. "이 사건은 제가 처음에 생각했던 것보다 더 많은 관심과 발전 가능성을 확실히 보여줍니다. 나는 시골에서 조용하고 평화로운 날을 위해 조금도 나빠지지 않아야 하며, 오늘 오후에 달려가 내가 형성한 한 두 가지 이론을 시험해 보고 싶다."

시골에서의 홈즈의 조용한 하루는 그가 저녁 늦게 입술이 잘리고 이마에 변색된 혹이 있는 베이커 스트리트에 도착했기 때문에 스코틀랜드 야드 조사의 적절한 대상이 되었을 일반적인 방탕한 분위기 외에도 단 하나의 결말을 맺었다. 그는 자신의 모험에 매우 기뻐했고, 그것들을 이야기하면서 진심으로 웃었다.

"저는 활발한 운동을 거의 하지 않기 때문에 그것은 항상 간식입니다," 라고 그가 말했습니다. "당신은 내가 영국의 오래된 스포츠인 복싱에 어느 정도 능숙하다는 것을 알고 있다. 때때로 그것은 도움이 된다. 예를 들어, 오늘, 나는 그것이 없었다면 매우 수치스러운 슬픔에 이르렀어야 했다."

나는 그에게 무슨 일이 있었는지 말해 달라고 간청했다.

"나는 내가 이미 당신에게 추천했던 컨트리 펍을 발견했고, 거기서 나는 신중한 조사를 했다. 나는 술집에 있었고, 수다스러운 집주인이 내가 원하는 모든 것을 주고 있었다. 윌리엄슨은 흰 수염을 기른 남자로 홀에서 작은 하인들과 단둘이 살고 있다. 그가 성직자이거나 성직자였다는 소문이 있지만, 홀에서 그가 짧게 머문 한두 건의 사건들은 나를 특이하게 종교적이지 않다고 생각했다. 나는 이미 성직자 기관에 몇 가지 문의를 했고, 그들은 내게 그 이름을 가진 경력이 유독 어두운 사람이 있었다고 말한다. 집주인은 또한 내게 보통 주말에 홀에 '따뜻한 주차장'을 방문하는 사람들이 있고, 특히 빨간 콧수염을 기른 신사인 우들리 씨가 항상 그곳에 있었다고 말했다. 우리는 누가 들어가야 할 때까지 여기까지 왔지만, 탭룸에서 맥주를 마시고 대화를 모두 들은 신사 자신이 있었다. 내가 누구였지? 내가 뭘 원했는데? 내가 질문을 한 것은 무슨 뜻이었을까? 그는 언어의 흐름이 좋았고, 그의 형용사는 매우 활기찼다. 그는 내가 완전히 피하지 못한 악랄한 백핸드에 의한 일련의 학대를 끝냈다. 다음 몇 분은 맛있었다. 그것은 힘겨운 악당을 상대로 한 스트레이트 레프트였다. 나는 당신이 보는 대로 나타났다. 우들리 씨는 카트를 타고 집으로 갔다. 그렇게 나의 시골 여행을 끝냈으며, 아무리 즐거웠어도 서리 국경에서의 나의 하루는 당신의 하루보다 훨씬 더 이익이 되지 않았다는 것을 고백해야 한다."

목요일에 우리는 고객으로부터 또 다른 편지를 받았다.

홈즈 씨는 제가 카라더스 씨의 직장을 떠난다는 소식을 듣고 놀라지 않으실 거라고 말했습니다. 심지어 높은 보수도 내 상황의 불편함을 나를 화해시킬 수 없다. 토요일에 나는 마을에 올라올 것이고 나는 돌아올 생각이 없다. 카라더스 씨는 함정에 빠졌고, 그래서 외로운 길의 위험은, 만약 어떤 위험이 있었다면, 이제 끝났다.
제가 떠나는 특별한 이유는 카라더스 씨와의 긴장된 상황뿐만 아니라, 그 추악한 남자 우들리 씨의 재등장 때문입니다. 그는 항상 흉악했지만, 사고를 당한 것처럼 보이고, 몸도 많이 망가졌기 때문에 지금보다 더 끔찍해 보인다. 나는 창밖에서 그를 보았지만, 그를 만나지 못해서 기쁘다. 그는 카라더스 씨와 긴 대화를 나눴는데, 카라더스 씨는 그 후 매우 흥분한 것 같았다. 우들리는 이웃에 머물고 있을 것이다, 왜냐하면 그는 여기서 잠을 자지 않았기 때문이다, 하지만 나는 오늘 아침 그가 관목 숲에서 슬그머니 돌아다니는 것을 다시 한 번 보았다. 나는 곧 야만적인 야생동물을 그곳에 풀어 놓았을 것이다. 나는 내가 말할 수 있는 것 이상으로 그를 혐오하고 두려워한다. 카라더스 씨는 어떻게 그런 생명체를 잠시라도 견딜 수 있을까요? 하지만, 나의 모든 문제는 토요일에 끝날 것이다.
홈즈는 진지하게 "그래서 나는 왓슨, 그래서 나는 믿는다,"라고 말했다. "저 작은 여성을 둘러싼 깊은 음모가 진행되고 있으며, 그 마지막 여행에서 아무도 그녀를 성추행하지 않는 것을 보는 것이 우리의 의무입니다. 왓슨, 토요일 아침에 함께 달려갈 시간을 내서 이 호기심 많고 결론이 나지 않는 조사가 끝나가는 일이 없도록 해야 한다고 생각합니다."

나는 지금까지 내가 그 사건에 대해 매우 심각하게 생각하지 않았다는 것을 고백한다. 그것은 내가 보기에는 위험하다기 보다는 기괴하고 기괴하게 느껴졌던 것이다. 남자가 아주 잘생긴 여자를 기다리며 뒤따라가야 한다는 것은 전대미문의 일이 아니며, 그가 감히 그녀에게 말을 걸지 못할 정도로 대담성이 적었을 뿐만 아니라 심지어 그녀의 접근에서 도망치기까지 했다면, 그는 그리 만만치 않은 가해자가 아니었다. 악당 우들리는 매우 다른 사람이었지만, 한 번을 제외하고는 우리 고객을 성추행하지 않았고, 이제 그는 그녀의 존재를 방해하지 않고 카라더스의 집을 방문했다.

 

자전거를 탄 남자는 의심할 여지 없이 공공기관이 말한 홀에서 열린 주말 파티의 멤버였다. 하지만 그가 누구인지, 그가 원하는 것이 무엇인지는 여전히 불분명했다. 홈즈의 엄격한 태도와 그가 우리 방을 떠나기 전에 리볼버를 주머니에 슬쩍 집어넣었다는 사실이 이 기이한 일련의 사건 뒤에 비극이 도사리고 있음이 증명될지도 모른다는 느낌으로 나를 감동시켰다.

비 오는 밤에 찬란한 아침이 뒤따랐고, 꽃이 피는 고슴도치의 빛나는 덩어리가 있는 황야로 뒤덮인 시골은 런던의 둔덕과 드랍, 슬레이트 그레이에 지친 사람들의 눈에는 더욱 아름다워 보였다. 홈즈와 나는 신선한 아침 공기를 마시며, 새들의 음악과 봄의 신선한 숨결에 기뻐하며 넓고 모래가 많은 길을 걸었다. 크룩스베리 언덕의 갓길에서 우리는 고대 오크들 사이에서 솟아오른 음침한 홀을 볼 수 있었는데, 그 홀은 비록 오래되었지만, 그들이 둘러싸고 있는 건물보다 여전히 어렸다. 홈즈는 황야의 갈색과 숲의 싹트는 녹색 사이에 붉은 노란색 띠가 감긴 긴 길을 가리켰다. 저 멀리 검은 점, 우리는 우리 방향으로 움직이는 차량을 볼 수 있었다. 홈즈는 참을 수 없다는 탄성을 질렀다.

그는 "나는 30분의 여유를 주었다"고 말했다. "그게 그녀의 함정이라면 그녀는 더 이른 기차를 위해 만들고 있을 것이다. 왓슨, 나는 그녀가 우리가 그녀를 만날 수 있기 전에 찰링턴을 지나칠까 봐 두렵다

우리가 언덕을 통과하는 순간부터 우리는 더 이상 차량을 볼 수 없었지만, 앉아 있는 내 삶이 나에게 다가오기 시작했고, 나는 뒤처질 수밖에 없었다. 하지만 홈즈는 항상 훈련 중이었다. 왜냐하면 그는 그 위에 그릴 수 있는 무한한 신경 에너지를 비축하고 있었기 때문이다. 그의 탄력 있는 발걸음은 결코 느려지지 않았고, 갑자기 내 앞에서 100야드가 되었을 때, 그는 멈추었고, 나는 그가 슬픔과 절망의 몸짓으로 손을 드는 것을 보았다. 동시에 말 고삐를 끌고 있는 빈 개 수레가 도로 커브를 돌면서 우리 쪽으로 빠르게 덜컹거리며 다가왔다.

"너무 늦었어, 왓슨; 너무 늦었어!" 홈즈가 소리쳤다. 내가 헐떡거리며 그의 옆으로 달려갔을 때. "내가 그 이른 기차를 허락하지 않았다니 어리석다! 그건 납치야, 왓슨. 납치! 살인! 아무도 몰라요! 길을 막아라! 말을 멈춰! 맞아요. 자, 뛰어들어, 그리고 내가 내 실수의 결과를 고칠 수 있는지 봅시다."

우리는 개 수레에 뛰어들었고, 홈즈는 말을 돌린 후 채찍으로 그것을 날카롭게 베었고, 우리는 도로를 따라 다시 날아갔다. 우리가 커브를 돌자 홀과 히스 사이의 도로 전체가 열렸다. 나는 홈즈의 팔을 잡았다.

"바로 그 사람이야!" 나는 숨을 헐떡였다.

혼자 자전거를 탄 사람이 우리 쪽으로 오고 있었다. 그는 머리를 숙이고 어깨를 둥글게 하고 페달에 있는 모든 에너지를 쏟아 부었다. 그는 경주자처럼 날고 있었다. 갑자기 그는 수염이 난 얼굴을 들고 우리가 가까이 있는 것을 보고는 기계에서 뛰어오르며 몸을 일으켰다. 그 석탄빛 검은 수염은 창백한 얼굴과는 묘한 대조를 이루고 있었고, 눈은 열병에 걸린 것처럼 환했다. 그는 우리와 개달구지를 응시했다. 그러자 그의 얼굴에 놀란 표정이 떠올랐다.

"할로아! 거기 서!" 그는 자전거를 들고 우리의 길을 막으며 소리쳤다. "그 개 수레는 어디서 났어요? 멈춰, 임마!" 그는 옆주머니에서 권총을 꺼내며 소리쳤다. "차를 세우세요, 그렇지 않으면 조지가 당신의 말에 총알을 박아버릴 거예요."

홈즈는 고삐를 내 무릎에 던져 넣고 카트에서 뛰어내렸다.

"당신은 우리가 보고 싶은 사람입니다. 바이올렛 스미스 양은 어디 있나요?" 그는 빠르고 명확한 방식으로 말했다.

"그것이 내가 너에게 묻고 있는 것이다. 당신은 그녀의 카트 안에 있어요. 당신은 그녀가 어디에 있는지 알아야 합니다."

"우리는 길에서 개 수레를 만났습니다. 그 안에는 아무도 없었다. 우리는 그 젊은 여성을 돕기 위해 다시 차를 몰았다."

"맙소사! 세상에! 내가 어떻게 해야 할까?" 낯선 사람이 절망의 황홀함으로 외쳤다. "그들은 그녀를 잡았습니다, 그 지옥의 사냥개 우들리와 블랙가드 목사님. 이리와, 이봐, 네가 정말 그녀의 친구라면. 내 옆에 서 있어, 내 시체를 찰링턴 숲에 남겨야 한다면, 우리가 그녀를 구할 거야."

그는 권총을 손에 들고 산울타리의 틈을 향해 산만하게 달렸다. 홈즈는 그를 따라갔고, 나는 길 옆에서 풀을 뜯고 있는 말을 남겨두고 홈즈를 따라갔다.

"여기가 그들이 들어온 곳입니다."라고 그가 진흙탕 길 위의 몇 발자국을 가리키며 말했다. "할로아! 잠깐만요! 덤불에 있는 이 사람은 누구야?"

그것은 가죽 끈과 각반을 가진, 오스트렐러 같은 옷을 입은 열일곱 살 정도의 젊은 남자였다. 그는 무릎을 세우고 누워 머리를 심하게 베었다. 그는 의식을 잃었지만, 살아 있었다. 그의 상처를 언뜻 보아도 뼈를 관통하지 않았다는 것을 알 수 있었다.

"저 사람이 신랑 피터야." 낯선 사람이 소리쳤다. "그가 그녀를 몰았다. 짐승들이 그를 잡아채서 몽둥이로 때렸다. 그가 거짓말을 하도록 내버려 두어라. 우리는 그에게 어떤 도움도 줄 수 없지만, 우리는 여자에게 닥칠 수 있는 최악의 운명으로부터 그녀를 구할 수 있다."

우리는 나무들 사이로 휘감긴 그 오솔길을 정신없이 달렸다.

 

우리가 집을 둘러싸고 있는 관목숲에 도착했을 때 홈즈는 차를 세웠다.

"그들은 그 집에 가지 않았다. 여기 왼쪽에 그들의 흔적이 있어요. 여기, 월계수 덤불 옆에 있어요! 아, 그렇게 말했어요!"

그가 말을 할 때, 한 여자의 날카로운 비명-공포의 광란으로 진동하는 비명-이 우리 앞에 있는 짙푸른 덤불 덩어리에서 터져 나왔다. 그것은 목이 메고 콸콸 소리를 내며 최고음으로 갑자기 끝났다.

"이쪽으로! 이쪽으로. 그들은 볼링장에 있어요,"라고 낯선 사람이 덤불을 헤치며 외쳤다. "아, 비겁한 개들! 따라와, 신사분들! 너무 늦었어! 너무 늦었어! 살아있는 진고에 의해!"

우리는 갑자기 고목으로 둘러싸인 아름다운 녹색 수풀 속으로 뛰어들었다. 그 반대편, 강력한 오크 나무 그늘 아래, 세 사람으로 이루어진 특이한 무리가 서 있었다. 한 명은 우리의 의뢰인인 여자였는데, 축 늘어지고 기절해 있었고, 그녀의 입 주위에 손수건이 있었다. 그녀의 맞은편에는 잔인하고 무거운 얼굴에 붉은 콧수염을 기른 젊은 남자가 서 있었고, 그의 다리는 크게 갈라져 있었고, 한 팔은 김보였고, 다른 팔은 말을 타고 있는 크롭을 흔들었고, 그의 전체 태도는 승리의 허세를 암시했다. 그들 사이에는 옅은 트위드 정장 위에 짧은 서플리를 입은 회색 수염의 노인이 분명히 결혼식을 막 마친 참이었다. 왜냐하면 그는 우리가 나타났을 때 기도서를 주머니에 넣고 유쾌하게 축하하며 사악한 신랑의 등을 두드렸기 때문이다.

"그들은 결혼했어요!" 나는 숨을 헐떡였다.

"어서!" 우리 가이드가 소리쳤다. "어서!" 그는 울타리를 가로질러 달려갔고, 홈즈와 나는 그의 뒤를 따랐다. 우리가 다가가자, 그 여자는 버팀목을 받치기 위해 나무 줄기에 기대어 비틀거렸다. 전직 성직자인 윌리엄슨이 우리에게 공손한 척 고개를 숙였고, 불량배 우들리는 잔인하고 쾌활한 웃음소리를 지으며 앞으로 나아갔다.

그는 "밥, 수염을 벗어도 돼,"라고 말했다. "나는 당신을 충분히 잘 알고 있다. 음, 당신과 당신의 친구들이 제가 당신을 부인에게 소개할 수 있도록 제 시간에 왔습니다. 우들리."

우리 가이드의 대답은 특이했다. 그는 자신을 위장한 검은 수염을 잡아채 땅바닥에 던졌고, 그 아래로 길고 야위고 깨끗하게 면도된 얼굴을 드러냈다. 그런 다음 그는 권총을 들어 위험한 승마용 지팡이를 손에 쥐고 그에게 달려드는 젊은 악당을 엄호했다.

"네," 우리의 동맹이 말했습니다. "저는 밥 캐러더스이고, 만약 제가 그것을 위해 스윙을 해야 한다면 이 여성이 옳다는 것을 볼 것입니다." 만약 네가 그녀를 성추행한다면 내가 어떻게 할 것인지를 너에게 말했고, 주님께 맹세코, 나는 약속을 지킬 거야!"

"당신은 너무 늦었어요. 그녀는 내 아내야!"

"아니, 그녀는 너의 미망인이야."

그의 리볼버가 금이 갔고, 나는 우들리의 조끼 앞에서 피가 뿜어져 나오는 것을 보았다. 그는 비명과 함께 빙글빙글 돌더니 등을 대고 쓰러졌고, 그의 흉측한 붉은 얼굴은 갑자기 무시무시한 얼룩덜룩한 창백함으로 변했다. 아직도 서플릿을 입고 있는 노인은 내가 들어본 적 없는 일련의 더러운 맹세를 터뜨렸고, 자신의 권총을 꺼냈지만, 그가 권총을 들기도 전에 홈즈의 무기 통을 내려다보고 있었다.

"이 정도면 됐어." 내 친구가 차갑게 말했다. "권총을 버려라! 왓슨, 받아! 그의 머리에 고정시켜! 감사해요. 카라더스, 그 권총을 내게 줘. 더 이상 폭력은 없을 거야. 이리와, 그것을 넘겨

"그럼 당신은 누구죠?"

"제 이름은 셜록 홈즈입니다."

"맙소사!"

"당신은 나에 대해 들어본 적이 있군요, 알겠어요. 그들이 도착할 때까지 내가 공식 경찰을 대표할 것이다. 여기, 너!" 그는 공터 가장자리에 나타난 겁에 질린 신랑에게 소리쳤다. "이리 와. 이 메모를 파넘까지 최대한 열심히 가져가세요." 그는 노트의 한 장에 몇 글자를 갈겨썼다. "경찰서에 있는 경감에게 주세요. 그가 올 때까지 나는 너희 모두를 내 개인적인 보호하에 구금해야 한다."

홈즈의 강하고 뛰어난 성격이 비극적인 장면을 지배했고, 모두 똑같이 그의 손에 쥐어진 꼭두각시였다. 윌리엄슨과 캐러더스는 부상당한 우들리를 안고 집으로 들어가는 것을 발견했고, 나는 겁에 질린 소녀에게 팔을 내밀었다. 부상당한 남자는 침대에 누워 있었고, 홈즈의 요청에 따라 나는 그를 진찰했다. 나는 보고서를 그가 그의 두 죄수를 앞에 두고 태피스트리가 걸려 있는 오래된 식당에 앉아 있는 곳으로 가져갔다.

"그는 살 거야,"라고 나는 말했다.

카라더스는 의자에서 벌떡 일어나며 "뭐야!"라고 외쳤다. "내가 먼저 올라가서 그를 해치울게. 당신은 저 소녀, 저 천사가 로어링 잭 우들리와 평생 묶여 있어야 한다고 말합니까?"

홈즈는 "당신은 그것에 대해 걱정할 필요가 없습니다,"라고 말했다. "그녀가 어떤 상황에서도 그의 아내가 되어서는 안 되는 두 가지 아주 좋은 이유가 있습니다. 우선, 우리는 윌리엄슨 씨의 결혼을 엄숙하게 할 권리에 대해 의문을 제기하는 것이 매우 안전합니다."

"나는 임명되었다." 늙은 악당이 외쳤다.

"또한 차단되지 않았습니다."

"한 번 성직자가 되면, 항상 성직자가 된다."

"아닌 것 같아요. 면허증은 어때요

"우리는 결혼에 대한 자격증이 있었다. 여기 주머니에 있어요."

"그럼 속임수로 얻은 거로군요. 그러나 어떤 경우에도 강제 결혼은 결혼이 아니지만, 마치기 전에 알게 되겠지만, 그것은 매우 심각한 중죄이다. 내가 틀리지 않는 한, 앞으로 10년 정도 동안 그 점을 생각해 볼 시간이 있을 것이다.

 

카라더스, 당신에 관해서는, 당신은 권총을 주머니에 넣고 다니는 것이 더 좋았을 것입니다."

"홈즈 씨, 저는 그렇게 생각하기 시작합니다. 하지만 제가 이 소녀를 보호하기 위해 취한 모든 예방책을 생각했을 때, 저는 그녀를 사랑했기 때문에, 홈즈 씨, 그리고 제가 사랑이 무엇인지 아는 유일한 시간이었습니다." 그녀가 킴벌리에서 신성한 테러범인 남아프리카 공화국에서 가장 위대한 짐승이자 불량배의 힘에 있다고 생각하면 상당히 화가 났습니다 요하네스버그요. 왜요, 홈즈 씨, 당신은 거의 믿지 않겠지만, 그 소녀가 제 직장에 있었던 이후로, 저는 그녀가 해를 입지 않도록 자전거를 타고 그녀를 따라가지 않고 이 악당들이 잠복해 있다는 것을 알고 있는 이 집을 지나도록 한 번도 그녀를 보내지 않았습니다. 나는 그녀와 거리를 두었고, 그녀가 나를 알아보지 못하도록 수염을 기른 것이다. 왜냐하면 그녀는 착하고 의기양양한 소녀이고, 만약 그녀가 내가 시골길을 따라 다닌다고 생각했다면 그녀는 내 직장에 오래 머물지 않았을 것이다."

"왜 그녀의 위험에 대해 말하지 않았나요?"

"왜냐하면, 다시, 그녀는 나를 떠났을 것이고, 나는 그것을 마주할 수 없었기 때문이다. 비록 그녀가 나를 사랑할 수 없더라도, 집에 대한 그녀의 앙증맞은 모습을 보고, 그녀의 목소리를 듣는 것은 나에게 큰 일이었다."

"글쎄요, 카라더스 씨, 당신은 그것을 사랑이라고 부르지만, 저는 그것을 이기심이라고 불러야 합니다."라고 나는 말했다

"아마도 그 두 가지가 잘 어울릴 거예요. 어쨌든, 나는 그녀를 보낼 수 없었다. 게다가, 이 사람들이 주위에 있는 상황에서, 그녀를 돌봐줄 누군가가 가까이에 있어야 하는 것은 잘한 일이었다. 그리고 나서 케이블이 왔을 때 나는 그들이 움직일 것이라는 것을 알았다."

"무슨 케이블?"

카라더스는 주머니에서 전보를 꺼냈다.

"바로 그거야," 그가 말했다.

그것은 짧고 간결했다:

그 노인은 죽었다.

"흥!" 홈즈가 말했다. "저는 일이 어떻게 진행되었는지 알 것 같고, 당신이 말한 것처럼 이 메시지가 어떻게 그들을 정상으로 이끌 것인지 이해할 수 있습니다. 하지만 우리가 기다리는 동안 당신이 할 수 있는 것을 말해줄 수 있습니다."

욕설을 퍼붓는 늙은이가 갑자기 욕설을 퍼부었다.

그는 "밥 캐러더스, 우리에게 소리를 지르면 잭 우들리를 섬긴 것처럼 당신을 섬길 것이다."라고 말했다. 당신은 그 소녀에 대해 마음껏 불평할 수 있습니다, 왜냐하면 그것은 당신 자신의 일이기 때문입니다, 하지만 당신이 이 사복 구리로 친구들을 돌린다면 그것은 당신이 했던 것 중 최악의 하루 일이 될 것입니다."

홈즈는 담배에 불을 붙이며 "당신의 경건함은 흥분할 필요가 없습니다."라고 말했다. "당신에게 불리한 사건은 충분히 분명하며, 제가 부탁하는 것은 제 개인적인 호기심을 위해 몇 가지 세부 사항입니다. 하지만, 만약 당신이 나에게 말하는 것에 조금이라도 어려움이 있다면, 내가 말할 것이고, 그러면 당신은 당신의 비밀을 억제할 가능성이 얼마나 있는지 보게 될 것이다. 애초에, 당신들 중 세 명은 이 게임을 위해 남아프리카 공화국에서 왔습니다. 당신들 윌리엄슨, 당신들 카라더스, 그리고 우들리."

"거짓말 1번," 노인이 말했다. "두 달 전까지 그들 중 어느 것도 본 적이 없고, 평생 아프리카에 가본 적이 없으니 파이프에 넣고 피워도 돼요, 바쁜 사람 홈즈 씨!"

카라더스는 "그의 말은 사실이다,"라고 말했다.

"음, 음, 두 분이 오셨어요. 그의 존경은 우리가 손수 만든 것이다. 당신은 남아프리카에서 랄프 스미스를 알고 있었다. 당신은 그가 오래 살지 못할 것이라고 믿는 이유가 있었다. 당신은 그의 조카가 그의 재산을 상속받을 것이라는 것을 알게 되었다. 어때, 응?"

카라더스는 고개를 끄덕였고 윌리엄슨은 맹세했다.

"그녀는 의심할 여지 없이 가까운 친척이었고, 당신은 그 늙은이가 유언장을 만들지 않을 것이라는 것을 알고 있었습니다."

카라더스는 "읽거나 쓸 수 없었다"고 말했다.

"그래서 너희 둘이 와서 그 소녀를 사냥했다. 너희들 중 한 명은 그녀와 결혼하고 다른 한 명은 약탈품의 일부를 가지고 있다는 생각이었어. 어떤 이유에서인지 우들리가 남편으로 선택되었다. 왜 그랬을까요?"

"우리는 항해 중에 그녀를 위해 카드놀이를 했다. 그가 이겼어요."

"그렇군요. 당신은 젊은 여성을 당신의 시중에 들게 했고, 우들리는 거기서 구애를 할 예정이었어요. 그녀는 그 술 취한 짐승이 그임을 알았고, 그와는 아무 상관도 없을 것이다. 그러는 동안 당신의 주선은 당신이 그 여자와 사랑에 빠졌다는 사실 때문에 오히려 화가 났지요. 당신은 더 이상 이 악당이 그녀를 소유한다는 생각을 견딜 수 없었습니다."

"아니, 조지, 나는 할 수 없었어!"

"너희들 사이에 말다툼이 있었다. 그는 화가 나서 너를 버리고, 너와 독립적으로 자신의 계획을 세우기 시작했다

카라더스는 쓴웃음을 지으며 "윌리엄슨, 우리가 이 신사에게 말할 수 있는 것이 많지 않다는 것이 생각난다."라고 말했다. "네, 우리는 싸웠고, 그는 나를 넘어뜨렸어요. 어쨌든 나는 그것에 대해 그와 공평하다. 그 후 나는 그를 잃어버렸다구요. 그 때 그가 이 캐스트 파더와 함께 여기에 왔다. 나는 그들이 그녀가 역으로 가기 위해 지나야 하는 노선의 이 장소에서 함께 살림을 차렸다는 것을 발견했다. 나는 그 후에도 그녀를 주시했다. 왜냐하면 바람에 악마가 있다는 것을 알았기 때문이다. 나는 그들이 무엇을 노리는지 알고 싶어 안달이 났기 때문에 그들을 가끔 보았다. 이틀 전 우들리가 이 케이블을 가지고 우리 집에 왔는데, 랄프 스미스가 죽었다는 것을 보여주었어요. 그는 나에게 그 계약을 지킬 것인지 물었다. 안 한다고 했어요. 그는 내가 직접 그 소녀와 결혼해서 그에게 몫을 줄 것인지 물었다. 나는 기꺼이 그렇게 하겠지만, 그녀는 나를 갖지 않을 것이라고 말했다.

 

그는 '먼저 그녀를 결혼시키자, 그리고 1~2주 후에 그녀는 상황을 조금 다르게 볼 수도 있다.'라고 말했다 나는 폭력과 아무 관련이 없다고 말했다. 그래서 그는 입이 험악한 흑인 경비원처럼 욕을 하고, 그녀를 아직 가질 수 없을 것이라고 맹세했다. 그녀는 이번 주말에 나를 떠날 예정이었고, 나는 그녀를 역까지 데려다 줄 덫을 놓았지만, 마음이 너무 불안해서 자전거를 타고 그녀를 따라갔다. 하지만 그녀는 깜짝 놀랐고, 내가 그녀를 잡기도 전에 장난은 끝났다. 내가 그것에 대해 처음 알게 된 것은 너희 두 신사가 그녀의 개 카트를 타고 돌아오는 것을 보았을 때였다."

홈즈는 일어나서 그의 담배 끝을 벽난로에 던졌다. "나는 매우 둔했어, 왓슨," 그가 말했다. "당신의 보고서에서 당신이 관목숲에서 그의 넥타이를 정리하는 것을 생각하면서 자전거 타는 사람을 봤다고 말했을 때, 그것만으로도 나에게 모든 것을 말해줬어야 했다. 하지만, 우리는 호기심이 많고 어떤 면에서는 독특한 경우에 대해 스스로를 축하할 수도 있다. 나는 드라이브에서 카운티 경찰관 세 명을 알아차렸고, 작은 소몰이꾼이 그들과 보조를 맞출 수 있다는 것을 보게 되어 기쁘다. 그래서 그도 흥미로운 신랑도 그들의 아침 모험으로 인해 영구적으로 손상을 입지 않을 것 같다. 왓슨, 내 생각에 당신은 당신의 의학적인 능력으로 스미스 양을 기다리며 그녀가 충분히 회복되면 우리는 그녀를 그녀의 어머니 집까지 기꺼이 호위할 것이라고 말할 수 있을 것이다. 만약 그녀가 꽤 회복되지 않았다면, 당신은 우리가 미들랜즈의 젊은 전기 기술자에게 전보를 치려던 힌트가 아마도 치료를 완료할 것이라는 것을 알게 될 것이다. 카라더스 씨, 당신은 사악한 음모에서 당신의 몫을 보상하기 위해 할 수 있는 일을 했다고 생각합니다. 제 명함이 있습니다, 선생님. 제 증거가 재판에 도움이 될 수 있다면 마음대로 하세요."

독자들이 아마도 관찰했듯이 우리의 끊임없는 활동의 소용돌이 속에서 나는 종종 내 이야기를 마무리하고 호기심 많은 사람들이 기대할 수 있는 마지막 세부사항을 제공하는 것이 어려웠다. 각각의 사건은 다른 사건의 전주곡이었고, 배우들에 대한 위기는 우리의 바쁜 삶에서 영원히 지나갔다. 그러나 나는 이 사건을 다룬 원고 끝에서 바이올렛 스미스 양이 정말로 많은 재산을 상속받았고, 이제 그녀가 유명한 웨스트민스터 전기 기술자인 모튼 & 케네디의 선임 파트너인 시릴 모튼의 아내라는 짧은 메모를 발견했다. 윌리엄슨과 우들리는 둘 다 납치와 폭행 혐의로 재판을 받았는데, 전자는 7년, 후자는 10년을 선고받았다. 카라더스의 운명에 대해 나는 기록이 없지만, 우들리가 가장 위험한 악당이라는 평판을 가지고 있었기 때문에, 나는 그의 폭행이 법원에 의해 매우 심각하게 여겨지지 않았다고 확신한다. 그리고 나는 몇 달이 정의의 요구를 충족시키기에 충분했다고 생각한다.

5. 수도원의 모험

(The Adventure of the Priory School)

우리는 베이커 스트리트의 작은 무대에서 극적인 입구와 출구를 가지고 있었지만, 나는 토르니크로프트 헉스터블, M.A., 박사 등의 첫 등장보다 더 갑작스럽고 놀라운 것을 기억할 수 없다. 그의 학문적 특징의 무게를 감당하기에는 너무 작아 보였던 그의 카드가 몇 초 앞섰고, 그리고 나서 그는 자신에게 들어갔다. 너무 크고, 거만하고, 너무 위엄이 있어서 그는 자기 소유와 견고함의 구현체였다. 하지만 그의 뒤에서 문이 닫혔을 때 그의 첫 번째 행동은 테이블에 부딪혀 비틀거리는 것이었습니다. 그 때 그는 바닥에 미끄러졌습니다. 그리고 그 장엄한 모습은 우리의 곰 가죽 난로 위에 엎어져 있고 감각이 없었습니다.

우리는 벌떡 일어섰고, 잠시 동안 우리는 생명의 바다 저 멀리에 갑작스럽고 치명적인 폭풍에 대해 말해주는 이 육중한 잔해 조각을 말없이 놀란 눈으로 바라보았다. 그리고 나서 홈즈는 머리에 쿠션을, 나는 그의 입술에 브랜디를 들고 서둘렀다. 무겁고 하얀 얼굴은 문제의 선들로 가득 차 있었고, 눈을 감은 주머니들은 색깔이 납빛이었고, 느슨한 입은 모서리에 처져 있었고, 구르는 턱은 면도를 하지 않았다. 옷깃과 셔츠는 긴 여행의 때를 머금고 있었고, 잘 생긴 머리에서 머리카락이 흐트러져 있었다. 우리 앞에 누워 있는 사람은 몹시 고통을 받은 사람이었다.

홈즈는 "왓슨, 뭐야?"라고 물었다.

나는 삶의 흐름이 가늘고 작게 흐르는 실핏줄에 손가락을 대고 "절대적인 피로—아마도 단순한 배고픔과 피로"라고 말했다.

홈즈는 시계 주머니에서 표를 꺼내며 "영국 북부의 맥클턴에서 돌아오는 표"라고 말했다. "아직 12시가 되지 않았습니다. 그는 확실히 초기 선발투수였다."

주름진 눈꺼풀이 떨리기 시작했고, 이제 멍하고 회색 눈 한 쌍이 우리를 올려다보았다. 잠시 후 그 남자는 부끄러움으로 얼굴이 새빨개진 채 황급히 일어섰다.

"홈즈 씨, 이 약점을 용서해 주십시오. 저는 조금 화가 났습니다. 감사합니다, 우유 한 잔과 비스킷을 먹을 수 있다면 틀림없이 나을 거예요. 홈즈 씨, 저는 당신이 저와 함께 돌아올 수 있도록 하기 위해 개인적으로 왔습니다. 나는 어떤 전보도 당신에게 사건의 절대적인 긴급성을 납득시키지 못할까 봐 두려웠다."

"당신이 완전히 회복되면-

"저는 꽤 회복되었습니다. 나는 내가 어떻게 그렇게 약해지는지 상상할 수 없다. 홈즈 씨, 저와 함께 다음 기차를 타고 맥클턴으로 가시기를 바랍니다."

내 친구는 고개를 저었다.

"제 동료인 왓슨 박사는 우리가 현재 매우 바쁘다고 말씀드릴 수 있습니다. 나는 페러스 문서의 이 사건에 계속 관여하고 있고, 애버가니 살인사건은 곧 재판을 받게 될 것이다. 지금은 아주 중요한 문제가 런던에서 저에게 전화를 할 수밖에 없습니다."

"중요해!" 손님이 손을 들었다. "홀더네스 공작의 외아들이 납치되었다는 소식은 듣지 못했습니까?"

"뭐! 돌아가신 내각 장관님?"

"바로 그거야. 우리는 그것을 신문에 싣지 않으려고 노력했지만, 어젯밤 글로브에 약간의 소문이 있었다. 당신 귀에 닿았을지도 모른다고 생각했어요."

홈즈는 길고 가느다란 팔을 내밀어 참고서에서 "H"권을 골랐다.

"'홀더네스, 제6대 공작, K.G., PC.' 알파벳의 절반! '카스턴 백작 남작 베벌리'. 이런, 목록이 뭐야! 1900년 이래 할럼셔의 중위입니다. 1888년 찰스 애플도어 경의 딸 이디스와 결혼했다. 상속자이자 외동딸, 살티어 경. 약 25만 에이커의 땅을 소유하고 있습니다. 랭커셔와 웨일즈의 광물. 주소: 칼튼 하우스 테라스; 할럼셔의 홀더네스 홀; 웨일스 뱅고르의 카스톤 성. 1872년 해군성 장관; 국무장관-'글쎄요, 이 사람은 확실히 왕실의 가장 위대한 신하 중 한 명입니다!"

"가장 위대하고 아마도 가장 부유할 것이다. 홈즈 씨, 저는 당신이 전문적인 문제에 있어서 매우 높은 선을 긋고 있으며, 그 일을 위해 일할 준비가 되어 있다는 것을 알고 있습니다. 그러나 나는 그의 은혜가 이미 그의 아들이 어디에 있는지 알려줄 수 있는 사람에게 5천 파운드의 수표가 전달될 것이고, 그를 데려간 사람의 이름을 말할 수 있는 사람에게 1천 파운드가 더 전달될 것이라고 암시했다고 말할 수 있다."

"그것은 왕자다운 제안입니다."라고 홈즈가 말했다. "왓슨, 나는 우리가 닥터와 동행해야 한다고 생각한다. 헉스테이블은 영국 북부로 돌아갔습니다. 자, 헉스터블 박사님, 그 우유를 마셨을 때 무슨 일이 일어났는지, 언제 일어났는지, 어떻게 일어났는지, 그리고 마지막으로 박사님이 무엇을 했는지 말씀해 주세요. 맥클턴 근처에 있는 프리어리 스쿨의 토르니크로프트 헉스타블은 이 문제와 관련이 있으며, 왜 그가 행사 후 3일 후에 오는지(당신의 턱 상태가 날짜를 알려주는 것) 제 겸손한 서비스를 요청하기 위해서입니다."

우리의 방문객은 우유와 비스킷을 다 먹었다. 그가 상황을 설명하기 위해 매우 활기차고 명쾌하게 몸을 담았을 때 그의 눈과 뺨에 빛이 돌아왔다.

"여러분, 저는 수도원이 제가 설립자이자 교장인 예비 학교라는 것을 알려드려야 합니다. 'Huxtable's Sidlights on Horace'는 아마도 여러분의 기억 속에 제 이름을 떠올릴 것입니다. 프리오리는 예외 없이 영국에서 가장 우수하고 선택적인 예비 학교이다.

 

레버스토크 경, 블랙워터 백작, 캐스카트 소메스 경, 그들은 모두 아들들을 나에게 맡겼다. 하지만 3주 전, 홀더네스 공작이 비서 제임스 와일더 씨를 보냈을 때, 저는 학교가 절정에 달했다고 느꼈습니다. 그의 유일한 아들이자 후계자인 10살의 젊은 살티어 경이 곧 제 책임을 맡게 될 것이라는 암시와 함께 말이죠. 나는 이것이 내 인생에서 가장 처참한 불행의 서막이 될 것이라고는 생각하지 못했다.

"5월 1일에 소년이 도착했고, 그것은 여름 학기의 시작이었다. 그는 매력적인 젊은이였고, 곧 우리의 방식에 빠져들었다. 나는 내가 경솔하지 않다고 믿지만, 그런 경우에 반신반의하는 것은 터무니없는 것이다. 그가 집에서 완전히 행복하지는 않았다. 공작의 결혼 생활이 평화롭지 못했다는 것은 공공연한 비밀이며, 이 문제는 공작부인이 프랑스 남부에 거주하면서 서로의 동의에 의해 헤어지게 되었다. 이 일은 아주 조금 전에 일어났고, 소년의 동정심은 그의 어머니에게 강하게 있었던 것으로 알려져 있다. 그녀가 홀더네스 홀을 떠난 후에 그는 운석에 앉았고, 공작은 이러한 이유로 그를 내 시설로 보내고 싶어했다. 2주 후에 그 소년은 우리와 함께 아주 편안하게 지냈고, 분명히 완전히 행복했다.

"그는 5월 13일 밤, 즉 지난 월요일 밤에 마지막으로 목격되었습니다. 그의 방은 2층에 있었고, 두 소년이 자고 있는 또 다른 큰 방을 통해 접근되었다. 이 소년들은 아무것도 보고 듣지 못했기 때문에 어린 살티레가 그렇게 기절하지는 않았을 것이다. 그의 창문은 열려 있었고, 땅으로 통하는 튼튼한 담쟁이덩굴 식물이 있다. 우리는 아래의 발자국을 추적할 수 없었지만, 이것이 유일하게 가능한 출구라고 확신한다.

"그의 부재는 화요일 아침 7시에 발견되었습니다. 그의 침대는 이미 늦잠을 잤다. 그는 검은색 이튼 재킷과 짙은 회색 바지로 된 평상시의 학교 정장을 입고 출발하기 전에 완전히 옷을 입었다. 누군가가 방에 들어온 흔적은 없었고, 안쪽 방의 큰 소년인 코운터가 매우 가벼운 잠자는 사람이기 때문에 울음소리나 몸부림 같은 것은 무엇이든 들었을 것이 꽤 확실하다.

"살티어 경이 사라진 것이 발견되었을 때 나는 즉시 모든 기득권층, 소년, 주인, 하인들을 소집했다. 그때 우리는 살티어 경이 그의 비행에서 혼자가 아니었다는 것을 확인했다. 독일의 거장 하이데거는 실종되었다. 그의 방은 2층, 건물의 더 먼 끝에 있었고, 살티어 경의 방과 같은 방향을 향하고 있었다. 그의 침대도 잠을 잤지만 셔츠와 양말이 바닥에 놓여 있었기 때문에 그는 분명히 부분적으로 옷을 입고 가버렸다. 그가 잔디밭에 내려앉은 발 자국을 볼 수 있었기 때문에 그는 의심할 여지 없이 담쟁이덩굴 옆에서 자신을 실망시켰다. 그의 자전거는 이 잔디밭 옆의 작은 헛간에 보관되어 있었는데, 그것도 없어졌다.

"그는 2년 동안 나와 함께 있었고, 최고의 추천인들과 함께 왔다. 하지만 그는 조용하고 우울한 남자였고, 주인이나 소년들에게 별로 인기가 없었다. 도망자들의 흔적을 찾을 수 없었고, 목요일 아침에 우리는 화요일에 그랬던 것처럼 무지하다. 물론 홀더네스 홀에서 즉시 조사가 이루어졌다. 그곳은 불과 몇 마일 떨어져 있고, 우리는 갑작스러운 향수병의 발작으로 그가 그의 아버지에게 돌아갔다고 상상했지만, 그에 대한 어떤 것도 듣지 못했다. 공작은 크게 동요하고 있다. 그리고 나에 대해, 당신은 긴장과 책임감이 나를 감소시킨 신경 쇠약 상태를 보았다. 홈즈 씨, 만약 당신이 전권을 행사한다면, 저는 당신에게 지금 그렇게 해달라고 간청합니다, 왜냐하면 당신은 평생 그들보다 더 가치 있는 사건을 가질 수 없었기 때문입니다."

셜록 홈즈는 불행한 교장의 말을 최대한 열심히 들었다. 그의 그어진 눈썹과 그 사이의 깊은 주름살은 그가 관련된 엄청난 관심사를 제외하고는 콤플렉스와 특이한 것에 대한 그의 사랑에 직접적으로 호소해야 하는 문제에 모든 주의를 집중하기 위해 권고할 필요가 없다는 것을 보여주었다. 그는 이제 공책을 꺼내 한두 개의 메모를 적었다.

"당신은 나에게 더 일찍 오지 않는 것을 매우 게을리했습니다."라고 그가 심각하게 말했다. "당신은 매우 심각한 핸디캡으로 저의 수사를 시작합니다. 예를 들어, 이 담쟁이덩굴과 이 잔디밭이 전문가 관찰자에게 아무것도 제공하지 않았다는 것은 상상할 수 없습니다."

"홈즈 씨, 저는 비난받지 않습니다. 전하께서는 모든 공적인 추문을 피하기를 간절히 원하셨습니다. 그는 가족의 불행이 세상에 끌려가는 것을 두려워했다. 그는 그런 종류의 것이라면 무엇이든 깊은 공포를 가지고 있다."

"하지만 공식적인 조사가 있었습니까?"

"네, 선생님, 그리고 그것은 가장 실망스러운 것으로 판명되었습니다. 한 소년과 한 청년이 이른 기차를 타고 이웃 역을 떠나는 것이 목격된 것으로 보고되었기 때문에 명백한 단서가 즉시 얻어졌다. 어젯밤에야 우리는 그 커플이 리버풀에서 추적당했다는 뉴스를 접했고, 그들은 당면한 문제와 아무런 관련이 없다는 것을 증명했다.

 

레버스토크 경, 블랙워터 백작, 캐스카트 소메스 경, 그들은 모두 아들들을 나에게 맡겼다. 하지만 3주 전, 홀더네스 공작이 비서 제임스 와일더 씨를 보냈을 때, 저는 학교가 절정에 달했다고 느꼈습니다. 그의 유일한 아들이자 후계자인 10살의 젊은 살티어 경이 곧 제 책임을 맡게 될 것이라는 암시와 함께 말이죠. 나는 이것이 내 인생에서 가장 처참한 불행의 서막이 될 것이라고는 생각하지 못했다.

"5월 1일에 소년이 도착했고, 그것은 여름 학기의 시작이었다. 그는 매력적인 젊은이였고, 곧 우리의 방식에 빠져들었다. 나는 내가 경솔하지 않다고 믿지만, 그런 경우에 반신반의하는 것은 터무니없는 것이다. 그가 집에서 완전히 행복하지는 않았다. 공작의 결혼 생활이 평화롭지 못했다는 것은 공공연한 비밀이며, 이 문제는 공작부인이 프랑스 남부에 거주하면서 서로의 동의에 의해 헤어지게 되었다. 이 일은 아주 조금 전에 일어났고, 소년의 동정심은 그의 어머니에게 강하게 있었던 것으로 알려져 있다. 그녀가 홀더네스 홀을 떠난 후에 그는 운석에 앉았고, 공작은 이러한 이유로 그를 내 시설로 보내고 싶어했다. 2주 후에 그 소년은 우리와 함께 아주 편안하게 지냈고, 분명히 완전히 행복했다.

"그는 5월 13일 밤, 즉 지난 월요일 밤에 마지막으로 목격되었습니다. 그의 방은 2층에 있었고, 두 소년이 자고 있는 또 다른 큰 방을 통해 접근되었다. 이 소년들은 아무것도 보고 듣지 못했기 때문에 어린 살티레가 그렇게 기절하지는 않았을 것이다. 그의 창문은 열려 있었고, 땅으로 통하는 튼튼한 담쟁이덩굴 식물이 있다. 우리는 아래의 발자국을 추적할 수 없었지만, 이것이 유일하게 가능한 출구라고 확신한다.

"그의 부재는 화요일 아침 7시에 발견되었습니다. 그의 침대는 이미 늦잠을 잤다. 그는 검은색 이튼 재킷과 짙은 회색 바지로 된 평상시의 학교 정장을 입고 출발하기 전에 완전히 옷을 입었다. 누군가가 방에 들어온 흔적은 없었고, 안쪽 방의 큰 소년인 코운터가 매우 가벼운 잠자는 사람이기 때문에 울음소리나 몸부림 같은 것은 무엇이든 들었을 것이 꽤 확실하다.

"살티어 경이 사라진 것이 발견되었을 때 나는 즉시 모든 기득권층, 소년, 주인, 하인들을 소집했다. 그때 우리는 살티어 경이 그의 비행에서 혼자가 아니었다는 것을 확인했다. 독일의 거장 하이데거는 실종되었다. 그의 방은 2층, 건물의 더 먼 끝에 있었고, 살티어 경의 방과 같은 방향을 향하고 있었다. 그의 침대도 잠을 잤지만 셔츠와 양말이 바닥에 놓여 있었기 때문에 그는 분명히 부분적으로 옷을 입고 가버렸다. 그가 잔디밭에 내려앉은 발 자국을 볼 수 있었기 때문에 그는 의심할 여지 없이 담쟁이덩굴 옆에서 자신을 실망시켰다. 그의 자전거는 이 잔디밭 옆의 작은 헛간에 보관되어 있었는데, 그것도 없어졌다.

"그는 2년 동안 나와 함께 있었고, 최고의 추천인들과 함께 왔다. 하지만 그는 조용하고 우울한 남자였고, 주인이나 소년들에게 별로 인기가 없었다. 도망자들의 흔적을 찾을 수 없었고, 목요일 아침에 우리는 화요일에 그랬던 것처럼 무지하다. 물론 홀더네스 홀에서 즉시 조사가 이루어졌다. 그곳은 불과 몇 마일 떨어져 있고, 우리는 갑작스러운 향수병의 발작으로 그가 그의 아버지에게 돌아갔다고 상상했지만, 그에 대한 어떤 것도 듣지 못했다. 공작은 크게 동요하고 있다. 그리고 나에 대해, 당신은 긴장과 책임감이 나를 감소시킨 신경 쇠약 상태를 보았다. 홈즈 씨, 만약 당신이 전권을 행사한다면, 저는 당신에게 지금 그렇게 해달라고 간청합니다, 왜냐하면 당신은 평생 그들보다 더 가치 있는 사건을 가질 수 없었기 때문입니다."

셜록 홈즈는 불행한 교장의 말을 최대한 열심히 들었다. 그의 그어진 눈썹과 그 사이의 깊은 주름살은 그가 관련된 엄청난 관심사를 제외하고는 콤플렉스와 특이한 것에 대한 그의 사랑에 직접적으로 호소해야 하는 문제에 모든 주의를 집중하기 위해 권고할 필요가 없다는 것을 보여주었다. 그는 이제 공책을 꺼내 한두 개의 메모를 적었다.

"당신은 나에게 더 일찍 오지 않는 것을 매우 게을리했습니다."라고 그가 심각하게 말했다. "당신은 매우 심각한 핸디캡으로 저의 수사를 시작합니다. 예를 들어, 이 담쟁이덩굴과 이 잔디밭이 전문가 관찰자에게 아무것도 제공하지 않았다는 것은 상상할 수 없습니다."

"홈즈 씨, 저는 비난받지 않습니다. 전하께서는 모든 공적인 추문을 피하기를 간절히 원하셨습니다. 그는 가족의 불행이 세상에 끌려가는 것을 두려워했다. 그는 그런 종류의 것이라면 무엇이든 깊은 공포를 가지고 있다."

"하지만 공식적인 조사가 있었습니까?"

"네, 선생님, 그리고 그것은 가장 실망스러운 것으로 판명되었습니다. 한 소년과 한 청년이 이른 기차를 타고 이웃 역을 떠나는 것이 목격된 것으로 보고되었기 때문에 명백한 단서가 즉시 얻어졌다. 어젯밤에야 우리는 그 커플이 리버풀에서 추적당했다는 뉴스를 접했고, 그들은 당면한 문제와 아무런 관련이 없다는 것을 증명했다.

 

날카롭고 긍정적인 어조로 대화를 시작한 것은 바로 그였다.

"오늘 아침 전화했어요, 헉스타블 박사님, 당신이 런던으로 출발하는 것을 막기에는 너무 늦었어요. 나는 당신의 목적이 셜록 홈즈 씨를 이 사건의 수행에 초대하는 것이라는 것을 알았습니다. 폐하께서는 헉스터블 박사님, 그와 상의하지 않고 그런 조치를 취하셨다니 놀랍습니다."

"경찰이 실패했다는 것을 알았을 때--"

"그의 폐하는 경찰이 실패했다고 결코 확신하지 않습니다."

"하지만 확실합니다, 와일더 씨--"

"헉스터블 박사님, 전하께서 모든 공개적인 스캔들을 피하고 싶어 하신다는 것을 잘 알고 계십니다. 그는 가능한 한 적은 수의 사람들을 자신의 비밀에 끌어들이는 것을 선호합니다."

"이 문제는 쉽게 해결될 수 있습니다."라고 눈썹을 찌푸린 의사가 말했습니다. "셜록 홈즈 씨는 아침 기차를 타고 런던으로 돌아갈 수 있습니다."

"거의 그렇지 않아요, 닥터, 거의 그렇지 않아요." 홈즈가 가장 무뚝뚝한 목소리로 말했다. "이 북쪽 공기는 활기차고 쾌적합니다. 그래서 저는 당신의 황무지에서 며칠을 보내고, 제가 할 수 있는 한 제 마음을 차지할 것을 제안합니다. 내가 당신 지붕의 피난처를 갖든 마을 여관의 피난처를 갖든, 물론 당신이 결정할 일입니다."

나는 그 불행한 의사가 결정의 마지막 단계에 있다는 것을 알 수 있었는데, 그곳에서 저녁식사용 공처럼 울려 퍼지는 붉은 수염의 공작의 깊고 낭랑한 목소리에 의해 구출되었다.

"저는 윌더 씨, 헉스터블 박사님의 의견에 동의합니다, 당신이 저와 상의하기 위해 현명하게 했을 것입니다. 하지만 홈즈 씨는 이미 당신의 비밀을 알고 있기 때문에, 우리가 그의 서비스를 이용하지 않는 것은 정말 터무니없는 일입니다. 여관에 가기는커녕, 홈즈 씨, 저와 함께 홀더네스 홀에 머무르시면 좋겠습니다."

"저는 당신의 은혜에 감사드립니다. 조사를 위해 저는 미스터리의 현장에 남아 있는 것이 더 현명할 것이라고 생각합니다."이라고 말했다

"마음대로 하세요, 홈즈 씨. 윌더 씨나 내가 당신에게 줄 수 있는 정보는 물론 당신 마음대로입니다."

"아마도 내가 당신을 홀에서 보는 것이 필요할 것입니다."라고 홈즈가 말했다. "저는 지금 당신에게 묻고 싶습니다, 선생님, 당신은 당신의 아들의 불가사의한 실종에 대해 당신의 마음속에 어떤 설명을 형성했습니까?"

"아니요, 선생님, 저는 없습니다."

"제가 당신에게 고통을 주는 것을 암시한다면 실례지만, 저는 대안이 없습니다. 공작부인이 그 문제와 관련이 있다고 생각하세요?"

위대한 장관은 지각할 수 있는 망설임을 보였다.

"나는 그렇게 생각하지 않아," 그가 마침내 말했다.

"또 다른 가장 명백한 설명은 아이가 몸값을 지불할 목적으로 납치되었다는 것입니다. 당신은 그런 종류의 요구를 받지 않았나요?"

"아뇨, 선생님."

"한 가지 질문이 더 있습니다, 전하. 이 사건이 발생한 날 아드님께 편지를 쓴 것으로 알고 있습니다."

"아니요, 저는 전날에 썼습니다."

"바로 그거야. 하지만 그는 그날 그것을 받았나요?"

"네."

"당신의 편지에 그가 균형을 잃거나 그런 조치를 취하도록 유도한 것이 있었나요?"

"아니요, 선생님, 물론 아닙니다."

"당신이 직접 그 편지를 부쳤나요?"

그 귀족의 대답은 그의 비서에 의해 중단되었고, 비서는 약간의 열기를 가지고 침입했다.

"그의 은총은 직접 편지를 올리는 습관이 없습니다."라고 그가 말했습니다. "이 편지는 다른 사람들과 함께 서재 탁자 위에 놓여 있었고, 나 자신도 그들을 우체통에 넣었다."

"당신은 이것이 그들 중에 있었다고 확신하나요?"

"네, 저는 그것을 관찰했습니다."

"그날 전하께서는 몇 통의 편지를 쓰셨습니까?"

"스물인가 서른인가. 나는 서신 왕래가 많다. 하지만 확실히 이것은 다소 관련이 없나요?"

"완전히는 아니야." 홈즈가 말했다.

공작은 "나 자신을 위해 경찰에게 프랑스 남부로 관심을 돌릴 것을 권고했다"고 덧붙였다. 나는 이미 공작부인이 그렇게 끔찍한 행동을 장려할 것이라고 믿지 않는다고 말했지만, 그 소년은 가장 잘못된 의견을 가지고 있었고, 그가 이 독일인의 도움과 방조를 받아 그녀에게 도망쳤을 가능성이 있다. 저는 헉스터블 박사님, 이제 우리가 홀로 돌아갈 것이라고 생각합니다."

나는 홈즈가 넣고 싶어했을 다른 질문들이 있다는 것을 알 수 있었지만, 귀족의 갑작스러운 태도는 인터뷰가 끝났음을 보여주었다. 그의 극도로 귀족적인 성격에서 낯선 사람과의 친밀한 가족 문제에 대한 이러한 논의가 가장 혐오스러웠고, 그는 모든 새로운 질문이 그의 공작 역사의 조심스럽게 그늘진 구석에 더 치열한 빛을 던지지 않을까 걱정하는 것이 분명했다.

귀족과 그의 비서가 떠나자, 내 친구는 특유의 열성으로 즉시 수사에 뛰어들었다.

소년의 방은 주의 깊게 조사되었고, 창문을 통해서만 탈출할 수 있었다는 절대적인 확신 외에는 아무것도 산출하지 못했다. 독일인 마스터의 방과 효과는 더 이상의 단서를 제공하지 않았다. 그의 경우 담쟁이덩굴 트레일러가 그의 무게로 인해 무너졌고, 우리는 랜턴 불빛으로 그의 발뒤꿈치가 내려앉은 잔디밭의 자국을 보았다. 짧은 녹색 풀밭에 있는 그 움푹 들어간 곳이 이 설명할 수 없는 야행 비행의 유일한 물질적 목격자였다.

셜록홈즈는 혼자 집을 나갔고, 11시가 넘어서야 돌아왔다.

 

그는 이웃의 큰 무기 지도를 얻었고, 이것을 내 방으로 가져와 침대에 놓고, 그 중간에 램프의 균형을 잡고, 그 위에서 담배를 피우기 시작했고, 가끔 파이프의 호박 냄새가 나는 흥미로운 물체를 가리켰다.

그는 "왓슨, 이 사건은 내게서 커져간다,"라고 말했다. "그것과 관련하여 분명히 몇 가지 흥미로운 점이 있습니다. 이 초기 단계에서 저는 여러분이 우리의 조사와 상당한 관련이 있을 수 있는 지리적 특징들을 깨닫기를 바랍니다.

"이 지도를 보세요. 이 어두운 광장이 바로 수도원 학교입니다. 핀을 꽂을게요. 이제, 이 노선이 주요 도로이다. 학교를 지나 동서로 이어지는 것을 볼 수 있고, 어느 쪽이든 1마일은 샛길이 없다는 것도 볼 수 있습니다. 이 두 사람이 길로 죽는다면 바로 이 길이었다."

주변 지역의 차트

"바로 그거야."

"단수하고 행복한 기회로 우리는 문제의 밤 동안 이 길을 따라 무엇이 지나갔는지 어느 정도 확인할 수 있습니다. 지금 내 파이프가 쉬고 있는 이 시점에서 12시부터 6시까지 국가 순경이 근무하고 있었다. 이것은, 여러분이 보시는 것처럼, 동쪽의 첫 번째 교차로입니다. 이 남자는 자신이 한순간도 자리를 비운 것이 아니라고 선언하며, 소년도 인간도 눈에 띄지 않게 그렇게 갈 수는 없었을 것이라고 확신한다. 저는 오늘 밤 이 경찰관과 이야기를 나눴는데, 제가 보기에 그는 완벽하게 믿을 만한 사람인 것 같습니다. 그것이 이 끝을 막는다. 우리는 이제 상대방을 상대해야 한다. 여기 여관이 있는데, 레드불이라는 집주인이 병이 났었어요. 그녀는 의사를 부르러 맥클턴으로 보냈지만, 그는 다른 사건에 결석한 채 아침이 되어서야 도착했다. 여관의 사람들은 밤새 그가 오기를 기다리며 정신을 바짝 차리고 있었고, 그들 중 한 명은 계속해서 길을 주시하고 있었던 것 같다. 그들은 아무도 통과하지 못했다고 선언했다. 만약 그들의 증거가 좋다면, 우리는 운 좋게도 서쪽을 막을 수 있고, 또한 도망자들이 도로를 전혀 이용하지 않았다고 말할 수 있습니다."

"하지만 자전거는?" 나는 반대했다.

"그렇군요. 우리는 곧 자전거를 타러 갈 것이다. 우리의 추론을 계속하자면, 만약 이 사람들이 길을 가지 않았다면, 그들은 나라를 가로질러 집의 북쪽이나 집의 남쪽으로 갔을 것이다. 그건 확실해요. 한 쪽과 다른 쪽을 비교해 봅시다. 집의 남쪽에는, 여러분이 보시는 것처럼, 작은 밭으로 잘려진 넓은 경작지가 있고, 그 사이에 돌담이 있습니다. 그곳에서, 나는 자전거가 불가능하다는 것을 인정한다. 우리는 그 생각을 무시할 수 있다. 우리는 북쪽의 시골로 눈을 돌린다. 이곳에는 '러그드 쇼(Ragged Shaw)'라고 표시된 나무 숲이 있고, 더 먼 쪽에는 거대한 구르는 황무지인 로어 길 무어(Lower Gill Moor)가 10마일에 걸쳐 뻗어 있으며 점차 위쪽으로 경사져 있다. 여기 이 황야의 한쪽에는 홀더네스 홀이 있는데, 도로로 10마일이지만 황야를 건너면 겨우 6마일이다. 그것은 유별나게 황량한 평원이다. 소수의 황무지 농부들은 양과 소를 기르는 작은 소유지를 가지고 있다. 이들을 제외하고 체스터필드 고속도로에 오기 전까지는 물떼새와 커루가 유일한 거주자입니다. 거기에는 교회가 있고, 몇 채의 오두막과 여관이 있다. 그 너머로 언덕들은 급경사가 된다. 확실히 우리의 탐구는 여기 북쪽에 있어야 한다."

"하지만 자전거는?" 나는 고집을 부렸다.

"글쎄,글쎄!" 홈즈가 초조하게 말했다. "좋은 자전거 선수는 높은 길이 필요하지 않습니다. 황무지는 오솔길과 교차하고 달은 보름달이었다. 안녕! 이게 뭐야?"

문을 불안하게 두드리는 소리가 났고, 곧이어 박사님. Huxtable은 방에 있었다. 그의 손에는 정상에 흰색 쉐브론이 있는 파란색 크리켓 모자를 들고 있었다.

"드디어 단서가 잡혔어!" 그는 외쳤다. "하늘이시여, 감사합니다! 마침내 우리는 사랑하는 소년의 길을 따라갑니다! 그것은 그의 모자입니다."

"어디서 발견되었나요?"

"황무지에 진을 친 집시들의 승합차 안에서. 그들은 화요일에 떠났다. 오늘 경찰은 그들을 추적해서 그들의 캐러밴을 조사했다. 이것이 발견되었습니다."

"그들은 그것을 어떻게 설명하나요?"

"그들은 허둥지둥 거짓말을 했다. 화요일 아침에 황무지에서 그것을 발견했다고 말했다. 그들은 그가 어디 있는지 알아, 악당들아! 다행스럽게도, 그들은 자물쇠가 채워져 있으면 모두 안전하다. 법에 대한 두려움이나 공작의 지갑 중 하나는 그들이 아는 모든 것에서 확실히 벗어날 것입니다."

홈즈는 의사가 마침내 방을 떠났을 때 "지금까지, 아주 좋았어요,"라고 말했다. "그것은 적어도 우리가 결과를 기대해야 하는 것이 Lower Gill Moor의 편이라는 이론을 뒷받침한다. 경찰은 이 집시들의 체포를 제외하고는 현지에서 아무것도 하지 않았다. 여기 좀 봐, 왓슨! 황무지를 가로질러 수로가 있다. 여기 지도에 표시되어 있습니다. 어떤 부분에서는 그것이 쑥대밭으로 확대된다. 이것은 특히 홀더네스 홀과 학교 사이의 지역에서 그렇다. 이렇게 건조한 날씨에 다른 곳에서 흔적을 찾는 것은 헛된 일이지만, 그 시점에서 확실히 어떤 기록이 남아있을 가능성이 있다. 내일 아침 일찍 전화할게요, 그리고 당신과 나는 미스터리에 작은 빛을 던질 수 있는지 시도해 볼게요."

내가 깨어났을 때 머리맡에 있는 길고 얇은 홈즈의 모습을 발견했을 때는 날이 막 밝아오고 있었다.

 

그는 완전히 옷을 입고 있었고, 분명히 이미 외출한 상태였다.

그는 "나는 잔디밭과 자전거 창고를 청소했다,"라고 말했다. "저는 또한 누더기 쇼를 거닐었습니다. 자, 왓슨, 옆방에 코코아가 준비되어 있어. 우리 앞에 좋은 날이 있기 때문에, 나는 당신에게 서둘러 달라고 간청해야 합니다."

그의 눈은 빛났고, 그의 일이 그의 앞에 놓여 있는 것을 보는 장인의 흥분으로 뺨이 붉어졌다. 베이커 스트리트의 내성적이고 창백한 몽상가와는 매우 다른 홈즈, 활발하고 기민한 남자. 나는 긴장된 에너지로 살아있는 그 유연한 모습을 보면서 정말로 우리를 기다리는 힘든 하루라는 것을 느꼈다.

그럼에도 불구하고 그것은 가장 어두운 실망 속에서 열렸다. 높은 희망을 가지고 우리는 이탄과 황무지를 가로질러 수천 개의 양의 길과 교차하여 우리와 홀더네스 사이의 늪을 표시하는 넓고 밝은 녹색 띠에 도달했다. 확실히, 만약 그 젊은이가 집으로 갔다면, 그는 이것을 통과했을 것이고, 그는 그의 흔적을 남기지 않고 그것을 통과할 수 없었다. 하지만 그나 독일인의 흔적은 보이지 않았다. 어두워지는 얼굴로 내 친구는 이끼 낀 표면의 진흙 얼룩 하나하나를 열심히 관찰하며 가장자리를 따라 성큼성큼 걸어갔다. 그곳에는 양의 흔적이 무성했고, 몇 마일 떨어진 곳에는 소들이 흔적을 남기고 있었다. 그 이상은 아니다.

"첫 번째 확인해봐." 홈즈가 황무지의 구불구불한 넓은 곳을 우울하게 바라보며 말했다. "저 아래에 또 다른 늪이 있고 그 사이에 좁은 목이 있다. 안녕하세요! 안녕하세요! 안녕하세요! 여기 뭐가 있죠?"

우리는 작은 검은 띠 모양의 오솔길에 다다랐다. 그 한가운데는 축축한 흙 위에 선명하게 표시된 자전거 자국이 있었다.

"만세!" 울었어요. "우리가 가지고 있어."

그러나 홈즈는 고개를 흔들고 있었고, 그의 얼굴은 기쁨보다는 어리둥절하고 기대에 차 있었다.

"물론 자전거지만, 자전거는 아니다."라고 그가 말했다. "저는 타이어가 남긴 42가지 다른 인상을 잘 알고 있습니다. 보시다시피, 이것은 바깥쪽 덮개에 패치가 있는 던롭입니다. 하이데거의 타이어는 파머의 것이었고, 세로 줄무늬를 남겼다. 수학의 대가인 아벨링은 그 요점을 확신했다. 그러므로 그것은 하이데거의 행적이 아니다

"그럼, 그 소년의?"

"만약 우리가 자전거가 그의 소유였다는 것을 증명할 수 있다면, 가능할 것이다. 하지만 이것은 우리가 완전히 실패했다. 이 트랙은 보시다시피 학교 방향에서 가는 기수가 만들었습니다."

"아니면 그것을 향해?"

"아니, 아니, 사랑하는 왓슨. 물론 더 깊이 가라앉은 인상은 무게가 얹혀 있는 뒷바퀴이다. 당신은 그것이 건너간 몇몇 장소를 감지하고 앞의 것의 더 얕은 표시를 지워버렸다. 그것은 의심할 여지 없이 학교를 떠나고 있었다. 그것은 우리의 조사와 관련이 있을 수도 있고 없을 수도 있지만, 우리는 더 이상 가기 전에 그것을 거꾸로 따를 것입니다."

우리는 그렇게 했고, 수백 야드의 끝에서 우리가 황무지의 늪지대에서 나왔을 때 발자국을 잃었다. 그 길을 거꾸로 따라, 우리는 샘물이 그 길을 가로질러 흐르는 또 다른 장소를 선택했다. 소의 발굽에 의해 거의 지워지긴 했지만, 여기에 다시 한번 자전거의 흔적이 있었다. 그 후 아무런 흔적이 없었지만, 길은 학교로 향하는 숲인 누더기 쇼로 바로 이어졌다. 이 나무에서 주기가 나타났음에 틀림없다. 홈즈는 바위에 앉아 두 손으로 턱을 괴었다. 그가 이사하기 전에 나는 담배 두 개비를 피웠다.

마침내 그는 "글쎄요,"라고 말했다. "물론, 교활한 사람이 익숙하지 않은 흔적을 남기기 위해 자전거의 타이어를 바꿀 수도 있습니다. 그런 생각을 할 수 있었던 범죄자는 내가 자랑스럽게 거래해야 할 사람이다. 우리는 이 문제를 결정하지 못한 채로 두고 많은 것을 미해결 상태로 남겨 두었기 때문에 다시 우리의 곤경에 귀를 기울일 것이다."

우리는 황무지의 젖은 부분의 가장자리에 대한 체계적인 조사를 계속했고, 곧 우리의 인내는 영광스럽게 보상을 받았다. 늪의 아래쪽 바로 건너편에 작은 길이 있다. 홈즈는 그것에 다가가면서 기쁨의 외침을 질렀다. 그것의 중앙을 따라 가는 전신선 다발 같은 인상이 흘렀다. 그건 팔머 타이어였어요.

"여기 하이데거가 있군요!" 홈즈가 기뻐하며 외쳤다. "내 추론은 꽤 타당한 것 같아, 왓슨."

"축하해요."

"하지만 우리는 아직 갈 길이 멀다. 오솔길을 피해 걸어가세요. 이제 그 흔적을 따라가자. 나는 그것이 그리 멀리까지 이어지지 않을까 걱정된다."

그러나 우리는 황무지의 이 부분이 부드러운 패치와 교차한다는 것을 발견했고, 비록 우리가 자주 트랙을 잃었지만, 우리는 항상 다시 그것을 줍는 데 성공했다.

홈즈는 "승마자가 이제 의심할 여지 없이 속도를 강요하고 있다는 것을 관찰합니까?"라고 말했다? 그것은 의심의 여지가 없다. 이 인상을 보세요. 두 타이어가 모두 깨끗합니다. 하나는 다른 하나만큼 깊다. 그것은 선수가 남자가 단거리 경주를 할 때처럼 핸들 바에 무게를 싣고 있다는 것을 의미할 수 있다. 세상에! 그는 넘어졌다."

트랙의 몇 야드를 덮고 있는 넓고 불규칙한 얼룩이 있었다. 그리고 나서 몇 개의 발자국이 있었고, 타이어가 다시 나타났다.

 

"사이드 슬립." 내가 제안했다.

홈즈는 꽃이 피는 고슴도치의 구겨진 가지를 들었다. 놀랍게도 나는 노란 꽃들이 온통 진홍색으로 물들어 있다는 것을 알아차렸다. 길에도, 그리고 헤더 사이에도 응고된 피의 검은 얼룩이 있었다.

"나쁘다!" 홈즈가 말했다. "나쁘다! 왓슨, 비켜라! 불필요한 발걸음이 아닙니다! 여기서 뭘 읽죠? 그는 부상을 입고 일어섰고, 다시 올라탔고, 계속했다. 하지만 다른 트랙은 없어요. 소들은 이쪽 길에 있어요. 그는 확실히 황소에게 찔리지 않았나요? 불가능해! 하지만 다른 사람의 흔적은 보이지 않습니다. 우리는 계속 나아가야 해, 왓슨. 확실히 우리를 안내하는 길뿐만 아니라 얼룩도 있어서 그는 지금 우리를 피할 수 없다."

우리의 수색은 그리 길지 않았다. 타이어 자국이 축축하고 빛나는 길을 따라 환상적으로 구부러지기 시작했다. 갑자기, 내가 앞을 보고 있을 때, 두꺼운 고슴도치 덤불 속에서 반짝이는 금속이 내 눈에 들어왔다. 그들에게서 우리는 파머 타이어가 달린 자전거를 끌어냈고, 페달 하나가 구부러졌고, 자전거 앞부분 전체가 끔찍하게 얼룩지고 피로 흠뻑 젖었다. 덤불 저쪽에서 신발 한 짝이 튀어나와 있었다. 우리는 이리저리 뛰어다녔고, 그곳에는 불행한 기수가 누워 있었다. 그는 키가 큰 남자였고, 수염이 가득하고 안경을 썼으며, 그중 한 잔은 녹아웃된 상태였다. 그의 죽음의 원인은 두개골 일부가 으스러진 머리에 대한 무서운 일격이었다. 그가 그러한 부상을 입은 후에도 계속할 수 있었다는 것은 그 남자의 활력과 용기에 많은 도움이 되었다. 그는 신발을 신었지만 양말은 신지 않았고, 그의 열린 코트는 그 아래에 나이트 셔츠를 드러냈다. 그것은 의심할 여지 없이 독일의 주인이었다.

홈즈는 경건한 마음으로 시체를 뒤집고 자세히 살펴보았다. 그리고 나서 그는 한동안 깊은 생각에 잠겨 있었고, 나는 그의 주름진 이마를 통해 이 암울한 발견이 그의 의견으로는 우리의 조사를 많이 진전시키지 못했다는 것을 알 수 있었다.

마침내 그는 "왓슨, 무엇을 해야 할지 아는 것은 조금 어렵다,"라고 말했다. "우리는 이미 너무 많은 시간을 허비해서 한 시간을 더 낭비할 수 없기 때문에, 나의 성향은 이 조사를 추진하는 것이다. 반면에, 우리는 경찰에게 발견 사실을 알려야 하고, 이 불쌍한 사람의 시신이 보살핌을 받는 것을 봐야 합니다."

"나는 메모를 다시 남길 수 있다."

"하지만 저는 당신의 동행과 도움이 필요합니다. 잠깐만요! 저기 토탄을 자르고 있는 사람이 있다. 그를 이리로 데려와라, 그러면 그가 경찰을 안내할 것이다."

나는 농부를 데리고 건너갔고, 홈즈는 겁에 질린 남자를 닥터에게 쪽지와 함께 보냈다. Huxtable.

"자, 왓슨," 그가 말했다, "우리는 오늘 아침에 두 가지 단서를 발견했다. 하나는 파머 타이어가 달린 자전거입니다. 그리고 우리는 그것이 무엇을 초래했는지 봅니다. 다른 하나는 패치가 적용된 던롭 자전거입니다. 우리가 그것을 조사하기 전에, 그것을 최대한 활용하기 위해 우리가 알고 있는 것을 깨닫고, 본질과 우연을 분리하도록 노력합시다."

"무엇보다도 나는 그 소년이 확실히 자신의 자유 의지로 떠났다는 것을 당신에게 각인시키고 싶다. 그는 창문에서 내려 혼자 또는 누군가와 함께 떠났다. 그것은 확실합니다."

나는 동의했다.

"자, 이제 이 불행한 독일인 주인에게 눈을 돌립시다. 그 소년은 도망갈 때 옷을 완전히 입었다. 그러므로, 그는 그가 무엇을 할 것인지를 예견했다. 그러나 독일인은 양말을 신지 않고 갔다. 그는 확실히 매우 갑작스러운 통보에 따라 행동했습니다."

"틀림없이."

"그는 왜 갔을까요? 왜냐하면, 그의 침실 창문에서, 그는 소년의 비행을 보았기 때문이다. 왜냐하면 그는 그를 추월해서 데려오고 싶었기 때문이다. 그는 자전거를 움켜쥐고, 소년을 뒤쫓았고, 그를 쫓다가 그의 죽음을 만났다."

"그렇게 보일 것이다."

"이제 저는 제 주장의 중요한 부분에 도달했습니다. 어린 소년을 쫓는 남자의 자연스러운 행동은 그를 뒤쫓는 것일 것이다. 그는 그가 그를 추월할 수 있다는 것을 알 것이다. 하지만 독일은 그렇게 하지 않는다. 그는 그의 자전거에 의지한다. 나는 그가 훌륭한 사이클 선수였다고 들었다. 그는 소년이 신속하게 탈출할 수 있는 방법이 있다는 것을 보지 못했다면 이렇게 하지 않았을 것이다."

"다른 자전거."

"우리의 재건을 계속합시다. 그는 학교에서 5마일 떨어진 곳에서 그의 죽음을 맞이한다. 젊은이도 발사할 수 있는 총알이 아니라 강력한 팔에 맞은 야만적인 일격에 의해. 그래서 그 소년은 비행기에 동반자가 있었다. 그리고 그 비행은 빠른 것이었다. 왜냐하면 전문 사이클리스트가 그들을 추월하기까지 5마일이 걸렸기 때문이다. 그러나 우리는 그 비극의 현장 주변의 땅을 조사한다. 뭘 찾았지? 소 발자국 몇 개, 그 이상은 없어요. 나는 한 바퀴를 크게 돌았는데, 50야드 이내에는 길이 없다. 또 다른 사이클리스트는 실제 살인과 아무런 관련이 없을 수도 있었다. 사람의 발자국도 없었습니다."

"홈즈, 이건 불가능해."라고 나는 외쳤다

"훌륭해!" 그는 말했다. "가장 계몽적인 발언입니다. 그것은 내가 진술한 것처럼 불가능하며, 그러므로 나는 어떤 면에서 그것을 잘못 진술했음에 틀림없다. 하지만 직접 보셨잖아요. 당신은 어떤 오류를 제안할 수 있나요?"

"그가 넘어져서 두개골이 골절되지 않았을 수도 있나요?"

"왓슨, 엉망진창이야?"

"나는 어찌할 바를 몰라요

"쯧쯧; 우리는 더 나쁜 문제들을 해결했다. 적어도 우리가 사용할 수만 있다면, 우리는 재료를 많이 가지고 있다.

 

자, 그럼 팔머를 다 써버리고, 패치가 적용된 커버를 가진 던롭이 우리에게 무엇을 제공하는지 봅시다."

우리는 트랙을 집어들고 약간의 거리를 따라 앞으로 나아갔다. 그러나 곧 황무지는 길고 헤더가 많은 커브로 떠올랐고, 우리는 수로를 뒤로했다. 선로에서 더 이상의 도움은 기대할 수 없었다. 우리가 던롭 타이어의 마지막을 본 지점에서 똑같이 홀더네스 홀로 이어질 수도 있었는데, 홀더네스 홀은 우리 왼쪽으로 몇 마일이나 솟아 있었고, 우리 앞에 놓인 낮고 회색의 마을로 이어져 체스터필드 고속도로의 위치를 표시했을 것이다.

우리가 문 위에 있는 게임 콕의 표시가 있는 금지되고 누추한 여관에 다가갔을 때, 홈즈는 갑자기 신음소리를 내며 넘어지지 않으려고 내 어깨를 움켜잡았다. 그는 한 남자를 무력하게 만드는 발목의 격렬한 변형 중 하나를 가지고 있었다. 그는 힘들게 다리를 절며 문으로 다가갔고, 쪼그려 앉은 어두운 노인이 검은 점토 파이프를 피우고 있었다.

홈즈는 "루벤 헤이스 씨, 안녕하세요?"라고 말했다.

"당신은 누구이고, 어떻게 제 이름을 그렇게 쓰다듬게 할 수 있습니까?" 시골 사람이 의심스러운 듯 교활한 눈을 번뜩이며 대답했다.

"글쎄요, 당신의 머리 위에 있는 보드에 인쇄되어 있습니다. 자기 집 주인인 남자를 쉽게 볼 수 있다. 마굿간에 마차 같은 것은 없나 봐요?"

"아니요, 저는 없어요."

"저는 거의 발을 땅에 붙일 수 없습니다."

"그것을 땅에 놓지 마세요."

"하지만 걸을 수가 없어요."

"그럼, 깡충깡충 뛰세요."

루벤 헤이스 씨의 태도는 우아함과는 거리가 멀었지만, 홈즈는 감탄할 만한 좋은 유머로 받아들였다.

그는 "여기 좀 봐, 내 친구."라고 말했다. "이것은 저에게 정말로 다소 어색한 해결책입니다. 어떻게 지내든 상관없어요."

"나도 마찬가지야."라고 음침한 집주인이 말했다.

"이 문제는 매우 중요합니다. 나는 당신에게 자전거 사용을 위한 주권을 제공할 것입니다."

집주인은 귀를 쫑긋 세웠다.

"어디로 가고 싶으세요?"

"홀더네스 홀로."

집주인은 우리의 진흙으로 얼룩진 옷을 아이러니한 눈으로 살펴보며 "두크의 친구들, 내 생각에?"라고 말했다.

홈즈는 상냥하게 웃었다.

"어쨌든 그는 우리를 보면 기뻐할 거야."

"왜?"

"왜냐하면 우리는 그의 잃어버린 아들에 대한 소식을 그에게 전해주기 때문입니다."

집주인이 아주 눈에 띄게 출발했다.

"뭐, 당신이 그를 쫓고 있다고요

"그는 리버풀에서 들어본 적이 있다. 그들은 매 시간마다 그를 잡을 것으로 기대한다."

무겁고 면도를 하지 않은 얼굴에 다시 빠른 변화가 지나갔다. 그의 태도는 갑자기 온화해졌다.

그는 "나는 덕이 잘되기를 바라는 이유가 대부분의 남자들보다 적다"며 "내가 한때 그의 수석코치였고 그는 나를 잔인하게 나쁘게 대했기 때문이다"라고 말했다. 거짓말하는 옥수수 장수의 말을 빌미로 나를 해고한 것은 그였다. 하지만 젊은 영주가 리버풀에서 소식을 들었다니 다행이고, 그 소식을 홀로 가져갈 수 있도록 도와드리겠습니다."

"감사합니다." 홈즈가 말했다. "우리는 먼저 음식을 먹을 것이다. 그런 다음 자전거를 가져올 수 있습니다."

"저는 자전거가 없어요."

홈즈는 주권자를 들었다.

"얘야, 내가 너에게 말한다, 나는 하나도 없다. 홀까지 말 두 필을 갖게 해주마."

"글쎄요,글쎄요," 홈즈가 말했다. "뭐 좀 먹고 나서 얘기하죠."

돌로 장식된 부엌에 우리가 혼자 남겨졌을 때, 그 삐끗한 발목이 얼마나 빨리 회복되었는지는 놀라운 일이었다. 날이 거의 저물 무렵이었고, 우리는 이른 아침부터 아무것도 먹지 않았기 때문에, 식사를 하면서 시간을 보냈다. 홈즈는 생각에 잠겨 한두 번 창가로 걸어가 진지하게 밖을 내다보았다. 그것은 누추한 뜰로 통했다. 맨 구석에는 대장간이 있었는데, 그곳에는 더러운 청년이 일하고 있었다. 반대편에는 마구간이 있었다. 홈즈는 이러한 여행 중 하나를 마치고 다시 자리에 앉았는데, 갑자기 큰 탄성을 지르며 의자에서 벌떡 일어났다.

"맙소사, 왓슨, 나는 내가 그것을 얻었다고 믿어!" 그는 외쳤다. "그래, 그래, 그럴 거야. 왓슨, 오늘 소 발자국 본 거 기억나?"

"네, 여러 개요."

"어디서?"

"글쎄요, 어디든요. 그들은 수렁에 있었고, 다시 길에 있었고, 가난한 하이데거가 그의 죽음을 만난 곳 근처에 있었다."

"바로 그거야. 자, 왓슨, 황무지에서 소를 몇 마리 봤니?"

"아무것도 본 기억이 없어요."

"이상해요, 왓슨, 우리가 우리의 노선을 따라 발자국을 볼 수 있지만, 전체 황무지에 소가 한 마리도 없다는 것을; 매우 이상해요, 왓슨, 어?"

"네, 이상해요."

"자, 왓슨, 노력해봐; 마음을 돌려봐! 길 위의 발자국이 보이나요?"

"네, 할 수 있어요."

"왓슨, 트랙이 가끔 그랬다는 것을 기억할 수 있니?"—그는 이런 식으로 빵 부스러기를 여러 개 배열했다.————————————————————————————————————————————————————". ˙ . ˙. ˙. "당신은 그것을 기억할 수 있습니까?"

"아니, 난 못해."

"하지만 할 수 있어요. 맹세할 수 있어요. 하지만, 우리는 한가할 때 돌아가서 그것을 확인할 것이다. 내가 결론을 내리지 않은 것은 얼마나 맹목적인 풍뎅이인가!"

"그리고 당신의 결론은 무엇인가요?"

"그것은 걷고, 깡충거리고, 질주하는 놀라운 소라는 것뿐이다. 조지, 왓슨, 그런 맹인을 생각해 낸 것은 국가 공무원의 두뇌가 아니었다! 대장간에 있는 그 젊은이를 제외하고는 해안은 깨끗해 보인다.

 

우리가 무엇을 볼 수 있는지 살피고 나가자."

털이 거칠고 헝클어진 마구간에 두 마리의 말이 있었다. 홈즈는 그들 중 한 명의 뒷다리를 들어 크게 웃었다.

"오래된 신발, 하지만 새로 신은 신발, 하지만 새 손톱. 이 사건은 고전이 될 만하다. 대장간으로 건너갑시다."

그 소년은 우리를 고려하지 않고 일을 계속했다. 나는 바닥에 흩어져 있는 철과 나무 더미 사이로 홈즈의 눈이 좌우로 쏠리는 것을 보았다. 그런데 갑자기 우리 뒤에서 한 발짝 뒤로 물러서는 소리가 들렸고, 집주인이 있었는데, 그의 육중한 눈썹이 그의 야만적인 눈 위에 그려졌고, 그의 검은 이목구비는 열정으로 경련을 일으켰다. 그는 손에 짧은 금속 머리 막대기를 들고 있었고, 그는 너무나 위협적인 방식으로 전진했고, 나는 내 주머니에서 리볼버를 느낄 수 있어서 기뻤다.

"이 끔찍한 스파이들아!" 그 남자가 외쳤다. "거기서 뭐하는 거야?"

"왜요, 루벤 헤이스 씨." 홈즈가 냉정하게 말했다. "당신은 우리가 무언가를 발견하는 것을 두려워했다고 생각할 수도 있습니다."

남자는 격렬한 노력으로 자신을 익혔고, 그의 험악한 입가는 거짓 웃음으로 느슨해졌고, 그것은 그의 찡그린 얼굴보다 더 위협적이었다.

그는 "당신이 내 대장간에서 찾을 수 있는 모든 것에 환영합니다,"라고 말했다. "하지만 여기 보세요, 선생님, 저는 제 허가 없이 제 집을 쑤시는 사람들을 좋아하지 않기 때문에, 당신이 점수를 빨리 내고 이것에서 벗어날수록 저는 더 기뻐할 것입니다."

홈즈는 "좋아요, 헤이스 씨. 악의는 없어요."라고 말했다. "우리는 당신의 말들을 보고 있었지만, 결국 저는 걸어가야 할 것 같습니다. 멀지 않은 것 같아요."

"홀 게이트까지 2마일 이내입니다. 저것이 왼쪽으로 가는 길입니다 그는 우리가 그의 집을 떠날 때까지 시무룩한 눈으로 우리를 지켜보았다.

우리는 길을 따라 그리 멀리 가지 않았다. 홈즈는 커브가 우리를 집주인의 시야에서 가리는 순간 멈추었기 때문이다.

그는 "아이들이 말하는 것처럼 우리는 그 여관에서 따뜻했습니다,"라고 말했다. "저는 그것에서 벗어날 때마다 점점 더 추워지는 것 같아요. 아니, 아니; 나는 도저히 그것을 떠날 수 없어."

"나는 이 루벤 헤이스가 그것에 대해 모두 알고 있다고 확신한다."라고 나는 말했다. 내가 본 적이 없는 더 자명한 악당."

"오! 그가 그런 식으로 당신에게 인상을 남겼죠, 그렇죠? 저기 말들이 있고, 대장장이들이 있다. 그래, 재미있는 곳이야. 이 싸움닭. 나는 우리가 눈에 띄지 않는 방식으로 그것을 다시 봐야 한다고 생각한다."

회색 석회암 바위가 점재한 길고 경사진 언덕길이 우리 뒤로 뻗어 있었다. 우리는 도로를 벗어나 언덕을 오르고 있었는데, 홀더네스 홀 방향을 바라보니 자전거 타는 사람이 빠르게 다가오는 것이 보였다.

홈즈는 내 어깨에 무거운 손을 얹고 "내려, 왓슨!"이라고 외쳤다. 우리가 시야에서 가라앉기가 무섭게 그 남자가 길에서 우리를 스쳐 지나갔다. 구르는 먼지 구름 속에서 나는 창백하고 동요된 얼굴을 언뜻 보았다. 모든 라인에 공포가 가득한 얼굴, 입을 벌리고 눈을 앞에서 마구 응시하고 있었다. 그것은 우리가 전날 밤에 본 적이 있는 대퍼 제임스 와일더의 이상한 캐리커처 같았다.

"공작의 비서!" 홈즈가 외쳤다. "와, 왓슨, 그가 무엇을 하는지 봅시다."

우리는 바위에서 바위로 뛰어다녔고, 몇 분 안에 여관의 정문이 보이는 지점에 다다랐다. 와일더의 자전거는 그 옆의 벽에 기대어 있었다. 아무도 집 주위를 돌아다니지 않았고, 창문으로 얼굴을 볼 수도 없었다. 해가 홀더네스 홀의 높은 탑 뒤로 가라앉자 황혼이 서서히 내려왔다. 그리고 나서 어둠 속에서 우리는 여관의 마구간 마당에서 트랩의 두 개의 사이드 램프가 켜지는 것을 보았고, 얼마 후 그것이 길로 빠져나와 체스터필드 방향으로 맹렬한 속도로 찢어질 때 발굽 소리를 들었다.

"왓슨, 어떻게 생각해?" 홈즈가 속삭였다.

"비행기 같아요."

"내가 보기에는, 개 수레를 탄 독신 남성. 글쎄요, 제임스 와일더 씨는 분명 아니었어요, 왜냐하면 그는 문 앞에 있으니까요."

어둠 속에서 붉은 사각형의 빛이 뿜어져 나왔다. 그 한가운데에는 비서의 검은 모습이 있었고, 그의 머리는 밤이 되도록 밖을 내다보았다. 그가 누군가를 기다리고 있는 것이 분명했다. 그리고 마침내 길에 계단이 있었고, 빛을 배경으로 잠시 두 번째 모습이 보였고, 문이 닫혔고, 다시 한 번 모든 것이 검은색이었다. 5분후 1층 방에 램프가 켜졌다.

"그것은 싸움닭에 의해 행해진 이상한 종류의 관습인 것 같습니다," 라고 홈즈가 말했습니다.

"바는 반대편에 있습니다."

"그렇군요. 이것들은 이른바 개인 손님들이다. 자, 도대체 제임스 와일더 씨는 이 밤중에 그 소굴에서 무엇을 하고 있는 것일까요? 그리고 그 소굴로 그를 만나러 오는 동반자는 누구일까요? 와트슨, 우리는 정말 위험을 감수하고 이것을 좀 더 자세히 조사하려고 노력해야 해요."

우리는 함께 살금살금 길로 내려가서 여관의 문으로 살금살금 건너갔다. 자전거는 여전히 벽에 기대어 있었다. 홈즈는 성냥을 그어 뒷바퀴에 고정시켰고, 나는 그가 패치된 던롭 타이어에 빛이 떨어지자 낄낄거리는 소리를 들었다. 우리 위에는 불이 켜진 창문이 있었다.

"왓슨, 나는 그것을 통해 훔쳐봐야 한다.등을 구부리고 벽에 몸을 받치면 내가 그럭저럭 해낼 수 있을 것으로 알려졌다

잠시 후 그의 발이 내 어깨 위에 올려졌다. 그러나 그는 다시 쓰러지기 전에 거의 일어나지 않았다.

그는 "이리 와, 친구야,"라며, "우리의 하루 일은 충분히 길었어."라고 말했다. 나는 우리가 할 수 있는 모든 것을 모았다고 생각한다. 학교까지는 걸어서 갈 길이 멀고, 빨리 시작할수록 더 좋습니다."

그는 황무지를 가로지르는 피곤한 터벅터벅 걷는 동안 거의 입술을 열지 않았고, 그가 그곳에 도착했을 때 학교에 들어가지도 않았지만, 그가 전보를 보낼 수 있는 맥클턴 역으로 갔다. 늦은 밤에 나는 그가 닥터를 위로하는 것을 들었다. 주인의 죽음의 비극에 굴복한 헉스타블, 그리고 나중에 그는 아침에 출발했을 때처럼 여전히 민첩하고 활기차게 내 방에 들어왔다. 그는 "모든 것이 잘 돼, 친구야,"라고 말했다. "저는 내일 저녁 전에 우리가 미스터리의 해결책에 도달할 것을 약속합니다."

다음날 아침 11시에 내 친구와 나는 홀더네스 홀의 유명한 유 거리를 걷고 있었다. 우리는 웅장한 엘리자베스 시대의 문을 통해 그의 그레이스 서재로 안내되었다. 그곳에서 우리는 얌전하고 정중한 제임스 와일더 씨를 발견했지만, 여전히 그의 은밀한 눈과 경련하는 모습에 그 전날 밤의 거친 공포의 흔적이 남아 있었다.

"그의 은혜를 만나러 오셨습니까? 미안하지만 사실은 공작이 우물에서 멀리 떨어져 있다는 것이다. 그는 그 비극적인 소식에 매우 화가 났다. 우리는 박사로부터 전보를 받았다. 어제 오후 Huxtable, 당신의 발견을 알려주었습니다."

"저는 공작을 만나야 합니다, 와일더 씨."

"하지만 그는 그의 방에 있습니다."

"그럼 그의 방으로 가야겠군요."

"나는 그가 침대에 있다고 믿는다."

"나는 거기서 그를 볼 것이다."

홈즈의 차갑고 거침없는 태도는 비서에게 그와 논쟁해도 소용없다는 것을 보여주었다.

"매우 좋습니다, 홈즈 씨; 당신이 여기 있다고 그에게 말하겠습니다."

30분 후에 그 위대한 귀족이 나타났다. 그의 얼굴은 그 어느 때보다 시체였고, 어깨는 둥글었으며, 내가 보기에 그는 전에 그가 그랬던 것보다 완전히 나이가 든 남자로 보였다. 그는 위엄 있는 예의로 우리를 맞이하고 책상에 앉아 빨간 턱수염이 테이블 위로 흘러내렸다.

"그럼, 홈즈 씨?" 그가 말했다.

그러나 내 친구의 시선은 주인의 의자 옆에 서 있는 비서에게 고정되어 있었다.

"저는 와일더 씨가 없는 곳에서 제가 더 자유롭게 말할 수 있었다고 생각합니다."

그 남자는 얼굴이 창백해졌고 홈즈에게 악의적인 시선을 던졌다.

"전하께서 원하신다면..."

"그래, 그래; 너는 가는 것이 좋겠다. 자, 홈즈 씨, 무슨 할 말이 있나요?"

내 친구는 물러나는 비서 뒤에서 문이 닫힐 때까지 기다렸다.

그는 "사실은, 전하, 제 동료인 왓슨 박사와 저는 박사로부터 확신을 받았습니다."라고 말했습니다. Huxtable은 이 사건에서 보상이 제공되었다는 것을 알았다. 나는 이것을 당신의 입으로 직접 확인하고 싶습니다."

"물론이죠, 홈즈 씨."

"제가 정확하게 알고 있다면, 당신의 아들이 어디에 있는지 말해줄 사람에게 5,000파운드가 되었습니까?"

"바로 그거야."

"그리고 그를 구금하는 사람이나 사람들의 이름을 댈 사람에게 또 다른 천 원이 있습니까?"

"바로 그거야."

"후자의 표제 아래에는 의심할 여지 없이 그를 데려갔을 가능성이 있는 사람들뿐만 아니라 그를 현재의 위치에 두려고 공모한 사람들도 포함되어 있습니까?"

"그래, 그래," 공작이 초조하게 소리쳤다. "셜록 홈즈 씨, 일을 잘 해낸다면, 당신은 야비한 대우에 대해 불평할 이유가 없을 것입니다."

그의 검소한 취향을 알고 있는 나에게 친구는 탐욕스러운 표정으로 그의 얇은 손을 비벼댔다.

그는 "테이블 위에 당신의 그레이스 수표책이 있는 것을 보고 싶어요,"라고 말했다. "만약 당신이 6,000파운드짜리 수표를 만들어 준다면 기쁠 것입니다. 아마 네가 그것을 건너는 것이 좋을 것이다. 캐피털 앤 카운티 은행, 옥스포드 스트리트 지점이 제 대리인입니다."

그의 은총은 의자에 매우 엄하고 꼿꼿하게 앉아, 내 친구를 침착하게 바라보았다.

"이것은 농담입니까, 홈즈 씨? 그것은 유쾌한 주제가 아니다."

"전혀 아닙니다, 전하. 저는 제 인생에서 이보다 더 진지했던 적이 없었습니다."

"그럼, 무슨 말이야?"

"제 말은 제가 보상을 받았다는 것입니다. 나는 당신의 아들이 어디에 있는지 알고 있고, 적어도 그를 붙잡고 있는 사람들 중 일부는 알고 있습니다."

공작의 턱수염은 그의 무시무시한 하얀 얼굴을 배경으로 그 어느 때보다 공격적으로 붉게 변해 있었다.

"그는 어디 있지?" 그가 헐떡거렸다.

"그는 당신의 공원 게이트에서 약 2마일 떨어진 파이팅 콕 인에 있거나 어젯밤에 있었습니다."

공작은 의자에서 뒤로 쓰러졌다.

"그리고 당신은 누구를 고발하나요?"

셜록 홈즈의 대답은 놀라운 것이었다. 그는 재빨리 앞으로 나가 공작의 어깨를 만졌다.

"당신을 고발합니다."라고 그가 말했다. "그리고 이제, 전하, 그 수표 때문에 수고를 끼치겠습니다."

나는 공작이 나락으로 가라앉는 사람처럼 두 손으로 벌떡 일어나 발톱으로 할퀴는 모습을 결코 잊지 못할 것이다. 그리고는 귀족적인 자조의 비상한 노력으로 자리에 앉아 두 손으로 얼굴을 움츠렸다. 그가 말하기까지 몇 분이 걸렸다.

"당신은 얼마나 알고 있나요?" 그는 마침내 고개를 들지 않고 물었다.

 

"어젯밤에 같이 있는 걸 봤어요."

"네 친구 말고 아는 사람이 있니?"

"나는 아무에게도 말하지 않았다."

공작은 떨리는 손가락에 펜을 들고 수표책을 펼쳤다.

"홈즈 씨, 저는 약속을 지킬 것입니다. 나는 곧 너의 수표를 쓰려고 한다.그러나 네가 얻은 정보가 나에게 아무리 환영받지 못할 것이다. 그 제안이 처음 나왔을 때 나는 어떤 일이 일어날지 거의 생각하지 못했다. 하지만 당신과 당신의 친구는 분별력이 있는 사람입니까, 홈즈 씨?"

"저는 당신의 은혜를 거의 이해하지 못합니다."

"솔직히 말씀드려야겠군요, 홈즈 씨. 이 사건을 너희 둘만 안다면 더 이상 진행해야 할 이유가 없다. 내 생각에 12,000파운드는 내가 너에게 빚진 금액이지, 그렇지 않니?"

그러나 홈즈는 미소를 지으며 고개를 저었다.

"죄송합니다, 전하, 일이 그렇게 쉽게 처리될 수는 없습니다. 이 교장의 죽음은 설명되어야 한다."

"하지만 제임스는 그것에 대해 아무것도 몰랐다. 당신은 그에게 그것에 대한 책임을 물을 수 없다. 그것은 불행하게도 그가 고용한 이 잔인한 악당의 작품이었다."

"저는 한 사람이 범죄에 착수할 때, 그는 그로 인해 발생할 수 있는 다른 범죄에 대해 도덕적으로 유죄라는 견해를 가져야 합니다."

"도덕적으로, 홈즈 씨. 네가 옳다는 것은 의심할 여지가 없다. 하지만 법의 눈에는 확실히 그렇지 않다. 사람은 자기가 출석하지 않고, 당신만큼 혐오하고 혐오하는 살인죄로 비난받을 수 없습니다. 그는 그 소식을 듣자마자 나에게 완전히 고백했고, 공포와 후회로 가득 찼다. 그는 살인자와 완전히 결별하는 데 단 한 시간도 허비하지 않았다. 오, 홈즈 씨, 그를 구해야 해요. 구해야 해요! 나는 당신에게 당신이 그를 구해야 한다고 말한다!" 공작은 자기 명령의 마지막 시도를 포기하고 경련하는 얼굴로 두 손을 허공에 대고 방을 서성거리고 있었다. 마침내 그는 마음을 터득하고 다시 한 번 책상에 앉았다. 그는 "당신이 다른 사람에게 말하기 전에 여기에 온 당신의 행동에 감사합니다,"라고 말했다. "적어도, 우리는 이 끔찍한 스캔들을 어디까지 최소화할 수 있는지 상담할 수 있습니다."

"정확히," 홈즈가 말했다. "저는 전하, 이것이 우리 사이의 절대적이고 완전한 솔직함에 의해서만 이루어질 수 있다고 생각합니다. 나는 내가 할 수 있는 한 당신의 은총을 돕고 싶지만, 그렇게 하기 위해서는 그 문제의 상황을 마지막까지 자세히 이해해야 한다. 저는 당신의 말이 제임스 와일더 씨에게 적용되었고, 그가 살인자가 아니라는 것을 깨달았습니다."

"아뇨, 살인자가 탈출했어요."

셜록 홈즈는 얌전하게 웃었다.

"전하께서는 제가 가지고 있는 작은 명성에 대해 거의 들어보지 못하셨거나, 저를 피하는 것이 그렇게 쉽다고 상상하지 않으실 것입니다. 루벤 헤이스 씨가 어젯밤 11시에 체스터필드에서 체포됐어요. 오늘 아침 학교를 떠나기 전에 지역 경찰서장으로부터 전보를 받았습니다."

공작은 의자에 기대어 내 친구를 놀란 눈으로 쳐다보았다.

"당신은 인간답지 않은 힘을 가진 것 같아요."라고 그가 말했다. "그래서 루벤 헤이스가 잡혀갔나요? 제임스의 운명에 반응하지 않는다면, 나는 그것을 듣게 되어 정말 기쁘다."

"당신의 비서요?"

"아뇨, 선생님; 제 아들."

홈즈가 놀란 표정을 지을 차례였다.

"저는 이것이 저에게 완전히 새로운 것임을 고백합니다, 전하. 좀 더 분명하게 말씀해 주시기를 부탁드립니다

"나는 너에게 아무것도 숨기지 않을 것이다. 제임스의 어리석음과 질투가 우리를 감소시킨 이 절망적인 상황에서 나는 그것이 나에게 아무리 고통스러울지라도 완전한 솔직함이 최선의 정책이라는 당신의 의견에 동의한다. 제가 아주 어렸을 때, 홈즈 씨, 저는 일생에 한 번밖에 오지 않는 그런 사랑을 가지고 사랑했습니다. 저는 그 부인에게 결혼을 제안했지만, 그녀는 그런 결혼이 제 경력을 해칠 수도 있다는 이유로 거절했어요. 그녀가 살았다면 나는 분명히 다른 사람과 결혼하지 않았을 것이다. 그녀는 죽었고, 그녀를 위해 내가 아끼고 아껴온 이 한 아이를 남겨두었다. 나는 세상에 아버지라는 것을 인정할 수 없었지만, 나는 그에게 최고의 교육을 주었고, 그가 성인이 된 이후로 나는 그를 내 사람 가까이에 두었다. 그는 나의 비밀을 놀라게 했고, 그 이후로 그가 나에게 가지고 있는 주장과 나에게 혐오스러울 스캔들을 유발하는 그의 힘을 믿고 있다. 그의 참석은 내 결혼이라는 불행한 문제와 관련이 있었다. 무엇보다도 그는 처음부터 나의 어린 합법적인 후계자를 끈질긴 증오로 싫어했다. 이런 상황에서 내가 왜 제임스를 내 집에 가뒀는지 물어보셔도 좋을 것 같아요. 나는 그것이 그의 어머니의 얼굴을 볼 수 있었기 때문이며, 그녀를 위해서라면 나의 오랜 고통은 끝이 없다고 대답한다. 그녀의 모든 예쁜 방식들도 마찬가지였다. 그 중에서 그가 제안하고 내 기억에 되살릴 수 있는 것은 하나도 없었다. 나는 그를 보낼 수 없었다. 하지만 나는 그가 아서, 즉 살티어 경에게 장난을 칠까 봐 너무 두려워서 그를 닥터에게 안전을 위해 파견했다. Huxtable의 학교.

"제임스는 그 사람이 제 세입자였기 때문에 이 동료 헤이스와 접촉했고, 제임스는 대리인 역할을 했습니다. 그 남자는 처음부터 악당이었지만, 제임스는 어떤 특별한 방식으로 그와 친해졌다. 그는 언제나 천한 사람을 좋아한다.

 

제임스가 살티어 경을 납치하기로 결정했을 때, 그가 스스로 이용한 것은 이 남자의 봉사였다. 너는 내가 그 마지막 날에 아서에게 편지를 쓴 것을 기억한다. 자, 제임스는 편지를 열고 아서에게 학교 근처에 있는 누더기 쇼라고 불리는 작은 숲에서 만나자고 부탁하는 쪽지를 집어넣었다. 그는 공작부인의 이름을 사용했고, 그런 식으로 그 소년을 오게 했다. 그날 저녁 제임스는 자전거를 타고 지나갔고, 그는 숲에서 만난 아서에게 그의 어머니가 그를 보고 싶어했고, 황무지에서 그를 기다리고 있었고, 만약 그가 자정에 숲으로 돌아오면, 그를 그녀에게 데려다 줄 말을 가진 남자를 찾을 것이라고 말했다. 불쌍한 아서는 함정에 빠졌다. 그는 약속 장소에 와서 납으로 된 조랑말과 함께 있는 이 동료 헤이즈를 발견했다. 아서는 말을 타고, 그들은 함께 출발했다. 제임스는 어제서야 그들이 추격당했고, 헤이스가 지팡이로 추격자를 때렸고, 그 남자는 부상으로 사망한 것으로 보인다. 헤이스는 아서를 그의 공공 주택인 싸움닭으로 데려갔고, 그곳에서 아서는 부인의 보살핌을 받으며 윗방에 감금되었다. 헤이스는 친절한 여성이지만 그녀의 잔인한 남편의 통제하에 있다.

"글쎄요, 홈즈 씨, 제가 이틀 전에 당신을 처음 봤을 때 상황은 이랬습니다. 나는 너만큼 진실을 알지 못했다. 제임스가 그런 짓을 한 동기가 무엇이었는지 당신은 나에게 물을 것이다. 나는 그가 나의 후계자를 낳은 증오에 비합리적이고 광적인 것이 많이 있었다고 대답한다. 그가 보기에 그는 내 모든 재산의 상속인이 되어야 했고, 그것을 불가능하게 만드는 사회법에 대해 깊이 분개했다. 동시에 그는 확실한 동기도 가지고 있었다. 그는 내가 수반을 깨기를 열망했고, 그는 그렇게 하는 것이 내 힘에 달려 있다고 생각했다. 그는 나와 거래를 할 생각이었다. 만약 내가 수반을 깨면 아서를 회복시키고, 그래서 유언으로 그의 재산을 그에게 맡기는 것을 가능하게 할 것이다. 그는 내가 결코 기꺼이 그에 대한 경찰의 도움을 요청해서는 안 된다는 것을 잘 알고 있었다. 나는 그가 나에게 그러한 거래를 제안했을 것이라고 말하지만, 그는 실제로 그렇게 하지 않았다. 왜냐하면 사건들이 그에게 너무 빨리 진행되었고, 그는 그의 계획을 실행에 옮길 시간이 없었기 때문이다.

"그의 모든 사악한 계획을 망쳐버린 것은 당신이 하이데거의 시체를 발견했기 때문입니다. 제임스는 그 소식을 듣고 공포에 사로잡혔다. 우리가 이 서재에 함께 앉아 있을 때 그것이 어제 우리에게 왔다. Huxtable 박사는 전보를 보냈다. 제임스는 슬픔과 동요에 휩싸여 한 번도 완전히 사라진 적이 없었던 나의 의심이 순식간에 확실해졌고, 나는 그에게 그 행위를 부과했다. 그는 완전히 자발적으로 자백했다. 그리고 나서 그는 그의 비참한 공범자에게 그의 죄 많은 생명을 구할 기회를 주기 위해 그의 비밀을 3일 동안 더 지켜달라고 나에게 간청했다. 나는 항상 그의 기도에 굴복했고, 제임스는 즉시 헤이스에게 경고하고 그에게 도망갈 수단을 주기 위해 싸움닭으로 서둘러 떠났다. 나는 낮까지 자극적인 논평 없이는 그곳에 갈 수 없었지만, 밤이 되자마자 나는 사랑하는 아서를 보기 위해 서둘러 떠났다. 나는 그가 무사하다는 것을 알았지만, 그가 목격한 끔찍한 행동에 말로 표현할 수 없을 정도로 소름이 끼쳤다. 내 약속을 존중하고, 내 의지와는 많이 반대로, 나는 부인의 책임 하에 그를 3일 동안 그곳에 두는 것에 동의했다. 헤이스, 누가 살인자인지 말하지 않고는 경찰에게 그가 어디에 있는지 알리는 것이 불가능하다는 것이 분명했기 때문에, 나는 그 살인자가 어떻게 내 불행한 제임스에게 파멸 없이 처벌될 수 있는지 알 수 없었다. 홈즈 씨, 당신은 솔직함을 요구했고, 저는 당신의 말을 믿었습니다. 왜냐하면 저는 이제 우회하거나 숨기려는 시도 없이 모든 것을 당신에게 말했기 때문입니다. 당신은 차례로 나에게 솔직해집니까?"

"그럴게," 홈즈가 말했다. "애초에 전하, 저는 당신이 율법의 관점에서 가장 심각한 위치에 놓으셨다고 말씀드릴 수밖에 없습니다. 당신은 중죄를 묵인했고 살인자의 탈출을 도왔습니다. 제임스 와일더가 비행 중 공범을 돕기 위해 가져간 돈이 당신의 그레이스 지갑에서 나왔다는 것을 의심할 수 없습니다."

공작은 고개를 숙였다.

"이것은 정말로 가장 심각한 문제입니다. 제 생각에 더 큰 잘못은 어린 아들에 대한 당신의 태도입니다. 당신은 그를 이 굴에 3일 동안 남겨두세요."

"엄숙한 약속 아래--"

"이런 사람들에게 약속이란 무엇인가? 너는 그가 다시는 사기를 당하지 않을 것이라는 보장이 없다. 죄가 있는 큰 아들을 위로하기 위해 당신은 무고한 어린 아들을 임박하고 불필요한 위험에 노출시켰습니다. 그것은 가장 정당하지 못한 행동이었다."

자랑스러운 홀더네스 영주는 자신의 공관에서 그렇게 평가받는 것에 익숙하지 않았다. 피가 그의 높은 이마로 솟구쳤지만, 양심은 그를 말문이 막히게 했다.

"나는 너를 도울 것이지만, 단 한 가지 조건이 있다. 그것은 당신이 하인을 위해 벨을 울리고 내가 원하는 대로 명령을 내릴 수 있도록 하는 것이다

공작은 말없이 전령을 눌렀다. 하인이 들어왔다.

홈즈는 "당신의 젊은 주인이 발견되었다는 소식을 들으면 기뻐할 것입니다."라고 말했다.

 

공작의 바람은 마차가 즉시 싸움닭 여관으로 가서 살티어 경을 집으로 데려오는 것이다.

"이제," 홈즈는 기뻐하던 원숭이가 사라졌을 때 말했다, "미래를 확보했다면, 우리는 과거에 더 관대해질 수 있다. 나는 공식적인 위치에 있지 않으며, 정의의 끝이 지켜지는 한, 내가 아는 모든 것을 공개해야 할 이유가 없다. 헤이스에 대해서는 아무 말도 하지 않는다. 교수대가 그를 기다리고 있고, 나는 그를 구하기 위해 아무것도 하지 않을 것이다. 그가 누설할 내용을 나는 말할 수 없지만, 나는 당신의 은총이 그에게 침묵하는 것이 그의 이익에 부합한다는 것을 이해시킬 수 있다는 것을 의심하지 않는다. 경찰 입장에서는 그가 몸값을 목적으로 그 소년을 납치했을 것이다. 그들이 스스로 그것을 발견하지 못한다면 내가 그들에게 더 넓은 관점을 취하도록 촉구해야 할 이유를 모르겠다. 그러나 폐하께 경고하건대, 제임스 와일더 씨가 댁에 계속 계시면 불행을 초래할 수밖에 없습니다."

"홈즈 씨, 저는 그것을 이해합니다. 그리고 그가 저를 영원히 떠나 호주로 재산을 찾으러 가는 것은 이미 결정되었습니다."

"그렇다면, 전하, 당신 자신이 결혼 생활의 불행이 그의 존재로 인해 발생했다고 말했으므로, 공작부인에게 가능한 한 그러한 보상을 하고, 그렇게 불행하게 중단된 관계를 재개하도록 노력하는 것을 제안하고 싶습니다

"홈즈 씨, 그것도 제가 준비했습니다. 나는 오늘 아침 공작부인에게 편지를 썼다."

홈즈는 "그렇다면 친구와 함께 북한을 방문한 몇 가지 가장 행복한 결과를 축하할 수 있을 것 같다"고 말했다. 내가 빛을 바라는 또 하나의 작은 점이 있다. 이 동료 헤이스는 소의 발자국을 위조한 신발로 그의 말들에게 신발을 신겼다. 와일더 씨에게서 그렇게 놀라운 장치를 배웠나요?"

공작은 몹시 놀란 표정을 지으며 잠시 생각에 잠겼다. 그리고 나서 그는 문을 열고 우리를 박물관으로 꾸며진 큰 방으로 안내했다. 그는 구석에 있는 유리 케이스로 안내하고, 비문을 가리켰다.

"이 신발은 홀더네스 홀의 해자에서 파낸 것이다."라고 쓰여 있었다. 그것들은 말을 사용하기 위한 것이다; 그러나 그것들은 추적자들을 트랙에서 떨어뜨리기 위해 철의 갈라진 발로 아래의 모양을 만든다. 그들은 중세에 약탈당한 홀더네스의 남작들 중 일부에 속했던 것으로 추정된다.“

홈즈는 상자를 열고 손가락을 축이면서 신발을 따라 건네주었다. 그의 피부에는 최근의 진흙이 얇게 남아 있었다.

"감사합니다." 그가 유리잔을 교체하면서 말했다. "그것은 제가 북한에서 본 것 중 두 번째로 흥미로운 물체입니다."

"그리고 첫 번째는요?"

홈즈는 수표를 접어서 공책에 조심스럽게 넣었다. "나는 가난한 사람이야."라고 그가 다정하게 그것을 쓰다듬고 그의 안주머니 깊숙한 곳에 밀어 넣으면서 말했다.

6. 블랙 피터의 모험

(The Adventure of Black Peter)

저는 제 친구가 95년보다 정신적으로나 육체적으로나 더 좋은 상태에 있는 것을 본 적이 없습니다. 그의 증가하는 명성은 엄청난 관행을 가져왔고, 만약 내가 베이커 가에서 우리의 보잘것없는 문턱을 넘은 저명한 고객들의 정체를 암시한다면 나는 무분별한 범죄를 저지를 것이다. 그러나 홈즈는 모든 위대한 예술가들과 마찬가지로 예술을 위해 살았으며, 홀더네스 공작의 경우를 제외하고는 그가 그의 헤아릴 수 없는 업적에 대해 큰 보상을 요구하는 것을 거의 알지 못했다. 그는 너무 세상 물정을 모르는, 또는 너무 변덕스러워서 문제가 그의 동정심에 호소하지 않는 권력자와 부유층에 대한 그의 도움을 자주 거절했고, 그는 몇 주 동안 그의 상상력과 도전에 호소하는 이상하고 극적인 특성을 제시한 보잘것없는 의뢰인의 일에 가장 강력한 적용을 했다그의 독창성을 돋보이게 했다.

1995년 이 기억에 남는 해에 그는 토스카 추기경의 갑작스러운 죽음에 대한 그의 유명한 조사(교황 성하의 명시적인 소망에 의해 수행된 조사)부터 역병의 반점을 제거한 악명 높은 카나리아 훈련사 윌슨을 체포하는 것에 이르기까지 일련의 호기심 많고 부조화스러운 사건들이 그의 관심을 끌었다 런던 동쪽 끝에서 왔습니다. 이 두 유명한 사건의 뒤를 이어 우드맨 리의 비극과 피터 캐리 선장의 죽음을 둘러싼 매우 모호한 상황이 뒤따랐다. 셜록 홈즈 씨의 행동에 대한 어떤 기록도 이 매우 특이한 사건에 대한 어떤 설명도 포함하지 않은 완전한 것은 아닐 것이다.

7월 첫째 주 동안 내 친구는 너무 자주 그리고 너무 오랫동안 우리의 숙소에 없어서 나는 그가 무언가를 가지고 있다는 것을 알았다. 그 기간 동안 험상궂게 생긴 여러 남자들이 전화를 걸어 바질 선장을 물었다는 사실은 홈즈가 자신의 가공할 신분을 감춘 수많은 위장과 이름 중 하나로 어딘가에서 일하고 있다는 것을 이해하게 했다. 그는 자신의 성격을 바꿀 수 있었던 런던의 다른 지역에 적어도 다섯 명의 작은 피난처를 가지고 있었다. 그는 나에게 자신의 일에 대해 아무 말도 하지 않았고, 억지로 자신감을 갖게 하는 것은 내 습관이 아니었다. 그가 나에게 그의 조사가 진행되고 있는 방향에 대한 첫 번째 긍정적인 신호는 특별한 것이었다. 그는 아침 식사 전에 나갔고, 나는 그가 방으로 성큼성큼 걸어 들어갔을 때 내 자리에 앉았고, 그의 머리에는 모자를 쓰고 팔 밑에는 우산처럼 꽂힌 거대한 철조망 창이 있었다.

"맙소사, 홈즈!" 울었어요. "당신은 그것을 가지고 런던을 걸어다녔다고 말할 생각은 없습니까?"

"저는 정육점까지 운전해서 돌아갔습니다."

"정육점?"

"그리고 저는 훌륭한 식욕을 가지고 돌아옵니다. 왓슨 군, 아침 식사 전에 운동하는 것의 가치에 대해서는 의심의 여지가 없습니다. 하지만 저는 여러분이 제 운동이 취한 형태를 추측하지 않을 것이라고 장담할 준비가 되어 있습니다."

"나는 그것을 시도하지 않을 것이다

그는 커피를 따르면서 웃었다.

"만약 당신이 알라다이스의 뒷 가게를 들여다볼 수 있었다면, 당신은 천장의 갈고리에서 죽은 돼지가 휘둘러지고, 셔츠 소매를 입은 신사가 이 무기로 그것을 맹렬히 찌르는 것을 보았을 것이다. 저는 그 정력적인 사람이었고, 저는 제 힘을 전혀 발휘하지 않고 한 번의 일격으로 돼지를 수혈할 수 없다고 스스로를 만족시켰습니다. 아마도 당신은 시도해보고 싶나요?"

"세상을 위해서가 아니다. 그런데 왜 이러는 거야?"

"왜냐하면 그것은 우드맨 리의 미스터리와 간접적인 관련이 있는 것 같았기 때문이다. 아, 홉킨스, 어젯밤에 당신의 전보를 받았어요. 그리고 당신을 기다리고 있었어요. 와서 우리와 함께 해요."

우리의 방문객은 조용한 트위드 정장을 입고, 공무원 제복에 익숙한 사람의 직립 자세를 유지하며, 30세의 매우 기민한 남자였다. 나는 즉시 그를 홈즈가 미래에 큰 희망을 가지고 있는 젊은 경찰 조사관 스탠리 홉킨스로 인식했고, 그는 유명한 아마추어의 과학적 방법에 대해 학생들의 감탄과 존경을 맹세했다. 홉킨스의 이마는 흐려졌고, 그는 깊은 낙담한 표정으로 앉았다.

"아뇨, 괜찮습니다, 선생님. 나는 돌아오기 전에 아침을 먹었다. 나는 어제 보고하러 왔기 때문에 마을에서 밤을 보냈다."

"그리고 당신은 무엇을 보고해야 했나요

"실패입니다, 선생님; 절대 실패입니다."

"당신은 진전이 없습니까?"

"없어요."

"세상에! 나는 그 문제를 봐야 한다."

"홈즈 씨, 저는 당신이 그러길 하늘에 바랍니다. 이것은 나의 첫 번째 큰 기회이고, 나는 어찌할 바를 모르겠어요. 제발 내려와서 나 좀 도와줘

"글쎄요, 우연히도 저는 심문 보고서를 포함하여 이용 가능한 모든 증거를 주의 깊게 읽었습니다. 그건 그렇고, 범죄 현장에서 발견된 담배 주머니에 대해 어떻게 생각하세요? 거기에 단서가 없나요?"

홉킨스는 놀란 것처럼 보였다.

"그것은 그 남자의 주머니였습니다, 선생님. 그 안에 그의 이니셜이 있었다. 그리고 그것은 물개 가죽이었고, 그는 늙은 물개였다."

"하지만 그는 파이프가 없었다."

"아니요, 선생님, 파이프를 찾을 수 없었습니다. 정말로, 그는 담배를 거의 피우지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 그는 친구들을 위해 담배를 보관했을지도 모릅니다."

"틀림없습니다.내가 그 사건을 처리하고 있었다면 그것을 수사의 출발점으로 삼고 싶었을 것이기 때문에 그것을 언급했을 뿐이다. 하지만, 제 친구 왓슨 박사는 이 문제에 대해 아무것도 모르고, 저는 사건의 순서를 다시 한 번 듣는 것에 대해 조금도 나빠지지 않을 것입니다. 요점을 간단히 설명해 주세요."

스탠리 홉킨스는 주머니에서 종이 한 장을 꺼냈다.

"여기 죽은 사람인 피터 캐리 선장의 경력을 알려줄 몇 가지 데이트가 있습니다. 그는 45년생으로 50세이다. 그는 가장 대담하고 성공적인 바다표범과 고래잡이였다. 1883년 그는 던디의 증기선 시 유니콘호를 지휘했다. 그는 여러 차례의 성공적인 항해를 계속했고, 다음 해인 1884년에 은퇴했다. 그 후 그는 몇 년 동안 여행을 했고, 마침내 서식스의 포레스트 로우 근처에 있는 우드맨스 리라고 불리는 작은 장소를 샀다. 그는 그곳에서 6년을 살았고, 바로 일주일 전 오늘 세상을 떠났습니다.

"그 남자에 대해 가장 특이한 점들이 몇 가지 있었습니다. 평범한 삶에서 그는 엄격한 청교도였고, 조용하고 우울한 사람이었다. 그의 가족은 20세의 아내와 딸, 그리고 두 명의 여자 하인으로 구성되어 있었다. 마지막 것들은 계속해서 변화하고 있었다. 왜냐하면 그것은 결코 유쾌한 상황이 아니었고, 때때로 그것은 모든 방향을 벗어났기 때문이다. 그 남자는 간헐적인 주정뱅이였고, 그가 그에게 화를 냈을 때 그는 완벽한 악마였다. 그는 한밤중에 아내와 딸을 집 밖으로 몰아내고, 대문 밖 마을 전체가 비명에 잠길 때까지 공원을 통해 그들을 채찍질하는 것으로 알려져 있다.

"그는 그의 행동에 대해 그에게 항의할 것을 요구했던 늙은 목사에 대한 야만적인 공격으로 한 번 소환되었다. 간단히 말해서, 홈즈 씨, 피터 캐리보다 더 위험한 사람을 찾기 전에 멀리 갈 것이고, 나는 그가 그의 배를 지휘할 때 같은 성격을 지녔다고 들었다. 그는 업계에서 검은 피터로 알려졌고, 그의 검은 이목구비와 거대한 턱수염의 색깔뿐만 아니라, 그의 주변의 모든 사람들이 두려워하는 유머 때문에 그의 이름이 붙여졌다. 나는 그가 그의 이웃들 모두에게 미움을 받고 피했다고 말할 필요가 없으며, 나는 그의 끔찍한 최후에 대해 한 마디의 슬픔도 듣지 못했다.

"홈즈 씨, 당신은 그 남자의 오두막에 대한 조사의 설명을 읽었을 것입니다. 하지만 아마도 여기 있는 당신의 친구는 그것에 대해 듣지 못했을 것입니다. 그는 자신의 집에서 수백 야드 떨어진 곳에 나무로 된 외딴집을 지었고, 매일 밤 그가 잠을 자는 곳은 여기였다. 그것은 가로 16피트, 세로 10피트의 작은 방이 딸린 오두막이었다. 그는 열쇠를 주머니에 넣고, 스스로 침대를 만들고, 스스로 그것을 청소하고, 다른 발이 문지방을 넘지 못하게 했다. 양쪽에 작은 창문이 있는데, 커튼으로 가려져 열리지 않았다. 이 창문들 중 하나는 높은 길 쪽으로 향했고, 밤에 불빛이 그 안에서 타오르면 사람들은 그것을 서로 가리키며 검은 피터가 거기서 무엇을 하고 있는지 궁금해하곤 했다. 저것이 바로 창문입니다, 홈즈 씨. 심문에서 나온 몇 안 되는 긍정적인 증거 중 하나를 우리에게 주었습니다.

"당신은 슬레이터라는 이름의 석공이 살인 이틀 전인 새벽 1시쯤 포레스트 로우에서 걸어오다가 운동장을 지나 나무들 사이에서 여전히 빛나고 있는 빛의 광장을 바라보던 것을 기억한다. 그는 옆으로 고개를 돌린 남자의 그림자가 블라인드에 선명하게 보였고, 이 그림자는 확실히 그가 잘 아는 피터 캐리의 그림자가 아니라고 맹세한다. 그것은 수염이 난 남자의 그것이었지만, 그 수염은 짧고 선장의 그것과는 매우 다른 방식으로 앞으로 곤두섰다. 그래서 그는 말하지만, 그는 공공 주택에 2시간 동안 있었고, 도로에서 창문까지 약간의 거리가 있다. 게다가, 이것은 월요일을 가리키고, 범죄는 수요일에 행해졌다.

"화요일에 피터 캐리는 술에 취해 얼굴이 붉어지고 위험한 야수처럼 야만적인 기분에 빠져 있었다. 그가 집 주위를 배회하니, 여자들이 그가 오는 소리를 듣고 달려갔다. 저녁 늦게 그는 자신의 오두막으로 내려갔다. 다음날 새벽 2시쯤 창문을 열고 잠든 그의 딸은 그쪽에서 가장 무서운 고함소리를 들었지만, 술에 취했을 때 그가 소리를 지르고 외치는 것은 이상한 일이 아니었기 때문에 아무런 주의도 기울이지 않았다. 7시에 일어나자 하녀들 중 한 명이 오두막의 문이 열려 있다는 것을 알아차렸지만, 그 남자가 일으킨 공포가 너무 커서 한낮이 되어서야 그가 어떻게 되었는지 감히 볼 수 있었다. 열린 문을 들여다보니 하얀 얼굴로 마을로 날아드는 광경이 보였다. 한 시간도 안 되어 나는 그 자리에 있었고 그 사건을 넘겨받았다.

"글쎄요, 홈즈 씨, 아시다시피 저는 꽤 안정된 신경을 가지고 있습니다만, 그 작은 집에 머리를 집어넣었을 때 떨림을 받았다고 장담합니다. 파리들과 푸른 병들과 하모니움처럼 윙윙거리고 있었고, 바닥과 벽은 도살장 같았다.

 

그는 그것을 오두막이라고 불렀고, 당신이 배 안에 있다고 생각했을 것이기 때문에 충분히 확신했다. 한쪽 끝에는 침대가 있었고, 바다 상자, 지도, 차트, 바다 유니콘의 사진, 선반 위에 있는 로그북들이 모두 선장실에서 찾을 수 있을 것으로 예상했던 것과 정확히 일치했다. 그리고 그 한가운데에는 그 남자 자신이 있었는데, 그의 얼굴은 마치 고통에 빠진 영혼처럼 뒤틀렸고, 그의 커다란 주름진 수염은 그의 고통 속에서 위쪽으로 처박혀 있었다. 그의 넓은 가슴을 통해 강철 작살이 박혔고, 그것은 그의 뒤에 있는 벽의 나무 속으로 깊이 가라앉아 있었다. 그는 카드에 딱정벌레처럼 꽂혀 있었다. 물론, 그는 꽤 죽었고, 그 순간부터 고통의 마지막 고함을 질렀습니다.

"저는 당신의 방법을 알고 있고, 적용했습니다. 내가 어떤 것을 옮기는 것을 허락하기 전에 나는 가장 조심스럽게 밖의 땅과 방의 바닥을 조사했다. 발자국은 없었습니다."

"아무 것도 못 봤다는 뜻인가요?"

"선생님, 아무도 없었다고 장담합니다."

"나의 착한 홉킨스여, 나는 많은 범죄를 조사했지만, 나는 비행하는 생물이 저지른 범죄를 아직 본 적이 없다. 범인이 두 다리로 그렇게 오래 서 있는 한, 과학자가 감지할 수 있는 약간의 찌그러짐, 마모, 약간의 변위가 있을 것이다. 피투성이가 된 이 방에 우리에게 도움이 될 만한 흔적이 없다는 것은 믿을 수 없다. 하지만 나는 조사를 통해 당신이 간과하지 못한 몇 가지 물건들이 있다는 것을 이해한다."

젊은 조사관은 내 동료의 비꼬는 말에 움찔했다.

"홈즈 씨, 그때 당신을 부르지 않은 것은 바보였습니다. 하지만, 그것은 지금으로서는 기도할 때가 아니다. 네, 방 안에 특별한 주의를 요하는 물건들이 몇 개 있었습니다. 하나는 그 행위가 행해졌던 작살이었다. 그것은 벽에 있는 선반에서 낚아채 내려왔었다. 다른 두 명은 그곳에 남아 있었고, 세 번째는 빈 자리가 있었다. 그 주식에는 'S.S.'라고 새겨져 있었다.. 바다 유니콘, 던디.' 이것은 범죄가 분노의 순간에 이루어졌고, 살인자가 그의 길을 가로막는 첫 번째 무기를 압수했다는 것을 증명하는 것처럼 보였다. 범행이 새벽 2시에 이루어졌는데도 피터 캐리가 옷을 완전히 차려입었다는 사실은 그가 살인자와 약속이 있었다는 것을 암시했고, 이는 럼주 한 병과 더러운 유리잔 두 개가 테이블 위에 서 있었다는 사실로 입증된다."

홈즈는 "네,"라며, "저는 두 가지 추론 모두 허용된다고 생각합니다."라고 말했다. 방에 럼주 말고 다른 영혼이 있었나요?"

"네, 바다 가슴 위에 브랜디와 위스키가 들어 있는 탄탈루스가 있었습니다. 그러나 디캔터가 가득 차서 사용되지 않았기 때문에 우리에게 중요하지 않습니다."

홈즈는 "그 모든 것에도 불구하고 그것의 존재는 약간의 의미가 있다,"라고 말했다. "하지만, 당신이 그 사건과 관련이 있는 것처럼 보이는 물체에 대해 좀 더 들어봅시다."

"테이블 위에 담배 파우치가 있었습니다."

"테이블의 어느 부분?"

"그것은 중간에 놓여 있었다. 그것은 거친 물개 가죽으로 된 직모의 피부로 그것을 묶기 위한 가죽 끈을 가지고 있었다. 그 안에는 플랩 위에 'P.C.'가 있었다. 그 안에는 반 온스의 강한 배의 담배가 들어 있었다."

"훌륭해요! 더 이상은?"

스탠리 홉킨스는 그의 주머니에서 단조롭게 덮인 공책을 꺼냈다. 겉은 거칠고 낡았고, 잎은 변색되었다. 첫 페이지에는 이니셜 "J.H.N."과 날짜 "1883"이 적혀 있었다 홉킨스와 내가 양쪽 어깨 너머로 바라보는 동안 홈즈는 그것을 탁자 위에 놓고 그의 미세한 방식으로 그것을 조사했다. 두 번째 페이지에는 "C.P.R."라는 글자가 인쇄되어 있었고, 그 다음에는 몇 장의 숫자가 나왔다. 또 다른 표제는 아르헨티나, 또 다른 코스타리카, 그리고 또 다른 상파울루였으며, 각각 표지판과 숫자가 뒤에 적혀 있었다.

"이것들에 대해 어떻게 생각하세요?" 홈즈가 물었다.

"그것들은 증권거래소 증권 목록으로 보입니다. J.H.N.이 브로커의 머리글자이고 C.P.R.가 그의 고객이었을지도 모른다고 생각했어요."

"캐나다 태평양 철도를 이용해 보세요."라고 홈즈가 말했다.

스탠리 홉킨스는 이를 악물고 욕을 하며 꽉 쥔 손으로 허벅지를 쳤다.

"내가 얼마나 바보였는지!" 그는 외쳤다. "물론 당신 말대로입니다. 그렇다면 'J.H.N.'은 우리가 풀어야 할 유일한 이니셜이다. 나는 이미 오래된 증권 거래소 목록을 조사했고, 하원이나 외부 중개인 중에서 1883년에 이니셜이 이것과 일치하는 사람을 찾을 수 없다. 하지만 나는 그 단서가 내가 가진 가장 중요한 것이라고 느낀다. 홈즈 씨, 이 이니셜들이 살인자의 두 번째 사람의 것일 가능성이 있다는 것을 인정할 것입니다. 나는 또한 대량의 가치 있는 유가증권과 관련된 문서의 사건에 대한 소개가 우리에게 처음으로 범죄의 동기에 대한 약간의 암시를 줄 것을 촉구하고 말했다

셜록 홈즈의 얼굴은 그가 이 새로운 전개에 완전히 충격을 받았다는 것을 보여주었다.

그는 "당신의 두 가지 요점을 모두 인정해야 합니다,"라고 말했다. "나는 이 공책이 심문에 나타나지 않은 것이 내가 형성했을 수 있는 어떤 견해도 수정한다는 것을 고백합니다. 나는 이것을 위한 장소를 찾을 수 없는 범죄 이론에 도달했다.

 

여기서 언급된 유가증권을 추적하려고 노력한 적이 있습니까?"

"현재 사무실에서 문의가 이루어지고 있지만, 이러한 남미 회사의 주주들의 완전한 등록이 남미에 있으며, 주식을 추적하려면 몇 주가 지나야 할 것 같습니다."

홈즈는 확대경으로 노트의 표지를 살펴보고 있었다.

"분명히 여기에 약간의 변색이 있습니다."라고 그가 말했습니다.

"네, 선생님, 그것은 핏자국입니다. 내가 바닥에서 책을 주웠다고 말했잖아."

"피의 얼룩이 위에 있었나요, 아래에 있었나요?"

"보드 옆에 있습니다."

"그것은 물론, 그 책이 범죄가 일어난 후에 떨어졌다는 것을 증명합니다."

"맞아요, 홈즈 씨. 나는 그 점을 높이 평가했고, 살인자가 서둘러 비행하는 동안 그것을 떨어뜨렸다고 추측했다. 그것은 문 근처에 놓여 있었다."

"내 생각에 이 증권들 중 죽은 사람의 재산에서 발견된 것은 하나도 없는 것 같은데?"

"아뇨, 선생님."

"강도를 의심할 만한 이유가 있나요?"

"아닙니다, 선생님. 아무 것도 건드리지 않은 것 같았습니다."

"세상에, 그것은 확실히 매우 흥미로운 사건이다. 그럼 칼이 있었군요, 아닌가요?"

"아직 칼집 안에 있는 칼" 그것은 죽은 사람의 발치에 놓여 있었다. 캐리 부인은 그것이 남편의 재산이라고 확인했습니다."

홈즈는 한동안 생각에 잠겼다.

마침내 그는 "글쎄요,"라며, "나는 내가 나와서 그것을 봐야 한다고 생각해요."라고 말했다

스탠리 홉킨스는 기쁨의 외침을 질렀다.

"감사합니다, 선생님. 그것은 정말 내 마음의 무게를 덜어줄 것이다."

홈즈는 조사관에게 손가락을 흔들었다.

"그것은 일주일 전에 더 쉬운 일이었을 것입니다," 라고 그가 말했습니다. "하지만 지금도 나의 방문이 완전히 성과가 없는 것은 아닐 것이다. 와트슨, 시간을 내주시면 감사하겠습니다. 4륜차를 불러주시면, 홉킨스, 우리는 15분 후에 포레스트 로우로 출발할 준비가 될 것입니다."

작은 길가 역에 내린 우리는 한때 색슨족 침략자들을 오랫동안 궁지에 몰아넣었던 거대한 숲의 일부였던 넓은 숲의 잔해를 통해 몇 마일을 운전했다. 이 곳은 전국 최초의 철공소가 있는 곳이기 때문에, 광석을 제련하기 위해 나무들이 베어졌다. 이제 북한의 더 풍부한 들판이 무역을 흡수했고, 이 황폐한 숲과 지구의 큰 상처를 제외하고는 아무것도 과거의 일을 보여주지 않는다. 여기 언덕의 녹색 경사면에 있는 공터에는 길고 낮은 돌집이 있었고, 들판을 가로질러 흐르는 굽은 드라이브로 접근했다. 3면이 덤불로 둘러싸인 도로 가까이에는 작은 외딴집이 있었고, 창문 하나와 문이 우리 쪽을 향하고 있었다. 그곳은 살인 현장이었다.

스탠리 홉킨스는 먼저 우리를 그 집으로 안내했는데, 그곳에서 그는 우리에게 초췌하고 백발이 성성한 여자, 살해당한 남자의 미망인을 소개했다. 그의 수척하고 깊은 주름이 잡힌 얼굴은 붉은 테를 두른 눈의 깊은 곳에서 은밀한 공포의 표정을 지으며, 그녀가 견뎌온 고난과 악습의 세월에 대해 이야기했다. 그녀와 함께 그녀의 딸, 창백하고 흰 머리의 소녀, 그녀의 눈은 반항적으로 우리를 노려보며 그녀가 그녀의 아버지가 죽어서 기쁘고, 그를 내려친 손을 축복했다고 말했다. 블랙 피터 캐리가 스스로 만든 끔찍한 가정이었고, 우리가 다시 햇빛을 받으며 죽은 사람의 발이 밭을 가로질러 닳은 길을 걸어가는 것을 발견한 것은 안도감과 함께였다.

외딴집은 나무로 된 벽, 외딴 지붕, 문 옆의 창문 하나와 더 먼 쪽의 창문으로 이루어진 가장 단순한 주거지였다. 스탠리 홉킨스는 호주머니에서 열쇠를 꺼내 자물쇠로 몸을 숙인 뒤 얼굴에 관심과 놀라움의 표정을 지으며 잠시 멈추었다.

그는 "누군가가 그것을 조작해 왔다"고 말했다.

그 사실에는 의심의 여지가 없었다. 목공예품이 잘려나가고 긁힌 자국이 페인트를 통해 하얗게 보였다, 마치 그것들이 그 순간에 완성된 것처럼 말이다. 홈즈는 창문을 살펴보고 있었다.

"누군가 이것도 강요하려 했다. 그게 누구든 간에 그가 들어오는 데 실패했다. 그는 매우 가난한 강도였음에 틀림없다."

"이것은 매우 놀라운 일입니다."라고 경감이 말했다. "이 흔적들이 어제 저녁에 여기에 없었다고 맹세할 수 있습니다."

"아마도 마을에서 온 호기심 많은 사람일 거야."라고 나는 제안했다.

"그럴 가능성은 거의 없다. 그들 중에 감히 땅에 발을 들여놓으려는 사람은 거의 없을 것이고, 하물며 억지로 오두막으로 들어가려고 하는 사람은 거의 없을 것이다. 어떻게 생각하세요, 홈즈 씨?"

"저는 그 행운이 우리에게 매우 친절하다고 생각합니다."

"그 사람이 다시 온다는 말인가요?"

"그것은 매우 가능성이 있습니다. 그는 문이 열려 있는 것을 발견하기를 기대하며 왔다. 그는 아주 작은 펜 나이프의 칼날을 가지고 들어가려고 했다. 그는 그것을 해낼 수 없었다. 그가 어떻게 했을까요?"

"다음 날 밤에 더 유용한 도구를 가지고 다시 오세요."

"그래서 나는 말해야 한다. 만약 우리가 그를 맞이하지 않는다면 그것은 우리의 잘못일 것이다. 그러는 동안 선실 안을 좀 봅시다."

비극의 흔적은 제거되었지만 작은 방 안의 가구들은 여전히 범죄가 일어난 날 밤의 모습 그대로 서 있었다.

 

두 시간 동안, 가장 집중적으로 홈즈는 모든 물체를 차례로 조사했지만, 그의 얼굴은 그의 탐구가 성공적이지 않다는 것을 보여주었다. 한 번은 환자 조사를 잠시 중단한 적이 있어요.

"홉킨스, 이 선반에서 뭔가를 꺼냈나요?"

"아니요, 저는 아무것도 움직이지 않았어요."

"뭔가 빼앗겼다. 선반의 이 구석은 다른 곳보다 먼지가 적다. 그것은 옆으로 눕혀진 책이었을지도 모른다. 그것은 상자였을지도 모른다. 뭐, 뭐, 더 이상은 할 수 없어요. 이 아름다운 숲을 걸어보자, 왓슨, 그리고 새들과 꽃들에게 몇 시간을 줘. 홉킨스, 우리는 나중에 여기서 당신을 만나 밤에 이 방문을 한 신사와 더 가까운 곳에 올 수 있는지 알아보겠습니다."

우리가 작은 앰뷸런스를 만들었을 때는 11시가 넘었다. 홉킨스는 오두막의 문을 열어두는 것에 찬성했지만, 홈즈는 이것이 낯선 사람의 의심을 불러일으킬 것이라고 생각했다. 자물쇠는 완벽하게 간단한 것이었고, 그것을 뒤로 밀기 위해서는 강한 칼날만 필요했다. 홈즈는 또한 우리가 오두막 안이 아니라 더 먼 창문 주위에 자라는 덤불 사이에서 기다려야 한다고 제안했다. 이런 식으로 우리는 우리의 남자가 불을 켰는지 지켜볼 수 있어야 하고, 이 은밀한 야행성 방문에서 그의 목표가 무엇인지 볼 수 있어야 한다.

길고 우울한 밤샘이었지만 사냥꾼이 물웅덩이 옆에 누워 목마른 맹수가 오기를 기다릴 때 느끼는 짜릿함을 가져왔다. 어둠 속에서 우리를 훔쳐갈 수 있는 야만적인 동물은 무엇이었을까? 그것은 번쩍이는 송곳니와 발톱으로 열심히 싸울 수밖에 없는 사나운 범죄의 호랑이였을까, 아니면 약한 자들에게만 위험한 어떤 스컬링 자칼이 증명될까?

우리는 절대적인 침묵 속에서 덤불 속에 웅크리고 앉아서 무슨 일이 일어날지 기다렸다. 처음에는 늦은 마을 사람들의 발걸음이나 마을에서 들려오는 목소리가 우리의 밤샘을 밝게 했다. 그러나 밤의 진행 상황을 알려주는 먼 교회의 종소리와 엽리 사이에 내리는 미세한 비의 바스락거림과 속삭임을 제외하고는, 이러한 방해는 하나씩 사라지고 절대적인 고요가 우리에게 떨어졌다우리를 지붕으로 덮은 ge.

2시 30분이 울렸고, 낮지만 날카로운 딸깍 소리가 대문 방향에서 들려오자 우리 모두는 새벽을 앞둔 가장 어두운 시간이었다. 누군가가 드라이브에 들어갔습니다. 다시 긴 침묵이 흘렀고, 나는 그것이 잘못된 경보라고 두려워하기 시작했는데, 오두막 반대편에서 은밀한 발걸음 소리가 들렸고, 잠시 후 금속 스크랩과 딸깍거리는 소리가 들렸다. 그 남자는 자물쇠를 강제로 잠그려고 했어요! 이번에는 그의 기술이 더 컸거나 그의 도구가 더 뛰어났다. 왜냐하면 갑자기 부러지고 경첩이 삐걱거리는 소리가 났기 때문이다. 그리고 나서 성냥이 켜졌고, 다음 순간 촛불에서 나오는 꾸준한 빛이 오두막 내부를 채웠다. 거즈 커튼을 통해 우리의 눈은 모두 그 안의 광경에 고정되어 있었다.

야행성 방문객은 약하고 마른 청년으로 얼굴의 치명적인 창백함을 강화하는 검은 콧수염을 가지고 있었다. 그는 스무 살이 훨씬 넘었을 리가 없다. 나는 그의 이빨이 눈에 띄게 재잘거리고 사지가 떨리기 때문에 그렇게 한심한 공포에 빠진 것처럼 보이는 인간을 본 적이 없다. 그는 노퍽 재킷과 니커보커를 입고 머리에 천 모자를 쓰고 신사처럼 옷을 입고 있었다. 우리는 그가 겁먹은 눈으로 주위를 응시하는 것을 지켜보았다. 그리고 나서 그는 촛불 끝을 탁자 위에 놓고 우리 시야에서 구석 중 하나로 사라졌다. 그는 책꽂이에 줄을 그은 통나무 책 중 하나인 큰 책을 들고 돌아왔다. 그는 테이블에 기대어 이 책의 페이지를 재빨리 넘겼고, 그가 찾는 항목에 도달했다. 그리고는 손을 꼭 쥐는 성난 몸짓으로 책을 덮고 구석에 책을 놓고 불을 껐다. 그가 오두막을 나서려고 몸을 돌리자 홉킨스의 손이 그의 옷깃에 닿았고, 나는 그가 잡혀갔다는 것을 이해하면서 그가 크게 숨을 헐떡이는 소리를 들었다. 촛불은 다시 켜졌고, 형사의 손아귀에는 우리의 불쌍한 포로가 벌벌 떨고 움츠리고 있었다. 그는 해장 위에 주저앉아 우리 중 한 사람에게서 다른 사람에게로 무기력하게 시선을 보냈다.

스탠리 홉킨스는 "자, 나의 훌륭한 친구, 당신은 누구이며, 여기서 무엇을 원하는가?"라고 말했다

그 남자는 마음을 가다듬고 우리를 향해 애써 자신감을 되찾았다.

그는 "당신들은 형사들인가요?"라고 말했다. "당신은 내가 피터 캐리 선장의 죽음과 관련이 있다고 생각한다. 저는 결백하다고 장담합니다."

홉킨스는 "우리는 그것에 대해 볼 것이다,"라고 말했다. "먼저, 당신의 이름은 무엇입니까?"

"존 호플리 넬리건입니다."

나는 홈즈와 홉킨스가 재빨리 눈길을 주고받는 것을 보았다.

"여기서 뭐하는 거야?"

"비밀스럽게 말해도 될까요?"

"아뇨, 물론 아닙니다."

"내가 왜 너에게 말해야 하니?"

"만약 당신이 대답이 없다면, 재판에서 당신에게 좋지 않을 수도 있습니다."

그 젊은이는 움찔했다.

"글쎄, 내가 말해줄게," 그가 말했다. "내가 왜 하면 안 돼? 그럼에도 불구하고 나는 이 오래된 스캔들이 새로운 삶을 사는 것을 생각하는 것이 싫다. 당신은 도슨과 넬리건에 대해 들어본 적이 있나요?”

나는 홉킨스의 얼굴에서 그가 결코 가지고 있지 않다는 것을 알 수 있었다. 하지만 홈즈는 예리한 관심을 보였다.

그는 "서방 국가의 은행가들을 말하는 것이군요,"라고 말했다. "그들은 백만 달러를 위해 실패했고, 콘월의 카운티 가족의 절반을 망쳤고, 넬리건은 사라졌다."

"바로 그거야. 넬리건은 제 아버지였어요."

마침내 우리는 뭔가 긍정적인 것을 얻고 있었지만, 도망치는 은행가와 피터 캐리 선장이 자신의 작살 하나로 벽에 고정시킨 것 사이에는 긴 간격이 있는 것처럼 보였다. 우리는 모두 그 젊은이의 말에 귀를 기울였다.

"정말 걱정했던 건 아버지였어요. 도슨은 은퇴했다. 그때 나는 겨우 열 살이었지만, 그 모든 것에 대한 수치심과 공포를 느낄 수 있는 나이였다. 아버지가 유가증권을 몽땅 훔쳐 달아났다는 말이 늘 있었다. 그것은 사실이 아니다. 모든 것을 실현할 수 있는 시간이 주어진다면 모든 채권자가 전액을 지불할 것이라는 것이 그의 신념이었다. 그는 체포 영장이 발부되기 직전에 작은 요트를 타고 노르웨이로 출발했다. 어젯밤 그가 우리 엄마에게 작별 인사를 했던 것을 기억할 수 있다. 그는 우리에게 그가 가져가는 증권의 목록을 남겼고, 그는 명예를 회복하고 돌아올 것이며, 그를 믿었던 사람은 아무도 고통받지 않을 것이라고 맹세했다. 다시는 소식이 없더군요. 요트와 그는 모두 완전히 사라졌다. 우리는 어머니와 나, 그와 그것이 그가 가지고 간 담보와 함께 바다 밑바닥에 있다고 믿었다. 그러나 우리에게는 사업가인 충실한 친구가 있었고, 얼마 전 아버지가 가지고 있던 증권의 일부가 런던 시장에 다시 나타났다는 것을 알게 된 것은 그였다. 우리의 놀라움을 상상할 수 있을 것이다. 저는 그들을 추적하기 위해 몇 달을 보냈습니다. 그리고 마침내, 많은 이중고와 어려움 끝에, 저는 원래 판매자가 이 오두막의 주인인 피터 캐리 선장이었다는 것을 발견했습니다.

"자연스럽게, 저는 그 남자에 대해 몇 가지 문의를 했습니다. 나는 아버지가 노르웨이로 건너가고 있을 때 북극 바다에서 돌아올 예정이었던 포경선을 그가 지휘하고 있었다는 것을 발견했다. 그해 가을은 폭풍우가 몰아쳤고, 남쪽에서 바람이 길게 이어졌다. 아버지의 요트가 북쪽으로 날아가 피터 캐리 선장의 배와 마주쳤을지도 모른다. 만약 그렇다면 아버지는 어떻게 되었을까요? 어쨌든, 만약 내가 피터 캐리의 증거로부터 이 증권들이 어떻게 시장에 나왔는지 증명할 수 있다면, 그것은 아버지가 그것들을 팔지 않았다는 증거가 될 것이고, 그가 그것들을 가져갔을 때 그는 개인적인 이익을 볼 생각이 없었다.

"선장님을 뵈러 서섹스로 내려왔으나, 그의 끔찍한 죽음이 일어난 것은 바로 이 순간이었다. 나는 심문에서 그의 선실에 대한 설명을 읽었는데, 그 안에 그의 배의 오래된 항해일지가 보존되어 있었다고 적혀 있었다. 1883년 8월, 바다 유니콘호에서 무슨 일이 일어났는지 볼 수 있다면 아버지의 운명에 대한 미스터리를 풀 수 있을지도 모른다는 생각이 들었다. 나는 어젯밤에 이 기록책들을 찾으려고 했지만, 문을 열 수가 없었다. 오늘 밤 나는 다시 시도했고, 성공했다. 그러나 나는 그 달을 다루는 페이지들이 책에서 찢어진 것을 발견했다. 그 순간 나는 네 손에 포로가 된 것을 알았다."

"그게 다야?" 홉킨스가 물었다.

"네, 그게 다예요." 그가 말하자 그의 시선이 움직였다.

"우리에게 더 할 말이 없나요?"

그는 망설였다.

"아니, 아무것도 없어."

"당신은 어젯밤에 여기에 온 적이 없습니까?"

"아닙니다."

홉킨스는 첫 번째 잎에 우리 죄수의 이니셜이 있고 표지에 핏자국이 있는 비난의 공책을 들며 "그럼 그것을 어떻게 설명합니까?"라고 외쳤다.

그 불쌍한 남자는 쓰러졌다. 그는 두 손으로 얼굴을 움츠리고 온몸을 부들부들 떨었다.

"어디서 났어요?" 그는 신음했다. "저는 몰랐어요. 호텔에서 잃어버린 줄 알았어요."

홉킨스는 단호하게 "그것으로 충분하다"고 말했다. "다른 할 말이 있다면 법정에서 말해야 한다. 너는 지금 나와 함께 경찰서로 걸어가야 한다. 홈즈 씨, 저를 도우러 와주신 당신과 당신의 친구에게 정말 감사드립니다. 당신이 참석할 필요가 없었다는 것이 밝혀졌고, 당신이 없었다면 나는 이 사건을 성공적인 문제로 이끌었을 것이다. 하지만 그럼에도 불구하고 나는 매우 감사하다. 브램블레티 호텔에 당신을 위한 방이 예약되어 있으므로, 우리는 모두 함께 마을로 걸어 내려갈 수 있습니다."

다음날 아침 우리가 다시 여행하면서 홈즈가 물었다. "글쎄, 왓슨, 그것에 대해 어떻게 생각해?"

"나는 네가 만족하지 않는다는 것을 알 수 있다."

"오, 네, 친애하는 왓슨, 저는 완벽하게 만족합니다. 동시에 스탠리 홉킨스의 방법들은 나에게 그것들을 추천하지 않는다. 나는 스탠리 홉킨스에게 실망했다. 나는 그에게서 더 나은 것을 바랬었다. 사람들은 항상 가능한 대안을 찾고 그것에 대비해야 한다. 그것은 범죄 수사의 첫 번째 규칙입니다."

"그렇다면, 대안은 무엇인가요?"

"제가 추구해 온 수사선입니다. 우리에게 아무것도 주지 않을 수도 있다. 나는 모르겠다. 하지만 적어도 나는 끝까지 그것을 따를 것이다."

베이커 가에는 몇 통의 편지가 홈즈를 기다리고 있었다.

 

그는 그들 중 한 명을 낚아채서 그것을 열고는 의기양양한 웃음을 터뜨렸다.

"훌륭해, 왓슨. 대안이 개발됩니다. 전신 양식을 가지고 계십니까? 그냥 나를 위해 메시지를 몇 개 써줘: '래트클리프 하이웨이의 배송 대리인, 섬너. 내일 아침 10시에 도착하도록 세 사람을 보내라.—바질.' 그 부분은 제 이름입니다. 다른 하나는: '스탠리 홉킨스 경감, 46세, 브릭스턴 로드 스트리트. 내일 아침 9시 30분에 오세요. 중요한. 올 수 없다면 전보를 쳐라.—셜록 홈즈.' 저기, 왓슨, 이 끔찍한 사건이 열흘 동안 나를 괴롭혔어. 나는 이로써 그것을 내 앞에서 완전히 추방한다. 내일 나는 우리가 그것의 마지막을 영원히 들을 것이라고 믿는다."

정각에 스탠리 홉킨스 경감이 나타났고, 우리는 부인이 차려준 훌륭한 아침 식사에 함께 앉았다. 허드슨은 준비했다. 그 젊은 형사는 그의 성공에 의기양양했다.

"당신은 정말 당신의 해결책이 정확해야 한다고 생각하나요?" 홈즈가 물었다.

"저는 이보다 더 완전한 사례를 상상할 수 없었습니다."

"내가 보기에는 그것이 결정적인 것 같지 않았다

"홈즈 씨, 당신은 저를 놀라게 합니다. 더 이상 무엇을 요구할 수 있겠는가?"

"당신의 설명이 모든 점을 포함하고 있나요?"

"틀림없이. 나는 어린 넬리건이 범행 당일 브램블티 호텔에 도착했다는 것을 발견했다. 그는 골프 치는 척했다. 그의 방은 1층에 있었고, 그는 원할 때 나갈 수 있었다. 바로 그날 밤 그는 우드맨의 리로 내려가서 오두막에서 피터 캐리를 보고 그와 다투고 작살로 그를 죽였다. 그런 다음 그는 자신이 한 일에 겁을 먹고 오두막에서 도망쳐 나와 피터 캐리에게 이 다른 증권에 대해 질문하기 위해 가지고 온 공책을 떨어뜨렸다. 일부는 눈금으로 표시되어 있고, 나머지는(대부분) 눈금으로 표시되어 있지 않습니다. 체크 표시된 것들은 런던 시장에서 추적되었지만, 다른 것들은 아마도 여전히 캐리의 소유였고, 어린 넬리건은 그의 아버지의 채권자들에 의해 옳은 일을 하기 위해 그것들을 되찾고 싶어했다. 그는 비행 후 한동안 오두막에 다시 접근할 엄두를 내지 못했지만, 마침내 필요한 정보를 얻기 위해 억지로 그렇게 했다. 확실히 그것은 모두 간단하고 명백한가요?"

홈즈는 미소를 지으며 고개를 저었다.

"홉킨스, 내가 보기에 단 한 가지 단점이 있는 것 같은데, 그것은 본질적으로 불가능하다는 것이다. 작살을 몸에 박아본 적이 있나요? 아니요? 투탕, 투탕, 친애하는 선생님, 이 세부 사항들에 정말 주의를 기울여야 합니다. 제 친구 왓슨은 제가 오전 내내 그 운동을 했다고 말할 수 있습니다. 그것은 쉬운 문제가 아니며, 강하고 숙련된 팔을 필요로 한다. 그러나 이 일격은 너무나 폭력적으로 가해져서 무기의 머리가 벽에 깊이 박혔다. 이 무기력한 젊은이가 그렇게 무서운 공격을 할 수 있었다고 상상하나요? 그가 한밤중에 블랙 피터와 럼주와 물 속에서 깡충깡충 뛰었던 사람인가요? 이틀 전에 블라인드에서 목격된 게 그의 프로필이었나요? 아니, 아니, 홉킨스; 그것은 우리가 찾아야 하는 또 다른 그리고 더 무서운 사람이다."

홈즈가 말하는 동안 형사의 얼굴은 점점 길어지고 있었다. 그의 희망과 야망은 모두 그에게 무너지고 있었다. 그러나 그는 투쟁 없이 자신의 지위를 포기하려 하지 않았다.

"홈즈 씨, 그날 밤 넬리건이 참석했다는 것을 부인할 수 없습니다. 그 책은 그것을 증명할 것이다. 배심원단을 만족시킬 만한 증거가 있을 거라 생각해요. 당신이 구멍을 낼 수 있다고 해도 말이죠. 게다가, 홈즈 씨, 저는 제 남자에게 손을 얹었습니다. 당신의 이 끔찍한 사람에 대해, 그는 어디에 있나요?"

홈즈는 조용히 "나는 그가 계단에 있다고 생각한다."라고 말했다. "나는 왓슨, 당신이 그 권총을 닿을 수 있는 곳에 두는 것이 좋을 것이라고 생각합니다." 그는 일어나서 사이드 테이블 위에 쓰여진 종이를 놓았다. "이제 우리는 준비가 되었습니다."라고 그가 말했습니다.

밖에서 거친 목소리로 이야기하고 있었는데, 이제는 부인이 되었다. 허드슨은 문을 열고 바질 선장을 찾는 세 명의 남자가 있다고 말했다.

"하나씩 보여줘." 홈즈가 말했다.

첫 번째로 들어온 사람은 붉은 뺨과 솜털 같은 하얀 옆 수염을 가진 남자의 작은 립스톤 피핀이었다. 홈즈는 그의 주머니에서 편지를 꺼냈다.

"이름이 뭐야 그는 물었다.

"제임스 랭커스터"

"미안하지만, 랭커스터, 침대가 꽉 찼어. 여기 당신의 수고에 대한 절반의 주권자가 있습니다. 그냥 이 방에 들어가서 몇 분만 기다리세요."

두 번째 남자는 가늘고 볼이 누렇게 질린 길고 말라붙은 생물이었다. 그의 이름은 휴 패틴스였다. 그는 또한 해임, 반주권, 그리고 기다리라는 명령을 받았다.

세 번째 지원자는 인상적인 외모를 가진 사람이었다. 사나운 불독 얼굴이 헝클어진 머리카락과 수염으로 덮여 있었고, 두 개의 대담한 검은 눈이 두껍고 터프한, 지나치게 늘어뜨린 눈썹의 덮개 뒤에서 반짝였다. 그는 경례를 하고 두 손으로 모자를 빙글빙글 돌리며 선원처럼 서 있었다.

"이름이 뭐예요?" 홈즈가 물었다.

"패트릭 케언스"

"하포너?"

"네, 선생님. 26번의 항해."

"던디, 내 생각엔?"

"네, 알겠습니다."

"그리고 탐사선으로 시작할 준비가 되었나요?"

"네, 알겠습니다."

"임금이 뭐죠?”

"한 달에 8파운드입니다."

"지금 바로 출발해 주시겠어요?"

"키트를 받자마자."

"당신의 서류를 가지고 있나요?"

"네, 알겠습니다." 그는 주머니에서 낡고 기름진 형태의 꾸러미를 꺼냈다. 홈즈는 그것들을 훑어보고 돌려주었다.

그는 "당신은 내가 원하는 바로 그 사람입니다,"라고 말했다. "여기 사이드 테이블에 대한 합의가 있습니다. 당신이 서명하면 모든 문제가 해결될 것입니다."

선원은 방을 가로질러 몸을 굽혀 펜을 집어들었다.

"여기에 서명할까요?" 그는 테이블 위로 몸을 숙이며 물었다.

홈즈는 어깨 너머로 몸을 숙이고 두 손을 목 위로 넘겼다.

"이것으로 충분할 거야," 그가 말했다.

나는 쇠붙이가 딸깍거리는 소리와 성난 황소처럼 고함치는 소리를 들었다. 다음 순간 홈즈와 선원은 함께 땅바닥에 뒹굴고 있었다. 그는 홈즈가 손목에 교묘하게 매어놓은 수갑이 있더라도 홉킨스가 있었다면 내 친구를 매우 빨리 제압했을 정도로 힘을 가진 사람이었다. 내가 리볼버의 차가운 입마개를 관자놀이 쪽으로 눌렀을 때 비로소 그는 저항이 허망하다는 것을 이해했다. 우리는 그의 발목을 끈으로 묶고 몸부림에서 숨을 죽이고 일어섰다.

셜록 홈즈는 "홉킨스, 정말 사과해야 한다"며 "스크램블드 에그가 차가울까 두렵다"고 말했다. 하지만, 당신은 당신의 사건을 승리로 마무리 지었다는 생각 때문에, 당신의 남은 아침 식사를 더욱 더 즐길 수 있을 것입니다, 그렇지 않나요?"

스탠리 홉킨스는 놀라서 말문이 막혔다.

"홈즈 씨, 무슨 말을 해야 할지 모르겠어요." 그가 마침내 얼굴을 붉히며 불쑥 말했다. "내가 보기에 나는 처음부터 웃음거리가 되어 온 것 같다. 나는 이제 내가 결코 잊어서는 안 되는 것을 이해한다. 내가 학생이고 너는 주인이라는 것을. 지금도 나는 네가 무엇을 했는지 알지만, 나는 네가 어떻게 했는지, 무엇을 의미하는지 모른다."

홈즈는 쾌활하게 "글쎄요,"라고 말했다. "우리는 모두 경험을 통해 배웁니다. 그리고 이번에 당신이 배운 교훈은 대안을 절대 놓쳐서는 안 된다는 것입니다. 당신은 젊은 넬리건에게 너무 열중해서 피터 캐리의 진정한 살인자인 패트릭 케언스에게 생각을 아끼지 않았군요."

선원의 쉰 목소리가 우리의 대화에 끼어들었다.

"여기를 보세요, 선생님," 그가 말했다, "저는 이런 식으로 사람을 다루는 것에 대해 불평하지 않습니다, 하지만 저는 당신이 물건들을 올바른 이름으로 부르도록 할 것입니다. 당신은 내가 피터 캐리를 죽였다고 말하고, 나는 피터 캐리를 죽였다고 말하지만, 모든 것은 다르다. 당신은 내 말을 믿지 않을지도 몰라요. 아마도 당신은 내가 단지 당신에게 거짓말을 하고 있다고 생각할 것이다."

"전혀요." 홈즈가 말했다. "당신이 하고 싶은 말을 들어봅시다."

"그것은 곧 알려지고, 주님에 의해, 그것의 모든 말은 진실이다. 나는 검은 피터를 알고 있었고, 그가 칼을 빼냈을 때, 나는 그나 나라는 것을 알았기 때문에 작살을 그에게 날카롭게 휘둘렀다. 그렇게 죽은 거야. 살인이라고 해도 돼요. 어쨌든 나는 검은 피터의 칼을 가슴에 꽂는 것처럼 목에 밧줄을 두르고 죽을 것이다."

"어떻게 거기에 왔니?" 홈즈가 물었다.

"처음부터 말씀드리지요. 내가 쉽게 말할 수 있도록 나를 좀 재워 줘. 83년에 일어난 일이야그 해 8월. 피터 캐리는 바다 유니콘호의 선장이었고, 나는 예비 작살잡이였다. 우리는 집으로 돌아오는 길에 역풍과 일주일간의 남풍을 동반한 얼음찜질에서 나오다가 북쪽으로 날아온 작은 배를 집어들었다. 그녀에게는 한 남자가 있었는데, 그 남자는 땅꾼이었다. 승무원들은 그녀가 설립할 것이라고 생각했고, 딩기에 있는 노르웨이 해안으로 향했다. 그들은 모두 익사한 것 같아요. 음, 우리는 그를 이 남자에 태웠고, 그와 선장은 선실에서 긴 대화를 나눴습니다. 우리가 그에게 맡긴 짐은 깡통 한 개뿐이었다. 내가 알기로는 그 남자의 이름은 한 번도 언급되지 않았고, 이틀째 되는 날 밤에는 전혀 없었던 것처럼 사라져 버렸다. 그는 우리가 겪고 있는 혹독한 날씨에 배 밖으로 몸을 던지거나 배 밖으로 떨어졌다는 것이 밝혀졌다. 오직 한 사람만이 그에게 무슨 일이 일어났는지 알고 있었고, 그것은 나였다. 왜냐하면 나는 우리가 셰틀랜드 불빛을 보기 이틀 전 어두운 밤의 한가운데에서 선장이 그의 발뒤꿈치를 올리고 그를 레일 위로 올려놓는 것을 내 눈으로 보았기 때문이다.

"글쎄요, 저는 제 지식을 비밀로 하고 그것이 어떻게 될지 지켜봤습니다. 우리가 스코틀랜드로 돌아왔을 때, 그것은 쉽게 조용했고, 아무도 어떤 질문도 하지 않았다. 낯선 사람이 사고로 죽었는데, 그것을 묻는 것은 누구의 일도 아니었다. 피터 캐리가 바다를 포기한 직후, 그리고 내가 그가 어디에 있는지 찾을 수 있기까지는 오랜 세월이 걸렸다. 나는 그가 그 양철 상자 안에 있는 것을 위해 그 행위를 했다고 추측했고, 이제 그가 내 입을 다물고 있는 것에 대해 나에게 많은 돈을 지불할 여유가 있다고 생각했다.

"나는 런던에서 그를 만난 선원을 통해 그가 어디에 있는지 알게 되었고, 아래로 그를 압박하러 갔다. 첫날 밤 그는 충분히 이성적이었고, 내가 평생 바다에서 자유로워질 수 있는 것을 나에게 줄 준비가 되어 있었다. 우리는 이틀 밤 후에 그것을 다 고치기로 되어 있었다. 내가 왔을 때 나는 그가 술에 취해 기분이 언짢아 있는 것을 발견했다. 우리는 앉아서 술을 마시고 옛날 이야기를 했지만, 그가 술을 많이 마실수록 나는 그의 표정이 마음에 들지 않았다.

 

벽에 걸린 작살을 발견했어요 다 쓰기 전에 필요할 것 같아서요. 그리고 나서 마침내 그는 눈에는 살인을, 손에는 커다란 칼을 든 채 침을 뱉고 욕을 하며 나에게 달려들었다. 내가 작살을 꿰뚫기 전에 그는 칼집에서 그것을 꺼낼 시간이 없었다. 세상에! 그가 얼마나 큰 소리를 질렀는지; 그리고 그의 얼굴이 나와 내 잠 사이에 끼어든다! 나는 그의 피를 내 주위에 튀기며 그곳에 서서 잠시 기다렸지만, 모든 것이 조용했기 때문에 다시 한번 용기를 얻었다. 나는 주위를 둘러보았고, 선반 위에 양철 상자가 있었다. 어쨌든 나는 피터 캐리만큼 그것에 대한 권리가 있었고, 그래서 나는 그것을 가지고 오두막을 떠났다. 바보처럼 나는 내 가방을 탁자 위에 놓고 왔다.

"이제 이 이야기의 가장 이상한 부분을 말씀드리겠습니다. 나는 오두막 밖으로 나가자마자 누군가 오는 소리를 듣고 덤불 속으로 숨었다. 한 남자가 살금살금 걸어와 오두막 안으로 들어가 마치 유령이라도 본 것 같은 비명을 지르며 그가 보이지 않을 때까지 힘껏 다리를 굴렸다. 그가 누구였는지, 그가 무엇을 원했는지는 내가 알 수 있는 것 이상이다. 나는 10마일을 걸었고, Tunbridge Wells에서 기차를 얻어 런던에 도착했지만, 아무도 알지 못했다.

"글쎄요, 제가 상자를 검사하러 왔을 때, 상자 안에는 돈이 없었고, 감히 팔지 못할 서류 외에는 아무것도 없다는 것을 발견했습니다. 나는 블랙 피터에 대한 통제력을 잃었고, 1실링도 없이 런던에 발이 묶였다. 내 장사만 남았다. 저는 작살잡이와 높은 임금에 관한 광고를 보았습니다. 그래서 저는 운송업자들에게 갔고, 그들은 저를 여기로 보냈습니다. 내가 아는 것은 그것뿐이며, 내가 흑베드로를 죽였다면 법은 나에게 감사를 주어야 한다고 다시 말한다. 내가 그들에게 삼베 밧줄 값을 구해 주었기 때문이다."

홈즈는 일어나서 파이프에 불을 붙이며 "매우 명확한 진술입니다."라고 말했다. "홉킨스, 나는 당신이 즉시 죄수를 안전한 장소로 이송해야 한다고 생각한다. 이 방은 감방에 잘 적응되지 않았고, 패트릭 케언스 씨는 우리 카펫의 너무 많은 부분을 차지하고 있습니다."

홉킨스는 "홈즈 씨,"라며, "감사를 어떻게 표현해야 할지 모르겠습니다."라고 말했다. 지금도 나는 당신이 어떻게 이 결과를 얻었는지 이해할 수 없다."

"단순히 처음부터 정확한 단서를 얻을 수 있는 행운을 얻음으로써. 만약 내가 이 공책에 대해 알았다면, 그것은 너의 것처럼 나의 생각을 멀어지게 했을지도 모른다. 하지만 내가 들은 모든 것은 한 방향을 가리켰다. 놀라운 힘, 작살 사용 기술, 럼주와 물, 거친 담배와 함께 물개 가죽 담배 주머니 - 이 모든 것들은 선원과 포경선이었던 사람을 가리켰다. 나는 주머니에 적힌 이니셜 'P.C.'가 피터 캐리의 것이 아니라 우연이라고 확신했다. 피터 캐리는 거의 담배를 피우지 않았고, 그의 오두막에서는 파이프가 발견되지 않았기 때문이다. 당신은 내가 위스키와 브랜디가 선실에 있는지 물어본 것을 기억한다. 그들이 그렇다고요. 다른 영혼들을 얻을 수 있을 때 럼주를 마실 수 있는 육지 사람들이 얼마나 있을까요? 네, 저는 그것이 선원이라고 확신했습니다."

"그리고 어떻게 그를 찾았나요?"

"저의 친애하는 선생님, 그 문제는 매우 간단한 문제가 되었습니다. 선원이라면, 바다 유니콘에서 그와 함께 있었던 선원일 수밖에 없다. 내가 아는 한 그는 다른 배를 타지 않았다. 저는 던디로 가는 전선에서 3일을 보냈고, 그 시간이 끝날 무렵 저는 1883년에 바다 유니콘호의 선원들의 이름을 확인했습니다. 내가 작살잡이들 사이에서 패트릭 케언스를 발견했을 때 나의 연구는 거의 끝나가고 있었다. 나는 그 남자가 아마도 런던에 있을 것이고, 그가 한동안 그 나라를 떠나고 싶어할 것이라고 주장했다. 그래서 나는 동쪽 끝에서 며칠을 보냈고, 북극 탐험을 고안했고, 바질 선장 밑에서 복무할 작살잡이들에게 매력적인 조건을 제시했다. 그리고 결과를 보아라!"

"훌륭해!" 홉킨스가 외쳤다. "멋져요!"

홈즈는 "당신은 가능한 한 빨리 어린 넬리건을 석방해야 합니다,"라고 말했다. "나는 네가 그에게 사과해야 한다고 생각한다는 것을 고백한다. 그 양철 상자는 그에게 돌려줘야 하지만, 물론 피터 캐리가 판 증권은 영원히 없어진다. 저기 택시가 있어요, 홉킨스 그리고 당신은 당신의 남자를 제거할 수 있어요. 내가 재판을 받기를 원한다면 내 주소와 왓슨의 주소는 노르웨이 어딘가에 있을 것이다자세한 내용은 나중에 보내겠습니다."

7. 찰스 아우구스투스 밀버턴의 모험

(The Adventure of Charles Augustus Milverton)

내가 말한 사건들이 일어난 지 몇 년이 지났지만, 내가 그것들을 암시하는 것은 자신감이 없다. 오랫동안, 아무리 신중하고 침묵했더라도, 사실을 공개하는 것은 불가능했을 것이다; 하지만 이제 주요 관계자는 인간의 법의 범위를 넘어섰고, 적절한 억압으로 그 이야기는 아무도 다치지 않는 방식으로 말할 수 있다. 그것은 셜록 홈즈 씨와 나 자신의 경력에서 완전히 독특한 경험을 기록하고 있다. 독자는 내가 그가 실제 사건을 추적할 수 있는 날짜나 다른 사실을 숨긴다면 나를 용서할 것이다.

우리는 홈즈와 나의 저녁 산책을 나갔고, 춥고 서리가 내린 겨울 저녁 6시경에 돌아왔다. 홈즈가 램프를 켰을 때 빛이 테이블 위의 카드에 떨어졌다. 그는 그것을 힐끗 보더니 혐오감을 호소하며 바닥에 던졌다. 나는 그것을 집어들고 읽었다:—

찰스 아우구스투스 밀버턴,
애플도어 타워스,
햄프스티드.
대리인.

"그는 누구인가요?" 나는 물었다.

홈즈는 불 앞에 앉아 다리를 뻗으며 "런던에서 가장 나쁜 사람"이라고 대답했다. "카드 뒷면에 뭐가 있나요?"

나는 그것을 뒤집었어요.

"오전 6시 30분에 전화하겠습니다."라고 나는 읽었다.

"흥! 그는 곧 올 거야. 왓슨, 동물원의 뱀들 앞에 서서 그들의 치명적인 눈과 사악하고 납작한 얼굴을 가진 미끄러운, 독한 생물들을 볼 때, 당신은 소름끼치고 위축되는 느낌을 느끼는가? 그게 밀버턴이 날 감동시키는 방법이야. 내 경력에서 50명의 살인자들과 관련이 있지만, 그들 중 최악의 살인자들은 내가 이 친구에 대해 가지고 있는 혐오감을 결코 주지 않았다. 그럼에도 불구하고 저는 그와 사업을 하는 것을 피할 수 없습니다. 사실, 그는 제 초대로 여기에 있습니다."

"하지만 그는 누구죠?"

"내가 말해줄게, 왓슨. 그는 모든 협박자들의 왕이다. 하늘은 밀버튼의 권력에 비밀과 명성을 가져다주는 남자, 그리고 더 많은 여자를 돕는다. 웃는 얼굴과 대리석으로 된 심장을 가지고 그는 그것들을 다 마를 때까지 쥐어짜고 짜낼 것이다. 그는 그의 방식에 있어서 천재이고, 좀 더 풍미 있는 거래에서 그의 명성을 얻었을 것이다. 그의 방법은 다음과 같다: 그는 그가 부유하거나 지위가 있는 사람들을 위태롭게 하는 편지에 대해 매우 높은 금액을 지불할 준비가 되어 있다는 것을 알도록 한다. 그는 배신자인 발레리나 하녀들뿐만 아니라 신뢰하는 여성들의 자신감과 애정을 얻은 신사적인 불량배들로부터 이러한 상품들을 자주 받는다. 그는 흑인을 상대하지 않는다. 나는 우연히 그가 하인에게 두 줄 길이의 지폐를 700파운드를 지불했고, 귀족 가문의 몰락이 그 결과라는 것을 알았다. 시장에 있는 모든 것은 밀버턴에게 가고, 이 위대한 도시에는 그의 이름으로 하얗게 변하는 수백 명이 있다. 그가 손에서 입으로 일하기에는 너무 부유하고 너무 교활하기 때문에, 그의 손아귀가 어디로 떨어질지 아무도 모른다. 그는 그 지분이 가장 이길 가치가 있는 순간에 그것을 하기 위해 몇 년 동안 카드를 보류할 것이다. 나는 그가 런던에서 가장 나쁜 남자라고 말했고, 나는 당신에게 어떻게 뜨거운 피 속에서 그의 짝을 때리는 악당과 이미 부풀어 오른 돈주머니에 추가하기 위해 체계적이고 여유롭게 영혼을 고문하고 신경을 쓰는 이 남자를 비교할 수 있는지 묻고 싶다."

나는 내 친구가 그렇게 격렬하게 말하는 것을 거의 들어본 적이 없었다.

"하지만 확실해요." 내가 말했다. "그 사람이 법의 손아귀 안에 있어야 해요?"

"기술적으로는 의심의 여지가 없지만, 실질적으로는 그렇지 않습니다. 예를 들어, 만약 그녀 자신의 파멸이 즉시 뒤따른다면, 여자가 그에게 몇 달간의 징역형을 선고하는 것이 무엇에 이익이 될까? 그의 희생자들은 감히 반격할 수 없다. 만약 그가 무고한 사람을 협박했다면, 정말로 우리는 그를 잡아야 한다. 그러나 그는 사악한 사람만큼 교활하다. 아니요, 아닙니다. 우리는 그와 싸울 다른 방법을 찾아야 합니다."

"그리고 그는 왜 여기 있나요?"

"유명한 고객이 그녀의 불쌍한 사건을 내 손에 맡겼기 때문이다. 지난 시즌 가장 아름다운 데뷔 상대인 레이디 에바 브랙웰이다. 그녀는 2주 후에 도버코트 백작과 결혼할 예정이다. 이 악마는 몇 통의 경솔한 편지를 가지고 있다 - 경솔한, 왓슨, 더 나쁜 것은 없다 - 그것은 이 나라의 무일푼인 젊은 종자에게 쓴 것이다. 그들은 시합을 중단하기에 충분할 것이다. 밀버턴은 많은 돈이 지불되지 않는 한 그 편지들을 백작에게 보낼 것이다. 나는 그를 만나도록 위임받았고, 내가 할 수 있는 최선의 조건을 만들기 위해서였다."

그 순간 아래 거리에서 달그락달그락 소리와 딸그락 소리가 났다. 아래를 내려다보니 당당한 마차와 쌍이 보였고, 고귀한 밤의 윤기나는 엉덩이에 빛나는 찬란한 램프가 보였다. 하인이 문을 열었고, 텁수룩한 아스트라칸 외투를 입은 몸집이 작고 건장한 남자가 내려왔다. 1분 후에 그는 방에 있었다.

찰스 아우구스투스 밀버턴은 50세의 남자로, 크고 지적인 머리, 둥글고 통통하며 털이 없는 얼굴, 끊임없이 얼어붙은 미소, 그리고 넓고 금테 안경 뒤에서 밝게 빛나는 두 개의 예리한 회색 눈을 가지고 있었다. 픽윅 씨의 자애로운 모습에는 고정된 미소의 불성실함과 안절부절 못하고 꿰뚫어보는 그 눈빛의 단단한 반짝임으로 얼룩진 무언가가 있었다.

 

그의 목소리는 그의 얼굴처럼 부드럽고 부드러웠으며, 그는 통통한 작은 손을 뻗어 첫 번째 방문에서 우리를 놓친 것에 대한 후회를 중얼거리며 나아갔다. 홈즈는 뻗은 손을 무시하고 화강암 같은 얼굴로 그를 바라보았다. 밀버턴의 미소는 넓어졌다; 그는 어깨를 으쓱하고, 외투를 벗은 다음, 의자 뒤에 매우 신중하게 접고, 자리에 앉았다.

그는 내 쪽으로 손을 흔들며 "이 신사?"라고 말했다. "그것은 신중한가요? 맞나요?"

"왓슨 박사는 제 친구이자 파트너입니다."

"매우 좋습니다, 홈즈 씨. 내가 항의한 것은 오직 당신의 고객을 위한 것이다. 이 문제는 매우 민감합니다."

"왓슨 박사는 이미 그것에 대해 들었습니다."

"그러면 우리는 사업을 계속할 수 있습니다. 당신은 당신이 레이디 에바를 위해 연기한다고 말한다. 그녀가 당신에게 내 조건을 받아들일 권한을 주었습니까?"

"당신의 조건은 무엇입니까?"

"7천 파운드."

"그리고 그 대안은?"

"저의 친애하는 선생님, 그것에 대해 논의하는 것은 저에게 고통스럽습니다. 하지만 14일에 돈이 지불되지 않는다면 18일에는 확실히 결혼하지 않을 것입니다." 그의 참을 수 없는 미소는 그 어느 때보다 안일했다.

홈즈는 잠시 생각했다.

그는 마침내 "당신은 문제를 너무 당연하게 생각하는 것처럼 보인다"고 말했다. 물론 나는 이 편지들의 내용을 잘 알고 있다. 나의 고객은 내가 충고할 수 있는 일을 확실히 할 것이다. 나는 그녀에게 미래의 남편에게 모든 것을 말하고 그의 관대함을 믿으라고 조언할 것이다."

밀버튼이 웃었다.

"당신은 분명히 백작을 모릅니다."라고 그가 말했다.

홈즈의 당황한 표정에서 나는 그가 그랬다는 것을 분명히 알 수 있었다.

"편지에 무슨 해가 있나요?" 그는 물었다.

밀버튼은 "그들은 매우 활기차다,"라고 대답했다. "그 숙녀는 매력적인 통신원이었습니다. 하지만 장담하건데 도버코트 백작은 그들에게 감사하지 않을 것이다. 하지만, 당신이 다르게 생각하기 때문에, 우리는 그것으로 그것을 끝낼 것이다. 그것은 순전히 사업상의 문제이다. 만약 당신이 이 편지들을 백작의 손에 맡기는 것이 당신의 의뢰인에게 가장 이익이 된다고 생각한다면, 당신은 그것들을 되찾기 위해 그렇게 많은 돈을 지불하는 것은 정말 어리석은 일이다." 그는 일어나서 그의 아스트라칸 코트를 움켜잡았다.

홈즈는 분노와 굴욕으로 얼굴이 창백해졌다.

"조금만 기다려."라고 그가 말했다. "당신은 너무 빨리 간다. 이런 미묘한 문제에서 스캔들이 발생하지 않도록 최선을 다할 것이라고 말했다

밀버튼은 다시 의자에 앉았다.

"나는 네가 그런 관점에서 그것을 볼 것이라고 확신했다."라고 그가 소리쳤다.

홈즈는 "동시에 에바 부인은 부유한 여성이 아닙니다."라고 말했다. 나는 당신에게 2천 파운드가 그녀의 자원을 고갈시킬 것이고, 당신이 말하는 그 금액은 그녀의 능력 밖이라고 장담한다. 그러므로, 저는 당신이 당신의 요구를 완화하고, 제가 당신에게 보증하는, 당신이 얻을 수 있는 가장 높은 가격으로 편지들을 돌려줄 것을 간청합니다."

밀버튼의 미소가 활짝 펴지고 그의 눈이 익살스럽게 반짝였다.

그는 "당신이 말하는 것이 그 여성의 자원에 대해 사실이라는 것을 알고 있습니다,"라고 말했다. "동시에, 부인의 결혼식은 그녀의 친구들과 친척들이 그녀를 위해 약간의 노력을 하기에 매우 적절한 시기라는 것을 인정해야 합니다. 그들은 받아들일 수 있는 결혼 선물에 대해 주저할지도 모른다. 이 작은 편지 뭉치가 런던에 있는 모든 캔들라브라와 버터 접시보다 더 큰 기쁨을 줄 것이라고 그들에게 장담합니다."

"그건 불가능해." 홈즈가 말했다.

밀버튼은 부피가 큰 포켓북을 꺼내며 "세상에, 세상에, 얼마나 불행한 일인가!"라고 외쳤다. "저는 여성들이 노력을 하지 않는 것이 현명하지 못하다고 생각하지 않을 수 없습니다. 이것 좀 봐!" 그는 봉투에 문장이 적힌 작은 쪽지를 들었다. "그것은 아마 내일 아침까지 그 이름을 말하는 것은 공평하지 않을 것이다. 하지만 그때는 그 여자의 남편 손에 달려 있을 것이다. 그리고 모든 것은 그녀가 다이아몬드를 페이스트로 바꿈으로써 얻을 수 있는 거지 같은 돈을 찾지 못할 것이기 때문이다. 정말 안됐군요. 마일즈 양과 도킹 대령의 약혼이 갑자기 끝난 거 기억나? 결혼식을 불과 이틀 앞두고 모닝 포스트에 모든 것이 끝났다고 말하는 기사가 실렸다. 그리고 왜? 그것은 거의 믿을 수 없지만, 1200파운드라는 터무니없는 금액이 모든 문제를 해결했을 것이다. 불쌍하지 않나요? 그리고 여기서 나는 당신을 발견했다, 당신의 고객의 미래와 명예가 위태로울 때 조건들에 대해 얼버무리고 있다. 당신은 나를 놀라게 합니다, 홈즈 씨."

"내 말은 사실이야," 홈즈가 대답했다. "그 돈은 찾을 수 없습니다. 확실히 당신은 이 여자의 경력을 망치는 것보다 내가 제공하는 상당한 금액을 가져가는 것이 더 낫습니다, 그것은 당신에게 결코 이익이 될 수 없습니까?"

"홈즈 씨, 거기서 실수를 하시는군요. 노출되면 간접적으로 상당한 이익을 얻을 것이다. 나는 8~10건의 비슷한 사건들이 만기가 된다. 만약 내가 에바 부인을 심하게 본보기로 삼았다는 것이 그들 사이에 유포되었다면, 나는 그들 모두가 훨씬 더 이성적이라는 것을 알게 될 것이다. 내 말이 무슨 뜻인지 알겠어?"

홈즈는 의자에서 벌떡 일어났다.

"왓슨, 그 뒤로 가! 그를 밖으로 내보내지 마!

 

자, 선생님, 그 공책의 내용을 봅시다."

밀버턴은 쥐처럼 빠르게 방 옆으로 미끄러지더니 벽에 등을 기대고 서 있었다.

"홈즈 씨, 홈즈 씨." 그가 코트 앞을 돌려 안주머니에서 튀어나온 커다란 리볼버의 엉덩이를 내밀며 말했다. "나는 당신이 뭔가 독창적인 것을 하기를 기대해 왔다. 이런 일이 그렇게 자주 일어났는데, 무슨 소용이 있겠어요? 나는 내가 완전무장을 하고 있고, 내 무기를 사용할 준비가 되어 있음을 보증합니다. 법이 나를 지지할 것임을 알기 때문입니다. 게다가, 내가 편지들을 여기 공책으로 가지고 올 거라는 당신의 생각은 완전히 틀렸습니다. 그렇게 어리석은 짓은 하지 않겠다. 그리고 신사 여러분, 저는 오늘 저녁 한두 개의 작은 인터뷰가 있는데, 햄프스티드까지는 긴 드라이브입니다." 그는 앞으로 나와 코트를 들고 권총에 손을 얹고 문 쪽으로 몸을 돌렸다. 나는 의자를 집어들었지만, 홈즈는 고개를 저었고 나는 그것을 다시 눕혔다. 고개를 숙이고 미소를 지으며 반짝거리는 밀버튼이 방에서 나왔고, 잠시 후 우리는 마차 문이 쾅 닫히는 소리와 그가 차를 몰고 떠날 때 바퀴가 덜컹거리는 소리를 들었다.

홈즈는 두 손을 바지 주머니에 깊숙이 파묻고 턱을 가슴에 묻고, 눈은 이글거리는 불씨에 고정한 채 꼼짝도 하지 않고 앉아 있었다. 30분 동안 그는 아무 말도 하지 않고 가만히 있었다. 그리고는 결단을 내린 사람의 몸짓으로 벌떡 일어나 침실로 들어갔다. 조금 후 염소 수염과 호들갑을 떨며 떠들썩한 젊은 노동자가 거리로 내려오기 전에 그의 점토 파이프에 램프에 불을 붙였다. 그는 "왓슨, 나는 언젠가 돌아올 거야,"라고 말하고 밤 속으로 사라졌다. 나는 그가 찰스 아우구스투스 밀버턴에 반대하는 캠페인을 시작했다는 것을 이해했다. 그러나 나는 그 캠페인이 취할 운명인 이상한 모양을 거의 꿈에도 생각하지 못했다.

며칠 동안 홈즈는 이 옷을 입고 몇 시간 내내 왔다갔다했지만, 햄스테드에서 시간을 보냈고, 낭비되지 않았다는 말 외에는 그가 무엇을 하고 있는지 전혀 몰랐다. 그러나 마침내 거칠고 격동적인 저녁, 바람이 창문에 대고 비명을 지르고 덜컹거렸을 때, 그는 마지막 탐험에서 돌아왔고, 위장을 벗은 후 불 앞에 앉아 그의 조용한 내면의 방식으로 진심으로 웃었다.

"왓슨, 당신은 나를 결혼하는 남자라고 부르지 않을 건가요

"아니, 정말이야!"

"당신은 내가 약혼했다는 것을 들으면 흥미를 느낄 것이다."

"내 사랑하는 친구! 축하합니다."

"밀버턴의 가정부에게."

"맙소사, 홈즈!"

"나는 정보를 원했다, 왓슨."

"정말 너무 멀리 갔나요?"

"그것은 가장 필요한 단계였습니다. 저는 떠오르는 사업을 하는 배관공입니다. 이름은 에스콧입니다. 저는 매일 저녁 그녀와 산책을 나갔고, 그녀와 이야기를 나눴습니다. 세상에, 그 이야기들! 하지만, 나는 내가 원하는 모든 것을 얻었다. 나는 밀버턴의 집을 손바닥 보듯 잘 알고 있다."

"하지만 그 소녀, 홈즈?"

그는 어깨를 으쓱했다.

"당신은 어쩔 수 없어요, 친애하는 왓슨. 그런 위험이 있을 때는 가능한 한 최선을 다해야 한다. 그러나, 나는 내가 등을 돌린 순간 나를 확실히 도려낼 미워하는 라이벌이 있다고 말하게 되어 기쁘다. 얼마나 멋진 밤인가!"

"이런 날씨가 좋아?"

"제 목적에 맞아요. 왓슨, 오늘 밤 밀버턴의 집을 털 생각이야."

그 말에 나는 숨을 들이쉬었고, 그 말에 피부는 싸늘하게 싸늘한 결심에 찬 어조로 천천히 내뱉었다. 밤에 번쩍이는 번개가 넓은 풍경의 모든 세부 사항을 순식간에 보여주듯이, 나는 한 눈에 그러한 행동의 가능한 모든 결과를 보는 것 같았다. 탐지, 포획, 회복할 수 없는 실패와 불명예로 끝나는 영광스러운 경력, 내 친구 자신이 혐오스러운 밀버턴의 자비에 누워 있다.

"제발, 홈즈, 네가 무엇을 하고 있는지 생각해 봐."라고 나는 외쳤다.

"친애하는 친구여, 나는 그것을 모든 고려를 했다. 나는 결코 성급하게 행동하지 않으며, 다른 것이 가능하다면 그렇게 활기차고 실제로 그렇게 위험한 과정을 택하지 않을 것이다. 그 문제를 명확하고 공정하게 살펴보자. 나는 당신이 그 행동이 비록 기술적으로 범죄적이기는 하지만 도덕적으로 정당하다는 것을 인정할 것이라고 생각한다. 그의 집을 도둑질하는 것은 그의 주머니를 강제로 빼앗는 것 이상이 아닙니다. 당신은 저를 도울 준비가 되어 있었습니다."

나는 그것을 곰곰이 생각해 보았다.

"네," 나는 말했다; "우리의 목적이 불법적인 목적으로 사용되는 물품을 제외하고는 어떠한 물품도 가져가지 않는 것인 한 도덕적으로 정당합니다."

"바로 그거야. 그것은 도덕적으로 정당하기 때문에 나는 개인적인 위험의 문제만 고려하면 된다. 확실히 신사는 숙녀가 그의 도움을 가장 절실히 필요로 할 때 이것에 많은 스트레스를 가해서는 안 된다?"

"당신은 그런 잘못된 위치에 놓이게 될 것입니다."

"글쎄요, 그것은 위험의 일부입니다. 이 편지들을 되찾을 수 있는 다른 방법은 없다. 그 불행한 여성은 돈이 없고, 그녀가 털어놓을 수 있는 사람들도 없다. 내일이 은혜의 마지막 날이고, 오늘 밤 편지를 받을 수 없다면 이 악당은 약속을 지킬 것이고 그녀의 파멸을 가져올 것이다.

 

그러므로 나는 내 의뢰인을 그녀의 운명에 맡겨야 한다. 그렇지 않으면 나는 이 마지막 카드를 사용해야 한다. 왓슨, 이건 밀버튼과 나의 스포츠 결투야. 당신이 보았듯이, 그는 첫 번째 교환 중 가장 좋은 것을 가지고 있었습니다. 하지만 나의 자존심과 명성은 그것을 끝까지 싸우는 것에 관심이 있습니다."

나는 "글쎄, 나는 그것을 좋아하지 않는다; 하지만 나는 그것이 틀림없다고 생각한다,"라고 나는 말했다. "언제 시작하죠?"

"너는 오지 않을 거야."

"그럼 너는 가지 않을 거야,"라고 나는 말했다. "저는 당신에게 명예롭게 맹세합니다. 그리고 저는 평생 그것을 깨뜨린 적이 없습니다. 당신이 제가 이 모험을 당신과 공유하도록 허락하지 않는다면 저는 택시를 타고 경찰서로 가서 당신을 나눠줄 것입니다."

"넌 날 도울 수 없어."

"당신이 그걸 어떻게 알아요? 무슨 일이 일어날지 모른다. 어쨌든, 나의 결심은 확고해졌다. 당신 옆에 있는 다른 사람들은 자존심이 있고 심지어 평판도 있습니다."

홈즈는 짜증이 난 것처럼 보였지만, 그의 이마는 맑아졌고, 그는 내 어깨를 탁 쳤다.

"음, 음, 친애하는 친구여, 그렇게 하렴. 우리는 몇 년 동안 같은 방을 사용했고, 같은 방을 쓰는 것으로 끝난다면 재미있을 것이다. 왓슨, 나는 너에게 고백하는 것을 개의치 않아. 나는 항상 내가 매우 효율적인 범죄자가 될 것이라는 생각을 가지고 있었어. 지금이 그 방향으로 가는 내 일생의 기회이다. 여기 봐!" 그는 서랍에서 깔끔하고 작은 가죽 케이스를 꺼냈고, 그 상자를 열고 빛나는 악기들을 전시했다. "이것은 니켈 도금 제미, 다이아몬드 끝 유리 절단기, 적응 가능한 열쇠, 그리고 문명의 행진이 요구하는 모든 현대적인 개선을 갖춘 일류의 최신 도난 키트입니다. 여기도 내 어두운 랜턴이야. 다 모은 것같군요. 침묵의 신발이 있습니까?"

"저는 고무창 테니스화를 가지고 있어요."

"훌륭해요. 그리고 마스크는?"

"저는 검은 실크로 커플을 만들 수 있어요."

"나는 네가 이런 종류의 일에 강한 타고난 성향을 가지고 있다는 것을 알 수 있다. 아주 좋아요. 마스크를 만드세요. 우리는 출발하기 전에 찬 저녁을 좀 먹어야 한다. 지금은 9시 30분이다. 11시에 우리는 처치 가까지 차를 몰 것이다. 그곳에서 애플도어 타워까지는 걸어서 15분 거리이다. 우리는 자정 전에 출근할 것이다. Milverton은 잠을 많이 자는 사람이고 10시 30분에 정시에 은퇴한다. 운이 좋다면 우리는 에바 부인의 편지를 내 주머니에 넣고 2시까지 여기로 돌아올 것이다."

홈즈와 나는 집으로 가는 두 명의 극장 방문객처럼 보이기 위해 드레스 옷을 입었다. 옥스퍼드 스트리트에서 우리는 핸섬을 사서 햄프스티드에 있는 주소로 차를 몰았다. 여기서 우리는 택시비를 지불하고, 멋진 코트의 단추를 잠그고, 몹시 춥고 바람이 우리를 통과하는 것 같았기 때문에, 우리는 히스 가장자리를 따라 걸었다.

"그것은 섬세한 처리가 필요한 사업입니다."라고 홈즈는 말했다. "이 서류들은 그 친구의 서재에 있는 금고에 들어 있는데, 그 서재는 그의 침실의 대기실이다. 반면에, 스스로를 잘 하는 이 건장하고 작은 남자들처럼, 그는 잠을 많이 자는 사람이다. 아가사, 제 약혼녀는 주인을 깨우는 것이 불가능하다는 것은 하인들의 홀에서 하는 농담이라고 말합니다. 그에게는 관심사에 충실하고 하루 종일 서재에서 꿈쩍도 하지 않는 비서가 있다. 그래서 우리가 밤에 가는 거야. 그리고 그는 정원을 배회하는 맹수를 가지고 있다. 지난 이틀 밤 늦게 아가사를 만났는데, 그녀는 나에게 확실한 도망갈 수 있도록 그 짐승을 가두었다. 이 집은 그 자체의 땅에 있는 이 큰 집입니다. 문을 통해—이제 월계관들 사이에서 오른쪽으로. 여기 가면을 쓸 수도 있어요. 알다시피, 어느 창문에도 희미한 빛이 없고, 모든 것이 훌륭하게 작동하고 있습니다."

우리를 런던에서 가장 난폭한 두 사람으로 만든 검은 비단 얼굴 덮개로, 우리는 조용하고 우울한 집으로 몰래 다가갔다. 타일이 깔린 베란다 같은 것이 그 한쪽을 따라 뻗어 있었고, 여러 개의 창문과 두 개의 문이 줄지어 있었다.

"저게 그의 침실이야." 홈즈가 속삭였다. "이 문은 서재로 곧장 들어갑니다. 우리에게 가장 잘 어울리겠지만, 빗장이 채워져 있을 뿐만 아니라 잠겼기 때문에, 우리는 너무 많은 소음을 내야 한다. 이쪽으로 오세요. 응접실로 통하는 온실이 있습니다."

그 장소는 잠겨 있었지만, 홈즈는 유리 원을 제거하고 안에서 열쇠를 돌렸다. 잠시 후 그는 우리 뒤에서 문을 닫았고, 우리는 법의 눈으로 볼 때 중죄인이 되었다. 온실의 두껍고 따뜻한 공기와 이국적인 식물의 풍부하고 숨막히는 향기가 우리의 목을 끌었다. 그는 어둠 속에서 내 손을 잡고 우리 얼굴을 스치는 관목 둑을 지나 빠르게 나를 이끌었다. 홈즈는 어둠 속에서 자세히 관찰할 수 있는 놀라운 능력을 가지고 있었다. 여전히 그의 손 중 하나에 내 손을 잡고 그가 문을 열었고, 나는 우리가 얼마 전에 시가를 피웠던 큰 방으로 들어갔다는 것을 어렴풋이 의식했다. 그는 가구 사이를 더듬어 다른 문을 열고 우리 뒤로 문을 닫았다. 나는 손을 내밀면서 벽에 몇 개의 코트가 걸려 있는 것을 느꼈고, 나는 내가 통로에 있다는 것을 이해했다. 우리는 그것을 따라 지나갔고, 홈즈는 아주 부드럽게 오른쪽에 있는 문을 열었다.

 

무언가가 우리에게 달려들었고 내 심장은 내 입으로 뛰어들었지만, 그것이 고양이라는 것을 깨달았을 때 나는 웃을 수 있었다. 이 새 방에는 불이 타고 있었고, 다시 담배 연기로 공기가 무거웠다. 홈즈는 발끝으로 들어가 내가 따라오기를 기다렸다가 아주 부드럽게 문을 닫았다. 우리는 밀버턴의 서재에 있었고, 저쪽에 있는 현관이 그의 침실 입구를 보여주었다.

그것은 좋은 불이었고, 방은 그것으로 빛났다. 문 근처에서 나는 전기 스위치의 반짝임을 보았지만, 그것을 켜는 것은 안전했다 하더라도 불필요했다. 벽난로 한쪽에는 두꺼운 커튼이 쳐져 있었는데, 그 커튼은 우리가 밖에서 보았던 만창을 덮고 있었다. 반대편에는 베란다와 통하는 문이 있었다. 책상 하나가 중앙에 서 있었고, 빛나는 붉은 가죽으로 된 회전 의자가 있었다. 맞은편에는 커다란 책장이 있었고, 맨 위에는 아테네의 대리석 흉상이 있었다. 책장과 벽 사이의 구석에는 녹색의 높은 금고가 서 있었고, 얼굴에 광택이 나는 황동 손잡이에서 불빛이 번쩍였다. 홈즈는 살금살금 건너가서 그것을 보았다. 그리고는 침실 문으로 살금살금 다가가 고개를 갸웃거리며 서서 열심히 듣고 있었다. 안에서는 아무 소리도 들리지 않았다. 그러는 동안 바깥 문을 통해 우리의 퇴로를 확보하는 것이 현명하다는 생각이 들어서, 나는 그것을 조사했다. 놀랍게도 그것은 잠겨있지도 빗장이 달려있지도 않았다! 나는 홈즈의 팔을 만졌고 홈즈는 가면을 쓴 얼굴을 그쪽으로 돌렸다. 나는 그가 시작하는 것을 보았고, 그도 분명히 나만큼 놀랐다.

"난 그게 싫어." 그가 내 귀에 입술을 갖다대며 속삭였다. "나는 그것을 잘 이해할 수 없다. 어쨌든 우리는 지체할 시간이 없다."

"제가 뭘 할 수 있을까요?"

"네; 문 옆에 서세요. 누가 오는 소리가 들리면 안에서 빗장을 걸어요. 그러면 우리는 우리가 온 대로 도망칠 수 있어요. 만약 그들이 반대 방향으로 온다면, 우리는 우리의 일이 끝나면 문을 통과할 수 있고, 그렇지 않다면 이 창문 커튼 뒤에 숨을 수 있다. 알겠나?"

나는 고개를 끄덕이고 문 옆에 섰다. 나의 첫 번째 두려움은 사라졌고, 나는 지금 우리가 법의 수호자들 대신에 법의 수호자였을 때 내가 즐겼던 것보다 더 날카로운 열정으로 전율했다. 우리 임무의 높은 대상, 그것이 이기적이지 않고 기사도적이라는 의식, 상대의 악랄한 성격이 모두 모험의 스포츠적 흥미를 더했다. 죄책감을 느끼기는 커녕, 나는 우리의 위험을 기뻐하고 기뻐했다. 나는 감탄의 빛을 띠고 홈즈가 악기 상자를 열고 섬세한 수술을 하는 외과의사의 침착하고 과학적인 정확성으로 도구를 고르는 것을 지켜보았다. 나는 금고를 여는 것이 그에게 특별한 취미라는 것을 알고 있었고, 많은 미녀들의 명성을 가지고 있는 이 녹색과 금빛 괴물과 마주하는 것이 그에게 주는 기쁨을 이해했다. 그는 외투를 의자 위에 올려놓고 드레스 코트의 소매를 걷어올렸다홈즈는 두개의 드릴과 제미, 그리고 몇개의 해골 열쇠를 배치했다. 나는 중앙 문에 서서 다른 사람들을 힐끗 쳐다보며 비상 사태에 대비했다. 하지만, 실제로, 우리가 방해를 받으면 내가 무엇을 해야 할지에 대한 내 계획은 다소 모호했다. 30분 동안 홈즈는 한 도구를 내려놓고, 다른 도구를 집어들고, 훈련된 정비사의 힘과 섬세함으로 각각을 다루면서 집중된 에너지로 일했습니다. 마침내 나는 딸깍하는 소리를 들었고, 넓은 녹색 문이 휙 열렸고, 안에서 나는 각각 묶고, 봉인하고, 새겨진 여러 장의 종이 꾸러미를 언뜻 보았다. 홈즈는 하나를 골랐지만, 깜박이는 불 옆에서 읽기가 어려웠고, 옆방에 밀버튼이 있어서 전등을 켜기에는 너무 위험했기 때문에 그의 작고 어두운 등불을 꺼냈다. 갑자기 나는 그가 멈춰 서서 집중적으로 듣는 것을 보았고, 그리고 나서 순식간에 그는 금고의 문을 열고 코트를 집어들고 도구를 주머니에 쑤셔 넣고 창문 커튼 뒤로 달려가 나에게 똑같이 하라고 손짓했다.

내가 그곳에서 그와 합류했을 때 비로소 나는 그의 더 빠른 감각을 놀라게 한 것을 들었다. 집 안 어딘가에서 소음이 났다. 멀리서 문이 쾅 닫혔다. 그리고 혼란스럽고 둔탁한 중얼거림이 빠르게 다가오는 무거운 발자국 소리를 측정했다. 그들은 방 밖 통로에 있었다. 그들은 문 앞에서 잠시 멈추었다. 문이 열렸다. 전등이 켜지자 날카로운 소리가 났다. 문이 다시 닫히고, 독한 시가의 톡 쏘는 냄새가 우리의 콧구멍까지 전해져 왔다. 그리고 나서 발자국 소리는 우리로부터 몇 야드 이내에서 앞뒤로, 앞뒤로 계속되었다. 마침내 의자에서 삐걱거리는 소리가 나더니 발자국 소리가 멈췄다. 그때 자물쇠에서 열쇠가 딸깍 소리가 나더니 서류가 바스락거리는 소리가 들렸다.

지금까지 나는 감히 밖을 내다볼 수 없었지만, 이제 나는 내 앞에 있는 커튼의 칸막이를 살며시 열고 들여다보았다. 홈즈의 어깨가 내 어깨에 닿는 압박감으로 나는 그가 나의 관찰을 공유하고 있다는 것을 알았다. 우리 바로 앞에, 그리고 거의 손이 닿는 곳에, Milverton의 넓고 둥근 등이 있었다.

 

우리가 그의 움직임을 완전히 잘못 계산했고, 그가 침실에 간 적이 없지만, 우리가 보지 못한 창문인 집의 더 먼 날개에 있는 흡연실이나 당구장에 앉아 있었다는 것은 분명했다. 그의 희끗희끗한 넓은 머리와 빛나는 대머리 부분은 우리 시야의 바로 앞에 있었다. 그는 빨간 가죽 의자에 다리를 쭉 뻗은 채 긴 검은 시가를 입에서 비스듬히 내밀고 있었다. 그는 검은 벨벳 깃이 달린 클래릿 컬러의 세미 밀리터리 스모킹 재킷을 입었다. 그의 손에는 긴 법률 문서를 들고 있었는데, 그는 그렇게 하면서 입술에서 담배 연기의 고리를 불어대며 나태하게 읽고 있었다. 그의 침착한 태도와 편안한 태도에는 빠른 출발의 약속이 없었다.

나는 홈즈의 손이 내 손 안으로 몰래 들어와 안심할 수 있는 악수를 하는 것을 느꼈다. 마치 그 상황이 그의 능력 범위 안에 있고, 그의 마음은 편안하다고 말하는 것 같았다. 나는 그가 내 입장에서 너무나 명백한 것을 보았는지, 금고의 문이 불완전하게 닫혔는지, 그리고 밀버턴이 언제라도 그것을 관찰할 수 있는지 확신할 수 없었다. 나는 마음속으로 만약 내가 그의 시선의 경직성으로 그것이 그의 눈을 사로잡았다고 확신한다면, 즉시 뛰어나와 그의 머리 위로 내 멋진 코트를 던지고 그를 피니언으로 돌리고 나머지는 홈즈에게 맡길 것이라고 결심했다. 하지만 밀버튼은 고개를 들지 않았다. 그는 손에 든 서류에 나른하게 흥미를 느꼈고, 변호사의 주장을 따라가면서 페이지를 하나씩 넘겼다. 적어도, 나는 그가 서류와 시가를 다 마쳤을 때 그가 그의 방으로 갈 것이라고 생각했다. 하지만 그가 어느 쪽이든 끝나기 전에 우리의 생각을 완전히 다른 경로로 바꾸는 놀라운 발전이 있었다.

나는 밀버턴이 시계를 보는 것을 여러 번 관찰했고, 한 번은 조바심을 내는 몸짓으로 일어났다가 다시 앉았다. 그러나 그가 이렇게 이상한 시간에 약속이 있을지도 모른다는 생각은 바깥 베란다에서 희미한 소리가 귀에 들려올 때까지 한 번도 떠오르지 않았다. 밀버턴은 서류를 떨어뜨리고 의자에 경직되어 앉았다. 그 소리가 반복되더니 문을 가볍게 두드리는 소리가 났다. 밀버턴은 일어나서 그것을 열었다.

"글쎄요," 그가 퉁명스럽게 말했다. "당신은 거의 30분이나 늦었군요."

이것이 문이 잠겨있지 않은 것과 밀버턴의 야행성 밤샘에 대한 설명이었습니다. 여자 옷에서 은은한 바스락 소리가 났다. 나는 밀버턴의 얼굴이 우리 쪽으로 돌아섰을 때 커튼 사이의 틈을 닫았지만, 이제 나는 그것을 다시 열기 위해 매우 조심스럽게 모험했다. 그는 다시 자리에 앉았고, 시가는 여전히 그의 입가에서 무례한 각도로 돌출되어 있었다. 그의 앞에는, 전등의 완전한 눈부심 속에서, 키가 크고 날씬하며 어두운 여자가 서 있었고, 그녀의 얼굴에는 베일이 덮여 있었고, 그녀의 턱에는 맨틀이 그려져 있었다. 그녀의 숨결은 빠르고 빠르게 다가왔고, 그 부드러운 모습은 강한 감정으로 한 치도 떨리지 않았다.

밀버턴은 "글쎄요, 여보, 당신은 나를 하룻밤 푹 쉬게 만들었어요."라고 말했다. 네가 그럴 가치가 있다는 것을 증명하길 바란다. 당신은 다른 시간에 올 수 없었어요. 네?"

여자는 고개를 저었다.

"글쎄요, 당신이 할 수 없다면 할 수 없어요. 백작부인이 엄격한 정부라면 지금 그녀에게 솔직해질 기회가 있다. 그 소녀에게 축복이 있기를, 당신은 떨고 있나요? 그렇구나! 정신 차려요! 자, 이제 본론으로 들어갑시다 그는 책상 서랍에서 메모를 꺼냈다. "당신은 달베르 백작 부인을 위태롭게 하는 다섯 통의 편지를 가지고 있다고 말합니다. 당신은 그것들을 팔고 싶어합니다. 사고 싶어요. 지금까지는 좋아요. 가격을 정하는 일만 남았다. 물론 편지들을 검사하고 싶어요. 만약 그것들이 정말 좋은 표본이라면, 당신인가요?"

말없이 그 여자는 베일을 치켜들고 턱에서 망토를 떨어뜨렸다. 그것은 밀버턴과 마주보는 어둡고 잘생기고 또렷하게 잘린 얼굴, 코가 구부러진 얼굴, 단단하게 음영을 드리우고 있는 강하고 어두운 눈썹, 반짝이는 눈, 그리고 위험한 미소를 띠고 있는 곧고 얇은 입술의 입이었다.

그녀가 말했다. "당신의 삶을 망친 여자는 나예요."

밀버튼은 웃었지만, 그의 목소리에는 두려움이 진동했다. 그는 "당신은 매우 완고했어요,"라고 말했다. "왜 나를 그런 극단으로 몰고 갔나요? 내가 파리 한 마리라도 해치진 않을 거라고 장담하지만, 모든 사람들은 그의 일이 있고, 나는 무엇을 해야 할까? 나는 당신의 수입 범위 내에서 그 가격을 충분히 고려했다. 당신은 돈을 지불하지 않을 것이다

"그래서 당신은 내 남편에게 편지를 보냈고, 그는 - 지금까지 살았던 가장 고귀한 신사이고, 내가 레이스를 달 자격이 없는 부츠를 신은 남자 - 그는 용감한 마음이 부러져 죽었다. 어젯밤 내가 그 문을 통해 들어왔을 때, 내가 당신에게 자비를 빌고 기도했을 때, 당신은 지금 당신이 웃으려 할 때, 당신의 비겁한 마음만이 당신의 입술을 씰룩거리게 하지 못했던 것을 기억하는가? 그래, 넌 날 여기서 다시 볼 생각은 안 했지만, 그날 밤이 너를 얼굴을 보고, 혼자서 만날 수 있는 방법을 가르쳐준 날이었어. 음, 찰스 밀버턴, 할 말이 뭐야?"

"네가 나를 괴롭힐 수 있다고 상상하지 마."라고 그가 일어서며 말했다.

 

"나는 목소리를 높이기만 하면 된다. 내 하인들을 불러서 너를 체포할 수도 있다. 하지만 나는 너의 자연스러운 분노를 고려할 것이다. 네가 온 즉시 방을 나가라, 그러면 나는 더 이상 말하지 않겠다."

여자는 가슴에 손을 묻고, 얇은 입술에 똑같은 치명적인 미소를 띠고 서 있었다.

"네가 내 인생을 망친 것처럼 너는 더 이상 인생을 망치지 않을 것이다. 네가 내 심장을 비틀었듯이 너는 더 이상 심장을 비틀지 않을 것이다. 나는 세상에서 독이 있는 것을 자유롭게 할 것이다. 그거 받아, 이 사냥개야, 그리고 저것!—그리고 그것!—그리고 그것!"

그녀는 작고 반짝이는 리볼버를 뽑아 밀버턴의 셔츠 앞에서 2피트 이내에 있는 총부리를 밀버턴의 몸에 한 통씩 비웠다. 그는 몸을 움츠린 다음 테이블 위에 앞으로 쓰러졌고, 격렬하게 기침을 하고 서류 사이를 긁었다. 그리고는 비틀거리며 일어서서 다시 한 발을 맞고 바닥에 나뒹굴었다. "네가 날 죽였어."라고 그가 울부짖으며 가만히 누워 있었다. 그 여자는 그를 뚫어지게 바라보다가 발뒤꿈치로 그의 위로 향한 얼굴을 갈았다. 그녀는 다시 보았지만 소리도 움직임도 없었다. 날카로운 바스락거리는 소리가 들렸고, 난방이 된 방으로 밤공기가 불어왔고, 복수자는 사라졌다.

우리의 어떤 방해도 그 남자를 그의 운명에서 구할 수 없었을 것이다. 그러나 여자가 밀버턴의 움츠러드는 몸에 총알을 연이어 퍼부었을 때 나는 막 튀어나오려고 했는데, 그때 홈즈의 차갑고 강한 손아귀가 내 손목을 움켜쥐는 것을 느꼈다. 나는 그 확고하고 절제된 통제력의 전체적인 주장을 이해했다. 그것은 우리의 일이 아니었다. 정의는 악당을 추월했다. 우리는 우리 자신의 의무와 놓쳐서는 안 될 우리 자신의 물건이 있다. 그러나 그 여자가 방에서 달려나오자마자 홈즈는 빠르고 조용한 걸음으로 다른 문으로 갔다. 그는 열쇠를 자물쇠에 꽂았다. 동시에 우리는 집 안의 목소리와 서두르는 발소리를 들었다. 리볼버의 총성이 가정을 흥분시켰었다. 홈즈는 아주 냉정하게 금고로 미끄러져 들어가, 그의 두 팔에 편지 뭉치를 채우고, 그것들을 모두 불 속에 쏟아 부었다. 금고가 비워질 때까지 그는 계속해서 그것을 했다. 누군가가 손잡이를 돌려 문 밖을 두드렸다. 홈즈는 재빨리 주위를 둘러보았다. 밀버턴에게 죽음의 사자였던 편지는 그의 피로 얼룩진 채 테이블 위에 놓여 있었다. 홈즈는 그것을 활활 타오르는 서류들 사이에 던져 넣었다. 그리고 나서 그는 바깥 문에서 열쇠를 꺼내어 내 뒤를 지나 밖에 걸어 잠갔다. "이쪽이야, 왓슨." 그가 말했다. "우리는 이 방향으로 정원 벽을 오를 수 있어."

나는 경보가 그렇게 빨리 퍼질 수 있었다는 것을 믿을 수 없었다. 뒤돌아보면, 그 거대한 집은 한 줄기 빛이었다. 현관문이 열려 있었고, 사람들이 차도를 달려 내려오고 있었다. 정원 전체가 사람들로 가득 차 있었고, 우리가 베란다에서 나와 발뒤꿈치로 열심히 따라갔을 때 한 사람이 경치를 높이 들었다. 홈즈는 땅을 완벽하게 아는 것 같았고, 그는 작은 나무들이 있는 농장을 빠르게 헤집고 갔고, 나는 그의 뒤를 바짝 따라 닫았고, 우리의 선두 추격자는 우리 뒤에서 헐떡거렸다. 그것은 우리의 길을 가로막는 6피트 높이의 벽이었지만, 그는 계속해서 꼭대기로 뛰어올랐다. 나는 내 뒤에 있는 남자의 손이 내 발목을 잡는 것을 느꼈지만, 나는 스스로를 발로 차서 유리로 된 대처법 위를 기어올랐다. 나는 덤불 사이에서 엎드렸다. 하지만 홈즈는 순식간에 나를 일어서게 했고, 우리는 함께 햄프스티드 히스의 거대한 광활한 곳을 가로질러 달려갔다. 홈즈가 마침내 멈춰 서서 집중적으로 듣기 전에 우리는 2마일을 달린 것 같다. 모든 것이 우리 뒤에 완전한 침묵이었다. 우리는 추적자들을 따돌리고 안전했다.

스코틀랜드 야드의 레스트레이드 씨가 매우 엄숙하고 인상적인 모습으로 우리의 수수한 거실로 안내되었을 때 내가 기록한 놀라운 경험 다음 날 우리는 아침 식사를 하고 아침 파이프를 피우고 있었다.

"좋은 아침이에요, 홈즈 씨." 그가 말했다. "좋은 아침이에요." 혹시 지금 많이 바쁘신지 여쭤봐도 될까요?"

"당신 말을 들을 만큼 바쁘지 않아요."

"만약 당신이 특별한 것이 없다면, 어젯밤 햄스테드에서 일어난 가장 놀라운 사건에 대해 우리를 도와줄 수 있을 것이라고 생각했습니다."

"이런!" 홈즈가 말했다. "그게 뭐야?"

"살인, 가장 극적이고 놀라운 살인. 나는 네가 이 일에 얼마나 열심인지 알고 있고, 네가 애플도어 타워에서 물러나 우리에게 조언을 해준다면 큰 호의로 받아들일 것이다. 그것은 평범한 범죄가 아니다. 우리는 한동안 이 밀버턴 씨를 주시해 왔는데, 우리끼리 얘기하자면, 그는 약간 악당이었어요. 그는 협박 목적으로 사용한 서류를 소지한 것으로 알려졌다. 이 서류들은 모두 살인자들에 의해 불태워졌다. 범죄자들이 사회적 노출을 막는 것이 유일한 목적이었던 좋은 지위의 사람들이었을 가능성이 있기 때문에 가치 있는 물품은 가져가지 않았다."

"범죄자들!" 홈즈가 말했다. "복수!"

"네, 그들 중 두 명이 있었어요. 그들은 가능한 한 현행범으로 체포되었다. 우리는 그들의 발자국과 인상착의를 가지고 있습니다. 우리가 그들을 추적하는 것은 십중팔구입니다. 첫 번째 놈은 좀 너무 적극적이었는데, 두 번째 놈은 정원사에게 붙잡혀 몸싸움 끝에 겨우 빠져나갔다.

 

그는 네모난 턱, 두꺼운 목, 콧수염, 눈 위에 마스크를 쓴 튼튼한 체격의 중간 크기의 남자였다."

셜록 홈즈는 "그것은 다소 모호하다"고 말했다. "왜, 왓슨에 대한 묘사일 수도 있어!"

"그건 사실이야."라고 경감이 매우 재미있다는 듯이 말했다. "왓슨에 대한 묘사일 수도 있어요."

홈즈는 "레스트레이드, 내가 널 도울 수 없을 것 같아."라고 말했다. "사실은 내가 밀버턴이라는 친구를 알고 있었고, 그를 런던에서 가장 위험한 사람 중 한 명으로 여겼으며, 법이 손대지 못하는 특정 범죄가 있다고 생각하며, 따라서 사적인 복수를 어느 정도 정당화한다는 것이다. 아니, 논쟁해도 소용없어. 난 결정했어. 피해자보다는 범죄자들에게 동정을 표하며, 이 사건을 처리하지 않을 것입니다

홈즈는 우리가 목격한 비극에 대해 나에게 한 마디도 하지 않았지만, 나는 오전 내내 그가 가장 사려 깊은 기분에 있다는 것을 관찰했고, 그는 멍한 눈과 추상적인 태도에서 무언가를 기억하려고 노력하는 사람이라는 인상을 주었다. 우리가 점심을 먹고 있을 때 그가 갑자기 일어섰다. "맙소사, 왓슨; 내가 잡았어!" 그는 외쳤다. "모자를 가져가라! 따라와!" 그는 우리가 거의 리젠트 서커스에 도착할 때까지 베이커 가와 옥스포드 가를 따라 그의 최고 속도로 서둘렀다. 여기 왼쪽에는 당시의 유명인사들과 미녀들의 사진으로 가득 찬 가게 창문이 있다. 홈즈의 시선은 그들 중 한 명에게 고정되었고, 나는 그의 시선을 따라 그녀의 고귀한 머리에 높은 다이아몬드 티아라를 쓴 왕실 드레스를 입은 위엄 있고 위엄 있는 숙녀의 사진을 보았다. 나는 섬세하게 구부러진 저 코, 눈에 띄는 눈썹, 곧은 입, 그리고 그 아래의 강하고 작은 턱을 바라보았다. 그리고 나서 나는 그녀가 아내였던 위대한 귀족이자 정치가의 유서 깊은 제목을 읽으면서 숨을 돌렸다. 내 눈은 홈즈의 눈과 마주쳤고, 그는 우리가 창문에서 돌아서자 손가락을 입술에 갖다 댔다.

8. 여섯 나폴레옹의 모험

(The Adventure of the Six Napoleons)

스코틀랜드 야드의 레스트레이드 씨가 저녁에 우리를 방문하는 것은 그리 이상한 일이 아니었고, 셜록 홈즈의 방문은 그들이 그가 경찰 본부에서 일어나고 있는 모든 것과 연락할 수 있게 해주었기 때문에 환영받았다. 레스트레이드가 가져온 소식에 대한 답례로 홈즈는 형사가 관련된 사건의 세부 사항에 항상 주의를 기울여 들을 준비가 되어 있었고, 때때로 어떠한 적극적인 간섭도 없이 자신의 방대한 지식과 경험에서 도출된 힌트나 암시를 줄 수 있었다.

이 특별한 저녁에 레스트레이드는 날씨와 신문에 대해 이야기했다. 그러고 나서 그는 생각에 잠긴 듯 시가를 뻐끔뻐끔 피우며 침묵에 빠져 있었다. 홈즈는 그를 날카롭게 바라보았다.

"뭔가 주목할 만한 것이 있나요?" 그는 물었다.

"오, 아니요, 홈즈 씨, 별로 특별한 것은 없습니다."

"그럼 말해 봐요."

레스트레이드는 웃었다.

"글쎄요, 홈즈 씨, 제 마음속에 무언가가 있다는 것을 부인할 수 없습니다. 그런데도 너무 황당한 일이라 당신을 귀찮게 하기가 망설여졌어요. 반면에, 그것은 비록 사소한 것이지만, 의심할 여지 없이 이상하며, 나는 당신이 일반적이지 않은 모든 것에 대한 취향을 가지고 있다는 것을 안다. 하지만 내 생각에 그것은 우리의 것보다 왓슨 박사의 노선에 더 많이 있다

나는 "병?"이라고 말했다.

"어쨌든 광기. 그리고 이상한 광기도! 당신은 이 시간에 나폴레옹 1세에 대해 그가 볼 수 있는 어떤 이미지도 깨뜨릴 정도로 증오를 가진 사람이 살고 있다고 생각하지 않을 것이다."

홈즈는 의자에 다시 앉았다.

"그건 내가 상관할 일이 아니야."라고 그가 말했다.

"바로 그거야. 나도 그렇게 말했어요. 하지만, 그 남자가 자신의 것이 아닌 이미지를 깨기 위해 강도를 저지르면, 그것은 의사로부터 멀어지고 경찰에게 넘어갑니다."

홈즈는 다시 일어섰다.

"도둑! 이게 더 재미있어요. 자세한 이야기를 들어보겠습니다."

레스트레이드는 공식 공책을 꺼내 페이지에서 기억을 되살렸다.

"보고된 첫 번째 사례는 4일 전입니다."라고 그가 말했습니다. "그것은 케닝턴 로드에 그림과 조각상을 파는 장소를 가진 모스 허드슨의 가게에서였다. 조수는 충돌 소리를 들었을 때 잠시 프론트 가게를 떠났고, 서둘러 들어갔을 때 카운터 위에 다른 예술 작품 몇 점이 조각으로 떨리고 누워 있는 나폴레옹의 석고 흉상을 발견했다. 그는 도로로 뛰쳐나왔지만, 몇몇 행인들이 가게에서 한 남자가 도망치는 것을 알아차렸다고 선언했지만, 그는 아무도 볼 수 없었고, 그 악당을 식별할 어떤 수단도 찾을 수 없었다. 그것은 때때로 발생하는 훌리건의 분별없는 행동 중 하나인 것처럼 보였고, 그것은 순찰 중인 순경에게 그렇게 보고되었다. 석고 깁스는 몇 실링 이상의 가치가 없었고, 그 모든 사건은 어떤 특정한 조사를 하기에는 너무 유치해 보였다.

"하지만 두 번째 사례는 더 심각하고 더 특이했습니다. 그것은 바로 어젯밤에 일어났다.

"케닝턴 로드와 모스 허드슨의 가게에서 수백 야드 이내에 바니콧 박사라는 유명한 의사가 살고 있는데, 그는 템스 강 남쪽에서 가장 큰 진료소 중 하나입니다. 그의 거주지와 주요 상담실은 케닝턴 로드에 있지만, 그는 2마일 떨어진 로어 브릭스턴 로드에 지점 수술과 진료소가 있다. 이 Barnicot 박사는 나폴레옹의 열렬한 숭배자이고, 그의 집은 프랑스 황제의 책, 그림, 유물로 가득 차 있습니다. 얼마 전 그는 모스 허드슨으로부터 프랑스 조각가 드비네의 유명한 나폴레옹의 머리 석고 주형 두 개를 구입했다. 하나는 케닝턴 로드의 집에 있는 자신의 홀에, 다른 하나는 로어 브릭스턴의 수술 벽난로 선반에 올려놓았다. 음, 오늘 아침 Barnicot 박사가 내려왔을 때, 그는 그의 집이 밤에 도둑맞았지만, 회반죽 머리를 제외하고는 아무것도 가져가지 않았다는 것을 알고 놀랐다. 그것은 수행되었고 정원 벽에 잔인하게 부딪혔고, 그 아래에서 조각난 조각들이 발견되었다."

홈즈는 그의 손을 문질렀다.

"이것은 확실히 매우 참신합니다."라고 그가 말했습니다.

"나는 그것이 당신을 기쁘게 할 것이라고 생각했다. 하지만 나는 아직 끝까지 가지 못했다. Barnicot 박사는 12시에 수술을 받기로 되어 있었고, 그곳에 도착했을 때, 창문이 밤에 열려 있었고, 그의 두 번째 흉상의 부서진 조각들이 온 방에 흩어져 있다는 것을 알았을 때, 그의 놀라움을 상상할 수 있을 것이다. 그것은 그 자리에서 산산조각이 났다. 두 경우 모두 장난을 친 범인이나 미치광이에 대한 단서를 줄 수 있는 어떤 징후도 없었다. 자, 홈즈 씨, 당신은 사실을 알고 있습니다."

홈즈는 "그로테스크하다고 말할 것도 없이 그들은 특이하다"고 말했다. "바르니콧 박사의 방에서 부서진 두 개의 흉상이 모스 허드슨의 가게에서 파괴된 흉상과 정확한 복제품인지 물어봐도 될까요?"

"그들은 같은 틀에서 가져왔습니다."

"그런 사실은 그것들을 깨뜨리는 사람은 나폴레옹에 대한 일반적인 증오의 영향을 받는다는 이론에 반해야 한다.

 

런던에 수백 개의 위대한 황제 동상이 존재할 것이라는 점을 고려하면, 문란한 우상 파괴가 같은 흉상의 세 개의 표본에서 시작될 것이라는 우연의 일치를 가정하는 것은 지나치다."

레스트레이드는 "글쎄, 나는 너처럼 생각했어,"라고 말했다. "한편, 이 모스 허드슨은 런던의 그 지역에서 흉상을 공급하는 사람이고, 이 세 사람은 그의 가게에서 수년 동안 있었던 유일한 사람들이었다. 그래서, 당신이 말했듯이, 런던에는 수백 개의 조각상이 있지만, 이 세 개가 그 지역에 있는 유일한 조각상이었을 가능성이 매우 높습니다. 그러므로, 지역 광신자가 그들과 함께 시작할 것이다. 왓슨 박사님, 어떻게 생각하세요?"

"일종의 가능성에는 제한이 없습니다."라고 나는 대답했다. "현대 프랑스 심리학자들이 '이데 픽스'라고 부르는 조건이 있는데, 이것은 성격상 하찮은 것일 수도 있고, 다른 모든 면에서 완전한 제정신을 동반한다. 나폴레옹에 대해 깊이 읽었거나, 제1차 세계 대전을 통해 가문의 세습 피해를 입었을 가능성이 있는 사람은 그러한 이상한 고정관념을 형성하고, 그 영향 아래서 환상적인 분노를 일으킬 수 있을 것이다

홈즈는 고개를 가로저으며 "그건 안 될 거야, 왓슨,"라며, "아무리 이상한 생각을 해도 이 흉상들이 어디에 있는지 당신의 흥미로운 편집광이 알 수 없을 거야."라고 말했다

"글쎄요, 어떻게 설명하죠?"

"저는 그렇게 하려고 하지 않습니다. 나는 그 신사의 별난 절차에 특정한 방법이 있다는 것만 관찰할 것이다. 예를 들어, 소리가 가족을 흥분시킬 수 있는 바니콧 박사의 홀에서는 흉상이 부서지기 전에 밖으로 옮겨진 반면, 경보의 위험이 적은 수술에서는 흉상이 서 있는 곳에서 박살이 났다. 그 사건은 터무니없이 하찮은 것처럼 보이지만, 내 가장 고전적인 사건들 중 일부가 가장 유망하지 않은 시작을 했다는 것을 반성할 때 나는 감히 사소한 것이라고 할 수 없다. 왓슨, 당신은 기억할 것이다, 어떻게 애버네티 가족의 끔찍한 사업이 더운 날에 파슬리가 버터에 가라앉은 깊이로 인해 내게 처음으로 알려지게 되었는지. 그러므로, 나는 당신의 세 개의 부서진 흉상을 보고 웃을 여유가 없습니다, 레스트레이드, 그리고 당신이 그렇게 특이한 일련의 사건들에 대한 새로운 발전을 나에게 들려준다면 나는 당신에게 매우 감사할 것입니다."

내 친구가 요청한 발전은 그가 상상했던 것보다 빠르고 무한히 비극적인 형태로 이루어졌다. 다음날 아침 나는 여전히 내 침실에서 옷을 입고 있었는데 문을 두드리는 소리가 났고 홈즈는 손에 전보를 들고 들어왔다. 그는 그것을 소리내어 읽었다:

"즉시 오세요, 켄싱턴 피트 스트리트 131번지.

— "레스트레이드"

"그럼 뭐죠?" 나는 물었다.

"모르겠어요. 뭐든 될 수 있어요. 하지만 나는 그것이 조각상들의 이야기의 속편이라고 생각한다. 그런 경우에 우리의 친구인 이미지 파괴자는 런던의 다른 지역에서 작전을 시작했다. 테이블 위에 커피가 있고, 왓슨, 문 앞에 택시가 있어."

30분 만에 우리는 런던 생활의 가장 활기찬 흐름 중 하나 바로 옆에 있는 조용하고 작은 뒷물인 피트 스트리트에 도착했다. 131호는 모두 가슴이 납작하고, 존경스럽고, 가장 낭만적이지 않은 집들 중 하나였다. 우리가 차를 몰고 올라가자, 우리는 호기심 많은 사람들이 줄지어 서 있는 집 앞의 난간을 발견했다. 홈즈는 휘파람을 불었다.

"조지여! 적어도 살인 미수에 불과합니다. 그에 못지 않게 런던의 메시지 보이를 붙잡을 것이다. 그 친구의 둥근 어깨와 뻗은 목에는 폭력 행위가 나타나 있다. 이건 뭐야, 왓슨? 꼭대기 층은 흘러내리고 다른 층은 말랐다. 어쨌든 발소리는 충분해! 글쎄, 글쎄, 앞 창문에 레스트레이드가 있고, 우리는 곧 그것에 대해 모두 알게 될 거야."

공무원은 매우 심각한 얼굴로 우리를 맞아 거실로 안내했는데, 플란넬 드레싱 가운을 입은 매우 단정치 못하고 동요하는 노인이 위아래로 서성거리고 있었다. 그는 우리에게 그 집의 주인인 중앙언론연합의 호레이스 하커 씨라고 소개되었다.

레스트레이드는 "나폴레옹의 파산 사업이 다시 시작됐다"고 말했다. "홈즈 씨, 당신은 어젯밤에 관심이 있는 것처럼 보였기 때문에, 저는 사건이 매우 중대한 국면을 맞이한 지금 당신이 참석하는 것을 기뻐할 것이라고 생각했습니다."

"그럼, 그것은 무엇으로 변했나요?"

"살인하기 위해서. 하커 씨, 이 신사들에게 정확히 무슨 일이 일어났는지 말해 주시겠습니까?"

화장복을 입은 그 남자는 매우 우울한 얼굴로 우리에게 대들었다.

그는 "평생 다른 사람들의 뉴스를 수집해 왔는데, 이제 진짜 뉴스가 내 방식대로 오니 너무 혼란스럽고 귀찮아 두 단어를 하나로 묶을 수 없다"고 말했다. 내가 여기에 언론인으로 왔더라면 나는 내 자신을 인터뷰하고 매일 석간신문에 두 개의 칼럼을 썼을 것이다. 나는 내 이야기를 여러 사람들에게 계속해서 들려줌으로써 귀중한 사본을 주고 있고, 나 자신도 그것을 사용할 수 없다. 하지만, 셜록 홈즈 씨, 당신의 이름을 들었습니다. 만약 당신이 이 이상한 일을 설명해 주신다면, 저는 당신에게 그 이야기를 하는 데 수고한 것에 대해 보상을 받을 것입니다."

홈즈는 앉아서 들었다.

 

"그것은 내가 약 4개월 전에 바로 이 방을 위해 산 나폴레옹의 흉상을 중심으로 하는 것 같다. 나는 그것을 하이 스트리트 역에서 두 문 떨어진 하딩 브라더스에서 싸게 샀어요. 나의 많은 저널리즘 업무는 밤에 끝나며, 나는 종종 이른 아침까지 글을 쓴다. 그래서 오늘이었어요. 나는 3시쯤 집 꼭대기 뒤에 있는 내 서재에 앉아 있었는데, 아래층에서 무슨 소리가 났다는 것을 확신했다. 귀를 기울였지만 반복되지 않았고, 밖에서 왔다는 결론을 내렸다. 그런데 갑자기, 약 5분 후에, 제가 들었던 것 중 가장 끔찍한 소리인 홈즈 씨, 가장 끔찍한 소리가 났습니다. 내가 살아 있는 한 그것은 내 귀에 울릴 것이다. 나는 공포에 질려 1, 2분 동안 꼼짝도 못하고 앉아 있었다. 그리고 나서 나는 포커를 잡고 아래층으로 내려갔다. 내가 이 방에 들어갔을 때 나는 창문이 활짝 열려 있는 것을 발견했고, 즉시 벽난로 선반에서 흉상이 없어졌다는 것을 발견했다. 왜 도둑이 그런 것을 가져가야 하는지 이해할 수 없다. 왜냐하면 그것은 깁스일 뿐이고 실질적인 가치가 없기 때문이다.

"당신은 저 열린 창문을 통해 나가는 사람은 누구나 긴 보폭으로 현관 계단에 도달할 수 있다는 것을 직접 볼 수 있습니다. 이것은 분명히 도둑이 한 짓이기 때문에 나는 돌아서서 문을 열었다. 어둠 속에 발을 내디딘 나는 그곳에 누워 있던 죽은 사람에게 하마터면 넘어질 뻔했다. 나는 불을 붙이기 위해 다시 달려갔고, 그 불쌍한 남자가 있었고, 그의 목에 큰 상처가 있었고, 온 곳이 피바다였다. 그는 무릎을 세우고 벌린 채 등을 대고 누워 있었다. 나는 꿈에서 그를 볼 것이다. 저는 경찰 호루라기를 불 시간이 있었는데, 복도에서 제 위에 서 있는 경찰을 발견할 때까지 더 이상 아무것도 몰랐기 때문에 기절했을 것입니다."

홈즈는 "그럼, 살해된 남자는 누구였나요?"라고 물었다.

레스트레이드는 "그가 누구였는지 보여줄 것이 없다"고 말했다. "당신은 빈소에서 시신을 볼 것이지만, 우리는 지금까지 아무것도 만들지 않았다. 그는 키가 크고, 햇볕에 그을렸고, 힘이 세고, 서른이 넘지 않는다. 그는 옷차림이 초라하지만 노동자로 보이지는 않는다. 그의 옆에는 피바다 속에 뿔로 된 걸쇠칼이 놓여 있었다. 그 행위를 한 것이 무기인지, 아니면 죽은 사람의 것인지는 나는 모른다. 그의 옷에는 이름이 없었고, 그의 주머니에는 사과 한 개, 끈 몇 개, 런던의 실링 지도 한 장, 그리고 사진 한 장이 들어 있지 않았다. 여기 있습니다."

그것은 분명히 작은 카메라의 스냅샷에 의해 찍혔다. 그것은 눈썹이 짙고, 얼굴 아래 부분이 개코원숭이의 입처럼 매우 특이하게 돌출된 민첩하고, 날카로운 이목구비를 가진 시미안 남자를 나타낸다.

홈즈는 이 사진을 주의 깊게 연구한 후에 "그리고 흉상은 어떻게 되었나요?"라고 물었다.

"당신이 오기 직전에 우리는 그것에 대한 소식을 들었다. 그것은 캠든 하우스 로드의 빈 집 앞 정원에서 발견되었습니다. 그것은 산산조각이 났다. 나는 지금 그것을 보러 다니고 있다. 오시겠어요?"

"물론이죠. 한 번 둘러봐야 해요." 그는 카펫과 창문을 조사했다. "이 친구는 다리가 매우 길거나 가장 활동적인 사람이었습니다."라고 그가 말했습니다. "아래 영역이 있는 상태에서, 창문 가장자리에 도달하여 창문을 연 것은 대단한 업적이 아니었습니다. 돌아가는 것은 비교적 간단했다. 흉상의 잔해를 보러 우리와 함께 가실 건가요, 하커 씨?"

그 서글픈 기자는 책상에 앉아 있었다.

그는 "나는 그것을 위해 무언가를 시도해야 한다,"며, "비록 석간 신문의 초판이 이미 완전한 세부 사항으로 나왔다는 것을 의심하지 않는다,"라고 말했다. 운이 좋군요! 돈캐스터에서 스탠드 떨어졌을 때 기억나? 음, 나는 스탠드에 있는 유일한 기자였고, 내 일기장은 그것에 대한 설명이 없는 유일한 기자였다. 왜냐하면 나는 너무 흔들려서 그것을 쓸 수 없었기 때문이다. 그리고 이제 나는 내 문간에서 일어난 살인에 너무 늦을 것이다."

우리가 방을 떠날 때 우리는 그의 펜이 바보 모자 위로 날카롭게 움직이는 것을 들었다.

흉상의 파편이 발견된 지점은 불과 수백 야드 떨어진 곳이었다. 처음으로 우리의 눈은 무명의 마음에 그토록 광적이고 파괴적인 증오를 불러일으키는 것처럼 보였던 위대한 황제의 이 발표에 머물렀다. 그것은 잔디 위에 산산조각이 나 흩어져 있었다. 홈즈는 그것들 중 몇 개를 집어들고 자세히 살펴보았다. 나는 그의 의도적인 얼굴과 그의 의도적인 태도로부터 그가 마침내 단서를 찾았다고 확신했다.

레스트레이드는 "어때?"라고 물었다.

홈즈는 어깨를 으쓱했다.

그는 "아직 갈 길이 멀다"고 말했다. "하지만, 그럼에도 불구하고, 우리는 몇 가지 시사적인 사실에 근거해야 합니다. 이 하찮은 흉상의 소유물은 인간의 목숨보다 이 이상한 범죄자의 눈에 더 가치가 있었다. 그것은 1점입니다. 그렇다면 그가 그것을 깨뜨리는 것이 그의 유일한 목적이라면 집 안에서도, 집 바로 밖에서도 깨뜨리지 않았다는 특이한 사실이 있다."

"그는 이 다른 사람을 만나서 동요하고 바빴다. 그는 자신이 무엇을 하고 있는지 거의 알지 못했습니다."

"글쎄요, 그럴 가능성이 충분해요. 하지만 나는 특히 흉상이 파괴된 정원에서 이 집의 위치에 주의를 환기시키고 싶다."

레스트레이드는 그를 둘러보았다.

 

"그것은 빈 집이었고, 그래서 그는 정원에서 방해받지 않을 것이라는 것을 알았다

"네, 하지만 그가 이 집에 오기 전에 지나갔음에 틀림없는 거리 위에 빈 집이 하나 더 있습니다. 그가 그것을 운반하는 모든 마당이 누군가가 그를 만날 위험을 증가시키는 것이 분명한데, 왜 그는 그것을 거기서 깨뜨리지 않았을까요?"

레스트레이드는 "나는 그것을 포기한다,"라고 말했다.

홈즈는 우리 머리 위의 가로등을 가리켰다.

"그는 여기서 그가 무엇을 하고 있는지 볼 수 있었고 거기서 할 수 없었다. 그것이 그의 이유였습니다."

"빌어먹을! 그건 사실이야." 형사가 말했다. "지금 생각해 보면, 바르니코트 박사의 흉상은 그의 빨간 램프에서 멀지 않은 곳에서 부서져 있었다. 글쎄요, 홈즈 씨, 그 사실로 우리는 무엇을 해야 하죠?"

"기억하기 위해, 기록하기 위해. 우리는 나중에 그것과 관련된 어떤 일을 하게 될지도 모른다. 레스트레이드, 지금 어떤 조치를 취할 것을 제안하나요?"

"내 생각에, 그것을 얻는 가장 실용적인 방법은 죽은 사람의 신원을 확인하는 것이다. 그것에 대해서는 어려움이 없어야 한다. 우리가 그가 누구이고 그의 동료들이 누구인지 알게 되면, 우리는 그가 어젯밤 피트 스트리트에서 무엇을 하고 있었는지, 그리고 호레이스 하커 씨의 문간에서 그를 만나 죽인 사람이 누구인지를 알 수 있는 좋은 출발을 해야 한다. 그렇게 생각하지 않나요?"

"의심의 여지가 없습니다. 하지만 그것은 제가 그 사건에 접근하는 방식이 아닙니다."

"그렇다면 어떻게 하시겠습니까?"

"오, 당신은 내가 어떤 식으로든 당신에게 영향을 미치도록 해서는 안 됩니다! 당신은 당신의 노선으로 가고 나는 내 노선으로 가는 것을 제안합니다. 나중에 노트를 비교할 수 있고, 각각 다른 노트를 보완할 것입니다."

레스트레이드는 "아주 좋아요,"라고 말했다.

"만약 당신이 피트 스트리트로 돌아간다면 당신은 호레이스 하커 씨를 볼 수 있을 것이다. 그에게 내가 꽤 마음을 정했고, 나폴레옹 망상을 가진 위험한 살인광이 어젯밤 그의 집에 있었다는 것이 확실하다고 말해줘. 그것은 그의 기사에 유용할 것입니다."

레스트레이드는 응시했다.

"당신은 그것을 진심으로 믿지 않나요?"

홈즈는 미소지었다.

"그렇지 않나요? 글쎄, 아마 안 그럴 거야. 하지만 나는 그것이 호레이스 하커 씨와 중앙 언론 연합의 구독자들에게 흥미를 줄 것이라고 확신한다. 자, 왓슨, 나는 우리가 길고 다소 복잡한 하루의 일을 우리 앞에 두고 있다는 것을 알게 될 것이라고 생각한다. 레스트레이드, 오늘 저녁 6시에 베이커 가에서 우리를 만나는 것이 편하다면 나는 기쁠 것이다. 그때까지 이 사진을 죽은 사람의 주머니에 넣고 싶어요. 만약 내 추론이 옳다면, 나는 당신의 회사와 도움을 요청해야 할지도 모른다. 오늘 밤에 행해질 작은 탐험에 대해서 말이다. 그때까지, 안녕히 계세요, 행운을 빌어요!"

셜록 홈즈와 나는 함께 하이 스트리트로 걸어갔고, 거기서 그는 하딩 브라더스의 가게에 들렀고, 거기서 흉상은 구입했다. 젊은 조수가 하딩 씨가 정오까지 자리를 비울 것이며, 그 자신은 우리에게 아무런 정보도 줄 수 없는 새로 온 사람이라고 우리에게 알려주었다. 홈즈의 얼굴에는 실망과 짜증이 역력했다.

마침내 그는 "글쎄요, 왓슨, 우리는 우리의 방식대로 모든 것을 할 것이라고 기대할 수 없어요,"라고 말했다. "하딩 씨가 그때까지 여기에 오지 않는다면 우리는 오후에 돌아와야 한다. 당신이 의심할 여지 없이 추측했듯이, 나는 그들의 놀라운 운명을 설명할 수 있는 특이한 무언가가 없는지 찾기 위해 이 흉상들의 근원을 추적하려고 노력하고 있다. 케닝턴 로드의 모스 허드슨 씨를 위해 그가 문제에 빛을 던질 수 있는지 살펴봅시다."

한 시간의 차로 우리는 영화상의 가게에 도착했다. 그는 키가 작고 건장한 남자로 얼굴은 붉고 태도는 건방졌다.

"네, 선생님. 바로 제 카운터에 있습니다, 선생님." 그가 말했다. "우리가 어떤 악당이 들어와서 물건을 부술 수 있을 때, 나는 우리가 어떤 요금과 세금을 지불하는지 모른다. 네, 바니코 박사를 팔아넘긴 건 저였어요. 부끄러운 일입니다, 선생님! 니힐리스트의 음모, 그게 내가 만드는 거야. 무정부주의자 외에는 아무도 조각상을 부수는 일을 하지 않을 것이다. 붉은 공화당원들, 그게 내가 그들을 부르는 거야. 내가 누구한테 조각상을 받았지? 그게 무슨 상관인지 모르겠어요. 정말 알고 싶다면, 스테파니 처치 스트리트에 있는 겔더 & 컴퍼니에서 샀어요. 그들은 업계에서 유명한 집으로, 20년이 되었다. 내가 몇 개나 먹었어? 둘, 하나는 셋, 둘은 바니콧 박사의 것이고 하나는 대낮에 내 카운터에서 박살이 났다. 내가 그 사진을 아나요? 아니요, 없어요. 네, 하지만요. 왜, 베포야. 그는 그 가게에서 자신을 유용하게 만든 일종의 이탈리아 조각공이었다. 그는 조각도 할 수 있고, 금박도 할 수 있고, 액자도 만들 수 있고, 잡일도 할 수 있다. 그 사람은 지난주에 나를 떠났고, 그 이후로 나는 그에 대한 소식을 전혀 듣지 못했다. 아니, 나는 그가 어디서 왔는지, 어디로 갔는지 모른다. 그가 여기 있는 동안 나는 그에게 아무런 원한도 없다. 그는 흉상이 박살나기 이틀 전에 떠났다."

"글쎄요, 그것이 모스 허드슨에게서 합리적으로 얻을 수 있는 모든 것입니다."라고 우리가 가게에서 나오면서 홈즈가 말했다. "우리는 케닝턴과 켄싱턴 모두에서 이 베포를 공통 요소로 가지고 있기 때문에 10마일 운전할 가치가 있습니다. 자, 왓슨, 이제 스테파니의 겔더앤컴퍼니, 흉상의 근원이자 기원에 대해 알아봅시다.

 

만약 우리가 그곳에서 도움을 받지 못한다면 나는 놀랄 것이다."

우리는 유행하는 런던, 호텔 런던, 연극 런던, 문학 런던, 상업 런던, 그리고 마지막으로 해양 런던의 변두리를 빠른 속도로 지나 유럽의 왕따들로 찌는 듯한 냄새가 나는 10만 명의 영혼이 사는 강변 도시에 도착했다. 한때 부유한 도시 상인들의 거주지였던 넓은 도로에서 우리는 우리가 검색한 조각 작품을 발견했다. 밖에는 기념비적인 석조물로 가득 찬 상당한 마당이 있었다. 내부에는 50명의 노동자들이 조각을 하거나 모형을 만들고 있는 큰 방이 있었다. 금발의 커다란 독일인인 지배인은 우리를 정중하게 맞이했고, 홈즈의 모든 질문에 명확한 대답을 했다. 그의 책들을 참조하면 수백 개의 주조물들이 나폴레옹의 머리를 대리석으로 복사한 것이지만, 1년 정도 전에 모스 허드슨에게 보낸 세 개는 6개의 묶음 중 절반이었고, 나머지 세 개는 켄싱턴의 하딩 브라더스에게 보내졌다는 것을 알 수 있다. 그 여섯 명이 다른 출연진들과 달라야 할 이유가 없었다. 그는 왜 누군가가 그들을 파괴하려고 하는지에 대한 가능한 이유를 제시할 수 없었다. 사실, 그는 그 생각을 비웃었다. 도매가는 6실링이었지만 소매상은 12실링 이상을 받았다. 얼굴 양쪽에서 두 개의 틀로 주조한 다음, 이 두 개의 파리 석고 프로파일을 결합하여 전체 흉상을 만들었습니다. 그 일은 대개 우리가 있던 방에서 이탈리아인들이 했다. 완성된 흉상은 통로의 테이블 위에 놓여서 말리고, 그 후에 보관되었다. 그것이 그가 우리에게 말할 수 있는 전부였다.

그러나 그 사진의 제작은 매니저에게 놀라운 영향을 미쳤다. 그의 얼굴은 분노로 붉어졌고, 그의 눈썹은 그의 푸른 튜튼인 눈 위에 매듭지어졌다.

"아, 그 악당!" 그가 외쳤다. "네, 정말로, 저는 그를 잘 알아요. 이것은 항상 존경할 만한 시설이었고, 우리가 그 안에 경찰을 가진 유일한 시간은 바로 이 사람을 넘어선 것이었다. 이제 1년이 넘었습니다. 거리에서 또 다른 이탈리아인을 칼로 찔렀고, 경찰을 뒤따라 현장에 왔다가 여기로 끌려갔어요. 베포는 그의 이름이었다. 내가 결코 알지 못했던 그의 두 번째 이름이었다. 그런 얼굴을 한 남자를 끌어들인 것은 당연하다. 하지만 그는 훌륭한 일꾼이었고, 최고 중 한 명이었다."

"그는 무엇을 받았나요?"

"그 남자는 살았고 그는 1년을 살았다. 나는 그가 지금 외출 중이라는 것을 의심하지 않는다. 그러나 그는 감히 여기에 코를 내밀지 못했다. 우리는 여기 그의 사촌이 있고, 감히 그가 어디에 있는지 말할 수 있다."

홈즈는 "아니, 아니, 사촌에게 한마디도 하지 마. 부탁이야."라고 외쳤다. 그 문제는 매우 중요한데, 내가 그것을 멀리 갈수록 더 중요해지는 것 같다. 당신이 원장에서 그 깁스의 판매를 언급했을 때 나는 그 날짜가 작년 6월 3일이라는 것을 관찰했다. 베포가 체포된 날짜를 알려주시겠습니까?"

매니저는 "급여 명세서를 보면 대충 알 수 있어요,"라고 대답했다. "네," 그는 페이지를 조금 넘기고 나서 계속했다. "그는 5월 20일에 마지막으로 돈을 받았다."

"감사합니다." 홈즈가 말했다. "저는 더 이상 당신의 시간과 인내심을 방해할 필요가 없다고 생각합니다." 그가 우리의 연구에 대해 아무 말도 해서는 안 된다는 마지막 경고의 말과 함께 우리는 다시 서쪽으로 얼굴을 돌렸다.

오후가 훨씬 지나서야 우리는 식당에서 서둘러 점심을 먹을 수 있었다. 입구의 뉴스 빌은 "켄싱턴 분노"를 발표했다. 미치광이에 의한 살인"과 신문의 내용은 호레이스 하커 씨가 결국 그의 계정을 인쇄했다는 것을 보여주었다. 두 개의 칼럼은 전체 사건을 매우 선정적이고 화려하게 묘사하는 것으로 채워졌다. 홈즈는 그것을 크루트 스탠드에 기대어 놓고 먹으면서 읽었다. 그는 한두 번 씩 웃었다.

"괜찮아, 왓슨," 그가 말했다. "이것을 들어보세요:

"이번 사건에 대해서는 공식군에서 가장 경험이 많은 레스트레이드 씨와 유명한 컨설팅 전문가인 셜록 홈즈 씨가 각각 비극적으로 끝난 그로테스크한 일련의 사건들이 발생한다는 결론을 내렸기 때문에 이견이 있을 수 없다는 것을 알게 되어 만족스럽다 고의적인 범죄라기보다는 광기. 정신적 이상을 제외하고는 어떤 설명도 사실을 덮을 수 없다.
"왓슨, 언론은 당신이 그것을 사용할 줄만 안다면 가장 가치 있는 기관이다. 그리고 이제, 당신이 꽤 끝냈다면, 우리는 켄싱턴으로 돌아가서 하딩 브라더스의 매니저가 그 문제에 대해 무슨 말을 하는지 볼 것이다."

그 위대한 엠파이어룸의 설립자는 활기차고, 바삭바삭한 작은 사람, 매우 민첩하고, 맑은 머리와 준비된 혀를 가진 것으로 밝혀졌다.

"네, 선생님, 저는 이미 석간 신문에서 그 이야기를 읽었습니다. Horace Harker씨는 우리의 고객이다. 우리는 몇 달 전에 그에게 흉상을 공급했다. 우리는 그런 종류의 흉상 세 개를 스테파니의 겔더사에 주문했다. 지금은 다 팔렸어요. 누구에게? 아, 감히 말씀드리지만 저희 영업부를 찾아보시면 아주 쉽게 말씀드릴 수 있을 것 같습니다. 네, 여기에 출품작이 있습니다.

 

하나는 하커 씨에게, 하나는 치스윅 주 라버넘 베일의 라버넘 로지의 조시아 브라운 씨에게, 하나는 레딩 주 로어 그로브 로드의 샌더포드 씨에게. 아니요, 저는 당신이 사진에서 보여주는 이 얼굴을 본 적이 없어요. 당신은 그것을 거의 잊지 않을 것입니다, 그렇죠, 선생님, 저는 이보다 더 못생긴 것을 거의 본 적이 없기 때문에. 직원 중에 이탈리아인이 있나요? 네, 직원들과 청소부들 중에 몇 명이 있습니다. 나는 감히 그들이 원한다면 그 판매책을 훔쳐볼 수도 있다고 말한다. 그 책을 감시할 특별한 이유는 없다. 음, 음, 그것은 매우 이상한 사업이고, 당신의 문의 사항이 있으면 저에게 알려주시기를 바랍니다."

홈즈는 하딩 씨의 증거가 있는 동안 몇 가지 메모를 했고, 나는 그가 일이 진행되는 방향에 완전히 만족하고 있다는 것을 알 수 있었다. 그러나 그는 우리가 서두르지 않는 한 레스트레이드와의 약속에 늦어야 한다는 것을 제외하고는 아무 말도 하지 않았다. 아니나 다를까, 우리가 베이커 가에 도착했을 때, 형사는 이미 그곳에 있었고, 우리는 그가 참을 수 없는 열로 왔다갔다 하는 것을 발견했다. 그의 중요한 표정은 그의 하루 일과가 헛되지 않았음을 보여주었다.

"어때?" 그가 물었다. "무슨 행운인가요, 홈즈 씨?"

"우리는 매우 바쁜 하루를 보냈으며, 완전히 낭비된 하루는 아니었습니다."라고 제 친구가 설명했습니다. "우리는 소매업체와 도매 제조업체를 모두 보았습니다. 이제 처음부터 흉상 하나하나를 추적할 수 있습니다."

레스트레이드는 "가슴!"이라고 외쳤다. "글쎄요, 셜록 홈즈 씨, 당신은 당신만의 방법이 있고, 제가 그들에게 반대하는 말을 할 수는 없지만, 저는 당신보다 하루 일을 더 잘했다고 생각합니다. 저는 죽은 사람의 신원을 확인했습니다."

"그렇게 말하지 않나요?"

"그리고 범죄의 원인을 찾았다."

"멋져요!"

"우리는 샤프란 힐과 이탈리아 구역을 전문으로 하는 조사관이 있습니다. 음, 이 죽은 남자의 목에는 가톨릭 상징이 둘러져 있었고, 그의 색깔과 함께, 그가 남부 출신이라고 생각하게 만들었다. 힐 경감은 그를 보자마자 그를 알았다. 그의 이름은 피에트로 베누치이고, 나폴리 출신이며, 런던에서 가장 위대한 목자들 중 한 명이다. 그는 마피아와 연관되어 있습니다. 아시다시피 마피아는 비밀 정치 사회입니다. 살인으로 그들의 법령을 집행합니다. 이제 당신은 그 사건이 어떻게 해결되기 시작하는지 본다. 다른 한 명은 아마도 이탈리아인일 것이고, 마피아의 일원일 것이다. 그는 어떤 식으로든 규칙을 어겼다. 피에트로는 그의 궤도에 올랐다. 아마도 우리가 그의 주머니에서 찾은 사진은 그 남자 자신일 것이다. 그가 잘못된 사람을 칼로 찌르지 않도록. 그는 그 친구를 개로 키우고, 그가 집에 들어가는 것을 보고, 밖에서 그를 기다렸고, 그 난투 속에서 그는 자신의 죽음의 상처를 입었다. 어때요, 셜록 홈즈 씨?"

홈즈는 찬성하는 듯 손뼉을 쳤다.

"훌륭해, 레스트레이드, 훌륭해!" 그는 외쳤다. "하지만 흉상이 파괴되었다는 당신의 설명을 잘 이해하지 못했어요."

"가슴! 당신은 그 흉상들을 절대 머릿속에서 지울 수 없어요. 결국, 그것은 아무것도 아니다; 사소한 절도, 기껏해야 6개월. 그것은 우리가 정말로 조사하고 있는 살인이며, 나는 내가 모든 실을 내 손에 모으고 있다는 것을 당신에게 말한다

"그리고 다음 단계는?"

"아주 간단한 것입니다. 나는 힐과 함께 이탈리아 구역으로 가서 우리가 사진을 가지고 있는 사람을 찾아서 그를 살인 혐의로 체포할 것이다. 우리와 함께 가지 않겠습니까?"

"아닌 것 같아요. 나는 우리가 더 간단한 방법으로 목적을 달성할 수 있기를 바란다. 모든 것이 우리가 완전히 통제할 수 없는 요소에 달려 있기 때문에 확실하게 말할 수는 없다. 하지만 저는 큰 희망을 가지고 있습니다. 사실, 내기는 정확히 2대 1입니다. 만약 당신이 오늘 밤 우리와 함께 간다면 제가 당신이 그를 궁지에 몰아넣을 수 있도록 도울 수 있을 것입니다."

"이탈리아 구역에서?"

"아니; 나는 치스윅이 그를 찾을 가능성이 더 높은 주소라고 생각한다. 레스트레이드, 오늘 밤 나와 함께 치스윅에 갈 거라면, 내일 당신과 함께 이탈리아 구역에 가기로 약속할게요. 지연으로 인해 피해는 없을 거예요. 그리고 지금 나는 몇 시간 자는 것이 우리 모두에게 좋을 것이라고 생각한다. 왜냐하면 나는 11시 전에 떠날 것을 제안하지 않으며, 우리가 아침 전에 돌아올 가능성은 낮기 때문이다. 레스트레이드, 우리와 함께 식사를 하고 나서 우리가 시작할 시간이 될 때까지 소파에 앉아 있는 것을 환영합니다. 그동안 왓슨, 나는 당신이 급행 메신저를 불러준다면 기쁠 것이다, 왜냐하면 나는 보낼 편지가 있고, 그것이 즉시 가야 하는 것이 중요하기 때문이다

홈즈는 우리의 목재실 중 하나가 들어 있는 오래된 일간지 파일들을 뒤적이며 저녁을 보냈다. 마침내 그가 내려왔을 때 그의 눈에는 승리감이 어려 있었지만, 그는 그의 연구 결과에 대해 우리 둘 다에게 아무 말도 하지 않았다. 나 자신은, 나는 그가 이 복잡한 사건의 다양한 권선을 추적한 방법을 차근차근 따라갔고, 비록 우리가 도달할 목표를 아직 인식할 수 없었지만, 나는 홈즈가 이 괴상한 범죄자가 치스윅에 남아 있는 두 개의 흉상에 시도하기를 기대한다는 것을 분명히 이해했다.

 

의심할 여지 없이 우리의 여행의 목적은 바로 그를 잡는 것이었고, 나는 내 친구가 그가 처벌받지 않고 그의 계획을 계속할 수 있다는 생각을 주기 위해 석간신문에 잘못된 단서를 삽입한 교활함에 감탄하지 않을 수 없었다. 홈즈가 권총을 가지고 가자고 제안했을 때 나는 놀라지 않았다. 그는 자신이 가장 좋아하는 무기인 장전된 사냥용 농작물을 주웠다.

11시에 사륜차가 문 앞에 있었고, 그 안에서 우리는 해머스미스 다리 반대편에 있는 지점으로 차를 몰았다. 여기서 마부는 기다리라는 지시를 받았다. 짧은 산책은 우리를 각자의 땅에 서 있는 쾌적한 집들로 둘러싸인 외딴 길로 이끌었다. 가로등에 비춰 우리는 그들 중 한 명의 문설주에 "라부르눔 빌라"라고 읽는다. 정원 길로 흐릿한 원 하나를 비추는 복도 문 너머의 팬라이트를 제외하고는 모든 것이 어두웠기 때문에 거주자들은 분명히 휴식을 취하기 위해 은퇴했다. 땅과 길을 가르는 나무 울타리가 안쪽에 짙은 검은 그림자를 드리웠고, 여기서 우리는 웅크리고 있었다.

홈즈는 속삭였다. "나는 네가 오래 기다릴까 봐 걱정돼." "우리는 비가 오지 않는 것에 대해 우리의 별들에게 감사할지도 모릅니다. 나는 우리가 시간을 보내기 위해 감히 담배를 피울 수도 없다고 생각한다. 하지만, 우리가 우리의 수고에 대해 대가를 치를 수 있는 2대 1의 기회입니다."

그러나 그것은 우리의 밤샘이 홈즈가 우리를 공포로 이끌었던 만큼 길지 않다는 것을 증명했고, 그것은 매우 갑작스럽고 특이한 방식으로 끝났다. 순식간에, 그가 온다는 것을 우리에게 경고하는 최소한의 소리도 없이 정원 문이 휙 열렸고, 원숭이처럼 빠르고 활동적인 가볍고 어두운 모습이 정원 길을 달려 올라갔다. 우리는 그것이 문 너머로 던져진 불빛을 휙 지나쳐 집의 검은 그림자를 배경으로 사라지는 것을 보았다. 우리는 숨을 죽이고 긴 침묵이 흘렀고, 이어 아주 부드러운 삐걱거리는 소리가 우리의 귀에 들려왔다. 창문이 열리고 있었다. 소음이 그치고, 다시 긴 침묵이 흘렀다. 그 남자는 집으로 들어가고 있었다. 우리는 방 안에서 갑자기 어두운 등불이 번쩍이는 것을 보았다. 그가 찾는 것은 분명히 거기에 없었다. 우리는 또 다른 블라인드를 통해, 그리고 나서 다른 블라인드를 통해 섬광을 보았기 때문이다.

"열린 창문으로 갑시다. 우리는 그가 밖으로 나가는 것을 잡을 것이다."라고 레스트레이드가 속삭였다.

그러나 우리가 움직이기도 전에 그 남자가 다시 나타났다. 그가 희미한 빛 속으로 나왔을 때 우리는 그가 하얀 것을 겨드랑이에 끼고 있는 것을 보았다. 그는 주위를 살금살금 둘러보았다. 인적이 드문 거리의 정적이 그를 안심시켰다. 우리에게 등을 돌린 그는 짐을 내려놓았고, 다음 순간 날카로운 두드리는 소리가 났고, 이어서 달그락달그락 소리가 났다. 그 남자는 그가 하고 있는 일에 너무 열중해서 우리가 잔디밭을 가로질러 살금살금 걸어가는 것을 전혀 듣지 못했다. 호랑이의 묶인 채 홈즈는 등에 업혀 있었고, 잠시 후 레스트레이드와 나는 그의 손목을 잡고 수갑을 채웠다. 우리가 그를 넘겨줄 때 나는 몸부림치고 격노한 표정을 짓고 있는 흉측하고 창백한 얼굴이 우리를 노려보고 있는 것을 보았고, 나는 그것이 정말로 우리가 확보한 사진 속의 남자라는 것을 알았다.

하지만 홈즈가 주목한 것은 우리의 죄수가 아니었다. 문간에 쪼그리고 앉아, 그는 그 남자가 집에서 가져온 것을 가장 주의 깊게 조사하는 일에 종사하고 있었다. 그것은 우리가 그날 아침에 본 것과 같은 나폴레옹의 흉상이었고, 비슷한 조각으로 부서져 있었다. 홈즈는 조심스럽게 빛을 향해 각각의 파편을 잡았지만, 그것은 다른 조각난 석고 조각과 전혀 다르지 않았다. 그가 막 검사를 마쳤을 때 홀 조명이 켜지고, 문이 열렸고, 셔츠와 바지를 입은 유쾌하고 둥근 모습의 집 주인이 나타났다.

홈즈는 "조시아 브라운 씨인가요?"라고 말했다.

"네, 선생님; 그리고 의심할 여지 없이 당신이 셜록 홈즈인가요? 나는 당신이 특급 메신저로 보낸 쪽지를 받았고, 당신이 말한 대로 정확히 했습니다. 우리는 내부의 모든 문을 잠그고 발전을 기다렸다. 음, 네가 그 나쁜 놈을 잡았다니 정말 기쁘구나. 여러분, 들어와서 다과를 드시기 바랍니다."

하지만, 레스트레이드는 그의 남자를 안전한 숙소로 데려가고 싶어 안달이 났고, 몇 분 안에 우리의 택시는 소환되었고, 우리는 모두 런던으로 가는 길에 있었다. 우리 포로는 아무 말도 하지 않을 것이다. 그러나 그는 헝클어진 머리칼의 그늘에서 우리를 노려보았고, 한번은 내 손이 그의 손에 닿는 것 같았을 때, 그는 굶주린 늑대처럼 그것을 덥석 물었다. 우리는 경찰서에 충분히 오래 머물렀고 그의 옷을 수색한 결과 몇 실링과 긴 칼집 외에는 아무것도 발견되지 않았고, 그 손잡이에는 최근 피의 흔적이 많이 남아있었다.

우리가 헤어질 때 레스트레이드는 "괜찮아,"라고 말했다. "힐은 이 모든 신사들을 알고 있다. 그는 그에게 이름을 지어줄 것이다. 내 마피아 이론이 잘 풀릴 거라는 걸 알게 될 거야. 하지만 홈즈 씨, 저는 당신이 그를 손에 넣은 노동자 같은 방식에 대해 대단히 감사하다고 확신합니다.

 

아직 다 이해가 안 돼요."

홈즈는 "설명하기에는 한 시간이 너무 늦은 것 같다"고 말했다. "게다가, 아직 끝나지 않은 한 두 가지 세부 사항이 있는데, 그것은 끝까지 해결할 가치가 있는 사례 중 하나입니다. 만약 당신이 내일 6시에 다시 내 방에 온다면, 나는 당신이 범죄의 역사에서 완전히 독창적인 몇 가지 특징을 제시하는 이 사업의 전체 의미를 이해하지 못했다는 것을 보여줄 수 있을 것이라고 생각한다. 왓슨, 만약 내가 당신이 내 작은 문제들을 더 기록하는 것을 허락한다면, 나는 당신이 나폴레옹 흉상의 특이한 모험에 대한 설명으로 당신의 페이지에 활기를 불어넣을 것이라고 예상한다."

다음 날 저녁 우리가 다시 만났을 때 레스트레이드는 우리 죄수에 대한 많은 정보를 제공받았다. 그의 이름은 베포로, 이름은 알려지지 않았다. 그는 이탈리아 식민지 사이에서 잘 알려진 가난한 사람이었다. 그는 한때 숙련된 조각가였고 정직한 삶을 살았지만, 악행을 저지르고 이미 두 번이나 감옥에 있었다 - 한 번은 사소한 절도죄로, 한 번은 우리가 이미 들은 바와 같이, 한 번은 동포를 찌른 죄로. 그는 영어를 완벽하게 말할 수 있었다. 그가 흉상을 파괴한 이유는 여전히 알려지지 않았고, 그는 이 주제에 대한 어떤 질문에도 대답하기를 거부했다. 우리가 이미 알고 있는 이 모든 정보에 대해 홈즈는 공손한 주의로 경청했지만, 그를 너무나 잘 아는 나는 그의 생각이 다른 곳에 있다는 것을 분명히 알 수 있었고, 나는 그가 가정하지 않을 그 가면 아래에서 불안과 기대가 뒤섞인 것을 감지했다. 마침내 그는 의자에 앉기 시작했고 그의 눈은 밝아졌다. 벨이 울렸었다. 1분 후 우리는 계단에서 발자국 소리를 들었고, 회색 옆 수염을 기른 얼굴의 늙은 남자가 안내되었다. 그는 오른손에 구식 카펫 가방을 들고 테이블 위에 놓았다.

"셜록 홈즈 씨 계십니까?"

내 친구는 절을 하고 미소를 지었다. 그는 "레딩의 샌더포드 씨, 아마?"라고 말했다.

"네, 선생님, 제가 조금 늦을까 봐 두렵습니다; 하지만 기차는 어색했습니다. 당신은 내가 가지고 있는 흉상에 대해 나에게 썼다."

"바로 그거야."

"당신의 편지를 여기 가지고 있어요. 당신은 '나는 데바인의 나폴레옹 사본을 소유하고 싶고, 당신이 가지고 있는 것에 대해 10파운드를 지불할 준비가 되어 있다'고 말했다 맞습니까?"

"물론이죠."

"저는 당신의 편지에 매우 놀랐습니다. 제가 그런 것을 소유하고 있다는 것을 어떻게 알았는지 상상할 수 없었기 때문입니다."

"물론 놀라셨겠지만, 설명은 아주 간단합니다. 하딩 브라더스의 하딩 씨는 그들이 당신에게 마지막 복사본을 팔았다고 말했고, 그는 나에게 당신의 주소를 알려주었습니다."

"아, 그거였어, 그렇지? 그가 내가 그것을 위해 지불한 것을 당신에게 말했나요

"아니, 그는 하지 않았어."

"글쎄요, 저는 부자는 아니지만 정직한 사람입니다. 나는 그 흉상에 15실링밖에 주지 않았고, 내가 너에게서 10파운드를 빼앗기 전에 네가 알아야 한다고 생각해."

"샌드포드 씨, 양심의 가책을 받겠습니다. 하지만 나는 그 가격을 불렀기 때문에, 나는 그것을 고수할 것이다."

"글쎄요, 홈즈 씨, 당신은 정말 잘생겼군요. 당신이 부탁한 대로 흉상을 가지고 왔어요. 여기 있다!" 그는 가방을 열었고, 마침내 우리는 우리가 이미 한 번 이상 조각으로 본 그 흉상의 완전한 표본을 테이블 위에 놓는 것을 보았다.

홈즈는 그의 주머니에서 종이를 꺼내 탁자 위에 10파운드짜리 지폐를 놓았다.

"샌드포드 씨, 이 증인들 앞에서 그 서류에 서명해 주십시오. 즉, 당신이 흉상에서 가졌던 모든 가능한 권리를 나에게 양도한다는 것이다. 알다시피, 나는 체계적인 사람이고, 당신은 사건이 나중에 어떻게 될지 절대 모른다. 감사합니다, 샌더포드 씨; 여기 당신의 돈이 있습니다, 그리고 저는 당신이 매우 좋은 저녁을 보내기를 바랍니다."

우리의 방문객이 사라졌을 때 셜록 홈즈의 움직임은 우리의 관심을 다시 불러일으킬 정도였다. 그는 서랍에서 깨끗한 흰 천을 꺼내 탁자 위에 놓는 것으로 시작했다. 그리고 나서 그는 새로 얻은 가슴을 천의 중앙에 놓았다. 마침내, 그는 사냥용 농작물을 집어들었고 나폴레옹의 정수리에 날카로운 일격을 가했다. 그 모습은 산산조각이 났고, 홈즈는 산산조각 난 잔해 위로 열심히 몸을 구부렸다. 다음 순간, 큰 승리의 함성과 함께, 그는 푸딩 속의 매실처럼 둥글고 어두운 물체가 고정된 하나의 조각을 들었다.

"여러분, 보르자 가문의 유명한 흑진주를 소개하겠습니다."라고 그가 외쳤다

레스트레이드와 나는 잠시 말없이 앉아 있다가 즉흥적인 충동으로 우리 둘은 연극의 잘 짜여진 위기에서처럼 박수를 치기 시작했다. 홈즈의 창백한 뺨에 홍조가 떠올랐고, 그는 청중의 경의를 받는 명인 극작가처럼 우리에게 절을 했다. 순간적으로 그는 추론 기계가 되는 것을 멈추고 감탄과 박수에 대한 인간적인 사랑을 배반했다.

 

대중적인 악명을 경멸하며 외면한, 독특하게 자랑스럽고 내성적인 본성은 친구의 자발적인 놀라움과 칭찬에 의해 그 깊은 곳으로 이동할 수 있었다.

"네, 신사분들," 그는 말했다, "그것은 현재 세계에 존재하는 가장 유명한 진주입니다, 그리고 그것을 잃어버린 다크레 호텔의 콜론나 왕자의 침실에서 이것의 내부까지 추적한 것은 제 행운이었습니다, 겔더 & Co에 의해 제조된 나폴레옹의 6개 흉상 중 마지막 것입니다."., 스테파니의. 레스트레이드, 이 귀중한 보석의 실종으로 인한 센세이션과 그것을 되찾으려는 런던 경찰의 헛된 노력을 기억할 것이다. 나는 그 사건에 대해 자문을 구했지만, 나는 그것에 어떤 빛도 비추지 못했다. 이탈리아인인 공주의 하녀에게 혐의가 가해져 그녀가 런던에 형제가 있다는 것이 증명되었지만, 우리는 그들 사이의 어떤 연관성도 추적하지 못했다. 그 하녀의 이름은 루크레티아 베누치였고, 이틀 전 밤에 살해된 이 피에트로가 그 형제라는 것은 의심의 여지가 없다. 나는 신문의 오래된 파일에서 날짜를 찾아보았고, 진주가 사라진 것은 어떤 폭력 범죄로 베포가 체포되기 이틀 전이라는 것을 발견했다. 이 사건은 이 흉상들이 만들어지고 있던 바로 그 순간에 겔더사의 공장에서 일어났다. 이제 여러분은 사건들의 순서를 명확하게 볼 수 있습니다. 물론 그들이 제게 보여준 방식과는 반대의 순서로 볼 수 있습니다. 벳포는 그 진주를 가지고 있었다. 그는 피에트로에게서 그것을 훔쳤을 수도 있고, 피에트로의 동료였을 수도 있고, 피에트로와 그의 누이의 중개자였을 수도 있다. 어느 것이 올바른 해결책인지는 우리에게 중요하지 않다.

"주요 사실은 그가 진주를 가지고 있었다는 것이고, 그 순간, 그 진주가 그의 몸에 묻혔을 때, 그는 경찰에 의해 추적을 당했습니다. 그는 그가 일했던 공장으로 향했고, 그는 그가 수색을 받을 때 발견될 수 있는 이 엄청나게 가치 있는 상을 숨길 수 있는 시간이 단 몇 분밖에 없다는 것을 알았다. 6개의 나폴레옹 석고 주형이 통로에서 건조되고 있었다. 그들 중 하나는 여전히 부드러웠다. 순식간에 숙련된 장인 베포는 젖은 석고에 작은 구멍을 만들어 진주에 떨어뜨렸고, 다시 몇 번 구멍을 덮었습니다. 그곳은 훌륭한 은신처였다. 아무도 그것을 찾을 수 없을 것이다. 그러나 베포는 1년의 징역형을 선고받았고, 그 사이에 그의 흉상 6개가 런던에 흩어져 있었다. 그는 어떤 것이 그의 보물을 담고 있는지 알 수 없었다. 그것들을 깨야만 그는 볼 수 있었다. 심지어 흔들어도 그는 아무것도 말하지 않을 것이다. 왜냐하면 석고가 젖어 있을 때 진주가 그것에 달라붙을 가능성이 있었기 때문이다. 벳포는 절망하지 않았고, 상당한 독창성과 끈기로 그의 수색을 수행했다. 겔더와 함께 일하는 사촌을 통해 그는 흉상을 산 소매상들을 알게 되었다. 그는 모스 허드슨에게 일자리를 구하는데 성공했고, 그런 식으로 그들 중 세 명을 추적했다. 그 진주는 거기에 없었다. 그리고 나서, 몇몇 이탈리아 직원의 도움으로, 그는 다른 세 개의 흉상이 어디로 갔는지 알아내는 데 성공했다. 첫 번째는 하커의 집에서였다. 그곳에서 그는 그의 동료에 의해 지속되었고, 그는 진주를 잃은 것에 대한 책임을 베포에게 물었고, 그는 그 후 벌어진 난투극에서 그를 찔렀다."

"만약 그가 그의 동료였다면, 왜 그는 그의 사진을 들고 다녀야 합니까?" 나는 물었다.

"그가 다른 사람에게 그에 대해 묻고 싶다면, 그를 추적하기 위한 수단으로. 그것은 명백한 이유였다. 글쎄, 살인 후에 나는 베포가 그의 움직임을 늦추기보다는 서두를 것이라고 계산했다. 그는 경찰이 그의 비밀을 읽을까 봐 두려워서 그들이 그를 앞서기 전에 서둘러 갔다. 물론 그가 하커의 흉상에서 진주를 발견하지 못했다고는 말할 수 없었다. 나는 그것이 진주라고 확실하게 결론을 내리지도 않았지만, 그가 흉상을 들고 다른 집들을 지나 램프가 내려다보이는 정원에서 그것을 부수기 위해 무언가를 찾고 있다는 것이 분명했다. 하커의 흉상이 3분의 1이었기 때문에, 그 안에 진주가 있을 확률은 2대 1로 내가 말한 대로였다. 흉상이 두 개 남아 있었고, 그가 먼저 런던으로 갈 것이 분명했다. 두 번째 비극을 피하기 위해 수감자들에게 경고했고, 우리는 가장 행복한 결과를 얻었습니다. 물론 그때쯤이면 우리가 노리는 것이 보르자 진주라는 것을 확실히 알고 있었다. 살해된 남자의 이름은 한 사건과 다른 사건을 연관시켰다. 오직 하나의 흉상만이 남아 있었는데, 그것은 레딩 흉상이었다. 그리고 진주는 틀림없이 거기에 있을 것이다. 당신이 있는 곳에서 주인으로부터 그것을 샀는데, 거기에 놓여 있어요."

우리는 잠시 말없이 앉아 있었다.

레스트레이드는 "글쎄요, 홈즈 씨, 저는 당신이 많은 사건을 다루는 것을 봐왔지만, 저는 그보다 더 많은 노동자를 알고 있었는지 모르겠습니다."라고 말했다. 우리는 스코틀랜드 야드에서 당신을 질투하지 않아요.

 

아니요, 선생님, 우리는 당신이 매우 자랑스러워요, 그리고 만약 당신이 내일 내려오면, 가장 나이가 많은 경감부터 가장 어린 순경까지, 당신의 손을 흔든 것을 기뻐하지 않을 사람이 없을 거예요."

홈즈는 "감사합니다!"라고 말했다. "고마워!" 그리고 그가 돌아서면서 내가 본 것보다 더 부드러운 인간의 감정에 거의 감동한 것처럼 보였다. 잠시 후 그는 다시 냉정하고 실용적인 생각을 했다. 그는 "Watson, 진주를 금고에 넣고 Conk-Singleton 위조 사건의 서류를 꺼내라"고 말했다. 안녕, 레스트레이드. 만약 어떤 작은 문제가 당신의 방식으로 온다면, 가능하다면, 나는 그것의 해결책에 대한 힌트를 줄 수 있다면 기쁠 것이다."

9. 세 학생의 모험

(The Adventure of the Three Students)

1995년에 셜록 홈즈 씨와 저는 여러 가지 사건들로 인해 우리의 위대한 대학 도시 중 하나에서 몇 주를 보내게 되었고, 제가 이야기하려고 하는 작지만 유익한 모험이 우리에게 닥쳤습니다. 독자들이 대학이나 범죄자를 정확하게 식별하는 데 도움이 되는 세부 사항은 경솔하고 불쾌할 것이 분명할 것이다. 그렇게 고통스러운 스캔들은 사라질 수도 있다. 그러나 내 친구가 주목할 만한 자질 중 일부를 설명하는 역할을 하기 때문에 충분히 신중하게 사건 자체를 설명할 수 있다. 나는 내 진술에서 사건을 특정 장소로 제한하거나 관련된 사람들에게 단서를 제공하는 데 도움이 되는 용어를 피하도록 노력할 것이다.

우리는 그 당시 셜록 홈즈가 초기 영어 헌장에서 몇 가지 힘든 연구를 추구하고 있던 도서관 근처의 가구가 딸린 숙소에서 살고 있었다. 어느 날 저녁, 우리는 세인트 칼리지의 강사이자 지도자인 힐튼 소임스 씨로부터 방문을 받았습니다. 루크 거. 소메스 씨는 키가 크고 여유 있는 남자로 신경질적이고 흥분하기 쉬운 기질을 가지고 있었다. 나는 항상 그의 태도가 안절부절못하는 것을 알고 있었지만, 이 특별한 경우에 그는 통제할 수 없는 동요 상태에 있었기 때문에 매우 특이한 일이 일어난 것이 분명했다.

"홈즈 씨, 저는 당신이 귀중한 시간 중 몇 시간을 제게 할애할 수 있다고 믿습니다. 우리는 세인트루이스에서 매우 고통스러운 사건을 겪었다. 루크는, 그리고 정말, 하지만 당신이 마을에 있을 수 있는 행복한 기회가 없었다면, 저는 어떻게 해야 할지 막막했을 것입니다."

"저는 지금 매우 바쁘고, 방해가 되지 않기를 바랍니다," 라고 제 친구가 대답했습니다. "나는 당신이 경찰의 도움을 요청하는 것을 훨씬 선호합니다."

"아뇨, 아닙니다, 친애하는 선생님; 그런 과정은 완전히 불가능합니다. 일단 법이 발동되면 그것은 다시 머물 수 없으며, 이것은 대학의 명예를 위해 스캔들을 피하는 것이 가장 필수적인 경우 중 하나일 뿐이다. 당신의 분별력은 당신의 능력만큼이나 잘 알려져 있고, 당신은 이 세상에서 나를 도울 수 있는 유일한 사람입니다. 부탁합니다, 홈즈 씨, 당신이 할 수 있는 일을 해주세요."

내 친구는 베이커 가의 친근한 환경을 빼앗긴 이후로 성질이 나아지지 않았다. 그의 스크랩북, 화학 약품, 그리고 그의 못생긴 단정함이 없다면, 그는 불편한 사람이었다. 그는 무례한 묵인으로 어깨를 으쓱했고, 우리의 방문객은 성급한 말과 흥분된 몸짓으로 그의 이야기를 쏟아냈다.

"홈즈 씨, 내일이 포트스큐 장학금 시험 첫날이라는 것을 설명해야 합니다. 나는 시험관 중 한 명이다. 제 주제는 그리스어이고, 첫 번째 논문은 후보자가 보지 못한 그리스어 번역문의 큰 구절로 구성되어 있습니다. 이 지문은 시험지에 인쇄되어 있는데, 수험생이 미리 준비해두면 당연히 엄청난 장점이 될 것이다. 이러한 이유로 논문을 비밀로 유지하기 위해 많은 주의가 필요하다.

"오늘 3시쯤 이 논문의 교정쇄가 프린터에서 도착했다. 그 연습은 투키디데스의 반 장으로 구성되어 있다. 나는 본문이 반드시 정확해야 하기 때문에 그것을 주의 깊게 읽어야 했다. 4시 30분에 나의 임무는 아직 완성되지 않았다. 그러나 나는 친구 방에서 차를 마시기로 약속했기 때문에 그 증거를 책상 위에 두고 왔다. 나는 한 시간 이상 결석했다.

"홈즈 씨, 당신은 우리 대학의 문이 이중이라는 것을 알고 있습니다. 안에는 녹색 베이즈 문이 있고 밖에는 무거운 오크 문이 있습니다. 내가 바깥 문에 다가갔을 때 나는 그 안에 열쇠가 있는 것을 보고 놀랐다. 순간적으로 나는 내가 그곳에 내 것을 두고 왔다고 상상했지만, 주머니에 있는 것을 느끼자 그것이 괜찮다는 것을 알았다. 내가 아는 한 존재하는 유일한 복제품은 내 하인 배니스터의 것이었다. 10년 동안 내 방을 돌본 사람이고 정직함은 의심의 여지가 없다. 나는 열쇠가 정말 그의 것이고, 그가 내가 차를 원하는지 알기 위해 내 방에 들어갔고, 그가 나올 때 열쇠를 문에 아주 부주의하게 놓고 나왔다는 것을 발견했다. 그가 내 방을 방문한 것은 내가 방을 나간 지 몇 분 안 되었을 것이다. 열쇠에 대한 그의 망각은 다른 어떤 경우에도 거의 문제가 되지 않았을 것이지만, 이 날 그것은 가장 개탄스러운 결과를 낳았다.

"내가 내 테이블을 보는 순간 나는 누군가가 내 서류를 뒤적였다는 것을 알아차렸다. 그 증거는 세 장의 장서로 되어 있었다. 나는 그들을 모두 함께 남겨두었었다. 이제, 나는 그들 중 한 명이 바닥에 누워 있었고, 한 명은 창문 근처의 사이드 테이블 위에 있었고, 세 번째는 내가 그것을 두고 온 곳이라는 것을 발견했다."

홈즈는 처음으로 흥분했다.

그는 "바닥의 첫 페이지, 두 번째 페이지는 창문, 세 번째 페이지는 당신이 그것을 두고 간 곳"이라고 말했다.

"맞아요, 홈즈 씨. 정말 놀랍군요. 어떻게 그걸 알 수 있어요?"

"당신의 매우 흥미로운 진술을 계속하기를 기도하세요."

"순간 나는 배니스터가 내 서류를 검토하는 용서할 수 없는 자유를 가져갔다고 상상했다.그러나 그는 그것을 극진히 부인했고, 나는 그가 진실을 말하고 있었다고 확신한다. 다른 대안은 지나가는 누군가가 문 안의 열쇠를 관찰하고, 내가 외출한 것을 알고, 서류를 보기 위해 들어갔다는 것이었다. 장학금은 매우 귀중한 것이고, 부도덕한 사람은 동료들보다 유리한 위치를 차지하기 위해 위험을 무릅쓸 수 있기 때문에, 많은 돈이 걸려 있다.

"배니스터는 이 사건으로 매우 화가 났다. 우리가 그 서류들이 틀림없이 변조되었다는 것을 알았을 때 그는 거의 기절할 뻔했다. 나는 그에게 약간의 브랜디를 주고 내가 가장 주의 깊게 방을 검사하는 동안 그를 의자에 쓰러지게 했다. 나는 곧 그 침입자가 구겨진 서류들 외에 그의 존재의 다른 흔적을 남겼다는 것을 알았다. 창문에 있는 탁자 위에는 연필로 깎은 몇 조각이 있었다. 부러진 납 끝도 거기에 놓여 있었다. 분명히 그 악당은 매우 급하게 종이를 복사했고, 연필을 부러뜨렸고, 그것에 새로운 요점을 넣을 수 밖에 없었다."

"훌륭해요!"라고 홈즈는 그 사건에 더 집중하면서 기분을 회복하고 있었다고 말했다. "운세는 당신의 친구였습니다."

"이것이 전부가 아니었다. 나는 붉은 가죽으로 된 고운 표면의 새 필기구 탁자를 가지고 있다. 나는 그것이 매끄럽고 얼룩지지 않았다고 배니스터도 맹세할 준비가 되어 있다. 이제 나는 3인치 정도 길이의 깨끗한 상처를 발견했다. 단순한 찰과상이 아니라 확실한 상처였다. 이 뿐만 아니라, 테이블 위에서 나는 톱밥처럼 보이는 것의 얼룩이 있는 검은 반죽, 또는 점토로 된 작은 공을 발견했다. 나는 이 흔적들이 서류를 뒤적인 남자에 의해 남겨진 것이라고 확신한다. 그의 신원에 대한 흔적이나 다른 증거는 없었다. 나는 어찌할 바를 모르고 있었는데, 갑자기 당신이 마을에 있다는 행복한 생각이 떠올랐고, 나는 그 문제를 당신에게 맡기려고 곧장 왔다. 도와주세요, 홈즈 씨! 제 딜레마를 아시잖아요. 내가 그 남자를 찾아야 하거나 그렇지 않으면 새로운 서류가 준비될 때까지 시험을 연기해야 하며, 설명 없이는 이것이 이루어질 수 없기 때문에 끔찍한 스캔들이 뒤따를 것이고, 이는 대학뿐만 아니라 대학에 먹구름을 드리울 것이다. 무엇보다도 저는 이 문제를 조용하고 신중하게 해결하고 싶습니다."

홈즈는 일어나서 외투를 입으며 "그것을 조사하고 내가 할 수 있는 한 당신에게 조언을 해줄 수 있다면 기쁠 것이다,"라고 말했다. "이 사건에 관심이 완전히 없는 것은 아니다. 서류가 도착한 후에 누가 당신의 방에 당신을 방문한 적이 있습니까?"

"네, 같은 계단에 사는 인도 학생인 어린 다울라트 라스가 시험에 대한 세부 사항을 물어보려고 왔습니다."

"그가 입력된 이유는?"

"네."

"그리고 그 서류들은 당신의 테이블 위에 있었나요?"

"내가 믿는 한 그들은 말려져 있었다."

"하지만 증거로 인정될 수 있을까요?"

"아마도."

"당신 방에 다른 사람은 없나요?"

"아닙니다."

"이 증거들이 거기에 있을 것이라는 것을 아는 사람이 있었나요?"

"아무도 프린터를 구하지 못해요."

"이 남자 배니스터는 알고 있었나요?"

"아뇨, 물론 아닙니다. 아무도 몰랐어요."

"배니스터는 지금 어디에 있나요?"

"가엾은 친구, 그는 매우 아팠다. 나는 그를 의자에 쓰러지게 했다. 나는 당신에게 가기 위해 너무 서두르고 있었어요

"문을 열어 놓았어요?"

"내가 먼저 서류를 잠궜어."

"그러면 소움즈 씨, 인도 학생이 롤이 증거라는 것을 인식하지 않는 한, 그것들을 조작한 남자가 그들이 거기에 있다는 것을 알지 못한 채 우연히 그들에게 다가왔다는 것입니다."

"내가 보기엔 그래요."

홈즈는 수수께끼 같은 미소를 지었다.

"글쎄요," 그가 말했습니다. "우리 돌아갑시다." 네 경우는 아니야, 왓슨. 정신적이지 육체적이지 않아. 좋아요. 오고 싶으면 오세요. 자, 소움즈 씨, 마음대로 하세요!"

우리 고객의 거실은 오래된 대학의 오래된 이끼빛 정원으로 이어지는 길고 낮고 격자 모양의 창문으로 열렸다. 고딕 양식의 아치형 문이 닳은 돌계단으로 이어졌다. 1층에는 가정교사의 방이 있었다. 위에는 각 층마다 한 명씩 세 명의 학생들이 있었다. 우리가 문제의 현장에 도착했을 때는 이미 황혼이 되어 있었다. 홈즈는 멈춰 서서 진지하게 창문을 바라보았다. 그런 다음 그는 그곳으로 다가가 목을 길게 빼고 발끝으로 서서 방을 들여다보았다.

"그는 문을 통해 들어왔음에 틀림없다. 단 하나의 창을 제외하고는 열린 곳이 없습니다."라고 학습된 가이드가 말했습니다.

홈즈는 "이런!"라고 말했고, 그는 우리의 동반자를 힐끗 쳐다보며 특이한 방식으로 미소를 지었다. "글쎄요, 여기서 배울 것이 없다면 우리는 안으로 들어가는 것이 좋습니다."

강사는 바깥 문을 열고 우리를 그의 방으로 안내했다. 홈즈가 카펫을 조사하는 동안 우리는 입구에 서 있었다.

그는 "유감스럽게도 여기에는 아무런 징후가 없습니다,"라고 말했다. "이렇게 건조한 날에는 누구도 기대할 수 없었다. 당신의 하인은 완전히 회복된 것 같습니다. 당신이 그를 의자에 두고 갔다고 당신은 말한다; 어느 의자?"

"저기 창가에."

"그렇군요. 이 작은 테이블 근처에요. 이제 들어오셔도 돼요. 나는 카펫을 다 깔았다. 우선 작은 테이블부터 차지하자. 물론, 무슨 일이 일어났는지는 매우 분명하다. 그 남자는 들어가서 중앙 테이블에서 한 장씩 서류를 꺼냈다.

 

그는 그것들을 창가 탁자로 옮겼다. 그는 거기에서 네가 뜰을 건너왔는지를 볼 수 있었고, 도망갈 수도 있었기 때문이다

소메스는 "사실 그는 그럴 수 없었다,"며, "내가 옆문으로 들어갔기 때문이다,"라고 말했다

"아, 그거 좋네요! 어쨌든, 그건 그의 마음속에 있었어요. 세 조각을 보여 주세요. 손가락 자국이 없어요. 안 돼요! 그가 이걸 먼저 가져와서 베꼈어요. 가능한 모든 수축을 이용해서 그렇게 하는 데 얼마나 걸릴까요? 15분이요, 그보다 적진 않아요. 그리고 나서 그는 그것을 내려놓고 다음 것을 잡았다. 당신이 돌아왔을 때 그는 그 와중에 있었고, 그는 매우 서둘러 철수했다. 왜냐하면 그는 그곳에 갔었다는 것을 알려줄 서류를 교체할 시간이 없었기 때문이다. 바깥 문으로 들어갈 때 계단에서 서두르는 발을 전혀 눈치채지 못했나요?"

"아니, 그렇다고는 할 수 없어."

"글쎄요, 그는 너무 격렬하게 글을 써서 연필을 부러뜨렸고, 보시다시피 다시 깎았습니다. 이건 흥미로운 일이야, 왓슨. 그 연필은 평범한 것이 아니었다. 겉색은 짙은 청색이었고 제조사의 이름은 은자로 인쇄되어 있었으며, 남은 것은 1인치 반 정도밖에 되지 않았다. 그런 연필을 찾으세요, 소움즈 씨. 그러면 당신은 당신의 남자를 가질 수 있습니다. 그가 크고 아주 둔탁한 칼을 가지고 있다고 덧붙이자면, 당신은 추가적인 도움을 받게 됩니다."

소움즈 씨는 이 정보의 홍수에 다소 압도되었다. 그는 "나는 다른 점들을 따를 수 있지만, 이 길이의 문제에 있어서는-"라고 말했다

Holmes는 NN이라는 글자가 있는 작은 칩과 그들 뒤에 있는 투명한 나무 공간을 내밀었다.

"알겠어요?"

"아뇨, 지금도 두렵습니다."

"왓슨, 나는 항상 너에게 부당한 짓을 했어. 다른 사람들도 있어요. 이 NN은 무엇일까요? 그것은 단어의 끝에 있다. 당신은 Johann Faber가 가장 흔한 제조자의 이름이라는 것을 알고 있다. 평소 요한을 따르는 것만큼 연필이 많이 남아 있다는 것이 확실하지 않은가?" 그는 작은 탁자를 전등에 비스듬히 갖다 댔다. "나는 그가 쓴 종이가 얇으면 그 흔적이 이 광택이 나는 표면에 나타날 수 있기를 바라고 있었다. 아니요, 아무것도 안 보여요. 나는 여기서 더 이상 배울 것이 없다고 생각한다. 이제 중앙 테이블로 이동합니다. 이 작은 펠릿은, 아마, 네가 말한 검은색의 반죽 덩어리일 거야. 나는 대략 피라미드 모양이고 움푹 들어간 것을 안다. 말씀하신 대로 톱밥 알갱이가 들어 있는 것 같습니다. 세상에, 이것은 매우 흥미롭다. 그리고 그 상처는. 내가 보기엔 확실히 찢어졌군요. 그것은 얇은 흠집으로 시작해서 들쭉날쭉한 구멍으로 끝이 났다. 소움즈 씨, 이 사건에 관심을 가져주셔서 감사합니다. 저 문은 어디로 통하나요?"

"내 침실로."

"당신의 모험 이후로 그것에 참여했나요?"

"아니, 나는 너를 위해 바로 왔다."

"저는 주위를 둘러보고 싶습니다. 정말 매력적이고 구식인 방이군요! 제가 바닥을 검사할 때까지 잠시만 기다려 주십시오. 아니요, 아무것도 안 보여요. 이 커튼은 어때요? 당신은 옷을 뒤에 걸어요. 침대가 너무 낮고 옷장이 너무 얕기 때문에 누군가가 이 방에 자신을 숨겨야 한다면 그는 그곳에서 그것을 해야 한다. 아무도 없는 것 같은데요?"

홈즈가 커튼을 칠 때 나는 그의 태도에 대한 약간의 경직성과 경각심으로 그가 비상사태에 대비하고 있다는 것을 알았다. 사실, 그려진 커튼은 말뚝에 매달린 서너 벌의 옷 밖에 아무것도 드러내지 않았다. 홈즈는 몸을 돌려 갑자기 바닥으로 몸을 숙였다.

"할로아! 이게 뭐야?"라고 그가 말했다.

그것은 검은색의 작은 피라미드였고, 퍼티처럼 생긴 것으로, 서재의 탁자 위에 있는 것과 정확히 같았다. 홈즈는 전등의 눈부신 빛 속에서 그것을 벌린 손바닥 위에 내밀었다.

"당신의 방문객은 당신의 침실뿐만 아니라 거실에도 흔적을 남긴 것 같습니다, 소움즈 씨."

"그가 그곳에서 무엇을 원했을까요?"

"나는 그것이 충분히 분명하다고 생각한다. 당신은 예상치 못한 방법으로 돌아왔고, 그래서 그는 당신이 문 앞에 도착할 때까지 아무런 경고도 하지 않았습니다. 그가 뭘 할 수 있었을까? 그는 그를 배신할 모든 것을 붙잡았고 그는 자신을 숨기기 위해 당신의 침실로 달려갔다

"맙소사, 홈즈 씨, 제가 이 방에서 배니스터와 이야기하는 내내 우리가 그 남자를 알고 있었다면 포로로 잡았을 거라고 말씀하시려는 건가요?"

"그래서 읽었어요."

"홈즈 씨, 분명히 다른 대안이 있습니다. 당신이 내 침실 창문을 봤는지 모르겠어요?"

"격자 판, 납 틀, 세 개의 분리된 창, 하나는 경첩에 흔들리고 하나는 남자가 들어갈 수 있을 만큼 충분히 큽니다."

"바로 그거야. 그리고 그것은 부분적으로 보이지 않도록 안뜰의 한 각도에서 바라봅니다. 그 남자는 그곳에 들어갔을 수도 있고, 침실을 통과할 때 흔적을 남겼을 수도 있고, 마침내, 문이 열린 것을 발견한 것은 그 길로 빠져나갔을 수도 있습니다."

홈즈는 초조한 듯 고개를 저었다.

그는 "실용적이 되자"고 말했다. "이 계단을 이용하는 학생이 세 명이나 있고, 당신의 문을 통과하는 습관이 있다는 말씀을 이해합니다."

"네, 있어요."

"그리고 그들은 모두 이 시험에 참가했나요?"

"네."

"그들 중 누군가를 다른 사람들보다 더 의심할 이유가 있나요?"

솜스는 망설였다.

 

"그것은 매우 미묘한 질문입니다."라고 그가 말했습니다. "증거가 없는 곳에 의심을 던지는 것을 거의 좋아하지 않습니다."

"의혹을 들어봅시다. 나는 교정쇄들을 돌볼 것이다.“

`그러면, 내가 이 방에 사는 세 사람의 성격을 간단히 말씀드리겠습니다. 세 명 중 막내는 훌륭한 학자이자 운동선수인 길크리스트이며, 대학 럭비팀과 크리켓팀에서 활약하고 있으며, 허들과 멀리뛰기에서 블루를 받았다. 그는 훌륭한 남자다. 그의 아버지는 잔디밭에서 스스로를 망친 악명 높은 자베즈 길크리스트 경이었다. 나의 학자는 매우 가난하게 남았지만, 그는 근면하고 근면하다. 그는 잘 할 것이다.

"2층에는 인디언인 다울라트 라스가 살고 있습니다. 그는 대부분의 인도인들이 그렇듯이 조용하고 이해하기 힘든 사람이다. 그는 그리스어가 서툴지만 일은 잘 한다. 그는 착실하고 체계적이다.

"맨 위층은 마일즈 맥라렌의 것입니다. 그는 대학에서 가장 똑똑한 지성들 중 한 명인 일을 선택할 때는 훌륭한 사람이지만, 그는 방탕하고, 원칙이 없다. 그는 첫해에 카드 스캔들로 거의 퇴학당할 뻔했다. 그는 이번 학기 내내 게으름을 피웠고, 그는 시험을 두려워하며 기대해야 한다."

"그럼 당신이 의심하는 사람이 그 사람인가요?"

"나는 감히 그것까지 갈 수 없다. 하지만 세 명 중에서 그가 아마도 가장 가능성이 적을 것이다."

"바로 그거야. 자, 소움즈 씨, 당신의 하인 배니스터를 봅시다."

그는 작고, 얼굴이 하얗고, 면도를 깨끗이 하고, 백발이 성성한 50세의 남자였다. 그는 아직도 조용한 일상의 이 갑작스런 방해로 고통받고 있었다. 그의 통통한 얼굴은 신경질적으로 경련을 일으키고 있었고, 손가락은 가만히 있을 수가 없었다.

"우리는 이 불행한 사업을 조사하고 있어요, 배니스터."라고 그의 주인이 말했다.

"네, 알겠습니다."

홈즈는 "당신이 열쇠를 문에 두고 왔다는 것을 이해합니다."라고 말했다

"네, 알겠습니다."

"이 서류들이 안에 있던 바로 그 날에 당신이 이것을 해야 한다는 것이 그리 특별하지 않았나요?"

"그것은 가장 유감이었습니다, 선생님. 하지만 저는 다른 때에도 가끔 같은 일을 했습니다."

"언제 방에 들어갔어요?"

"4시 반쯤이었어요. 그것은 소움즈 씨의 티타임입니다

"얼마나 머물렀나요?"

"그가 없는 것을 보고 나는 즉시 물러났다."

"당신은 테이블 위에 있는 이 서류들을 보았나요?"

"아니요, 선생님; 물론 아닙니다."

"어째서 열쇠를 문 안에 두고 오셨어요?"

"나는 손에 찻잔을 들고 있었다. 나는 열쇠를 가지러 돌아올 것이라고 생각했다. 그리고 나서 잊어버렸어요."

"외부 도어에 스프링 잠금 장치가 있습니까?"

"아뇨, 선생님."

"그럼 항상 열려있었나요?"

"네, 알겠습니다."

"방 안에 있는 누구라도 나갈 수 있나요?"

"네, 알겠습니다."

"소움즈 씨가 돌아와서 당신을 불렀을 때, 당신은 매우 불안했나요?"

"네, 선생님. 내가 여기에 온 오랜 세월 동안 그런 일은 한 번도 없었다. 기절할 뻔 했습니다, 선생님."

"그래서 나는 이해한다. 기분이 나빠지기 시작했을 때 당신은 어디에 있었습니까?"

"어디까지 했습니까, 선생님? 왜, 여기, 문 근처에."

"그것은 특이합니다, 왜냐하면 당신이 모퉁이 근처 저쪽 의자에 앉았기 때문입니다. 왜 다른 의자들을 지나쳤나요?"

"잘 모르겠습니다, 선생님. 내가 어디에 앉았는지는 중요하지 않았다."

"홈즈 씨, 저는 그가 그것에 대해 많이 알고 있었다고 생각하지 않습니다. 그는 매우 안 좋아 보였어요. 꽤 끔찍했어요."

"주인님이 떠나셨을 때 여기 계셨어요?"

"1분 정도밖에 안 돼요. 그리고 나서 문을 잠그고 방으로 갔어요."

"누구를 의심하십니까?"

"오, 감히 말씀드리지 않겠습니다, 선생님. 나는 이 대학에 그런 행동으로 이익을 얻을 수 있는 신사가 없다고 생각한다. 아니요, 선생님, 저는 믿지 않을 거예요

홈즈는 "감사합니다."라고 말했다. "아, 한 마디만 더. 당신은 당신이 참석하는 세 신사 중 누구에게도 잘못된 것이 있다고 언급하지 않았나요?"

"아뇨, 선생님; 한 마디도 하지 마세요."

"그들 중 아무도 못 봤어요?"

"아뇨, 선생님."

"아주 좋아요. 자, 소움즈 씨, 괜찮으시다면, 우리는 사각형에서 산책을 할 것입니다."

점점 어두워지는 어둠 속에서 세 개의 노란 사각형의 빛이 우리 위를 비추었다.

"네 세 마리의 새들은 모두 둥지에 있어." 홈즈가 고개를 들어 말했다. "할로아! 그게 뭔데요? 그들 중 한 명은 충분히 안절부절 못하는 것 같다."

인디언이었는데, 그의 블라인드에 갑자기 어두운 실루엣이 나타났다. 그는 그의 방을 빠르게 왔다갔다하고 있었다.

"나는 그들 각각을 훔쳐보고 싶다."고 홈즈가 말했다. "가능한가요?"

소메스는 "세상에 어려운 일은 없어요,"라고 대답했다. "이 방들은 대학에서 꽤 오래되었고, 방문객들이 그것들을 훑어보는 것은 드문 일이 아니다. 이리 오세요, 제가 직접 지휘하겠습니다."

우리가 길크리스트의 문을 두드렸을 때 홈즈가 "이름은 묻지 마세요!"라고 말했다. 키가 크고, 아마색 머리에 날씬한 젊은 남자가 그것을 열었고, 그가 우리의 심부름을 이해했을 때 우리를 환영했다. 그 안에는 중세 시대의 국내 건축물 중에서 정말 흥미로운 것들이 있었다. 홈즈는 그들 중 한 명에게 너무 매료되어 공책에 그것을 그리겠다고 고집했고, 그의 연필을 부러뜨렸고, 우리의 주인에게 하나를 빌려야 했고, 마침내 그의 것을 깎기 위해 칼을 빌렸다.

 

그 인디언의 방에서 똑같은 기이한 사고가 일어났는데, 그는 조용하고 작은 갈고리 코를 가진 사람이었는데, 그는 우리를 힐끗 쳐다보았고 홈즈의 건축 연구가 끝났을 때 분명히 기뻐했다. 나는 두 경우 모두 홈즈가 그가 찾고 있는 단서를 발견했다는 것을 알 수 없었다. 세 번째에 와서야 우리의 방문은 실패로 끝났다. 바깥 문은 우리의 노크에 열리지 않았고, 그 뒤에서 욕설이 쏟아져 나오는 것보다 더 실질적인 것은 없었다. "당신이 누구든 상관없어요. 너는 불타도 돼!"라고 화가 난 목소리가 고함쳤다. "내일이 시험이고, 나는 아무에게도 끌리지 않을 것이다."

"무례한 사람이야." 우리가 계단을 내려오자 가이드가 화가 나서 얼굴을 붉히며 말했다. "물론, 그는 노크를 하고 있는 것이 나라는 것을 깨닫지 못했지만, 그럼에도 불구하고 그의 행동은 매우 무례했고, 실제로, 그 상황에서는 오히려 의심스러웠다."

홈즈의 반응은 흥미로웠다.

"그의 정확한 키를 말해줄 수 있나요?" 그는 물었다.

"정말이에요, 홈즈 씨, 저는 말할 수 없습니다. 그는 인도인보다 키가 크며, 길크리스트만큼 크지 않다. 5피트 6인치 정도 될 것 같아요."

"그것은 매우 중요합니다."라고 홈즈가 말했습니다. "그리고 이제 소움즈 씨, 안녕히 주무세요."

우리의 가이드는 놀라움과 실망으로 크게 울었다. "맙소사, 홈즈 씨, 당신은 확실히 이렇게 갑자기 나를 떠나지 않을 거예요! 당신은 그 위치를 깨닫지 못하는 것 같군요. 내일이 시험이다. 나는 오늘 밤 확실한 조치를 취해야 한다. 나는 서류 중 하나가 조작되었다면 시험을 보는 것을 허락할 수 없다. 상황은 직면해야 합니다."

"너는 그것을 그대로 두어야 한다. 나는 내일 아침 일찍 와서 이 일을 이야기할 것이다. 내가 어떤 행동 방침을 지시할 수 있는 위치에 있을 수도 있다. 그러는 동안 당신은 아무것도 바꾸지 않습니다. 아무것도 바꾸지 않습니다."

"아주 좋아요, 홈즈 씨."

"당신은 마음이 아주 편안할 수 있습니다. 우리는 반드시 너의 어려움에서 벗어날 방법을 찾을 것이다. 나는 검은 점토와 연필 깎는 것들을 가지고 갈 것이다. 안녕히 계세요."

우리가 사각형의 어둠 속에 있을 때 우리는 다시 창문을 올려다보았다. 그 인디언은 여전히 그의 방을 서성거렸다. 다른 사람들은 보이지 않았다.

"글쎄요, 왓슨, 당신은 그것에 대해 어떻게 생각하나요?" 우리가 큰길로 나오자 홈즈가 물었다. "아주 작은 거실 게임입니다. 일종의 카드 세 장짜리 속임수죠, 그렇지 않나요? 당신의 세 남자가 있군요. 그들 중 하나임에 틀림없다. 당신이 선택하세요. 어느 것이 당신의 것입니까?"

"윗쪽의 입이 나쁜 놈. 그는 최악의 기록을 가진 사람이다. 그리고 그 인디언은 또한 교활한 사람이었다. 왜 그는 항상 그의 방을 서성거리고 있어야 하는가?"

"그것에는 아무것도 없습니다. 많은 남자들이 무엇이든 암기하려고 할 때 그렇게 합니다."

"그는 우리를 이상한 시선으로 바라보았습니다."

`너희가 다음날 시험을 준비할 때에, 낯선 사람들이 너희에게 몰려와서, 매 순간마다 값을 치르게 된다면, 너희도 그러하겠느냐 . 아뇨, 아무것도 안 보이네요. 연필도, 칼도—모든 것이 만족스러웠다. 하지만 그 친구는 나를 곤혹스럽게 한다."

"누구?"

"왜, 배니스터, 하인. 그의 계략은 무엇입니까?"

"그는 나에게 완벽하게 정직한 사람이라는 인상을 주었다."

"그래서 그는 나를 했다. 그것이 바로 수수께끼 같은 부분이다. 완벽하게 정직한 사람이 왜 그래야 해. 음, 여기 커다란 문방구가 있어. 우리는 여기서 연구를 시작할 것입니다."

그 마을에는 중요한 문구점이 네 곳밖에 없었고, 홈즈는 각각 연필 칩을 생산했고 복제품에 높은 가격을 매겼다. 하나를 주문할 수는 있지만, 보통 크기의 연필이 아니며, 재고가 거의 없다는 것에 모두 동의했다. 내 친구는 그의 실패에 우울해하는 것처럼 보이지 않았지만, 반쯤 유머러스한 체념으로 어깨를 으쓱했다.

"나의 사랑하는 왓슨, 좋지 않아. 이것은 가장 좋고 유일한 마지막 단서로, 아무 소용이 없었다. 하지만, 사실, 나는 우리가 그것 없이 충분한 사례를 쌓을 수 있다는 것에 거의 의심하지 않는다. 세상에! 친애하는 친구여, 거의 9시인데, 집주인은 7시 30분에 완두콩을 재잘거렸다. 왓슨, 당신의 영원한 담배와 식사에서의 불규칙성에 대해, 나는 당신이 그만두라는 통지를 받을 것이고, 나는 당신의 몰락을 공유할 것이라고 기대한다. 하지만, 우리가 신경질적인 가정교사, 부주의한 하인, 그리고 세 명의 진취적인 학생들의 문제를 해결하기 전에는 그렇지 않다."

홈즈는 우리가 늦은 저녁을 먹고 한참 동안 생각에 잠겨 앉아 있었지만, 그날 그 문제에 대해 더 이상 언급하지 않았다. 아침 8시에 그는 내가 화장실을 마치자마자 내 방으로 들어왔다.

"글쎄요, 왓슨," 그가 말했다, "우리가 세인트루이스로 내려갈 때입니다." 루크 거. "아침 식사 없이 지낼 수 있나요?"

"물론이죠."

"소움즈는 우리가 그에게 긍정적인 것을 말할 수 있을 때까지 끔찍한 안절부절못할 것입니다."

"그에게 긍정적으로 말할 것이 있나요?"

"그런 것 같아요."

"결론을 세웠다고요?"

"네, 친애하는 왓슨; 저는 미스터리를 풀었습니다."

"하지만 어떤 새로운 증거를 얻을 수 있었습니까?"

"아하! 내가 6시라는 이른 시간에 침대에서 일어난 것은 헛된 일이 아니다. 나는 두 시간 동안 열심히 일했고, 그것에 대해 보여줄 무언가를 가지고 적어도 5마일을 걸었다. 저것 좀 봐!"

그는 손을 내밀었다.

 

손바닥 위에는 검은색의 반죽 같은 점토로 된 세 개의 작은 피라미드가 있었다.

"홈즈, 어제는 왜 두 개밖에 없었잖아!"

"그리고 오늘 아침에 하나 더. 3번이 어디서 나왔든 1번과 2번의 근원이기도 하다는 것은 정당한 주장이다. 어, 왓슨? 자, 와서 친구 소메스를 고통에서 벗어나게 해주세요."

그 불행한 가정교사는 우리가 그의 방에서 그를 발견했을 때 확실히 가엾은 동요 상태에 있었다. 몇 시간 후면 시험이 시작될 것이고, 그는 여전히 사실을 공개하는 것과 범인이 귀중한 장학금을 받기 위해 경쟁하도록 하는 것 사이에서 딜레마에 빠져 있었다. 그는 거의 가만히 있을 수 없었고, 그의 정신적 동요가 너무 컸고, 그는 간절한 두 손을 내밀고 홈즈를 향해 달려갔다.

"당신이 와줘서 하늘에 감사해요! 나는 네가 절망해서 그것을 포기한 것이 두려웠다. 내가 뭘 해야 하지? 검사를 진행할까요?"

"네, 무슨 수를 써서라도 진행하도록 하세요."

"하지만 이 악당은--?"

"그는 경쟁하지 않을 것이다."

"그를 아나요?"

"그런 것 같아요. 만약 이 문제가 공개되지 않는다면 우리는 우리 자신에게 특정한 권한을 주고, 작은 민간 군사 법정으로 스스로를 결의해야 한다. 소움즈, 거기 있어요! 왓슨, 너 여기 있어! 제가 가운데 안락의자로 할게요. 나는 우리가 이제 죄책감에 사로잡힐 만큼 충분히 당당하다고 생각한다. 벨을 눌러주세요!"

배니스터는 들어갔고, 우리의 사법적인 모습에 대한 명백한 놀라움과 두려움으로 움츠러들었다.

"당신은 친절하게 문을 닫아주세요," 홈즈가 말했다. "자, 배니스터, 우리에게 어제의 사건에 대한 진실을 말해 주겠소?"

그 남자는 머리끝까지 하얗게 변했다.

"저는 당신에게 모든 것을 말했습니다, 선생님."

"추가할 것이 없나요?"

"전혀 없습니다, 선생님."

"그럼, 당신에게 몇 가지 제안을 해야겠군요. 당신이 어제 그 의자에 앉았을 때, 방에 누가 있었는지 보여줄 만한 어떤 물건을 숨기기 위해 그렇게 했습니까?"

배니스터의 얼굴은 끔찍했다.

"아니요, 선생님; 물론 아닙니다."

"그것은 단지 제안일 뿐입니다." 홈즈가 부드럽게 말했다. "솔직히 제가 그것을 증명할 수 없다는 것을 인정합니다. 하지만 소움즈 씨의 등을 돌린 순간 당신은 그 침실에 숨어 있던 남자를 풀어주었기 때문에 충분히 그럴 가능성이 있어 보입니다."

배니스터는 마른 입술을 핥았다.

"아무도 없었습니다, 선생님."

"아, 유감이군요, 배니스터. 지금까지는 당신이 진실을 말했을지도 모르지만, 이제는 당신이 거짓말을 했다는 것을 압니다.'

그 남자의 얼굴은 시무룩한 반항으로 굳어졌다.

"아무도 없었습니다, 선생님."

"이리 와, 배니스터!"

"아뇨, 선생님; 아무도 없었습니다."

"그런 경우에는 더 이상의 정보를 제공할 수 없습니다. 방에 남아 주시겠습니까? 저쪽 침실 문 근처에 서세요. 이제 소움즈, 나는 당신에게 어린 길크리스트의 방으로 올라갈 수 있는 큰 친절을 베풀어 달라고 부탁할 것입니다. 그리고 그가 당신의 방으로 내려오도록 부탁할 것입니다."

잠시 후 가정교사가 돌아와서 그 학생을 데리고 왔다. 그는 키가 크고, 유연하고, 민첩하며, 탄력 있는 걸음걸이와 유쾌하고 개방적인 얼굴을 가진 훌륭한 남자의 모습이었다. 그의 고민스러운 푸른 눈은 우리 각각을 힐끗 쳐다보았고, 마침내 더 먼 구석에 있는 배니스터에게 멍한 실망의 표정으로 쉬었습니다.

"그냥 문을 닫아." 홈즈가 말했다. "자, 길크리스트 씨, 우리 모두는 여기서 꽤 외로워요. 아무도 우리 사이에 무엇이 전달되는지 한 마디도 알 필요가 없어요. 우리는 서로에게 완벽하게 솔직할 수 있다. 길크리스트 씨, 우리는 당신이 어떻게 어제와 같은 행동을 하게 되었는지 알고 싶습니다."

불행한 청년은 비틀거리며 뒤로 물러나서 배니스터에게 공포와 비난으로 가득 찬 표정을 지었다.

"아뇨, 아닙니다, 길크리스트 씨, 저는 한 마디도 한 적이 없습니다. 단 한 마디도!"라고 하인이 외쳤다.

"아니, 하지만 지금은 있어." 홈즈가 말했다. "자, 선생님, 배니스터의 말 이후에 당신의 입장은 절망적이고, 당신의 유일한 기회는 솔직한 고백에 있다는 것을 알아야 합니다."

길크리스트는 잠시 손을 들어 자신의 얼굴을 찡그려 보았다. 다음에 그는 테이블 옆에 무릎을 꿇고 두 손으로 얼굴을 파묻고 열정적인 흐느낌의 폭풍을 터뜨렸다.

홈즈는 친절하게 "이리와, 이리와,"라며, "잘못하는 것은 인간이고, 적어도 아무도 당신을 냉담한 범죄자라고 비난할 수 없다"고 말했다. 소움즈 씨에게 무슨 일이 있었는지 말씀드리면 당신은 제가 어디서 틀렸는지 확인할 수 있을 거예요. 그렇게 할까요? 뭐, 뭐, 굳이 대답할 필요는 없어요. 잘 들어, 내가 너에게 부당한 짓을 하지 않도록 조심해.

"소움즈 씨, 당신이 나에게 아무도, 심지어 배니스터도 당신의 방에 서류가 있다고 말할 수 없었다고 말한 순간부터, 그 사건은 내 마음에 확실한 형태를 띠기 시작했다. 물론, 그 프린터는 폐기할 수 있다. 그는 자기 사무실에서 서류를 검토할 수 있었다. 내가 전혀 생각하지 않았던 인디언. 만약 그 증명들이 두루마리로 되어 있다면 그는 그것들이 무엇인지 알 수 없을 것이다. 반면에 남자가 감히 그 방에 들어가는 것은 상상도 할 수 없는 우연처럼 보였고, 바로 그날 우연히 그 서류들이 탁자 위에 놓여 있었다. 나는 그것을 기각했다. 들어온 사람은 서류가 거기에 있다는 것을 알았다. 그가 어떻게 알았을까?

"내가 네 방에 다가갔을 때 나는 창문을 조사했다.

 

당신은 내가 대낮에 누군가가 이 모든 반대쪽 방들의 눈 아래서 억지로 그것을 통과했을 가능성을 생각하고 있다고 생각함으로써 나를 즐겁게 했다. 그런 생각은 터무니없었다. 나는 중앙 테이블 위에 어떤 종이들이 놓여 있는지를 보기 위해 남자가 키가 얼마나 커야 하는지를 측정하고 있었다. 나는 키가 6피트이고, 힘만 들이면 할 수 있다. 그 이하의 사람은 기회가 없을 것이다. 이미 당신은 당신의 학생 세 명 중 한 명이 비정상적인 키의 남자라면 그 세 명 중에서 그가 가장 볼 만한 가치가 있다고 생각할 이유가 있었다.

"저는 들어가서 사이드 테이블의 제안에 대해 당신을 비밀로 했습니다. 길크리스트에 대한 당신의 설명에서 그가 장거리 점프 선수라고 언급하기 전까지 나는 중앙 테이블에서 아무것도 만들 수 없었다. 그러자 모든 것이 순식간에 나에게 다가왔고, 나는 단지 어떤 확증이 필요했고, 나는 그것을 빠르게 얻었다.

"무슨 일이 일어났는지는 이렇습니다. 이 젊은이는 오후에 운동장에서 점프 연습을 하고 있었다. 그는 알다시피 몇 개의 날카로운 스파이크가 있는 점프슈즈를 가지고 돌아왔다. 그가 당신의 창문을 지나갈 때 그는 그의 큰 키로 당신의 테이블 위에 있는 이 증거들을 보고 그것들이 무엇인지 추측했다. 만약 그가 당신의 문을 지나갈 때 당신의 하인의 부주의로 남겨진 열쇠를 감지하지 않았다면 아무런 해가 없었을 것이다. 그는 그것들이 정말 증거인지 확인해 보고 싶은 충동이 갑자기 일어났다. 그는 항상 단순히 질문을 하기 위해 들여다본 것처럼 행동할 수 있었기 때문에 그것은 위험한 착취가 아니었다.

"글쎄요, 그가 그것들이 정말 증거라는 것을 보았을 때, 그는 유혹에 굴복했습니다. 그는 그의 신발을 탁자 위에 놓았다. "창가에 있는 그 의자에 무엇을 놓았습니까?"

"장갑이야." 젊은 남자가 말했다.

홈즈는 의기양양하게 배니스터를 바라보았다. "그는 그의 장갑을 의자에 놓고, 그것들을 복사하기 위해 한 장 한 장씩 교정쇄를 가져갔다. 그는 가정교사가 정문으로 돌아와야 한다고 생각했고, 그는 그를 볼 수 있을 것이라고 생각했다. 우리가 아는 바와 같이, 그는 샛문으로 돌아왔다. 갑자기 그는 문 앞에서 그의 말을 들었다. 탈출은 불가능했다. 그는 장갑을 잊어버렸지만, 신발을 집어들고 침실로 뛰어들었다. 당신은 그 테이블의 긁힌 자국이 한쪽은 약간이지만 침실 문 방향으로 깊어지는 것을 관찰한다. 그것만으로도 신발이 그 방향으로 빨려들어갔다는 것과 범인이 그곳으로 피신했다는 것을 보여주기에 충분하다. 스파이크 주위의 흙은 테이블 위에 남겨져 있었고, 두 번째 샘플은 느슨해져서 침실에 떨어졌다. 나는 오늘 아침 운동장으로 걸어나가 끈질긴 검은 점토가 점프장에 사용되는 것을 보고, 운동선수가 미끄러지는 것을 막기 위해 그 위에 뿌려진 고운 황갈색 또는 톱밥 몇 개와 함께 그것의 표본을 가져갔다고 덧붙일 수 있다. 제가 진실을 말했나요, 길크리스트 씨?"

그 학생은 몸을 똑바로 세웠다.

그는 "네, 선생님, 사실입니다."라고 말했다.

소움즈는 "맙소사, 추가할 것이 없어?"라고 외쳤다.

"네, 선생님, 저는 그랬지만, 이 수치스러운 노출의 충격은 저를 당황하게 했습니다. 여기 편지가 있어요, 소움즈 씨. 제가 오늘 이른 아침에 당신에게 쓴 편지입니다. 내 죄가 나를 들킨 것을 알기 전이었다. 여기 있습니다, 선생님. 여러분은 내가 이렇게 말한 것을 보게 될 것이다. 나는 시험에 응시하지 않기로 결심했다. 나는 로디지아 경찰에서 임무를 제안 받았고, 나는 즉시 남아프리카로 나갈 것이다

소메스는 "당신이 부당한 이익을 얻으려고 하지 않았다는 것을 들으니 정말 기쁩니다,"라고 말했다. "그런데 왜 목적을 바꾼 거죠?"

길크리스트는 배니스터를 가리켰다.

그는 "저를 올바른 길로 인도한 사람이 있습니다,"라고 말했다.

홈즈는 "자, 배니스터,"라고 말했다. `내가 말한 바로는, 네가 방에 남겨져 있었기 때문에, 너만이 이 젊은이를 밖으로 내보낼 수 있었고, 네가 나갈 때 문을 잠갔음이 분명할 것이다. 그가 저 창문으로 도망친 것에 대해서는 믿을 수 없었다. 이 미스터리의 마지막 요점을 정리하고, 당신의 행동에 대한 이유를 우리에게 말해줄 수 있나요?"

"알기만 했다면 충분히 간단했습니다, 선생님. 하지만 당신의 총명함으로는 알 수 없었습니다. 제가 자베즈 길크리스트 경의 집사였을 때였습니다. 이 젊은 신사의 아버지였죠. 그가 망했을 때 나는 하인으로 대학에 왔지만, 그가 세상을 떠났기 때문에 나는 나의 옛 고용주를 결코 잊지 않았다. 나는 옛정을 생각해서 그의 아들을 힘껏 지켜보았다. 어제 경보가 울렸을 때 이 방에 들어왔을 때 제일 먼저 본 게 길크리스트 씨의 황갈색 장갑이었어요. 나는 그 장갑들을 잘 알고 있었고, 그들의 메시지를 이해했다. 소메스 씨가 그들을 봤다면 게임은 끝났다. 나는 의자에 털썩 주저앉았고, 소움즈 씨가 당신을 찾아가기 전까지는 아무것도 나를 꼼짝 못하게 했다. 그러자 내가 무릎을 꿇고 달래던 불쌍한 젊은 주인이 나와서 내게 모든 것을 고백했다.

 

선생님, 제가 그를 구해야 하는 것은 당연한 일이 아니었고, 그의 죽은 아버지가 그랬을 것처럼 그에게 말을 걸어 그가 그런 행위로 이익을 얻을 수 없다는 것을 이해시켜야 하는 것도 당연한 일이 아니었습니까? 저를 탓할 수 있나요, 선생님?"

"아니, 정말이야." 홈즈가 진심으로 벌떡 일어섰다. "음, 소움즈, 나는 우리가 당신의 작은 문제를 해결했다고 생각하고, 우리의 아침식사는 집에서 우리를 기다리고 있다. 와트슨, 와트슨! 당신에 관해서는, 로디지아에서 밝은 미래가 당신을 기다리고 있다고 믿습니다. 이번에는 네가 타락했다. 당신이 얼마나 높이 올라갈 수 있는지 나중에 봅시다."

10. 골든 프린스 네즈의 모험

(The Adventure of the Golden Pince-Nez)

1894년 한 해 동안 우리의 작업을 담고 있는 세 권의 거대한 원고를 볼 때, 나는 그렇게 풍부한 자료 중에서 내 친구가 유명했던 특이한 힘을 발휘하는 데 가장 도움이 되는 사례를 선택하는 것이 매우 어렵다는 것을 고백한다. 페이지를 넘기면서 나는 빨간 거머리와 은행가 크로스비의 끔찍한 죽음에 대한 혐오스러운 이야기에 대한 내 노트를 본다. 여기서 나는 또한 애들턴 비극과 고대 영국 손수레의 특이한 내용에 대한 설명을 발견한다. 유명한 스미스-모티머 후계자 사건도 이 시기에 발생하며, 불버드 암살자 후렛의 추적과 체포도 마찬가지이다. 이것들 각각은 이야기를 제공할 것이지만, 전반적으로 나는 그들 중 어느 것도 젊은 윌러비 스미스의 한탄스러운 죽음뿐만 아니라 범죄의 원인에 매우 호기심을 불러일으킨 후속 발전을 포함하는 Yoxley Old Place의 에피소드만큼 많은 단일 관심 지점을 통합하지 않는다고 생각한다.

11월이 끝나갈 무렵에는 거칠고 폭풍우가 몰아치는 밤이었다. 홈즈와 나는 저녁 내내 침묵 속에 함께 앉아 있었고, 그는 팔림새에 새겨진 원본의 잔해를 해독하는 강력한 렌즈에 관여했고, 나는 수술에 관한 최근 논문을 깊이 연구했다. 비가 창문을 심하게 때리는 동안, 바람이 밖에서 베이커 거리를 울부짖었다. 우리의 모든 면에 10마일의 인간의 수작업이 있고, 자연의 철의 손아귀를 느끼고, 거대한 자연의 힘에 런던 전체가 들판에 흩어져 있는 두더지 언덕에 불과하다는 것을 의식하는 것은 이상했다. 나는 창가로 걸어가 인적이 드문 거리를 내다보았다. 탁한 길과 빛나는 포장도로 위에 이따금씩 램프가 반짝였다. 택시 한 대가 옥스퍼드 가의 끝에서 물보라를 일으키며 나아가고 있었다.

홈즈는 렌즈를 한쪽에 두고 팔걸이를 걷어 올리면서 "왓슨, 오늘 밤 우리가 나가지 않는 것이 좋다"고 말했다. "나는 한 번 앉을 만큼 충분히 했다. 그것은 눈을 위한 일을 시도하고 있다. 내가 아는 한 그것은 15세기 후반의 한 수도원의 이야기보다 더 흥미로운 것은 없다. 안녕하세요! 안녕하세요! 안녕하세요! 이게 뭐야?"

바람이 윙윙거리는 가운데 말발굽이 구르는 소리와 연석을 가볍게 두드릴 때 바퀴가 길게 갈리는 소리가 났다. 내가 본 택시가 우리 집 문 앞에 서 있었다.

"그가 원하는 게 뭐죠?" 나는 한 남자가 거기서 나왔을 때 사정했다.

"원한다! 그는 우리를 원한다. 그리고 불쌍한 왓슨, 우리는 외투, 크라바트, 갤로슈, 그리고 그 사람이 날씨와 싸우기 위해 발명한 모든 원조를 원한다. 하지만, 조금만 기다려! 택시가 또 출발했어요! 아직 희망이 있어요. 우리가 오길 원했다면 그는 그것을 가지고 있었을 것이다. 내 사랑하는 사람아, 뛰어 내려가서 문을 열어라. 모든 덕 있는 사람들은 오랫동안 침대에 누워 있었기 때문이다.'

한밤중 손님에게 홀 램프의 불빛이 비쳤을 때 나는 어렵지 않게 그를 알아볼 수 있었다. 젊은 스탠리 홉킨스는 촉망받는 형사였는데, 홈즈는 여러 번 그의 경력에 매우 실제적인 관심을 보였다.

"그가 있나요?" 그는 간절히 물었다.

"올라오세요, 친애하는 선생님." 위에서 홈즈의 목소리가 말했다. "나는 네가 이런 밤에 우리를 계획하지 않기를 바란다."

탐정이 계단을 올라갔고, 우리의 램프가 그의 빛나는 방수로에서 반짝였다. 홈즈가 벽난로 속의 통나무에서 불을 꺼내는 동안 나는 그를 도와주었다.

"자, 친애하는 홉킨스, 이제 일어나서 발가락을 따뜻하게 해."라고 그가 말했다. "여기 시가가 있는데, 의사 선생님께서 뜨거운 물과 이런 밤에 좋은 약인 레몬이 들어 있는 처방전을 가지고 계세요. 그것은 당신을 그런 강풍 속에서 나오게 한 중요한 무언가임에 틀림없다."

"정말 그렇습니다, 홈즈 씨. 약속할게요, 저는 바쁜 오후를 보냈어요. 최신판에서 요슬리 사건을 본 적이 있나요?"

"저는 오늘날 15세기 이후의 것을 본 적이 없습니다."

"글쎄요, 그것은 한 단락에 불과했고, 그것은 모두 잘못되었기 때문에, 당신은 아무것도 놓치지 않았다. 나는 내 발 밑에 풀이 자라도록 내버려두지 않았다. 그것은 켄트에 있고, 채텀에서 7마일, 철도선에서 3마일 떨어져 있습니다. 나는 3시 15분에 전보를 치고, 5시에 Yoxley Old Place에 도착하여 조사를 한 후, 마지막 기차를 타고 Charing Cross로 돌아왔고, 택시를 타고 바로 너에게 갔다."

"그 말은, 내 생각에, 당신이 당신의 사건에 대해 잘 모른다는 뜻인가요?"

"그것은 내가 그것을 이해할 수 없다는 것을 의미한다. 내가 보기에 그것은 내가 취급했던 어느 때보다도 뒤얽힌 사업이지만, 처음에는 그것이 잘못될 수 없을 정도로 단순해 보였다. 동기가 없어요, 홈즈 씨. 그게 내 마음에 걸리는 거야. 나는 동기를 파악할 수가 없어. 여기 한 남자가 죽었는데, 그것을 부인할 수는 없지만, 내가 보기에는, 내가 보기에는, 그 누구도 그에게 해를 끼치기를 바랄 이유가 없다

홈즈는 시가에 불을 붙이고 의자에 몸을 기댔다.

"그것에 대해 들어봅시다."라고 그가 말했다.

스탠리 홉킨스는 "나는 내 사실을 꽤 분명하게 알고 있다"고 말했다.

 

"지금 내가 원하는 것은 그들 모두가 무엇을 의미하는지 아는 것이다. 내가 이해할 수 있는 한 그 이야기는 이렇다. 몇 년 전에 이 시골집인 Yoxley Old Place는 코람 교수라는 이름을 가진 한 노인이 가져갔습니다. 그는 병자였고, 절반은 침대를 지키고, 나머지 절반은 막대기로 집 주위를 절뚝거리거나 목욕탕 의자에 앉은 정원사에 의해 마당을 떠밀렸다. 그는 그를 방문한 몇 안 되는 이웃들에게 매우 인기가 있었고, 그는 매우 학식이 있는 사람으로 명성이 자자하다. 그의 가족은 나이든 가정부인 Marker 부인과 가정부인 Susan Tarlton으로 구성되어 있었습니다. 이 두 사람은 모두 그가 도착한 이후로 그와 함께 있었고, 그들은 훌륭한 인격을 가진 여성들인 것 같다. 그 교수님은 배운 책을 쓰고 있는데, 1년 전쯤에 비서를 고용하는 것이 필요하다는 것을 알게 되었습니다. 그가 시도한 첫 번째 두 가지는 성공하지 못했지만, 세 번째는 대학 출신의 매우 젊은 윌러비 스미스 씨가 그의 고용주가 원했던 것으로 보인다. 그의 작품은 교수의 구술에 따라 오전 내내 글을 쓰는 것으로 구성되었고, 그는 보통 다음 날의 작품과 관련된 참고 문헌과 구절을 찾는 데 저녁을 보냈다. 이 윌러비 스미스는 어핑햄의 소년으로서 또는 캠브리지의 젊은이로서 그에게 아무런 반감이 없다. 나는 그의 추천서를 보았고, 처음부터 그는 점잖고 조용하고 열심히 일하는 사람이었고, 그에게 약점이 전혀 없었다. 그런데도 이 젊은이는 오늘 아침 교수님의 서재에서 살인을 가리킬 수밖에 없는 상황에서 죽음을 맞이한 사람입니다."

바람이 창문을 향해 울부짖으며 소리를 질렀다. 홈즈와 나는 그 젊은 조사관이 천천히 그리고 하나하나 그의 독특한 이야기를 전개하는 동안 불 가까이로 다가갔다.

그는 "만약 당신이 영국 전역을 수색한다면, 나는 당신이 더 자급자족하거나 외부의 영향으로부터 자유로운 가정을 찾을 수 있다고 생각하지 않는다"고 말했다. 꼬박 몇 주가 지나고 그들 중 한 명도 정원 문을 통과하지 못할 것이다. 그 교수는 자신의 연구에 매몰되어 다른 아무것도 없이 존재했다. 젊은 스미스는 이웃에 아는 사람이 없었고, 그의 고용주가 그랬던 것처럼 매우 많이 살았다. 그 두 여자는 그들을 집에서 데려갈 것이 아무것도 없었다. 목욕 의자를 운전하는 정원사 모티머는 육군 연금 수급자로, 훌륭한 성격의 크림 노인이다. 그는 그 집에 살지 않고, 정원의 반대편 끝에 있는 방 세 개짜리 오두막집에 산다. Yoxley Old Place 구내에서 찾을 수 있는 유일한 사람들입니다. 동시에, 정원의 문은 런던 메인 로드에서 채텀 로드로 100야드 떨어져 있다. 빗장으로 열리며, 아무도 걸어 들어오는 것을 막을 수 있는 것은 아무것도 없다.

"이제 이 문제에 대해 긍정적인 말을 할 수 있는 유일한 사람인 수잔 탈튼의 증거를 드리겠습니다. 오후 11시에서 12시 사이였다. 그녀는 그 순간 위층 앞 침실에 커튼을 거는 일에 몰두하고 있었다. 코람 교수는 날씨가 나쁠 때는 정오 전에 일어나는 일이 거의 없기 때문에 여전히 침대에 있었다. 가정부는 집 뒤에서 몇 가지 일로 바빴다. 윌러비 스미스는 그가 거실로 사용하는 그의 침실에 있었지만, 그 순간 하녀는 그가 통로를 지나 그녀 바로 아래 서재로 내려가는 것을 들었다. 그녀는 그를 보지는 못했지만, 그의 빠르고 확고한 발걸음이 그녀를 오해할 수 없었다고 말한다. 그녀는 서재 문이 닫히는 소리를 듣지 못했지만, 1분 정도 후에 아래 방에서 무시무시한 울음소리가 들렸다. 그것은 남자나 여자에게서 나왔는지 모를 정도로 이상하고 부자연스러운, 거칠고 쉰 비명이었다. 동시에 묵은 집을 뒤흔드는 무거운 쿵 소리가 났고, 그리고 나서 모든 것이 고요했다. 하녀는 잠시 겁에 질려 서 있다가 용기를 되찾고 아래층으로 뛰어 내려갔다. 서재 문이 닫혔고, 그녀는 문을 열었다. 젊은 윌러비 스미스 씨는 바닥에 누워 있었다. 처음에 그녀는 부상을 볼 수 없었지만, 그녀가 그를 일으키려고 할 때 그녀는 그의 목 아래쪽에서 피가 쏟아지는 것을 보았다. 그것은 경동맥을 갈라놓은 아주 작지만 매우 깊은 상처에 의해 뚫렸다. 부상을 입혔던 기구가 그의 옆에 있는 카펫 위에 놓여 있었다. 그것은 상아 손잡이와 뻣뻣한 날이 있는 구식 필기구 테이블에서 발견된 작은 봉랍칼 중 하나였다. 그것은 교수 자신의 책상 부속품의 일부였다.

"처음에 하녀는 어린 스미스가 이미 죽었다고 생각했지만, 그의 이마에 카라페에서 물을 조금 부은 순간 그는 눈을 떴다. "교수님." 그가 중얼거렸다. "그녀였어." 하녀는 그것들이 정확한 말이었다고 맹세할 준비가 되어 있다. 그는 필사적으로 다른 말을 하려고 했고, 오른손을 허공에 올려놓았다. 그리고 나서 그는 다시 죽었다.

"그 동안 가정부도 현장에 도착했지만, 그녀는 젊은이의 죽어가는 말을 이해하기에는 너무 늦었다. 수잔을 시체에 맡기고 그녀는 서둘러 교수실로 갔다.

 

그는 끔찍한 일이 일어났다는 것을 그에게 확신시킬 만큼 충분히 들었기 때문에 끔찍하게 동요한 채 침대에 앉아 있었다. Marker 부인은 교수님이 아직도 잠옷을 입고 있다고 맹세할 준비가 되어 있으며, 실제로 12시에 오라고 명령한 Mortimer의 도움 없이는 옷을 입는 것이 불가능했습니다. 교수님은 멀리서 외침을 들었지만, 더 이상 아무것도 모른다고 선언합니다. 그는 그 젊은이의 마지막 말인 '교수님, 그녀였어요'에 대해 설명할 수 없지만, 그것들이 망상의 결과였다고 상상한다. 그는 윌러비 스미스가 세상에 적이 없다고 믿으며, 범죄의 이유를 말할 수 없다. 그의 첫 번째 행동은 모티머를 지역 경찰에 보내는 것이었다. 조금 후에 경찰서장이 절 부르러 왔어요. 내가 그곳에 도착하기 전에는 아무것도 움직이지 않았고, 아무도 그 집으로 통하는 길을 걸어서는 안 된다는 엄명이 내려졌다. 당신의 이론을 실행에 옮길 수 있는 훌륭한 기회였어요, 셜록 홈즈 씨. 정말로 부족한 것은 아무것도 없었습니다."

"셜록 홈즈 씨만 빼고요." 내 동료가 다소 쓴웃음을 지으며 말했다. "그럼, 그것에 대해 들어봅시다. 당신은 그것을 어떤 종류의 일로 만들었습니까?"

"홈즈 씨, 먼저 교수님의 연구 입장과 사건의 다양한 요점을 전반적으로 파악할 수 있는 이 대략적인 계획을 살펴보도록 부탁드립니다. 제 조사를 따르는 데 도움이 될 거예요."

그는 내가 여기서 재현한 대략적인 차트를 펼쳐서 홈즈의 무릎 위에 놓았다. 나는 일어나서 홈즈의 뒤에 서서 그의 어깨 너머로 그것을 연구했다.

건물의 방과 복도 스케치

"물론 그것은 매우 거칠고, 나에게 필수적인 것으로 보이는 요점만 다룬다. 나머지 모든 것은 나중에 직접 보게 될 것이다. 자, 우선 암살자가 집에 들어갔다고 가정하면 어떻게 들어왔을까요? 의심할 여지 없이 서재에 직접 접근할 수 있는 정원의 오솔길과 뒷문에 의해. 다른 방법은 매우 복잡했을 것이다. 방에서 나오는 두 개의 다른 출구 중 하나는 수잔이 아래층으로 뛰어내려갈 때 막혔고 다른 하나는 곧장 교수의 침실로 연결되었기 때문에 탈출은 그 선을 따라 이루어졌을 것이다. 그래서 나는 최근에 내린 비로 흠뻑 젖어 있고 어떤 발자국도 분명히 보여줄 정원 길로 즉시 주의를 돌렸다.

"내 검사는 내가 신중하고 전문적인 범죄자를 다루고 있다는 것을 보여주었다. 그 오솔길에는 발자국이 하나도 없었다. 그러나 누군가가 길을 따라 있는 잔디밭 경계를 따라 지나갔고, 그가 발자국을 남기지 않기 위해 그렇게 했다는 것에는 의문의 여지가 없었다. 뚜렷한 인상의 본질에서 아무것도 찾을 수 없었지만, 잔디는 밟혀 있었고 누군가는 의심할 여지 없이 지나갔었다. 그날 아침 정원사도 다른 사람도 거기에 없었고 밤에만 비가 내리기 시작했기 때문에 그것은 살인자일 수 있었다

"잠깐만요." 홈즈가 말했다. "이 길은 어디로 통할까요?"

"도로로."

"얼마나 길죠?"

"100야드 정도요."

"그 길이 대문을 통과하는 지점에서 당신은 확실히 발자국을 잡을 수 있었습니까?"

"불행하게도, 그 길은 그 지점에서 타일을 깔았다."

"그럼, 도로 자체에서?"

"아니요, 그것은 모두 수렁에 짓밟혔습니다."

"쯧쯧! 그렇다면, 잔디 위의 이 발자국들은 오고 있었나요, 가고 있었나요?"

"그것은 말할 수 없었다. 개요는 전혀 없었습니다."

"큰 발이요, 작은 발이요?"

"당신은 구별할 수 없었습니다."

홈즈는 조바심이 나서 사정을 했다.

"그 이후로 비가 쏟아지고 허리케인이 불고 있습니다," 라고 그가 말했습니다. "지금 읽는 것은 그 팔림새보다 더 어려울 것이다. 어쩔 수 없지 뭐. 홉킨스, 당신은 아무것도 확실히 하지 않은 후에 무엇을 했습니까?"

"저는 제가 좋은 거래를 했다고 생각합니다, 홈즈 씨. 나는 누군가가 밖에서 조심스럽게 집 안으로 들어갔다는 것을 알았다. 나는 다음에 복도를 조사했다. 그것은 코코넛 매트가 깔려 있고 어떤 종류의 인상도 받지 못했다. 이것은 나를 연구 그 자체로 끌어들였다. 가구가 거의 없는 방이다. 주요 기사는 고정된 사무실이 있는 큰 필기 테이블이다. 이 사무실은 중앙의 작은 찬장을 사이에 두고 서랍이 두 개 있는 이중 기둥으로 구성되어 있다. 서랍은 열려 있었고 찬장은 잠겨 있었다. 서랍은 항상 열려 있었고, 가치 있는 것은 아무것도 보관되어 있지 않았던 것 같다. 찬장에 중요한 서류가 몇 개 있었지만, 이것이 변조된 흔적은 없었고, 교수님은 제게 아무것도 없어진 것이 없다고 확신했습니다. 강도가 행해지지 않은 것은 확실하다.

"나는 이제 그 젊은이의 몸으로 간다. 그것은 그 도표에 표시된 대로 사무실 근처에서 발견되었고, 바로 왼쪽에 있었다. 칼은 목 오른쪽과 뒤에서 앞으로 찔렀기 때문에 자해했을 가능성은 거의 없습니다."

"그가 칼에 넘어지지 않는 한," 홈즈가 말했다.

"바로 그거야. 그 생각이 머리에 떠올랐다. 하지만 시체에서 몇 피트 떨어진 곳에서 칼을 찾았으니 그건 불가능해 보입니다.

 

그리고 물론, 그 남자 자신의 죽음의 말들이 있다. 그리고 마침내, 죽은 사람의 오른손에 꼭 쥐어진 채 발견된 매우 중요한 증거가 있었다."

스탠리 홉킨스는 주머니에서 작은 종이 꾸러미를 꺼냈다. 그는 그것을 펴서 검은 비단 끈 두 개의 부러진 끝이 매달려 있는 황금 핀스네즈를 드러냈다. "윌러비 스미스는 훌륭한 시력을 가지고 있었습니다,"라고 그는 덧붙였다. "이것이 암살자의 얼굴이나 사람에게서 낚아챘다는 것은 의심의 여지가 없습니다."

셜록홈즈는 안경을 그의 손에 들고 최대한의 주의와 흥미를 가지고 안경을 살펴보았다. 그는 그것들을 코에 대고 읽으려고 노력했고, 창문으로 가서 그것들과 함께 거리를 올려다보고, 램프의 전체 불빛 속에서 그것들을 가장 미세하게 바라보았고, 마지막으로 킥킥거리며, 테이블에 앉아 스탠리 홉킨스에게 던져진 종이에 몇 줄을 썼다.

그는 "그게 내가 너를 위해 할 수 있는 최선이야,"라고 말했다. "그것은 어느 정도 쓸모가 있을 수 있습니다."

놀란 형사는 그 쪽지를 큰 소리로 읽었다. 그것은 다음과 같이 실행되었다:

"숙소가 좋은 여자를 구했어요, 숙녀처럼 옷을 입었죠. 그녀는 코가 매우 두꺼워서 양쪽에 눈이 가까이 붙어 있다. 그녀는 이마에 주름이 잡혀있고, 쳐다보는 표정을 하고 있으며, 아마도 어깨가 둥글었을 것이다. 그녀가 지난 몇 달 동안 적어도 두 번은 안경사에게 도움을 청했다는 징후가 있다. 안경의 강도가 높고 안경을 쓰는 사람이 많지 않아 추적하는 데 어려움이 없을 것이라고 말했다
홈즈는 홉킨스의 놀라움에 미소를 지었는데, 그것은 내 얼굴에 반영되었을 것이다.

"확실히 내 추론은 단순함 그 자체이다."라고 그는 말했다. "안경보다 추론을 위한 더 미세한 분야를 제공하는 기사의 이름을 짓는 것은 어려울 것이며, 특히 이들처럼 주목할 만한 기사의 이름을 짓는 것은 어려울 것이다. 그들의 섬세함과, 물론, 죽어가는 남자의 마지막 말에서 추론할 수 있는 한 여자의 것이라는 것. 그녀가 세련되고 옷을 잘 입는 사람이라는 것에 관해서는, 당신이 알다시피, 순금을 입은 잘 차려입은 사람들이고, 그런 안경을 쓴 사람이 다른 면에서 게으름을 피울 수 있다는 것은 상상할 수 없다. 당신은 그 클립들이 당신의 코에 비해 너무 넓다는 것을 발견할 것이고, 이것은 그 여성의 코가 바닥에서 매우 넓었다는 것을 보여준다. 이런 종류의 코는 보통 짧고 거친 코이지만, 내가 독단적이거나 내 묘사에서 이 점을 고집하는 것을 막을 수 있는 충분한 수의 예외가 있다. 내 얼굴은 좁지만, 나는 이 안경의 중심이나 중심 근처에 내 눈을 넣을 수 없다는 것을 발견했다. 그러므로 그 여자의 눈은 코 옆에 매우 가까이 놓여 있다. 왓슨, 당신은 안경이 오목하고 비정상적인 강도를 가지고 있다는 것을 알게 될 것이다. 평생 시력이 극도로 위축된 여성은 이마, 눈꺼풀, 어깨 등에서 볼 수 있는 그러한 시력의 신체적 특징을 분명히 가지고 있을 것이다."

"네," 저는 말했습니다. "저는 당신의 각각의 주장을 따를 수 있습니다. 하지만 고백하건대, 저는 당신이 어떻게 안경사를 두 번이나 방문하게 되었는지 이해할 수 없습니다."

홈즈는 안경을 그의 손에 쥐었다.

그는 "당신은 클립이 코르크의 작은 밴드로 정렬되어 코의 압력을 부드럽게 한다는 것을 알게 될 것입니다,"라고 말했다. 이 중 하나는 변색되어 다소 마모되었지만, 다른 하나는 새것입니다. 분명히 하나가 떨어져서 교체되었다. 나는 그들 중 나이가 많은 사람들이 그곳에 몇 달 이상 가지 않았다고 판단해야 한다. 그들은 정확히 일치하기 때문에, 나는 그 여성이 두 번째로 같은 시설로 돌아갔다고 추측한다."

홉킨스는 감탄의 황홀함으로 "조지에 의해, 그것은 놀랍다!"라고 외쳤다. "내가 그 모든 증거를 손에 쥐고 있었고 그것을 전혀 몰랐다고 생각하니! 하지만 저는 런던 안경원을 한 바퀴 돌 생각이었습니다."

"물론 그럴 것이다. 그러는 동안, 그 사건에 대해 우리에게 더 할 말이 있나요?"

"아무것도 아닙니다, 홈즈 씨. 당신도 지금 나만큼 많이 알고 있는 것 같아요. 아마 더 많이 알고 있을 거예요. 우리는 시골길이나 기차역에서 본 낯선 사람에 대한 문의를 받았다. 우리는 들어본 적이 없다. 나를 당황하게 하는 것은 그 범죄의 모든 대상이 완전히 부족하다는 것이다. 아무도 제안할 수 있는 동기는 없다."

"아! 거기서 나는 너를 도울 수 있는 위치에 있지 않다. 하지만 당신은 우리가 내일 나오기를 원한다고 생각해요?"

"너무 많은 것을 요구하지 않는다면, 홈즈 씨. 아침 6시에 채링 크로스에서 채텀으로 가는 기차가 있는데, 우리는 8시에서 9시 사이에 Yoxley Old Place에 도착해야 합니다."

"그러면 우리는 그것을 가져갈 것이다. 당신의 사건은 확실히 매우 흥미로운 특징이 있는데, 나는 기꺼이 조사할 것이다. 음, 거의 한 시간이고, 우리는 몇 시간 자는 것이 가장 좋습니다. 감히 말하건대 당신은 불 앞의 소파에서 잘 지낼 수 있을 것이다. 우리가 시작하기 전에 내 영혼의 등불을 켜고 커피 한 잔을 줄게

다음날 강풍이 불었지만, 우리가 여행을 시작했을 때는 쓰라린 아침이었다.

 

우리는 템즈강의 음산한 늪과 길고 음침한 강줄기 위로 차가운 겨울 해가 떠오르는 것을 보았고, 이것은 내가 경력 초기에 안다만 섬 사람을 추적했던 것과 연관이 있을 것이다. 길고 피곤한 여행 끝에 우리는 채텀에서 몇 마일 떨어진 작은 역에 내렸다. 지역 여관에서 말 한 마리가 덫에 걸려 있는 동안 우리는 서둘러 아침을 낚아챘고, 마침내 우리가 Yoxley Old Place에 도착했을 때 우리는 모두 사업 준비를 마쳤다. 경찰관이 정원 입구에서 우리를 만났다.

"글쎄요, 윌슨, 무슨 소식이 있나요?"

"아니요, 선생님, 아무것도 아닙니다."

"낯선 사람에 대한 보고는 없습니까?"

"아닙니다, 선생님. 역 아래에서 그들은 어제 낯선 사람이 오거나 가지 않았다고 확신한다."

"여관이나 숙소에서 문의가 있었나요?"

"네, 선생님; 우리가 설명할 수 없는 사람은 없습니다."

"글쎄요, 채텀까지는 합리적인 걸음걸이일 뿐입니다. 누구나 그곳에 머물 수도 있고, 사람들의 눈에 띄지 않고 기차를 탈 수도 있다. 이것이 제가 말한 정원의 길입니다, 홈즈 씨. 나는 어제 그것에 아무런 표시가 없었다고 맹세할 것을 약속할 것이다."

"잔디에 있는 자국은 어느 쪽에 있었나요?"

"이쪽입니다, 선생님. 오솔길과 화단 사이의 좁은 잔디밭. 지금은 흔적을 볼 수 없지만 그때는 분명했다."

"네, 네, 누군가가 지나갔어요."라고 홈즈가 잔디밭 경계 너머로 허리를 굽히며 말했다. "우리 숙녀는 조심스럽게 걸음을 옮겼을 것이다, 그렇지 않은가, 왜냐하면 한쪽에서는 길에 발자국을 남기고 다른 한쪽에서는 부드러운 침대에 훨씬 더 선명한 발자국을 남길 것이기 때문이다."

"네, 선생님, 그녀는 멋진 손이었을 것입니다."

나는 홈즈의 얼굴에 의도된 표정이 스치고 지나가는 것을 보았다.

"그녀가 틀림없이 이쪽으로 돌아왔다고요?"

"네, 선생님; 다른 것은 없습니다."

"이 잔디밭에서?"

"물론이죠, 홈즈 씨."

"흠! 정말 놀라운 공연이었어요. 정말 놀라운 공연이었어요. 글쎄, 내 생각에 우리는 길을 다 써버린 것 같아. 더 멀리 가보자. 이 정원 문은 보통 열려 있는 것 같은데요? 그러자 이 방문객은 걸어 들어가는 것 외에는 할 일이 없었다. 살인에 대한 생각은 그녀의 마음속에 없었고, 아니면 그녀는 쓰기 테이블에서 이 칼을 뽑아야 하는 대신에 자신에게 어떤 종류의 무기를 제공했을 것이다. 그녀는 코코넛 매트에 흔적을 남기지 않고 이 복도를 따라 전진했다. 그리고 나서 그녀는 이 서재에 있는 자신을 발견했다. 그녀는 거기에 얼마나 있었습니까? 우리는 판단할 수단이 없다."

"몇 분 이내입니다, 선생님. 가정부인 마커 부인이 얼마 전에 청소를 하고 있었다는 것을 말하는 것을 잊었습니다. 그녀가 말했습니다."

"음, 그것은 우리에게 한계를 준다. 우리 숙녀분은 이 방에 들어오시고 그녀는 무엇을 하시나요? 그녀는 책상으로 갔다. 뭐 때문이지요? 서랍에 있는 건 아무것도 없어요. 만약 그녀가 가져갈 만한 가치가 있는 것이 있었다면 분명히 갇혀 있었을 것이다. 아니요, 그 나무 사무실에서 뭔가를 위한 거였어요. 안녕! 얼굴에 긁힌 상처는 뭐야? 그냥 시합이나 해, 왓슨. 홉킨스, 왜 나에게 이것에 대해 말하지 않았나요?"

그가 조사하고 있던 마크는 열쇠 구멍의 오른쪽에 있는 놋쇠 작업에서 시작되어 표면에서 니스를 긁은 곳에서 약 4인치까지 연장되었습니다.

"저는 그것을 알아차렸습니다, 홈즈 씨. 하지만 항상 열쇠 구멍 주변에 긁힌 자국을 발견할 수 있습니다."

"이것은 최근의, 꽤 최근의 일입니다. 잘린 곳에서 놋쇠가 어떻게 빛나는지 보세요. 오래된 흠집은 표면과 같은 색일 것이다. 내 렌즈를 통해 그것을 봐. 고랑 양쪽에 흙처럼 니스도 칠해져 있어요. "마커 부인 계십니까?"

슬픈 얼굴의 나이든 여자가 방으로 들어왔다.

"어제 아침에 이 사무실 먼지 털었어요?"

"네, 알겠습니다."

"이 긁힌 자국을 눈치챘나요?"

"아니요, 선생님, 저는 하지 않았어요."

"나는 네가 그러지 않았다고 확신한다, 왜냐하면 먼지떨이가 이 니스 조각들을 쓸어버렸을 것이기 때문이다. 누가 이 국의 열쇠를 가지고 있나요?"

"교수님이 시계줄에 보관하고 계세요."

"간단한 열쇠인가요?"

"아니요, 선생님; 그것은 처브의 열쇠입니다."

"아주 좋아요. 마커 부인, 가셔도 돼요. 이제 우리는 약간의 진전을 이루고 있다. 우리 아가씨는 방으로 들어가 국으로 가서 문을 열거나 열려고 한다. 젊은 윌러비 스미스가 약혼한 사이에 방으로 들어온다. 그녀는 서둘러 열쇠를 꺼내려다 문에 흠집을 냈다. 그는 그녀를 붙잡았고, 그녀는 그가 잡은 손을 놓도록 하기 위해 가장 가까운 물체인 이 칼을 낚아챘습니다. 그 타격은 치명적이다. 그는 넘어지고 그녀는 그녀가 온 목적물이 있든 없든 탈출한다. 수잔이 거기 하녀야? 당신이 그 외침을 들은 후에 누군가가 그 문을 통해 도망칠 수 있었습니까, 수잔?"

"아닙니다. 불가능합니다. 내가 계단을 내려오기 전에 나는 통로에서 누군가를 보았을 것이다. 게다가, 나는 그것을 들었을 것이기 때문에, 문은 결코 열리지 않았다

"그것이 이 출구를 해결합니다. 그러자 의심할 여지 없이 그 여자는 왔던 길로 나갔다. 저는 이 다른 통로가 교수님 방으로만 이어진다는 것을 이해합니다. "저쪽으로는 출구가 없나요?"

"아뇨, 선생님."

"우리는 그것을 내려가서 교수님을 알게 될 것이다. 안녕하세요, 홉킨스! 이것은 정말로 매우 중요합니다. 교수님의 복도에도 코코넛 매트가 늘어서 있습니다."

"글쎄요, 선생님, 그게 뭐죠?”

"당신은 그 사건과 어떤 관련이 있다고 생각하지 않나요? 뭐, 뭐, 난 그걸 고집하지는 않아. 의심할 여지 없이 내가 틀렸다. 그럼에도 불구하고 나는 그것이 암시적이라고 생각한다. 같이 가서 소개해 줘요."

우리는 정원으로 통하는 길과 같은 길이의 통로를 따라 내려갔다. 마지막에는 문으로 끝나는 짧은 계단이 있었다. 안내원이 노크를 한 다음, 우리를 교수님의 침실로 안내했다.

그것은 매우 큰 방이었는데, 셀 수 없이 많은 양의 책들이 늘어섰고, 선반에서 넘쳐나 구석에 무더기로 쌓여 있거나, 상자의 바닥에 사방으로 쌓여 있었다. 침대는 방 중앙에 있었고, 그 안에는 베개가 받쳐진 집 주인이 있었다. 나는 이렇게 인상적인 사람을 본 적이 거의 없다. 그것은 우리 쪽으로 향한 수척하고 매부리한 얼굴이었고, 날카로운 검은 눈을 가지고 있었고, 과도하게 늘어뜨린 눈썹 아래 깊은 움푹 들어간 곳에 숨어 있었다. 그의 머리카락과 수염은 희었고, 후자는 입가에 이상하게 노란색으로 얼룩져 있었다. 흰 머리카락이 뒤엉킨 가운데 담배가 빛나고, 방 안의 공기는 퀴퀴한 담배 연기로 가득 찼다. 그가 홈즈에게 손을 내밀었을 때 나는 그것도 니코틴으로 노랗게 물든 것을 알아차렸다.

"흡연자인가요, 홈즈 씨?" 그는 호기심 어린 약간의 단호한 억양으로 잘 선택된 영어를 말하면서 말했다. "담배 한 대 피우세요. 당신은요, 손님? 나는 그것들을 추천할 수 있다. 왜냐하면 나는 그것들을 알렉산드리아의 이오니데스에 의해 특별히 준비되었기 때문이다. 그는 나에게 한 번에 천 개씩을 보내는데, 나는 2주마다 새로운 공급품을 준비해야 한다는 것이 슬프다. 나빠요, 선생님, 아주 나빠요 하지만 노인은 기쁨이 거의 없어요. 담배와 내 일, 그것이 내게 남은 전부다

홈즈는 담배에 불을 붙였고, 방 전체에 작은 눈초리를 쏘고 있었다.

"담배와 내 일, 하지만 이제는 담배만." 노인이 소리쳤다. "아아! 정말 치명적인 방해군요! 누가 이런 끔찍한 재앙을 예견할 수 있었겠는가? 정말 존경할 만한 청년이군요! 나는 몇 달간의 훈련 후에 그가 훌륭한 조수였다고 확신한다. "홈즈 씨, 그 문제에 대해 어떻게 생각하세요?"

"저는 아직 결정을 내리지 못했습니다."

"만약 당신이 우리에게 모든 것이 그렇게 어두운 곳에 빛을 던질 수 있다면 나는 정말로 당신에게 감사할 것이다. 가난한 책벌레와 나처럼 병약한 사람에게 그런 타격은 마비시킨다. 나는 사고력을 잃은 것 같다. 하지만 당신은 행동력이 있는 사람이에요. 당신은 바람피우는 사람이에요. 그것은 여러분 삶의 일상의 일부입니다. 당신은 모든 비상시에 균형을 유지할 수 있다. 당신이 우리 곁에 있어서 정말 행운입니다."

늙은 교수가 말하는 동안 홈즈는 방 한쪽을 왔다갔다 하고 있었다. 나는 그가 매우 빠르게 담배를 피우고 있는 것을 보았다. 그가 신선한 알렉산드리아 담배에 대한 우리 호스트의 취향을 공유한 것이 분명했다.

"네, 선생님, 그것은 치명적인 타격입니다."라고 노인이 말했다. "저건 내 거시기야. 저기 옆 테이블에 쌓여 있는 서류 더미. 그것은 시리아와 이집트의 콥트 수도원에서 발견된 문서들에 대한 나의 분석이며, 이 작품은 드러난 종교의 근본을 깊이 파고들 것이다. 나는 나의 조수가 나를 빼앗겼기 때문에 나는 나의 쇠약한 건강 상태로 내가 그것을 완성할 수 있을지 모르겠다. 이런, 홈즈 씨; 왜, 당신은 나보다 더 빨리 흡연자입니다."

홈즈는 미소지었다.

"저는 감식가입니다."라고 그가 상자에서 네 번째 담배를 꺼내 그가 끝낸 담배꽁초에서 불을 붙이며 말했습니다. "코람 교수님, 당신이 범죄 당시 침대에 있었고 그것에 대해 아무것도 알 수 없었던 것으로 알고 있기 때문에 저는 긴 대질 심문으로 당신을 귀찮게 하지 않을 것입니다. 나는 이것만 물어볼 것이다. 당신은 이 불쌍한 사람이 그의 마지막 말인 '교수님, 그녀였어요'가 무슨 뜻이라고 생각하나요?"

교수는 고개를 저었다.

그는 "수잔은 시골 소녀입니다,"라며, "그리고 당신은 그 수업의 믿을 수 없는 어리석음을 알고 있습니다,"라고 말했다. 나는 그 불쌍한 남자가 앞뒤가 맞지 않는 헛소리를 중얼거렸고, 그녀가 그것들을 이 무의미한 메시지로 왜곡했다고 생각한다."

"그렇군요. 당신은 그 비극에 대해 아무런 설명도 하지 못했나요?"

"사고일 수도 있고, 우리끼리만 숨을 쉬는데, 자살일 수도 있어요. 젊은이들에게는 숨겨진 문제가 있다. 아마도 우리가 전혀 알지 못했던 마음의 문제일 것이다. 그것은 살인보다 더 가능성 있는 가정입니다."

"하지만 안경은?"

"아! 나는 단지 학생일 뿐이다. 꿈을 가진 사람이다. 나는 인생의 실제적인 것들을 설명할 수 없다. 하지만 여전히, 우리는 알고 있다, 친구여, 사랑의 게이지가 이상한 모양을 가질 수도 있다는 것을. 꼭 담배를 한 대 더 피우세요. 누군가가 그들을 그렇게 높이 평가하는 것을 보는 것은 즐겁다. 부채, 장갑, 안경—사람이 인생을 마감할 때 어떤 물건이 기념품으로 들고 다닐지, 어떤 보물로 간직될지 누가 알겠는가? 이 신사는 잔디밭의 발자취를 이야기하지만, 결국 그러한 점에서 오해받기 쉽다. 칼은 불행한 남자가 넘어지면서 멀리 던져질 수도 있다.

 

내가 어린아이로서 말하는 것은 가능하지만, 나에게는 윌러비 스미스가 그의 운명을 직접 만난 것처럼 보인다."

홈즈는 그렇게 제시된 이론에 충격을 받은 듯 한동안 생각에 잠겨 담배를 피우며 왔다갔다 했다.

그는 마침내 "코람 교수님, 말씀해주세요,"라며, "국의 저 찬장에 무엇이 있나요?"라고 말했다

"도둑에게 도움이 될 만한 것은 아무것도 없다. 가족 서류, 가난한 아내의 편지, 나에게 영광을 준 대학 졸업장. 여기 열쇠가 있습니다. 직접 찾아보세요."

홈즈는 열쇠를 집어들고 잠시 그것을 바라보더니 다시 건네주었다.

"아니요; 저는 그것이 저에게 도움이 될 거라고 거의 생각하지 않아요."라고 그가 말했다. "나는 조용히 당신의 정원으로 내려가서 내 머리 속에 있는 모든 것을 뒤집는 것을 선호합니다. 당신이 제시한 자살 이론에 대해 할 말이 있다. 방해해서 죄송합니다, 코람 교수님 점심시간 이후까지 방해하지 않겠습니다. 2시에 우리는 다시 와서 그 사이에 발생했을 수 있는 모든 것을 당신에게 보고할 것입니다."

홈즈는 신기하게도 정신이 나갔고, 우리는 한동안 침묵 속에서 정원의 오솔길을 왔다갔다 했다.

"당신은 단서를 가지고 있나요?" 나는 마침내 물었다.

"그것은 내가 피운 담배에 달려 있다."라고 그가 말했다. "제가 완전히 틀렸을 수도 있습니다. 담배가 나를 보여줄 것이다."

"사랑하는 홈즈, 도대체 어떻게--"라고 나는 외쳤다

"글쎄요, 글쎄요, 당신이 직접 볼 수도 있어. 그렇지 않다면, 해로울 것이 없다. 물론, 우리는 항상 믿을 수 있는 안경사의 단서를 가지고 있지만, 나는 그것을 얻을 수 있을 때 지름길로 간다. 아, 여기 착한 마커 부인이 있네요! 그녀와 5분간 유익한 대화를 나누자."

나는 이전에 홈즈가 원할 때 특히 여자들에게 호의적인 방식을 가졌고, 그들과 매우 쉽게 신뢰 관계를 맺었다고 언급했을 수 있다. 그가 이름을 붙인 절반의 시간 동안 그는 가정부의 호의를 포착했고, 수년 동안 그녀를 알고 지낸 것처럼 그녀와 수다를 떨고 있었다.

"네, 홈즈 씨, 말씀하신 대로입니다, 선생님. 그는 지독한 담배를 피운다. 하루 종일, 때로는 밤새도록요, 선생님. 저는 그 방을 아침에 본 적이 있어요. 글쎄요, 선생님, 런던 안개라고 생각하셨을 거예요. 불쌍한 젊은 스미스 씨, 그는 흡연자였지만, 교수만큼 나쁘지는 않았습니다. 그의 건강이—글쎄요, 담배 피우는 것이 더 낫고 더 나쁘다는 것을 모르겠어요."

"아!" 홈즈가 말했다. "하지만 그것은 식욕을 죽인다

"글쎄요, 그건 잘 모르겠습니다, 선생님."

"교수님은 거의 아무것도 먹지 않는 것 같아요?"

"글쎄요, 그는 변덕스러워요. 그를 위해 그렇게 말할 것이다."

"나는 그가 오늘 아침에 아침을 먹지 않았고, 내가 그가 소비하는 모든 담배를 본 후에 그의 점심을 마주하지 않을 것이라고 장담한다."

"글쎄요, 선생님, 공교롭게도 그는 오늘 아침에 놀랄 만큼 푸짐한 아침을 먹었으니까요. 나는 그가 더 나은 것을 만드는 것을 언제 알았는지, 그리고 그는 점심으로 맛있는 커틀릿 요리를 주문했다. 어제 그 방에 들어와서 젊은 스미스 씨가 바닥에 누워 있는 것을 본 이후로 나는 음식을 차마 볼 수가 없었다. 글쎄, 세상을 만드는 데는 온갖 종류가 필요한데, 교수님은 그것이 그의 식욕을 빼앗는 것을 내버려두지 않았어."

우리는 정원에서 어슬렁거리며 아침을 보냈다. 스탠리 홉킨스는 전날 아침 채텀 로드에서 몇몇 아이들에게 목격된 이상한 여성에 대한 소문을 조사하기 위해 마을로 내려갔었다. 내 친구에 대해 말하자면, 그의 평소 에너지는 모두 그를 버린 것 같았다. 나는 그가 이렇게 건성으로 사건을 처리하는 것을 본 적이 없다. 홉킨스가 아이들을 찾았고 그들이 의심할 여지 없이 안경이나 안경을 쓰고 홈즈의 인상착의와 정확히 일치하는 여자를 봤다는 소식조차 뜨거운 관심의 징후를 불러일으키지 못했다. 점심시간에 우리를 시중든 수잔이 스미스 씨가 어제 아침 산책을 나갔다고 믿고, 비극이 일어나기 30분 전에 돌아왔다는 정보를 자진해서 알려줄 때 그는 더 주의를 기울였다. 나는 내 자신이 이 사건의 방향을 볼 수 없었지만, 홈즈가 그의 뇌에서 형성한 일반적인 계획에 그것을 엮고 있다는 것을 것이다. 갑자기 그는 의자에서 벌떡 일어나 시계를 보았다. "두 시입니다, 신사분들." 그가 말했다. "우리는 올라가서 우리의 친구 교수님과 끝까지 싸워야 합니다."

노인은 점심을 막 마쳤고, 확실히 그의 빈 접시는 그의 가정부가 그를 칭찬한 좋은 식욕의 증거를 가지고 있었다. 그는 하얀 갈기와 빛나는 눈을 우리 쪽으로 돌렸을 때 정말 이상한 모습이었다. 영원한 담배가 그의 입에서 연기를 내뿜었다. 그는 옷을 입고 난롯가의 안락의자에 앉아 있었다.

"그럼, 홈즈 씨, 이 수수께끼는 아직 풀지 못했나요?" 그는 그의 옆에 있는 테이블 위에 있는 커다란 담배 깡통을 내 동료를 향해 밀었다. 홈즈는 동시에 손을 뻗었고, 그들 사이에 상자를 가장자리 너머로 기울였습니다. 1, 2분 동안 우리는 모두 무릎을 꿇고 불가능한 곳에서 버려진 담배를 찾고 있었다.

 

우리가 다시 일어났을 때 나는 홈즈의 눈이 빛나고 그의 뺨이 색으로 물드는 것을 관찰했다. 위기에 처했을 때만 나는 그 전투 신호들이 날아가는 것을 보았다.

"그래, 내가 해결했어."라고 그가 말했다

스탠리 홉킨스와 나는 놀라서 쳐다보았다. 그 늙은 교수의 수척한 용모에 비웃음 같은 것이 떨렸다.

"정말이야! 정원에서?"

"아니, 여기."

"여기! 언제?"

"지금 이 순간."

"셜록 홈즈 씨, 농담하시는군요. 당신은 내가 이것이 그런 식으로 처리되기에는 너무 심각한 문제라고 말할 수 밖에 없다."

"코람 교수님, 저는 제 체인의 모든 링크를 위조하고 테스트했으며, 그것이 건전하다고 확신합니다. 당신의 동기가 무엇인지, 당신이 이 이상한 사업에서 정확히 어떤 역할을 하는지 나는 아직 말할 수 없다. 몇 분 안에 나는 아마도 너의 입에서 그것을 들을 것이다. 그 동안 나는 내가 여전히 필요로 하는 정보를 당신이 알 수 있도록 당신의 이익을 위해 지나간 것을 재구성할 것이다.

"어제 어떤 여자가 당신 서재에 들어왔어요. 그녀는 당신의 사무실에 있는 특정 서류들을 소유할 의도로 왔다. 그녀는 자신의 열쇠를 가지고 있었다. 나는 너의 물건을 검사할 기회가 있었는데, 나는 니스의 긁힌 자국이 약간 변색되었다고 생각하지 않는다. 그러므로 당신은 종범이 아니었고, 그녀는 내가 증거를 읽을 수 있는 한 당신이 당신을 강탈할 당신의 지식 없이 왔습니다."

교수는 입가에 먹구름을 불어 넣었다. "이것은 가장 흥미롭고 교훈적입니다," 라고 그가 말했습니다. "더 이상 추가할 것이 없습니까? 확실히, 지금까지 이 숙녀를 추적해 보니, 당신은 그녀가 어떻게 되었는지도 말할 수 있습니다."

"나는 그렇게 하도록 노력할 것이다. 애초에 그녀는 당신의 비서에게 붙잡혀 도망치기 위해 그를 찔렀습니다. 저는 이 재앙을 불행한 사고로 간주하는 경향이 있습니다. 왜냐하면 저는 그 여성이 그렇게 심각한 부상을 입힐 의도가 없었다고 확신하기 때문입니다. 암살자는 비무장 상태로 오지 않는다. 그녀는 자신이 한 일에 공포에 질려 그 비극의 현장에서 미친 듯이 도망쳤다. 불행하게도 그녀는 실랑이로 안경을 잃어버렸고, 그녀는 극도로 근시안이었기 때문에 안경 없이는 정말 무력했다. 그녀는 그녀가 온 것으로 상상했던 복도를 달려갔고, 둘 다 코코넛 매트로 줄지어 있었다. 그리고 너무 늦었을 때에야 그녀는 그녀가 잘못된 길을 택했고 그녀의 뒤로 퇴로가 끊겼다는 것을 이해했다. 그녀는 무엇을 하려고 했나요? 그녀는 돌아갈 수 없었다. 그녀는 그녀가 있는 곳에 머무를 수 없었다. 그녀는 계속해야 한다. 그녀는 계속했다. 그녀는 계단을 올라 문을 밀치고 당신의 방에 있는 자신을 발견했습니다."

노인은 입을 벌리고 앉아 홈즈를 광적으로 바라보고 있었다. 그의 표정에는 놀라움과 두려움이 묻어났다. 이제 그는 애써 어깨를 으쓱하더니 불성실한 웃음을 터뜨렸다.

그는 "잘 지내요, 홈즈 씨."라고 말했다. "하지만 당신의 훌륭한 이론에는 한 가지 작은 결함이 있습니다. 나는 내 방에 있었고, 낮 동안 그것을 두고 간 적이 없었다."

"그건 알고 있습니다, 코람 교수님."

"그리고 당신은 내가 그 침대에 누워 여자가 내 방에 들어왔다는 것을 의식하지 못할 수도 있다는 말인가요?"

"그렇게 말한 적 없어요. 당신은 그것을 알고 있었어요. 당신은 그녀와 얘기했어요. 당신은 그녀를 알아봤군요. 당신은 그녀의 탈출을 도왔어요."

교수님은 다시 높은 소리로 웃음을 터뜨렸다. 그는 일어섰고 그의 눈은 불씨처럼 빛났다.

"너 미쳤구나!" 그는 외쳤다. "당신은 미친 듯이 말하고 있어요. 내가 탈출을 도왔다고? "그녀는 지금 어디에 있나요?"

"그녀가 거기 있어요." 홈즈는 방 구석에 있는 높은 책장을 가리켰다.

나는 노인이 팔을 걷어붙이는 것을 보았고, 끔찍한 경련이 그의 암울한 얼굴을 스쳐 지나갔고, 그는 의자에 뒤로 쓰러졌다. 동시에 홈즈가 가리킨 책장이 경첩 위에서 빙글빙글 돌자 한 여자가 방 안으로 뛰어나왔다. "네 말이 맞아!" 그녀가 낯선 외국 목소리로 외쳤다. "네 말이 맞아! 나 여기 있어."

그녀는 먼지 때문에 갈색이었고 그녀의 은신처 벽에서 나온 거미줄로 덮여 있었다. 그녀의 얼굴도 얼룩이 져 있었고, 기껏해야 그녀는 홈즈가 점지한 길고 완고한 턱과 함께 정확한 신체적 특징을 가지고 있었기 때문에 결코 잘생기지 않았을 것이다. 그녀의 자연적인 실명과 어둠에서 빛으로의 변화와 함께, 그녀는 멍하니 서서 우리가 어디에 있고 누구인지 보기 위해 주위를 눈을 깜박거렸다. 그럼에도 불구하고, 이러한 모든 단점에도 불구하고, 여성의 태도에는 특정한 귀족이 있었고, 반항적인 턱과 치켜든 머리에는 용감함이 있었고, 이는 존경과 감탄을 강요했다. 스탠리 홉킨스는 그녀의 팔에 손을 얹고 그녀를 죄수라고 주장했지만, 그녀는 부드럽게 그를 옆으로 흔들었지만 복종을 강요하는 지나친 위엄을 보였다. 노인은 실룩거리는 얼굴로 의자에 뒤로 누워 음침한 눈으로 그녀를 응시했다.

"네, 선생님, 저는 당신의 죄수입니다."라고 그녀가 말했다. "내가 서 있는 곳에서 나는 모든 것을 들을 수 있었고, 나는 네가 진실을 배웠다는 것을 안다. 다 고백할게요. 그 젊은이를 죽인 것은 나였다. 하지만 사고였다고 말하는 당신 말이 맞아요.

 

나는 그것이 내가 손에 들고 있던 칼인지도 몰랐다. 절망 속에서 나는 테이블에서 무엇이든 낚아채서 그가 나를 보내도록 그를 때렸기 때문이다. 내가 말하는 것은 진실이다."

"부인, 저는 그것이 진실이라고 확신합니다."라고 홈즈가 말했다. 나는 네가 우물에서 멀리 떨어져 있는 것이 두렵다."

그녀는 얼굴에 어두운 먼지가 드리워질수록 끔찍한 얼굴빛으로 변해 있었다. 그녀는 침대 옆에 앉았다. 그리고 나서 다시 시작했다.

그녀는 "여기서 시간이 조금 밖에 없다"며 "그러나 나는 당신이 모든 진실을 알기를 바란다"고 말했다. 나는 이 남자의 아내이다. 그는 영국인이 아니다. 그는 러시아인이다. 그의 이름은 말하지 않겠습니다."

처음으로 그 노인은 몸을 휘저었다. "안나, 신의 가호가 있기를!" 그가 외쳤다. "신의 가호가 있기를!"

그녀는 그의 방향에 대해 가장 깊은 경멸의 눈길을 보냈다. 그녀는 "세르지오, 당신은 왜 그렇게 비참한 당신의 삶에 매달려야 하나요?"라고 말했다. "그것은 많은 사람들에게 해를 끼쳤고 그 누구에게도 해를 끼치지 않았습니다. 심지어 자신에게도 해를 끼쳤다. 그러나 하나님의 때가 오기 전에 연약한 실이 끊어지도록 하는 것은 내가 할 일이 아니다. 나는 이 저주받은 집의 문턱을 넘었을 때부터 이미 내 영혼을 충분히 가졌어. 하지만 나는 말해야 한다. 그렇지 않으면 나는 너무 늦을 것이다.

"여러분, 저는 이 남자의 아내라고 말했습니다. 우리가 결혼했을 때 그는 50세였고 나는 20세의 어리석은 소녀였다. 그것은 러시아의 한 도시, 대학에 있었다—저는 그 장소의 이름을 짓지 않을 것입니다."

"안나, 신의 가호가 있기를!" 노인이 다시 중얼거렸다.

"우리는 개혁가, 혁명가, 니힐리스트였다. 그와 나 그리고 더 많은 사람들. 그런 다음 문제가 발생하고, 경찰관이 살해되고, 많은 사람들이 체포되었고, 증거가 필요했으며, 자신의 목숨을 구하고 큰 보상을 얻기 위해 제 남편은 자신의 아내와 동료들을 배신했습니다. 네, 우리는 모두 그의 자백으로 체포되었습니다. 우리 중 일부는 교수대로 갔고 일부는 시베리아로 갔다. 나는 마지막에 있었지만, 내 임기는 평생이 아니었다. 제 남편은 부당하게 얻은 이득을 가지고 영국에 왔고, 그 이후로 형제단이 그가 있는 곳을 알면 정의가 이루어지기 전에 일주일이 지나야 한다는 것을 잘 알고 조용히 살았습니다."

노인은 떨리는 손을 내밀어 담배를 피웠다. "나는 너의 손에 있다, 안나,"라고 그가 말했다. "넌 항상 나에게 잘해줬어."

그녀는 "나는 아직 그의 악당의 극치를 말하지 않았어,"라고 말했다. "우리 기사단의 동지들 중에 내 마음의 친구인 사람이 한 명 있었다. 그는 고귀하고, 사심이 없고, 사랑스러웠다. 내 남편은 그렇지 않았다. 그는 폭력을 싫어했다. 우리 모두는 유죄였지만, 그것이 유죄라면 그는 아니었다. 그는 편지를 써서 우리에게 그런 일을 그만두라고 권했다. 이 편지들이 그를 구했을 것이다. 하루하루 그에 대한 나의 감정과 우리 각자가 취했던 관점을 모두 입력했던 내 일기도 마찬가지일 것이다. 남편은 일기와 편지를 모두 찾아서 보관했습니다. 그는 그들을 숨겼고, 그는 그 젊은이의 생명을 맹세하려고 열심히 노력했다. 이 일로 그는 실패했지만 알렉시스는 시베리아로 죄수를 보냈고, 그곳에서 지금은 소금 광산에서 일하고 있다. 생각해 봐, 이 악당아, 지금, 바로 이 순간에, 네가 말할 자격이 없는 이름을 가진 알렉시스는 노예처럼 일하고 살고 있지만, 나는 너의 삶을 내 손에 쥐고 있고 너를 보내줄게."

"안나, 당신은 언제나 고귀한 여자였어요." 노인이 담배를 피우며 말했다.

그녀는 일어섰지만, 고통의 작은 외침과 함께 다시 뒤로 쓰러졌다.

"나는 끝내야 해."라고 그녀가 말했다. "내 임기가 끝났을 때, 나는 내 친구의 석방을 위해 러시아 정부에 보내질 수 있는 일기와 편지를 받기로 마음먹었다. 나는 내 남편이 영국에 왔다는 것을 알았다. 몇 달 동안의 수색 끝에 나는 그가 어디에 있는지 발견했다. 나는 그가 여전히 일기를 가지고 있다는 것을 알았다. 내가 시베리아에 있을 때 나를 비난하고 페이지에서 몇 구절을 인용한 적이 있기 때문이다. 그러나 나는 그의 복수심으로 인해 그가 결코 그의 자유 의지로 나에게 그것을 주지 않을 것이라고 확신했다. 나는 그것을 내가 직접 구해야 한다. 이 목적으로 나는 개인 탐정 회사의 요원을 고용했고, 그는 내 남편의 집에 비서로 들어갔다. 당신을 그렇게 서둘러 떠난 사람은 당신의 두 번째 비서인 세르지우스였다. 그는 서류들이 찬장에 보관되어 있는 것을 발견했고, 열쇠의 인상을 받았다. 그는 더 이상 나아가지 않을 것이다. 그는 나에게 집의 설계도를 제공했고, 그는 비서가 여기에 고용되어 있었기 때문에 오후에는 서재가 항상 비어 있었다고 말했다. 그래서 마침내 저는 용기를 내어 직접 서류를 가지러 내려왔습니다. 나는 성공했지만 대가를 치르다니!

"내가 서류를 들고 찬장을 잠그고 있을 때 젊은이가 나를 붙잡았다. 나는 그날 아침에 이미 그를 보았다. 그는 길에서 나를 만났고, 나는 그가 고용되어 있다는 것을 알지 못한 채 코람 교수가 어디에 사는지 말해달라고 부탁했다."

"정확히! 정확하게!" 홈즈가 말했다. "비서가 돌아와서 고용주에게 그가 만났던 여자의 이야기를 했다. 그리고 나서 그의 마지막 숨결에 그는 그녀, 즉 그가 방금 그와 논의했던 그녀라는 메시지를 보내려고 했다."

"제가 말하게 해주세요." 여자가 명령적인 목소리로 말했고, 그녀의 얼굴은 고통스러워하는 것처럼 수축되었습니다.

 

"그가 넘어졌을 때 나는 방에서 뛰쳐나왔고, 문을 잘못 선택했고, 내가 남편의 방에 있는 것을 발견했다. 그는 나를 포기하겠다고 말했다. 나는 그에게 만약 그가 그렇게 한다면 그의 목숨은 내 손에 달려있다는 것을 보여주었다. 만약 그가 나를 법에 맡긴다면 나는 그를 형제단에 줄 수 있을 것이다. 나 자신을 위해서 살고 싶은 것이 아니라 목적을 달성하고 싶은 것이었다. 그는 내가 내가 말한 대로 할 것이라는 것, 즉 그 자신의 운명이 내게 관련되어 있다는 것을 알고 있었다. 그 이유 때문에 그리고 다른 이유 때문에 그는 나를 보호하지 않았다. 그는 나를 그 어두운 은신처에 밀어넣었다. 그는 오직 그 자신만이 알고 있는 옛날의 유물이다. 그는 자기 방에서 식사를 했고, 그래서 그의 음식의 일부를 나에게 줄 수 있었다. 경찰이 집을 떠날 때 나는 밤에 몰래 빠져나와 더 이상 돌아오지 않기로 합의되었다. 하지만 어떤 면에서 당신은 우리의 계획을 읽었습니다." 그녀는 옷의 가슴에서 작은 보따리를 찢었다. 그녀는 "이것이 내 마지막 말이다,"라며, "여기 알렉시스를 구할 패킷이 있다,"라고 말했다. 나는 당신의 명예와 정의에 대한 당신의 사랑을 위해 그것을 털어놓습니다. 가져가! 당신은 그것을 러시아 대사관에서 배달할 것입니다. 이제 나는 내 의무를 다했고--"

"그녀를 막아!" 홈즈가 외쳤다. 그는 방을 가로질러 뛰어가서 그녀의 손에서 작은 파이알을 비틀었다.

"너무 늦었어!"라고 그녀가 침대에 다시 주저앉으며 말했다. "너무 늦었어! 나는 은신처를 떠나기 전에 독약을 먹었다. 머리가 어지럽다! 간다! 저는 당신에게 그 소포를 기억하라고 청구합니다, 선생님."

우리가 마을로 돌아가면서 홈즈는 "단순하지만 어떤 면에서는 교훈적인 사례"라고 말했다. "그것은 처음부터 핀스네즈에 달려 있었다. 하지만 운 좋게도 죽어가는 사람이 이것들을 손에 넣었더라면 우리가 우리의 해결책에 도달할 수 있었을지 확신할 수 없다. 안경을 쓴 사람이 안경을 빼앗겼을 때 매우 눈이 멀고 무력했을 것이라는 것은 안경의 강도로 보아 분명했다. 당신이 나에게 그녀가 한 번도 헛걸음을 하지 않고 좁은 잔디밭을 따라 걸었다고 믿으라고 했을 때, 당신이 기억하는 것처럼, 나는 그것이 주목할 만한 공연이었다고 말했다. 나는 그녀가 두 번째 안경을 가지고 있다는 것을 제외하고는 그것을 불가능한 공연으로 생각했다. 그러므로 나는 그녀가 집 안에 남아 있었다는 가설을 진지하게 고려하지 않을 수 없었다. 두 복도의 유사성을 인식하자 그녀가 그런 실수를 매우 쉽게 했을 수 있다는 것이 분명해졌고, 그 경우 그녀가 교수의 방에 들어갔음이 분명했다. 그러므로 나는 이 추측을 뒷받침할 수 있는 것이 무엇인지 예리하게 경계했고, 은신처 모양의 것이 있는지 방을 면밀히 조사했다. 카펫이 연속적이고 단단히 못박혀 있는 것 같아서 나는 트랩도어에 대한 생각을 일축했다. 책 뒤에 쉬는 시간이 있을 수도 있어요. 아시다시피, 그러한 장치는 오래된 도서관에서 흔히 볼 수 있습니다. 나는 다른 모든 지점에서 책들이 바닥에 쌓여 있는 것을 관찰했지만, 한 책장은 비워져 있었다. 그렇다면, 이것이 문일지도 모른다. 나는 나를 안내할 어떤 표시도 볼 수 없었지만, 카펫은 둔한 색이었고, 그것은 검사에 매우 적합했다. 그래서 나는 그 훌륭한 담배들을 많이 피웠고, 의심스러운 책장 앞의 공간 곳곳에 재를 떨어뜨렸다. 그것은 간단한 속임수였지만, 매우 효과적이었다. 그리고 아래층으로 내려가서 왓슨 군, 당신 앞에서 제 발언의 흐름을 눈치채지 못한 채 코람 교수의 음식 소비가 증가했다는 것을 확인했습니다. 그가 두 번째 사람을 공급할 때 예상했던 것처럼 말입니다. 그리고 나서 우리가 다시 방으로 올라갔을 때, 담뱃갑을 뒤집음으로써, 나는 바닥의 매우 훌륭한 전망을 얻었고, 담뱃재의 흔적을 통해 죄수가 우리가 없는 동안 그녀의 퇴각에서 나왔다는 것을 꽤 명확하게 볼 수 있었다. 홉킨스, 차링크로스에 왔어요 사건이 성공적으로 마무리된 걸 축하해요. 당신은 틀림없이 본부에 갈 것이다. 왓슨, 너와 나는 함께 러시아 대사관까지 운전해서 갈 거야."

11. 사라진 4분의 3의 모험

(The Adventure of the Missing Three-Quarter)

우리는 베이커 가에서 이상한 전보를 받는 데 꽤 익숙했지만, 나는 7~8년 전 우울한 2월 아침에 우리에게 도착하여 셜록 홈즈 씨에게 15분 동안 어리둥절하게 했던 것에 대해 특별한 기억을 가지고 있다. 그것은 그에게 보내졌고, 다음과 같이 쓰여졌다:

기다려주세요. 끔찍한 불행. 오른쪽 날개 3/4이 없어졌습니다. 내일은 꼭 필요합니다.

— 오버튼."

홈즈는 그것을 반복해서 읽으며 "우표를 묶고 10시 36분을 보냈다."라고 말했다. "오버튼 씨는 그것을 보낼 때 분명히 상당히 흥분했고, 결과적으로 다소 앞뒤가 맞지 않았다. 글쎄, 글쎄, 내가 감히 말하건대, 내가 시대를 살펴볼 때쯤이면 그는 여기에 있을 것이고, 그러면 우리는 그것에 대해 모두 알게 될 것이다. 가장 사소한 문제라도 침체된 이 시대에는 환영받을 것이다."

우리는 정말로 일이 매우 느렸고, 나는 그러한 무반응 기간을 두려워하는 법을 배웠는데, 왜냐하면 나는 내 동료의 뇌가 너무 비정상적으로 활동적이어서 작업할 재료 없이 방치하는 것이 위험하다는 것을 경험으로 알았기 때문이다. 몇 년 동안 나는 그가 한때 그의 놀라운 경력을 확인하겠다고 위협했던 마약광으로부터 점차 멀어지게 했다. 이제 나는 그가 평범한 조건에서 더 이상 이 인위적인 자극을 갈망하지 않는다는 것을 알았지만, 나는 악마가 죽은 것이 아니라 자고 있다는 것을 잘 알고 있었다. 그리고 나는 게으른 기간에 홈즈의 금욕적인 얼굴에 그려진 표정과 그의 깊은 곳과 음침함을 보았을 때 그 잠이 가벼운 것이고 거의 깨어 있다는 것을 알았다다재다능한 눈. 그러므로 나는 이 오버튼 씨에게 축복을 내렸다. 그는 그의 파란만장한 삶의 폭풍보다 내 친구에게 더 큰 위험을 안겨준 그 위험한 고요를 깨기 위해 수수께끼 같은 메시지를 가지고 왔기 때문이다.

우리가 예상했던 대로, 전보는 곧 발송자에게 이어졌고, 케임브리지 트리니티 대학의 시릴 오버튼 씨의 카드는 그의 넓은 어깨로 문간을 가로질러 우리 중 한 명에서 다른 한 명으로 초췌한 아름다운 얼굴로 바라보는 단단한 뼈와 근육의 16개의 거대한 청년의 도착을 알렸다 불안.

"셜록 홈즈 씨?"

내 동료는 절을 했다.

"저는 스코틀랜드 야드에 내려갔습니다, 홈즈 씨. 스탠리 홉킨스 경감을 봤어요. 그는 나에게 너에게 가라고 충고했다. 그는 그가 볼 수 있는 한 그 사건은 일반 경찰의 사건보다 당신의 사건이라고 말했다."

"앉아서 무슨 일인지 말해주세요."

"정말 끔찍해요, 홈즈 씨, 정말 끔찍해요! 내 머리가 회색이 아닌지 궁금하다. 고드프리 스턴튼. 물론 그에 대해 들어봤겠지? 그는 단순히 팀 전체가 의지하는 경첩일 뿐이다. 나는 차라리 포장에서 두 개를 빼고 고드프리를 내 4분의 3 라인으로 하고 싶다. 패스든 태클이든 드리블이든 그를 건드릴 사람은 아무도 없습니다. 그리고 나서, 그는 머리를 가지고 있고 우리 모두를 붙잡을 수 있습니다. 내가 뭘 해야 하지? 그게 제가 당신에게 부탁하는 것입니다, 홈즈 씨. 첫 번째 예비군인 무어하우스가 있지만, 그는 하프로 훈련을 받았고, 그는 항상 터치라인을 유지하는 대신 스크럼에 바로 접근한다. 그는 좋은 자리차기 선수야, 사실이야, 하지만, 그는 판단력이 없고, 미친 듯이 질주할 수 없어. 왜, 모튼이나 존슨, 옥스포드의 전단지들이 그를 속일 수 있었을까요. 스티븐슨은 충분히 빠르지만 25선에서 떨어질 수 없었고, 펀트나 드롭을 할 수 없는 3쿼터는 페이스만으로는 자리를 잡을 가치가 없다. 아니요, 홈즈 씨, 당신이 고드프리 스턴턴을 찾는 것을 도와줄 수 없다면 우리는 끝입니다

내 친구는 이 긴 연설에 놀라는 표정으로 귀를 기울였는데, 이 연설은 비범한 활력과 진지함으로 쏟아졌고, 모든 점이 연사의 무릎에 찰싹찰싹 부딪혀 집으로 돌아갔다. 우리의 방문객이 침묵하자 홈즈는 손을 뻗어 평범한 책의 "S"자를 받아썼다. 한 번은 그가 그 다양한 정보의 광산을 파헤쳐 보았지만 허사였다.

그는 "신흥하는 젊은 위조범 아서 H. 스턴턴이 있다"며 "내가 교수형을 도운 헨리 스턴도 있었지만 고드프리 스턴턴은 내게 새로운 이름이다"라고 말했다

방문객이 놀란 표정을 지을 차례였다.

그는 "홈즈 씨, 저는 당신이 무언가를 알고 있다고 생각했습니다."라고 말했다. "그렇다면 고드프리 스턴턴에 대해 들어본 적이 없다면 시릴 오버턴도 모르는 건가요?"

홈즈는 기분 좋게 고개를 저었다.

"훌륭한 스코틀랜드!"라고 운동선수가 외쳤다. "왜요, 저는 웨일즈와의 경기에서 잉글랜드를 위해 처음으로 예비군이었고, 올해 내내 '바시티'를 건너뛰었습니다. 하지만 그건 아무것도 아니야! 나는 영국에 고드프리 스턴튼, 크랙 스리쿼터, 캠브리지, 블랙히스, 그리고 인터내셔널 5개를 모르는 사람이 있다고 생각하지 않았다. 세상에! 홈즈 씨, 어디서 사셨어요?"

홈즈는 어린 거인의 순진한 놀라움에 웃었다.

"오버튼 씨, 당신은 저와는 다른 세상에 살고 있어요, 더 달콤하고 건강한 세상이죠. 나의 영향은 사회의 많은 부분으로 확장되지만, 나는 결코 영국에서 가장 좋고 건전한 아마추어 스포츠에는 미치지 못한다.

 

그러나 오늘 아침 당신의 예상치 못한 방문은 신선한 공기와 공정한 놀이의 세계에서도 제가 해야 할 일이 있을지도 모른다는 것을 보여줍니다. 그러므로 이제, 저는 당신이 앉아서 천천히 조용히 제게 무슨 일이 일어났는지, 그리고 제가 당신을 어떻게 돕기를 원하는지 말씀해 주시기를 간청합니다."

젊은 오버튼의 얼굴은 그의 지혜보다 근육을 사용하는 데 더 익숙한 사람의 성가신 표정을 지었다. 그러나 점차, 내가 그의 이야기에서 생략할 수 있는 많은 반복과 모호함과 함께, 그는 우리 앞에 그의 이상한 이야기를 내놓았다.

"홈즈 씨, 이쪽입니다. 내가 말했듯이, 나는 캠브리지 바시티의 러거 팀의 주장이고, 고드프리 스턴턴은 나의 들러리이다. 내일 우리는 옥스포드 게임을 한다. 어제 우리는 모두 올라와서 벤틀리의 개인 호텔에 정착했다. 10시에 나는 돌아서서 모든 동료들이 둥지로 돌아갔다는 것을 보았다. 나는 팀을 건강하게 유지하기 위해 엄격한 훈련과 충분한 수면을 믿기 때문이다. 고드프리가 들어오기 전에 한두 마디 했어요. 내가 보기에 그는 창백하고 신경이 쓰이는 것 같았다. 나는 그에게 무슨 일이냐고 물었다. 그가 자기는 괜찮다고 했어. 그냥 머리가 좀 아플 뿐이야. 나는 그에게 작별 인사를 하고 떠났다. 30분 후, 짐꾼은 수염을 기른 거칠어 보이는 남자가 고드프리에게 쪽지를 가지고 전화를 걸었다고 내게 말한다. 그는 잠자리에 들지 않았고 그 쪽지는 그의 방으로 옮겨졌다. 고드프리는 그것을 읽고 마치 장대 도끼에 찔린 것처럼 의자에 뒤로 쓰러졌다. 짐꾼은 너무 무서워서 나를 데려오려고 했지만, 고드프리는 그를 말리고 물을 한 모금 마시고는 정신을 가다듬었다. 그리고는 아래층으로 내려가 복도에서 기다리고 있던 사람에게 몇 마디 말을 건네자 두 사람은 함께 떠났다. 짐꾼이 마지막으로 그들을 보았을 때, 그들은 스트랜드 방향으로 거의 거리를 달려가고 있었다. 오늘 아침 고드프리의 방은 비어 있었고, 그의 침대는 한 번도 잠을 잔 적이 없었고, 그의 물건들은 모두 내가 전날 밤에 봤던 것들과 똑같았다. 그는 이 낯선 사람과 잠깐 사이에 떠났고, 그 이후로 그에게서 아무런 소식도 오지 않았다. 나는 그가 다시는 돌아오지 않을 것이라고 믿는다. 그는 스포츠맨이었고, 고드프리였고, 그에게 너무 강한 어떤 이유가 아니었다면 그는 훈련을 중단하고 주장을 들여보내지 않았을 것이다. 아니; 나는 그가 영원히 떠난 것 같고 우리는 그를 다시는 보지 말아야 할 것 같아."

셜록홈즈는 이 특이한 이야기에 가장 깊은 관심을 가지고 귀를 기울였다.

"당신은 무엇을 했나요?" 그는 물었다.

"나는 케임브리지에 전보를 쳐서 그곳에서 그에 대해 들은 것이 있는지 알아보았다. 나는 답을 얻었다. 아무도 그를 본 적이 없다."

"그가 케임브리지로 돌아갈 수 있었을까요?"

"네, 11시 15분에 출발하는 늦은 기차가 있어요

"하지만 당신이 확인할 수 있는 한 그는 그것을 가져가지 않았나요?"

"아니요, 그는 보이지 않았습니다."

"그 다음엔 뭘 했지?"

"나는 마운트-제임스 경과 전보를 쳤다."

"왜 마운트-제임스 경에게

"고드프리는 고아이고, 마운트 제임스 경은 그의 가장 가까운 친척인 삼촌이라고 생각합니다."

"맞아요. 이것은 그 문제에 새로운 빛을 던진다. 마운트 제임스 경은 영국에서 가장 부유한 사람 중 한 명입니다."

"그래서 고드프리가 하는 말을 들었어요."

"그리고 당신의 친구는 가까운 친척이었나요?"

"네, 그는 그의 상속인이었고, 그 늙은 소년은 거의 80세입니다. 통풍으로 가득 찬 크람입니다. 그들은 그가 손가락 관절로 당구 큐를 칠할 수 있다고 말한다. 그는 고드프리가 절대적인 구두쇠이기 때문에 평생 1실링을 허락하지 않았지만, 그 모든 것이 그에게 충분히 맞을 것이다."

"제임스 경에게서 연락이 있었나요?"

"아닙니다."

"당신의 친구가 마운트 제임스 경에게 가는 데 무슨 동기가 있을 수 있습니까?"

"글쎄, 전날 밤 그를 걱정시키는 것이 있었고, 만약 그것이 돈과 관련이 있다면, 내가 듣기로는 그가 돈을 많이 가진 가장 가까운 친척을 위해 돈을 벌 수 있을 것이다. 고드프리는 그 노인을 좋아하지 않았다. 그는 그것을 도울 수 있다면 가지 않을 것이다."

"글쎄요, 우리는 곧 그것을 결정할 수 있습니다. 만약 당신의 친구가 그의 친척인 마운트 제임스 경에게 가고 있었다면, 당신은 그렇게 늦은 시간에 이 거칠어 보이는 친구의 방문과 그가 오기 때문에 야기된 동요에 대해 설명해야 합니다

시릴 오버튼은 두 손을 머리에 갖다 댔다. 그는 "나는 그것을 전혀 이해할 수 없다,"라고 말했다.

홈즈는 "글쎄요, 저는 맑은 날이 있고, 기꺼이 그 문제를 조사할 것입니다,"라고 말했다. "저는 이 젊은 신사를 언급하지 않고 당신의 경기를 위한 준비를 하는 것을 강력히 추천해야 합니다. 당신이 말했듯이, 그것은 그러한 방식으로 그를 떼어낸 압도적인 필요성이었을 것이며, 같은 필요성이 그를 멀리할 가능성이 있다. 우리 함께 이 호텔로 돌아갑시다, 그리고 짐꾼이 그 문제에 대해 새로운 빛을 던질 수 있는지 봅시다."

셜록 홈즈는 겸손한 증인을 편안하게 두는 기술의 과거 마스터였고, 곧 고드프리 스턴튼의 버려진 방의 사생활에서 짐꾼이 말해야 할 모든 것을 추출했다. 전날 밤의 방문객은 신사도 아니었고, 일하는 사람도 아니었다. 그는 단순히 짐꾼이 "중간해 보이는 남자"라고 묘사한 것이었고, 수염이 희끗희끗하고 창백한 얼굴에 조용히 옷을 입은 50세의 남자였다. 그 자신이 동요하고 있는 것 같았다.

 

그가 쪽지를 내밀었을 때 짐꾼은 그의 손이 떨리는 것을 보았다. 고드프리 스턴튼은 그 쪽지를 그의 주머니에 쑤셔넣었다. Staunton은 홀에서 그 남자와 악수를 하지 않았다. 그들은 몇 마디의 문장을 주고받았는데, 그 중 짐꾼은 단지 "시간"이라는 단어 하나만 구별했을 뿐이었다 그리고 나서 그들은 설명된 방식으로 서둘러 떠났다. 홀 시계로는 10시 30분이었다.

홈즈는 스턴턴의 침대에 앉으며 "어디 보자."라고 말했다. "당신은 낮 짐꾼이죠, 그렇지 않나요

"네, 선생님; 저는 11시에 퇴근합니다."

"야간 짐꾼은 아무것도 못 본 것 같은데요?"

"아니요, 선생님; 한 극장 파티가 늦게 들어왔어요. 다른 사람은 없어요."

"어제 하루 종일 근무하셨어요?"

"네, 알겠습니다."

"스타운튼 씨에게 메시지를 남겼나요?"

"네, 선생님; 전보 한 통."

"아! 흥미롭군요. 지금 몇 시였어요?"

"6시쯤."

"스탠튼 씨가 그것을 받았을 때 그는 어디에 있었나요

"여기 그의 방에서."

"그가 그것을 열었을 때 당신은 그 자리에 있었습니까

"네, 선생님; 저는 대답이 있는지 보려고 기다렸어요."

"그럼, 있었나요?"

"네, 선생님. 그는 답을 썼다."

"당신이 가져갔나요?"

"아뇨, 그가 직접 가져갔어요."

"하지만 그가 당신 앞에서 그것을 썼나요

"네, 선생님. 내가 문 옆에 서있었는데, 그가 테이블에서 등을 돌리고 있었어. 그가 그것을 썼을 때 그는 말했다, '좋아요, 짐꾼, 이것은 내가 직접 가져갈게요."

"그는 그것을 무엇으로 썼나요?"

"펜입니다, 선생님."

"전신 양식이 테이블 위에 있던 것 중 하나였나요?"

"네, 선생님; 그것은 맨 위에 있었습니다."

홈즈는 일어섰다. 그는 양식을 들고 창가로 가서 가장 위에 있는 것을 주의 깊게 살펴보았다.

"그가 연필로 쓰지 않은 것은 유감입니다."라고 그가 실망의 어깨를 으쓱하며 그것들을 다시 내던지며 말했다. "왓슨, 당신이 자주 목격한 것처럼, 그 인상은 보통 지나갑니다. 이 사실은 많은 행복한 결혼 생활을 해산시켰습니다. 하지만 여기서는 흔적을 찾을 수가 없어요. 그러나 나는 그가 끝이 넓은 붓펜으로 글을 썼다는 것을 알게 되어 기쁘고, 우리가 이 얼룩무늬 패드에서 어떤 인상을 찾을 것이라는 것을 의심할 수 없다. 아, 네, 확실히 이것이 바로 그것입니다!"

그는 얼룩무늬 종이 한 장을 찢고 다음과 같은 상형문자를 우리 쪽으로 돌렸다:

종이에 읽을 수 없는 몇 개의 갈겨쓰기

Cyril Overton은 매우 흥분했다. "유리에 붙들어!" 그는 외쳤다.

"그건 불필요해요." 홈즈가 말했다. "종이는 얇으며, 그 반대는 메시지를 줄 것이다. 여기 있습니다." 그는 그것을 뒤집었고 우리는 읽었다:

제발 우리 편을 들어줘!

"그래서 그것이 고드프리 스턴튼이 실종된 지 몇 시간 만에 보낸 전보의 끝입니다. 우리를 빠져나간 메시지는 적어도 여섯 단어가 있지만, 남은 것은 '하나님을 위해 우리 곁을 지켜주세요!'라는 것은 이 젊은이가 그에게 다가오는 무서운 위험을 보았고, 다른 누군가가 그를 보호할 수 있다는 것을 증명한다. '우리', 표시해! 또 다른 사람이 연루되었다. 창백한 얼굴에 수염을 기른 남자가 아니면 누구일까요, 그 자신이 그렇게 신경질적인 상태에 있는 것처럼 보였으니까요? 그렇다면 고드프리 스턴턴과 수염 난 남자 사이의 연관성은 무엇일까? 그리고 그들 각자가 절박한 위험에 맞서 도움을 요청한 세 번째 출처는 무엇인가? 우리의 조사는 이미 그것으로 좁혀졌습니다."

나는 "우리는 그 전보가 누구에게 보내졌는지 찾기만 하면 된다."고 제안했다.

"바로 그거야, 왓슨." 당신의 깊은 반성이 이미 내 마음을 스치고 지나갔습니다. 하지만 저는 감히 당신이 우체국에 들어가서 다른 사람의 메시지의 반박문을 보기를 요구한다면 관리들이 당신에게 호의를 베풀기를 꺼릴 수도 있다는 것을 알아차렸을지도 모릅니다. 이 문제들에는 형식적인 절차가 너무 많다! 하지만, 나는 약간의 섬세함과 정교함으로 그 목적을 달성할 수 있다는 것을 의심하지 않는다. 그러는 동안, 오버튼 씨, 저는 당신 앞에서 테이블 위에 남겨진 이 서류들을 훑어보고 싶습니다."

많은 편지, 청구서, 공책이 있었는데 홈즈는 그것을 뒤집고 빠르고 긴장된 손가락과 날카롭고 날카로운 눈으로 살펴보았다. "여기엔 아무것도 없어." 마침내 그가 말했다. "그런데, 내 생각에 네 친구는 건강한 젊은이였을 거야. 그에게 아무 문제가 없었어?"

"종소리처럼 들리네요."

"당신은 그가 아픈 것을 본 적이 있나요?"

"하루도 안돼요. 그는 해킹으로 누워 있었고, 한번은 무릎 캡을 미끄러뜨렸지만, 그것은 아무것도 아니었다."

"아마도 그는 당신이 생각하는 것만큼 강하지 않았을 것이다. 나는 그가 비밀리에 문제를 일으켰을 것이라고 생각한다. 당신의 동의 하에, 저는 이 서류들 중 한 두 장을 주머니에 넣을 것입니다, 만약 그들이 우리의 향후 조사에 대비해야 한다면."

"잠깐만요! 잠깐만요!"라고 짜증 섞인 목소리로 외쳤고, 우리는 고개를 들어 문간에서 경련을 일으키고 있는 이상한 작은 노인을 발견했습니다. 그는 녹슨 검은색 옷을 입고, 챙이 매우 넓은 모자와 헐렁한 흰색 넥타이를 매고 있었다. 모든 효과는 매우 촌스러운 목사나 장의사 벙어리의 것이었다. 그러나 그의 초라하고 심지어 터무니없는 외모에도 불구하고, 그의 목소리는 날카로운 갈라짐을 가지고 있었고, 그의 태도는 주의를 끄는 빠른 강렬함을 가지고 있었다.

"당신은 누구십니까, 선생님, 그리고 당신은 어떤 권리로 이 신사의 서류에 손을 대나요 그는 물었다.

 

"저는 사립탐정이고, 그의 실종을 설명하기 위해 노력하고 있습니다."

"오, 당신은 그래요, 그렇죠? 그리고 누가 당신에게 지시했나요, 네?"

"스탠튼 씨의 친구인 이 신사는 스코틀랜드 야드에 의해 저에게 소개되었습니다."

"선생님, 누구세요?"

"나는 시릴 오버튼이다."

"그렇다면 나에게 전보를 보낸 사람은 당신이군요. 제 이름은 마운트 제임스 경입니다. 나는 베이즈워터의 버스가 나에게 가져다 줄 수 있는 만큼 빨리 돌아왔다. 그래서 형사에게 지시를 했습니까?"

"네, 알겠습니다."

"그리고 당신은 비용을 감당할 준비가 되었습니까?"

"저는 의심하지 않습니다, 선생님, 제 친구 고드프리가 우리가 그를 발견하면, 그것을 할 준비가 되어 있을 것입니다."

"하지만 그가 절대로 발견되지 않는다면, 응? 대답해!"

"그렇다면 그의 가족은 의심의 여지가 없습니다."

"그런 종류의 것이 아닙니다, 선생님!" 작은 남자가 소리쳤다. "한 푼도 나한테 기대지 마. 한 푼도! 이해하시겠죠, 형사님! 나는 이 젊은이가 가진 모든 가족이고, 나는 책임이 없다고 당신에게 말한다. 만약 그가 어떤 기대를 가지고 있다면 그것은 내가 돈을 낭비한 적이 없다는 사실 때문이고, 나는 지금 그렇게 하기 시작할 것을 제안하지 않는다. 당신이 그렇게 자유롭게 만드는 서류들에 관해서, 나는 당신에게 만약 그것들 중에 가치 있는 것이 있다면 당신이 그것들로 무엇을 하는지 엄격하게 책임질 것이라고 말할 수 있다."

셜록 홈즈는 "아주 좋습니다, 선생님."라고 말했다. "그 동안 이 젊은이의 실종에 대해 설명할 만한 이론이 있는지 물어봐도 될까요?"

"아니요, 선생님, 저는 없습니다. 그는 자신을 돌볼 만큼 크고 나이가 많으며, 만약 그가 자신을 잃을 정도로 어리석다면 나는 그를 위한 사냥의 책임을 전적으로 거부한다."

홈즈는 장난스럽게 눈을 반짝이며 "당신의 입장을 꽤 이해합니다."라고 말했다. "아마도 당신은 내 것을 잘 이해하지 못할 것이다. 고드프리 스턴턴은 가난한 사람이었던 것으로 보인다. 만약 그가 납치되었다면, 그것은 그 자신이 소유한 어떤 것도 아닐 것이다. 마운트 제임스 경, 당신의 재산의 명성은 해외로 떠났고, 도둑들이 당신의 조카로부터 당신의 집, 습관, 그리고 당신의 보물에 대한 정보를 얻기 위해 그를 확보했을 가능성이 전적으로 있습니다."

우리의 불쾌한 작은 방문객의 얼굴이 그의 목덜미처럼 하얗게 변했다.

"하늘이시여, 선생님, 정말 좋은 생각입니다! 나는 그런 악당을 생각해 본 적이 없어! 세상에는 얼마나 비인간적인 악당들이 있는가! 그러나 고드프리는 훌륭한 청년이다. 충실한 청년이다. 어떤 것도 그로 하여금 그의 늙은 삼촌을 떠나게 하지 않을 것이다. 오늘 저녁에 접시를 은행으로 옮기도록 할게요. 그동안 수고를 아끼지 마십시오, 형사님! 그를 안전하게 돌아오게 하기 위해 모든 수단을 다 동원해 주시기를 간청합니다. 돈에 관해서는, 음, 5달러, 심지어 10달러까지, 당신은 언제든지 나를 바라볼 수 있습니다."

그 고귀한 구두쇠는 조카의 사생활에 대해 거의 알지 못했기 때문에 그의 단련된 마음 속에서도 우리에게 도움이 될 만한 정보를 줄 수 없었다. 우리의 유일한 단서는 잘린 전보에 있었고, 홈즈는 이것의 사본을 손에 들고 그의 체인을 위한 두 번째 링크를 찾기 시작했다. 우리는 마운트-제임스 경을 뿌리쳤고, 오버튼은 그들에게 닥친 불행에 대해 그의 팀의 다른 멤버들과 상의하러 갔다.

호텔에서 조금 떨어진 곳에 전신국이 있었다. 우리는 그 밖에서 멈췄다.

홈즈는 "왓슨, 시도해 볼 가치가 있어."라고 말했다. "물론, 영장이 발부되면 우리는 카운터포일을 볼 것을 요구할 수 있지만, 우리는 아직 그 단계에 도달하지 못했다. 그렇게 바쁜 곳에서 얼굴을 기억하지는 않는 것 같아요. 모험을 해봅시다."

그는 격자 뒤에 있는 젊은 여성에게 "폐를 끼쳐 죄송합니다."라고 가장 무뚝뚝하게 말했다. "어제 보낸 전보에 대해 작은 실수가 있습니다. 나는 대답이 없었고, 나는 내가 마지막에 내 이름을 넣는 것을 빠뜨린 것이 틀림없다고 매우 두려워한다. 만약 그랬다면 말씀해 주시겠어요?"

그 젊은 여자는 포일 한 다발을 뒤집었다.

"몇 시였지?"라고 그녀가 물었다.

"6시 조금 넘어서."

"누구한테 보낸 거야?"

홈즈는 손가락을 입술에 대고 나를 힐끗 보았다. 그는 비밀스럽게 "그 안의 마지막 말은 '신을 위해'였다"며 "나는 대답을 받지 못해 매우 불안하다"고 속삭였다

그 젊은 여자는 양식 중 하나를 분리했다.

"바로 이거야. "이름은 없어요."라고 그녀가 카운터에서 부드럽게 말하며 말했다.

홈즈는 "물론 그것이 내가 답을 얻지 못한 이유입니다,"라고 말했다. "세상에, 확실히, 내가 얼마나 멍청한지! 좋은 아침이에요, 아가씨, 그리고 제 마음을 편안하게 해줘서 정말 고마워요." 우리가 다시 거리에 있는 것을 발견했을 때 그는 웃으며 손을 비볐다.

"어때?" 내가 물었다.

"우리는 진보한다, 친애하는 왓슨, 우리는 진보한다. 저는 그 전보를 엿볼 수 있는 일곱 가지 다른 계획을 가지고 있었지만, 저는 첫 번째로 성공하기를 거의 기대할 수 없었습니다

"그리고 당신은 무엇을 얻었습니까?"

"우리 수사의 출발점입니다." 그는 택시를 불렀다. 그는 "킹스 크로스 스테이션"이라고 말했다.

"그럼 우리는 여행이 있나요?"

"네, 저는 우리가 함께 캠브리지로 달려가야 한다고 생각합니다. 모든 징후가 그 방향을 가리키는 것 같습니다."

우리가 그레이의 여관 로드를 덜커덩거리며 "말해봐,"라고 나는 물었다. "실종의 원인에 대해 아직 의심스러운 점이 있니? 나는 우리의 모든 경우 중에서 동기가 더 불분명한 경우를 알고 있다고 생각하지 않는다.

 

확실히 당신은 그가 부유한 삼촌에 대한 정보를 제공하기 위해 납치될 수도 있다고 생각하지 않습니까?"

"나는 고백한다, 친애하는 왓슨, 그것은 나에게 매우 가능성 있는 설명으로 매력적이지 않다. 하지만 저는 그 매우 불쾌한 노인에게 관심을 가질 가능성이 가장 높은 사람으로 생각했습니다."

"그것은 확실히 그렇게 했다. 하지만 당신의 대안은 무엇인가요

"나는 몇 가지를 언급할 수 있다. 당신은 이 중요한 경기 전날에 이 사건이 일어난다는 것이 궁금하고 시사적이라는 것을 인정해야 하며, 그 팀의 성공에 필수적인 존재로 보이는 유일한 남자를 포함해야 한다. 물론 그것은 우연일지도 모르지만, 흥미롭다. 아마추어 스포츠는 내기가 자유롭지만, 많은 외부 베팅이 대중들 사이에서 진행되며, 잔디의 악당들이 경주마를 공격하기 때문에 누군가가 선수를 공격할 가치가 있을 수 있다. 한 가지 설명이 있습니다. 두 번째로 매우 분명한 것은 이 젊은이가 현재 그의 수단이 아무리 겸손할지라도 정말로 큰 재산의 상속인이라는 것이고, 그를 몸값을 받기 위해 붙잡으려는 음모가 꾸며질 수 있다는 것이다."

"이 이론들은 전보를 고려하지 않습니다."

"정말이야, 왓슨. 그 전보는 여전히 우리가 처리해야 할 유일한 확실한 것으로 남아 있으며, 우리의 주의력이 그것으로부터 멀어지게 해서는 안 된다. 우리가 지금 케임브리지로 가고 있다는 것은 이 전보의 목적을 알기 위해서이다. 현재 우리의 수사 경로는 불분명하지만, 저녁 전에 우리가 그것을 정리하거나 그것을 따라 상당한 진전을 이루지 못했다면 나는 매우 놀랄 것이다."

우리가 오래된 대학 도시에 도착했을 때는 이미 어두워져 있었다. 홈즈는 역에서 택시를 타고, 그 남자에게 레슬리 암스트롱 박사의 집으로 운전하라고 명령했다. 몇 분 후에 우리는 가장 번화한 대로에 있는 큰 저택에 들렀다. 우리는 안내를 받았고, 오랜 기다림 끝에 마침내 진찰실로 들어갔고, 그곳에서 우리는 의사가 그의 테이블 뒤에 앉아 있는 것을 발견했다.

그것은 레슬리 암스트롱의 이름이 내게 알려지지 않았다는 것이 내 직업과 얼마나 연락이 끊겼는지를 주장한다. 이제 나는 그가 대학의 의대 원장 중 한 명일 뿐만 아니라 과학의 한 분야 이상에서 유럽의 명성을 가진 사상가라는 것을 알고 있다. 그러나 그의 빛나는 기록을 알지 못하더라도 사람들은 그 남자, 네모나고 육중한 얼굴, 초가집 눈썹 아래 움푹 들어간 눈, 융통성 없는 턱의 화강암 몰딩을 보는 것만으로도 감동하지 않을 수 없었다. 성격이 깊은 사람, 정신이 명석한 사람, 음울하고 금욕적이며 자기 억제적이고 만만치 않은 사람, 그래서 나는 레슬리 암스트롱 박사를 읽었다. 그는 내 친구의 카드를 손에 들고, 그의 칙칙한 얼굴에 별로 만족스러운 표정을 짓지 않고 고개를 들었다.

"셜록 홈즈 씨, 저는 당신의 이름을 들었고, 당신의 직업을 알고 있습니다. 그 중 하나는 결코 승인하지 않습니다."

"그 점에서, 의사 선생님, 당신은 이 나라의 모든 범죄자들과 동의한다는 것을 알게 될 것입니다."라고 내 친구가 조용히 말했다.

"당신의 노력이 범죄 진압을 향한 한, 장관님, 그들은 지역 사회의 모든 합리적인 구성원들의 지지를 받아야 합니다, 비록 저는 공식적인 기구가 그 목적에 충분히 충분하다는 것을 의심할 수 없습니다. 당신의 소명이 비판을 받기 쉬운 곳은 개인의 비밀을 캐물을 때, 더 잘 숨겨진 가족 문제를 캐낼 때, 그리고 우연히 당신보다 더 바쁜 남자들의 시간을 낭비할 때이다. 예를 들어, 지금은 당신과 대화하는 대신에 논문을 써야 합니다."

"의심의 여지가 없습니다, 박사님. 그럼에도 불구하고 대화가 논문보다 더 중요할 수 있습니다. 부수적으로 나는 당신이 매우 정당하게 비난하는 것과 반대로 하고 있으며, 일단 사건이 공식 경찰의 손에 공정하게 넘어가면 반드시 따라야 하는 사적인 문제의 공개와 같은 것을 막기 위해 노력하고 있다고 말할 수 있다. 당신은 나를 단순히 나라의 정규군 앞에 나서는 변칙적인 개척자로 볼 수도 있다. 고드프리 스턴튼 씨에 대해 여쭤보려고 왔습니다."

"그는 어때요?"

"너는 그를 알지, 그렇지 않니?"

"그는 나의 친한 친구입니다."

"당신은 그가 사라졌다는 것을 알고 있습니까?"

"아, 정말이야!" 의사의 험상궂은 용모에는 표정의 변화가 없었다.

"그는 어젯밤 호텔을 떠났습니다. 그에 대해 들어본 적이 없다."

"틀림없이 그는 돌아올 것이다."

"내일은 바시티 축구 경기입니다."

"저는 이런 유치한 게임들에 대해 동정심이 없습니다. 그 젊은이의 운명은 내가 그를 알고 좋아하기 때문에 나에게 깊은 흥미를 준다. 그 축구 경기는 내 시야에 전혀 들어오지 않는다."

"그렇다면, 저는 스턴튼 씨의 운명에 대한 제 조사에 대해 당신의 동정을 요청합니다. 그가 어디 있는지 아세요?"

"물론 아니지."

"어제 이후로 그를 본 적이 없습니까?"

"아니요, 없어요."

"스타운튼 씨는 건강한 사람이었나요?"

"물론이죠."

"당신은 그가 아픈 것을 알고 있었나요

"절대로."

홈즈는 의사의 눈앞에 종이 한 장을 툭툭 던졌다.

 

"그렇다면 고드프리 스턴튼 씨가 지난달 캠브리지의 레슬리 암스트롱 박사에게 지불한 13기니에 대한 이 영수증 청구서에 대해 설명해 주실 수 있을 것입니다. 나는 그의 책상 위에 있는 서류들 중에서 그것을 골라냈다."

의사는 화가 나서 얼굴이 빨개졌다.

"홈즈 씨, 제가 당신에게 설명해야 할 이유가 없다고 생각합니다."

홈즈는 공책에 있는 계산서를 대신했다. "만약 당신이 공개적인 설명을 선호한다면 그것은 조만간 와야 합니다,"라고 그는 말했다. "나는 이미 다른 사람들이 출판할 것이라는 것을 숨길 수 있다고 말했고, 당신은 나를 완전히 비밀로 하는 것이 정말 현명할 것이다."

"나는 그것에 대해 아무것도 모른다."

"런던에 있는 스턴튼 씨한테서 소식 들었어요?"

"물론 아니지."

"세상에, 세상에; 우체국이 또 왔어!" 홈즈는 피곤한 듯 한숨을 쉬었다. "어제 저녁 6시 15분에 고드프리 스턴튼이 런던에서 당신에게 가장 긴급한 전보를 보냈는데, 그의 실종과 관련된 전보입니다. 하지만 당신은 그것을 받지 못했습니다. 그것은 가장 큰 잘못이다. 나는 반드시 이곳 사무실로 내려가 고소장을 접수할 것이다."

레슬리 암스트롱 박사는 책상 뒤에서 벌떡 일어섰고, 그의 어두운 얼굴은 분노로 진홍색이었다.

그는 "선생님, 제 집에서 걸어 나오시게 해드릴게요,"라고 말했다. "당신은 당신의 고용주인 마운트 제임스 경에게 내가 그와 그의 대리인들과 아무 것도 하고 싶지 않다고 말할 수 있습니다. 아니요, 선생님, 더 이상 말하지 마세요!" 그는 맹렬히 벨을 눌렀다. "존, 이 신사들을 밖으로 보여줘!" 거만한 집사가 우리를 문까지 호되게 안내했고, 우리는 거리에 있는 자신을 발견했다. 홈즈는 웃음을 터뜨렸다.

"레슬리 암스트롱 박사는 확실히 에너지와 성격을 가진 사람입니다," 라고 그가 말했습니다. "나는 만약 그가 재능을 그런 식으로 바꾼다면, 저명한 모리아티가 남긴 공백을 더 잘 메울 수 있는 사람을 본 적이 없다. 이제 불쌍한 왓슨, 우리는 이 불친절한 마을에 발이 묶이고 친구도 없이 있습니다. 우리의 사건을 버리지 않고는 떠날 수 없는 곳이죠. 암스트롱의 집 바로 맞은편에 있는 이 작은 여관은 우리의 요구에 특별히 적응되어 있다. 만약 당신이 앞방을 예약하고 밤에 필요한 것들을 구입한다면, 제가 몇 가지 문의를 할 시간이 있을지도 모릅니다."

그러나 이 몇 가지 질문은 거의 9시가 다 되어서야 여관으로 돌아왔기 때문에 홈즈가 상상했던 것보다 더 긴 절차임이 증명되었다. 그는 창백하고 의기소침했으며 먼지로 얼룩져 있었으며 배고픔과 피로로 지쳐 있었다. 식탁 위에는 차가운 저녁이 준비되어 있었고, 그의 필요가 충족되고 파이프에 불이 붙었을 때 그는 그의 일이 틀어질 때 자연스러운 반 코믹하고 완전히 철학적인 견해를 취할 준비가 되어 있었다. 마차 바퀴 소리에 그는 일어나 창밖을 내다보았다. 가스 램프의 눈부신 빛 아래 브로엄과 회색 한 쌍이 의사의 문 앞에 서 있었다.

홈즈는 "그것은 3시간 전에 나왔다"며 "6시 30분에 시작했고, 여기 다시 돌아왔다"고 말했다. 그것은 반경이 10마일이나 12마일이고, 그는 하루에 한 번, 때로는 두 번 그것을 한다."

"의사로서도 이상한 일은 없습니다."

"하지만 암스트롱은 실제로는 의사가 아닙니다. 그는 강사이자 컨설턴트이지만, 일반적인 연습에는 관심이 없어서 그의 문학 작품에 집중하지 못한다. 그렇다면, 왜 그는 그에게 매우 짜증나는 긴 여행을 하는가? 그리고 그가 방문하는 사람은 누구인가?"

"그의 마부--"

"내 사랑하는 왓슨, 내가 처음 지원한 것이 그 사람이라는 것을 의심할 수 있니? 나는 그것이 그 자신의 타고난 타락에서 비롯된 것인지, 아니면 그의 주인의 충동에서 비롯된 것인지 알 수 없지만, 그는 나에게 개를 몰아세울 정도로 무례했다. 그러나 개도 사람도 내 지팡이의 모습을 좋아하지 않았고, 그 문제는 무산되었다. 그 후 관계는 경색되었고, 더 이상의 조사는 불가능했다. 내가 배운 모든 것은 우리 여관 마당에 있는 친절한 원주민으로부터 얻은 것이다. 나에게 의사의 습관과 그의 일상적인 여행에 대해 말해준 사람은 바로 그였다. 그 순간, 그의 말을 강조하기 위해 마차가 문 쪽으로 돌아왔습니다."

"따라가지 않을 수 있나요?"

"훌륭해, 왓슨! 너는 오늘 저녁에 반짝반짝 빛나고 있다. 그 생각이 정말 머리에 떠올랐다. 보셨다시피 저희 여관 옆에 자전거 가게가 있습니다. 나는 이 일에 뛰어들어 자전거를 예약했고 마차가 완전히 보이지 않기 전에 출발할 수 있었다. 나는 재빨리 그것을 추월했고, 그리고 나서 100야드 정도의 신중한 거리를 유지하면서, 우리가 마을에서 벗어날 때까지 그것의 불빛을 따라갔다. 우리가 시골길을 잘 빠져 나갔을 때 약간 굴욕적인 사건이 일어났다. 마차가 멈췄고, 의사는 내려서, 내가 멈춘 곳으로 빠르게 걸어갔고, 그는 길이 좁을까 봐 두려웠고, 그의 마차가 내 자전거의 통행을 방해하지 않기를 바란다고 나에게 말했다. 그의 표현만큼 존경할 만한 것은 없었다. 나는 즉시 마차를 지나 큰길로 계속해서 몇 마일을 갔고, 마차가 지나갔는지 보기 위해 편리한 곳에 멈추었다.

 

그러나 그것의 흔적은 없었고, 그래서 그것이 내가 관찰했던 여러 샛길 중 하나를 꺾었다는 것이 분명해졌다. 나는 말을 타고 돌아갔지만, 다시 마차의 모습을 보지 못했고, 이제, 당신이 보았듯이, 그것은 나를 따라 돌아왔다. 물론, 나는 처음에 이 여행들을 고드프리 스턴턴의 실종과 연관시킬 특별한 이유가 없었고, 단지 박사와 관련된 모든 것이 있다는 일반적인 근거로 그것들을 조사하는 경향이 있었다. 암스트롱은 현재 우리에게 관심이 있지만, 이제 그가 이러한 여행을 따라올 수 있는 사람을 매우 예의주시하고 있다는 것을 알게 되었기 때문에, 이 사건은 더 중요한 것으로 보이며, 내가 이 문제를 분명히 하기 전까지는 만족하지 않을 것이다."

"우리는 내일 그를 따라갈 수 있습니다."

"그럴 수 있을까요? 그것은 네가 생각하는 것처럼 그렇게 쉽지 않다. 케임브리지셔의 풍경을 잘 모르시죠? 그것은 은폐하기에 적합하지 않다. 오늘 밤 내가 지나온 이 모든 나라는 당신의 손바닥처럼 평평하고 깨끗하며, 우리가 쫓고 있는 사람은 그가 오늘 밤 분명히 보여주었듯이 바보가 아니다. 나는 오버턴에게 이 주소에서 런던의 새로운 상황을 알려달라고 전보를 쳤다. 그 동안 우리는 암스트롱 박사에게만 관심을 집중할 수 있다. 암스트롱 박사의 이름은 사무실의 친절한 젊은 여성이 내가 스턴턴의 긴급 메시지의 사본을 읽을 수 있게 해주었다. 그는 그 젊은이가 어디에 있는지 알고 있고, 맹세코 그가 알고 있다면, 우리도 그럭저럭 알지 못한다면 그것은 우리 자신의 잘못임에 틀림없다. 현재로서는 그 이상한 속임수가 그의 소유라는 것을 인정해야 하며, 알다시피 왓슨, 그 상태로 게임을 떠나는 것은 내 습관이 아니다."

그러나 다음날 우리는 미스터리의 해결책에 더 가까이 가지 못했다. 아침 식사 후에 쪽지가 건네졌고, 홈즈는 미소를 지으며 내게 건네주었다.

선생님[달렸어요]:
당신이 내 행동을 방해하는 데 시간을 낭비하고 있다고 장담할 수 있어요. 어젯밤에 당신이 발견한 것처럼, 제 브로엄 뒤에 창문이 있습니다. 그리고 만약 당신이 출발한 곳까지 20마일을 가고 싶다면, 당신은 저를 따라오기만 하면 됩니다. 한편, 저를 감시하는 어떤 것도 고드프리 스턴튼 씨를 도울 수 없다는 것을 알려드릴 수 있습니다. 그리고 저는 당신이 그 신사에게 할 수 있는 최선의 서비스는 즉시 런던으로 돌아가 고용주에게 그를 추적할 수 없다는 것을 보고하는 것이라고 확신합니다. 케임브리지에 있는 당신의 시간은 분명히 낭비될 것이다.
그럼 안녕히 계십시오,
레슬리 암스트롱.
"솔직하고 정직한 적대자는 의사입니다."라고 홈즈는 말했다. "음, 음, 그는 내 호기심을 자극하고, 그를 떠나기 전에 나는 정말로 더 많은 것을 알아야 한다."

나는 "그의 마차가 지금 그의 문 앞에 있다,"라고 말했다. "거기 그가 거기에 발을 들여놓고 있다. 나는 그가 그렇게 하면서 우리의 창문을 올려다보는 것을 보았다. 내가 자전거를 타고 운을 시험해 본다면?"

"아니, 아니, 사랑하는 왓슨! 당신의 타고난 통찰력을 존중하지만, 나는 당신이 그 가치 있는 의사와 비교가 되지 않는다고 생각한다. 나는 아마도 나 자신의 독립적인 탐험을 통해 우리의 목적을 달성할 수 있을 것이라고 생각한다. 나는 당신이 잠이 많은 시골에 낯선 사람 두 명이 나타나서 내가 신경 쓰는 것보다 더 많은 가십을 불러일으킬 수 있기 때문에 당신 마음대로 하게 내버려 두어야 할 것 같다. 의심할 여지 없이 당신은 이 존경스러운 도시에서 당신을 즐겁게 해줄 명소를 찾을 것이고, 나는 저녁 전에 당신에게 더 호의적인 보고서를 가져오기를 희망한다."

그러나 다시 한번 내 친구는 실망할 운명이었다. 그는 피곤하고 성공적이지 못한 채 밤에 돌아왔다.

"왓슨, 나는 공허한 하루를 보냈다. 의사의 일반적인 지시를 받은 후, 나는 캠브리지의 저쪽에 있는 모든 마을들을 방문하고 공공기관과 다른 지역 뉴스 통신사들과 노트를 비교하며 하루를 보냈다. 나는 약간의 근거를 다루었다: 체스터턴, 히스톤, 워터비치, 그리고 오킹턴은 각각 탐사되었고 각각 실망스러운 것으로 판명되었다. 그런 슬리피할로우에서 브로엄과 한 쌍의 일상적인 모습을 간과할 수 없었을 것이다. 의사가 또 한 번 점수를 매겼다. 저한테 온 전보가 있나요?"

"네; 제가 열었어요. 여기 있습니다:

'제레미 딕슨에게 폼페이를 찾아달라'

"이해할 수가 없군요."

"오, 충분히 분명해요. 그것은 우리의 친구 Overton이 보낸 것이고, 나의 질문에 대한 대답이다. 제레미 딕슨 씨에게 쪽지를 보낼게요. 그러면 우리의 운이 바뀔 거라고 믿어요. 그런데 경기 소식은 없나요?"

"네, 지역 석간신문은 마지막 호에 훌륭한 기사를 실었습니다. 옥스포드가 한 골과 두 번의 시도로 이겼다. 설명의 마지막 문장은 다음과 같다:

"라이트 블루스의 패배는 전적으로 크랙 인터내셔널, 고드프리 스턴턴의 불행한 부재에 기인할 수 있다. 3쿼터 라인에서의 조합의 부족과 공격과 수비 모두에서의 그들의 약점은 무겁고 열심히 일하는 무리의 노력을 무력화시켰다.'라고 말했다
홈즈는 "그렇다면 우리 친구 오버튼의 예감은 정당화됐다"고 말했다. "개인적으로 저는 암스트롱 박사의 의견에 동의하며, 축구는 제 범위 내에 있지 않습니다.

 

오늘 밤 일찍 자요, 왓슨, 내일은 다사다난한 날이 될 것으로 예상하기 때문입니다."

나는 다음날 아침 홈즈를 처음 보는 것에 소름이 끼쳤다. 왜냐하면 홈즈는 작은 피하 주사기를 들고 난로 옆에 앉아 있었기 때문이다. 나는 그 악기를 그의 본성의 유일한 약점과 연관 지었고, 그의 손에서 반짝이는 것을 보았을 때 최악의 것을 두려워했다. 그는 나의 실망스러운 표정을 비웃더니 그것을 탁자 위에 놓았다.

"아니, 아니, 내 사랑하는 친구, 걱정할 필요 없어. 이 경우에 악의 도구가 아니라 오히려 우리의 미스터리를 풀어줄 열쇠라는 것이 증명될 것이다. 나는 이 주사기에 모든 희망을 걸고 있다. 나는 작은 정찰대에서 막 돌아왔는데 모든 것이 순조롭다. 왓슨, 아침을 든든히 먹어라, 왜냐하면 나는 오늘 암스트롱 박사의 길을 갈 것을 제안하고, 일단 암스트롱 박사의 굴로 달려갈 때까지 휴식이나 음식을 위해 멈추지 않을 것이다."

"그렇다면, 그가 일찍 출발하기 때문에 우리는 아침을 가지고 가는 것이 가장 좋습니다."라고 나는 말했다. 그의 마차가 문 앞에 있다."

"신경쓰지 마세요. 가게 넵둬. 내가 따라올 수 없는 곳에서 운전할 수 있다면 그는 영리할 것이다. 당신이 일을 마치면 저와 함께 아래층으로 내려오세요, 우리 앞에 놓여 있는 일에 매우 뛰어난 전문가인 형사를 소개해 드리겠습니다."

우리가 내려갔을 때 나는 홈즈를 따라 마구간 마당으로 들어갔고, 그는 헐렁한 상자의 문을 열고 비글과 여우 사냥개 사이에 있는 쪼그려 앉은 귀와 하얀 피부를 가진 개를 데리고 나왔다.

그는 "폼페이를 소개합니다."라고 말했다. "폼페이는 그의 체격이 보여줄 것처럼 그리 대단한 비행사는 아니지만, 냄새를 맡은 충실한 사냥개이다. 음, 폼페이, 당신은 빠르지 않을지도 모르지만, 나는 당신이 중년의 런던 신사 몇 명에게는 너무 빠를 것이라고 예상한다. 그래서 나는 이 가죽끈을 당신의 옷깃에 묶는 것을 허락할 것이다. 자, 얘야, 와서 네가 할 수 있는 것을 보여줘." 그는 그를 데리고 의사의 문으로 갔다. 그 개는 잠시 냄새를 맡았고, 그리고 나서 더 빨리 가기 위한 그의 노력으로 그의 목줄을 잡아당기면서 날카로운 흥분의 낑낑거리며 거리를 따라가기 시작했다. 30분 후에 우리는 마을을 벗어나 시골길을 따라 서둘러 내려갔다.

"홈즈, 무슨 짓을 한 거야?" 나는 물었다.

"실이 없고 존경할 만한 장치이지만, 가끔은 유용합니다. 나는 오늘 아침에 의사의 마당으로 걸어가서 뒷바퀴 너머로 아니스가 가득한 주사기를 쐈다. 여기서부터 존 오그로트까지 드래그 하운드가 따라올 것이고, 우리의 친구 암스트롱은 폼페이를 쫓아내기 전에 캠을 통과해야 할 것이다. 오, 교활한 악당! 이것이 그가 요전 날 밤에 나에게 전표를 준 방법이다."

그 개는 갑자기 큰길을 벗어나 잔디가 우거진 오솔길로 변해 있었다. 반 마일 더 가면 또 다른 넓은 도로로 통했고, 오솔길은 우리가 방금 그만둔 마을 방향으로 오른쪽으로 심하게 꺾였다. 그 길은 마을의 남쪽을 일주하여 우리가 출발한 길과는 반대 방향으로 계속되었다.

홈즈는 "그럼 이번 디토어는 전적으로 우리의 이익을 위한 것이었나요?"라고 말했다. "그 마을들 사이에서 내가 조사한 결과 아무것도 얻지 못한 것은 당연하다. 그 의사는 확실히 최선을 다해 게임을 해왔는데, 사람들은 그렇게 정교한 속임수의 이유를 알고 싶어 한다. 여기는 우리 오른쪽에 있는 트럼핑턴 마을이어야 한다. 그리고, 세상에! 여기 모퉁이를 돌아 오는 브로엄이 있다. 빨리, 왓슨, 빨리, 그렇지 않으면 우리는 끝이야!"

그는 마지못해 폼페이우스를 끌고 대문을 통해 들판으로 뛰어들었다. 우리가 울타리 아래로 들어가자마자 마차가 덜컹거리며 지나갔다. 나는 암스트롱 박사의 안을 언뜻 보았고, 그의 어깨는 숙여졌고, 그의 머리는 손 위에 가라앉아 있었고, 바로 그 괴로움의 이미지였다. 나는 내 동료의 더 무거운 얼굴을 보고 그도 본 적이 있다는 것을 알 수 있었다.

"나는 우리의 탐구에 어두운 결말이 있는 것이 두렵다,"라고 그가 말했다. "곧 알게 될 것입니다. 어서, 폼페이! 아, 들판에 있는 오두막이야!"

우리가 여행의 끝에 다다랐다는 것은 의심의 여지가 없었다. 폼페이우스는 브로엄의 바퀴 자국이 아직 남아 있는 대문 밖을 뛰어다니며 열심히 칭얼거렸다. 오솔길이 그 쓸쓸한 오두막집으로 통했다. 홈즈는 개를 울타리에 묶었고, 우리는 서둘러 앞으로 나아갔다. 내 친구는 작은 촌스러운 문을 두드렸고, 아무 반응도 없이 다시 두드렸다. 그러나 오두막은 버려진 것이 아니었다. 우리의 귀에 낮은 소리가 들려왔기 때문이다. 그것은 말할 수 없이 우울한 비참함과 절망의 일종이었다. 홈즈는 망설이다가 잠시 멈추고, 우리가 방금 건넜던 길을 돌아보았다. 브로엄이 내려오고 있었고, 그 회색 말들을 착각할 수 없었다.

"조브에 의해, 의사가 돌아오고 있어!" 홈즈가 외쳤다. "그것으로 해결됩니다. 우리는 그가 오기 전에 그것이 무엇을 의미하는지 볼 수밖에 없다."

그가 문을 열자 우리는 복도로 들어섰다. 그 윙윙거리는 소리는 길고 깊은 고통의 통곡이 될 때까지 우리의 귀에 더 크게 부풀었다. 위층에서 온 거야. 홈즈가 쏜살같이 다가왔고 나는 그를 따라갔다. 그가 반쯤 닫힌 문을 밀치고 열자 우리 둘은 눈앞에 펼쳐진 광경에 소름이 끼리도록 서 있었다.

젊고 아름다운 한 여자가 침대 위에 죽은 듯이 누워 있었다.

 

그녀의 침착하고 창백한 얼굴은, 희미하고 넓게 뜬 푸른 눈을 가지고, 커다란 황금빛 머리카락 속에서 위쪽을 올려다보고 있었다. 침대 발치에는 반쯤 앉아 반쯤 무릎을 꿇고 옷 속에 얼굴을 파묻은 젊은 남자가 있었는데, 그의 몸은 흐느끼는 소리에 짓눌려 있었다. 그는 그의 쓰라린 슬픔에 너무 빠져서 홈즈의 손이 그의 어깨에 닿을 때까지 결코 올려다보지 않았다.

"고드프리 스턴튼 씨인가요?"

"네, 그렇습니다. 하지만 당신은 너무 늦었어요. 그녀는 죽었어요."

그 남자는 너무 멍해서 우리가 그의 도움을 받기 위해 파견된 의사들 이외에는 아무것도 아니라는 것을 이해할 수 없었다. 홈즈는 위로의 말을 몇 마디 하고, 계단에 계단이 있을 때 친구들에게 갑자기 사라져서 생긴 경보를 설명하려고 노력하고 있었고, 문에는 무겁고 엄격한 암스트롱 박사의 의아한 얼굴이 있었다.

그는 "그래서 신사 여러분, 당신은 목적을 달성했고, 당신의 침입을 위해 특별히 섬세한 순간을 선택했습니다."라고 말했다. 나는 죽음 앞에서 싸우지 않을 것이지만, 내가 더 젊은 남자였다면 당신의 괴물 같은 행동은 처벌받지 않을 것이라고 장담할 수 있습니다."

"실례합니다, 암스트롱 박사님, 저는 우리가 약간 상반된 목적을 가지고 있다고 생각합니다."라고 내 친구가 위엄 있게 말했다. "만약 당신이 우리와 함께 아래층으로 내려갈 수 있다면, 우리는 이 비참한 사건에 대해 서로에게 약간의 빛을 줄 수 있을 것입니다."

1분 후에 그 암울한 의사와 우리는 아래의 거실에 있었다.

"글쎄요, 선생님?" 그가 말했다.

"우선, 나는 내가 마운트-제임스 경에게 고용되지 않았고, 이 문제에 대한 나의 동정은 전적으로 그 귀족에 반대한다는 것을 이해해주길 바란다. 사람이 길을 잃었을 때, 그의 운명을 확인하는 것이 나의 의무이지만, 내가 걱정하는 한 그렇게 한 것은 끝이다. 그리고 범죄가 없는 한, 나는 그들에게 홍보하는 것보다 사적인 스캔들을 은폐하는 것이 훨씬 더 불안하다. 내가 상상하는 것처럼, 이 문제에 법을 위반하지 않는다면, 당신은 절대적으로 내 재량과 사실을 신문에서 배제하는 데 있어 나의 협조에 의존할 수 있다."

암스트롱 박사는 빠른 걸음으로 앞으로 나가 홈즈의 손을 비틀었다.

그는 "당신은 좋은 사람입니다,"라고 말했다. "내가 당신을 잘못 판단했어요. 불쌍한 스턴튼을 이 곤경에 혼자 남겨둔 것에 대한 나의 연민이 내 마차를 되돌리게 했고, 그래서 당신을 알게 된 것에 대해 하늘에 감사한다. 당신이 아는 만큼, 상황은 매우 쉽게 설명됩니다. 1년 전 고드프리 스턴턴은 런던에 잠시 머물렀고, 그가 결혼한 집주인의 딸에게 열정적으로 애착을 갖게 되었다. 그녀는 아름다울 뿐만 아니라 똑똑하기도 했다. 그런 아내를 부끄러워할 필요는 없다. 그러나 고드프리는 이 누추한 늙은 귀족의 후계자였고, 그의 결혼 소식이 그의 상속의 끝이 될 것이 꽤 확실했다. 나는 그 소년을 잘 알고 있었고, 그의 많은 뛰어난 자질 때문에 그를 사랑했다. 나는 그가 일을 바로잡을 수 있도록 내가 할 수 있는 모든 것을 했다. 우리는 그 일을 모두에게 알리지 않으려고 최선을 다했다. 일단 그런 속삭임이 퍼지면 모두가 그것을 듣게 될 날이 머지 않았기 때문이다. 고드프리는 이 외로운 오두막집과 자신의 재량 덕분에 지금까지 성공했다. 그들의 비밀은 나와 현재 트럼핑턴에 도움을 청하러 간 한 훌륭한 하인 외에는 아무도 알지 못했다. 그러나 마침내 그의 아내에게 위험한 병의 형태로 끔찍한 일격이 가해졌다. 그것은 가장 치명적인 종류의 소비였다. 그 불쌍한 소년은 슬픔에 반쯤 미쳤지만, 그는 그의 비밀을 폭로할 설명 없이는 빠져나올 수 없었기 때문에 이 경기를 하기 위해 런던으로 가야 했다. 나는 전보로 그를 격려하려고 노력했고, 그는 내가 할 수 있는 모든 것을 해달라고 간청하는 답장을 나에게 보냈다. 이것은 당신이 어떤 설명할 수 없는 방식으로 본 전보였다. 나는 그에게 위험이 얼마나 시급한지 말하지 않았다. 왜냐하면 나는 그가 여기서 좋은 일을 할 수 없다는 것을 알았기 때문이다. 그러나 나는 그 소녀의 아버지에게 진실을 보냈고, 그는 그것을 매우 경솔하게 고드프리에게 전달했다. 그 결과 그는 광란에 가까운 상태로 곧장 왔고, 오늘 아침 죽음이 그녀의 고통을 끝낼 때까지 그녀의 침대 끝에 무릎을 꿇고 같은 상태로 남아 있었다. 그게 전부입니다, 홈즈 씨, 그리고 저는 당신과 당신 친구의 재량에 의지할 수 있다고 확신합니다."

홈즈는 의사의 손을 잡았다.

그는 "왓슨, 이리 와,"라고 말했고, 우리는 슬픔의 집에서 겨울날의 창백한 햇빛 속으로 지나갔다.

12. 수도원의 모험 그랜지

(The Adventure of the Abbey Grange)

1997년 겨울, 몹시 춥고 서리가 내린 아침에 나는 어깨를 잡아당겨 잠에서 깼다. 홈즈였다. 그의 손에 든 촛불이 그의 간절하고 구부정한 얼굴을 비추며 내게 무언가 잘못되었다는 것을 한눈에 말해주었다.

"와라, 왓슨, 와라!" 그는 외쳤다. "게임이 진행 중입니다. 아무 말도 하지 마! 옷을 입고 오세요!"

10분 후에 우리는 둘 다 택시를 타고 차링 크로스 역으로 가는 길에 조용한 거리를 덜컹거리며 지나갔다. 첫 겨울의 희미한 새벽이 나타나기 시작했고, 우리는 희미한 런던 냄새 속에서 흐릿하고 흐릿한 초기 노동자의 모습을 희미하게 볼 수 있었다. 홈즈는 침묵 속에 무거운 외투 속에 자리를 잡고 있었고, 나는 공기가 가장 쓰리고 우리 둘 다 단식을 어기지 않았기 때문에 똑같이 할 수 있어서 기뻤다. 우리가 역에서 뜨거운 차를 마시고 켄티시 기차에 자리를 잡고 나서야 우리는 충분히 녹았다. 그와 나는 이야기를 하고 들었다. 홈즈는 주머니에서 쪽지를 꺼내 큰 소리로 읽었다:

"애비 그랜지, 마샴, 켄트,
"오전 3시 30분.
"친애하는 홈즈씨:
"가장 주목할 만한 사건이 될 것으로 예상되는 상황에서 당신이 즉각적인 도움을 준 것에 대해 매우 기쁘게 생각합니다. 그것은 너의 전문 분야이다. 그 숙녀를 풀어주는 것을 제외하고는 모든 것이 내가 발견한 그대로 유지되는 것을 볼 것이지만, 유스티스 경을 그곳에 남겨두는 것은 어려운 일이기 때문에 한시도 지체하지 않기를 간청한다.
"당신의 충실한"
"스탠리 홉킨스"
홈즈는 "홉킨스는 나에게 7번 전화했고, 매번 그의 소환은 전적으로 정당했다"고 말했다. "나는 그의 모든 사례가 당신의 컬렉션에 들어갔다고 생각하며, 왓슨, 나는 당신이 내가 당신의 이야기에서 많이 개탄하는 선택의 힘을 가지고 있다는 것을 인정해야 한다. 모든 것을 과학적인 연습이 아닌 이야기의 관점에서 보는 당신의 치명적인 습관은 교훈적이고 심지어 고전적인 일련의 시위를 망쳤다. 당신은 독자를 흥분시킬 수는 있지만 도저히 지시할 수 없는 선정적인 세부 사항에 대해 곰곰이 생각하기 위해 최고의 정교함과 섬세함의 작품을 슬그머니 읽습니다."

"왜 직접 쓰지 않나요?" 나는 약간 씁쓸하게 말했다.

"내 사랑하는 왓슨, 그럴게. 지금 나는, 알다시피, 꽤 바쁘지만, 나는 나의 쇠퇴기를 전체 탐지 기술을 한 권의 책에 집중시킬 교과서의 구성에 바칠 것을 제안한다. 우리의 현재 연구는 살인 사건으로 보입니다."

"그럼 이 유스티스 경이 죽었다고 생각하나요?"

"그렇게 말해야겠군요. 홉킨스의 글은 상당한 동요를 보여주며, 그는 감정적인 사람이 아니다. 네, 폭력사태가 있었고 시신은 우리가 조사할 수 있도록 남겨져 있다고 생각합니다. 자살했다고 해서 그가 나를 부르러 오지는 않았을 것이다. 그 여성의 석방에 관해서는, 비극이 일어나는 동안 그녀는 그녀의 방에 갇혀 있었던 것으로 보인다. 우리는 상류사회에서 움직이고 있어요, 왓슨; 깨지는 종이, 'E.B.' 모노그램, 문장, 그림 같은 주소. 나는 그 친구 홉킨스가 그의 명성에 부응할 것이고 우리는 흥미로운 아침을 보낼 것이라고 생각한다. 범죄는 어젯밤 12시 전에 저질러졌습니다

"어떻게 알 수 있죠?"

"열차를 점검하고 시간을 계산함으로써. 지역 경찰이 출동해야 했고, 스코틀랜드 야드와 교신해야 했고, 홉킨스는 외출을 해야 했고, 그는 차례로 저를 부르러 보내야 했습니다. 이 모든 것들이 좋은 밤의 일을 만든다. 자, 우리는 여기 치즐허스트 역에 있고, 우리는 곧 의심을 가라앉힐 것입니다."

좁은 시골길을 몇 마일 드라이브하자 공원 문이 열렸고, 그 문은 늙은 오두막집 주인이 열어주었는데, 그의 초췌한 얼굴은 어떤 큰 재난의 반영을 가지고 있었다. 그 거리는 고대 느릅나무들의 줄 사이에 있는 고귀한 공원을 통과했고, 팔라디오의 양식을 따라 앞에 기둥을 세운 낮고 넓은 집으로 끝이 났다. 중앙 부분은 분명히 나이가 많고 담쟁이덩굴로 덮여 있었지만, 큰 창문들은 현대적인 변화가 이루어졌음을 보여주었고, 집의 한쪽 날개는 완전히 새로운 것처럼 보였다. 스탠리 홉킨스 경감의 젊은 모습과 기민하고 열심인 얼굴이 열린 문간에서 우리를 마주했다.

"홈즈 씨, 와 주셔서 매우 기쁩니다. 왓슨 박사님, 당신도요! 하지만, 만약 내가 내 시간을 다시 보냈다면, 나는 당신을 괴롭히지 말았어야 했다, 왜냐하면 그 여자가 정신을 차린 이후로 그녀는 우리가 할 수 있는 일이 많이 남지 않았기 때문이다. 루이셤 강도단 기억나?"

"뭐, 세 명의 랜들?"

"맞아요; 아버지와 두 아들. 그건 그들의 일이다. 나는 그것을 의심하지 않는다. 그들은 2주 전에 Sydenham에서 일을 했고, 목격되고 묘사되었다. 그렇게 빨리 그리고 그렇게 가까이서 또 다른 일을 하는 것은 오히려 멋진 일이지만, 그것은 의심할 여지 없이 그들이다. 이번에는 교수형 문제입니다."

"그럼 유스티스 경은 죽었나요?"

"네, 그의 머리는 자신의 포커로 부딪혔습니다."

"유스타스 브래켄스톨 경, 운전사가 말해줘요."

"맞아. 켄트에서 가장 부유한 사람 중 한 명이야. 브래큰스톨 부인은 아침방에 계십니다. 불쌍한 숙녀분, 그녀는 매우 끔찍한 경험을 했습니다.

 

내가 그녀를 처음 봤을 때 그녀는 반쯤 죽은 것 같았다. 나는 네가 그녀를 보고 사실에 대한 그녀의 설명을 듣는 것이 가장 좋다고 생각한다. 그리고 나서 우리는 함께 식당을 조사할 것입니다."

브래큰스톨 부인은 보통 사람이 아니었다. 나는 그렇게 우아한 모습, 그렇게 여성스러운 존재, 그리고 그렇게 아름다운 얼굴을 본 적이 거의 없다. 그녀는 금발에, 금발에, 파란 눈을 가지고 있었고, 의심할 여지 없이, 그녀의 최근 경험이 그녀를 초췌하고 초췌하게 만들지 않았다면, 그러한 색깔과 어울리는 완벽한 안색을 가졌을 것이다. 그녀의 고통은 정신적일 뿐만 아니라 육체적이기도 했는데, 한쪽 눈 위에 흉측하고 매실색인 부기가 떠올랐고, 키가 크고 검소한 여자인 그녀의 하녀가 식초와 물로 부지런히 목욕하고 있었기 때문이다. 그 숙녀는 지쳐서 소파에 누웠지만, 우리가 방에 들어갔을 때 그녀의 빠르고 관찰력 있는 시선과 그녀의 아름다운 이목구비의 경계하는 표정은 그녀의 지혜와 용기가 그녀의 끔찍한 경험에 의해 흔들리지 않았다는 것을 보여주었다. 그녀는 파란색과 은색의 헐렁한 드레싱 가운에 싸여 있었지만, 그녀의 옆 소파에는 검은색 세퀸으로 덮인 디너 드레스가 걸려 있었다.

그녀는 피곤하게 "홉킨스 씨, 제가 모든 일을 말씀드렸습니다,"라며, "저를 위해 그것을 반복하지 않으실 수 있나요?"라고 말했다? 필요하다고 생각되면 이 신사분들께 무슨 일이 있었는지 말씀드리죠. "그들이 아직 식당에 있었나요?"

"그들이 먼저 귀부인의 이야기를 듣는 것이 좋겠다고 생각했어요."

"당신이 문제를 정리할 수 있을 때 나는 기쁠 것이다. 그가 아직도 그곳에 누워 있는 것을 생각하는 것은 나에게 끔찍하다 그녀는 몸서리를 치며 두 손으로 얼굴을 가렸다. 그녀가 그렇게 하자 헐렁한 가운이 그녀의 팔뚝에서 뒤로 떨어졌다. 홈즈는 탄성을 질렀다.

"부인, 당신은 다른 부상이 있습니다! 이게 뭐야?" 하얗고 둥근 팔다리 하나에 선명한 붉은 반점 두 개가 눈에 띄었다. 그녀는 황급히 그것을 덮었다.

"아무것도 아닙니다. 그것은 어젯밤의 끔찍한 일과는 아무런 관련이 없다. 당신과 당신의 친구가 앉는다면 내가 할 수 있는 모든 것을 말해줄게요.

"저는 유스티스 브래켄스톨 경의 아내입니다. 저는 결혼한 지 1년 정도 됐어요. 우리의 결혼 생활이 행복하지 않았다는 것을 숨기려 해도 소용이 없을 것 같습니다. 내가 그것을 부인하려고 해도 우리의 모든 이웃들이 당신에게 그것을 말할까 봐 두렵다. 아마도 그 잘못은 부분적으로 나의 잘못일 것이다. 저는 사우스오스트레일리아의 보다 자유롭고 덜 관습적인 분위기에서 자랐고, 이 영국인의 삶은, 그것의 예의와 소박함과 함께, 저에게 맞지 않습니다. 그러나 주요 이유는 모든 사람들에게 악명 높은 한 가지 사실에 있으며, 유스티스 경이 확실한 음주자였기 때문이다. 그런 남자와 한 시간 동안 같이 있는 것은 불쾌하다. 예민하고 의기양양한 여자가 밤낮으로 그에게 묶여 있다는 것이 무엇을 의미하는지 상상할 수 있는가? 그런 결혼이 구속력이 있다고 생각하는 것은 신성모독이고, 범죄이며, 악당이다. 내가 말하건대, 너희의 이 무시무시한 법들이 이 땅에 저주를 내릴 것이다하늘은 그런 사악함이 계속되도록 내버려두지 않을 것이다." 순간 그녀는 일어나 앉았고, 뺨은 상기되었고, 이마에 있는 끔찍한 자국 아래에서 눈이 이글거렸다. 그러자 검소한 하녀의 강하고 달래는 손이 그녀의 머리를 쿠션 쪽으로 끌어내렸고, 거친 분노는 열정적인 흐느낌으로 사라졌다. 마침내 그녀는 계속했다:—

"어젯밤에 대해 말씀드리겠습니다. 아마도 당신은 이 집에서 모든 하인들이 현대식 건물에서 잔다는 것을 알고 있을 것이다. 이 중앙 블록은 거실로 구성되어 있으며, 부엌은 뒤에, 침실은 위에 있습니다. 내 하녀 테레사는 내 방 위에서 잔다. 다른 사람은 없고, 어떤 소리도 더 먼 날개에 있는 사람들을 놀라게 할 수 없었다. 이것은 틀림없이 강도들에게 잘 알려져 있었을 것이고, 그렇지 않았다면 그들은 그들처럼 행동하지 않았을 것이다.

"유스타스 경은 10시 30분쯤에 은퇴했다. 하인들은 이미 숙소로 간 뒤였다. 내 하녀만 일어났고, 그녀는 내가 그녀의 서비스를 필요로 할 때까지 집 꼭대기에 있는 그녀의 방에 있었다. 나는 11시가 넘도록 이 방에 앉아서 책에 몰두했다. 그리고 나서 나는 위층으로 올라가기 전에 모든 것이 괜찮은지 보기 위해 걸어 다녔다. 내가 설명했듯이 유스티스 경은 항상 신뢰할 수 있는 것은 아니었기 때문에 내 습관이었다. 나는 부엌, 집사의 팬트리, 총기실, 당구장, 응접실, 그리고 마지막으로 식당으로 들어갔다. 두꺼운 커튼이 쳐진 창문으로 다가가자 갑자기 얼굴에 바람이 불어오는 것을 느끼고 창문이 열려 있다는 것을 깨달았다. 나는 커튼을 한쪽으로 치우고 방금 방에 들어온 어깨가 넓은 노인과 마주보고 있는 것을 발견했다. 그 창문은 긴 프랑스 창문으로, 잔디밭으로 통하는 문을 형성하고 있다. 나는 침실 촛불을 손에 들고 있었고, 그 빛에 의해, 나는 들어가려는 중인 다른 두 사람을 처음 보았다. 나는 뒤로 물러났지만, 그 남자는 순식간에 나에게 달려들었다. 그는 먼저 내 손목을 잡고 나서 목덜미를 잡았다. 나는 비명을 지르려고 입을 벌렸지만, 그는 주먹으로 눈을 내리치며 나를 땅에 쓰러뜨렸다. 나는 몇 분 동안 의식을 잃었음에 틀림없다. 내가 정신을 차렸을 때 나는 그들이 벨로프를 해체하고 나를 식당 테이블의 머리에 있는 오크 의자에 단단히 고정시켰다는 것을 알았다.

 

나는 너무 단단히 묶여서 움직일 수가 없었고, 입가에 손수건을 두른 탓에 아무 소리도 내지 못했다. 불행한 남편이 방에 들어온 것은 바로 이때였다. 그는 분명히 의심스러운 소리를 들었고, 그가 발견한 그런 장면에 대비해서 왔다. 그는 셔츠와 바지를 입고 있었고, 손에는 그가 가장 좋아하는 검은 가시가 박힌 봉제를 들고 있었다. 그는 강도들 중 한 명에게 달려들었지만, 다른 한 명은 - 노인이었다 - 허리를 굽혀 격자에서 포커를 고르고 그가 지나갈 때 그에게 끔찍한 일격을 가했다. 그는 신음소리도 내지 않고 넘어져서 다시는 움직이지 않았다. 나는 다시 한번 기절했지만, 다시 말하지만 내가 의식을 잃은 것은 단지 몇 분 밖에 되지 않았다. 내가 눈을 떴을 때 나는 그들이 사이드보드에서 은을 거두었고, 그들은 그곳에 서 있는 와인 병을 끌어냈다는 것을 알았다. 그들은 각자 손에 잔을 들고 있었다. 나는 이미 너에게 말했지, 그렇지 않니, 한 명은 수염이 있는 노인이고, 다른 한 명은 젊고 털이 없는 젊은이들이라고. 그들은 그의 두 아들과 함께 아버지였을지도 모른다. 그들은 소곤소곤 이야기를 나누었다. 그리고 나서 그들은 와서 내가 여전히 단단히 묶여 있는지 확인했다. 마침내 그들은 뒤따라 창문을 닫고 물러났다. 15분이 지나서야 입을 열었다. 내가 그렇게 했을 때 나의 비명소리는 하녀를 도와주었다. 다른 하인들은 곧 경각심을 느꼈고, 우리는 지역 경찰을 불렀고, 경찰은 즉시 런던과 연락을 취했다. 신사 여러분, 제가 할 수 있는 말은 그것뿐이며, 저는 제가 그런 고통스러운 이야기를 다시 검토할 필요가 없을 것이라고 믿습니다."

홉킨스는 "홈즈 씨, 질문 있습니까?"라고 물었다.

홈즈는 "브라켄스톨 부인의 인내심과 시간에 더 이상 세금을 부과하지 않을 것"이라고 말했다. "식당에 들어가기 전에 당신의 경험을 듣고 싶습니다." 그는 하녀를 쳐다보았다.

"저는 그 남자들이 집에 들어오기 전에 그들을 봤어요,"라고 그녀는 말했다. "내가 침실 창가에 앉아 있을 때 나는 저 쪽 오두막 문 아래 달빛 아래에 있는 세 남자를 보았지만, 그 때 나는 그것에 대해 아무것도 생각하지 않았다. 그로부터 한 시간이 넘었을 때, 나는 내 정부가 비명을 지르는 것을 들었고, 나는 달려가서 그녀가 말한 것처럼 불쌍한 어린 양을 찾았고, 그는 피와 머리를 방 위에 두고 바닥에 쓰러졌다. 그것은 묶여있는 그녀의 정신을 잃게 하기에 충분했고, 그녀의 바로 그 드레스가 그와 함께 포착되었다. 하지만 그녀는 결코 용기를 원하지 않았다. 애들레이드의 메리 프레이저 양은 그랬고, 애비 그랜지의 브래켄스톨 부인은 새로운 방법을 배우지 못했다. 당신은 충분히 오랫동안 그녀를 심문했고, 신사 여러분, 이제 그녀는 그녀가 절실히 필요로 하는 휴식을 얻기 위해 늙은 테레사와 함께 그녀의 방으로 오고 있습니다."

그 수척한 여자는 어머니 같은 부드러움으로 그녀의 정부를 팔로 감싸서 방에서 그녀를 이끌었다.

"그녀는 평생을 그녀와 함께 해왔습니다," 라고 홉킨스가 말했습니다. "아기였을 때 그녀를 돌봤고, 그들이 18개월 전에 호주를 처음 떠났을 때 그녀와 함께 영국으로 왔습니다. 테레사 라이트는 그녀의 이름이고, 요즘은 당신이 선택하지 않는 하녀입니다. 이쪽으로 오세요, 홈즈 씨!"

홈즈의 표정 있는 얼굴에서 뜨거운 관심이 사라졌고, 나는 미스터리와 함께 사건의 모든 매력이 사라졌다는 것을 알았다. 아직 체포해야 할 일이 남아 있었지만, 그가 그들과 함께 손을 더럽혀야 하는 이 흔한 악당들은 무엇이었을까? 홍역 환자로 소집되었다는 것을 알게 된 난해하고 학식 있는 전문의는 내가 친구의 눈에서 읽은 짜증스러운 것을 경험할 것이다. 그러나 수도원 그랜지의 식당에서의 장면은 그의 관심을 사로잡고 그의 쇠퇴하는 관심을 상기시키기에 충분히 이상했다.

그것은 매우 크고 높은 방이었고, 조각된 오크 천장, 오크 나무 판넬, 그리고 벽 주위에 있는 훌륭한 사슴 머리와 고대 무기들이 있었다. 그 문에서 더 먼 끝에는 우리가 들었던 높은 프랑스 창문이 있었다. 오른쪽의 작은 창문 세 개가 차가운 겨울 햇살로 아파트를 가득 채웠다. 왼쪽에는 크고 깊은 벽난로가 있었고, 거대하고 위로 돌출된 오크 벽난로가 있었다. 벽난로 옆에는 팔과 밑부분에 십자봉이 달린 묵직한 오크 의자가 있었다. 안과 밖으로 열린 목공예품을 통해 진홍색 줄이 짜여져 있었고, 줄은 양쪽에서 아래의 십자에 고정되어 있었다. 그 여자를 풀어줄 때 끈은 그녀에게서 벗겨졌지만, 그것을 고정시켰던 매듭은 여전히 남아 있었다. 이 세부 사항들은 그 후에야 우리의 관심을 끌었는데, 왜냐하면 우리의 생각은 불 앞의 호랑이 가죽 난로 위에 놓여 있는 끔찍한 물체에 완전히 사로잡혔기 때문이다.

그것은 마흔 살쯤 된 키가 크고 잘 만들어진 남자의 몸이었다. 그는 짧은 검은 수염 사이로 하얀 이빨을 드러내고 얼굴을 위로 향하게 한 채 등을 대고 누워 있었다. 그의 두 손을 꽉 움켜쥔 채 머리 위로 올려졌고, 그 사이로 무거운 검은 가시 막대기가 가로놓여 있었다. 그의 검고 잘생기고 매부리한 이목구비가 경련을 일으키며 복수심에 찬 증오의 발작을 일으켰고, 그것은 그의 죽은 얼굴을 끔찍하게 악마 같은 표정으로 만들었다. 경보가 울렸을 때 그는 분명히 침대에 누워 있었다. 왜냐하면 그는 솜털 같은 자수를 한 나이트 셔츠를 입고 맨발이 바지에서 튀어나왔기 때문이다.

 

그의 머리는 끔찍한 부상을 입었고, 방 전체가 그를 내리친 매서운 흉포함을 목격했다. 그의 옆에는 뇌진탕에 의해 곡선으로 구부러진 무거운 포커가 놓여 있었다. 홈즈는 그것과 그것이 일으킨 형언할 수 없는 난파선을 모두 조사했다.

그는 "그는 권력자임에 틀림없다, 이 랜달 장로."라고 말했다.

"네," 홉킨스가 말했다. "그 사람에 대한 기록이 좀 있는데, 그 사람은 거친 고객이에요."

"당신은 그를 잡는 데 어려움이 없어야 합니다."

"전혀 그렇지 않다. 우리는 그를 감시하고 있었는데, 그가 미국으로 도망갔다는 생각이 들었다. 갱단이 여기 있다는 걸 알았으니 어떻게 탈출할 수 있을지 모르겠어요. 우리는 이미 모든 항구에 소식을 가지고 있고, 저녁 전에 보상이 제공될 것이다. 나를 놀라게 하는 것은 그들이 어떻게 그렇게 미친 짓을 할 수 있었는지, 그 여자가 그들을 묘사할 수 있고, 우리가 그 묘사를 인식하지 못할 수 없다는 것을 알고 있었다는 것이다."

"바로 그거야. 사람들은 그들이 브래켄스톨 부인도 침묵시켰을 것이라고 예상했을 것입니다."

"그들은 그녀가 기절에서 회복되었다는 것을 깨닫지 못했을 수도 있습니다."라고 나는 제안했다

"그 정도면 충분할 것 같다. 만약 그녀가 분별이 없는 것처럼 보인다면 그들은 그녀의 목숨을 빼앗지 않을 것이다. 이 불쌍한 홉킨스는 어때? 나는 그에 대한 이상한 이야기를 들은 것 같다."

"그는 술이 깼을 때는 착한 마음씨를 가진 사람이었지만, 술에 취했을 때는 완벽한 악마였고, 오히려 술에 반쯤 취했을 때는 거의 끝까지 가지 않았기 때문이다. 그런 때에 악마가 그 안에 있는 것 같았고, 그는 무엇이든 할 수 있었다. 내가 듣기로는, 그의 모든 재산과 직함에도 불구하고, 그는 거의 한두 번 우리에게 왔다. 그가 개를 석유로 적신 후 불을 질렀다는 스캔들이 있었는데, 더 나쁘게도 그녀의 부인의 개였다. 그리고 그것은 겨우 잠재웠다. 그리고 나서 그는 그 하녀 테레사 라이트에게 디캔터를 던졌습니다. 그것에 대한 문제가 있었습니다. 전반적으로, 그리고 우리끼리, 그가 없는 집은 더 밝은 집이 될 것이다. 당신은 지금 무엇을 보고 있나요?"

홈즈는 무릎을 꿇고 그 여자가 묶인 빨간 끈의 매듭을 주의 깊게 살펴보고 있었다. 그리고 나서 그는 강도가 그것을 끌어내렸을 때 부러지고 닳은 끝을 조심스럽게 조사했다.

그는 "이것을 끌어내렸을 때 부엌의 벨이 크게 울렸을 것"이라고 말했다.

"아무도 들을 수 없었습니다. 부엌은 집 바로 뒤에 있습니다."

"도둑은 어떻게 아무도 듣지 못할 줄 알았을까요? 그가 어떻게 감히 그런 무모한 방법으로 종줄을 당겼을까요?"

"맞아요, 홈즈 씨, 맞아요. 당신은 내가 자문했던 바로 그 질문을 계속해서 제기했다. 이 친구가 그 집과 그 집의 습성을 알고 있었을 것이라는 것은 의심의 여지가 없다. 그는 하인들이 그 비교적 이른 시간에 모두 침대에 있을 것이고, 부엌에서 벨이 울리는 것을 아무도 들을 수 없다는 것을 완벽하게 이해했을 것이다. 그러므로 그는 하인들 중 한 명과 긴밀한 동맹을 맺고 있었을 것이다. 확실히 그것은 명백하다. 하지만 하인은 여덟 명이고, 모두 좋은 성격을 가지고 있습니다."

홈즈는 "다른 것들은 동등하다"며 "주인이 디캔터를 던진 사람을 의심할 것"이라고 말했다. 그럼에도 불구하고 그것은 이 여자가 헌신적인 것처럼 보이는 정부에 대한 배신을 포함할 것이다. 요점은 사소한 것이고 랜달을 데리고 있으면 공범을 확보하는 데 어려움을 느끼지 않을 거예요. 부인의 이야기는 확증이 필요하다면 우리 앞에 보이는 모든 세부 사항에 의해 확실히 확증되는 것 같습니다." 그는 프랑스 창문으로 걸어가서 창문을 열었다. "여기에는 아무런 흔적도 없지만, 땅은 철처럼 단단해서, 사람들은 그것들을 기대하지 않을 것이다. 벽난로 선반 위의 촛불에 불이 켜져 있는 것을 봅니다."

"네, 도둑들이 그들의 빛과 부인의 침실 촛불을 통해 그들의 길을 보았습니다."

"그리고 그들은 무엇을 가져갔나요?"

"글쎄요, 그들은 많은 것을 가져가지 않았어요. 단지 6개의 접시를 사이드보드에서 떼어냈을 뿐이죠. 브래큰스톨 부인은 그들이 유스티스 경의 죽음에 너무 심란해서 그렇지 않았다면 그랬을 것처럼 집을 뒤지지 않았다고 생각합니다."

"틀림없이 그것은 사실이다. 그런데도 그들은 와인을 좀 마신 것으로 알고 있습니다."

"그들 자신의 신경을 안정시키기 위해."

"바로 그거야. 사이드보드에 있는 이 세 개의 유리잔은 손대지 않은 것 같아요, 제 생각엔?"

"네, 그리고 병은 그들이 놓아둔 그대로 서 있습니다."

"어디 보자. 안녕하세요! 할로아! 이게 뭐야?"

세 개의 잔은 함께 묶였는데, 모두 포도주로 물들어 있었고, 그 중 하나에는 벌떼가 몇 개 들어 있었다. 병은 3분의 2가 가득 찬 채로 그들 근처에 서 있었고, 그 옆에는 길고 깊은 얼룩이 진 코르크 마개가 놓여 있었다. 그것의 외관과 병에 묻은 먼지는 살인자들이 즐겼던 흔한 포도주가 아니라는 것을 보여주었다.

홈즈의 태도에 변화가 생겼다. 그는 무기력한 표정을 잃었고, 나는 다시 그의 예리하고 깊은 눈에서 관심의 경계의 빛을 보았다. 그는 코르크 마개를 들어 자세히 살펴보았다.

"그들은 어떻게 그것을 그렸나요?" 그는 물었다.

홉킨스는 반쯤 열린 서랍을 가리켰다. 그 안에는 테이블 린넨과 커다란 코르크 마개 나사가 놓여 있었다.

 

"레이디 브래켄스톨이 나사가 사용되었다고 말했나요?"

"아뇨, 당신은 병을 열었을 때 그녀가 분별이 없었다는 것을 기억합니다."

"그렇군요. 사실 그 나사는 사용되지 않았다. 이 병은 주머니 나사로 열렸는데, 아마 칼에 들어 있었을 것이고, 길이가 1인치 반이 넘지 않았다. 코르크 마개의 상단을 검사하면 코르크 마개가 뽑히기 전에 나사가 세 번이나 박혔다는 것을 알 수 있을 것이다. 그것은 한번도 고정된 적이 없다. 이 긴 나사는 그것을 고정시키고 한 번 당겨서 그렸을 것이다. 당신이 이 남자를 잡으면 그가 이 다중 칼 중 하나를 가지고 있다는 것을 알게 될 것입니다."

"훌륭해!" 홉킨스가 말했다.

"하지만 이 안경은 나를 곤혹스럽게 한다, 고백한다. 브래큰스톨 부인은 실제로 세 남자가 술을 마시는 것을 보았지요?"

"네, 그녀는 그것에 대해 분명했습니다."

"그러면 끝이 있다. 더 이상 무슨 말을 해야 할까요? 그럼에도 불구하고 당신은 이 세 개의 안경이 매우 놀랍다는 것을 인정해야 합니다, 홉킨스. 뭐야, 넌 아무것도 못 봤어! 뭐, 뭐, 그냥 지나가게 해줘. 아마도 한 남자가 나와 같은 특별한 지식과 특별한 힘을 가지고 있을 때, 그것은 오히려 그가 더 간단한 것이 가까이 있을 때 복잡한 설명을 찾도록 격려한다. 물론, 그것은 안경에 대한 단순한 우연임에 틀림없다. 좋은 아침이야, 홉킨스. 제가 당신에게 도움이 될 만한 것이 없다고 생각합니다. 그리고 당신은 당신의 주장을 매우 분명하게 알고 있는 것 같습니다. 랜달이 체포되면 알려줘 그리고 앞으로 일어날 수 있는 일들을. 나는 내가 곧 너의 성공적인 결론을 축하할 것이라고 믿는다. 와트슨, 나는 우리가 집에서 더 수익성 있게 우리를 고용할 수 있기를 바란다."

돌아오는 여행 동안 나는 홈즈의 얼굴을 통해 그가 관찰한 것에 매우 당황하고 있다는 것을 알 수 있었다. 때때로 그는 노력으로 인상을 벗어던지고 문제가 명확한 것처럼 말하곤 했지만, 그러면 그의 의심은 다시 그에게 가라앉고, 그의 뜨개질된 눈썹과 추상화된 눈은 그의 생각이 이 자정 비극이 시행된 애비 그랜지의 큰 식당으로 다시 돌아갔음을 보여주곤 했다. 마침내, 갑작스런 충동에 의해, 우리의 기차가 교외의 역에서 기어 나오고 있을 때, 그는 플랫폼으로 뛰어올라 나를 그의 뒤에서 끌어냈다.

"미안해요, 친애하는 친구,"라고 우리가 커브를 도는 우리 기차의 뒷칸이 사라지는 것을 보면서 그가 말했다. "당신을 단순한 변덕으로 보일 수 있는 것의 희생자로 만들어서 미안하지만, 왓슨, 내 인생에서, 나는 그 사건을 이 상태로 둘 수 없어요. 내가 가진 모든 본능은 그것에 반대한다. 그건 잘못된 거야. 다 잘못된 거야그건 틀렸다고 맹세할게요. 그럼에도 불구하고 그 부인의 이야기는 완벽했고, 하녀의 확증은 충분했고, 세부 사항은 꽤 정확했다. 내가 그것에 반대해야 할 것이 무엇입니까? 와인잔 세 개, 그게 다예요. 하지만 내가 일을 당연하게 여기지 않았다면, 만약 우리가 사건에 처음으로 접근했고 내 마음을 왜곡시킬 수 있는 진부한 이야기가 없었다면, 내가 보여줄 모든 것을 주의 깊게 검토했다면, 그때 나는 더 확실한 무언가를 발견하지 못했을까? 당연히 그래야죠. 왓슨, 치즐허스트로 가는 기차가 도착할 때까지 이 벤치에 앉아 있어라, 그리고 내가 증거를 당신 앞에 놓을 수 있도록 허락해줘, 첫 번째 경우에 그 하녀나 그녀의 정부가 말한 것은 반드시 사실이어야 한다는 생각을 당신의 마음에서 지워달라고 간청한다. 그 여자의 매력적인 성격이 우리의 판단을 왜곡하도록 허용되어서는 안 된다.

"분명히 그녀의 이야기에는 우리가 냉정하게 그것을 본다면, 우리의 의심을 불러일으킬 세부사항이 있다. 이 강도들은 2주 전에 Sydenham에서 상당한 돈을 벌었다. 그들과 그들의 외모에 대한 일부 설명은 신문에 났고, 상상 속의 강도들이 역할을 해야 하는 이야기를 만들고자 하는 사람들에게 자연스럽게 떠오를 것이다. 사실, 좋은 사업을 한 도둑들은, 일반적으로, 또 다른 위험한 사업에 착수하지 않고 평화롭고 조용하게 수익을 즐기는 것을 매우 기뻐할 뿐이다. 다시 말하지만, 강도들이 그렇게 이른 시간에 활동하는 것은 이례적이다; 강도들이 비명을 지르게 하는 확실한 방법이라고 상상할 수 있기 때문이다; 그들의 수가 한 남자를 제압하기에 충분할 때 살인을 저지르는 것은 이례적이다; 그들이 제한된 시간에 만족하는 것은 이례적이다 그들의 손이 닿는 곳에 훨씬 더 많은 것이 있을 때 약탈한다; 그리고 마지막으로 나는 그러한 사람들이 병을 반쯤 비워둔 것이 매우 이례적이었다고 말해야 한다. 왓슨, 이 모든 특이한 점들이 어떻게 생각하니?"

"그들의 누적 효과는 확실히 상당하지만, 각각은 그 자체로 꽤 가능합니다. 내가 보기에 그 중에서 가장 특이한 것은 그 아가씨가 의자에 묶여 있어야 한다는 것이다."

"글쎄요, 왓슨, 저는 그것에 대해 잘 모르겠어요. 왜냐하면 그들이 그녀를 죽이거나 그녀가 탈출 사실을 즉시 알리지 못하는 방식으로 그녀를 보호해야 한다는 것이 분명하기 때문입니다. 하지만 어쨌든 제가 그 여자의 이야기에 개연성이 없는 요소가 있다는 것을 보여줬지요?

 

그리고 이제 이것의 꼭대기에는 와인잔의 사건이 있다."

"와인잔은 어때요?"

"마음의 눈으로 그들을 볼 수 있나요?"

"저는 그들을 똑똑히 봅니다."

"우리는 세 명의 남자가 그들에게서 술을 마셨다고 한다. "그것이 당신에게 가능성이 있나요?"

"왜 안 돼요? 각각의 잔에는 와인이 들어 있었다."

"맞아요; 하지만 한 잔에만 벌떼가 있었어요. 당신은 그 사실을 알아차렸을 것이다. 그것이 당신의 마음에 무엇을 암시하나요?"

"마지막으로 채워진 유리잔에는 벌떼의 날개가 들어 있을 가능성이 가장 큽니다."

"전혀 그렇지 않아요. 그 병은 그것으로 가득 차 있었고, 처음 두 잔은 투명했고 세 잔은 그것으로 심하게 충전되었다는 것은 상상할 수 없다. 두 가지 가능한 설명이 있고, 두 가지만 있습니다. 하나는 두 번째 잔이 가득 찬 후에 병이 격렬하게 휘젓고 있었기 때문에 세 번째 잔은 벌떼 날개를 받았다. 그것은 가능성이 없어 보인다. 아니, 아니; 나는 내가 옳다고 확신한다."

"그럼, 당신은 어떻게 생각하나요?"

"두 잔만 사용했고, 두 잔의 찌꺼기를 세 번째 잔에 부어 세 사람이 여기 온 것 같은 잘못된 인상을 주었다. 그런 식으로 모든 벌떼가 마지막 잔에 있을 거야, 그렇지 않니? 네, 저는 이것이 그렇다고 확신합니다. 하지만 내가 이 작은 현상에 대한 진정한 설명을 떠올렸다면, 순식간에 사건은 평범한 것에서 매우 놀라운 것으로 올라갑니다. 왜냐하면 그것은 단지 브래켄스톨 부인과 그녀의 하녀가 고의로 우리에게 거짓말을 했다는 것을 의미할 뿐입니다. 그들의 이야기 중 단 한 마디도 믿을 수 없습니다. 그들이 은폐해야 할 매우 강력한 이유가 있습니다g 진짜 범죄자, 그리고 우리는 그들의 도움 없이 우리 스스로 사건을 구성해야 한다. 그것이 지금 우리 앞에 놓여 있는 임무이며, 여기 왓슨, 치즐허스트 열차가 있다."

그랜지 수도원의 가족들은 우리의 귀환에 매우 놀랐지만, 셜록 홈즈는 스탠리 홉킨스가 본사에 보고하기 위해 떠난 것을 발견하고, 식당을 점령하고, 문을 안으로 잠그고, 두 시간 동안 그들 중 하나에 대한 견고한 기초를 형성한 작고 힘든 조사에 전념했다그의 훌륭한 추론 시설이 길러졌다. 교수님의 시연을 관찰하는 흥미로운 학생처럼 구석에 앉아 나는 그 놀라운 연구의 모든 단계를 따라갔다. 창문, 커튼, 카펫, 의자, 밧줄—각각 세부적으로 조사되고 적절하게 숙고되었다. 불행한 남작의 시체는 제거되었지만, 다른 것들은 우리가 아침에 본 대로 남아 있었다. 그리고 나서, 놀랍게도, 홈즈는 거대한 벽난로 선반 위로 올라갔다. 그의 머리 훨씬 위에는 여전히 전선에 부착되어 있는 몇 인치의 빨간 코드가 걸려 있었다. 오랜 시간 동안 그는 그것을 올려다보고, 그리고 그것에 더 가까이 다가가려고 그는 벽에 있는 나무 받침대에 무릎을 기댔다. 이것은 그의 손을 밧줄의 끊어진 끝에서 몇 인치 이내로 가져왔지만, 그의 주의를 끄는 것은 브래킷 그 자체가 아니었다. 마침내 그는 만족감을 느끼며 벌떡 일어났다.

그는 "괜찮아, 왓슨"이라고 말했다. "우리는 우리의 사례를 얻었습니다. 우리의 컬렉션 중 가장 주목할 만한 사례 중 하나입니다. 하지만, 세상에, 내가 얼마나 더딘지, 그리고 내 평생의 실수를 얼마나 거의 저지를 뻔했는지! 이제 몇 개의 링크가 없어지면 제 체인은 거의 완성된 것 같습니다."

"당신은 당신의 부하들을 데리고 있나요?"

"인간, 왓슨, 인간. 단 한 명이지만, 매우 무서운 사람입니다. 사자처럼 강해요. 포커를 휘게 한 일격을 목격하세요. 키가 6피트 3인치이고 다람쥐처럼 활동적이며 손가락을 능숙하게 사용합니다. 마지막으로, 이 기발한 이야기는 모두 그의 혼합물에 대한 것이기 때문에, 놀라울 정도로 민첩합니다. 그래요, 왓슨, 우리는 아주 뛰어난 사람의 수공업을 발견했어요. 하지만 그는 그 종줄에서 우리에게 의심을 남기지 말았어야 할 단서를 주었다."

"그 단서는 어디에 있었나요?"

"글쎄요, 왓슨, 만약 당신이 벨로프를 끌어내린다면, 그것이 어디서 부러질 것이라고 예상할 수 있나요? 확실히 그것이 전선에 부착된 지점에서. 왜 이것이 했던 것처럼 꼭대기에서 3인치가 부러져야 하는가?"

"거기가 닳아서?"

"바로 그거야. 우리가 조사할 수 있는 이 끝은 닳았다. 그는 그의 칼로 그것을 할 만큼 충분히 교활했다. 하지만 다른 쪽 끝은 닳지 않았다. 당신은 여기서 그것을 관찰할 수 없었지만, 만약 당신이 벽난로 선반 위에 있다면, 당신은 그것이 어떤 닳은 흔적도 없이 깨끗하게 잘려져 있다는 것을 볼 수 있을 것이다. 발생한 내용을 재구성할 수 있습니다. 그 남자는 밧줄이 필요했다. 그는 벨을 눌러 경보를 울릴까 봐 그것을 허물려고 하지 않았다. 그 사람 무슨 일을 했어요? 그는 벽난로 선반 위에서 벌떡 일어났고, 그것에 완전히 닿을 수 없었고, 무릎을 브래킷에 올려놓았고, 당신은 먼지 속의 인상을 볼 수 있을 것이다. 그래서 그의 칼을 코드에 꽂았다. 나는 그곳에 적어도 3인치는 도달할 수 없었고, 거기서 나는 그가 나보다 적어도 3인치는 더 큰 사람이라고 추론한다. 떡갈나무 의자에 있는 저 표시 좀 봐! 그게 뭐야?"

"피"

"확실히 그것은 피다. 이것만으로도 그 여자의 이야기는 법정 밖으로 나오게 된다. 범행이 끝났을 때 그녀가 의자에 앉아 있었다면, 어떻게 그 자국이 생겼을까요?

 

아니, 아니, 그녀는 남편이 죽은 후 의자에 앉았어. 나는 검은 드레스가 이것에 상응하는 마크를 보여준다고 장담한다. 워털루는 아직 만나지 못했지만, 왓슨, 이건 우리의 마렝고야, 패배에서 시작해서 승리로 끝나니까. 지금 테레사 간호사와 몇 마디 하고 싶습니다. 우리가 원하는 정보를 얻으려면 당분간 경계해야 합니다."

그녀는 이 엄격한 호주 간호사인 흥미로운 사람이었다. 과묵하고, 의심스럽고, 무례하고, 홈즈의 유쾌한 태도와 그녀가 말한 모든 것을 솔직하게 받아들이는 것이 그녀를 그에 상응하는 상냥함으로 녹일 때까지 시간이 걸렸다. 그녀는 고인이 된 고용주에 대한 증오를 숨기려 하지 않았다.

"네, 선생님, 그가 저에게 디캔터를 던진 것은 사실입니다. 나는 그가 내 정부의 이름을 부르는 것을 들었고, 그녀의 오빠가 거기 있었다면 감히 말하지 못할 것이라고 그에게 말했다. 그리고 나서 그가 나에게 그것을 던졌다는 것이다. 만약 그가 내 뼈만 앙상한 새를 내버려뒀다면 그는 12개를 던졌을지도 모른다. 그는 그녀를 영원히 학대했고, 그녀는 너무 자랑스러워 불평할 수 없었다. 그녀는 그가 그녀에게 한 모든 것을 나에게 말하지 않을 것이다. 당신이 오늘 아침에 본 그녀의 팔에 있는 자국에 대해 그녀는 나에게 말한 적이 없지만, 나는 그것들이 모자 핀으로 찌른 것에서 나온다는 것을 잘 알고 있다. 그 교활한 악마는하늘이 용서해 주시오, 그가 죽었으니, 내가 그에 대해 그렇게 말해야 한다, 하지만 누군가가 지구를 걸어간다면 그는 악마였다. 우리가 그를 처음 만났을 때, 불과 18개월 전에, 그는 완전히 꿀 같았고, 우리 둘 다 18년이 된 것처럼 느꼈다. 그녀는 런던에 막 도착한 참이었다. 네, 그것은 그녀의 첫 번째 항해였어요. 그녀는 전에 집을 떠난 적이 없었어요. 그는 타이틀과 돈 그리고 잘못된 런던 방식으로 그녀를 이겼다. 만약 그녀가 실수를 했다면, 그녀는 돈을 지불한 것이다, 만약 여자가 그랬다면. 우리가 그를 만난 것은 몇 월입니까? 글쎄, 우리가 도착한 직후였다고 말해줄게. 우리는 6월에 도착했고, 7월이었다. 그들은 작년 1월에 결혼했다. 네, 그녀는 다시 아침방에 내려왔고, 나는 그녀가 당신을 볼 것이라고 의심하지 않지만, 그녀에게 너무 많이 요구해서는 안 됩니다, 왜냐하면 그녀는 살과 피가 서 있을 모든 것을 겪었기 때문입니다."

브래큰스톨 부인은 같은 소파에 기대고 있었지만, 전보다 더 밝아 보였다. 하녀는 우리와 함께 들어갔고, 그녀의 정부의 이마에 있는 멍을 다시 한 번 자극하기 시작했다.

"저는 당신이 저를 다시 대질하러 오지 않았기를 바랍니다."라고 그 여자가 말했습니다

홈즈는 가장 온화한 목소리로 "아니오, 저는 당신에게 불필요한 문제를 일으키지 않을 것입니다, 브래큰스톨 부인, 그리고 저의 모든 바람은 당신이 많이 노력하는 여성이라고 확신하기 때문에 당신을 위해 일을 쉽게 해주는 것입니다. 만약 당신이 나를 친구로 대하고 나를 신뢰한다면 내가 당신의 신뢰를 정당화할 것이라는 것을 알게 될 것이다."

"내가 어떻게 하길 바라니?"

"나에게 진실을 말하기 위해서."

"홈즈 씨!"

"아니, 아니요, 브래켄스톨 부인, 소용없어요. 당신은 내가 가진 약간의 명성에 대해 들어본 적이 있을 것이다. 나는 당신의 이야기가 절대적으로 날조된 것이라는 사실에 모든 것을 걸었습니다

정부와 하녀는 둘 다 창백한 얼굴과 겁먹은 눈으로 홈즈를 바라보고 있었다.

테레사는 "너는 뻔뻔한 놈이야!"라고 외쳤다. "내 정부가 거짓말을 했다는 말인가요?"

홈즈는 의자에서 일어났다.

"나한테 할 말 없어?"

"나는 너에게 모든 것을 말했다."

"다시 한 번 생각해 보세요, 브래켄스톨 부인. 솔직히 말하는 게 낫지 않을까요?"

그녀의 아름다운 얼굴에 잠시 망설임이 있었다. 그리고 나서 어떤 새로운 강한 생각이 그것을 마스크처럼 고정시켰다.

"내가 아는 모든 것을 너에게 말했다."

홈즈는 모자를 들고 어깨를 으쓱했다. "죄송합니다."라고 그가 말했고, 우리는 다른 말 없이 방과 집을 떠났습니다. 공원에 연못이 있었는데, 여기까지 내 친구가 길을 안내했다. 꽁꽁 얼었지만 홀로 사는 백조의 편의를 위해 구멍 하나가 남아 있었다. 홈즈는 그것을 바라보다가 숙소 문으로 넘어갔다. 거기서 그는 스탠리 홉킨스에게 짧은 메모를 갈겨쓰고 숙소 관리인에게 그것을 남겼다.

그는 "그것은 히트를 친 것일 수도 있고 실수를 한 것일 수도 있지만, 우리는 단지 이 두 번째 방문을 정당화하기 위해 친구 홉킨스를 위해 무언가를 해야만 한다"고 말했다. "나는 아직 그를 내 비밀에 부치지 않을 것이다. 내 기억이 맞다면, 우리의 다음 운영 현장은 틀림없이 애들레이드-사우스햄튼 선의 선적 사무실일 것이다. 사우스오스트레일리아와 영국을 연결하는 두 번째 기선이 있지만, 우리는 먼저 더 큰 규모의 배를 끌 것입니다."

관리자에게 보낸 홈즈의 카드는 즉각적인 주의를 보장했고, 그는 그가 필요로 하는 모든 정보를 얻는 데 오래 걸리지 않았다. 95년 6월에 그들의 노선 중 하나만이 모항에 도착했다. 그것은 그들의 가장 크고 최고의 보트인 지브롤터 바위였다. 승객 명단에 대한 언급은 애들레이드의 프레이저 양이 하녀와 함께 항해를 했다는 것을 보여주었다. 배는 이제 수에즈 운하의 남쪽 어딘가에 있는 호주로 가고 있었다. 그녀의 경찰관들은 95년과 같았습니다. 단 한 가지를 제외하고요. 첫 번째 장교인 잭 크로커 씨는 선장이 되었고, 사우샘프턴에서 이틀 후에 항해하는 그들의 새로운 배인 배스 록을 책임지기로 되어 있었다.

 

그는 Sydenham에 살았지만, 우리가 그를 기다리는 것을 신경 쓴다면, 그는 그 아침에 지시를 받기 위해 있을 것이다.

아니요; 홈즈 씨는 그를 보고 싶지 않았지만, 그의 기록과 성격에 대해 더 알고 싶어할 것입니다.

그의 기록은 훌륭했다. 함대에는 그를 만질 장교가 없었다. 그의 성격에 대해 말하자면, 그는 근무 중에는 믿을 만했지만, 그의 배 갑판에서 벗어난 거칠고 절망적인 사람이었고, 머리가 급하고, 흥분하기 쉬웠지만, 충성스럽고, 정직하고, 마음씨가 착했다. 그것이 홈즈가 애들레이드 사우샘프턴 회사의 사무실을 떠난 정보의 핵심이었다. 그리고 나서 그는 스코틀랜드 야드로 차를 몰았지만, 들어가는 대신 택시에 앉아 깊은 생각에 잠겼다. 마침내 그는 차링 크로스 전보국으로 차를 몰고 돌아갔고, 메시지를 보냈고, 마침내, 우리는 다시 한번 베이커 스트리트로 향했다.

"아니, 할 수 없었어, 왓슨." 우리가 방으로 다시 들어가면서 그가 말했다. "일단 그 영장이 만들어지면 지구상의 어떤 것도 그를 구할 수 없을 것이다. 제 경력에서 한두 번 저는 범인을 발견함으로써 그가 저지른 범죄보다 더 많은 실질적인 해를 끼쳤다고 느낍니다. 나는 이제 주의를 배웠고, 내 양심보다는 영국의 법을 가지고 장난을 치는 편이 낫다. 행동하기 전에 우리에게 조금 더 알려주세요

저녁 전에 우리는 스탠리 홉킨스 경감의 방문을 받았다. 그는 일이 잘 풀리지 않았다.

"저는 당신이 마법사라고 믿습니다, 홈즈 씨. 나는 정말 가끔 네가 인간이 아닌 힘을 가지고 있다고 생각해. 자, 도둑맞은 은화가 저 연못 바닥에 있다는 것을 도대체 어떻게 알 수 있었습니까?"

"몰랐어요."

"하지만 당신은 나에게 그것을 조사하라고 했어요."

"그럼 알겠어요?"

"네, 알겠습니다."

"제가 당신을 도왔다면 정말 기쁩니다."

"하지만 당신은 나를 도와주지 않았어요. 네가 그 일을 훨씬 더 어렵게 만들었다. 무슨 도둑놈들이 은화를 훔쳐다가 가장 가까운 연못에 버리는 거야?"

"그것은 확실히 다소 괴팍한 행동이었다. 나는 단지 그 은화를 원하지 않는 사람들이 가져갔다면, 그들은 그것을 그냥 눈먼 사람으로 받아들였을 것이고, 그러면 그들은 자연스럽게 그것을 없애고 싶어할 것이라는 생각을 계속하고 있었을 뿐이다."

"하지만 왜 그런 생각이 머리에 떠오르나요?"

"글쎄요, 가능하다고 생각했어요. 그들이 프랑스 창문을 통해 나왔을 때, 그들의 코 바로 앞에, 얼음에 유혹적인 작은 구멍이 하나 있는 연못이 있었다. 더 좋은 은신처가 있을까요?"

스탠리 홉킨스는 "아, 은신처야. 그게 더 좋아!"라고 외쳤다. "네, 네, 이제 다 보여요! 이른 시간이었고, 길에 사람들이 있었고, 그들은 은화와 함께 있는 것을 볼 것을 두려워했고, 그래서 그들은 그것을 연못에 가라앉혔고, 해안이 맑을 때 그것을 가지러 돌아가려고 했다. 훌륭해요, 홈즈 씨. 그것은 당신의 맹인에 대한 생각보다 낫습니다

"그렇습니다. 당신은 존경할 만한 이론을 가지고 있습니다. 나는 내 생각이 꽤 터무니없었다는 것을 의심하지 않지만, 당신은 그것들이 결국 은을 발견했다는 것을 인정해야 합니다."

"네, 알겠습니다. 다 네가 한 짓이야. 하지만 나는 나쁜 후퇴를 겪었다."

"셋백?"

"네, 홈즈 씨. 랜들 일당이 오늘 아침 뉴욕에서 체포되었습니다."

"이런, 홉킨스! 그것은 그들이 어젯밤 켄트에서 살인을 저질렀다는 당신의 이론에 확실히 반하는 것입니다."

"그것은 치명적입니다, 홈즈 씨, 정말 치명적입니다. 하지만 랜들 외에도 3인조 갱단이 있거나, 경찰이 전혀 듣지 못한 새로운 갱단일 수도 있습니다."

"그렇다; 그것은 완벽하게 가능하다. 뭐야, 쉬는 거야?"

"네, 홈즈 씨; 제가 이 일의 진상을 파악할 때까지 저는 쉴 수 없습니다. 내 생각에 당신은 나에게 줄 힌트가 없나요?"

"나는 너에게 하나를 주었다."

"어느 쪽이요?"

"글쎄요, 전 블라인드를 제안했어요."

"하지만 왜요, 홈즈 씨, 왜요?"

"아, 물론 그것이 질문입니다. 하지만 나는 그 생각을 너의 마음에 추천한다. 당신은 아마도 그 안에 뭔가가 들어있었다는 것을 발견할 수 있을 것이다. 저녁 먹으러 안 갈 거야? 그럼, 안녕, 그리고 어떻게 지내는지 알려줘."

저녁 식사가 끝나고 테이블이 깨끗해져서 홈즈는 다시 그 문제를 암시했다. 그는 담뱃대에 불을 붙이고 미끄러진 발을 불의 밝은 불길에 붙들고 있었다. 갑자기 그는 그의 시계를 보았다.

"나는 발전을 기대해, 왓슨."

"언제?"

"자, 몇 분 안에. 감히 말하건대 당신은 내가 방금 스탠리 홉킨스에게 다소 나쁘게 행동했다고 생각했나요?"

"나는 너의 판단을 믿는다."

"왓슨, 매우 현명한 답변입니다. 너는 그것을 이렇게 보아야 한다. 내가 아는 것은 비공식적이고, 그가 아는 것은 공식적이다. 나는 사적인 판단을 할 권리가 있지만 그는 없다. 그는 모든 것을 밝혀야 한다, 그렇지 않으면 그는 그의 복무에 대한 배신자이다. 의심스러운 경우에 나는 그를 그렇게 고통스러운 위치에 두지 않을 것이고, 그래서 나는 그 문제에 대해 내 마음이 명확해질 때까지 내 정보를 유보한다."

"하지만 그게 언제가 될까요?"

때가 왔다. 이제 당신은 주목할 만한 작은 드라마의 마지막 장면에 참석할 것입니다."

계단에서 소리가 났고, 우리의 문은 그 어느 때보다 훌륭한 남성의 표본이 그것을 통과할 수 있도록 열렸다. 그는 황금빛 콧수염에 푸른 눈을 가진 매우 키가 큰 청년이었고, 열대의 태양에 그을린 피부와 거대한 프레임이 강한 만큼 활동적이라는 것을 보여주는 봄 같은 걸음걸이를 하고 있었다.

 

그는 뒤에서 문을 닫고, 두 손을 꼭 쥐고 가슴을 치켜들고 서서, 어떤 지나친 감정을 억누르고 있었다.

"앉으세요, 크로커 선장님. "내 전보 받았어?"

우리의 방문객은 안락의자에 주저앉아 의아한 눈으로 우리들 중 한 사람을 훑어보았다.

"나는 당신의 전보를 받았고, 당신이 말한 시간에 왔다. 나는 네가 사무실로 내려갔다는 것을 들었다. 당신에게서 벗어날 방법이 없었어요. 최악의 경우를 들어봅시다. 나를 어떻게 할 거야? 나를 체포해? 말 좀 해봐! 쥐가 있는 고양이처럼 거기 앉아서 나랑 놀면 안 돼."

홈즈는 "그에게 시가를 줘."라고 말했다. " 크로커 선장님, 그것을 물고, 신경이 달아나지 않도록 하세요. 내가 당신이 평범한 범죄자라고 생각했다면 여기 앉아서 담배를 피우지 말아야겠어요, 당신은 그것을 확신할지도 몰라요. 솔직히 말하면 우리가 좋은 일을 할 수도 있어요. 나를 가지고 장난을 쳐라, 그러면 너를 뭉개버릴 것이다."

"당신은 내가 어떻게 하기를 바라나요?"

"어젯밤 애비 그레인지에서 일어난 모든 일에 대한 진실한 설명을 하자면, 아무것도 추가되지 않고 아무것도 벗겨지지 않은 진실한 설명입니다. 나는 이미 너무 많이 알고 있기 때문에 만약 당신이 똑바로 1인치만 가면 나는 창문에서 이 경찰 호루라기를 불 것이고 그 사건은 영원히 내 손에서 사라질 것이다."

선원은 잠시 생각했다. 그리고 나서 그는 햇볕에 그을린 그의 거대한 손으로 그의 다리를 쳤다.

"내가 해볼게."라고 그가 외쳤다. "나는 네가 약속을 지키는 사람이고, 백인이라고 믿는다. 그리고 내가 너에게 모든 이야기를 하겠다. 하지만 한 가지 먼저 말할 것이다. 내가 걱정하는 한 나는 후회하지도 두렵지도 않고, 모든 것을 다시 하고 그 일에 자부심을 가질 것이다. 그 짐승에게 저주를 내려라. 그가 고양이만큼 많은 생명을 가졌더라면 그 모든 것을 나에게 빚졌을 것이다! 하지만 메리, 메리 프레이저라는 그 여자는 내가 절대로 그녀를 저주받은 이름으로 부르지 않을 것이기 때문이다. 내가 그녀를 곤경에 빠뜨릴 생각을 할 때, 그녀의 사랑스러운 얼굴에 미소 하나를 가져다 주기 위해 내 목숨을 바칠 나를 생각할 때, 그것은 내 영혼을 물로 바꾸는 것이다. 그럼에도 불구하고 제가 할 수 있는 일은 무엇일까요? 제 이야기를 해드리죠, 신사분들. 그리고 나서 제가 할 수 있는 일이 더 적다는 것을 남자 대 남자로서 당신에게 묻겠습니다.

"나는 조금 돌아가야 한다. 당신은 모든 것을 알고 있는 것 같군요. 그래서 저는 그녀가 승객이었을 때, 그리고 제가 지브롤터 바위의 일등 항해사였을 때 그녀를 만났다는 것을 당신이 알 것이라고 기대합니다. 그녀를 처음 만난 날부터 그녀는 나에게 유일한 여자였다. 그 항해의 매일 나는 그녀를 더 사랑했고, 그 이후로 여러 번 나는 그녀의 사랑스러운 발이 밟혔다는 것을 알았기 때문에 야경의 어둠 속에서 무릎을 꿇고 그 배의 갑판에 키스했다. 그녀는 나와 약혼한 적이 없다. 그녀는 여자가 남자를 대하는 것처럼 나를 공정하게 대했다. 나는 불평할 것이 없다. 그것은 모두 내 편의 사랑이었고, 그녀의 좋은 전우애와 우정이었다. 우리가 헤어졌을 때 그녀는 자유로운 여자였지만, 나는 다시는 자유로운 남자가 될 수 없었다.

"다음에 바다에서 돌아왔을 때 그녀의 결혼 소식을 들었어요. 글쎄, 왜 그녀는 그녀가 좋아했던 사람과 결혼하면 안 되는 거야? 직함과 돈. 누가 그녀보다 그것들을 더 잘 운반할 수 있겠어? 그녀는 아름답고 앙증맞은 모든 것을 위해 태어났다. 나는 그녀의 결혼을 슬퍼하지 않았다. 나는 그렇게 이기적인 사냥개가 아니었다. 나는 그저 그녀에게 행운이 찾아왔고, 그녀가 빈털터리 선원에게 몸을 던지지 않았다는 것이 기뻤다. 그게 내가 메리 프레이저를 사랑한 방법이야.

"글쎄요, 저는 그녀를 다시 볼 생각을 하지 못했습니다. 하지만 지난 항해에서 저는 승진했고, 새로운 배는 아직 진수되지 않았기 때문에, 저는 Sydenham에서 제 사람들과 함께 두어 달을 기다려야 했습니다. 어느날 시골길에서 나는 그녀의 노처녀인 테레사 라이트를 만났다. 그녀는 그녀에 대해, 그에 대해, 모든 것에 대해 나에게 말했다. 정말이지, 신사분들, 그것은 나를 거의 미치게 만들었다. 이 술취한 사냥개는, 그가 핥을 가치가 없는 부츠를 신은 그녀에게 감히 손을 들어줘야 한다! 나는 테레사를 다시 만났다. 그리고 나서 나는 메리를 직접 만났고, 그녀를 다시 만났다. 그러면 그녀는 더 이상 나를 만나지 않을 것이다. 하지만 요전 날 저는 일주일 안에 항해를 시작해야 한다는 통지를 받았고, 떠나기 전에 그녀를 한 번 보기로 결심했습니다. 

 

테레사는 항상 나의 친구였다. 왜냐하면 그녀는 메리를 사랑했고 나만큼 이 악당을 싫어했기 때문이다. 나는 그녀에게서 그 집의 방식을 배웠다. Mary는 아래층에 있는 그녀의 작은 방에서 책을 읽곤 했다. 나는 어젯밤에 그곳을 살금살금 돌아다니며 창문을 긁었다. 처음에 그녀는 나에게 열려고 하지 않았지만, 나는 그녀의 마음속에서 그녀가 지금 나를 사랑하고 있다는 것을 알고 있고, 그녀는 추운 밤에 나를 떠날 수 없었다. 그녀가 나에게 큰 앞 창문으로 돌아오라고 속삭였고, 나는 내 앞에 열려 있는 것을 발견하고 나를 식당으로 들어가게 했다. 나는 다시 그녀의 입에서 내 피를 끓게 하는 말들을 들었고, 내가 사랑하는 여자를 잘못 다루는 이 짐승을 저주했다. 

 

자, 여러분, 저는 천진난만하게 그녀와 함께 창문 안에 서 있었습니다. 그가 미친 사람처럼 방으로 뛰어들어와서, 남자가 여자에게 사용할 수 있는 가장 사악한 이름을 부르고, 손에 든 막대기로 얼굴을 가로질러 그녀를 환영했습니다. 나는 포커를 하려고 덤벼들었고, 그것은 우리들 사이의 공정한 싸움이었다. 그의 첫 번째 일격이 떨어진 여기 내 팔을 봐. 그리고 나서 내 차례가 되었고, 나는 마치 그가 썩은 호박이라도 된 것처럼 그를 훑어보았다. 내가 미안했다고 생각해? 나는 아니야!

 

그것은 그의 삶이나 나의 것이었지만, 그보다 훨씬 더 그의 삶이나 그녀의 것이었다, 내가 어떻게 그녀를 이 미치광이의 힘에 맡길 수 있었겠는가? 그게 내가 그를 죽인 방법이야. 내가 틀렸나요? 그렇다면, 만약 당신들이 내 입장이었다면, 당신들 중 누구라도 어떻게 했을까요?

"그녀는 그가 그녀를 때렸을 때 비명을 질렀고, 그것은 늙은 테레사를 위층 방에서 끌어내렸다. 사이드보드 위에 포도주 병이 놓여 있었고, 나는 그것을 열어 메리의 입술 사이에 약간 부었다. 그녀는 충격으로 반쯤 죽어 있었기 때문이다. 그리고 나서 나는 직접 한 잔 했다. 테레사는 얼음처럼 냉정했고, 그것은 나의 음모만큼이나 그녀의 음모였다. 우리는 도둑들이 그 일을 한 것처럼 보이게 해야 한다. 테레사는 그녀의 정부에게 우리의 이야기를 계속 반복했고, 내가 떼를 지어 종의 밧줄을 끊었다. 그리고 나서 나는 그녀의 의자에 그녀를 매질하고, 자연스럽게 보이도록 밧줄의 끝을 닳게 했다. 그렇지 않으면 그들은 어떻게 도둑이 거기에 올라가 그것을 자를 수 있었는지 궁금해 할 것이다. 그런 다음 나는 강도의 생각을 실행하기 위해 은그릇 몇 개와 솥을 모았고, 거기에 내가 15분 동안 출발할 때 경보를 내라는 명령을 남겼다. 나는 내 인생에서 한 번쯤은 정말 좋은 밤의 일을 했다는 것을 느끼며 은화를 연못에 떨어뜨리고 시든햄으로 향했다. 그리고 그것이 진실이고 전부입니다, 홈즈 씨, 만약 제 목을 잃게 된다면요."

홈즈는 한동안 말없이 담배를 피웠다. 그리고 나서 그는 방을 가로질러 우리의 방문객의 손을 흔들었다.

그는 "그것이 내 생각이다,"라고 말했다. 나는 모든 말이 진실이라는 것을 압니다. 당신은 내가 알지 못하는 말을 거의 하지 않았습니다. 곡예사나 선원 외에는 아무도 브래킷에서 벨로프로 올라갈 수 없었을 것이고, 선원 외에는 누구도 의자에 끈을 매는 매듭을 만들 수 없었을 것이다. 단 한 번 이 여성이 선원들과 접촉한 적이 있었는데, 그것은 그녀의 항해 중이었고, 그녀가 그를 보호하기 위해 열심히 노력했고, 그래서 그녀가 그를 사랑한다는 것을 보여주었기 때문에, 그것은 그녀만의 삶의 누군가였다. 내가 일단 올바른 길을 시작했을 때 내가 너에게 손을 대는 것이 얼마나 쉬웠는지 너는 알 것이다."

"나는 경찰이 우리의 회피를 절대로 꿰뚫어 볼 수 없었을 거라고 생각했다."

"그리고 경찰은 그러지 않았고, 내가 믿는 한 그렇게 하지도 않을 것이다. 크로커 선장님, 이것은 매우 심각한 문제입니다. 하지만 저는 당신이 어떤 사람이든 받을 수 있는 가장 극단적인 도발 아래 행동했다는 것을 인정합니다. 나는 당신의 생명을 보호하기 위해 당신의 행동이 합법적이라고 선언되지 않을 것이라고 확신하지 않는다. 하지만, 그것은 영국 배심원들이 결정할 일이다. 그러는 동안 나는 당신에게 너무 많은 동정심을 가지고 있기 때문에 만약 당신이 앞으로 24시간 안에 사라지기로 선택한다면 아무도 당신을 방해하지 않을 것이라고 약속하겠습니다."

"그러면 모든 것이 밝혀질까요?"

"확실히 그것은 나올 것이다

그 선원은 화가 나서 얼굴이 빨개졌다.

"남자를 만들기 위한 그런 제안은 어떤 것입니까? 나는 Mary가 공범자가 될 것이라는 것을 이해하기에 충분한 법을 알고 있다. 너는 내가 그녀를 혼자 내버려두고 내가 몰래 빠져나가는 동안 음악을 마주하게 할 것이라고 생각하니? 아니요, 선생님; 그들이 저에게 최선을 다하게 해주세요, 하지만 제발, 홈즈 씨, 제 불쌍한 메리를 법정에서 못 나오게 할 방법을 찾아보세요."

홈즈는 두번째로 선원에게 손을 내밀었다.

"나는 단지 너를 시험했을 뿐이고, 너는 매번 진실처럼 들린다. 글쎄요, 제가 스스로 맡은 큰 책임이지만, 저는 홉킨스에게 훌륭한 힌트를 주었고, 만약 홉킨스가 그것을 이용할 수 없다면 저는 더 이상 할 수 없습니다. 크로커 선장님, 여기 보세요. 법적으로 정당한 형태로 이 일을 하겠습니다. 당신이 죄수입니다. 와트슨, 당신은 영국 배심원이고, 나는 한 사람을 대표할 수 있는 이보다 더 훌륭한 사람을 만난 적이 없어요. 내가 심판이다. 자, 배심원 여러분, 증거를 들으셨군요. 당신은 그 죄수가 유죄라고 생각하나요, 무죄라고 생각하나요?"

"죄가 없습니다, 주인님." 나는 말했다.

"복스 팝리, 복스 데이. 당신은 무죄입니다, 크로커 선장님. 법이 다른 피해자를 찾지 않는 한 당신은 나로부터 안전하다. 1년 후에 이 숙녀에게 돌아와, 그녀의 미래와 당신의 미래가 오늘 밤 우리가 선언한 판결에 정당화되기를 바랍니다."

13. 두 번째 얼룩의 모험

(The Adventure of the Second Stain)

나는 "Abey Grange의 모험"이 내 친구인 셜록 홈즈 씨의 업적 중 마지막이 될 것이라고 생각했는데, 이것은 내가 대중에게 절대로 알려야 할 것이다. 내가 결코 언급하지 않은 수백 건의 사례에 대한 노트를 가지고 있기 때문에, 내가 이 놀라운 사람의 독특한 성격과 독특한 방법에 대한 독자들의 관심이 줄어들었기 때문에, 나의 이러한 결심은 어떠한 자료의 부족 때문도 아니었다. 진짜 이유는 홈즈 씨가 그의 경험을 계속해서 출판하는 것에 대해 보여준 꺼림칙함에 있었다. 그가 실제 전문적인 연습을 하는 한, 그의 성공에 대한 기록은 그에게 어느 정도 실용적인 가치가 있었다. 그러나 그가 런던에서 은퇴하고 서식스 다운스에서 공부하고 양봉을 하기 위해 스스로를 데려간 이후, 악명이 그에게 증오가 되었고, 그는 이 문제에 대한 그의 바람이 엄격해야 한다고 끈질기게 요청했다y 관찰되었습니다. 내가 그에게 "두 번째 얼룩의 모험"이 시대가 무르익었을 때 출판되어야 한다는 약속을 하고, 이 긴 일련의 에피소드가 그가 다뤄야 했던 가장 중요한 국제 사건으로 끝나는 것이 적절하다는 것을 지적한 것은 오직 내가 그에게 대표했을 때였다 나는 마침내 그 사건에 대한 신중한 설명이 대중 앞에 제시되어야 한다는 그의 동의를 얻는 데 성공했다. 만약 내가 그 이야기를 할 때 어떤 세부적인 부분에서 다소 모호해 보인다면 대중들은 내가 침묵하는 데 훌륭한 이유가 있다는 것을 쉽게 이해할 것이다.

그 때, 1년 만에, 심지어 10년 만에, 우리는 이름을 알 수 없을 것이다, 가을의 어느 화요일 아침, 우리는 베이커 가에 있는 우리의 초라한 방 벽 안에서 유럽의 유명한 방문객 두 명을 발견했다. 엄격하고, 코가 높고, 독수리 눈을 가지고 있고, 지배적인 사람은 다름아닌 영국의 두 번 수상인 저명한 벨린저 경이었다. 또 다른, 어둡고, 선명하고, 우아하며, 아직 중년이 되지 않았고, 몸과 마음의 모든 아름다움을 타고난 트렐로니 호프 유럽 사무국장이자, 국가에서 가장 떠오르는 정치인이었다. 그들은 우리의 종이로 된 세티 위에 나란히 앉았고, 그들의 낡고 불안한 얼굴에서 그것이 그들을 가져온 가장 시급한 일이라는 것을 쉽게 알 수 있었다. 총리의 가늘고 푸른 정맥이 있는 손은 우산의 상아 머리 위에 단단히 움켜쥐고 있었고, 수척하고 금욕적인 얼굴은 홈즈에게서 내게 우울하게 보였다. 유럽 장관은 신경질적으로 그의 콧수염을 잡아당기고 시계줄의 봉인을 만지작거렸다.

"오늘 아침 8시에 제가 잃어버린 것을 발견했을 때, 홈즈 씨, 저는 즉시 총리에게 이 사실을 알렸습니다. 우리 둘 다 당신에게 온 것은 그의 제안이었습니다."

"경찰에 알렸나요?"

수상은 그가 유명했던 빠르고 단호한 태도로 "아니요, 선생님"이라고 말했다. "우리는 그렇게 하지 않았고, 그렇게 해야 할 가능성도 없다. 경찰에 알리는 것은 장기적으로 대중에게 알리는 것을 의미해야 한다. 이것이 우리가 특히 피하고 싶은 것입니다."

"그런데 왜요, 선생님?"

"왜냐하면 문제의 문서는 매우 중요하기 때문에 그것의 출판은 매우 쉬울 것이다—아마도 거의 말할 수 있을 것 같은데—최고의 순간에 유럽의 합병증으로 이어진다. 평화나 전쟁이 그 문제에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 그것을 복용한 사람들이 목표로 하는 모든 것은 그것의 내용이 일반적으로 알려져야 하기 때문에, 그것의 회복이 극비리에 지켜지지 않는 한, 그것은 전혀 회복되지 않는 것이 나을 수 있다."

"이해합니다. 트렐로니 호프 씨, 이 문서가 사라진 상황을 정확히 말씀해 주시면 대단히 감사하겠습니다."

"그것은 몇 마디로 할 수 있습니다, 홈즈 씨. 그 편지는 외국 세력의 편지였기 때문에 6일 전에 받았다. 그것은 매우 중요해서 나는 그것을 내 금고에 두고 간 적이 없지만, 나는 매일 저녁 그것을 화이트홀 테라스에 있는 나의 집으로 가지고 가서, 잠긴 발송 상자에 있는 내 침실에 보관했다. 어젯밤에 거기 있었어요. 나는 그것에 대해 확신한다. 실제로 저녁 식사를 위해 옷을 입고 있는 동안 상자를 열었고, 안에 있는 서류를 보았습니다. 오늘 아침에 없어졌어요. 발송 상자는 밤새 내 화장대 위의 유리 옆에 서 있었다. 나는 잠이 얕고, 내 아내도 그렇다. 우리는 둘 다 밤 동안 아무도 방에 들어갈 수 없었을 것이라고 맹세할 준비가 되어 있다. 그러나 나는 그 종이가 사라졌다는 것을 반복한다

"몇 시에 식사하셨어요?"

"7시 30분."

"당신은 잠자리에 들기까지 얼마나 걸렸나요?"

"제 아내는 극장에 갔었습니다. 나는 그녀를 기다렸다. 우리가 방으로 가기 전인 11시 30분이었다."

"그럼 파견함은 4시간 동안 무방비 상태로 놓여 있었습니까?"

"아침에 하녀를 제외하고는 누구도 그 방에 들어갈 수 없다. 그리고 나의 하인이나 아내의 하녀는 하루 종일 출입할 수 없다. 그들은 둘 다 얼마 동안 우리와 함께 해온 믿을 만한 하인들이다.

 

게다가, 그들 중 누구도 내 발송함에 일반 부서 서류보다 더 가치 있는 것이 있다는 것을 알지 못했을 것이다."

"그 편지의 존재를 누가 알았습니까?"

"집에 아무도 없어요."

"당신 아내는 알고 있었나요?"

"아니요, 선생님. 저는 오늘 아침 신문을 놓칠 때까지 아내에게 아무 말도 하지 않았습니다."

수상은 찬성의 뜻으로 고개를 끄덕였다.

그는 "선생님, 저는 오랫동안 당신의 공공 의무감이 얼마나 높은지 알고 있었습니다,"라고 말했다. "이 중요한 비밀의 경우 가장 친밀한 국내 관계보다 우월할 것이라고 확신합니다."

유럽 장관은 고개를 숙였다.

"당신은 저에게 정의 이상의 것을 하지 않습니다, 선생님. 오늘 아침까지 나는 이 문제에 대해 아내에게 단 한 마디도 숨기지 않았다."

"그녀가 추측할 수 있었을까요?"

"아니요, 홈즈 씨, 그녀는 추측할 수 없었고, 아무도 추측할 수 없었습니다."

"전에 분실한 서류가 있나요?"

"아뇨, 선생님."

"영국에서 이 편지의 존재를 알고 있었던 사람은 누구인가요?"

그는 "각료들은 어제 이 사실을 통보받았다"며 "그러나 국무회의 때마다 참석하는 비밀 약속은 총리의 엄숙한 경고로 강화됐다"고 말했다. 세상에, 몇 시간 안에 내가 그것을 잃었을 것이라고 생각하다니!" 그의 잘생긴 얼굴은 절망의 경련으로 일그러졌고, 그의 손은 그의 머리카락을 찢었다. 순간 우리는 충동적이고 열정적이고 예민한 자연인을 언뜻 보았다. 다음에는 귀족 가면이 교체되었고, 부드러운 목소리가 돌아왔다. "각료들 외에도 이 편지를 알고 있는 부서 관계자들이 두 명, 어쩌면 세 명 있을 수도 있습니다. 다른 사람은 영국에 없습니다, 홈즈 씨, 장담합니다."

"하지만 해외에서?"

"저는 해외에서 그것을 쓴 사람을 제외하고는 아무도 그것을 본 적이 없다고 믿습니다. 나는 그의 장관들, 즉 일반적인 공식 채널이 사용되지 않았다는 것을 잘 확신한다."

홈즈는 잠시동안 생각했다.

"자, 선생님, 저는 이 문서가 무엇인지, 그리고 왜 그것의 실종이 그렇게 중대한 결과를 초래해야 하는지 더 구체적으로 물어봐야 합니다."

두 정치인은 빠른 시선을 주고받았고 수상의 텁수룩한 눈썹이 찌푸려졌다.

"홈즈 씨, 봉투는 길고 얇은 연청색입니다. 웅크리고 있는 사자가 찍힌 붉은 밀랍 도장이 있다. 이 문서는 크고 굵은 글씨체로 쓰여져 있습니다."

홈즈는 "선생님, 저는 두렵습니다,"라며, "이 세부 사항들이 흥미롭고 정말 필수적이기 때문에, 제 질문은 더 근본적으로 가야 합니다,"라고 말했다. 편지가 뭐였지?"

"그것은 가장 중요한 국가 기밀이며, 저는 당신에게 말할 수 없고, 필요하다고 생각하지도 않습니다. 만약 당신이 가진 것으로 알려진 권력의 도움으로 내가 동봉한 것과 같은 봉투를 찾을 수 있다면, 당신은 당신의 나라에 대해 마땅히 받아야 할 자격이 있을 것이고, 우리가 줄 수 있는 어떤 보상도 얻을 수 있을 것입니다."

셜록 홈즈는 미소를 지으며 일어섰다.

그는 "당신은 이 나라에서 가장 바쁜 두 사람입니다,"라며, "나만의 작은 방식으로 나는 또한 많은 전화를 받고 있습니다,"라고 말했다. 이 문제에 있어서 제가 당신을 도울 수 없다는 것에 대해 대단히 유감스럽게 생각하며, 이 인터뷰를 계속하는 것은 시간 낭비일 것입니다."

수상은 내각이 움츠러든 그의 깊고 깊은 눈의 빠르고 사나운 빛과 함께 벌떡 일어섰다. "저는 익숙하지 않습니다, 선생님." 그는 시작했지만, 분노를 터득하고 자리를 다시 시작했습니다. 1분 이상 우리는 모두 침묵 속에 앉아 있었다. 그러자 늙은 정치가는 어깨를 으쓱했다.

"홈즈 씨, 우리는 당신의 조건을 받아들여야 합니다. 의심할 여지 없이 당신이 옳으며, 우리가 당신에게 전적인 신뢰를 주지 않는 한 당신이 행동하기를 기대하는 것은 불합리합니다."

젊은 정치인은 "선생님, 저도 동의합니다."라고 말했다.

"그렇다면 당신의 명예와 동료 왓슨 박사의 명예에 전적으로 의존하여 말씀드리겠습니다. 나는 또한 당신의 애국심에 호소할 수 있습니다, 왜냐하면 나는 이 사건이 발생하는 것보다 나라에 더 큰 불행을 상상할 수 없었기 때문입니다."

"우리를 믿으셔도 됩니다."

"그러면, 이 편지는 이 나라의 최근 식민지 개발로 인해 혼란을 겪고 있는 특정 외국 세력으로부터 온 것입니다. 그것은 전적으로 그 자신의 책임 하에 서둘러 쓰여졌다. 조사에 따르면 그의 장관들은 그 문제에 대해 아무것도 모른다는 것을 보여주었다. 동시에 그것은 너무 불행한 방식으로 놓여 있고, 그 안의 특정 문구는 너무 도발적인 성격을 가지고 있어서, 그것의 출판은 의심할 여지 없이 이 나라에서 가장 위험한 감정 상태로 이어질 것이다. 선생님, 그 편지가 출판된 지 일주일 안에 이 나라가 큰 전쟁에 휘말릴 것이라고 주저하지 않을 정도로 발효가 있을 것입니다."

홈즈는 종이쪽지에 이름을 써서 수상에게 건네주었다.

"바로 그거야. 그였다. 그리고 이 편지가 바로 이 이해할 수 없는 방식으로 잃어버린 10억 명의 지출과 10만 명의 목숨을 의미할 수도 있는 이 편지입니다."

"발신자에게 알리셨습니까?”

"네, 선생님, 암호 전보가 발송되었습니다."

"아마도 그는 그 편지의 출판을 원할 것이다."

"아니요, 선생님, 우리는 그가 이미 무분별하고 성급하게 행동했다는 것을 이해하고 있다고 믿을 강력한 이유가 있습니다. 이 편지가 나온다면 우리보다 그와 그의 나라에 더 큰 타격이 될 것입니다."

"만약 그렇다면, 그 편지가 나와야 하는 것이 누구의 관심사인가요? 왜 누군가가 그것을 훔치거나 출판하기를 원해야 하는가?"

"홈즈 씨, 거기서 당신은 저를 국제 정치의 고위층으로 데려갑니다. 하지만 당신이 유럽의 상황을 고려한다면 당신은 그 동기를 인식하는 데 어려움이 없을 것이다. 유럽 전체가 무장 캠프이다. 군사력의 균형을 맞추는 더블 리그가 있다. 영국이 저울을 쥐고 있다. 만약 영국이 한 연맹으로 전쟁에 내몰린다면, 그것은 그들이 전쟁에 참여하든 아니든 다른 연합의 우위를 보장할 것이다. 알겠나?"

"매우 분명합니다. 그렇다면 이 강력한 세력의 적들이 그의 나라와 우리의 나라 사이를 침입하기 위해 이 편지를 확보하고 발행하는 것이 이익입니까?"

"네, 알겠습니다."

"그리고 이 문서가 적의 손에 넘어가면 누구에게 보내질까요?"

"유럽의 위대한 수상들에게. 그것은 아마도 현재 증기가 견딜 수 있는 최대한 빠른 속도로 그곳으로 가고 있을 것입니다."

트렐로니 호프 씨는 가슴에 고개를 떨구고 큰 소리로 신음했다. 수상은 친절하게 그의 어깨에 손을 얹었다.

"그것은 당신의 불행입니다, 친애하는 친구. 아무도 널 탓할 수 없어. 네가 소홀히 한 예방책은 없다. 자, 홈즈 씨, 당신은 그 사실을 완전히 알고 있습니다. 어떤 코스를 추천하시나요?"

홈즈는 슬픈 듯이 고개를 저었다.

"선생님, 이 문서가 복구되지 않는 한 전쟁이 일어날 것이라고 생각하십니까?"

"저는 그것이 매우 가능성이 있다고 생각합니다."

"그럼, 선생님, 전쟁을 준비하세요."

"그건 어려운 말이에요, 홈즈 씨."

"사실을 고려해 보십시오, 선생님. 호프 씨 부부가 그 시간부터 분실 사실이 밝혀질 때까지 둘 다 방에 있었던 것으로 알고 있기 때문에 밤 11시 30분 이후에 찍혔다는 것은 상상도 할 수 없다. 그렇다면 어제 저녁 7시 30분에서 11시 30분 사이에 찍은 것으로, 누가 가져갔든 간에 분명히 그것이 그곳에 있다는 것을 알았고 가능한 한 일찍 자연스럽게 확보할 것이기 때문에 아마도 더 이른 시간에 찍은 것이다. 자, 선생님, 만약 이 중요한 문서가 그 시간에 찍혔다면, 지금 어디에 있을 수 있을까요? 아무도 그것을 유지할 이유가 없다. 그것은 그것을 필요로 하는 사람들에게 빠르게 전달되었다. 이제 우리가 추월하거나 심지어 추적할 수 있는 기회가 얼마나 될까요? 그것은 우리의 손이 닿지 않는 곳에 있다."

수상은 의자에서 일어났다.

"홈즈 씨, 당신의 말은 완벽하게 논리적입니다. 저는 그 문제가 정말로 우리의 손을 벗어난다고 생각합니다."

"논의를 위해, 그 서류는 하녀나 하인이 가져갔다고 가정합시다."

"그들은 나이가 많고 시험을 본 하인들입니다."

"나는 당신의 방이 2층에 있고, 밖에서는 입구가 없으며, 내부에서는 아무도 눈에 띄지 않고 올라갈 수 없다고 말하는 것을 이해한다. 그렇다면, 그것을 가져간 사람은 집 안의 누군가임에 틀림없다. 도둑은 누구에게 그것을 가져가겠는가? 국제 스파이들과 비밀 요원들 중 한 명에게 말이야 그들의 이름은 내게 꽤 친숙해. 그들의 직업의 우두머리라고 할 수 있는 세 사람이 있다. 나는 그들 각각이 그의 자리에 있는지 확인하는 것으로 나의 연구를 시작할 것이다. 만약 하나가 없어진다면, 특히 어젯밤 이후로 그가 사라진다면, 우리는 그 문서가 어디로 갔는지 알 수 있을 것입니다."

"왜 그가 실종되어야 하는가?"라고 유럽 장관이 물었다. "그는 편지를 런던에 있는 대사관으로 가져갈 것입니다."

"그렇지 않을 거야. 이 요원들은 독립적으로 일하며 대사관과의 관계는 종종 긴장됩니다."

수상은 고개를 끄덕이며 묵인했다.

"홈즈 씨, 저는 당신이 옳다고 믿습니다. 그는 자신의 손으로 본사에 매우 귀중한 상을 가져갈 것이다. 저는 당신의 행동 방침이 훌륭하다고 생각합니다. 한편 호프, 우리는 이 불행 하나 때문에 우리의 다른 모든 의무를 소홀히 할 수 없어요. 낮에 새로운 진전이 있으면 우리는 당신과 소통할 것이고, 당신은 의심할 여지 없이 당신이 직접 문의한 결과를 우리에게 알려줄 것입니다."

두 정치인은 절을 하고 무겁게 방에서 걸어 나왔다.

우리의 저명한 방문객들이 떠났을 때 홈즈는 침묵 속에서 파이프에 불을 붙이고, 한동안 가장 깊은 생각에 잠겼다. 나는 조간신문을 열고 전날 밤 런던에서 발생한 선정적인 범죄에 몰두하고 있었는데, 그때 내 친구가 탄성을 지르며 벌떡 일어나 담뱃대를 벽난로 위에 내려놓았다.

그는 "네,"라며, "그것에 접근하는 더 좋은 방법은 없습니다."라고 말했다. 상황은 절망적이지만 절망적인 것은 아니다. 지금이라도 그들 중 누가 가져갔는지 확인할 수 있다면, 아직 그의 손을 벗어나지 않았을 가능성이 있다. 결국, 이것은 이 친구들과의 돈 문제이고, 나는 내 뒤에 영국 재무부가 있다. 그것이 시중에 나와 있다면, 소득세를 한 푼이라도 더 내야 한다면 나는 그것을 살 것이다.

 

그 친구는 상대방에게 운을 시험하기 전에 이쪽에서 어떤 입찰이 나오는지 보려고 그것을 보류할 수도 있다. 그렇게 대담한 경기를 할 수 있는 사람은 오버스타인, 라 로시에르, 에두아르도 루카스 세 명뿐이다. 나는 그들을 각각 볼 것이다."

나는 내 조간신문을 힐끗 보았다.

"저 사람이 고돌핀 가의 에두아르도 루카스인가요?"

"네."

"당신은 그를 볼 수 없을 것입니다."

"왜 안 되나요?"

"그는 어젯밤 그의 집에서 살해당했다."

내 친구는 우리가 모험을 하는 동안 나를 너무 자주 놀라게 해서 내가 그를 얼마나 완전히 놀라게 했는지를 나는 깨달았다. 그는 놀라서 눈을 부릅뜨고 내 손에서 종이를 낚아챘다. 그가 의자에서 일어났을 때 내가 읽고 있던 단락은 다음과 같았다:

웨스트민스터 살인 사건
강과 수도원 사이에 위치한 18세기 주택들의 오래되고 외딴 줄 중 하나인 고돌핀 거리에서 어젯밤 16시에 의문의 범죄가 발생했다. 작지만 엄선된 이 저택은 매력적인 성격과 국내 최고의 아마추어 테너 중 한 명으로 잘 알려진 에두아르도 루카스 씨가 수년간 거주해왔다. 루카스 씨는 34세의 미혼 남성으로, 그의 시설은 나이든 가정부인 프링글 부인과 그의 하인인 미튼으로 구성되어 있다. 전자는 일찍 은퇴하고 집 꼭대기에서 잠을 잔다. 하인은 저녁에 해머스미스에 있는 친구를 방문하러 나갔다. 10시부터 루카스 씨는 그 집을 독차지했다. 그 시간 동안 일어난 일은 아직 일어나지 않았지만, 12시 15분경 고돌핀 거리를 지나던 경찰관 배럿은 16번 문이 열려 있는 것을 관찰했다. 그는 노크를 했지만 대답을 받지 못했다. 앞방에 불빛이 들어오는 것을 보고 그는 통로로 들어가 다시 노크를 했지만 대답이 없었다. 그리고 나서 그는 문을 밀고 들어갔다. 그 방은 가구들이 모두 한쪽으로 쓸려 나가고, 의자 하나가 중앙에 등을 대고 누워 있는 등 난잡한 상태였다. 이 의자 옆에, 여전히 다리 하나를 움켜쥐고, 그 집의 불행한 세입자가 누워 있었다. 그는 심장에 찔려 즉사한 것이 틀림없었다. 범행에 사용된 칼은 벽 중 하나를 장식한 동양 무기의 트로피에서 뽑힌 구부러진 인도 단검이었다. 방 안의 귀중한 내용물을 제거하려는 시도가 없었기 때문에 강도는 범행 동기가 아니었던 것으로 보인다. 에두아르도 루카스는 매우 유명하고 인기가 많아서 그의 폭력적이고 신비로운 운명은 널리 퍼져 있는 친구들 사이에서 고통스러운 관심과 강렬한 동정심을 불러일으킬 것이다.
홈즈는 오랜 침묵 끝에 "글쎄, 왓슨, 이것에 대해 어떻게 생각해?"라고 물었다.

"그것은 놀라운 우연의 일치입니다."

"우연의 일치! 여기 우리가 이 드라마에서 가능성 있는 배우로 지목한 세 남자 중 한 명이 있습니다. 그리고 그는 우리가 그 드라마가 제정되고 있다는 것을 알고 있던 바로 그 시간 동안 폭력적인 죽음을 만나게 됩니다. 그것이 우연일 가능성은 엄청나다. 어떤 수치도 그것들을 표현할 수 없었다. 아니요, 친애하는 왓슨, 그 두 사건은 연관이 있어요. 반드시 연관이 있어요. 그것은 우리가 그 연관성을 찾는 것이다

"하지만 이제 공식 경찰은 모든 것을 알아야 합니다."

"전혀 그렇지 않아요. 그들은 그들이 고돌핀 거리에서 보는 모든 것을 안다. 그들은 화이트홀 테라스에 대해 아무것도 알지 못하고, 알지도 못할 것이다. 오직 우리만이 두 사건에 대해 알고 있고, 그것들 사이의 관계를 추적할 수 있다. 어쨌든 루카스에 대한 나의 의심을 뒤집었을 한 가지 분명한 점이 있다. 웨스트민스터의 고돌핀 스트리트는 화이트홀 테라스에서 걸어서 몇 분 거리에 있다. 내가 지명한 다른 비밀 요원들은 극단적인 웨스트엔드에 살고 있다. 그러므로 루카스는 다른 사람들보다 유럽 장관의 가족으로부터 연락을 받거나 메시지를 받는 것이 더 쉬웠지만, 사건이 몇 시간으로 압축되는 곳에서는 필수적인 것으로 판명될 수 있다. 안녕하세요! 여기에 무엇이 있나요

허드슨 부인이 그녀의 은어에 숙녀증을 달고 나타났다. 홈즈는 그것을 힐끗 보고 눈썹을 치켜올려 나에게 건네주었다.

그는 "힐다 트렐로니 호프 부인에게 그녀가 나설 수 있을 정도로 친절한지 물어보세요,"라고 말했다.

잠시 후, 그날 아침에 이미 매우 유명한 우리의 수수한 아파트는 런던에서 가장 사랑스러운 여성의 입장으로 더욱 영광을 얻었다. 나는 종종 벨민스터 공작의 막내딸의 아름다움에 대해 들었지만, 그것에 대한 어떤 설명도, 무색의 사진에 대한 어떤 사색도, 나를 그 절묘한 머리의 미묘하고 섬세한 매력과 아름다운 색깔에 대해 준비시키지 못했다. 그럼에도 불구하고 우리가 가을 아침에 그것을 보았듯이, 관찰자에게 가장 먼저 감동을 주는 것은 그것의 아름다움이 아니었다. 뺨은 사랑스러웠지만 감정으로 창백했다; 눈은 밝았지만, 그것은 열의 밝음이었다; 민감한 입은 자기 명령 후에 힘겹게 팽팽하게 당겨졌다.

 

우리의 아름다운 방문객이 열린 문에 잠시 액자처럼 서 있을 때, 아름다움이 아닌 공포가 먼저 눈에 띄었다.

"제 남편이 여기 있었나요, 홈즈 씨?"

"네, 부인, 그는 여기에 있었습니다."

"홈즈 씨, 제가 이곳에 왔다는 것을 그에게 말하지 말아 주시기를 간청합니다 홈즈는 차갑게 고개를 숙이고, 숙녀에게 의자로 가라고 손짓했다.

"당신의 부인은 저를 매우 미묘한 입장에 놓이게 합니다. 나는 네가 앉아서 네가 원하는 것을 말해주기를 간청한다. 그러나 나는 내가 어떤 조건부 약속도 할 수 없을까 두렵다.'

그녀는 방을 가로질러 창문에 등을 대고 앉았다. 그것은 여왕다운 풍채였다. 키가 크고 우아하며 매우 여성스러웠다.

그녀는 "홈즈 씨,"라고 말했고, 그녀가 말할 때 하얀 장갑을 낀 손을 잡고 풀었다. "답례로 솔직하게 말하도록 유도할 수 있기를 바라면서 나는 당신에게 솔직하게 말할 것이다. 한 가지를 제외하고는 모든 문제에 대해 남편과 나 사이에는 전적인 자신감이 있다. 그것은 정치입니다. 이것에 대해 그는 입을 다물고 있다. 그는 나에게 아무 말도 하지 않는다. 어젯밤 우리 집에서 가장 비참한 일이 있었다는 것을 이제는 알고 있다. 나는 종이가 사라졌다는 것을 안다. 하지만 그 문제가 정치적이기 때문에 제 남편은 저를 완전히 비밀에 부치려 하지 않습니다. 이제는 내가 그것을 철저히 이해해야 한다는 것이 필수적이다. 이 정치인들을 제외하고 진실을 아는 사람은 당신뿐입니다. 그렇다면 홈즈 씨, 무슨 일이 일어났는지, 그리고 그것이 어떤 결과로 이어질지 정확히 말씀해 주시기를 간청합니다. 다 말해봐요, 홈즈 씨. 당신의 고객의 이익을 고려하지 않고 당신을 침묵하게 해서는 안 됩니다. 왜냐하면 그가 그것을 보기만 한다면, 그의 이익은 저를 전적으로 신뢰하는 것이 최선일 것이라고 확신하기 때문입니다. 도난당한 이 종이는 무엇이었습니까?"

"부인, 저에게 묻는 것은 정말 불가능합니다."

그녀는 신음소리를 내며 두 손으로 얼굴을 움츠렸다.

"부인, 당신은 이것이 그렇다는 것을 알아야 합니다. 당신 남편이 이 문제에 대해 당신을 비밀에 부치는 것이 적절하다고 생각한다면, 전문적인 비밀의 서약 아래 진실만을 알게 된 내가 그가 보류한 것을 말하는 것이 옳은가? 그것을 묻는 것은 공평하지 않다. 당신이 물어봐야 할 사람은 바로 그 사람입니다."

"나는 그에게 물었다. 나는 최후의 수단으로 너에게 간다. 하지만 홈즈 씨, 저에게 확실한 것을 말하지 않고, 한 가지만 알려주시면 큰 도움이 될 것입니다."

"왜 그래요, 부인?"

"이번 사건을 계기로 남편의 정치적 경력이 타격을 받을 가능성이 높은가요?"

"글쎄요, 부인, 그것이 바로 잡히지 않는 한 확실히 매우 불행한 영향을 미칠 수 있습니다."

"아!" 그녀는 의심이 풀린 사람처럼 날카롭게 숨을 들이마셨다.

"한 가지만 더 묻겠습니다, 홈즈 씨. 이 재난의 첫 충격에서 남편이 떨어트린 표현을 통해 저는 이 문서의 분실로 인해 끔찍한 대중적 결과가 발생할 수 있다는 것을 이해했습니다."

"만약 그가 그렇게 말했다면, 나는 확실히 그것을 부인할 수 없다."

"그들은 어떤 성질의 사람들인가요?"

"아니요, 부인, 제가 대답할 수 있는 것보다 더 많이 물어보시네요."

"그러면 더 이상 당신의 시간을 빼앗지 않겠습니다. 홈즈 씨, 당신이 더 자유롭게 말하기를 거부한 것을 비난할 수는 없습니다. 그리고 당신의 편인 당신은, 분명히, 저를 나쁘게 생각하지 않을 것입니다. 왜냐하면 저는 그의 의지와는 반대로, 제 남편의 걱정을 함께 나누고 싶기 때문입니다. 다시 한 번 제 방문에 대해 아무 말도 하지 말아 주시기를 간청합니다." 그녀는 문에서 우리를 돌아보았고, 나는 그 아름다운 유령의 얼굴, 놀란 눈, 그리고 그어진 입에 대한 마지막 인상을 받았다. 그리고 그녀는 사라졌다.

"자, 왓슨, 양성애는 당신의 부서입니다."라고 홈즈가 미소를 지으며 말했다. 줄어드는 치마의 주름이 현관문을 쾅 닫는 소리로 끝났을 때. "그 요정의 게임은 무엇이었습니까? 그녀는 정말로 무엇을 원했나요?"

"확실히 그녀 자신의 진술은 분명하고 그녀의 불안은 매우 자연스럽다."

"흠! 왓슨, 그녀의 외모를 생각해봐. 그녀의 태도, 억압된 흥분, 불안함, 질문하는 그녀의 집요함. 그녀는 가볍게 감정을 드러내지 않는 카스트 출신이라는 것을 기억하세요."

"그녀는 확실히 많이 감동했습니다."

"또한 그녀가 모든 것을 아는 것이 남편을 위해 최선이라고 우리에게 확신시켰던 호기심 어린 진지함을 기억하세요. 그녀는 그것에 대해 무엇을 의미했나요? 그리고 당신은 왓슨, 그녀가 어떻게 등 뒤에 빛을 가지고 있는지 관찰했을 것이다. 그녀는 우리가 그녀의 표정을 읽는 것을 원하지 않았습니다."

"네, 그녀는 방에 있는 의자 하나를 선택했어요."

"그런데도 여자들의 동기는 너무도 이해할 수 없다. 당신은 내가 같은 이유로 의심했던 마가테의 여자를 기억한다. 그녀의 코에는 가루가 묻어 있지 않았다. 그것이 올바른 해결책임이 입증되었다. 어떻게 그렇게 빠른 모래 위에 지을 수 있어요? 그들의 가장 사소한 행동은 부피를 의미할 수도 있고, 가장 특별한 행동은 머리핀이나 컬링 통에 달려 있을 수도 있다. 좋은 아침이에요, 왓슨."

"너 가?" (“You are off?”)

"네; 저는 고돌핀 거리에서 정규 시설의 우리 친구들과 함께 아침을 보낼 것입니다. 에두아르도 루카스와 함께 우리 문제의 해결책이 있지만, 나는 그것이 어떤 형태를 취할 것인지에 대해 전혀 눈치채지 못한다는 것을 인정해야 한다. 사실에 앞서 이론을 세우는 것은 엄청난 실수이다. 왓슨 군, 당신은 경계를 늦추지 않고 새로운 방문객을 맞이하겠소.

 

가능하면 점심 때 같이 할게요."

그날 하루 종일 홈즈는 그의 친구들이 과묵하다고 부를 분위기였고, 다른 사람들은 침울했다. 그는 밖으로 뛰쳐나와 뛰어들었고, 끊임없이 담배를 피우고, 바이올린을 켜고, 공상에 잠기고, 불규칙한 시간에 샌드위치를 집어삼켰으며, 내가 그에게 던진 일상적인 질문에 거의 대답하지 않았다. 나는 그나 그의 탐구가 잘 진행되지 않는다는 것이 분명했다. 그는 사건에 대해 아무 말도 하려 하지 않았고, 내가 심문의 세부 사항과 이후 고인의 하인인 존 미튼의 석방으로 체포된 것은 신문에서였다. 검시관 배심원단은 명백한 '유의적 살인'을 불러들였지만 당사자들은 여전히 알려지지 않았다. 동기는 제시되지 않았다. 그 방은 귀중품들로 가득 차 있었지만, 아무 것도 가져가지 않았다. 그 죽은 사람의 서류는 변조되지 않았다. 그들은 신중하게 조사되었고, 그가 국제 정치학의 예리한 학생이고, 지칠 줄 모르는 가십, 뛰어난 언어학자이며, 지칠 줄 모르는 편지를 쓰는 사람이라는 것을 보여주었다. 그는 여러 나라의 주요 정치인들과 친밀한 사이였다. 그러나 그의 서랍을 가득 채운 서류들 사이에서 선정적인 것은 발견되지 않았다. 그와 여자들과의 관계에 관해서는, 그들은 문란했지만 피상적인 것으로 보였다. 그는 그들 중에 아는 사람은 많았지만, 친구는 거의 없었고, 사랑하는 사람도 없었다. 그의 습관은 규칙적이었고, 행동은 무례했다. 그의 죽음은 절대적인 미스터리였고, 앞으로도 그럴 것 같았다.

하인 존 미튼의 체포에 관해서는, 절대적인 부작위에 대한 대안으로서 절망의 조언이었다. 그러나 그에 대한 어떤 소송도 지속될 수 없었다. 그는 그날 밤 해머스미스에 있는 친구들을 방문했었다. 알리바이는 완벽했다. 그가 범죄가 발견된 시간 전에 웨스트민스터로 데려왔어야 할 한 시간에 집으로 출발한 것은 사실이지만, 그가 길의 일부를 걸었다는 그의 설명은 밤의 어두움을 고려할 때 충분히 가능성이 있어 보였다. 그는 실제로 12시에 도착했고, 예상치 못한 비극에 압도된 것처럼 보였다. 그는 항상 주인과 사이가 좋았다. 사망자의 소지품 중 몇 가지, 특히 작은 면도칼 케이스가 발렛의 상자에서 발견되었지만, 그는 그것들이 사망자로부터 선물받은 것이라고 설명했고, 가정부는 그 이야기를 확증할 수 있었다. 미튼은 루카스의 직장에 3년 동안 있었다. 루카스가 대륙에서 미튼을 데리고 가지 않은 것이 눈에 띄었다. 때때로 그는 3개월 동안 계속해서 파리를 방문했지만, 미튼은 고돌핀 스트리트의 집을 책임지게 되었다. 가정부에 관해서 그녀는 범행 당일 밤에 아무 소식도 듣지 못했다. 만약 그녀의 주인이 방문객이 있다면, 그는 스스로 그를 받아들였다.

그래서 내가 신문에서 그것을 따라갈 수 있는 한, 3일 아침 동안 미스터리가 남아 있었다. 홈즈가 더 많이 알고 있다면, 그는 자신의 의견을 지켰지만, 레스트레이드 경감이 그 사건에 대해 그를 비밀로 했다고 내게 말했듯, 나는 그가 모든 발전에 밀접하게 접촉하고 있다는 것을 알았다. 나흘째 되던 날, 파리에서 온 긴 전보가 나타나 모든 문제를 해결해 주는 것 같았다.

지난 월요일 밤 웨스트민스터의 고돌핀 스트리트에서 폭력으로 사망한 에두아르도 루카스의 비극적 운명을 둘러싼 베일을 씌운 파리 경찰에 의해 발견되었다고 데일리 텔레그래프가 밝혔다. 우리 독자들은 죽은 신사가 그의 방에서 칼에 찔린 채 발견되었고, 그의 하인에게 어떤 의심이 가해진 것을 기억할 것이지만, 그 사건은 알리바이로 인해 실패했다는 것을 기억할 것이다. 어제는 Mme로 알려진 한 여성이 있었다. 아우스터리츠 거리의 작은 별장을 점거하고 있던 앙리 푸르나예는 그녀의 하인들에 의해 정신이상자로 당국에 보고되었다. 검사 결과 그녀는 정말로 위험하고 영구적인 형태의 광기를 발달시켰다는 것으로 나타났다. 조사 결과 경찰은 그 여자를 발견했다. 헨리 푸르나예는 지난 화요일 런던 여행에서 돌아왔으며, 웨스트민스터에서의 범죄와 그녀를 연관시킬 수 있는 증거가 있다. 사진을 비교한 결과 M이 결정적으로 증명되었다. 앙리 푸르나예와 에두아르도 루카스는 정말 같은 사람이었고, 고인은 어떤 이유에서인지 런던과 파리에서 이중생활을 했다. 크리올 출신인 푸르나예 부인은 극도로 흥분하기 쉬운 성격이며, 과거에 광란에 이른 질투의 공격으로 고통을 받은 적이 있다. 그녀가 런던에서 그런 센세이션을 일으킨 끔찍한 범죄를 저지른 것은 이들 중 하나였을 것으로 추측된다. 월요일 밤 그녀의 움직임은 아직 추적되지 않았지만, 화요일 아침 채링 크로스 역에서 그녀의 인상착의에 대답하는 한 여성이 그녀의 모습의 야성과 몸짓의 폭력성으로 많은 관심을 끌었음은 의심의 여지가 없다. 그러므로, 그 범죄는 정신이 나갔을 때 저질러졌거나, 불행한 여성을 그녀의 마음에서 몰아내는 것이 즉각적인 효과였을 가능성이 있다.

 

현재 그녀는 과거에 대해 어떠한 일관된 설명도 할 수 없으며, 의사들은 그녀의 이성이 다시 확립될 것이라는 희망을 갖지 않는다. Mme일 수도 있는 여자가 있다는 증거가 있다. 포나예는 월요일 밤 몇 시간 동안 고돌핀 거리의 집을 지켜보는 것이 목격되었다.
"홈즈, 당신은 그것에 대해 어떻게 생각해 나는 그가 아침을 다 먹는 동안 그에게 그 이야기를 큰 소리로 읽어 주었다.

"사랑하는 왓슨," 그가 테이블에서 일어나 방을 왔다갔다하면서 말했다. "당신은 가장 오랫동안 고통받고 있지만, 만약 내가 지난 3일 동안 당신에게 아무 말도 하지 않았다면 그것은 할 말이 없기 때문이다. 지금도 파리에서 온 이 보고서는 우리에게 큰 도움이 되지 않는다."

"분명히 그 남자의 죽음에 관해서는 최종적인 것입니다."

"그 남자의 죽음은 이 문서를 추적하고 유럽의 재앙을 구하는 우리의 실제 임무에 비하면 단순한 사건이다. 지난 3일 동안 단 한 가지 중요한 일이 일어났고, 그것은 아무 일도 일어나지 않았다는 것이다. 나는 정부로부터 거의 매시간마다 보고를 받고, 유럽 어디에도 문제의 징후가 없다는 것이 확실하다. 자, 만약 이 편지가 느슨했다면, 아니, 느슨할 수는 없지만, 만약 느슨하지 않다면, 어디에 있을 수 있을까요? 누가 가지고 있어요? 왜 그것이 억제되는가? 그것은 내 머리 속에서 망치처럼 뛰는 질문이다. 편지가 사라진 날 밤 루카스가 그의 죽음을 맞이한 것은 정말 우연이었을까? 그 편지가 그에게 도착한 적이 있습니까? 만약 그렇다면, 왜 그의 서류에 없는 거죠? 그의 미친 아내가 그녀와 함께 그것을 가져갔나요? 만약 그렇다면, 그것은 파리에 있는 그녀의 집에 있나요? 프랑스 경찰이 의심을 품지 않고 내가 어떻게 그것을 찾을 수 있을까? 왓슨, 그건 범죄자들만큼 법이 우리에게 위험한 경우야. 모든 사람의 손은 우리에게 불리하지만, 여전히 위태로운 이익은 엄청나다. 만약 내가 그것을 성공적으로 마무리한다면 그것은 확실히 내 경력의 최고의 영광을 나타낼 것이다. 아, 여기 앞에서 보낸 최신 소식이 있습니다!" 그는 황급히 건네진 쪽지를 흘끗 보았다. "할로아! 레스트레이드는 뭔가 흥미로운 것을 관찰한 것 같다. 모자를 써, 왓슨, 그리고 우리는 웨스트민스터까지 함께 걸어갈 거야."

그것은 범죄 현장에 처음 방문한 것이었다. 높고, 음침하고, 가슴이 좁은 집, 그것을 탄생시킨 세기처럼, 고지식하고, 견고한 집이었다. 레스트레이드의 불독 얼굴은 앞 창문에서 우리를 내다보았고, 그는 큰 순경이 문을 열고 들어오자 따뜻하게 우리를 맞이했다. 우리가 안내된 방은 범죄가 저질러진 방이었지만 카펫 위에 추하고 불규칙한 얼룩을 제외하고는 지금은 흔적이 남아 있지 않았다. 이 카펫은 방 중앙에 있는 작고 네모난 약재로, 매우 광택이 나는 네모난 블록으로 된 아름답고 오래된 나무 바닥으로 둘러싸여 있었다. 벽난로 위에는 그 비극적인 밤에 사용되었던 무기들 중 하나가 장엄한 트로피였다. 창문에는 호화로운 필기 책상이 있었고, 아파트의 모든 세부 사항, 사진, 양탄자, 옷걸이는 여성스러움에 가까운 고급스러운 맛을 가리키고 있었다.

"파리 뉴스 봤어?" 레스트레이드가 물었다.

홈즈는 고개를 끄덕였다.

"우리 프랑스 친구들이 이번에는 그 자리를 건드린 것 같습니다. 의심할 여지 없이 그것은 그들이 말한 대로이다. 그녀가 문을 두드렸다. 깜짝 방문한 것 같다. 왜냐하면 그는 물이 새지 않는 칸에서 생활했기 때문이다. 그가 그녀를 들여보냈다. 그녀를 거리에 있게 할 수가 없었다. 그녀는 그를 어떻게 추적했는지 그에게 말했고, 그를 책망했고, 한 가지 일이 다른 일로 이어졌고, 그 단검으로 곧 종말이 왔다. 그러나 이 의자들이 모두 저쪽에 쓸려 있었고, 그는 그것으로 그녀를 막으려는 듯 손에 하나를 들고 있었기 때문에 그것은 순식간에 다 끝난 것은 아니었다. 마치 우리가 그것을 본 것처럼 우리는 그것을 모두 이해했다."

홈즈는 눈썹을 치켜올렸다.

"그런데도 당신은 나를 불렀나요?"

"아, 그래, 그건 또 다른 문제야. 사소한 일이지만, 네가 관심을 갖는 그런 종류의 것 말이야. 알다시피, 이상한 것이라고 할 수도 있어. 그것은 주요 사실과 아무런 관련이 없습니다. 표면적으로는 그럴 수 없습니다."

"그럼 뭐죠?"

"글쎄요, 당신도 알다시피, 이런 종류의 범죄 후에 우리는 물건들을 그들의 위치에 유지하기 위해 매우 조심스러워요. 아무것도 이동되지 않았습니다. 밤낮으로 이곳의 책임자입니다. 오늘 아침, 이 방에 관한 한, 그 남자가 묻히고 조사가 끝났기 때문에, 우리는 우리가 좀 정리할 수 있을 것이라고 생각했다. 이 카펫. 보시다시피, 그것은 고정되어 있지 않고 그냥 놓여 있을 뿐입니다. 우리는 그것을 키울 기회가 있었다. 발견했습니다."

"네? 찾으셨군요--"

홈즈의 얼굴은 불안으로 긴장했다.

"글쎄요, 저는 당신이 우리가 무엇을 발견했는지 100년 후에는 절대로 추측하지 못할 것이라고 확신합니다. 카펫에 묻은 얼룩 보이지? 글쎄, 많은 것이 스며들었을 거야, 그렇지 않니?"

"확실히 그래야 한다."

"글쎄요, 하얀 목공예품에 상응하는 얼룩이 없다는 말을 들으면 놀랄 거예요."

"더러움은 없어! 하지만 반드시-"

"네; 그래서 당신은 말할 것입니다. 하지만 사실은 그렇지 않다는 것입니다."

그는 카펫 모서리를 손에 들고 뒤집으면서 그것이 정말 그가 말한 대로라는 것을 보여주었다.

"하지만 아랫도리는 윗도리만큼 얼룩져 있습니다.

 

흔적을 남긴 게 분명해요."

레스트레이드는 그 유명한 전문가를 어리둥절하게 한 것에 기뻐서 웃었다.

"이제 설명을 보여드리겠습니다. 두 번째 얼룩이 있지만 다른 얼룩과 일치하지 않는다. 직접 보세요." 그가 말하면서 카펫의 다른 부분을 뒤집었고, 그곳에는 확실히 구식 바닥의 네모난 하얀 면에 커다란 진홍색이 흘렀다. "홈즈 씨, 어떻게 생각하세요?"

"왜, 그것은 충분히 간단합니다. 두 개의 얼룩은 일치했지만, 카펫이 둥글게 변했습니다. 그것은 네모나고 고정되지 않았기 때문에 쉽게 할 수 있었습니다."

"홈즈 씨, 공식적인 경찰은 카펫이 돌았을 것이라고 말하는 데 당신이 필요하지 않습니다. 얼룩들이 서로 겹쳐져 있기 때문에 충분히 분명합니다. 이런 식으로 덧씌우면요. 하지만 내가 알고 싶은 것은 누가 카펫을 옮겼는지, 왜 그랬는지이다."

나는 홈즈의 경직된 얼굴에서 그가 내면의 흥분으로 진동하고 있다는 것을 알 수 있었다.

그는 "여기를 봐, 레스트레이드,"라며, "통로에 있는 그 경찰관이 항상 그곳을 책임졌니?"라고 말했다

"네, 그가 그랬어요."

"글쎄, 내 충고를 들어. 그를 잘 살펴보세요. 우리 앞에서 하지 마. 여기서 기다릴게요. 그를 뒷방으로 데려가세요. 당신은 그에게서 혼자서 자백을 받을 가능성이 더 높을 것이다. 어떻게 감히 사람들을 이 방에 들여보내고 혼자 내버려 두었는지 물어봐. 그에게 그 일을 했는지 묻지 마세요. 당연하게 생각하세요. 누군가 여기 온 걸 알고 있다고 전해줘요. 그를 누르세요. 완전한 고백만이 그가 용서할 수 있는 유일한 기회라고 그에게 말하세요. 내가 시키는 대로 해!"

레스트레이드는 "조지에게, 그가 알면 내가 그를 혼내줄 거야!"라고 외쳤다. 그는 홀로 뛰어들었고, 잠시 후 그의 괴롭힘의 목소리가 뒷방에서 들려왔다.

"자, 왓슨, 지금!" 홈즈가 미친 듯이 간절히 외쳤다. 그 나른한 태도 뒤에 가면을 쓴 남자의 모든 악마적인 힘이 발작적인 에너지로 터져 나왔다. 그는 바닥에서 약을 찢었고, 순식간에 손과 무릎을 꿇고 그 아래의 네모난 나무를 할퀴었다. 한 명은 손톱을 그것의 가장자리에 파고들면서 옆으로 돌아섰다. 그것은 상자 뚜껑처럼 뒤로 경첩이 달려 있었다. 그 아래에 작고 검은 공동이 열렸다. 홈즈는 그 안에 간절한 손을 집어넣고 분노와 실망의 쓰라린 으르렁거림으로 그것을 끌어냈다. 그건 비어있었다.

"빨리, 왓슨, 빨리! 다시 가져와!" 나무 뚜껑은 교체되었고, 약물은 막 똑바로 뽑혔을 때 레스트레이드의 목소리가 통로에서 들렸다. 그는 홈즈가 벽난로 선반에 나른하게 기대어 체념하고 참을성 있게 참을성 있게 참을 수 없는 하품을 감추려고 애쓰는 것을 발견했다.

"기다리게 해서 미안해요, 홈즈 씨. 나는 네가 그 모든 일에 싫증이 났다는 것을 알 수 있다. 그는 자백했어요, 좋아요. 이리 와, 맥퍼슨. 이 신사들에게 당신의 가장 용서할 수 없는 행동에 대해 듣게 해주세요."

매우 뜨겁고 후회하는 큰 순경이 방으로 살금살금 들어왔다.

"저는 악의가 없었습니다, 선생님, 저는 확신합니다. 그 젊은 여자는 어젯밤에 문 앞에 왔다. 그녀가 집을 잘못 봤다. 그리고 나서 우리는 이야기를 했다. 하루 종일 여기서 근무하면 외로워요."

"그럼, 그때는 어떻게 됐어요?"

"그녀는 그 범죄가 어디서 일어났는지 알고 싶어했다. 신문에서 그것에 대해 읽었었다."라고 그녀는 말했다. 그녀는 매우 존경스럽고 말솜씨가 좋은 젊은 여성이었습니다, 선생님, 그리고 저는 그녀가 훔쳐보게 하는 것이 해가 되지 않는다고 생각했습니다. 그녀는 카펫 위에 있는 그 자국을 보고 바닥에 쓰러져 죽은 듯이 누워 있었다. 나는 뒤로 달려가 물을 얻었지만 그녀를 깨울 수 없었다. 그러고 나서 나는 브랜디를 좀 마시기 위해 모퉁이를 돌아 아이비 공장으로 갔고, 내가 그것을 다시 가져왔을 때 젊은 여성은 회복되어 떠나 있었다. 감히 말할 수 있지만, 나는 그녀 자신이 부끄러웠고 감히 나를 마주할 수 없었다."

"그 약을 옮기는 게 어때요?"

"글쎄요, 선생님, 제가 돌아왔을 때는 확실히 약간 구겨져 있었습니다. 알다시피, 그녀는 그 위에 떨어졌고, 그것은 광택이 나는 바닥에 놓여 있고, 그것을 유지할 아무것도 없다. 나중에 바로 잡았습니다."

레스트레이드는 "맥퍼슨 경관, 당신이 나를 속일 수 없다는 것은 당신에게 교훈입니다,"라고 위엄 있게 말했다. "틀림없이 당신은 당신의 의무 위반이 절대로 발견될 수 없다고 생각했지만, 그 마약을 보는 것만으로도 누군가가 그 방에 입원했다는 것을 납득시키기에 충분했습니다. 아무것도 없어지지 않으면 퀴어 스트리트에 있다는 걸 알게 될 거야. 그런 사소한 일로 전화를 드려서 죄송합니다, 홈즈 씨, 하지만 첫 번째와 일치하지 않는 두 번째 얼룩의 요점이 당신에게 흥미를 끌 것이라고 생각했습니다."

"확실히, 그것은 가장 흥미로웠습니다. "경찰관님, 이 여자가 여기 한 번밖에 안 왔었나요?"

"네, 한 번뿐입니다."

"그녀는 누구였나요?"

"이름은 모릅니다, 선생님. 타이핑에 관한 광고에 답하고 있었는데, 잘못된 번호로 왔습니다. 매우 유쾌하고 점잖은 젊은 여성분입니다."

"키가 크니? 잘생겼니?"

"네, 선생님; 그녀는 잘 자란 젊은 여성이었습니다. 당신은 그녀가 잘생겼다고 말할지도 몰라요. 아마도 어떤 사람들은 그녀가 매우 잘생겼다고 말할 것이다. 오, 경찰관님, 제가 좀 볼 수 있게 해주세요!'라고 그녀가 말한다. 그녀는 당신이 말할 수 있는 것처럼 예쁘고, 구슬리는 방식을 가졌고, 나는 그녀가 머리를 문으로 집어넣는 것이 해로울 것이 없다고 생각했다."

"그녀는 어떻게 옷을 입었나요?”

"조용하세요, 선생님. 그녀의 발 아래까지 긴 망토가 내려왔어요."

"몇 시였어요?"

"그때는 막 땅거미가 지고 있었다. 내가 브랜디를 가지고 돌아왔을 때 그들은 램프에 불을 붙이고 있었다."

"아주 좋아요." 홈즈가 말했다. "와라, 왓슨, 나는 우리가 다른 곳에 더 중요한 일이 있다고 생각한다."

우리가 집을 떠날 때 레스트레이드는 앞방에 남아 있었고, 회개한 순경은 우리를 밖으로 내보내려고 문을 열었다. 홈즈는 계단에서 몸을 돌려 손에 무엇인가를 들었다. 순경은 열심히 응시했다.

"맙소사, 선생님!" 그가 놀란 얼굴로 외쳤다. 홈즈는 손가락을 입술에 대고 가슴 주머니에 손을 집어넣고 우리가 길을 돌아서자 웃음을 터뜨렸다. 그는 "훌륭해!"라고 말했다. "와라, 왓슨 친구, 마지막 막이 울린다. 당신은 전쟁이 없을 것이고, 트렐로니 호프 의장이 그의 빛나는 경력에서 후퇴하지 않을 것이며, 무분별한 군주가 그의 경솔함에 대한 처벌을 받지 않을 것이며, 총리가 처리해야 할 유럽의 복잡함이 없을 것이며, 약간의 재치와 관리로 우리를 안심시킬 것이다 매우 추악한 사건이었을지도 모르는 일로 인해 아무도 한 푼도 나빠지지 않을 것이다."

나는 이 비범한 남자에 대한 동경으로 가득 차 있었다.

"네가 해결했어!" 울었어요.

"그건 안 돼, 왓슨. 여전히 어두운 점들이 있다. 하지만 우리가 가진 것이 너무 많아서 나머지를 얻지 못한다면 그것은 우리 자신의 잘못일 것이다. 우리는 곧장 화이트홀 테라스로 가서 그 문제를 해결할 것이다."

우리가 유럽 장관의 집에 도착했을 때 셜록 홈즈가 문의한 것은 힐다 트렐로니 호프 부인이었다. 우리는 아침방으로 안내되었다.

"홈즈 씨!"라고 그 여자는 말했고, 그녀의 얼굴은 분노로 분홍색이었다. "이것은 확실히 당신에게 가장 불공평하고 관대하지 않다. 제 남편이 제가 그의 일에 간섭하고 있다고 생각하지 않도록 제가 당신을 방문하는 것을 비밀로 하고 싶었습니다. 그런데도 당신은 여기 와서 우리 사이에 사업 관계가 있다는 것을 보여줌으로써 나를 타협시킨다."

"불행하게도, 부인, 저는 가능한 대안이 없었습니다. 나는 이 엄청나게 중요한 논문을 복구하라는 의뢰를 받았다. 그러므로 부인, 제 손에 그것을 넣을 수 있도록 친절하게 부탁드립니다."

그 부인은 아름다운 얼굴에서 순식간에 핏기가 가시고 벌떡 일어섰다. 그녀의 눈이 반짝였다. 그녀는 비틀거렸다나는 그녀가 기절할 것이라고 생각했다. 그리고 나서 그녀는 엄청난 노력으로 충격에서 회복했고, 극도의 놀라움과 분노가 그녀의 얼굴에서 다른 모든 표정을 쫓았다.

"홈즈 씨, 당신은 저를 모욕합니다."

"이리와요, 부인, 그것은 쓸모가 없어요. 편지를 포기하세요."

그녀는 종을 향해 쏜살같이 달려갔다.

"집사가 당신을 밖으로 안내할 것입니다

"벨을 울리지 마세요, 힐다 부인. 만약 그렇다면, 스캔들을 피하려는 나의 모든 진지한 노력은 좌절될 것이다. 그 편지를 포기하면 모든 것이 해결될 것이다. 당신이 나와 함께 일한다면 나는 모든 것을 준비할 수 있다. 만약 당신이 나에게 불리하게 일한다면 나는 당신을 폭로해야 한다."

그녀는 여왕다운 모습으로 웅장하게 반항적으로 서 있었고, 마치 그녀가 그의 영혼을 읽을 것처럼 그의 눈을 응시했다. 그녀의 손은 벨 위에 있었지만 벨을 누르는 것을 거부했다.

"당신은 나를 겁주려고 한다. 여기 와서 여자를 때리는 것은 남자답지 못한 일입니다, 홈즈 씨. 당신은 무언가를 안다고 말합니다. 당신이 알고 있는 것은 무엇입니까?"

"앉으세요, 부인." 넘어지면 거기서 다칠 거예요. 네가 앉기 전에는 말하지 않겠다. 감사합니다."

"5분의 시간을 드리겠습니다, 홈즈 씨."

"하나면 충분해요, 힐다 부인. 나는 당신이 에두아르도 루카스를 방문하고, 그에게 이 문서를 건네고, 어젯밤 기발하게 방으로 돌아온 것과, 카펫 아래의 은신처에서 편지를 가져간 방식에 대해 알고 있습니다."

그녀는 잿빛 얼굴로 그를 노려보다가 말을 잇기도 전에 두 번 침을 꿀꺽 삼켰다.

"홈즈 씨, 당신은 미쳤군요. 당신은 미쳤어요!" 마침내 그녀가 외쳤다.

그는 주머니에서 작은 판지 한 장을 꺼냈다. 그것은 초상화를 오려낸 여자의 얼굴이었다.

"나는 이것이 유용할 것이라고 생각했기 때문에 이것을 가지고 다녔습니다," 라고 그가 말했습니다. "경찰이 알아봤습니다."

그녀는 숨을 헐떡이며 고개를 의자에 뒤로 떨구었다.

"이리 와요, 힐다 부인. 편지는 네가 가지고 있어. 그 문제는 여전히 조정될 수 있다. 나는 너에게 폐를 끼치고 싶지 않다. 내가 당신 남편에게 잃어버린 편지를 돌려줄 때 나의 의무는 끝난다. 내 충고를 듣고 솔직히 말해, 그게 네 유일한 기회야."

그녀의 용기는 감탄할 만했다. 지금도 그녀는 패배를 인정하지 않을 것이다.

"홈즈 씨, 당신이 어떤 터무니없는 착각에 빠져 있다는 것을 다시 한 번 말씀드립니다."

홈즈는 의자에서 일어났다.

"당신에게 미안해요, 힐다 부인. 나는 너를 위해 최선을 다했다. 나는 이 모든 것이 헛된 것임을 알 수 있다.'

그는 벨을 눌렀다. 집사가 들어왔다.

"트렐로니 호프 씨는 집에 있나요?"

"그는 1시 15분 전에 집에 올 것입니다."

홈즈는 그의 시계를 힐끗 보았다.

"아직 15분 남았어요."라고 그가 말했다. "아주 좋아요, 기다릴게요."

집사가 그의 뒤에서 문을 닫자마자 힐다 부인이 홈즈의 발치에 무릎을 꿇고 두 손을 뻗고 아름다운 얼굴을 위로 치켜들고 눈물에 젖었다.

"오, 저를 살려주세요, 홈즈 씨!

 

살려주세요!"라고 그녀가 미친 듯이 간청하며 간청했다. "빌어먹을, 그에게 말하지 마! 나는 그를 너무 사랑해! 나는 그의 삶에 그림자 하나를 가져오지 않을 것이고, 이것은 그의 고귀한 마음을 아프게 할 것이라는 것을 안다."

홈즈는 숙녀를 키웠다. "부인, 이 마지막 순간에도 정신을 차리셨다니 감사합니다! 한시도 지체할 수 없다. 편지는 어디에 있습니까?"

그녀는 급히 책상으로 가서 자물쇠를 열고 길고 파란 봉투를 꺼냈다.

"여기 있습니다, 홈즈 씨. 내가 그것을 본 적이 없기를 하늘에!"

"어떻게 돌려줄 수 있죠?" 홈즈가 중얼거렸다. "빨리, 빨리, 우리는 방법을 생각해야 해! 발송함은 어디에 있나요?"

"아직도 침실에 있어요."

"정말 운이 좋군요! 빨리, 부인, 그것을 여기로 가져오세요!"

잠시 후 그녀는 손에 빨간색 납작한 상자를 들고 나타났다.

"전에 어떻게 열었어요? 당신은 중복된 열쇠를 가지고 있나요? 네, 물론 그러셨겠죠. 열어봐!"

힐다 부인은 가슴에서 작은 열쇠를 꺼냈다. 상자가 확 열렸다. 그것은 서류로 가득 차 있었다. 홈즈는 파란색 봉투를 그들의 심장 깊숙한 곳으로, 다른 서류의 잎 사이로 집어넣었다. 그 상자는 닫혀져 잠겼다가 침실로 돌아왔다.

홈즈는 "이제 우리는 그를 위한 준비가 되었습니다,"라며, "아직 10분 남았어요,"라고 말했다. 당신을 가려내기 위해 멀리 갈 거예요, 힐다 부인. 그 대가로 당신은 이 특별한 사건의 진정한 의미를 솔직하게 말하는 데 시간을 쓸 것입니다."

"홈즈 씨, 제가 모든 것을 말씀드리겠습니다."라고 그 여자가 외쳤다. "오, 홈즈 씨, 저는 그에게 슬픔의 순간을 주기 전에 제 오른손을 잘라버릴 거예요! 런던 전역에서 나처럼 남편을 사랑하는 여자는 없지만, 만약 그가 내가 어떻게 행동했는지, 내가 어떻게 행동하도록 강요받았는지 안다면, 그는 결코 나를 용서하지 않을 것이다. 그 자신의 명예가 너무 높아서 그는 다른 사람의 실수를 잊거나 용서할 수 없었다. 도와주세요, 홈즈 씨! 나의 행복, 그의 행복, 우리의 생명이 위태롭습니다!"

"빨리요, 부인, 시간이 점점 짧아져요!"

"홈즈 씨, 그것은 제 결혼 전에 쓴 무분별한 편지였습니다. 어리석은 편지, 충동적이고 사랑스러운 소녀의 편지였습니다. 나는 악의는 없었지만, 그는 그것을 범죄라고 생각했을 것이다. 그가 그 편지를 읽었다면 그의 자신감은 영원히 무너졌을 것이다. 내가 그것을 쓴 지 몇 년이 되었다. 나는 그 모든 일이 잊혀졌다고 생각했었다. 그리고 나서 마침내 나는 루카스라는 이 남자로부터 그것이 그의 손에 넘어갔고, 그가 그것을 내 남편 앞에 놓겠다고 들었다. 나는 그에게 자비를 간청했다. 그는 제 남편의 우편함에 그가 묘사한 특정 서류를 가져다 준다면 제 편지를 돌려주겠다고 말했습니다. 그는 사무실에 그 존재를 알려준 스파이가 있었다. 그는 남편에게 피해가 가지 않는다고 나에게 장담했다. 제 입장이 되어 보세요, 홈즈 씨! 내가 뭘 해야 하지?"

"남편에게 비밀을 털어놓으세요."

"저는 할 수 없었어요, 홈즈 씨, 저는 할 수 없었어요! 한편으로는 확실한 파멸처럼 보였다. 다른 한편으로는 남편의 논문을 가져가는 것처럼 보였기 때문에 끔찍했지만, 여전히 정치적인 문제에서는 그 결과를 이해할 수 없었지만, 사랑과 신뢰의 문제에서는 그들이 나에게 너무 분명했다. 내가 해냈어요, 홈즈 씨! 나는 그의 열쇠의 인상을 찍었다; 이 남자 루카스는 복제품을 제공했다. 나는 그의 우편함을 열어 신문을 가져다가 고돌핀 스트리트에 전달했다."

"부인, 거기서 무슨 일이 있었나요?"

"나는 동의한 대로 문을 두드렸다. 루카스가 열었어요. 나는 그 남자와 단둘이 있는 것이 두려웠기 때문에 복도 문을 조금 열어둔 채 그의 방으로 따라 들어갔다. 나는 내가 들어갔을 때 밖에 한 여자가 있었던 것을 기억한다. 우리의 사업은 곧 끝났다. 그는 책상 위에 나의 편지를 놓았고, 나는 그에게 서류를 건네주었다. 그는 나에게 편지를 주었다. 이때 문에서 소리가 났다. 통로에 계단이 있었다. 루카스는 재빨리 약을 뒤로 돌려 서류를 어딘가의 은신처에 집어넣고는 덮어버렸다.

"그 후에 일어난 일은 마치 어떤 무서운 꿈과 같습니다. 나는 프랑스어로 '나의 기다림은 헛된 것이 아니다'라고 외친 한 여자의 어둡고 광적인 얼굴의 환영을 가지고 있다. 마침내, 나는 마침내 그녀와 함께 있는 당신을 발견했다!' 야만적인 투쟁이 있었다. 나는 그가 손에 의자를 들고 있었고, 그녀의 손에는 칼이 반짝이고 있는 것을 보았다. 나는 끔찍한 현장에서 급히 도망쳤고, 집에서 도망쳤고, 다음날 아침에야 신문에서 끔찍한 결과를 알게 되었다. 그날 밤 나는 행복했다. 나는 내 편지를 가지고 있었고, 미래가 무엇을 가져올지 아직 보지 못했기 때문이다.

"다음 날 아침에야 나는 한 가지 문제를 다른 문제와 교환했을 뿐이라는 것을 깨달았습니다. 신문을 잃어버린 남편의 고뇌가 가슴에 와 닿았다. 나는 그곳에서 거의 내 자신을 막을 수 없었고, 그리고 나서 그의 발 앞에 무릎을 꿇고 내가 한 일을 그에게 말할 수 있었다. 하지만 그것은 다시 과거의 고백을 의미할 것이다. 나는 내 범죄의 심각성을 이해하기 위해 그날 아침에 너에게 왔다. 그것을 파악한 순간부터 나는 남편의 종이를 되찾아야겠다는 생각에 마음이 온통 쏠렸다. 이 끔찍한 여자가 방에 들어가기 전에 숨겨져 있었기 때문에, 그것은 여전히 루카스가 그것을 놓은 곳에 있을 것이다. 그녀가 오지 않았더라면, 나는 그의 은신처가 어디인지 알지 못했을 것이다. 내가 어떻게 방에 들어갔지?

 

이틀 동안 그곳을 지켜봤지만, 문은 결코 열려 있지 않았다. 어젯밤 나는 마지막 시도를 했다. 내가 무엇을 했고 어떻게 성공했는지, 너는 이미 배웠다. 나는 그 종이를 가지고 돌아왔고, 남편에게 죄를 고백하지 않고는 그것을 돌려줄 방법이 보이지 않아 그것을 파괴할 생각을 했다. 세상에, 계단에서 그의 발소리가 들려!"

유럽 장관이 흥분해서 방으로 뛰어들었다.

"홈즈 씨, 새로운 소식이 있습니까?" 그는 외쳤다.

"나는 약간의 희망이 있다."

"아, 다행이다!" 그의 얼굴이 환해졌다. "총리께서 저와 함께 점심을 먹고 계십니다. 그가 당신의 희망을 공유해도 될까요? 그는 담력이 강하지만, 이 끔찍한 사건 이후로 거의 잠을 자지 못했다는 것은 알고 있다. 제이콥스, 수상에게 올라오라고 해줄래? 당신에 관해서는, 여보, 나는 이것이 정치의 문제라고 생각한다. 잠시 후에 식당에서 합류하겠습니다."

수상의 태도는 가라앉았지만, 나는 그의 눈의 번득임과 뼈만 앙상한 손의 경련을 통해 그가 젊은 동료의 흥분을 공유한다는 것을 알 수 있었다.

"보고할 것이 있다는 것을 알고 있습니다, 홈즈 씨?"

"아직까지는 완전히 부정적이야."라고 내 친구가 대답했다. "그것이 있을 수 있는 모든 지점에 문의했고, 체포될 위험은 없다고 확신합니다."

"하지만 그것만으로는 충분하지 않습니다, 홈즈 씨. 우리는 그런 화산 위에서 영원히 살 수 없다. 우리는 뭔가 확실한 것이 있어야 합니다."

"나는 그것을 얻기를 희망하고 있다. 그것이 내가 여기 있는 이유이다. 그 일을 생각하면 생각할수록 그 편지가 이 집을 나간 적이 없다는 확신이 들어요."

"홈즈 씨!"

"만약 그것이 있었다면 지금쯤 분명히 공개되었을 것입니다."

"하지만 왜 그것을 그의 집에 보관하기 위해 가져가야 합니까?"

"나는 누가 그것을 가져갔는지 확신할 수 없다."

"그렇다면 어떻게 발송함을 떠날 수 있었을까요?"

"나는 그것이 발송함을 떠난 적이 있는지 확신할 수 없다."

"홈즈 씨, 이 농담은 시기에 맞지 않습니다. 당신은 그것이 상자를 떠났다고 확신합니다."

"화요일 아침부터 그 상자를 검사했나요?"

"아니, 그럴 필요는 없었어."

"당신은 아마 그것을 간과했을 것입니다."

"불가능해, 나는 말한다."

그러나 나는 그것을 확신하지 못한다. 나는 그런 일이 일어날 줄 알았다. 나는 그곳에 다른 서류들이 있다고 추측한다. 글쎄, 그것은 그들과 섞였을지도 몰라."

"그것은 꼭대기에 있었다."

"누군가가 그 상자를 흔들어서 그것을 옮겨 놓았을지도 모릅니다."

"아니, 아니, 나는 모든 것을 꺼냈어."

"확실히 쉽게 결정할 수 있어요, 호프." 수상이 말했다. "우리에게 발송함을 가져오게 해주세요."

장관이 벨을 울렸다.

"제이콥스, 내 발송함을 내려줘. 이것은 우스꽝스러운 시간 낭비이지만, 그래도, 만약 다른 어떤 것도 당신을 만족시키지 못한다면, 그것은 이루어질 것이다. 고마워요, 제이콥스. 여기에 두세요. 나는 항상 시계줄에 열쇠를 두고 있었다. 여기 서류들이 있어요, 보세요. 메로 경이 보낸 편지, 찰스 하디 경이 보낸 보고, 베오그라드에서 보낸 각서, 러시아-독일 곡물 세금에 대한 메모, 마드리드에서 보낸 편지, 꽃 경이 보낸 메모, 세상에! 이게 뭐야? 벨린저 경! 벨린저 경!"

수상은 그의 손에서 파란 봉투를 낚아챘다.

"네, 그렇습니다. 그리고 편지는 온전합니다. 호프, 축하해요."

"감사합니다! 감사해요! 정말 내 마음의 짐이다. 하지만 이것은 상상할 수 없는 일입니다. 불가능합니다. 홈즈씨, 당신은 마법사에요, 마법사에요! 그게 거기 있는지 어떻게 알았어요?"

"다른 곳은 없다는 것을 알았기 때문입니다."

"저는 제 눈을 믿을 수 없어요!" 그는 문 쪽으로 마구 뛰어갔다. "내 아내는 어디 있지? 나는 그녀에게 모든 것이 잘 된다고 말해야 한다. 힐다! 힐다!" 우리는 계단에서 그의 목소리를 들었다.

수상은 눈을 반짝이며 홈즈를 바라보았다.

그는 "선생님, 오세요."라고 말했다. "이 안에는 눈에 보이는 것 이상의 것이 있습니다. 어떻게 편지가 상자 안에 다시 들어왔지?"

홈즈는 그 멋진 눈을 뚫어지게 쳐다보며 미소를 지으며 돌아섰다.

"우리는 또한 우리의 외교적 비밀을 가지고 있습니다."라고 그가 말하고, 그는 문으로 돌아선 모자를 집어 들었습니다.