셜록 홈즈 소설 책 4권 셜록 홈즈의 회상록

코난 도일은 이것이 마지막 셜록홈스 이야기가 될 것이라고 판단하고 "The Final Problem"에서 캐릭터를 죽이려고 했습니다. 독자의 요구는 그가 1901-1902년에 또 다른 홈즈 소설인 The Hound of the Baskervilles를 쓰도록 자극했으며, 이 소설은 "The Final Problem" 이전에 설정되었습니다. 내년에 새 시리즈 인 셜록 홈스의 귀환은 홈즈가 실제로 살아남았다는 것이 밝혀지는 "마지막 문제"의 여파로 시작됩니다.

셜록 홈즈의 회상록

셜록 홈즈 회상록 표지

[1권] [2권] [3권] [4권] [5권]

[6권] [7권] [8권] [9권]

 

목차

 1. 실버 블레이즈

 2. 옐로 페이스

 3. 주식 중개인의 점원

 4. 글로리아 스콧

 5. 머스그레이브 의식

 6. 라이게이트 대지주

 7. 비뚤어진 남자

 8. 레지던트 환자

 9. 그리스 통역사

 10. 해군 조약

 11. 마지막 문제

1. 실버 블레이즈 

(Silver Blaze)

어느 날 아침 우리는 함께 아침 식사를 하러 자리에 앉으며 홈즈가 말했다. "유감스럽게도 왓슨, 나는 가야만 할 것 같아.

"가! 어디로?"

"다트무어로, 킹스필랜드로."

나는 놀라지 않았다. 사실, 나의 유일한 경이로움은 그가 영국 전역에서 유일한 화제였던 이 특별한 사건에 이미 휘말리지 않았다는 것이다. 하루 종일 내 동료는 가슴에 턱을 괴고 눈썹을 찌푸린 채 방안을 어슬렁거리며 가장 강한 검은 담배로 파이프를 충전하고 재충전했으며, 내 질문이나 발언을 전혀 듣지 않았다. 모든 신문의 새로운 판본은 우리의 신문 대리인에 의해 보내졌지만, 대충 훑어보고 구석으로 던져졌다. 하지만 그가 침묵했지만, 나는 그가 무엇을 생각하고 있는지 완벽하게 알고 있었다. 그의 분석력에 도전할 수 있는 문제는 대중 앞에 단 한 가지뿐이었는데, 그것은 웨섹스 컵 우승 후보가 단 한 번도 사라진 것과 트레이너의 비극적인 살해였다. 그래서 그가 갑자기 드라마 현장을 떠나겠다는 의사를 밝혔을 때, 그것은 내가 기대했던 것과 희망했던 것뿐이었다.

"내가 방해가 되지 않는다면, 나는 너와 함께 내려가는 것이 가장 행복할 것이다,"라고 나는 말했다.

"나의 사랑하는 왓슨, 당신은 나에게 와서 큰 은혜를 베풀 것이다. 그리고 나는 당신의 시간이 잘못 사용되지 않을 것이라고 생각한다. 왜냐하면 그 사건에 대한 요점들이 있기 때문이다. 그것을 완전히 독특한 것으로 만들 것을 약속하기 때문이다. 패딩턴에서 기차를 탈 시간이 충분하다고 생각합니다. 저는 여행 중에 이 문제에 대해 더 자세히 알아보겠습니다. 당신은 당신의 매우 훌륭한 필드 글라스를 가져옴으로써 나를 기쁘게 할 것입니다."

그래서 한 시간쯤 후에 나는 엑서터로 향하는 일등석 마차의 구석에 내 자신이 있는 것을 발견했고, 셜록 홈즈는 귀를 쫑긋 세운 여행용 모자에 그의 날카롭고 열성적인 얼굴을 넣고 패딩턴에서 구입한 새로운 서류 뭉치를 재빨리 집어넣었다. 우리는 레딩이 그들 중 마지막 한 명을 좌석 아래로 밀어넣고 나에게 시가 케이스를 제공하기 전에 레딩을 훨씬 뒤에 두고 있었다.

"우리는 잘 가고 있어요."라고 그가 창 밖을 내다보며 시계를 흘끗 보며 말했다. "현재 우리의 속도는 시속 53.5마일입니다."

나는 "나는 4분의 1마일의 게시물을 관찰하지 못했다,"라고 말했다.

"나도 마찬가지야. 하지만 이 선의 전신주는 60야드 떨어져 있고, 계산은 간단합니다. 나는 당신이 존 스트레이커의 살해와 실버 블레이즈의 실종에 대한 이 문제를 조사했다고 추측한다."

"나는 텔레그래프와 크로니클이 말하는 것을 보았다."

"그것은 새로운 증거의 획득보다는 세부 사항의 선별을 위해 추론자의 기술이 사용되어야 하는 경우 중 하나이다. 그 비극은 너무나 흔하지 않고 완전하며 많은 사람들에게 개인적으로 중요한 일이었기 때문에 우리는 과도한 추측, 추측, 가설로 고통받고 있다. 어려움은 이론가들과 기자들의 장식으로부터 사실의 틀을 분리하는 것이다. 그런 다음, 이 건전한 기초 위에 우리 자신을 확립한 후에, 우리의 의무는 어떤 추론이 도출될 수 있는지 그리고 전체 미스터리가 돌아가는 특별한 지점이 무엇인지 보는 것이다. 화요일 저녁에 나는 말의 주인인 로스 대령과 사건을 처리하고 있는 그레고리 경감으로부터 나의 협조를 요청하는 전보를 받았다.

"화요일 저녁!" 나는 소리쳤다. "그리고 오늘은 목요일 아침입니다. 왜 어제 내려가지 않았어요?"

"왜냐하면 내가 실수를 했기 때문이야, 친애하는 왓슨. 유감스럽게도, 너의 회고록을 통해서만 나를 알았던 그 누구도 생각하지 못할 더 흔한 일이야. 사실 나는 영국에서 가장 주목할 만한 말이 특히 다트무어의 북쪽처럼 인적이 드문 곳에서 오랫동안 숨겨져 있을 수 있다는 것을 믿을 수 없었다. 어제 나는 그가 발견되었다는 소식과 그의 납치범이 존 스트레이커의 살인자라는 소식을 한 시간에서 한 시간씩 듣기를 기대했다. 그러나, 또 다른 아침이 왔을 때, 나는 젊은 피츠로이 심슨의 체포 외에는 아무것도 하지 않았다는 것을 발견했고, 나는 이제 내가 행동을 취해야 할 때라고 느꼈다. 하지만 어떤 면에서 나는 어제가 낭비되지 않았다고 느낀다."

"그럼 당신은 이론을 형성했나요?"

"적어도 나는 이 사건의 본질적인 사실을 파악했다. 나는 그것들을 당신에게 열거할 것이다, 왜냐하면 그것을 다른 사람에게 말하는 것만큼 명확한 것은 없기 때문이다, 그리고 만약 내가 당신에게 우리가 시작하는 위치를 보여주지 않는다면 나는 당신의 협력을 기대할 수 없다."

나는 쿠션에 기대어 시가를 뻐끔뻐끔 피웠고, 홈즈는 길고 얇은 집게손가락으로 왼손 손바닥의 점을 확인하며 앞으로 몸을 숙여 우리의 여행으로 이어진 사건들의 스케치를 나에게 주었다.

그는 "실버 블레이즈는 소모미 주식에서 왔고, 그의 유명한 조상만큼 훌륭한 기록을 가지고 있다"고 말했다. 그는 이제 5년째이고, 그의 행운의 주인인 로스 대령에게 잔디의 각각의 상을 차례로 가져다 주었다.

 

참사 당시까지 그는 웨식스 컵의 우승 후보였으며, 3:1의 내기를 걸었다. 그러나 그는 항상 경주하는 대중들에게 가장 인기 있는 선수였고, 아직 그들을 실망시킨 적이 없어서, 그 역경에도 불구하고 엄청난 돈이 그에게 주어졌다. 따라서 다음 주 화요일 국기가 떨어질 때 실버 블레이즈가 그곳에 있는 것을 막는 데 가장 큰 관심을 가진 사람들이 많이 있었다는 것은 분명하다.

"물론 그 사실은 대령의 훈련용 마구간이 위치한 킹스 필랜드에서 감사했습니다. 우승 후보를 보호하기 위해 모든 예방 조치가 취해졌다. 트레이너인 존 스트레이커는 은퇴한 기수로, 체급 의자에 앉기에 너무 무거워지기 전에 로스 대령의 색깔을 탔습니다. 그는 대령을 5년 동안 기수로, 7년 동안 조련사로 섬겼으며, 항상 자신이 열성적이고 정직한 하인임을 보여주었다. 그의 아래에는 세 명의 젊은이가 있었다. 그 시설은 모두 네 마리의 말만 있는 작은 것이었기 때문이다. 이 젊은이들 중 한 명은 매일 밤 마구간에서 밤을 새웠고, 다른 사람들은 다락방에서 잠을 잤다. 세 사람 모두 뛰어난 인물들을 지니고 있었다. 유부남인 존 스트레이커는 마구간에서 200야드 정도 떨어진 작은 별장에 살고 있었다. 그는 아이가 없고, 하녀 한 명을 두고 있으며, 형편이 넉넉하다. 시골은 매우 외롭지만, 북쪽으로 약 반 마일 정도 가면 타비스톡 계약자에 의해 병자들과 순수한 다트무어 공기를 즐기고 싶은 다른 사람들을 위해 지어진 작은 빌라들이 있다. 타비스톡은 서쪽으로 2마일 떨어진 곳에 위치하고 있으며, 황무지 건너편에는 백워터 경의 소유인 메이플턴 훈련소가 있으며 사일러스 브라운이 관리자는 사일러스 브라운이다. 모든 다른 방향으로 황무지는 몇몇 집시들만 사는 완전한 황무지이다. 대참사가 발생한 지난 월요일 밤의 일반적인 상황이 그랬다.

"그 날 저녁, 말들은 평소와 같이 운동하고 물을 주고, 마구간은 9시에 문을 잠갔다. 두 명의 젊은이가 트레이너의 집으로 걸어가 부엌에서 저녁을 먹었고, 세 번째 네드 헌터는 경계를 늦추지 않았다. 9시 몇 분 후, 하녀 에디트 백스터는 카레 양고기 요리로 구성된 저녁 식사를 마구간으로 가져갔다. 그녀는 마굿간에 수도꼭지가 있기 때문에 액체를 마시지 않았고, 당번인 젊은이는 다른 것을 마시지 않는 것이 규칙이었다. 하녀는 등불을 들고 있었는데, 날이 매우 어두웠고, 길이 열린 황무지를 가로질러 달렸기 때문이다.

"에디스 백스터가 마구간에서 30야드 이내에 있을 때, 한 남자가 어둠 속에서 나타나 그녀에게 멈추라고 소리쳤다. 그가 랜턴이 던진 노란 빛의 원 안으로 들어갔을 때 그녀는 그가 회색 트위드 정장을 입고 천 모자를 쓴 신사적인 태도를 가진 사람이라는 것을 보았다. 그는 각반을 차고 손잡이가 달린 무거운 막대기를 들고 다녔다. 그러나 그녀는 그의 극도로 창백한 얼굴과 그의 태도의 초조함에 가장 깊은 인상을 받았다. 그녀는 그의 나이가 그 이하이기보다는 서른이 넘는 편이 낫다고 생각했다.

"내가 어디에 있는지 말해줄 수 있니?" 그가 물었다. 나는 황무지에서 잠들기로 거의 결심하고 있었는데, 네 등불의 불빛을 보았다.'

그녀는 "당신은 킹스 필랜드 훈련 마굿간에 가까이 있다"고 말했다.

"오, 정말이야! 정말 운이 좋군요!'라고 그가 외쳤다. 나는 마구간 소년이 매일 밤 그곳에서 혼자 잔다는 것을 이해한다. 아마도 그것은 당신이 그에게 운반하고 있는 그의 저녁식사일 것이다. 이제 나는 당신이 새 드레스의 가격을 얻는 것을 너무 자랑스러워하지 않을 것이라고 확신한다, 그렇지 않은가?' 그는 조끼 주머니에서 접은 흰 종이 한 장을 꺼냈다. 오늘 밤 그 소년이 이것을 가지고 있는지 보세요, 그러면 당신은 돈으로 살 수 있는 가장 예쁜 드레스를 입을 것입니다.'

"그녀는 그의 진지한 태도에 겁을 먹고, 그를 지나 그녀가 식사를 건네는 데 익숙한 창문으로 달려갔다. 그것은 이미 열려 있었고, 헌터는 안쪽의 작은 테이블에 앉아 있었다. 그녀가 그에게 무슨 일이 일어났는지 말하기 시작했을 때 낯선 사람이 다시 다가왔다.

그는 창문으로 들여다보며 "안녕하세요."라고 말했다. 당신과 할 말이 있어요 그 소녀는 그가 말을 할 때 그의 닫힌 손에서 작은 종이 꾸러미의 모서리가 튀어나오는 것을 알아차렸다고 맹세했다.

"여기 무슨 용무가 있어?" 청년이 물었다.

다른 사람은 "당신의 주머니에 무언가를 넣을 수 있는 것은 사업입니다,"라고 말했다. 웨섹스 컵에 실버 블레이즈와 베이야드라는 두 마리의 말이 있습니다. 내게 솔직히 말해봐. 그러면 넌 패배자가 되지 않을 거야. 베이야드가 다른 선수들에게 5펄롱으로 100야드를 줄 수 있고 마구간이 그에게 돈을 걸었다는 것이 사실인가요?'

"그러니까, 당신은 그 망할 놈들 중 한 명이군요!" 그 소년이 소리쳤다. 킹스필랜드에서 우리가 어떻게 그들을 섬기는지 보여줄게.' 그는 벌떡 일어나 마구간을 가로질러 달려가 개를 풀어 주었다. 그 소녀는 집으로 도망쳤지만, 그녀가 달리면서 뒤를 돌아보았고 낯선 사람이 창문을 통해 기대고 있는 것을 보았다.

 

그러나 1분 후, 헌터가 사냥개와 함께 달려나왔을 때, 그는 사라지고, 그는 건물들을 모두 뛰어다녔지만, 그의 흔적을 찾지 못했습니다."

"잠깐만요."라고 내가 물었다. "그가 개와 함께 뛰쳐나왔을 때, 마구간 소년은 그의 뒤에서 문을 잠그지 않은 채로 두었나요?"

"훌륭해, 왓슨, 훌륭해!" 내 동료가 중얼거렸다. "그 점의 중요성이 너무 강하게 느껴져서 나는 어제 그 문제를 해결하기 위해 다트무어에게 특별한 전보를 보냈다. 그 소년은 떠나기 전에 문을 잠갔다. 덧붙이자면, 그 창문은 사람이 지나갈 수 있을 만큼 크지 않았다.

"헌터는 동료 친구들이 돌아올 때까지 기다렸다가 트레이너에게 메시지를 보내 무슨 일이 일어났는지 말했습니다. 스트레이커는 그 이야기를 듣고 흥분했지만, 그는 그것의 진정한 의미를 제대로 깨닫지 못한 것 같다. 그러나 그것은 그를 막연하게 불안하게 했고, 스트레이커 부인은 아침 한 시에 일어나 그가 옷을 입고 있다는 것을 발견했다. 그녀의 질문에 답하여, 그는 말에 대한 불안감 때문에 잠을 잘 수 없었고, 모든 것이 잘 되는 것을 보기 위해 마구간으로 걸어갈 생각이라고 말했다. 그녀는 비가 창문에 부딪히는 소리를 들을 수 있기 때문에 그에게 집에 있으라고 간청했지만, 그녀의 간청에도 불구하고 그는 그의 큰 매킨토시를 잡아당기고 집을 떠났다.

"스트레이커 부인은 아침 7시에 일어나 남편이 아직 돌아오지 않았다는 것을 알았다. 그녀는 서둘러 옷을 입고 하녀를 불러 마구간으로 향했다. 문은 열려 있었다; 안에서, 의자에 옹기종기 모여, 헌터는 완전히 멍한 상태로 가라앉았고, 우승자의 노점은 비어 있었고, 그의 트레이너의 흔적은 없었다.

"마대방 위의 왕겨 깎는 다락방에서 잠을 잔 두 젊은이는 금세 흥분했다. 그들은 둘 다 숙면을 취하고 있기 때문에 밤에는 아무 소리도 듣지 못했다. 헌터는 분명히 어떤 강력한 약물의 영향을 받고 있었고, 그에게서 어떤 감각도 빠져나갈 수 없었기 때문에, 두 젊은이와 두 여자가 부재자를 찾아 뛰쳐나오는 동안 그는 잠을 자도록 내버려두었다. 그들은 여전히 조련사가 어떤 이유에서인지 조기 운동을 위해 말을 꺼냈다는 희망을 가지고 있었지만, 이웃의 모든 황무지가 보이는 집 근처의 둔덕을 오르자, 그들은 잃어버린 좋아하는 사람의 흔적을 볼 수 없었을 뿐만 아니라, 그들이 비극에 직면해 있다는 것을 경고하는 무언가를 감지했다.

"마굿간에서 약 4분의 1마일 떨어진 곳에서 존 스트레이커의 외투가 털북숭이 덤불에서 펄럭이고 있었다. 바로 너머 황무지에는 그릇 모양의 움푹 패인 곳이 있었고, 그 밑바닥에는 불행한 조련사의 시체가 발견되었다. 그의 머리는 어떤 무거운 무기에 의한 야만적인 타격으로 산산조각이 났고, 그는 매우 날카로운 도구에 의해 분명히 손상된 길고 깨끗한 상처가 있는 허벅지에 상처를 입었다. 그러나 스트레이커는 오른손에는 손잡이까지 피가 응고된 작은 칼을 들고 있었고 왼손에는 전날 저녁 하녀가 착용한 것으로 인식된 빨간색과 검은색 비단 크라바트를 쥐었기 때문에 공격자들에 대해 강력하게 방어했다마구간을 편집하다. 정신을 잃은 헌터는 크라바트의 소유권에 대해서도 상당히 긍정적이었다. 그는 창문에 서 있는 동안 같은 낯선 사람이 그의 카레 양고기에 약을 먹이고, 그래서 그들의 감시자의 마구간을 빼앗았다고 똑같이 확신했다. 실종된 말에 대해서는, 그가 투쟁 당시 그곳에 있었다는 치명적인 구덩이의 바닥에 놓여 있는 진흙 속에 풍부한 증거가 있었다. 그러나 그 날 아침부터 그는 사라지고, 큰 상을 받고, 다트무어의 모든 집시들이 경계하고 있지만, 그에게서는 아무런 소식도 오지 않았다. 마지막으로, 마굿간 청년이 남긴 저녁 식사의 잔해에는 상당한 양의 가루 아편이 들어있는 반면, 집에 있던 사람들은 아무런 악영향 없이 같은 날 밤에 같은 요리를 먹은 것으로 분석되었다.

"그것들은 모든 추측을 없애고 가능한 한 솔직하게 진술한 사건의 주요 사실들이다. 나는 이제 경찰이 그 문제에서 무엇을 했는지 요약할 것이다.

"사건을 맡은 그레고리 경감은 매우 유능한 장교입니다. 만약 그가 단지 상상력을 가지고 있다면, 그는 그의 직업에서 크게 출세할 수 있을 것이다. 그가 도착하자마자 그는 자연스럽게 의심을 품게 된 그 남자를 발견하고 체포했다. 그는 내가 언급한 빌라 중 하나에 거주했기 때문에 그를 찾는 데 거의 어려움이 없었다. 그의 이름은 피츠로이 심슨인 것 같다. 그는 훌륭한 태생과 교육을 받은 사람이었고, 잔디밭에서 많은 돈을 낭비했고, 지금은 런던의 스포츠 클럽에서 조용하고 점잖은 책 만들기를 하면서 살았다. 그의 도박장을 조사한 결과 5천 파운드에 달하는 내기가 그가 그 우승 후보에 대해 등록한 것으로 나타났다.

 

체포되자 그는 킹스 필란드 말들과 메이플턴 마구간에서 사일러스 브라운을 담당했던 데스버러에 대한 정보를 얻고자 다트무어로 내려왔다는 진술을 자진해서 했다. 그는 자신이 전날 저녁에 묘사된 대로 행동했다는 것을 부인하려고 시도하지는 않았지만, 사악한 의도는 없었고, 단지 직접적인 정보를 얻고 싶었을 뿐이라고 선언했다. 그의 크라바트와 마주쳤을 때, 그는 매우 창백해졌고, 살해된 남자의 손에 있는 그것의 존재를 완전히 설명할 수 없었다. 그의 젖은 옷은 그가 전날 밤 폭풍우 속에 나갔다는 것을 보여주었고, 납으로 무게가 나가는 페낭 변호사였던 그의 지팡이는 훈련사가 굴복한 끔찍한 부상을 입혔을 수 있는 무기였다. 반면, 스트레이커의 칼 상태는 그의 공격자 중 적어도 한 명이 그의 흔적을 지니고 있어야 한다는 것을 보여주는 반면, 그의 몸에는 상처가 없었다. 왓슨, 당신은 간단히 말해서 모든 것을 가지고 있어요, 그리고 만약 당신이 나에게 빛을 줄 수 있다면, 나는 당신에게 무한히 감사할 것입니다."

나는 홈즈가 특유의 명료함으로 내 앞에 내놓은 진술에 가장 큰 관심을 가지고 귀를 기울였다. 비록 대부분의 사실들이 나에게 친숙했지만, 나는 그들의 상대적인 중요성이나 서로의 연관성을 충분히 이해하지 못했다.

나는 "스트레이커에게 절개된 상처가 뇌 손상에 따른 경련성 투쟁에서 자신의 칼에 의해 발생했을 수도 있다는 것이 불가능한가?"라고 제안했다

홈즈는 "그것은 가능성 이상이다; 가능성이 있다,"라고 말했다. "그러면 피고인에게 유리한 요점 중 하나가 사라집니다."

"하지만 지금도 경찰의 이론이 무엇이 될 수 있는지 이해하지 못합니다."라고 나는 말했다

"나는 우리가 어떤 이론을 진술하든 그것에 대해 매우 심각한 반대를 하는 것이 두렵다."라고 내 동료가 대답했다. "경찰은 피츠로이 심슨이 소년에게 약을 먹이고 어떤 식으로든 복제된 열쇠를 얻어서 마구간 문을 열고 말을 꺼냈다고 생각합니다. 분명히 그를 완전히 납치할 의도입니다. 그의 굴레가 없어졌으니 심슨이 이걸 썼을 거야. 그리고 나서, 그는 문을 열어둔 채 말을 끌고 황무지를 건너고 있었는데, 그 때 그는 조련사와 마주치거나 추월당했다. 싸움이 자연스럽게 뒤따랐다. 심슨은 스트레이커가 호신용으로 사용한 작은 칼에 부상을 입지 않고 무거운 막대기로 조련사의 뇌를 두들겨 패고, 도둑은 말을 어떤 비밀 은신처로 끌고 가거나, 아니면 말이 투쟁 중에 도망쳤는지도 모르고, 지금은 황무지를 헤매고 있다. 경찰이 보기에도 그렇고, 그럴 가능성은 낮지만, 다른 모든 설명은 여전히 더 있을 것 같지 않다. 하지만, 일단 제가 현장에 도착했을 때 저는 그 문제를 매우 빠르게 테스트할 것이고, 그때까지 저는 어떻게 우리가 현재의 입장보다 훨씬 더 멀리 갈 수 있는지 정말로 알 수 없습니다."

저녁이 되어서야 우리는 다트무어의 거대한 원 한가운데에 방패의 두목처럼 놓여 있는 타비스톡이라는 작은 마을에 도착했다. 두 명의 신사가 역에서 우리를 기다리고 있었다. 한 명은 사자 같은 머리와 수염을 기묘하게 꿰뚫는 밝은 푸른 눈을 가진 키가 크고, 다른 한 명은 매우 단정하고 민첩한 사람으로, 프록코트와 게이터를 입고, 다듬은 작은 옆 수염과 안경을 쓰고 있었다. 후자는 유명한 스포츠맨인 로스 대령이었고, 다른 한 명은 그레고리 경감으로 영국 탐정계에서 빠르게 이름을 날리고 있었다.

"홈즈 씨, 당신이 내려와서 기쁩니다."라고 대령이 말했다. "여기 경감은 제안할 수 있는 모든 것을 다했지만, 저는 불쌍한 스트레이커에게 복수하고 제 말을 되찾는 데 모든 수단을 다 쓰고 싶습니다."

"새로운 발전이 있었나요?" 홈즈가 물었다.

"불행히도 우리는 거의 진전을 이루지 못했습니다."라고 경감이 말했습니다. "우리는 밖에 열린 마차가 있고, 당신이 의심할 여지 없이 불이 꺼지기 전에 그곳을 보고 싶겠지만, 우리는 운전하면서 그것에 대해 이야기할 수도 있습니다."

1분 후에 우리는 모두 편안한 란다우에 앉아, 오래된 데본셔의 고풍스러운 도시를 덜컹거리며 지나가고 있었다. 그레고리 경감은 자신의 사건으로 가득 차서 일련의 발언을 쏟아냈고, 홈즈는 가끔 질문이나 질문을 던졌다. 로스 대령은 팔짱을 끼고 모자를 눈 위로 젖힌 채 몸을 뒤로 젖혔고, 나는 두 형사의 대화에 흥미를 가지고 귀를 기울였다. 그레고리는 홈즈가 기차 안에서 예언했던 것과 거의 똑같이 자신의 이론을 공식화하고 있었다.

그는 "피츠로이 심슨 주변에 그물이 꽤 가까이 걸려있다"며 "나는 그가 우리의 남자라고 믿는다"고 말했다. 동시에 저는 그 증거가 순전히 정황적이며, 어떤 새로운 발전이 그것을 뒤집을 수 있다는 것을 인식합니다."

"스트레이커의 칼은 어때?"

"우리는 그가 넘어지면서 부상을 입었다는 결론에 도달했습니다."

"우리가 내려올 때 내 친구 왓슨 박사가 나에게 그런 제안을 했다.

 

만약 그렇다면, 그것은 이 남자 심슨에게 불리하게 작용할 것이다

"틀림없이. 그는 칼도 상처의 흔적도 없다. 그에게 불리한 증거는 확실히 매우 강력하다. 그는 그 인기인이 사라지는 것에 큰 관심을 가지고 있었다. 그는 마구간 소년을 독살한 혐의를 받고 있으며, 의심할 여지 없이 폭풍 속에 있었고, 무거운 막대기로 무장했으며, 그의 크라바트는 죽은 사람의 손에서 발견되었다. 배심원단에 회부할 만큼 충분하다고 생각합니다."

홈즈는 그의 머리를 흔들었다. "똑똑한 조언은 모든 것을 너덜너덜하게 할 것이다."라고 그가 말했다. "그가 왜 마구간에서 말을 꺼내야 합니까? 만약 그가 그것을 다치게 하고 싶다면, 왜 그는 거기서 그것을 하지 못했을까? 그의 소지품에서 중복된 열쇠가 발견되었습니까? 어떤 화학자가 그에게 아편 가루를 팔았습니까? 무엇보다도, 그 지역을 잘 모르는 그가 어디에 말을 숨길 수 있었겠는가, 이런 말을 말이다? 하녀가 마구간 소년에게 주기를 바랐던 종이에 대한 그의 설명은 무엇입니까?"

"그는 그것이 10파운드 지폐였다고 말합니다. 하나는 그의 지갑에서 발견되었다. 하지만 당신의 다른 어려움들은 보이는 것만큼 만만치 않습니다. 그는 그 지역에 낯선 사람이 아니다. 그는 여름에 두 번이나 타비스톡에 묵었다. 아편은 아마도 런던에서 가져온 것으로 보인다. 그 열쇠는 그 목적을 달성한 후에 버려질 것이다. 말은 황무지의 구덩이나 오래된 광산 중 하나의 바닥에 있을지도 모릅니다."

"그는 크라바트에 대해 뭐라고 하나요?"

"그는 그것이 그의 것임을 인정하고, 그가 그것을 잃었다고 선언한다. 그러나 그가 마구간에서 말을 끌고 온 이유를 설명할 수 있는 새로운 요소가 이 사건에 도입되었다."

홈즈는 귀를 쫑긋 세웠다.

"우리는 살인이 일어난 장소에서 1마일 이내에 월요일 밤에 집시 일행이 야영을 했다는 것을 보여주는 흔적을 발견했다. 화요일에 그들은 떠났다. 이제 심슨과 이 집시들 사이에 약간의 이해가 있었다고 가정하면, 그가 추월당했을 때 그들에게 말을 끌고 있지 않았을 수도 있고, 그들이 지금 그를 데리고 있지 않을 수도 있나요?"

"그것은 확실히 가능합니다."

"이 집시들을 찾기 위해 황무지를 샅샅이 뒤지고 있습니다. 나는 또한 타비스톡에 있는 모든 마구간과 외가를 조사했고, 반경 10마일을 조사했다."

"꽤 가까운 훈련용 안정기가 또 있다는 것을 이해합니까?"

"네, 그리고 그것은 우리가 확실히 무시해서는 안 되는 요소입니다. 그들의 말인 데스버러가 베팅에서 2위를 차지했기 때문에, 그들은 우승 후보가 사라지는 것에 관심을 가졌다. 트레이너인 사일러스 브라운은 이 행사에 많은 돈을 걸었다고 알려져 있으며, 그는 불쌍한 스트레이커의 친구가 아니었다. 그러나 우리는 마구간을 조사했고, 그가 이 사건과 관련이 있는 것은 아무것도 없습니다."

"그리고 이 심슨을 메이플턴 마구간의 이익과 연결시키는 것은 아무것도 없습니까?"

"전혀 없어요."

홈즈는 마차에 몸을 뒤로 젖혔고, 대화는 중단되었다. 몇 분 후에 우리 운전사는 길가에 처마가 돌출된 작고 빨간 벽돌 별장에 차를 세웠다. 어느 정도 떨어진 곳에, 장작을 가로질러, 회색 타일로 된 긴 바깥 건물이 놓여 있었다. 다른 모든 방향으로 퇴색한 양치식물에서 청동색으로 된 황무지의 낮은 곡선은 타비스톡의 첨탑에 의해서만 부서지고, 메이플턴 마구간을 표시하는 서쪽으로 멀리 떨어진 집들의 무리에 의해 하늘로 뻗어나갔다. 눈앞의 하늘에 시선을 고정한 채 계속 몸을 뒤로 젖히고 자신의 생각에 완전히 몰두하고 있는 홈즈를 제외하고 우리는 모두 튀어나왔다. 내가 그의 팔을 만졌을 때에야 그는 벌떡 일어나 마차에서 내렸다.

"실례합니다." 그가 약간 놀란 눈으로 자신을 바라보던 로스 대령을 돌아보며 말했다. "나는 백일몽을 꾸고 있었다." 그의 눈에는 빛이 났고, 그의 방식에 내가 사용했던 것처럼 그의 손이 단서 위에 있다는 것을 확신시켰지만, 나는 그가 어디서 그것을 발견했는지 상상할 수 없었다.

그레고리는 "홈즈 씨, 어쩌면 즉시 범죄 현장으로 가는 것을 선호하십니까?"라고 말했다.

"저는 여기에 조금 머무르면서 한 두 가지 세부적인 질문을 하는 것을 선호해야 한다고 생각합니다. 스트레이커는 여기로 다시 데려왔겠지?"

"네, 그는 위층에 누워있어요. 심문은 내일입니다."

"그가 몇 년 동안 당신을 섬겼습니까, 로스 대령님?"

"나는 항상 그가 훌륭한 하인이라는 것을 알았다."

"경찰관님, 저는 당신이 그가 죽었을 때 이 주머니에 무엇이 있었는지 목록을 만들었다고 추측합니다."

"만약 당신이 그것들을 보고 싶다면, 나는 거실에 그것들을 가지고 있다."

"저는 매우 기쁠 것입니다." 경감이 네모난 양철 상자를 열고 우리 앞에 작은 물건 더미를 놓는 동안 우리는 모두 앞방에 줄을 지어 앉아 중앙 테이블에 둘러앉았다. 베스타 한 상자, 2인치의 할로겐 양초, ADP 브리어 뿌리 파이프, 길게 자른 캐번디쉬 반 온스가 들어 있는 물개 가죽 주머니, 금 체인이 들어 있는 은 시계, 금으로 된 소버린 다섯 개, 알루미늄 필통, 종이 몇 장, 그리고 매우 섬세하고 유연하지 못한 날이 있는 상아 손잡이 칼이 런던에 있었다.

"이것은 매우 특이한 칼입니다." 홈즈가 칼을 들어 자세히 살펴보며 말했다.

 

"내가 보기에, 나는 그것이 죽은 사람의 손에서 발견된 것이라고 추측한다. 와트슨, 이 칼이 확실히 당신의 라인에 있나요?"

"그것이 우리가 백내장 칼이라고 부르는 것입니다."라고 나는 말했다.

"그런 줄 알았어요. 매우 섬세한 칼날은 매우 섬세한 작업을 위해 고안되었다. 험난한 탐험을 할 때 남자가 가지고 다니는 것은 이상한 일이다. 특히 그것은 그의 주머니에서 닫히지 않기 때문이다."

"끝은 그의 몸 옆에서 발견된 코르크 원반으로 보호되었습니다,"라고 경감이 말했습니다. "그의 아내는 우리에게 칼이 화장대 위에 놓여 있었고, 그가 방을 나갈 때 그것을 주웠다고 말합니다. 그것은 빈약한 무기였지만, 아마도 그가 현재 손에 넣을 수 있는 최고의 무기일 것이다."

가능성이 크다. 이 서류들은 어때요?"

"그 중 3개는 건초 거래자의 계좌입니다. 그 중 하나는 로스 대령의 지시서이다. 다른 하나는 본드 스트리트의 마담 레수리에가 윌리엄 더비셔에게 37파운드 15센트를 준 제분업자의 계좌입니다. 스트레이커 부인은 더비셔가 남편의 친구였고 가끔 그의 편지들이 이곳으로 보내졌다고 말합니다."

"더비셔 부인은 다소 비싼 취향을 가지고 있었어요," 홈즈가 계정을 훑어보며 말했다. "22기니는 의상 하나에 비해 다소 무겁습니다. 그러나 더 이상 배울 것이 없는 것으로 보이며, 이제 우리는 범죄 현장으로 내려갈 수도 있습니다."

우리가 거실에서 나왔을 때 통로에서 기다리고 있던 한 여성이 한 걸음 앞으로 나와 경감의 소매에 손을 얹었다. 그녀의 얼굴은 최근의 공포로 얼룩진 초췌하고 여위고 열심이었다.

"당신은 그것들을 가지고 있나요? 그들을 찾았나요?" 그녀는 숨을 헐떡거렸다.

"아니요, 스트레이커 부인. 하지만 여기 홈즈 씨는 우리를 돕기 위해 런던에서 왔고, 우리는 가능한 모든 것을 할 것입니다."

"제가 얼마 전에 플리머스에서 정원 파티에서 당신을 만난 게 확실한가요, 스트레이커 부인?" 홈즈가 말했다.

"아니요, 선생님; 당신은 틀렸어요."

"세상에! 왜요, 맹세할 수도 있었어요. 당신은 타조 깃털 장식이 달린 비둘기색 비단 의상을 입었습니다."

"저는 그런 드레스를 받은 적이 없습니다, 선생님."라고 그 여자가 대답했다.

홈즈는 "아, 그것으로 완전히 해결되었어요,"라고 말했다. 그리고 사과와 함께 그는 경감을 따라 밖으로 나갔다. 황무지를 가로질러 조금 걸으면 우리는 시체가 발견된 움푹 들어간 곳으로 갔다. 그것의 가장자리에는 코트가 걸려 있던 털 덤불이 있었다.

"그 날 밤에는 바람이 불지 않았어요, 이해해요," 홈즈가 말했다.

"없어요; 하지만 매우 큰 비가 내렸어요

"그 경우 외투는 털 덤불에 바람을 쐬지 않고, 그곳에 놓였습니다."

"네, 그것은 덤불을 가로질러 놓여 있었습니다."

"당신은 나를 흥미롭게 합니다, 나는 땅이 많이 짓밟혔다는 것을 인식합니다. 의심할 여지 없이 월요일 밤부터 많은 사람들이 여기에 있었다."

"매트 조각이 여기 옆에 놓여졌고, 우리 모두는 그것을 딛고 일어섰다."

"훌륭해요."

"이 가방에는 스트레이커가 신었던 부츠, 피츠로이 심슨의 신발, 실버 블레이즈의 깁스 말굽이 들어 있습니다."

"경감님, 당신은 당신 자신을 능가합니다!" 홈즈는 가방을 들고 움푹 패인 곳으로 내려가서 매트를 더 중앙 위치로 밀어 넣었다. 그리고는 얼굴을 펴고 턱을 두 손에 기댄 채 앞에 짓밟힌 진흙을 유심히 살펴보았다. 그는 갑자기 "훌로!"라고 말했다. "이게 뭐야?" 그것은 반쯤 탄 밀랍 조끼였는데, 진흙으로 너무 덮여 있어서 처음에는 작은 나무 조각처럼 보였다.

경감은 짜증스러운 표정으로 "내가 어떻게 그것을 간과하게 되었는지 생각할 수 없다"고 말했다.

"그것은 진흙 속에 파묻혀 보이지 않았다. 나는 그것을 찾고 있었기 때문에 그것을 보았을 뿐입니다."

"뭐야! 그걸 찾을 거라고 기대했어?"

"그럴 가능성이 없다고 생각했어요."

그는 가방에서 부츠를 꺼내 땅에 있는 자국과 각각의 인상을 비교했다. 그리고 그는 움푹 패인 가장자리로 기어올라가 양치식물과 덤불 사이를 기어다녔다.

"유감스럽게도 더 이상의 흔적이 없습니다."라고 경감이 말했다. "저는 각 방향으로 100야드씩 매우 조심스럽게 땅을 조사했습니다."

"정말이야!" 홈즈가 일어나며 말했다. "나는 네가 말한 후에 다시 그것을 하는 무례함을 가져서는 안 된다. 하지만 저는 어두워지기 전에 황무지를 조금 걷고 싶어요, 내일 제 땅을 알 수 있고, 행운을 위해 이 편자를 주머니에 넣어야 한다고 생각해요."

내 동료의 조용하고 체계적인 작업 방식에 다소 조바심을 보이던 로스 대령이 시계를 흘끗 보았다. 그는 "경감님, 저와 함께 돌아가셨으면 좋겠습니다."라고 말했다. "당신의 조언을 듣고 싶은 몇 가지 점이 있는데, 특히 우리가 우리 말의 이름을 컵 대회 참가 명단에서 삭제해야 할 의무가 있는지 여부에 대해서입니다."

"물론 아니지." 홈즈가 결심을 하며 외쳤다. "나는 그 이름을 그대로 두어야 한다."

대령은 절을 했다. "선생님, 저는 당신의 의견을 듣게 되어 매우 기쁩니다."라고 그가 말했다. "당신이 산책을 마치면 불쌍한 스트레이커의 집에서 우리를 발견할 것이고, 우리는 함께 타비스톡으로 운전할 수 있습니다."

홈즈와 나는 황무지를 천천히 가로질러 걷는 동안 그는 경감과 함께 돌아갔습니다.

 

태양은 메이플턴의 마구간 뒤로 가라앉기 시작했고, 우리 앞에 있는 길고 경사진 평원은 금빛으로 물들어 빛바랜 양치류와 가시덤불이 저녁 빛을 받은 풍부하고 붉은 갈색으로 깊어졌습니다. 그러나 가장 깊은 생각에 잠긴 나의 동반자에게 풍경의 영광은 모두 낭비되었다.

"왓슨, 이쪽이야." 마침내 그가 말했다. "우리는 누가 존 스트레이커를 죽였는지에 대한 질문을 잠시 남겨두고 말이 어떻게 되었는지 알아내는 것에 국한할 수 있습니다. 자, 만약 그가 비극 중이나 비극 후에 도망쳤다고 가정한다면, 그는 어디로 갈 수 있었을까요? 말은 매우 군집적인 동물이다. 만약 그에게 맡겨졌다면 그의 본능은 킹스필랜드로 돌아가거나 메이플턴으로 가는 것이었을 것이다. 그는 왜 황무지에서 날뛰어야 하는가? 그는 지금쯤 분명 눈에 띄었을 것이다. 그리고 왜 집시들이 그를 납치해야 할까요? 이 사람들은 경찰에게 괴롭힘을 당하고 싶지 않기 때문에 문제가 있다는 소식을 들으면 항상 자리를 비운다. 그들은 그런 말을 팔기를 바랄 수 없었다. 그들은 큰 위험을 무릅쓰고 그를 데려가서 아무것도 얻지 못할 것이다. 확실히 그것은 분명하다."

"그럼, 그는 어디에 있나요?"

"나는 이미 그가 킹스필랜드나 메이플턴으로 갔음에 틀림없다고 말했다. 그는 킹스필랜드에 있지 않다. 그러므로 그는 메이플턴에 있다. 그것을 작업 가설로 받아들이고 그것이 우리를 무엇으로 이끌는지 봅시다. 조사관이 말했듯이, 황무지의 이 부분은 매우 딱딱하고 건조하다. 하지만 그것은 메이플턴을 향해 떨어집니다. 그리고 여기서 여러분은 저기에 긴 움푹 들어간 곳이 있다는 것을 볼 수 있습니다. 월요일 밤에 매우 비가 많이 왔을 것입니다. 만약 우리의 추측이 맞다면, 말은 틀림없이 그것을 건넜을 것이고, 우리는 그의 흔적을 찾아야 할 지점이 있다

우리는 이 대화를 하는 동안 활기차게 걸어왔고, 몇 분 더 있으면 우리는 문제의 움푹 들어간 곳으로 갔다. 홈즈의 요청에 따라 나는 오른쪽으로 둑을 내려갔고, 그는 왼쪽으로 갔지만, 나는 그가 소리치는 것을 듣고 그가 나에게 손을 흔드는 것을 보았다. 눈앞의 부드러운 흙 속에 말의 발자국이 뚜렷이 드러나 있었고, 주머니에서 꺼낸 신발이 인상에 꼭 맞았다.

"상상력의 가치를 보세요."라고 홈즈가 말했습니다. "그것은 그레고리에게 부족한 유일한 자질이다. 우리는 일어날 수 있는 일을 상상하고, 가정에 따라 행동하고, 우리 자신이 정당하다는 것을 알았다. 진행합시다."

우리는 습지 바닥을 가로질러 4분의 1마일이 넘는 건조하고 단단한 잔디밭을 지나갔습니다. 다시 땅이 경사졌고, 우리는 다시 선로에 도착했다. 그리고 나서 우리는 반 마일 동안 그것들을 잃어버렸지만, 메이플턴 근처에서 다시 한 번 그것들을 줍게 되었다. 그들을 처음 본 사람은 홈즈였고, 그는 승리의 표정으로 손가락질하며 서 있었다. 말의 발자국 옆에 남자의 발자국이 보였다.

"그 말은 전에 혼자였어요."라고 나는 외쳤다.

"그렇군요. 전에는 혼자였어요. 훌로, 이게 뭐야?"

복선이 갑자기 방향을 틀어 킹스필랜드 방향을 잡았다. 홈즈는 휘파람을 불었고, 우리는 둘 다 그 뒤를 따랐다. 그의 시선이 흔적을 향하고 있었지만, 나는 우연히 한쪽을 조금 바라보았고, 놀랍게도 같은 발자국이 반대 방향으로 다시 돌아오는 것을 보았다.

내가 그것을 지적했을 때 홈즈는 "왓슨, 너를 위한 하나."라고 말했다. "당신은 우리의 긴 산책을 구해주었고, 그것은 우리를 우리 자신의 흔적으로 돌아오게 했을 것이다. 돌아오는 길을 따라가 봅시다."

우리는 멀리 갈 필요가 없었다. 그것은 메이플턴 마구간의 문으로 이어지는 아스팔트 포장에서 끝났다. 우리가 다가가자 신랑 한 명이 그들에게서 뛰어나왔다.

그는 "우리는 여기서 어슬렁거리는 사람들을 원하지 않는다,"라고 말했다.

"저는 단지 질문을 하고 싶었어요,"라고 홈즈는 조끼 주머니에 손가락과 엄지손가락을 넣고 말했습니다. "내일 아침 5시에 전화를 걸면 주인 사일러스 브라운 씨를 만나기에는 너무 일찍 가야 하나요?"

"선생님, 축복합니다. 누군가가 근처에 있다면 그는 그럴 것입니다. 그는 항상 첫 번째 자극자이기 때문입니다. 하지만 그는 당신의 질문에 스스로 대답하기 위해 여기 있습니다. 아니요, 선생님. 제가 당신의 돈을 만지는 것을 그가 보게 하는 것은 제 분수에 맞는 일입니다. 나중에, 당신이 원한다면

셜록 홈즈가 주머니에서 꺼낸 반관을 대신하자 사나워 보이는 노인이 사냥용 농작물을 손에 들고 성큼성큼 대문을 나섰다.

"도슨, 이게 뭐야!" 그는 외쳤다. "가십 금지! 네 일이나 해! 그리고 너, 여기서 도대체 원하는 게 뭐야?"

"당신과 10분간 얘기해요, 좋은 선생님." 홈즈가 가장 달콤한 목소리로 말했다.

"저는 모든 떠돌이들과 이야기할 시간이 없습니다. 우리는 여기에 낯선 사람이 없기를 바란다. 꺼져라, 그렇지 않으면 뒤따라오는 개를 발견할 수도 있다."

홈즈는 몸을 앞으로 숙여 트레이너의 귀에 대고 뭐라고 속삭였다. 그는 격렬하게 시작해서 관자놀이까지 빨개졌다.

"거짓말이야!" 그는 "끔찍한 거짓말!"이라고 소리쳤다

"아주 좋아요. 여기서 공개적으로 논의할까요, 아니면 당신의 거실에서 논의할까요?"

"아, 들어오고 싶으면 들어와."

홈즈는 미소지었다. 그는 "왓슨, 나는 너를 몇 분 이상 붙잡지 않을 거야,"라고 말했다. "브라운 씨, 이제 저는 당신 마음대로 할 수 있습니다."

20분이 지났고, 홈즈와 트레이너가 다시 나타나기 전에 빨간색은 모두 회색으로 희미해졌다.

 

나는 그 짧은 시간 동안 사일러스 브라운에서 일어난 것과 같은 변화를 본 적이 없다. 그의 얼굴은 창백했고, 땀방울이 그의 이마에 빛났고, 사냥용 농작물이 바람에 나뭇가지처럼 흔들릴 때까지 그의 손은 떨렸다. 그의 괴롭힘, 고압적인 태도도 모두 사라졌고, 그는 주인과 함께 있는 개처럼 내 동료의 옆에 쭈그리고 앉았다.

"당신의 지시는 이루어질 것입니다. 모든 것이 끝날 것이다,"라고 그가 말했다.

홈즈는 그를 둘러보며 "틀림이 없어야 한다"고 말했다. 다른 한 사람은 그의 눈에서 위협을 읽으며 움찔했다.

"오 안돼, 실수는 없을 거야. 그것은 거기에 있을 것이다. 내가 먼저 바꿀까 말까?"

홈즈는 조금 생각하고 나서 웃음을 터뜨렸다. 그는 "아니, 하지 마,"라며, "그것에 대해 너에게 편지를 쓸 거야."라고 말했다. 지금은 속임수를 쓰지 마세요, 아니면--"

"오, 날 믿어도 돼, 날 믿어도 돼!"

"네, 할 수 있을 것 같아요. 음, 내일 내 소식을 듣게 될 거야." 그는 다른 사람이 그에게 내밀고 있는 떨리는 손을 무시하고 발뒤꿈치로 돌아섰고, 우리는 킹스필랜드로 출발했다.

우리가 함께 터벅터벅 걸어가면서 홈즈는 "내가 거의 만난 적이 없는 사일러스 브라운 마스터보다 더 완벽한 불량배, 겁쟁이, 교활한 조합"이라고 말했다.

"그럼 그가 말을 가지고 있나요?"

"그는 그 일에서 허풍을 떨려고 했지만, 나는 그에게 그날 아침 그의 행동이 무엇이었는지 너무 정확하게 설명했고, 그는 내가 그를 지켜보고 있었다고 확신했다. 물론 당신은 인상에서 특이하게 네모난 발가락을 관찰했고, 그의 부츠가 정확히 그것들과 일치한다는 것을 발견했다. 물론 어떤 부하도 감히 그런 짓을 하지는 않았을 것이다. 나는 그에게 그가 첫 번째로 내려왔을 때, 그가 황무지 위를 배회하는 이상한 말을 어떻게 인지했는지 설명했다. 그가 어떻게 그곳으로 나갔는지, 그리고 그가 가장 좋아하는 이름을 부여한 하얀 이마에서 그 기회가 그가 돈을 건 사람을 이길 수 있는 유일한 말을 그의 힘에 넣었다는 것을 알아챈 그의 놀라움. 그리고 나서 나는 그의 첫 번째 충동이 어떻게 그를 킹스 필랜드로 데려갔는지, 그리고 어떻게 그가 경주가 끝날 때까지 말을 숨길 수 있는지, 그리고 그가 어떻게 그것을 다시 이끌고 메이플턴에 숨겼는지를 설명했다. 내가 그에게 모든 세부사항을 말했을 때 그는 그것을 포기하고 자신의 피부를 구하는 것만 생각했다."

"하지만 그의 마구간은 수색되었나요?"

"오, 그리고 그와 같은 늙은 말장수는 많은 회피책을 가지고 있습니다."

"하지만 그가 그 말을 다치게 할 모든 관심을 가지고 있기 때문에, 그의 힘에 맡기는 것이 두렵지 않습니까?"

"내 사랑하는 친구, 그는 그것을 그의 눈의 사과처럼 지킬 것이다. 그는 자비의 유일한 희망은 그것을 안전하게 생산하는 것이라는 것을 알고 있습니다."

"로스 대령은 어떤 경우에도 많은 자비를 베풀 것 같은 사람이라는 인상을 주지 못했습니다."

"이 문제는 로스 대령에게 달려 있지 않습니다. 나는 나만의 방법을 따르고, 내가 선택한 만큼 또는 적게 말한다. 그것은 비공식적인 것의 이점이다. 왓슨, 네가 그것을 관찰했는지는 모르겠지만, 대령의 태도는 나에게 그저 약간 건방진 것뿐이다. 나는 이제 그를 희생시켜 약간의 즐거움을 얻고 싶다. 그에게 말에 대해 아무 말도 하지 마세요."

"당신의 허락 없이는 절대 아닙니다."

"그리고 물론 이 모든 것은 누가 존 스트레이커를 죽였는지에 대한 질문에 비하면 상당히 사소한 것입니다."

"그리고 당신은 그것에 전념할 건가요?"

"반대로, 우리는 둘 다 야간 열차를 타고 런던으로 돌아갑니다."

나는 친구의 말에 깜짝 놀랐다. 우리는 데본셔에 몇 시간밖에 없었고, 그가 그렇게 훌륭하게 시작한 조사를 포기해야 한다는 것은 나에게는 꽤 이해할 수 없었다. 우리가 트레이너의 집으로 돌아올 때까지 나는 그에게서 더 이상 말을 끌어낼 수 없었다. 대령과 경감은 거실에서 우리를 기다리고 있었다.

"제 친구와 저는 야간 급행열차를 타고 마을로 돌아옵니다."라고 홈즈가 말했습니다. "우리는 당신의 아름다운 다트무어 공기의 매력적인 작은 숨을 쉬었습니다."

경감이 눈을 떴고, 대령의 입술이 비웃음으로 일그러졌다.

그는 "그래서 당신은 불쌍한 스트레이커의 살인자를 체포하는 것을 절망한다"고 말했다.

홈즈는 어깨를 으쓱했다. "분명히 심각한 어려움이 있습니다."라고 그가 말했습니다. "하지만 저는 당신의 말이 화요일에 출발할 것이라는 모든 희망을 가지고 있으며, 당신이 기수를 준비시켜 주시기를 간청합니다. 존 스트레이커 씨의 사진을 부탁드려도 될까요?"

경감은 봉투에서 하나를 꺼내 그에게 건네주었다.

"사랑하는 그레고리, 당신은 내 모든 욕구를 예상한다. 잠시만 여기서 기다려 달라고 부탁드려도 될까요, 하녀에게 드리고 싶은 질문이 있습니다

"나는 우리의 런던 컨설턴트에게 다소 실망했다는 것을 말해야 한다."라고 내 친구가 방을 나가자 로스 대령이 퉁명스럽게 말했다. "나는 우리가 그가 왔을 때보다 더 멀리 있다고 생각하지 않는다."

"적어도 당신은 당신의 말이 달릴 것이라는 그의 확신을 가지고 있습니다."라고 나는 말했다.

"네, 저는 그의 확신을 가지고 있습니다."라고 대령이 어깨를 으쓱하며 말했다. "나는 그 말을 갖는 것을 선호한다."

친구가 다시 방에 들어왔을 때, 나는 내 친구를 변호하기 위해 약간의 대답을 하려고 했다.

"여러분, 이제 저는 태비스톡에 갈 준비가 되었습니다."라고 그가 말했다

우리가 마차에 올라섰을 때 마굿간의 한 남자가 우리를 위해 문을 열어 주었다.

 

홈즈는 몸을 앞으로 내밀어 소년의 소매를 만졌기 때문에 갑자기 생각이 난 것 같았다.

그는 "목장에 양 몇 마리가 있어요,"라고 말했다. "누가 그들을 돌보나요?"

"알겠습니다, 선생님."

"최근에 그들에게 무슨 문제가 있다는 것을 눈치챘나요?"

"글쎄요, 선생님, 별로 중요하지 않습니다. 하지만 그들 중 세 명은 절름발이가 되었습니다, 선생님."

나는 홈즈가 매우 기뻐하는 것을 알 수 있었다. 왜냐하면 그는 낄낄거리며 두 손을 비비기 때문이다.

그는 내 팔을 꼬집으며 "와트슨, 아주 먼 샷."이라고 말했다. "그레고리, 양들 사이에서 이 특이한 전염병을 여러분에게 추천합니다. 계속해, 마부!"

로스 대령은 여전히 내 동료의 능력에 대해 형성한 좋지 않은 의견을 보여주는 표정을 짓고 있었지만, 나는 경감의 얼굴에서 그의 관심이 예리하게 불러일으켰다는 것을 알았다.

"당신은 그것이 중요하다고 생각합니까 그는 물었다.

"매우 그렇다."

"당신이 내 주의를 끌고 싶은 점이 있나요?"

"밤중에 일어난 개의 기이한 사건에."

"그 개는 밤에 아무 일도 하지 않았습니다."

셜록 홈스는 "그것은 이상한 사건이었다."라고 말했다.

4일 후에 홈즈와 나는 웨식스 컵을 위한 경주를 보기 위해 윈체스터로 향하는 기차에 다시 있었다. 로스 대령은 역 밖에서 약속을 하고 우리를 만났고, 우리는 그를 끌고 마을 너머의 코스로 갔다. 그의 얼굴은 진지했고, 태도는 극도로 차가웠다.

그는 "나는 내 말을 본 적이 없다,"라고 말했다.

홈즈는 "당신이 그를 봤을 때 그를 알 것 같습니까?"라고 물었다.

대령은 매우 화가 났다. 그는 "나는 20년 동안 잔디밭에 있었고, 이전에 그런 질문을 받은 적이 없다"고 말했다. "아이라면 흰 이마와 얼룩덜룩한 앞다리를 가진 실버 블레이즈를 알 것이다."

"내기는 어때요?"

"글쎄요, 그것이 그것의 흥미로운 부분입니다. 당신은 어제 15대 1을 얻을 수 있었지만, 지금은 3대 1을 거의 얻을 수 없을 때까지 가격이 점점 더 짧아졌습니다."

"흥!" 홈즈가 말했다. "누군가가 무언가를 알고 있다는 것은 분명합니다."

드래그가 그랜드 스탠드 근처의 인클로저에 도착했을 때 나는 입력 사항을 보기 위해 카드를 힐끗 보았다.

웨섹스 판은 50회 연속 상영되었다. 각각의 하프에 1,000 sovs.가 추가되어, 4세와 5세의 어린이들을 위해. 둘째, 300파운드. 세 번째, 200파운드. 새로운 코스(1마일 5펄롱).
1. 히스 뉴턴 씨의 흑인입니다. 빨간 모자. 시나몬 재킷.
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3. 백워터 경의 데스버러입니다. 노란색 모자와 소매.
4. 로스 대령의 실버 블레이즈. 검은 모자. 빨간 재킷.
5. 발모랄 공작의 아이리스. 노란색과 검은색 줄무늬.
6. 싱글포드 경의 래스퍼. 보라색 모자. 검은 소매.
대령은 "우리는 다른 하나를 긁었고, 당신의 말에 모든 희망을 걸었다"고 말했다. "왜, 그게 뭐야? 실버 블레이즈가 가장 좋아하는?"

반지는 "실버 블레이즈를 상대로 5 대 4!"라고 외쳤다. "실버 블레이즈를 상대로 5 대 4! 데스보로를 상대로 5대 15! 5대 4로 경기장에서!"

"수치가 올라가 있어요."라고 나는 외쳤다. "그들은 모두 거기에 여섯 명입니다."

"6명 다 거기 있어요? 그러면 내 말은 달리고 있다." 대령이 크게 동요하며 외쳤다. "하지만 나는 그를 볼 수 없다. 제 색깔은 아직 안 나왔어요

5명밖에 안 지났어요. 이 사람이 그임에 틀림없다."

내가 말을 할 때 강력한 만마 한 마리가 무게 중심이 있는 울타리에서 빠져나와 대령의 잘 알려진 검은색과 빨간색을 등에 업고 우리 곁을 지나갔다.

"저건 내 말이 아니야." 주인이 소리쳤다. "저 짐승은 몸에 흰 털이 하나도 없다. "홈즈 씨, 당신이 한 일은 무엇입니까

"음, 음, 그가 어떻게 지내는지 봅시다."라고 내 친구는 동요하지 않고 말했다. 몇 분 동안 그는 내 필드 글라스를 응시했다. "수도! 훌륭한 출발!" 그는 갑자기 울었다. "저기 그들이 커브를 돌아오고 있어!"

그들이 똑바로 올라왔을 때 우리는 우리의 끌림에서 최고의 경치를 보았다. 여섯 마리의 말들은 카펫이 깔려 있을 정도로 가까이 붙어 있었지만, 메이플턴 마구간의 노란색 절반이 앞으로 보였다. 그러나 그들이 우리에게 도착하기 전에 데스버러의 빗장은 총에 맞았고, 대령의 말은 서둘러 떠나면서 경쟁자인 발모랄 공작의 아이리스가 나쁜 3위를 하기 전에 6개의 길이로 기둥을 통과했다.

"어쨌든 이건 내 경주야." 대령은 숨을 헐떡이며 손을 눈 위로 넘겼다. "나는 그것을 이해할 수 없다는 것을 고백한다. 홈즈 씨, 당신은 당신의 미스터리를 충분히 오래 간직했다고 생각하지 않나요

"물론입니다, 대령님, 당신은 모든 것을 알게 될 것입니다. 우리 모두 함께 돌아다니면서 그 말을 살펴봅시다. 우리가 주인과 그들의 친구들만 들어갈 수 있는 무게 측정 울타리 안으로 들어가면서 그는 계속했다. "당신은 와인의 기운으로 그의 얼굴과 다리를 씻기기만 하면, 당신은 그가 예전과 같은 실버 블레이즈라는 것을 알게 될 것입니다."

"당신은 내 숨을 멎게 해요

"나는 그가 가짜의 손에 있는 것을 발견했고, 그가 보내진 대로 그를 마음대로 조종했다."

"저의 친애하는 선생님, 당신은 놀라운 일을 했습니다. 그 말은 매우 건강해 보인다. 그것은 그것의 인생에서 더 나아진 적이 없다. 당신의 능력을 의심한 것에 대해 대단히 죄송합니다. 당신은 내 말을 되찾아 나에게 큰 도움을 주었다.

 

만약 당신이 존 스트레이커의 살인자에게 손을 댈 수 있다면 당신은 나에게 더 큰 스틸을 할 것이다."

"나는 그렇게 했어," 홈즈가 조용히 말했다.

대령과 나는 놀라서 그를 쳐다보았다. "당신이 그를 잡았어요! 그럼, 그는 어디에 있나요?"

"그가 여기 있어요."

"여기! 어디?"

"현재 우리 회사에서."

대령은 화가 나서 얼굴을 붉혔다. 그는 "홈즈 씨, 저는 제가 당신에게 의무가 있다는 것을 잘 알고 있습니다,"라며, "하지만 저는 당신이 방금 한 말을 매우 나쁜 농담이나 모욕으로 간주해야 합니다."라고 말했다

셜록홈즈는 웃었다. 그는 "대령님, 저는 당신을 범죄와 연관시키지 않았다고 장담합니다."라고 말했다. "진짜 살인자가 당신 바로 뒤에 서 있어요." 그는 한 걸음 지나쳐 순종의 윤기나는 목에 손을 얹었다.

대령과 나 자신 모두 "말!"이라고 외쳤다.

"네, 그 말입니다. 그리고 만약 내가 그것이 자기 방어를 위해 행해졌다고 말한다면, 그리고 존 스트레이커는 당신의 신뢰를 전혀 받을 가치가 없는 사람이었다. 하지만 벨이 울리고, 제가 다음 경주에서 조금 이길 것이기 때문에, 저는 더 적절한 시기까지 긴 설명을 연기할 것입니다."

그날 저녁 우리는 런던으로 돌아가는 풀먼 차의 모퉁이를 돌았고, 월요일 밤 다트무어 훈련장에서 일어난 사건과 그가 풀어낸 수단에 대한 동료의 이야기를 들으면서 나는 그 여행이 로스 대령뿐만 아니라 나에게도 짧은 것이었다고 생각한다음.

그는 "솔직히 고백한다"며 "신문 보도로 형성된 어떤 이론도 완전히 틀렸다"고 말했다. 그러나 그들의 진정한 의미를 감추는 다른 세부 사항들에 의해 중첩되지 않았다면, 그곳에는 징후들이 있었다. 나는 피츠로이 심슨이 진범이라는 확신을 가지고 데본셔에 갔지만, 물론 그에 대한 증거가 결코 완전하지는 않다고 보았다. 내가 마차를 타고 있을 때, 트레이너의 집에 막 도착했을 때, 카레 양고기의 엄청난 의미가 떠올랐다. 당신은 내가 정신이 나갔고, 당신이 모두 내린 후에도 여전히 앉아 있었다는 것을 기억할지도 모른다. 나는 어떻게 그렇게 명백한 단서를 간과할 수 있었는지 내 마음속으로 경이로움을 느끼고 있었다."

대령은 "고백합니다."라며, "지금도 그것이 우리에게 어떻게 도움이 되는지 볼 수 없습니다."라고 말했다

"그것은 제 추론의 첫 번째 고리였습니다. 아편 가루는 결코 맛이 없는 것이 아니다. 그 맛은 불쾌하지 않지만, 그것은 감지할 수 있다. 만약 그것이 어떤 평범한 요리와 섞였다면, 먹는 사람은 의심할 여지 없이 그것을 감지했을 것이고, 아마도 더 이상 먹지 않을 것이다. 카레는 정확히 이 맛을 감추는 매개체였다. 이 낯선 사람인 피츠로이 심슨이 그날 밤 트레이너의 가족에게 카레를 제공하게 했을 리가 없고, 맛을 위장할 요리가 제공된 바로 그날 밤에 그가 가루 아편과 함께 왔다고 가정하는 것은 확실히 너무 끔찍한 우연이다. 그것은 생각할 수 없는 일이다. 그러므로 심슨은 사건에서 제외되고, 우리의 관심은 그날 밤 저녁으로 카레 양고기를 선택할 수 있었던 유일한 두 사람인 스트레이커와 그의 아내에게 집중된다. 아편은 마굿간 소년을 위해 접시를 따로 둔 후에 첨가되었는데, 다른 사람들은 저녁 식사 때도 마찬가지였기 때문에 아무런 악영향이 없었다. 그렇다면 그들 중 누가 하녀가 보지 않고 그 요리에 접근할 수 있었을까?

"그 질문을 결정하기 전에 나는 개의 침묵의 중요성을 이해했다, 왜냐하면 하나의 진실한 추론은 항상 다른 것들을 암시하기 때문이다. 심슨 사건은 나에게 개 한 마리가 마구간에 보관되어 있다는 것을 보여주었지만, 누군가 들어가서 말을 꺼내긴 했지만, 그는 다락방에 있는 두 젊은이를 깨울 만큼 충분히 짖지 않았다. 분명히 한밤중의 방문객은 그 개가 잘 아는 사람이었다.

"나는 존 스트레이커가 한밤중에 마구간으로 내려가 실버 블레이즈를 제거했다는 것을 이미 확신하거나 거의 확신하고 있었다. 무슨 목적으로? 부정직한 사람을 위해서, 분명히, 아니면 왜 그가 자신의 마구간 소년에게 약을 먹여야 하는가? 그러나 나는 그 이유를 알 수가 없었다. 지금까지 트레이너들이 에이전트를 통해 그들 자신의 말에 기대어 사기로 이기는 것을 방지함으로써 많은 돈을 확보한 사례가 있었다. 때때로 그것은 당기는 기수이다. 때때로 그것은 더 확실하고 미묘한 수단이다. 여기 뭐였지? 나는 그의 주머니 속의 내용이 내가 결론을 내리는 데 도움이 되기를 바랐다.

"그리고 그들은 그렇게 했다. 당신은 죽은 사람의 손에서 발견된 단 하나의 칼, 확실히 제정신인 사람이 무기로 선택하지 않을 칼을 잊을 수 없다. 그건, 닥터로서. 왓슨은 수술에서 알려진 가장 섬세한 수술에 사용되는 일종의 칼이라고 우리에게 말했다. 그리고 그것은 그날 밤 섬세한 수술에 사용될 예정이었다. 당신은 잔디 문제에 대한 폭넓은 경험으로 말의 햄 힘줄에 약간의 상처를 낼 수 있고, 그것을 피하에서 할 수 있다는 것을 알아야 합니다. 흔적을 전혀 남기지 않습니다.

 

그렇게 치료를 받은 말은 약간의 마비가 생길 것이고, 이것은 운동 중의 긴장이나 류머티즘의 약간으로 귀결될 것이지만, 결코 반칙은 아니다."

"악마! 악당!" 대령이 외쳤다.

"우리는 존 스트레이커가 왜 말을 황무지로 끌고 가고 싶어했는지에 대한 설명을 여기에 있습니다. 그렇게 활기찬 생명체는 칼의 따끔함을 느꼈을 때 확실히 가장 건전한 잠자는 사람들을 깨웠을 것이다. 야외에서 그것을 하는 것은 절대적으로 필요했습니다

"나는 눈이 멀었어!" 대령이 외쳤다. "물론 그것이 그가 촛불이 필요한 이유였고, 성냥을 그었다."

"틀림없이. 그러나 그의 소지품을 조사하면서 나는 운 좋게도 그 범죄의 방법뿐만 아니라 동기까지도 발견할 수 있었다. 세상 물정을 아는 사람으로서, 대령님, 당신은 사람들이 다른 사람들의 지폐를 주머니에 넣고 다니지 않는다는 것을 알고 있습니다. 우리는 우리 자신을 해결하기 위해 우리 대부분이 할 일이 충분히 있다. 나는 즉시 스트레이커가 이중 생활을 하고 있고, 제2의 지위를 유지하고 있다고 결론지었다. 지폐의 성격상 케이스 안에 여성이 있었고, 취향이 비싼 여성이 있었다. 당신이 하인들과 함께 있기는 하지만, 그들이 그들의 숙녀들을 위해 20기니의 워킹 드레스를 살 수 있으리라고 기대하기는 어렵다. 나는 스트레이커 부인이 모르는 사이에 드레스에 대해 질문했고, 그것이 그녀에게 도달한 적이 없다고 스스로 만족한 후, 제분업자의 주소를 메모했고, 스트레이커의 사진과 함께 그곳에 전화하면 신화 속 더비셔를 쉽게 처분할 수 있다고 느꼈다.

"그때부터 모든 것은 명백했다. 스트레이커는 말을 자신의 빛이 보이지 않는 움푹 들어간 곳으로 끌고 나갔었다. 심슨은 비행 중에 크라뱃을 떨어뜨렸고, 스트레이커는 말의 다리를 고정하는 데 사용할 수도 있다는 생각으로 크라뱃을 집어들었다. 일단 움푹 들어간 곳에 도착하자, 그는 말 뒤에 가서 불을 켰다. 하지만 그 생명체는 갑작스러운 눈부심에 겁을 먹고, 동물들의 이상한 본능으로 어떤 장난이 의도된 것이라고 느꼈고, 스트레이커의 이마에 철제 신발이 완전히 부딪혔다. 그는 비에도 불구하고 이미 그의 섬세한 일을 하기 위해 외투를 벗었고, 그래서 넘어지면서 그의 칼이 허벅지를 찔렀다. 내가 분명히 말하나요?"

대령은 "훌륭해!"라고 외쳤다. "멋져요! 당신은 거기에 있었을지도 몰라요

"나의 마지막 시도는, 매우 긴 것을 고백하는 것이었다. 스트레이커처럼 영리한 남자가 약간의 연습 없이는 이 섬세한 힘줄을 물지 않을 것이라는 생각이 들었다. 그는 무엇을 연습할 수 있었을까요? 내 눈은 양들에게 떨어졌고, 나는 오히려 놀랍게도 내 추측이 옳았다는 것을 보여주는 질문을 했다.

"내가 런던으로 돌아왔을 때 나는 스트레이커를 비싼 드레스에 대한 강한 편애를 가진 매우 늠름한 아내를 가진 더비셔라는 이름의 훌륭한 고객으로 인식한 제분업자를 방문했다. 나는 이 여자가 빚 때문에 그를 머리와 귀까지 쥐어짜서, 그를 이 비참한 음모로 이끌었다는 것을 의심하지 않는다."

대령은 "당신은 한 가지를 제외하고 모두 설명했습니다."라고 외쳤다. "그 말은 어디에 있었나요?"

"아, 그것은 뛰었고, 당신의 이웃 중 한 명에 의해 보살핌을 받았습니다. 우리는 그 방향으로 사면을 받아야 한다고 생각한다. 제가 틀리지 않았다면, 여기는 클래펌 정션이고, 10분 이내에 빅토리아에 도착할 것입니다. 만약 당신이 우리 방에서 시가를 피우고 싶다면, 대령님, 저는 당신이 흥미를 가질 수 있는 다른 세부 사항을 기꺼이 말씀드리겠습니다."

2. 옐로 페이스 

(The Yellow Face)

내 동료의 독특한 재능이 우리를 청취자들과 결국 어떤 이상한 드라마의 배우들로 만든 수많은 사례들을 바탕으로 한 이 짧은 스케치들을 출판하면서, 나는 그의 실패보다는 그의 성공에 대해 곰곰이 생각해야 하는 것이 당연하다. 그리고 이것은 그의 명성을 위해서라기보다는, 실제로 그가 어찌할 바를 몰랐을 때 그의 에너지와 다재다능함이 가장 존경스러웠지만, 그가 실패한 곳에서 너무 자주 일어났기 때문에 아무도 성공하지 못했고, 그 이야기는 결론 없이 영원히 남겨졌다. 그러나 가끔, 그가 실수를 해도, 진실은 여전히 발견된다는 것은 우연이었다. 나는 "머즈그레이브 의식의 모험"과 내가 다시 이야기하려는 것 중 가장 강력한 흥미의 특징을 제시하는 두 가지 종류의 사례에 대해 6개의 사례에 주목했다.]

셜록 홈즈는 운동을 위해 운동을 거의 하지 않는 사람이었다. 더 큰 근육질의 노력을 할 수 있는 사람은 거의 없었고, 그는 의심할 여지 없이 내가 본 그의 몸무게 중 가장 훌륭한 권투선수 중 한 명이었다. 하지만 그는 목표 없는 신체적 노력을 에너지 낭비로 여겼고, 서비스해야 할 전문적인 물체가 있을 때를 제외하고는 거의 흥분하지 않았다. 그리고 나서 그는 완전히 지치고 지칠 줄 몰랐다. 그가 그러한 상황에서 훈련을 계속했어야 했다는 것은 놀라운 일이지만, 그의 식단은 보통 가장 빈약했고, 그의 습관은 긴축 직전까지 단순했다. 코카인을 가끔 사용하는 것을 제외하면, 그는 나쁜 점이 없었고, 그는 사건이 거의 없고 신문이 재미없을 때 존재의 단조로움에 대한 항의로 마약에 의지했을 뿐이었다.

이른 봄의 어느 날, 그는 느릅나무에 처음으로 희미한 녹색 새싹이 돋고 밤송이의 끈적끈적한 창끝이 막 다섯 겹의 잎으로 터지기 시작하는 공원에 나와 함께 산책을 하러 갈 정도로 긴장을 풀었다. 두 시간 동안 우리는 서로를 잘 아는 두 남자에게 어울리는 대부분의 시간 동안 침묵 속에서 함께 어슬렁거렸다. 우리가 베이커 가에 다시 돌아오기까지는 거의 5시가 다 되었다.

"죄송합니다, 선생님." 우리의 페이지 보이가 문을 열면서 말했다. "여기 어떤 신사분이 당신을 찾고 계십니다, 선생님."

홈즈는 책망하듯 나를 힐끗 쳐다보았다. 그는 "오후 산책은 이제 그만!"이라고 말했다. "그럼 이 신사는 갔나요?"

"네, 알겠습니다."

"그를 불러들이지 않았나요?"

"네, 선생님; 그가 들어왔어요."

"그는 얼마나 기다렸나요?"

"30분입니다, 선생님. 그는 매우 침착하지 못한 신사였습니다, 선생님. 그가 여기에 있는 동안 내내 걷고 또 도장을 찍었습니다. 문 밖에서 기다리고 있었는데 그의 말이 들렸어요. 마침내 그는 통로로 나가서, '저 남자는 절대 오지 않을 거야?'라고 외친다 그것이 바로 그의 말이었습니다, 선생님. '조금만 더 기다리면 될 거예요.'라고 나는 말한다. '그러면 나는 반쯤 숨이 막힐 것 같기 때문에,' 그는 말한다. '곧 돌아올 거야.' 그리고 그것으로 그는 일어섰고, 내가 할 수 있는 말은 그를 제지하지 않을 것이다."

"음, 음, 당신은 최선을 다했어요,"라고 홈즈는 우리가 방으로 걸어 들어갈 때 말했다. "하지만, 왓슨, 정말 짜증나. 나는 사건이 몹시 필요했고, 이것은 마치 중요한 것처럼 그 남자의 조바심으로 인한 것처럼 보인다. 헐로! 그건 테이블 위에 있는 네 파이프가 아니야. 그는 그의 것을 두고 온 것이 틀림없다. 담배를 피우는 사람들이 호박이라고 부르는 줄기가 길고 멋진 오래된 맥주잔입니다. 런던에 진짜 호박 마우스피스가 몇 개 있는지 궁금하다? 어떤 사람들은 파리가 그 안에 있는 것이 신호라고 생각한다. 음, 그는 분명히 그가 높게 평가하는 파이프를 뒤에 두고 온 것이 마음에 방해를 받았을 것이다."

"그가 그것을 높이 평가한다는 것을 어떻게 압니까?" 나는 물었다.

"글쎄요, 파이프의 원래 가격을 7펜스와 6펜스로 해야겠군요. 보시다시피 나무 줄기에 한 번, 호박에 한 번씩 두 번이나 수리되었습니다. 보시는 것처럼 은색 띠를 사용하여 각각의 수정 작업을 수행한 경우 파이프 비용이 원래보다 더 많이 들 것입니다. 남자는 같은 돈으로 새 파이프를 사는 것보다 수리하는 것을 선호할 때 파이프를 높게 평가해야 합니다."

"다른 건?" 나는 홈즈가 파이프를 손에 들고 이리저리 돌리고 특유의 수심에 찬 방식으로 바라보고 있었기 때문에 물었다.

그는 그것을 들고 뼈 위에서 강의하는 교수처럼 길고 가는 집게손가락으로 그것을 두드렸다.

그는 "파이프는 때때로 특별한 관심사입니다,"라고 말했다. "시계와 부츠끈을 제외하고는 이보다 더 개성 있는 것은 없습니다. 그러나 여기서의 징후들은 그다지 두드러지지도 않고 중요하지도 않다. 주인은 분명히 근육질이고, 왼손잡이이며, 훌륭한 치아를 가지고 있고, 습관에 부주의하며, 절약할 필요가 없다."

내 친구는 그 정보를 아주 즉석에서 내던졌지만, 나는 그가 내가 그의 추론을 따랐는지 나를 쳐다보는 것을 보았다.

나는 "7실링 파이프를 피우면 부자가 되어야 한다고 생각한다"고 말했다.

홈즈는 손바닥을 살짝 두드리며 "이것은 온스당 8펜스의 그로스베너 혼합물입니다,"라고 대답했다. "그는 반값에 훌륭한 담배를 피울 수 있기 때문에, 그는 절약할 필요가 없다."

"그리고 다른 점들은?”

"그는 램프와 가스젯에서 파이프에 불을 붙이는 습관이 있었습니다. 한쪽 면이 상당히 검게 그을린 것을 볼 수 있습니다. 물론 시합은 그렇게 할 수 없었을 것이다. 왜 남자는 파이프 옆에 성냥을 들고 있어야 하는가? 그러나 그릇을 태우지 않고는 램프에 불을 붙일 수 없다. 그리고 그것은 모두 파이프의 오른쪽에 있다. 그것으로 보아 그는 왼손잡이인 것 같다. 여러분은 램프에 파이프를 대고, 오른손잡이가 되어 불꽃에 왼손을 얼마나 자연스럽게 잡는지를 봅니다. 한 번은 반대로 할 수도 있지만, 항상 그렇다는 것은 아닙니다. 이것은 항상 그렇게 진행되어 왔다. 그리고 그는 호박을 물어뜯었다. 근육질의 정력적인 사람과 좋은 치아를 가진 사람이 그것을 하기 위해서는 필요하다. 하지만 내가 틀리지 않았다면 계단에서 그의 말을 들을 수 있었기 때문에 우리는 그의 파이프보다 더 흥미로운 공부를 할 수 있을 것이다."

잠시 후 우리의 문이 열렸고, 키가 큰 젊은 남자가 방으로 들어왔다. 그는 건강했지만 어두운 회색 정장을 입고 있었고, 갈색 와이드 웨이크를 손에 들고 있었다. 나는 그를 서른 살쯤으로 추정했어야 했는데, 그는 정말 몇 살 더 먹었다.

"죄송합니다." 그가 약간 당황하며 말했다. "제가 노크를 했어야 했다고 생각합니다. 네, 당연히 노크를 했어야죠. 사실은 내가 조금 화가 났다는 것이고, 당신은 그것을 모두 탓으로 돌려야 합니다." 그는 반쯤 멍한 사람처럼 손을 이마 위로 넘기더니 의자에 앉기보다는 넘어졌다.

"나는 네가 하루 이틀 밤 동안 잠을 자지 않았다는 것을 알 수 있어," 홈즈가 쉽고 상냥하게 말했다. "그것은 사람의 신경을 일보다 더 많이, 그리고 즐거움보다 더 많이 괴롭힌다. 어떻게 도와드릴까요?"

"저는 당신의 조언을 원했습니다, 선생님. 저는 무엇을 해야 할지 모르고 제 인생 전체가 산산조각이 난 것 같습니다."

"당신은 나를 고문 형사로 고용하고 싶나요?"

"그것뿐만이 아니다. 나는 현명한 사람으로서, 세상 물정에 밝은 사람으로서 너의 의견을 듣고 싶다. 나는 내가 다음에 무엇을 해야 하는지 알고 싶다. 나는 네가 나에게 말할 수 있기를 신께 바란다."

그는 작고 날카롭고 격렬한 폭발음으로 말했고, 내가 보기에 말하는 것은 그에게 매우 고통스러웠고, 그의 모든 의지가 그의 성향을 압도하는 것 같았다.

"그것은 매우 섬세한 것입니다."라고 그가 말했습니다. "사람은 낯선 사람에게 집안 일을 말하는 것을 좋아하지 않는다. 한 번도 본 적이 없는 두 남자와 아내의 행동에 대해 이야기하는 것은 끔찍해 보인다. 그것을 해야 한다는 것은 끔찍하다. 하지만 나는 내 인내심의 한계에 다다랐고, 나는 조언을 해야 한다."

홈즈는 "사랑하는 그랜트 먼로 씨,"라고 말했다.

우리의 방문객은 의자에서 벌떡 일어났다. "뭐라고!" 그가 소리쳤다. "내 이름 알아?"

홈즈는 미소를 지으며 "만약 당신이 익명을 유지하고 싶다면, 모자 안감에 당신의 이름을 쓰는 것을 멈추거나, 그렇지 않으면 당신이 말하는 사람에게 왕관을 돌리는 것을 제안하고 싶다"고 말했다. 나는 내 친구와 나는 이 방에서 많은 이상한 비밀들을 들었고, 우리는 많은 문제가 있는 영혼들에게 평화를 가져다 준 행운을 누렸다고 말하려고 했다. 나는 우리가 너를 위해 많은 것을 할 수 있다고 믿는다. 시간이 중요할 수 있으니 더 이상 지체하지 말고 사실을 알려 주시겠습니까?"

우리의 방문객은 마치 그것이 몹시 힘든 것을 발견한 것처럼 다시 그의 이마 위로 손을 넘겼다. 모든 몸짓과 표정에서 나는 그가 내성적이고, 자기 본성에 약간의 자부심을 가지고 있으며, 상처를 드러내기보다는 감추기 쉬운 사람이라는 것을 알 수 있었다. 그리고 갑자기, 바람에 예비를 던지는 사람처럼, 그의 닫힌 손의 사나운 몸짓으로, 그는 시작했다.

"사실은 이것들입니다, 홈즈 씨."라고 그가 말했다. "저는 유부남이고, 3년 동안 그래왔습니다. 그 기간 동안 아내와 나는 서로를 다정하게 사랑했고 지금까지 함께 했던 어떤 두 사람처럼 행복하게 살았다. 우리는 생각, 말, 행동에 있어서 하나도 차이가 없었다. 그리고 지난 월요일 이후로, 우리 사이에 갑자기 장벽이 생겼고, 나는 그녀의 삶과 그녀의 생각 속에 그녀가 거리에서 내 옆을 스치는 여자인 것처럼 거의 알지 못하는 무언가가 있다는 것을 발견했다. 우리 사이가 소원한데 왜 그런지 알고 싶어요.

"홈즈 씨, 이제 더 나아가기 전에 한 가지 인상을 남기고 싶은 것이 있습니다. 에피는 날 사랑해. 그것에 대해 실수가 없도록 하세요. 그녀는 전심전력으로 나를 사랑하며 지금보다 더 사랑하지 않는다. 나는 알고 있습니다. 나는 그것을. 나는 그것에 대해 논쟁하고 싶지 않다. 남자는 여자가 언제 그를 사랑하는지 충분히 쉽게 알 수 있다. 하지만 우리 사이에는 이 비밀이 있고, 그것이 밝혀질 때까지 우리는 결코 같을 수 없다."

"사실을 알려주세요, 먼로 씨." 홈즈가 약간 조바심을 내며 말했다.

"에피의 역사에 대해 내가 알고 있는 것을 말해주지. 내가 그녀를 처음 만났을 때 그녀는 과부였다. 비록 나이는 꽤 어리지만, 겨우 스물다섯 살이었다. 그때 그녀의 이름은 Mrs.였다. 헤브론. 그녀는 어렸을 때 미국으로 건너가 아틀란타 마을에 살았고, 그곳에서 좋은 변호사였던 헤브론과 결혼했습니다. 그들은 한 명의 아이를 낳았지만 그곳에서 황열병이 심하게 발생했고, 남편과 아이 모두 이로 인해 사망했다. 나는 그의 사망진단서를 본 적이 있다.

 

이것은 그녀를 미국에서 역겹게 했고, 그녀는 미들섹스의 피너에서 처녀 이모와 함께 살기 위해 돌아왔다. 나는 그녀의 남편이 그녀를 편안하게 남겨두었고, 그녀가 약 4,500파운드의 자본을 가지고 있다고 언급할 수 있는데, 그것은 그가 너무 잘 투자해서 평균 7%의 수익을 냈다. 내가 그녀를 만났을 때 그녀는 피너에서 6개월밖에 되지 않았다. 우리는 서로 사랑에 빠졌고, 몇 주 후에 결혼했다.

"저는 홉 상인이고, 제가 7,800달러의 수입을 가지고 있기 때문에, 우리는 편안하게 살 수 있다는 것을 알게 되었고, Norbury에 있는 연간 80파운드의 멋진 빌라를 얻었습니다. 우리의 작은 집은 마을에서 매우 가깝다는 것을 고려할 때 매우 시골스러웠다. 우리는 조금 위에 여관 하나와 집 두 채가 있었고, 우리와 마주보는 들판의 반대편에는 오두막 하나가 있었고, 역까지 반쯤 갈 때까지 집이 없었다. 제 사업은 특정한 계절에 저를 시내로 데려갔지만, 여름에는 할 일이 더 적었고, 그리고 나서 제 아내와 저는 우리 시골 집에서 바라는 만큼 행복했습니다. 이 저주받은 사건이 시작되기 전까지는 우리 사이에 그림자가 전혀 없었다는 것을 말씀드립니다.

"더 나아가기 전에 한 가지 말씀드려야 할 것이 있습니다. 우리가 결혼했을 때, 제 아내는 제 의지와는 반대로 모든 재산을 저에게 물려주었습니다. 제 사업이 잘못되면 얼마나 난처해질지 알았기 때문입니다. 하지만, 그녀는 그렇게 할 것이고, 그것은 끝났다. 음, 약 6주 전에 그녀가 나에게 왔어요.

"잭," 그녀가 말했다. "당신이 내 돈을 가져갔을 때, 당신은 내가 원하는 것이 있다면 당신에게 그것을 요구할 것이라고 말했습니다."

"물론이지." 나는 말했다. "모두 네 것이야."

"글쎄요," 그녀가 말했다. "나는 100파운드를 원해요."

"저는 이것이 단순히 새 드레스나 그녀가 찾고 있는 것과 같은 종류의 것이라고 상상했기 때문에 약간 당황했습니다.

"도대체 왜?" 나는 물었다.

"오," 그녀가 장난스럽게 말했다, "당신은 오직 내 은행원이고, 은행가들은 절대 질문하지 않는다고 당신도 알다시피,"

"만약 네가 정말로 그것을 원한다면, 물론 너는 돈을 가질 것이다,"라고 나는 말했다.

"오, 네, 정말이에요."

"그리고 당신은 그것을 원하는 이유를 말하지 않을 건가요?"

"언젠가, 아마도, 하지만 지금은 아니야, 잭."

"그래서 나는 우리 사이에 어떤 비밀이 있었던 것은 처음이었지만, 그것에 만족해야 했다. 나는 그녀에게 수표를 주었고, 나는 그 문제에 대해 더 이상 생각하지 않았다. 나중에 나온 일과는 아무 상관이 없을 수도 있지만, 나는 그것을 언급하는 것이 옳을 뿐이라고 생각했다.

"글쎄요, 방금 우리 집에서 멀지 않은 곳에 오두막이 있다고 말씀드렸잖아요. 우리 사이에 들판이 있을 뿐인데, 거기까지 가려면 길을 따라 가다가 차선을 꺾어야 해요. 바로 뒤에는 스코틀랜드 전나무의 멋진 작은 숲이 있고, 나는 그곳을 산책하는 것을 매우 좋아하곤 했다. 왜냐하면 나무는 항상 이웃의 종류이기 때문이다. 그 오두막은 8개월 동안 비어 있었는데, 그것은 유감이었다, 왜냐하면 그곳은 오래된 현관과 벌집이 주변에 있는 예쁜 2층짜리 장소였기 때문이다. 나는 여러 번 서서 그것이 얼마나 깔끔하고 작은 집을 만들 것인지 생각해 보았다.

"음, 지난 월요일 저녁에 나는 그 길로 산책을 하고 있었는데, 차선을 따라 올라오는 빈 밴을 만났고, 현관 옆 잔디밭에 카펫과 물건들이 널브러져 있는 것을 보았다. 그 오두막은 마침내 세를 놓은 것이 분명했다. 나는 그 곳을 지나갔고, 그들이 어떤 종류의 사람들인지 궁금했다. 그리고 제가 바라보았을 때, 저는 갑자기 어떤 얼굴이 위층 창문 중 하나에서 저를 지켜보고 있다는 것을 깨달았습니다.

"홈즈 씨, 저는 그 얼굴에 무엇이 있었는지 모르지만, 그것은 제 등을 오싹하게 하는 것처럼 보였습니다. 나는 조금 떨어져 있어서 이목구비를 알아볼 수 없었지만, 얼굴에는 부자연스럽고 비인간적인 것이 있었다. 그것이 내가 가지고 있는 인상이었고, 나는 나를 지켜보고 있는 사람을 더 가까이 보기 위해 재빨리 앞으로 나아갔다. 그러나 내가 그렇게 하면서 그 얼굴은 갑자기 사라졌고, 그래서 그것은 방의 어둠 속으로 뽑힌 것처럼 보였다. 나는 5분 동안 서서 그 사업에 대해 곰곰이 생각하고, 내 인상을 분석하려고 했다. 나는 그 얼굴이 남자인지 여자인지 구별할 수 없었다. 그러기엔 내게 너무 멀었다. 하지만 그것의 색깔은 내게 가장 인상 깊었던 것이다. 그것은 회백색의 흰색이었고, 충격적으로 부자연스러운 무언가가 정해져 있고 경직되어 있었다. 나는 너무 불안해서 오두막의 새로운 수감자들을 조금 더 보기로 결심했다. 나는 다가가서 문을 두드렸는데, 그 문은 거칠고 험악한 얼굴을 한 키가 크고 수척한 여자에 의해 즉시 열렸다.

"당신은 무엇을 원합니까?" 그녀가 북부 억양으로 물었다.

"나는 저쪽에 있는 네 이웃이야." 나는 내 집을 향해 고개를 끄덕이며 말했다. '당신이 이사 온 지 얼마 안 된 것 같아서, 제가 당신에게 도움이 될 수 있다면...'

그녀는 "그래, 우리가 언제 너를 원하는지 물어볼 거야,"라고 말했고, 내 면전에서 문을 닫았다. 무례한 거절에 짜증이 나서, 나는 등을 돌리고 집으로 걸어갔다. 저녁 내내 다른 것들을 생각하려고 노력했지만, 내 마음은 여전히 창문에 있는 유령과 그 여자의 무례함에 눈을 돌리곤 했다.

 

나는 아내에게 전자에 대해 아무 말도 하지 않기로 결심했다. 왜냐하면 그녀는 신경질적이고 매우 긴장된 여자이고, 나는 그녀가 나에게 생긴 불쾌한 인상을 공유하기를 원하지 않았기 때문이다. 그러나 나는 잠들기 전에 그녀에게 오두막은 이제 사람이 있다고 말했지만, 그녀는 아무런 대답도 하지 않았다.

"저는 평소에 잠을 아주 잘 자요. 그 무엇도 밤중에 나를 깨울 수 없다는 것은 가족들의 상투적인 농담이었다. 그런데도 어찌된 일인지 그날 밤, 그것이 나의 작은 모험이 만들어낸 약간의 흥분이었는지 아닌지는 모르지만, 나는 평소보다 훨씬 더 가볍게 잠을 잤다. 꿈속에서 나는 방에서 무언가가 일어나고 있다는 것을 희미하게 의식했고, 점차 아내가 옷을 입고 맨틀과 보닛 위에서 미끄러지고 있다는 것을 알아차렸다. 내 입술은 이 때아닌 준비에 놀라거나 항의하는 졸린 말을 중얼거리기 위해 갈라졌는데, 갑자기 반쯤 뜬 내 눈이 촛불에 비춰진 그녀의 얼굴에 떨어졌고, 놀라움은 나를 벙어리로 만들었다. 그녀는 내가 전에 본 적이 없는 그런 표정을 지었다. 그녀가 가정할 능력이 없다고 생각했어야 했다. 그녀는 치명적으로 창백하고 호흡이 빨랐고, 그녀가 나를 방해했는지 외투를 걸치고 침대 쪽을 살금살금 쳐다보았다. 그때, 내가 아직 자고 있다고 생각한 그녀는 소리 없이 방에서 미끄러져 나갔고, 잠시 후 나는 현관의 경첩에서만 나올 수 있는 날카로운 삐걱거리는 소리를 들었다. 나는 침대에 일어나 앉아 내가 진정으로 깨어났는지 확인하기 위해 손가락 관절을 난간에 두드렸다. 그리고 나서 나는 베개 밑에서 시계를 꺼냈다. 새벽 3시였다. 도대체 내 아내가 새벽 3시에 시골길에서 뭘 하고 있을 수 있을까?

"저는 약 20분 동안 앉아서 마음속으로 그것을 뒤적이며 가능한 설명을 찾으려고 노력했습니다. 생각할수록 심상치 않고 설명할 수 없는 일로 나타났다. 나는 여전히 그것에 대해 곤혹스러워하고 있었고, 문이 다시 부드럽게 닫히고, 그녀의 발소리가 계단을 올라오는 것을 들었다.

"에피, 당신은 도대체 어디에 있었습니까?" 나는 그녀가 들어오면서 물었다.

"그녀는 내가 말할 때 격렬하게 시작했고 숨을 헐떡이는 울음소리 같은 것을 냈고, 그 울음소리와 시작은 다른 모든 것보다 나를 더 괴롭게 했다. 왜냐하면 그들에게는 형언할 수 없는 죄책감이 있었기 때문이다. 제 아내는 언제나 솔직하고 개방적인 성격의 여성이었고, 남편이 그녀에게 말을 걸면 그녀가 자신의 방으로 살며시 들어가 울부짖고 움찔하는 것을 보는 것은 저를 오싹하게 했습니다.

"일어났어, 잭!" 그녀가 신경질적인 웃음을 지으며 외쳤다. 왜요, 아무것도 당신을 깨울 수 없다고 생각했어요.'

"어디 있었어?" 나는 더 단호하게 물었다.

"당신이 놀란 것은 놀랍지 않아요."라고 그녀가 말했고, 나는 그녀가 맨틀의 끈을 풀 때 그녀의 손가락이 떨리고 있다는 것을 알 수 있었다. 왜, 나는 내 인생에서 그런 일을 해본 적이 없다는 것을 기억한다. 사실 나는 숨이 막힐 것 같았고, 신선한 공기를 마시고 싶은 완벽한 갈망이 있었다. 밖에 나가지 않았더라면 기절할 뻔 했다고 생각해요. 나는 몇 분 동안 문 앞에 서있었더니, 이제 완전히 제정신이 되었다.'

"그녀가 나에게 이 이야기를 하는 내내 그녀는 단 한 번도 내 방향을 보지 않았고, 그녀의 목소리는 그녀의 평소 어조와 완전히 달랐다. 그녀가 거짓을 말하고 있다는 것이 내게는 분명했다. 나는 아무 대답도 하지 않고, 마음이 아픈 채로 얼굴을 벽 쪽으로 돌렸다. 내 마음은 천 가지의 독한 의심과 의심으로 가득 차 있었다. 내 아내가 나에게 숨기고 있던 것은 무엇이었을까? 그 이상한 탐험을 하는 동안 그녀는 어디에 있었습니까? 나는 내가 알기 전까지는 평화가 없어야 한다고 느꼈지만, 그녀가 나에게 무엇이 거짓인지 말해준 후에 나는 그녀에게 다시 묻는 것을 피했다. 밤새 나는 뒤척이며 이론의 틀을 짜고, 이론의 틀을 짜고, 각각 마지막 것보다 더 가능성이 없었다.

"그날 시티에 갔어야 했는데, 마음이 너무 심란해서 사업적인 문제에 신경을 쓸 수가 없었어요. 내 아내는 나만큼 화가 난 것 같았고, 나는 그녀가 나를 계속 쏘아보는 작은 의문의 눈길에서 그녀가 내가 그녀의 말을 믿지 않는다는 것을 이해하고 그녀가 어떻게 해야 할지 막막하다는 것을 알 수 있었다. 우리는 아침 식사 중에 거의 말을 주고받지 않았고, 직후에 나는 신선한 아침 공기 속에서 그 문제를 생각할 수 있도록 산책하러 나갔다.

"나는 크리스탈 팰리스까지 가서, 구내에서 한 시간을 보내고, 1시까지 노버리로 돌아왔다. 마침 내가 가는 길은 오두막을 지나쳐 창문을 보고, 전날 나를 내다보았던 낯선 얼굴을 흘끗 볼 수 있는지 보기 위해 잠시 멈춰 섰다. 내가 거기 서 있을 때, 홈즈 씨, 내 놀라움을 상상해 보세요. 갑자기 문이 열리고 내 아내가 걸어 나갔을 때.

"나는 그녀를 보고 놀라서 말문이 막혔다. 하지만 우리의 눈이 마주쳤을 때 그녀의 얼굴에 나타난 사람들에게 내 감정은 아무것도 아니었다.

 

그녀는 잠시 동안 다시 집 안으로 움츠리고 싶어하는 것 같았다. 그리고 나서 모든 은폐가 얼마나 쓸모없는 것인지를 보고, 그녀는 매우 하얀 얼굴과 입술에 미소를 머금은 겁먹은 눈으로 앞으로 나왔다.

"아, 잭," 그녀가 말했다. "나는 방금 우리의 새로운 이웃들에게 도움이 될 수 있는지 보러 들어갔다. 왜 날 그렇게 쳐다봐, 잭? 당신은 나에게 화나지 않았나요?'

그래서 내가 말했다, '여기가 네가 밤에 갔던 곳이다.'

"무슨 말이야?" 그녀가 외쳤다.

"당신은 여기에 왔어요. 나는 그것을 확신한다. 이런 시간에 그들을 방문하다니, 이 사람들은 누구입니까?'

"저는 여기에 와본 적이 없습니다."

"어떻게 네가 알고 있는 것이 거짓이라고 말할 수 있니?" 울었어요. '당신의 목소리는 말할수록 변한다' 내가 언제 당신에게 비밀을 가진 적이 있었나요? 나는 그 오두막에 들어갈 것이고, 나는 그 문제를 철저히 조사할 것이다

"아니, 아니, 잭, 제발!" 그녀는 걷잡을 수 없는 감정으로 숨을 헐떡였다. 그리고 내가 문 앞으로 다가가자 그녀는 내 소매를 잡고 경련하는 힘으로 나를 뒤로 끌어당겼다.

"잭, 제발 이러지 말아요." 그녀가 외쳤다. 언젠가 당신에게 모든 것을 말할 것을 맹세하지만, 당신이 그 오두막에 들어간다면 비참함 외에는 아무것도 얻을 수 없다.' 그러자 내가 그녀를 뿌리치려 하자 그녀는 미친 듯이 애원하듯 나에게 매달렸다.

"나를 믿어, 잭!" 그녀가 외쳤다. 이번 한 번만 믿어줘요. 너는 그것을 후회할 이유가 없을 것이다. 당신을 위해서가 아니었다면 나는 당신에게 비밀이 없었을 것이라는 것을 당신은 알고 있다. 우리의 모든 생명이 이 일에 걸려 있다. 네가 나와 함께 집에 간다면 모든 것이 잘 될 것이다. 만약 당신이 그 오두막으로 억지로 들어간다면, 우리 사이의 모든 것은 끝입니다.'

"그녀의 태도에는 진지함과 절망이 있어서 그녀의 말이 나를 사로잡았고, 나는 문 앞에 망설이며 서 있었다.

나는 마침내 "나는 한 가지 조건, 한 가지 조건에서만 너를 믿을 것이다"라고 말했다. 이 미스터리는 지금부터 끝이 난다. 당신은 당신의 비밀을 지킬 자유가 있지만, 당신은 나에게 더 이상 밤에 방문하거나 내가 알지 못하는 일들을 하지 않겠다고 약속해야 한다. 만약 당신이 미래에 더 이상 없을 것이라고 약속한다면 나는 통과된 것들을 기꺼이 잊을 것이다.'

"나는 네가 나를 믿을 거라고 확신했어." 그녀가 큰 안도의 한숨을 쉬며 외쳤다. 그것은 당신이 원하는 대로 될 것이다. 저리 가. 오, 집으로 올라와.'

"여전히 내 소매를 잡아당기면서, 그녀는 나를 오두막에서 데리고 나갔다. 우리가 갔을 때 나는 뒤를 돌아보았고, 위쪽 창문으로 우리를 지켜보고 있는 노란 얼굴이 있었다. 저 괴물과 제 아내 사이에 무슨 연관이 있을까요? 아니면 내가 전날 본 그 거칠고 거친 여자가 어떻게 그녀와 연결될 수 있었을까? 그것은 이상한 퍼즐이었지만, 그러나 나는 그것을 풀 때까지 내 마음은 결코 편안함을 다시는 알 수 없다는 것을 알았다.

"이 일이 있은 후 이틀 동안 나는 집에 머물렀고, 내 아내는 우리의 약혼을 충실히 따르는 것처럼 보였고, 내가 아는 한, 그녀는 집 밖으로 나가지 않았다. 그러나 사흘째 되는 날, 나는 그녀의 엄숙한 약속이 그녀를 남편과 그녀의 의무로부터 멀어지게 한 이 비밀스러운 영향으로부터 그녀를 제지하기에 충분하지 않다는 충분한 증거를 가지고 있었다.

"저는 그날 시내에 갔었지만, 저는 평소 기차인 3.36호가 아닌 2.40호로 돌아왔습니다. 내가 집에 들어서자 하녀는 깜짝 놀란 얼굴로 홀로 뛰어 들어갔다.

"당신의 정부는 어디에 있나요?" 나는 물었다.

"나는 그녀가 산책하러 나갔다고 생각해." 그녀가 대답했다.

제 마음은 순식간에 의혹으로 가득 찼어요. 나는 그녀가 집에 없는지 확인하기 위해 위층으로 뛰어 올라갔다. 그렇게 하면서 나는 우연히 위쪽 창문 중 하나를 내다보았고, 방금 이야기를 나누던 하녀가 들판을 가로질러 오두막 쪽으로 달려가는 것을 보았다. 그리고 물론 나는 그것이 무엇을 의미하는지 정확히 보았다. 내 아내는 저쪽으로 가서 하인에게 내가 돌아가야 한다면 그녀에게 전화해 달라고 부탁했다. 나는 분노로 찌릿찌릿하며, 그 문제를 한 번에 영원히 끝내기로 결심하고 서둘러 아래로 내려가서 건넜다. 나는 내 아내와 하녀가 골목을 따라 서둘러 돌아가는 것을 보았지만, 나는 그들과 이야기하기 위해 멈추지 않았다. 그 오두막에는 내 인생에 그림자를 드리우고 있던 비밀이 숨어 있었다. 나는 무슨 일이 있어도 그것은 더 이상 비밀이 되어서는 안 된다고 맹세했다. 손이 닿았을 때 노크도 하지 않고 손잡이를 돌려 통로로 뛰어들었다.

"1층은 고요하고 조용했다. 부엌에서는 주전자가 불 위에서 노래를 부르고 있었고, 커다란 검은 고양이가 바구니에 몸을 감고 누워 있었다. 그러나 내가 전에 본 여자의 모습은 없었다. 나는 다른 방으로 뛰어들었지만, 그곳은 똑같이 인적이 없었다. 그리고 나는 서둘러 계단을 올라갔지만, 꼭대기에 있는 두 개의 다른 방들이 비어 있고 텅 비어 있는 것을 발견했다. 온 집안에 아무도 없었다. 내가 이상한 얼굴을 본 창가의 한 방을 제외하고는 가구와 사진들은 가장 흔하고 저속한 묘사였다. 그것은 편안하고 우아했으며 벽난로 선반 위에 불과 석 달 전에 내 부탁으로 찍은 아내의 전신 사진 한 장이 놓여 있는 것을 보고 나의 모든 의혹은 맹렬한 불길에 휩싸였다.

 

"저는 집이 완전히 비어 있는지 확인하기 위해 충분히 오래 머물렀습니다. 그리고 나서 나는 전에 없던 무게를 가슴에 느끼며 그것을 떠났다. 내가 집에 들어갔을 때 아내가 복도로 나왔지만, 나는 너무 상처받고 화가 나서 그녀와 이야기할 수 없었고, 그녀를 지나쳐 서재로 들어갔다. 그러나 그녀는 내가 문을 닫기도 전에 나를 따라왔다.

그녀는 "잭, 내가 약속을 어긴 것은 미안해요,"라며, "하지만 당신이 모든 상황을 안다면 당신이 나를 용서할 것이라고 확신해요,"라고 말했다

"그럼 모든 것을 말해줘," 나는 말했다.

"난 못해, 잭, 난 못해." 그녀가 외쳤다.

나는 "당신이 그 오두막에 살고 있는 사람이 누구인지, 그리고 당신이 그 사진을 누구에게 주었는지 내게 말하기 전까지는, 우리 사이에는 절대로 신뢰가 있을 수 없다"고 말했고, 그녀로부터 벗어나서, 나는 집을 떠났다. 그건 어제였어요, 홈즈 씨, 그 이후로 그녀를 본 적이 없고, 이 이상한 일에 대해 더 이상 아는 것도 없어요. 그것은 우리 사이에 들어온 첫 번째 그림자이고, 그것은 나를 너무 흔들어서 나는 내가 최선을 위해 무엇을 해야 할지 모르겠다. 오늘 아침 갑자기, 나는 네가 나에게 충고할 사람이라는 생각이 들었다. 그래서 나는 지금 너에게 서둘렀다. 나는 거리낌 없이 너의 손에 몸을 맡긴다. 만약 내가 명확하게 밝히지 않은 점이 있다면, 그것에 대해 나에게 질문하기를 기도해. 그러나 무엇보다도, 이 비참함은 내가 견딜 수 없는 것이기 때문에, 내가 무엇을 해야 하는지 빨리 말해주세요."

홈즈와 나는 극단적인 감정의 영향을 받고 있는 한 남자의 느릿느릿하고 망가진 방식으로 전달된 이 특별한 진술에 최대한 관심을 가지고 귀를 기울였다. 내 동료는 턱을 괴고 한동안 말없이 앉아 생각에 잠겼다.

그는 마침내 "말해봐,"라며, "이것이 네가 창문에서 본 남자의 얼굴이라고 맹세할 수 있니?"라고 말했다

"내가 그것을 볼 때마다 나는 그것으로부터 약간 떨어져 있어서, 내가 말하는 것이 불가능하다

"하지만, 당신은 그것에 대해 불쾌하게 인상을 받은 것 같습니다."

"그것은 부자연스러운 색이었고, 특징에 대해 이상한 경직성을 가지고 있는 것처럼 보였다. 내가 다가갔을 때, 그것은 홱 사라졌습니다."

"아내가 백파운드를 달라고 한 지 얼마나 됐어요?"

"거의 두 달입니다."

"당신은 그녀의 첫 번째 남편의 사진을 본 적이 있나요?"

"아뇨, 그가 죽은 직후 애틀랜타에서 큰 화재가 있었고, 그녀의 모든 서류가 파괴되었습니다."

"그런데도 그녀는 사망 증명서를 가지고 있었다. 당신은 그것을 봤다고 말합니다."

"네, 그녀는 화재 후에 복제품을 받았어요."

"미국에서 그녀를 아는 사람을 만난 적이 있나요?"

"아닙니다."

"그녀가 그 장소를 다시 방문하는 것에 대해 말한 적이 있나요?"

"아닙니다."

"아니면 편지를 받을까요?"

"아닙니다."

"감사합니다. 나는 지금 그 문제에 대해 조금 생각해 보고 싶다. 만약 그 오두막이 지금 영구적으로 버려진다면 우리는 약간의 어려움을 겪을 것이다. 다른 한편으로는, 제가 생각하는 것처럼, 수감자들이 당신이 어제 들어가기 전에 당신이 온다는 경고를 받고 떠났다면, 그들은 지금 돌아올 수도 있고, 우리는 그것을 모두 쉽게 정리해야 합니다. 그렇다면, 나는 당신에게 노버리로 돌아가서 오두막의 창문을 다시 살펴보라고 충고하고 싶다. 그곳에 사람이 살고 있다고 믿을 만한 이유가 있다면, 무리하게 들어가지 말고 내 친구와 나에게 전보를 쳐라. 우리는 그것을 받은 후 한 시간 이내에 당신과 함께 할 것이고, 그 때 우리는 곧 사업의 진상을 파악할 것입니다."

"그리고 만약 그것이 여전히 비어 있다면?"

"그렇다면 내일 나와서 당신과 의논하겠습니다. 안녕히 계세요, 그리고 무엇보다도, 당신이 정말로 그것에 대한 이유가 있다는 것을 알기 전까지 초조해하지 마세요."

그랜트 먼로 씨와 문까지 동행한 후 돌아오면서 내 동료는 "나는 이것이 나쁜 사업이라고 생각한다, 왓슨"이라고 말했다. "당신은 그것에 대해 어떻게 생각하나요?"

"못된 소리가 났어요."라고 나는 대답했다.

"네, 협박이 들어있어요, 아니면 제가 크게 착각하고 있어요."

"그리고 협박자는 누구인가요?"

"글쎄요, 그 장소에서 유일하게 편안한 방에 살고 있고, 벽난로 위에 그녀의 사진을 가지고 있는 사람은 분명 그 생물일 거예요. 장담하건대, 왓슨, 창문에 있는 그 창백한 얼굴에는 매우 매력적인 무언가가 있고, 나는 그 경우를 절대 놓치지 않았을 것이다."

"이론이 있다고?"

"네, 임시방편입니다. 하지만 그것이 옳다는 것이 판명되지 않는다면 나는 놀랄 것이다. 이 여자의 첫 남편은 저 오두막에 있어요."

"왜 그렇게 생각하세요?"

"두 번째 불안이 들어가면 안 된다는 그녀의 광란적인 불안을 달리 어떻게 설명할 수 있을까요? 내가 읽었을 때, 사실은 다음과 같다: 이 여자는 미국에서 결혼했어요. 그녀의 남편은 몇 가지 혐오스러운 특성을 개발했다; 아니면 그가 혐오스러운 질병에 걸려서 나환자나 바보가 되었다고 해야 할까? 그녀는 마침내 그를 떠나 영국으로 돌아가 이름을 바꾸고, 그녀가 생각하는 대로, 그녀의 삶을 새롭게 시작한다. 그녀는 결혼한 지 3년이 되었고, 그녀의 위치가 갑자기 그녀의 첫 번째 남편에 의해 발견되었을 때, 그녀가 추정한 어떤 남자의 사망 증명서를 남편에게 보여주었기 때문에, 또는 우리는 그녀의 위치가 꽤 안전하다고 믿는다. 그들은 아내에게 편지를 써서 아내를 폭로하겠다고 협박한다.

 

그녀는 100파운드를 요구하고, 그것들을 매수하려고 노력한다. 그들은 그것에도 불구하고 왔고, 남편이 아내에게 오두막에 새로 온 사람들이 있다고 무심코 말했을 때, 그녀는 그들이 그녀의 추적자라는 것을 어떤 식으로든 안다. 그녀는 남편이 잠들 때까지 기다렸다가 그들을 설득하기 위해 서둘러 내려온다. 성공하지 못한 그녀는 다음날 아침에 다시 가고, 그녀의 남편은 그가 말한 대로 그녀가 나오는 대로 그녀를 만난다. 그녀는 그에게 다시는 그곳에 가지 않겠다고 약속하지만, 이틀 후에 그 끔찍한 이웃들을 제거하려는 희망이 그녀에게 너무 강했고, 그녀는 아마도 그녀에게 요구되었을 사진을 가지고 내려가면서 또 다른 시도를 했다. 인터뷰 도중 하녀가 달려들어 주인이 집에 돌아왔다고 말했고, 아내는 그가 곧장 오두막으로 내려올 것을 알고 뒷문으로 재소자들을 재촉하여 아마도 근처에 서 있는 것으로 언급된 전나무 숲으로 들어갔다. 이런 식으로 그는 그곳이 인적이 드문 곳임을 알았다. 하지만, 그가 오늘 저녁에 그것을 정찰할 때 여전히 그렇다면 나는 매우 놀랄 것이다. 내 이론에 대해 어떻게 생각해?"

"그것은 모두 추측이다."

"하지만 적어도 그것은 모든 사실을 다루고 있습니다. 그것으로 덮을 수 없는 새로운 사실이 우리에게 알려지면, 그것을 재고하기에 충분한 시간이 될 것이다. 노버리에 있는 친구로부터 메시지를 받을 때까지 우리는 더 이상 아무것도 할 수 없습니다."

하지만 우리는 그것을 기다릴 시간이 그리 길지 않았다. 우리가 차를 다 마시자마자 그것이 왔다.

"그 오두막은 여전히 임대 중이다,"라고 그것은 말했다. "창문에서 그 얼굴을 다시 봤어요. 7시 기차를 만날 것이고, 당신이 도착할 때까지 어떤 조치도 취하지 않을 것입니다."
우리가 나갈 때 그는 플랫폼에서 기다리고 있었고, 우리는 역 램프의 불빛에서 그가 매우 창백하고 동요로 떨고 있다는 것을 알 수 있었다.

"홈즈 씨, 그들은 여전히 거기에 있습니다."라고 그가 내 친구의 소매에 손을 세게 얹으며 말했다. "내가 내려오면서 오두막집의 불빛을 보았다. 우리는 지금 그것을 완전히 해결할 것이다."

"그럼, 당신의 계획은 무엇입니까?"라고 홈즈는 어두운 나무가 늘어선 길을 걸으며 물었다.

"나는 억지로 들어가서 그 집에 누가 있는지 직접 볼 것이다. 두 분 모두 증인으로 참석해 주시기를 바랍니다."

"당신은 수수께끼를 풀지 않는 것이 좋다는 아내의 경고에도 불구하고, 당신은 이것을 하기로 꽤 결심했나요?"

"네, 저는 결심했어요."

"글쎄요, 저는 당신이 옳다고 생각합니다. 어떤 진실도 무한한 의심보다는 낫다. 우리는 즉시 올라가는 것이 좋겠다. 물론, 법적으로, 우리는 절망적으로 우리 자신을 잘못에 빠뜨리고 있다; 하지만 나는 그것이 가치가 있다고 생각한다."

매우 어두운 밤이었고, 우리가 높은 길에서 양쪽에 생울타리가 있는 깊은 발정이 난 좁은 차선으로 돌자 가느다란 비가 내리기 시작했다. 그러나 그랜트 먼로 씨는 초조하게 앞으로 밀었고, 우리는 비틀거리며 최선을 다해 그를 따라갔다.

"내 집의 불빛이 있어." 그가 나무들 사이로 희미한 빛을 가리키며 중얼거렸다. "그리고 여기 내가 들어갈 오두막이 있다."

그가 말하는 대로 우리는 차선의 모퉁이를 돌았고, 우리 옆에 건물이 가까이 있었다. 검은 전경을 가로질러 떨어지는 노란 막대는 문이 완전히 닫히지 않았음을 보여주었고, 위층의 한 창문은 환하게 조명이 켜져 있었다. 우리가 보았을 때, 우리는 블라인드를 가로질러 움직이는 어두운 흐릿함을 보았다.

그랜트 먼로는 "저기 저 생명체가 있다!"라고 외쳤다. "누군가 그곳에 있다는 것을 직접 볼 수 있습니다. 이제 나를 따라와, 그러면 우리는 곧 모든 것을 알게 될 거야."

우리는 문으로 다가갔지만, 갑자기 한 여자가 그림자에서 나타나 램프 불빛의 황금 트랙에 서 있었다. 어둠 속에서 그녀의 얼굴은 보이지 않았지만 애원하는 태도로 그녀의 팔은 내동댕이쳐져 있었다.

"빌어먹을, 잭 하지 마!"라고 그녀가 외쳤다. "나는 네가 오늘 저녁에 올 것이라는 예감이 들었다. 잘 생각해 봐, 얘야! 다시 한번 나를 믿어라, 그러면 너는 그것을 후회할 이유가 없을 것이다

"나는 당신을 너무 오랫동안 믿었어요, 에피." 그가 엄하게 외쳤다. "날 놔줘! 난 너를 지나쳐야 한다. 내 친구들과 나는 이 문제를 영원히 해결할 것이다!" 그가 그녀를 한쪽으로 밀었고, 우리는 그의 뒤를 바짝 따라갔다. 그가 문을 열었을 때 한 노파가 그의 앞으로 달려나와 그의 통로를 막으려 했지만, 그가 그녀를 뒤로 밀었고, 곧 우리는 모두 계단에 올랐다. 그랜트 먼로는 꼭대기에 있는 불이 켜진 방으로 달려갔고, 우리는 그의 뒤를 따라 들어갔다.

테이블 위에 촛불 두 개와 벽난로 선반 위에 두 개가 켜져 있는 아늑하고 가구가 잘 갖춰진 아파트였다. 구석에, 책상 위에 몸을 구부리고, 어린 소녀로 보이는 것이 앉아 있었다. 우리가 들어갔을 때 그녀의 얼굴은 외면되었지만, 우리는 그녀가 빨간 프록크를 입고 있었고, 길고 하얀 장갑을 끼고 있다는 것을 알 수 있었다. 그녀가 우리 쪽으로 휙 돌아갔을 때, 나는 놀라움과 공포의 외침을 질렀다. 그녀가 우리 쪽으로 돌아선 얼굴은 가장 이상한 붉은 색조였고, 이목구비에는 표정이 전혀 없었다. 잠시 후에 그 미스터리가 설명되었다.

 

홈즈는 웃으며 아이의 귀 뒤로 손을 가져갔고, 그녀의 얼굴에서 마스크가 벗겨졌고, 작은 석탄빛 검은 네거티브가 있었고, 그녀의 하얀 이빨은 모두 우리의 놀란 얼굴에 재미있게 반짝였다. 나는 그녀의 기쁨에 동정심을 느껴 웃음을 터뜨렸다. 그러나 그랜트 먼로는 목구멍을 움켜쥔 채 눈을 부릅뜨고 있었다.

"세상에!" 그가 외쳤다. "이것의 의미는 무엇일까요?"

"내가 그것의 의미를 말해줄게,"라고 그 여자는 자랑스럽고 침착한 얼굴로 방으로 쓸며 외쳤다. "당신은 내 판단에 반하여 나에게 당신에게 말하라고 강요했고, 이제 우리 둘 다 그것을 최대한 활용해야 한다. 제 남편은 애틀랜타에서 죽었어요. 제 아이는 살아남았어요."

"당신의 아이?"

그녀는 가슴에서 커다란 은색 로켓을 꺼냈다. "당신은 이것이 열리는 것을 본 적이 없습니다."

"나는 그것이 열리지 않았다는 것을 이해했다."

그녀가 용수철을 만지자, 앞이 경첩으로 뒤로 젖혀졌다. 눈에 띄게 잘생기고 지적으로 생겼지만, 그의 아프리카 혈통의 특징에 틀림없는 징후가 있는 한 남자의 초상화가 안에 있었다.

"저 사람은 애틀랜타의 존 헤브론입니다."라고 그 여성은 말했다. "그리고 더 고귀한 남자는 지구를 걸어본 적이 없습니다." 나는 그와 결혼하기 위해 인종을 끊었지만, 그가 살아 있는 동안 단 한 번도 후회한 적이 없었다. 우리의 유일한 아이가 내 것보다 그의 사람들을 닮았다는 것은 우리의 불행이었다. 그것은 종종 그런 경기에서 그러하며, 작은 루시는 그녀의 아버지가 그랬던 것보다 훨씬 더 어둡다. 하지만 어둡든 맑든, 그녀는 나만의 사랑스러운 소녀이고, 그녀의 어머니의 애완동물이다." 그 작은 생물은 그 말을 듣고 달려가 그 여자의 옷에 기대어 앉았다. 그녀는 "내가 그녀를 미국에 두고 왔을 때, 그것은 그녀의 건강이 약했기 때문이었고, 그 변화가 그녀에게 해를 끼쳤을 수도 있다"고 말했다. 그녀는 한때 우리의 하인이었던 충실한 스코틀랜드 여성의 보살핌을 받았다. 나는 그녀를 내 아이로 인정하지 않으리라고는 꿈에도 생각하지 못했다. 하지만 우연이 널 내 앞을 가로막고 널 사랑하는 걸 알게 됐을 때 난 내 아이에 대해 말하기가 두려웠어. 신이시여 용서하십시오. 나는 당신을 잃을까봐 두려웠고, 당신에게 말할 용기가 없었습니다. 나는 당신들 중 하나를 선택해야 했고, 나의 약점으로 나는 내 어린 딸을 외면했다. 3년 동안 나는 그녀의 존재를 당신에게 비밀로 해왔지만, 나는 간호사에게 들었고, 나는 그녀가 잘 지내고 있다는 것을 알았다. 그러나 마침내 아이를 한 번 더 보고 싶은 욕구가 밀려왔다. 나는 그것에 맞서 싸웠지만 허사였다. 나는 위험을 알고 있었지만, 만약 가능하다면 몇 주만이라도 아이를 데리고 오기로 결심했다. 저는 간호사에게 100파운드를 보냈고, 그녀에게 이 오두막에 대한 지시를 했습니다. 그래서 그녀는 이웃으로 오게 되었습니다. 제가 그녀와 어떤 관계도 없는 것처럼 보이지 않게 말이죠. 나는 그녀에게 낮에는 아이를 집안에 있게 하고, 창가에서 그녀를 볼 수 있는 사람들도 동네에 흑인 아이가 있다고 험담하지 않도록 작은 얼굴과 손을 가리라고 명령할 정도로 주의를 다그쳤다. 내가 덜 조심했더라면 나는 더 현명했을지도 모르지만, 나는 네가 진실을 배워야 한다는 두려움에 반쯤 미쳐있었다.

"그 오두막에 사람이 있다는 것을 나에게 먼저 말한 것은 너였다. 아침을 기다렸어야 했는데, 흥분해서 잠을 잘 수가 없어서, 마침내 당신을 깨우기가 얼마나 어려운지 알면서 빠져 나왔어요. 하지만 당신은 내가 떠나는 것을 보았고, 그것이 내 문제의 시작이었다. 다음날 당신은 나의 비밀을 당신의 마음대로 가지고 있었지만, 당신은 고귀하게 당신의 이익을 추구하는 것을 자제했습니다. 그런데 3일 후에 간호사와 아이는 당신이 앞문으로 달려들어왔을 때 막 뒷문으로 빠져나왔다. 그리고 오늘 밤 당신은 마침내 모든 것을 알고 있고, 나는 당신에게 우리, 내 아이, 그리고 나는 어떻게 될 것인지 묻는다 그녀는 두 손을 꼭 잡고 대답을 기다렸다.

그랜트 먼로가 침묵을 깨기까지는 긴 10분이 걸렸고, 그의 대답이 왔을 때 그것은 내가 생각하고 싶은 것 중 하나였다. 그는 어린 아이를 들어올려 그녀에게 키스한 다음, 여전히 그녀를 안고 다른 한 손을 아내에게 내밀고 문 쪽으로 돌아섰다.

"우리는 집에서 더 편안하게 이야기할 수 있습니다," 라고 그가 말했습니다. "나는 그리 좋은 사람은 아니지만, 에피, 나는 네가 나에게 존재에 대해 인정한 것보다 더 나은 사람이라고 생각해."

홈즈와 나는 그들을 따라 골목을 따라 내려갔고, 내 친구는 우리가 나올 때 내 소매를 잡아당겼다.

"나는 우리가 노버리보다 런던에서 더 도움이 될 것이라고 생각한다."라고 그가 말했다

그는 불이 켜진 촛불을 들고 침실로 돌아서는 그날 밤 늦게까지 그 사건에 대해 더 이상 아무 말도 하지 않았다.

"왓슨," 그가 말했다. "만약 내가 내 능력에 대해 약간 과신하거나, 마땅한 것보다 사건에 덜 고통을 주고 있다는 것이 생각난다면, 내 귀에 '노버리'라고 속삭이면, 나는 당신에게 무한히 감사할 것이다."

3. 주식 중개인의 점원 

(The Stock-Broker's Clerk)

결혼 후 얼마 지나지 않아 나는 패딩턴 지역에서 연줄을 샀다. 내가 그것을 구입한 늙은 파쿠하르 씨는 한때 훌륭한 일반적인 관행을 가지고 있었지만, 그의 나이와 세인트루이스의 본성에 대한 고통이었다. 그가 고통받았던 비투스의 춤은 그것을 매우 가늘게 만들었다. 대중은 다른 사람들을 치유할 사람은 자신이 온전해야 한다는 원칙에 따라 부자연스럽게 동의하지 않으며, 자신의 경우가 그의 약의 범위를 벗어난 사람의 치료 능력을 의심한다. 따라서 내 전임자가 약화되면서 그의 관행은 감소했고, 내가 그에게서 그것을 구입할 때까지 연간 1200개에서 300개 이상으로 감소했다. 하지만 나는 내 자신의 젊음과 에너지에 자신이 있었고, 몇 년 안에 그 걱정이 예전처럼 번창할 것이라고 확신했다.

그 일을 맡은 후 3개월 동안 나는 직장에서 매우 가깝게 지냈고, 내 친구 셜록 홈즈를 거의 보지 못했다. 왜냐하면 나는 너무 바빠서 베이커 가를 방문할 수 없었고, 그는 전문적인 사업 외에는 거의 어디에도 가지 않았기 때문이다. 그러므로, 6월의 어느 날 아침, 아침 식사 후 영국 의학 저널을 읽고 앉아 있을 때, 벨을 울리는 소리가 들렸을 때, 나는 놀랐다. 그리고 그 뒤를 오래된 동료의 높고 다소 날카로운 목소리가 뒤따랐다.

"아, 내 사랑하는 왓슨," 그가 방으로 걸어 들어가며 말했다. "당신을 만나서 정말 기뻐요! 나는 Mrs.를 믿는다. 왓슨은 우리의 사인 오브 포의 모험과 관련된 모든 작은 흥분에서 완전히 회복되었습니다."

"고마워요, 우리 둘 다 아주 잘 있어요."라고 나는 그의 손을 따뜻하게 흔들며 말했다.

그는 흔들의자에 앉아 "그리고 나는 또한 의료 행위의 보살핌이 우리의 작은 연역적 문제에 대해 당신이 취하던 관심을 완전히 없애지 않았기를 바란다"고 말했다

"반대로, 내가 내 오래된 노트를 검토하고, 우리의 과거 결과 중 일부를 분류한 것은 어젯밤이었다."라고 나는 대답했다

"저는 당신이 당신의 컬렉션이 마감되었다고 생각하지 않는다고 믿습니다."

"전혀 그렇지 않아요. 그런 경험을 좀 더 하는 것보다 더 바랄 게 없다."

"예를 들어, 오늘?"

"네, 오늘, 괜찮으시다면요."

"그리고 버밍엄까지?"

"물론이죠, 당신이 원한다면요."

"그리고 연습은요?"

"나는 이웃이 갈 때 그의 것을 한다. 그는 항상 빚을 갚을 준비가 되어 있습니다."

"하! 이보다 더 좋은 것은 없어." 홈즈가 의자에 기대어 반쯤 감긴 뚜껑 아래에서 나를 예리하게 쳐다보며 말했다. "나는 네가 최근에 몸이 좋지 않다는 것을 알아차렸다. 여름 감기는 항상 조금 힘들죠."

"저는 지난 주에 심한 추위로 집에 사흘 동안 갇혀 있었습니다. 하지만 나는 내가 그것의 모든 흔적을 벗어났다고 생각했다."

"당신이 그랬군요. 당신은 아주 튼튼해 보여요

"그럼, 어떻게 알았어요?"

"사랑하는 친구, 당신은 내 방법을 알고 있다."

"그럼 추론해낸 거야?"

"물론이죠."

"그리고 무엇으로부터?"

"당신의 슬리퍼로부터."

나는 내가 입고 있는 새 특허 가죽을 내려다보았다. "도대체 어떻게?" 나는 시작했지만, 홈즈는 내 질문에 대답했다.

"네 슬리퍼는 새 거야."라고 그가 말했다. "당신은 그것들을 몇 주 이상 가질 수 없었을 것입니다. 지금 당신이 나에게 보여주고 있는 밑창이 약간 탔다. 순간 나는 그것들이 물에 젖어서 건조 중에 탔을지도 모른다고 생각했다. 그러나 발등 근처에는 가게 주인의 상형문자가 새겨진 작은 원형 종이가 있다. 물론 습기는 이것을 제거했을 것이다. 그렇다면, 당신은 우리의 발을 불에 뻗고 앉아 있었는데, 만약 그가 완전히 건강하다면, 이렇게 비가 많이 오는 6월에도 거의 하지 못할 것이다

모든 홈즈의 추론이 그렇듯이 일단 설명되었을 때는 그것 자체가 단순해 보였다. 그는 나의 용모에 대한 생각을 읽었고, 그의 미소에는 씁쓸한 기색이 역력했다.

"나는 내가 설명할 때 오히려 내 자신을 내주는 것이 두렵다."라고 그가 말했다. "원인 없는 결과가 훨씬 더 인상적입니다. 그럼 버밍엄에 올 준비가 됐나요?"

"물론이죠. 사건이 무엇입니까?"

"당신은 기차 안에서 그 모든 것을 들을 것입니다. 내 고객은 4륜차를 타고 밖에 있다. 당장 올 수 있겠어요?"

"순간에." 나는 이웃에게 메모를 휘갈겨 쓰고, 아내에게 그 문제를 설명하기 위해 위층으로 뛰어올라 홈즈와 함께 문간으로 갔다.

"네 이웃은 의사야."라고 그가 놋쇠 접시에 고개를 끄덕이며 말했다.

"네, 그는 저와 마찬가지로 연습을 샀어요."

"오래된 것?"

"제 것과 똑같습니다. 둘 다 집이 지어진 이후로 쭉 그래왔습니다."

"아! 그럼 둘 중에서 가장 좋은 것을 손에 넣었구나."

"제가 그랬던 것 같아요. 하지만 어떻게 알아요?"

"계단으로, 내 아들아. 네 것은 그의 것보다 3인치 더 깊게 신었다. 하지만 택시에 타고 있는 이 신사는 제 의뢰인 홀 파이크로프트 씨입니다. 그에게 당신을 소개해 줄게요. 마차, 말을 채찍질해, 우리는 기차를 탈 시간이 거의 없기 때문이다."

내가 마주보고 있는 것을 발견한 남자는 체격이 건장하고 혈색이 좋은 젊은 남자로, 솔직하고 정직한 얼굴에 약간의 바삭바삭한 노란 콧수염을 가지고 있었다.

 

그는 매우 빛나는 윗모자와 수수한 검은색의 깔끔한 정장을 입고 있었는데, 그것은 그를 자신처럼 보이게 했다. 그는 영리한 도시 청년으로, 건방진 이름을 붙였지만, 우리에게 크랙 자원봉사 연대를 주었고, 이 섬들의 어떤 남자들보다 더 훌륭한 운동선수와 운동선수들을 배출했다. 그의 동그랗고 발그레한 얼굴은 자연스럽게 명랑함으로 가득 차 있었지만, 내가 보기에는 그의 입꼬리가 반 희극적인 괴로움으로 아래로 당겨지는 것 같았다. 그러나, 우리가 모두 일등석 마차를 타고 버밍엄으로 여행을 잘 시작할 때까지 나는 그를 셜록 홈즈로 몰아간 문제가 무엇인지 알 수 없었다.

홈즈는 "우리는 여기서 70분 동안 확실하게 달릴 수 있다,"라고 말했다. "홀 파이크로프트 씨, 저는 당신이 제 친구에게 당신이 저에게 말한 것처럼, 또는 가능하면 더 자세히 당신의 매우 흥미로운 경험을 말해주길 바랍니다. 사건의 연속성을 다시 듣는 것이 나에게 유용할 것이다. 왓슨, 그것은 그 안에 무엇인가가 있다는 것을 증명할 수도 있고, 아무것도 없다는 것을 증명할 수도 있지만, 적어도, 나만큼 당신에게 소중한 특이하고 특이한 특징들을 제시하는 경우이다. 이제, 파이크로프트 씨, 다시는 방해하지 않겠습니다."

우리의 젊은 동료는 눈을 반짝이며 나를 바라보았다.

그는 "이 이야기 중 최악은 내가 스스로를 정말 창피한 바보로 보인다는 것이다."라고 말했다. 물론 그것은 잘 될 수도 있고, 나는 내가 다른 방법으로 할 수 있었다고 생각하지 않는다. 하지만 만약 내가 내 아기 침대를 잃어버리고 그 대가로 아무것도 얻지 못했다면 나는 내가 얼마나 부드러운 조니였는지 느낄 것이다. 저는 이야기를 잘 못해요, 왓슨 박사님 하지만 저는 이렇습니다:

"저는 드레이퍼즈 가든에 있는 콕슨 & 우드하우스에서 빌렛을 가지고 있었는데, 의심할 여지 없이 베네수엘라 대출을 통해 이른 봄에 빌렛이 들어왔고, 끔찍한 수확물이 되었습니다. 나는 그들과 5년 동안 함께 있었고, 늙은 콕슨은 스매시가 왔을 때 나에게 찢어질 듯한 좋은 추천을 해주었지만, 물론 우리 사무원들은 모두 떠돌았고, 우리 중 27명이었다. 나도 여기서 해보고 거기서 해봤는데, 나랑 같은 침대에 다른 남자들도 많이 있었고, 오랫동안 완벽한 서리였다. 저는 Coxon's에서 일주일에 3파운드를 가져왔고, 그 중 약 70파운드를 저축했지만, 곧 그것을 극복하고 다른 쪽 끝에서 빠져나갔습니다. 나는 마침내 완전히 한계에 다다랐고, 광고에 답할 우표나 그것들을 붙일 봉투를 거의 찾을 수 없었다. 나는 사무실 계단을 노를 저어 올라가면서 부츠를 다 닳아버렸고, 빌렛을 받기까지는 여전히 멀게 보였다.

"마침내 나는 롬버드 스트리트에 있는 훌륭한 증권 중개 회사인 모우슨 & 윌리엄스의 빈자리를 보았다. 저는 감히 E.C.가 당신의 분야에 별로 없다고 말할 수 있지만, 이것은 런던에서 가장 부유한 집에 관한 것이라고 말할 수 있습니다. 그 광고는 편지로만 답장하기로 되어 있었다. 나는 추천서와 지원서를 제출했지만, 그것을 받을 희망은 조금도 없었다. 돌아온 대답은 만약 내가 다음 주 월요일에 나타난다면, 내 외모가 만족스럽다면, 나는 즉시 새로운 임무를 인계받을 수도 있다는 것이었다. 이것들이 어떻게 작동하는지 아무도 모른다. 어떤 사람들은 관리자가 단지 그의 손을 더미에 집어넣고 가장 먼저 오는 것을 가져간다고 말한다. 어쨌든 그때가 내 이닝이었고, 나는 더 나은 기쁨을 느끼고 싶지 않다. 나사는 일주일에 1파운드씩 인상되었고, 업무는 콕슨의 것과 거의 같았다.

"그리고 이제 저는 그 사업의 이상한 부분에 도달했습니다. 나는 햄스테드웨이 17번 포터스 테라스에서 땅을 파는 중이었다. 음, 약속을 받고 바로 그날 저녁 담배를 피우며 앉아 있었는데, 집주인이 "아더 피너, 금융 대리인"이라고 인쇄된 카드를 들고 다가왔다. 나는 이전에 그 이름을 들어본 적이 없었고 그가 나에게 무엇을 원하는지 상상할 수 없었지만, 물론, 나는 그녀에게 그를 보여달라고 부탁했다. 그가 걸어가는 곳에는 중간 크기의 검은 머리에 검은 눈을 가진 검은 수염의 남자가 있었는데, 그의 코 주위에 윤기가 감돌았다. 그는 시간의 가치를 아는 사람처럼 그에게 활기찬 방식을 가지고 있었고 날카롭게 말했다.

그는 "홀 파이크로프트 씨, 제 생각에는요?"라고 말했다.

"네, 선생님." 나는 의자를 그에게 밀면서 대답했다.

"최근 콕슨 & 우드하우스에서 약혼했나요?"

"네, 알겠습니다."

"그리고 이제 모우슨의 지팡이에 있다."

"그렇군요."

그는 "글쎄요,"라며, "사실은 당신의 재정적 능력에 대한 정말 놀라운 이야기를 몇 가지 들었습니다. 콕슨의 매니저였던 파커 기억나? 그는 그것에 대해 충분히 말할 수 없다.'

"물론 저는 이 말을 듣고 기뻤습니다. 나는 항상 사무실에서 꽤 날카로웠지만, 내가 이런 식으로 시티에서 화제가 될 줄은 꿈에도 몰랐다.

그는 "기억력이 좋니?"라고 말했다.

"꽤 공평해." 나는 겸손하게 대답했다.

예수께서 물으셨다. `당신은 실직한 동안에도 시장과 연락을 주고 받았습니까 ?'

"네, 저는 매일 아침 증권거래소 명단을 읽습니다."

"이제 그것은 진정한 적용을 보여준다!" 그가 외쳤다. 그것이 번영하는 길이다! 내가 너를 시험해 봐도 괜찮겠지? 어디 봐요. 에어셔스는 어때요?'

백육십육오십팔분의 일이다

"그리고 뉴질랜드는 통합되었나요?’

"'140개.'

"그리고 영국의 브레이크 힐즈는?"

"7시에서 7시, 6시."

"훌륭해!" 그가 두 손을 들고 외쳤다. 이것은 내가 들었던 모든 것과 꽤 잘 들어맞는다. 내 아들아, 내 아들아, 너는 모우슨의 점원이 되기에는 너무 훌륭해!'

"당신이 생각할 수 있듯이, 이 폭발은 오히려 나를 놀라게 했다. 음,' 나는 말했다. '다른 사람들은 당신이 생각하는 것만큼 나를 많이 생각하지 않아요, 피너 씨. 나는 이 정박지를 얻기 위해 충분히 힘든 싸움을 했고, 나는 그것을 갖게 되어 매우 기쁘다.'

"푸, 친구야, 너는 그 위로 날아가야 해. 당신은 당신의 진정한 영역에 있지 않다. 이제, 나는 너에게 그것이 나에게. 내가 제공할 수 있는 것은 당신의 능력으로 따지면 부족하지만 모우슨의 것과 비교하면 밝거나 어둡습니다. 어디 봐요. 언제 모슨네에 가니?'

"월요일에."

"하, 하! 저는 당신이 그곳에 전혀 가지 않는 것에 약간의 스포츠 흥분을 감수할 것이라고 생각합니다.'

"모우슨 집에 가지 않나요?"

"아니요, 선생님. 그날까지 당신은 브뤼셀과 산레모를 포함하여 프랑스의 마을과 마을에 134개의 지점을 가진 프랑스 중부 하드웨어 회사의 사업 관리자가 될 것이다.'

"이것은 저를 깜짝 놀라게 했습니다. 나는 그것에 대해 들어본 적이 없어.'라고 말했다.

"그렇지 않을 것 같다. 수도가 모두 개인적으로 청약을 했기 때문에 매우 조용했고, 대중들이 들어가기에는 너무 좋은 일이다. 제 동생 해리 피너는 발기인이고 상무이사로 배정된 후 이사회에 합류합니다. 그는 내가 여기서 수영하고 있는 것을 알고, 나에게 싼 가격에 좋은 사람을 데려오라고 했다. 젊고, 추진력이 강한 남자입니다. 파커가 당신 얘기를 해서 오늘 밤 여기로 오게 됐어요. 우리는 처음부터 당신에게 겨우 500달러만 제공할 수 있습니다.'

"1년에 500달러!" 나는 소리쳤다.

처음에는 그것뿐이다. 그러나 너는 너의 대리인들이 하는 모든 일에 대해 1퍼센트의 압도적인 커미션을 받아야 한다. 너는 이것이 너의 월급보다 더 많이 나올 것이라는 내 말을 믿어도 된다.'

"하지만 나는 하드웨어에 대해 아무것도 모른다."

"쯧쯧, 내 아들아, 너는 숫자에 대해 알고 있구나."

"머리가 윙윙거렸고, 의자에 가만히 앉아 있을 수가 없었어요. 그러나 갑자기 약간의 의심의 냉기가 내게 엄습했다.

나는 "솔직히 말해야겠다."라고 말했다. "모슨은 나에게 200달러만 주지만, 모슨은 안전하다. 이제, 정말로, 저는 당신의 회사에 대해 아는 것이 거의 없습니다

"아, 똑똑하다, 똑똑하다!" 그가 기쁨의 황홀함으로 외쳤다. 당신은 우리에게 가장 적합한 사람입니다. 당신은 남의 말에 넘어가지 않을 것이며, 또한 전적으로 옳다. 자, 여기 100파운드짜리 지폐가 있습니다. 만약 당신이 우리가 사업을 할 수 있다고 생각한다면, 당신은 월급에 대한 선불로 그것을 주머니에 넣을 수 있습니다.'

"그것은 매우 멋있어요." 나는 말했다. "언제 새로운 임무를 인계받아야 하나요?"

그는 "내일 1시에 버밍엄에 있을 거야,"라고 말했다. 여기 내 주머니에 네가 내 동생에게 가져갈 쪽지가 있다. 당신은 그를 회사의 임시 사무실이 있는 126b 코퍼레이션 스트리트에서 찾을 수 있을 것이다. 물론 그가 당신의 약혼을 확인해야 하지만, 우리끼리는 괜찮을 것이다.'

"정말로, 저는 어떻게 감사를 표현해야 할지 모르겠어요, 피너 씨."라고 나는 말했다.

"전혀 그렇지 않아, 내 아들아. 당신은 디저트만 있습니다. 한두 가지 작은 일이 있는데, 그것은 단지 형식적인 것일 뿐인데, 내가 너와 상의해야 한다. 당신 옆에 종이가 있어요. "저는 최소 500파운드의 급여로 프랑스 중부 하드웨어 회사의 사업 관리자 역할을 할 용의가 있습니다."라고 써 주십시오

"나는 그가 요구한 대로 했고, 그는 그 종이를 주머니에 넣었다.

"또 한 가지 세부 사항이 있습니다." 그가 말했다. "모우슨의 것에 대해 어떻게 할 생각입니까?"

"나는 기쁨 속에서 모우슨의 모든 것을 잊고 있었다. "나는 글을 쓰고 사직할 거야."라고 나는 말했다.

"바로 내가 원하지 않는 것이다. 모우슨의 매니저와 당신을 두고 다투었어요. 나는 그에게 너에 대해 물어보려고 올라갔는데, 그는 매우 불쾌했다. 내가 너를 회사의 서비스에서 벗어나게 구슬렸다고 비난했다. 마침내 나는 완전히 이성을 잃었다. "만약 당신이 좋은 남자들을 원한다면, 당신은 그들에게 좋은 가격을 지불해야 합니다,"라고 나는 말했다.

그는 "그는 당신의 큰 가격보다 우리의 작은 가격을 선호합니다,"라고 말했다.

"그가 내 제안을 받으면 다시는 그에게서 소식을 듣지 못할 것이다."라고 내가 말했다

그는 "끝났어!"라고 말했다. "우리는 그를 시궁창에서 뽑았고, 그는 우리를 그렇게 쉽게 떠나지 않을 것이다." 그것이 바로 그의 말이었다.'

"그 뻔뻔한 악당!" 울었어요. 나는 평생 그를 본 적이 없다. 내가 왜 그를 어떤 식으로든 고려해야 하지? 당신이 내가 하지 않는 것을 원한다면 나는 확실히 편지를 쓰지 않을 것이다

"좋아! 그건 약속이야." 그가 의자에서 일어나며 말했다. 글쎄, 나는 내 남동생을 위해 이렇게 좋은 남자를 갖게 되어 기쁘다. 여기 100파운드의 선불금이 있고, 여기 편지가 있습니다. 주소 126b 기업가를 메모해 두시고, 내일 1시가 약속시간이라는 것을 기억하세요. 안녕히 주무세요; 그리고 당신이 받을 만한 모든 재산을 갖기를!'

"그것이 내가 기억하는 한, 우리 사이를 지나간 모든 것이다. 왓슨 박사님, 제가 얼마나 기뻤는지 상상하실 수 있을 겁니다. 그런 엄청난 행운에 말이죠.

 

나는 그것 때문에 나 자신을 껴안고 반나절 밤을 새웠고, 다음날 나는 약속 시간에 충분한 시간을 가질 수 있는 기차를 타고 버밍엄으로 떠났다. 나는 내 물건들을 뉴 스트리트에 있는 호텔로 가져갔고, 그리고 나서 나는 나에게 주어진 주소로 갔다.

"내 시간보다 15분 전이었지만, 나는 그것이 아무런 차이가 없을 것이라고 생각했다. 126b는 두 개의 큰 상점 사이의 통로로, 구불구불한 돌계단으로 이어져 있었고, 회사나 전문적인 남자들의 사무실처럼 많은 아파트가 있었다. 벽 아래에는 거주자들의 이름이 그려져 있었지만, 프랑스 중부 철물 회사와 같은 이름은 없었다. 나는 이 모든 것이 정교한 속임수인지 아닌지 궁금해하며 부츠 속에 마음을 담고 몇 분 동안 서 있었는데, 한 남자가 다가와 나에게 말을 걸었다. 그는 내가 전날 밤에 봤던 그 남자와 매우 비슷했고, 같은 몸매와 목소리였지만, 그는 깨끗하게 면도를 했고, 머리는 더 가벼웠다.

그는 "당신이 홀 파이크로프트 씨입니까?"라고 물었다.

나는 "네,"라고 말했다.

"오! 나는 당신을 기다리고 있었지만, 당신은 당신의 시대보다 조금 앞서 있습니다. 나는 오늘 아침 내 동생으로부터 당신의 칭찬을 매우 크게 노래한 쪽지를 받았다.'

"당신이 왔을 때 사무실을 찾고 있었어요."

우리는 지난 주에야 이 임시 거처들을 확보했기 때문에 아직 이름을 올리지 못했다. 나와 함께 가자, 그러면 우리는 그 문제를 논의할 것이다.'

"나는 그를 따라 매우 높은 계단의 꼭대기까지 갔고, 그곳, 슬레이트 바로 아래에는 카펫도 없고 커튼도 없는 텅 빈 먼지투성이의 작은 방 두 개가 있었고, 그가 나를 안내했다. 나는 익숙한 것처럼 빛나는 테이블과 사무원들이 줄지어 있는 훌륭한 사무실을 생각했고, 감히 두 개의 거래 의자와 한 개의 작은 테이블을 똑바로 응시했는데, 그것은 원장과 폐지 바구니로 가구 전체를 구성하고 있었다.

"파이크로프트 씨, 낙담하지 마세요." 내 얼굴 길이를 보고 새로운 지인이 말했다. 로마는 하루 만에 지어지지 않았고, 우리는 아직 사무실에서 많은 돈을 절약하지는 않지만, 우리 뒤에 많은 돈을 가지고 있다. 앉기를 기도하고, 편지를 주세요

"저는 그것을 그에게 주었고, 그녀는 그것을 매우 주의 깊게 읽어주었습니다.

그는 "당신은 내 동생 아서에게 큰 인상을 준 것 같다"며 "그리고 나는 그가 꽤 빈틈없는 판사라는 것을 안다"고 말했다. 알다시피, 그는 런던에 맹세하고, 나는 버밍엄에 맹세한다. 하지만 이번에는 그의 충고를 따를 것이다. 자신이 확실히 약혼했다고 생각하기를 기도하세요.'

"내 임무는 무엇인가?" 나는 물었다.

"당신은 결국 파리에 있는 거대한 창고를 관리하게 될 것이고, 그곳은 프랑스에 있는 134개의 대리점의 가게에 영국 도자기를 쏟아 부을 것이다. 구매는 일주일 안에 완료될 것이고, 그러는 동안 당신은 버밍엄에 남아서 당신을 유용하게 만들 것이다.'

"어떻게?"

"그 대답을 위해, 그는 서랍에서 크고 빨간 책을 꺼냈습니다.

그는 "이것은 파리의 디렉토리입니다,"라고 말했다. "사람들의 이름을 딴 거래와 함께. 집에 가져가서 모든 하드웨어 판매자와 주소를 표시해 주세요. 그것들을 갖는 것이 나에게 가장 큰 도움이 될 것이다.'

"확실히 기밀 목록이 있나요?" 내가 제안했다.

"믿을 수 없는 것들. 그들의 시스템은 우리와 다르다. 힘내세요, 그리고 월요일 12시까지 명단을 주세요. 안녕하세요, 파이크로프트 씨. 만약 당신이 열정과 지성을 계속해서 보여준다면 당신은 그 회사가 좋은 주인이라는 것을 알게 될 것이다.'

"저는 큰 책을 겨드랑이에 끼고 매우 상반된 감정을 가슴에 품고 호텔로 돌아왔습니다. 한편으로, 나는 분명히 약혼했고 주머니에 100파운드가 있었다. 다른 한편으로, 사무실의 모습, 벽에 있는 이름의 부재, 그리고 사업가를 놀라게 할 다른 지점들은 내 고용주들의 위치에 대해 나쁜 인상을 남겼다. 하지만, 무슨 일이 있어도, 나는 내 돈이 있었기 때문에, 나는 내 일에 착수했다. 일요일 내내 나는 열심히 일을 했지만, 월요일에는 H까지밖에 가지 못했다. 나는 고용주에게 돌아갔고, 그가 같은 종류의 해체된 방에 있는 것을 발견했고, 수요일까지 거기에 있다가 다시 오라고 했다. 수요일에 그것은 아직 끝나지 않았기 때문에, 나는 금요일, 즉 어제까지 쉬지 않고 일했다. 그리고 나서 나는 해리 피너 씨에게 그것을 가져왔다.

그는 "정말 감사합니다."라고 말했다. "나는 내가 그 일의 어려움을 과소평가한 것이 두렵다. 이 목록은 나에게 매우 중요한 도움이 될 것이다.'

"시간이 좀 걸렸어요."라고 나는 말했다.

그리고 이제 그가 말했다. 가구점들은 모두 도자기를 팔기 때문에, 나는 당신이 가구점들의 목록을 만들기를 바랍니다.'

"아주 좋아요."

너는 내일 저녁 일곱 시에 일어나서, 나에게 네가 어떻게 지내고 있는지 알려주면 된다. 과로하지 마세요. 저녁에 데이즈 뮤직 홀에서 두어 시간 정도만 있어도 일을 마친 후에 해가 되지 않을 것이다.' 그는 말하면서 웃었고, 나는 그의 왼쪽에 있는 두 번째 치아가 매우 심하게 금으로 채워져 있는 것을 스릴 있게 보았다."

셜록 홈즈는 기뻐서 손을 비비고, 나는 놀란 눈으로 우리 고객을 바라보았다.

 

그는 "왓슨 박사님, 당신은 놀라는 것처럼 보일 수도 있지만, 이쪽입니다."라고 말했다. "내가 런던에서 다른 남자와 이야기를 하고 있을 때, 그가 내가 모우슨에 가지 않는 것을 비웃었을 때, 나는 우연히 그의 치아가 매우 똑같은 방식으로 채워져 있다는 것을 알아차렸다. 각각의 케이스에 들어있는 금빛 반짝임이 내 눈에 들어왔다. 목소리와 몸매가 같고, 면도기나 가발로 바꿀 수 있는 것들만 바꿔놓은 상태에서 그것을 집어넣었을 때, 나는 그것이 같은 남자라는 것을 의심할 수 없었다. 물론 당신은 두 형제가 비슷하기를 기대하지만, 그들이 같은 방식으로 같은 치아를 박제해야 한다는 것은 아니다. 그는 절 절 절했고, 저는 제가 머리 위에 있는지 발뒤꿈치 위에 있는지 거의 알지 못한 채 거리에 있는 제 자신을 발견했습니다. 나는 호텔로 돌아와 찬물이 담긴 대야에 머리를 담그고 생각해 내려고 했다. 그는 왜 나를 런던에서 버밍엄으로 보냈을까? 그는 왜 나보다 먼저 거기에 갔을까? 그리고 왜 그는 그 자신으로부터 그 자신에게 편지를 썼을까요? 그것은 전적으로 나에게 너무 많은 것이었고, 나는 그것을 이해할 수 없었다. 그런데 갑자기 내게 어두운 것이 셜록 홈즈 씨에게는 아주 가벼운 것일지도 모른다는 생각이 들었다. 나는 오늘 아침 그를 보기 위해 밤 기차를 타고 시내에 도착했고, 너희 둘을 버밍엄으로 데려올 시간이 있었다."

증권 중개인의 점원이 그의 놀라운 경험을 끝낸 후에 잠시 멈추었다. 그러자 셜록 홈즈는 방금 혜성 빈티지를 처음으로 한 모금 마신 감식가처럼 흐뭇하면서도 비판적인 얼굴로 쿠션에 등을 기댄 채 나를 쳐다보았다.

그는 "오히려 괜찮아, 왓슨, 그렇지 않니?"라고 말했다. "그 안에 나를 기쁘게 하는 점들이 있다. 저는 당신이 프랑스 중부 하드웨어 회사의 임시 사무실에서 아서 해리 피너 씨와 인터뷰하는 것이 우리 둘 모두에게 다소 흥미로운 경험이 될 것이라는 것에 동의할 것이라고 생각합니다."

"하지만 우리가 어떻게 할 수 있을까요?" 나는 물었다.

홀 파이크로프트는 쾌활하게 "오, 충분히 쉽게."라고 말했다. "당신은 빌렛이 필요한 내 친구 두 명인데, 내가 당신들 둘을 전무님께 데려가야 하는 것보다 더 자연스러운 것이 무엇입니까?"

"물론 그렇습니다." 홈즈가 말했다. "저는 그 신사를 보고 싶고, 제가 그의 작은 게임을 이해할 수 있는지 보고 싶습니다. 친구여, 당신은 어떤 자질을 가지고 있나요, 당신의 서비스를 그렇게 가치있게 만들 수 있나요? 아니면 그게 가능할까요?" 그는 손톱을 깨물고 창밖을 멍하니 바라보기 시작했고, 우리는 뉴 스트리트에 도착할 때까지 그에게서 거의 한 마디도 더 꺼내지 못했다.

그날 저녁 7시에 우리 셋은 코퍼레이션 스트리트를 따라 회사 사무실로 걸어가고 있었다.

"우리가 시간 전에 존재하는 것은 전혀 소용이 없습니다."라고 우리의 고객이 말했습니다. "분명히 그가 말하는 바로 그 시간까지 그곳은 사람이 없기 때문에, 그는 나를 보기 위해 그곳에 온다."

홈즈는 "그것은 암시적이다,"라고 말했다.

"정말이야, 내가 그렇게 말했잖아!"라고 점원이 소리쳤다. "저 사람이 우리보다 먼저 걸어가고 있어요."

그는 길 건너편에서 부산하게 움직이고 있는 작고 어두운 옷차림의 남자를 가리켰다. 우리가 그를 지켜보는 동안 그는 석간신문의 최신판을 크게 외치며 택시와 버스 사이를 뛰어가는 소년을 건너다보며 그에게서 하나를 샀다. 그리고 나서 그것을 손에 쥐고, 그는 문간으로 사라졌다.

홀 파이크로프트는 "저기 그가 간다!"라고 외쳤다. "이것들은 그가 들어간 회사의 사무실들이다. 나와 함께 가자, 그러면 내가 가능한 한 쉽게 그것을 고칠 것이다

그의 안내를 따라, 우리는 5층으로 올라갔다. 우리는 반쯤 열린 문 밖에 있는 우리 자신을 발견했고, 그곳에서 우리의 고객은 두드렸다. 내부의 목소리가 우리에게 들어오라고 했고, 우리는 홀 파이크로프트가 묘사한 것과 같은 가구가 없는 맨 방으로 들어갔다. 싱글 테이블에는 우리가 거리에서 본 남자가 석간신문을 앞에 펼쳐놓고 앉아 있었고, 그가 우리를 올려다보고 있을 때, 나는 평생에 몇 명의 남자에게 오는 것과 같은 슬픔과 슬픔 이상의 무언가를 가진 얼굴을 본 적이 없는 것 같았다. 그의 이마는 땀으로 반짝였고, 그의 뺨은 물고기의 배처럼 칙칙하고 죽은 흰색이었으며, 그의 눈은 거칠고 응시하고 있었다. 그는 마치 그를 알아보지 못한 것처럼 그의 점원을 쳐다보았고, 나는 이것이 결코 그의 고용주의 평소 모습이 아니라는 것을 우리 차장의 얼굴에 묘사된 놀라움을 통해 알 수 있었다.

그는 "피너 씨, 아파 보여요!"라고 소리쳤다.

"네, 저는 별로 안 좋아요."라고 다른 사람이 대답하면서 마음을 가다듬기 위해 분명히 노력하고 그가 말하기 전에 마른 입술을 핥았다. "당신이 데리고 온 이 신사들은 누구입니까?"

"한 명은 버몬트시의 해리스 씨이고, 다른 한 명은 이 마을의 프라이스 씨입니다."라고 우리 사무원이 쾌활하게 말했다. "그들은 제 친구들이고 경험이 있는 신사들이지만, 그들은 얼마 동안 자리를 비웠으며, 그들은 당신이 회사의 고용에서 그들을 위한 자리를 찾을 수 있기를 바랐습니다."

"그럴 가능성이 큽니다! 매우 가능성이 있어요!"라고 피너 씨가 무시무시한 미소를 지으며 외쳤다. "네, 저는 우리가 당신을 위해 무언가를 할 수 있을 것이라고 의심하지 않습니다. 해리스 씨, 당신의 특별한 대사는 무엇입니까?"

"저는 회계사입니다." 홈즈가 말했다.

 

"아 그래, 우리는 그런 종류의 것을 원할 것이다. 프라이스 씨, 당신은요?"

나는 "사무원"이라고 말했다.

"저는 회사가 당신을 수용할 것이라는 모든 희망을 가지고 있습니다. 우리가 어떤 결론을 내리는 대로 당신에게 그것에 대해 알려드리겠습니다. 그리고 이제 당신이 가 주기를 간청합니다. 제발 날 혼자 내버려 둬!"

이 마지막 말들은 마치 그가 분명히 자신에게 부과하고 있던 구속이 갑자기 완전히 산산조각이 난 것처럼 그에게서 발사되었다. 홈즈와 나는 서로를 힐끗 쳐다보았고, 홀 파이크로프트는 테이블을 향해 한 걸음 내디뎠다.

그는 "피너 씨, 제가 당신으로부터 몇 가지 지시를 받기 위해 약속으로 여기 있다는 것을 잊으셨습니다,"라고 말했다.

"물론이죠, 파이크로프트 씨, 확실히요." 다른 한 명이 더 침착한 어조로 말을 이었다. "당신은 여기서 잠시 기다려도 됩니다. 그리고 당신의 친구들이 당신과 함께 기다리지 않을 이유는 없습니다. 지금까지 당신의 인내심을 방해할 수 있다면 3분 안에 전적으로 당신을 위해 봉사하겠습니다." 그는 매우 정중한 태도로 일어섰고, 우리에게 절을 하고, 그는 방의 더 먼 끝에 있는 문을 통해 기절했고, 그는 그것을 그의 뒤에서 닫았다.

"이제 어떻게 해?" 홈즈가 속삭였다. "그가 우리를 따돌리고 있나요?"

파이크로프트는 "불가능해,"라고 대답했다.

"왜 그럴까요?"

"저 문은 안쪽 방으로 통한다."

"출구가 없다고요?"

"없어요."

"가구가 비치되어 있나요?"

"어제는 비어 있었어요."

"그렇다면 그는 도대체 무엇을 하고 있을 수 있을까요? 나는 그의 태도에 이해할 수 없는 점이 있다. 한 남자가 공포에 질린 적이 있다면, 그 남자의 이름은 Pinner이다. 무엇이 그를 오싹하게 만들 수 있었을까요?"

"그는 우리가 형사라고 의심하고 있어요."라고 나는 제안했다.

파이크로프트는 "바로 그거야,"라고 외쳤다.

홈즈는 그의 머리를 흔들었다. "그는 창백해지지 않았다. 우리가 방에 들어갔을 때 그는 창백했다."라고 그가 말했다. "그럴 가능성이 있습니다."

그의 말은 안쪽 문 쪽에서 날카로운 쥐약 소리에 가로막혔다.

"도대체 그는 무엇 때문에 자신의 문을 두드리는 거야?"라고 점원이 외쳤다.

다시 그리고 훨씬 더 큰 소리로 쥐가 재잘거렸다. 우리는 모두 기대에 부풀어 닫힌 문을 바라보았다. 홈즈를 힐끗 쳐다보니 그의 얼굴이 굳어졌고, 그는 극도의 흥분으로 몸을 앞으로 숙였다. 그때 갑자기 낮은 구글구글, 가글 소리, 그리고 목공예품을 힘차게 두드리는 소리가 들려왔다. 홈즈는 미친 듯이 방을 가로질러 문을 밀었다. 그것은 안쪽에 고정되어 있었다. 그의 예를 따라 우리는 온 힘을 다해 그것에 몸을 던졌다. 경첩 하나가 부러지고, 그 다음에 다른 경첩 하나가 탁탁 소리를 내며 문을 내려왔다. 우리는 서둘러서 안쪽 방으로 들어갔다. 그건 비어있었다.

그러나 우리에게 잘못이 있었던 것은 잠시뿐이었다. 한 모퉁이, 우리가 떠난 방에서 가장 가까운 모퉁이에는 두 번째 문이 있었다. 홈즈는 그것에 달려들어 그것을 잡아당겼다. 코트와 조끼가 바닥에 놓여 있었고, 문 뒤의 고리에서 그의 목에 교정기를 두르고 프랑스 중부 하드웨어 회사의 전무이사를 걸고 있었다. 그의 무릎은 세워졌고, 머리는 몸에 끔찍한 각도로 매달려 있었고, 문에 부딪히는 발뒤꿈치의 덜컹거림은 우리의 대화에 끼어들었던 소음을 만들었다. 순식간에 나는 그의 허리를 잡고 홈즈와 파이크로프트가 피부의 붉은 주름 사이로 사라진 탄력 있는 밴드를 푸는 동안 그를 안아 올렸다. 그런 다음 우리는 그를 다른 방으로 데려갔고, 그곳에서 그는 점토색의 얼굴을 하고 누워 숨을 쉴 때마다 보라색 입술을 안팎으로 내뿜었다. - 그가 불과 5분 전에 겪었던 모든 것의 끔찍한 파괴였다.

홈즈는 "왓슨, 그를 어떻게 생각해?"라고 물었다.

나는 그에게 몸을 굽혀 그를 살펴보았다. 맥박은 미약하고 간헐적이었지만 호흡은 길어졌고, 눈꺼풀은 약간 떨리고 있었고, 그 아래로 가늘고 하얀 공의 슬릿이 보였다.

나는 "그와 접촉하고 함께 갔지만, 그는 이제 살 것이다."라고 말했다. 저 창문을 열고, 물 캐러페를 내게 줘." 나는 그의 옷깃을 풀고, 그의 얼굴에 찬물을 끼얹은 다음, 그가 길고 자연스러운 호흡을 할 때까지 그의 팔을 들어 올렸다 내렸다. "이제 시간 문제일 뿐이야."라고 나는 그를 외면하면서 말했다.

홈즈는 양손을 바지 주머니에 깊숙이 넣고 턱을 가슴에 댄 채 테이블 옆에 서 있었다.

그는 "지금 경찰을 불러야 할 것 같아요,"라고 말했다. "하지만 저는 그들이 오면 완전한 사례를 주고 싶다고 고백합니다."

파이크로프트는 머리를 긁적이며 "그것은 나에게 축복받은 미스터리입니다."라고 말했다. "그들이 나를 여기까지 데려오려고 했던 것이 무엇이든 간에, 그리고 나서-"

"푸! 모든 것이 충분히 분명해." 홈즈가 초조하게 말했다. "이것이 마지막 갑작스러운 움직임입니다."

"그럼 나머지는 이해할 수 있어요?"

"저는 그것이 꽤 명백하다고 생각합니다. 어때, 왓슨?"

나는 어깨를 으쓱했다. "나는 내가 내 깊은 곳에서 벗어났다는 것을 고백해야 한다."라고 나는 말했다.

"오 확실히 처음에 사건들을 고려한다면 그들은 오직 하나의 결론만을 가리킬 수 있다."

"그들에 대해 어떻게 생각하세요?"

"글쎄요, 모든 것은 두 가지 점에 달려 있습니다. 첫 번째는 파이크로프트가 이 터무니없는 회사에 입사했다는 선언문을 쓰게 하는 것이다. 그게 얼마나 시사적인지 모르겠어요?"

"제가 요점을 놓친 것 같습니다."

"그럼, 그들은 왜 그가 그것을 하기를 원했을까요?

 

사업상의 문제가 아니라, 이러한 합의는 대개 구두로 이루어지며, 이것이 예외가 되어야 할 어떠한 사업상의 이유도 없었기 때문이다. 젊은 친구여, 그들이 당신의 필적의 표본을 얻고 싶어했고, 다른 방법이 없었다는 것을 모르겠는가?"

"그리고 왜?"

"그렇죠. 왜죠?" 우리가 우리의 작은 문제에 대해 약간의 진전이 있었다고 대답할 때. 왜? 딱 한가지 적절한 이유가 있을 수 있다. 누군가가 당신의 글을 따라하는 것을 배우고 싶어했고, 먼저 그것의 표본을 구해야만 했다. 그리고 이제 우리가 두 번째 지점으로 넘어가면 우리는 각각이 다른 지점에 빛을 발한다는 것을 발견한다. 그 점은 당신이 자리를 사임하지 말고, 이 중요한 사업의 관리자를 떠나라는 피너의 요청입니다. 그는 한 번도 본 적이 없는 홀 파이크로프트 씨가 월요일 아침에 사무실에 들어오려고 할 것이라고 전적으로 기대하고 있습니다."

"맙소사!" 우리 고객이 외쳤다. "내가 얼마나 맹목적인 딱정벌레였는가!"

"이제 글씨의 요점을 알겠군요. 당신이 공석을 신청했던 사람과 완전히 다른 글씨를 쓴 사람이 당신의 자리에 나타났다고 가정해보자. 물론 게임은 끝났을 것이다. 하지만 그 사이에 악당은 당신을 모방하는 법을 배웠고, 그래서 사무실에서 아무도 당신을 본 적이 없을 것으로 추측하기 때문에 그의 위치는 안전했다."

홀 파이크로프트는 "아무도 아니야."라고 신음했다.

"아주 좋아요. 물론 당신이 그것에 대해 더 좋게 생각하는 것을 막는 것이 가장 중요했고, 또한 당신의 이중인격자가 모우슨의 사무실에서 일하고 있다고 말할 수 있는 사람과 접촉하는 것을 막는 것이 가장 중요했다. 그러므로 그들은 당신의 월급에 상당한 선금을 주고, 당신이 런던에 가는 것을 막기 위해 당신이 할 일을 충분히 준 미들랜즈로 당신을 데려갔습니다. 그곳에서 당신은 그들의 작은 게임을 망쳤을지도 모릅니다. 그것은 충분히 명백합니다."

"그런데 왜 이 남자가 친형제인 척 해야 하죠?"

"글쎄요, 그것도 꽤 분명합니다. 그 안에는 분명히 그들 중 두 명만 있다. 다른 한 명은 사무실에서 당신을 사칭하고 있습니다. 이 사람은 당신의 약혼자 역할을 했고, 그리고 나서 그의 음모에 제3자를 인정하지 않고는 당신을 고용할 수 없다는 것을 알게 되었습니다. 그가 가장 하고 싶지 않다는 것. 그는 가능한 한 외모를 바꾸었고, 당신이 관찰하지 않을 수 없는 유사성은 가족의 유사성으로 귀결될 것이라고 믿었다. 하지만 금박을 채우는 행복한 기회가 없었다면, 당신의 의심은 결코 불러일으키지 않았을 것입니다."

홀 파이크로프트는 움켜쥔 손을 허공에 흔들었다. 그는 "맙소사!"라고 외쳤다. "내가 이런 식으로 속은 동안, 이 다른 홀 파이크로프트는 모우슨의 집에서 무엇을 하고 있었는가? 어떻게 해야 할까요, 홈즈 씨? 어떻게 해야 할지 말해줘."

"우리는 모우슨에게 전보를 쳐야 한다."

"토요일에는 12시에 문을 닫는다."

"신경쓰지 마세요. 문지기나 수행원이 있을 수 있습니다."

"아 네, 그들은 보유하고 있는 유가증권의 가치 때문에 그곳에서 영구적인 경비를 유지합니다. 나는 그것이 시티에서 이야기된 것을 들은 것을 기억한다."

"매우 좋습니다. 우리는 그에게 전보를 쳐서 모든 것이 잘 되고 있는지, 그리고 당신의 이름을 가진 서기가 그곳에서 일하고 있는지 확인할 것입니다. 그것은 충분히 분명하다; 하지만 그렇게 명확하지 않은 것은 왜 우리를 보자마자 악당 중 한 명이 즉시 방에서 나와 목을 매야 하는가이다."

"그 신문!" 우리 뒤에서 목소리가 삐걱거렸다. 그 남자는 눈에 이성을 되찾고 여전히 목을 감싸고 있는 넓은 붉은 띠를 신경질적으로 문지르는 손으로 창백하고 끔찍하게 일어나 앉아 있었다.

"신문! 물론이지!" 홈즈는 흥분의 발작으로 소리쳤다. "내가 바보였어! 나는 우리가 꼭 방문해야 한다고 생각했기 때문에 그 신문은 한순간도 내 머리에 들어오지 않았다. 확실히, 그 비밀은 거기에 있을 것이다." 그는 그것을 탁자 위에 평평하게 놓았고, 그의 입술에서 승리의 외침이 터져 나왔다. "이것 좀 봐, 왓슨." 그가 외쳤다. "이것은 이브닝 스탠더드의 초기 판인 런던 신문입니다. 여기 우리가 원하는 것이 있다. 헤드라인을 보세요: '도시에서의 범죄'. 모슨 & 윌리엄스의 살인 사건이요. 거대한 강도 미수 사건입니다. '범인의 체포.' 여기, 왓슨, 우리 모두 똑같이 그것을 듣고 싶어하니, 우리에게 큰 소리로 읽어주세요."

신문에서 그것은 마을에서 중요한 사건 중 하나인 것처럼 보였고, 그것에 대한 설명은 다음과 같다:

"오늘 오후 시티에서 한 남성의 죽음과 범인의 체포로 절정에 이른 필사적인 강도 시도가 발생했습니다. 얼마 전부터 유명한 금융회사인 모슨 앤 윌리엄스는 총계가 100만 파운드가 넘는 증권의 수호자였다. 가장 최근의 건축물의 금고가 사용되었고, 무장한 감시자가 밤낮으로 건물에 남겨져 있었기 때문에, 큰 이익이 걸린 결과로 그에게 위임된 책임의 관리자는 너무나 의식적이었다. 지난주에 홀 파이크로프트라는 새로운 점원이 그 회사에 고용된 것 같다. 이 사람은 다름 아닌 유명한 위조범이자 금장수인 베딩턴으로, 그의 형과 함께 최근에야 5년간의 형기에서 벗어난 것으로 보인다.

 

아직 확실하지 않은 어떤 방법으로, 그는 그가 다양한 자물쇠의 몰딩을 얻기 위해 사용한 사무실의 이 관직을 가명으로 얻는 데 성공했고, 튼튼한 방과 금고의 위치에 대한 철저한 지식을 얻었다.
"Mawson's에서는 점원들이 토요일 정오에 떠나는 것이 관례입니다. 시 경찰의 투손 경사는 카펫 가방을 든 신사가 1시 20분에 계단을 내려오는 것을 보고 다소 놀랐다. 그의 의심이 들자 하사관은 그 남자를 따라갔고, 폴락 순경의 도움으로 가장 필사적인 저항 끝에 그를 체포하는 데 성공했다. 대담하고 거대한 강도가 행해졌음이 단번에 분명해졌다. 그 가방에서 광산과 다른 회사들에서 많은 양의 대본이 있는 거의 10만 파운드 상당의 미국 철도 채권이 발견되었다. 부지를 조사하던 중 불행한 경비원의 시신이 두 동강이 나서 가장 큰 금고에 처박혀 있는 것이 발견되었는데, 투손 경사의 신속한 조치가 없었다면 월요일 아침까지 발견되지 않았을 것이다. 그 남자의 두개골은 뒤에서 날아온 포커의 일격에 의해 산산조각이 났다. 베딩턴이 무언가를 두고 온 것처럼 가장하고 감시인을 살해하여 큰 금고를 재빨리 뒤지고 나서 전리품을 가지고 달아났다는 것은 의심의 여지가 없다. 평소 함께 근무하는 그의 형은 현재 경찰이 그의 행방에 대해 적극적인 조사를 하고 있지만, 현재 확인할 수 있는 한 이 직업에 나타나지 않고 있다."
"글쎄요, 우리는 그 방향으로 경찰이 약간의 수고를 덜 수 있을지도 몰라요."라고 홈즈는 창가에 웅크리고 있는 초췌한 모습을 힐끗 보며 말했다. "인간의 본성은 이상한 혼합물이야, 왓슨. 악당과 살인자라도 자신의 목을 빼앗긴 것을 알게 되면 동생이 자살할 정도로 애정을 불러일으킬 수 있다는 것을 알 수 있다. 하지만, 우리는 우리의 행동에 대해 선택의 여지가 없다. 만약 당신이 친절하게도 경찰을 위해 나설 수 있다면, 의사와 나는 계속 경계할 것입니다, 파이크로프트 씨."

4. 글로리아 스콧

(The “Gloria Scott")

어느 겨울 밤 불 양쪽에 앉아 있던 내 친구 셜록 홈즈는 "여기 서류가 좀 있어요, 왓슨, 당신이 한번 훑어볼 가치가 있을 것 같아요,"라고 말했다. 이것들은 글로리아 스콧의 특별한 사건에 대한 문서들이고, 이것은 평화의 판사 트레버가 그것을 읽었을 때 공포로 죽은 것을 놀라게 한 메시지입니다."

그는 서랍에서 약간 퇴색된 실린더를 골라 테이프를 풀면서 슬레이트 회색 종이 반 장에 휘갈겨 쓴 짧은 노트를 내게 건네주었다.

"런던의 게임 공급은 꾸준히 증가하고 있습니다."라고 그것은 말했다. "우리는 헤드키퍼 허드슨이 파리지와 닭의 생명을 보존하기 위해 모든 주문을 받으라고 지금 말한 것으로 믿는다."

내가 이 수수께끼의 메시지를 읽고 고개를 들었을 때, 나는 홈즈가 내 얼굴에 나타난 표정을 보고 킥킥거리는 것을 보았다.

그는 "당신은 약간 당황한 것 같아요,"라고 말했다.

"나는 어떻게 이런 메시지가 공포를 불러일으킬 수 있는지 모르겠다. 내가 보기에는 다른 것보다 오히려 기괴한 것 같다."

"그럴 가능성이 큽니다. 하지만 그 독자는 훌륭하고 건장한 노인이었는데, 마치 권총의 끝처럼 그것에 의해 완전히 쓰러졌다는 사실이 남아 있다."

"당신은 나의 호기심을 불러일으킨다." 나는 말했다. "그런데 왜 내가 이 사건을 연구해야 하는 아주 특별한 이유가 있다고 방금 말했나요?"

"왜냐하면 그것은 제가 처음으로 약혼한 것이었기 때문입니다."

나는 종종 내 동료로부터 처음으로 그의 마음을 범죄 연구의 방향으로 돌리게 한 것을 끌어내려고 노력했지만, 이전에는 의사소통 유머로 그를 잡은 적이 없었다. 이제 그는 안락의자에 앞으로 앉아 무릎 위에 서류를 펼쳤다. 그리고 나서 그는 파이프에 불을 붙이고 한동안 앉아서 담배를 피우고 그것들을 뒤집었다.

"당신은 내가 빅터 트레버에 대해 말하는 것을 들어본 적이 없습니까?" 그는 물었다. "그는 내가 대학에 다니는 2년 동안 사귄 유일한 친구였다. 왓슨, 나는 결코 사교적인 친구가 아니었고, 항상 내 방에서 침울하게 행동하고 나만의 작은 사고 방식을 짜는 것을 좋아했고, 그래서 나는 내 또래의 남자들과 많이 섞이지 않았다. 술집 펜싱과 복싱은 운동 취향이 거의 없었고, 그 후 내 연구 라인은 다른 친구들의 그것과 꽤 구별되어 우리는 전혀 접촉할 지점이 없었다. 트레버는 내가 아는 유일한 남자였고, 어느 날 아침 예배당에 내려갔을 때 그의 황소 테리어가 내 발목에 얼어붙은 사고를 겪었을 뿐이었다.

"그것은 우정을 형성하는 평범한 방법이었지만, 효과적이었다. 나는 열흘 동안이나 빈둥거렸지만, 트레버는 나의 안부를 묻기 위해 들어오곤 했다. 처음에는 1분간의 대화였지만 곧 그의 방문이 길어졌고, 학기가 끝나기 전에 우리는 친한 친구가 되었다. 그는 열정적이고, 혈기 왕성한 사람이었고, 대부분의 점에서 나와 정반대였지만, 우리는 몇 가지 공통점을 가지고 있었고, 그가 나만큼 친구가 없다는 것을 알았을 때 그것은 결합의 유대였다. 마침내, 그는 나를 노퍽에 있는 도니소프에 있는 그의 아버지의 집으로 초대했고, 나는 그의 긴 휴가 한 달 동안의 환대를 받아들였다.

"늙은 트레버는 분명히 부유하고 배려심이 있는 사람이었고, J.P.였으며, 지주였다. 도니소프는 브로드족의 나라인 랭미어의 바로 북쪽에 있는 작은 마을이다. 그 집은 오래된 양식의 넓은 오크 들보 벽돌 건물이었고, 그 건물로 이어지는 훌륭한 석회가 깔린 대로가 있었다. 울타리 안에는 훌륭한 야생 오리 사냥, 놀랄 만큼 훌륭한 낚시, 작지만 엄선된 도서관이 있었고, 내가 이해하기로는 전직 거주자로부터 인수되어, 그는 그곳에서 즐거운 한 달을 보낼 수 없는 까다로운 사람이 될 것이다.

"트레보르의 선배는 홀아비였고, 내 친구는 그의 외아들이었다.

"내가 듣기로는 딸이 있었지만, 그녀는 버밍엄을 방문하던 중 디프테리아로 사망했다. 그 아버지는 나에게 매우 흥미를 주었다. 그는 교양은 별로 없었지만 육체적으로나 정신적으로나 상당한 양의 무례한 힘을 가진 사람이었다. 그는 거의 어떤 책도 알지 못했지만, 그는 멀리 여행했고, 세상의 많은 것을 보았다. 그리고 그가 배운 모든 것을 기억했다. 실제로 그는 백발이 성성한 충격을 받은 두꺼운 체격의 건장한 남자였고, 갈색의 비바람에 찌든 얼굴과 격렬함의 경계를 열망하는 푸른 눈을 가지고 있었다. 그러나 그는 시골에서 친절과 자선으로 명성이 높았고, 판사로부터 관대한 판결을 받은 것으로 유명했다.

"어느 날 저녁, 내가 도착한 직후, 우리는 저녁 식사 후 포트 잔에 앉아 있었는데, 어린 트레버가 내가 이미 시스템으로 형성한 관찰과 추론의 습관에 대해 이야기하기 시작했다. 비록 나는 아직 그들이 내 삶에서 해야 할 역할에 대해 감사하지는 않았지만. 노인은 분명히 그의 아들이 내가 수행한 한두 개의 사소한 위업에 대한 묘사를 과장하고 있다고 생각했다.

"자, 이제, 홈즈 씨," 그가 유쾌하게 웃으며 말했다.

 

당신이 나에게서 추론할 수 있다면, 나는 훌륭한 주제이다.'

내가 대답하였다. `별로 많지 않은 것 같습니다. 지난 열두 달 동안 당신이 어떤 인신공격을 받을까 두려워하여 다녔다고 생각합니다.'

"그의 입술에서 웃음이 사라졌고, 그는 매우 놀라서 나를 쳐다보았다.

그는 "글쎄요, 충분히 사실입니다."라고 말했다. "알다시피 빅터, 우리가 밀렵 조직을 해산했을 때 그들은 우리를 칼로 찌르겠다고 맹세했고, 에드워드 홀리 경은 실제로 공격을 받았습니다." 나는 그 때부터 항상 경계를 하고 있었는데, 네가 어떻게 그것을 아는지 모르겠다.'

"당신은 아주 잘생긴 막대기를 가지고 있군요." 나는 대답했다. 비문을 통해 나는 당신이 그것을 1년 이상 가지고 있지 않다는 것을 관찰했다. 하지만 당신은 그것의 머리를 뚫고, 녹은 납을 구멍에 부어 그것을 강력한 무기로 만들기 위해 약간의 노력했습니다. 나는 당신이 두려워할 위험이 없다면 그런 예방책을 취하지 않을 것이라고 주장했다.'

"또 다른 것은?" 그가 웃으며 물었다.

"당신은 젊은 시절에 많은 복싱을 했어요."

"또 맞았어요. 어떻게 알았어요? 내 코가 좀 이상한가요?'

"아니," 나는 말했다. "그건 네 귀야." 그들은 권투 선수를 특징짓는 독특한 납작함과 두꺼움을 가지고 있다.'

"또 다른 것은

"당신은 당신의 냉혹함으로 많은 것을 파셨습니다."

"금광에서 내 돈을 다 벌었어."

"당신은 뉴질랜드에 가본 적이 있습니다."

"또 맞았어."

"당신은 일본을 방문했습니다."

"그렇군요."

"그리고 당신은 J.A.라는 이니셜을 가진 사람과 가장 친밀한 관계를 맺어왔고, 그 후 당신은 그 사람을 완전히 잊고 싶어했습니다."

"트레버 씨는 천천히 일어서서, 크고 푸른 눈을 이상한 광기 어린 시선으로 나를 응시한 다음, 얼굴을 천을 흩뿌린 견과류 껍질 사이에 두고, 죽은 듯이 기절한 채 앞으로 숙였습니다.

"왓슨, 당신은 그의 아들과 나 모두가 얼마나 충격을 받았는지 상상할 수 있다. 그러나 그의 공격은 오래 가지 않았다. 왜냐하면 우리가 그의 옷깃을 풀고, 손가락 안경의 물을 그의 얼굴에 뿌렸을 때, 그는 한두 번 숨을 헐떡이고 일어섰다.

"아, 얘들아," 그가 억지로 웃으며 말했다. "내가 너를 놀라게 하지 않았길 바래." 내가 보기에는 강하지만, 내 심장에는 약한 곳이 있고, 나를 쓰러뜨리는 데는 별로 필요하지 않다. 홈즈 씨, 당신이 이걸 어떻게 처리하는지는 모르겠지만, 사실과 상상의 탐정들은 모두 당신 손에 아이들일 것 같아요. 그것이 당신의 삶의 노선입니다, 선생님, 그리고 당신은 세상의 무언가를 본 사람의 말을 믿어도 됩니다.'

"그리고 그가 그것을 선호하는 내 능력에 대한 과장된 추정과 함께, 그 추천은, 만약 당신이 나를 믿는다면, 왓슨, 그 당시까지 직업이 가장 단순한 취미로 만들어졌을지도 모른다는 것을 느끼게 해준 바로 그 첫 번째 것이었다. 그러나 지금은 주인의 갑작스러운 병환에 너무 신경이 쓰여서 다른 생각을 할 수가 없었다.

"내가 너를 아프게 하는 말을 하지 않았으면 좋겠어?" 나는 말했다.

"글쎄요, 당신은 확실히 다소 민감한 점을 언급했습니다. 어떻게 알고 얼마나 아는지 물어봐도 될까요?' 그는 이제 농담 반으로 말을 했지만 여전히 공포의 표정이 눈 뒤에 숨어 있었다.

"그것은 단순함 그 자체이다."라고 나는 말했다. "당신이 그 물고기를 보트에 끌어들이기 위해 팔을 드러냈을 때 나는 J. A.가 팔꿈치의 굽은 부분에 문신을 새긴 것을 보았다." 글자들은 여전히 읽을 수 있었지만 흐릿한 외모와 주변 피부의 얼룩으로 보아 그것들을 지우려고 노력한 것이 완벽하게 분명했다. 그렇다면, 그 이니셜들이 한때 당신에게 매우 친숙했고, 그 후에 당신이 그것들을 잊고 싶어했다는 것은 분명했다.'

그는 안도의 한숨을 쉬며 "당신은 정말 눈이 있군요!"라고 외쳤다. 당신이 말한 대로입니다. 하지만 우리는 그것에 대해 말하지 않을 것이다. 모든 유령 중에서 우리 옛 연인들의 유령은 최악이다. 당구장에 들어와서 조용히 시가를 마셔라.'

"그 날부터, 그의 모든 친절함 속에서, 트레버 씨의 나에 대한 태도에는 항상 의심의 기미가 있었다. 심지어 그의 아들도 그것을 언급했다. 그는 "당신은 주지사에게 그런 변화를 주었다"며 "그는 당신이 알고 있는 것과 모르는 것에 대해 다시는 확신하지 못할 것"이라고 말했다 그가 그것을 보여주려고 의도한 것은 아니지만, 나는 확신하지만, 그것이 그의 마음속에 너무 강하게 있어서 모든 행동을 훔쳐보았다. 마침내 나는 내가 그를 불안하게 하고 있다는 것을 너무 확신하게 되어 방문을 끝맺었다. 그러나, 내가 떠나기 전에, 한 사건이 일어났고, 그것은 후속편에서 중요하다는 것을 증명했다.

"우리 셋은 정원 의자에 있는 잔디밭에 앉아 햇볕을 쬐고 브로드 강 건너의 경치를 감상하고 있었는데, 한 하녀가 문 앞에 트레버 씨를 보고 싶어하는 남자가 있다고 말했습니다.

"그의 이름이 뭐야?" 내 주인이 물었다.

"그는 아무것도 주지 않을 것이다."

"그럼 그는 무엇을 원합니까?"

그는 너희가 자기를 안다고 하고, 잠시 대화를 원할 뿐이라고 말한다

"그를 여기로 안내해라." 잠시 후 쭈그리고 앉은 자세와 엉거주춤한 걸음걸이를 가진 쪼글쪼글한 남자가 나타났다. 그는 소매에 타르가 얼룩덜룩한 오픈 재킷을 입고, 빨강과 검정의 체크 셔츠를 입고, 덩가리 바지를 입고, 심하게 닳은 무거운 부츠를 신고 있었다.

 

그의 얼굴은 가늘고 갈색이며 교활했으며, 그 위에 노란 이빨의 불규칙한 선을 보여주는 지속적인 미소가 있었고, 구겨진 손은 선원들 특유의 방식으로 반쯤 감겨 있었다. 그가 잔디밭을 가로질러 구부정하게 왔을 때, 나는 트레버 씨가 목구멍에서 일종의 히치콜록 소리를 내는 것을 들었고, 그는 의자에서 뛰어내려 집으로 뛰어들었다. 그는 잠시 후에 돌아왔고, 그가 나를 지나갈 때 나는 강한 브랜디 냄새를 맡았다.

"글쎄, 내 친구야." 그가 말했다. "내가 뭘 도와줄까?"

"선원은 주름진 눈으로 그를 바라보고 서 있었고, 그의 얼굴에 입술이 헐렁한 미소를 띠고 있었다.

"너 나 몰라?" 그가 물었다.

트레버 씨는 놀란 어조로 "왜, 이런, 분명히 허드슨이야."라고 말했다.

"허드슨입니다, 선생님." 선원이 말했다. 왜요, 당신을 마지막으로 본 지 30년이 넘었어요. 당신은 여기 당신의 집에 있고, 나는 여전히 마구 통에서 소금 고기를 고르고 있다.'

"쯧쯧, 내가 옛날을 잊지 않았다는 걸 알게 될 거야." 트레버 씨가 소리쳤고, 선원을 향해 걸어가면서 그는 낮은 목소리로 무언가를 말했다. "주방으로 들어가세요." 그가 큰 소리로 계속했다. "그러면 음식과 음료를 얻을 수 있을 거예요. 나는 내가 당신에게 상황을 발견할 것이라고 의심하지 않는다.'

"감사합니다, 선생님." 선원이 그의 앞 자물쇠를 만지며 말했다. 나는 방금 8노트짜리 트램을 타고 2년을 쉬었는데, 일손이 부족해서 쉬고 싶다. 나는 베도스 씨나 당신과 함께 그것을 받을 것이라고 생각했다.'

"아!" 트레버가 외쳤다. '베드 씨가 어디 있는지 아세요?'

"신이시여, 선생님, 저는 제 오랜 친구들이 모두 어디에 있는지 압니다."라고 사악한 미소를 지으며 그 남자는 하녀를 따라 부엌으로 걸어갔습니다. 트레버 씨는 그가 발굴지로 돌아갈 때 그 남자와 함선 동료였다고 우리에게 뭐라고 중얼거렸고, 그리고 나서 우리를 잔디밭에 남겨둔 채, 그는 실내로 들어갔다. 한 시간 후, 우리가 집에 들어갔을 때, 우리는 그가 술에 취해 식당 소파에 누워 있는 것을 발견했다. 그 모든 사건은 내 마음에 가장 추악한 인상을 남겼고, 나는 다음날 도니소프를 뒤로하고 떠나는 것을 후회하지 않았다. 왜냐하면 나는 내 존재가 내 친구에게 당혹감의 원천이 될 것이라고 느꼈기 때문이다.

"이 모든 것은 긴 휴가의 첫 달 동안에 일어났다. 저는 런던에 있는 제 방으로 가서 유기화학 실험을 하는데 7주를 보냈습니다. 그런데 가을이 한참 앞당겨지고 방학이 끝나갈 무렵, 어느 날 친구로부터 도니소프로 돌아가 달라고 간청하는 전보를 받았고, 친구는 나의 조언과 도움이 몹시 필요하다고 했다. 물론 나는 모든 것을 버리고 다시 한번 북한으로 떠났다.

"그는 역에서 개 카트를 가지고 나를 만났고, 나는 한눈에 지난 두 달이 그에게 매우 힘든 시간이었다는 것을 알았다. 그는 말랐고 몸이 닳아 있었고, 그가 주목했던 크고 쾌활한 태도를 잃었다.

"지사님이 돌아가신다"는 그의 첫 마디였다.

"불가능해!" 울었어요. '무슨 일이야?'

"중풍." 신경성 쇼크, 하루 종일 위기에 처해 있어요. 나는 우리가 그를 살아서 찾을 수 있을지 의심스럽다.'

"왓슨, 생각하시겠지만, 저는 이 예상치 못한 소식에 소름이 끼쳤습니다.

"무엇이 그것을 야기했는가 나는 물었다.

"아, 그게 요점이야. 차에 타세요. 차를 운전하는 동안 얘기해요. 당신은 당신이 우리를 떠나기 전날 저녁에 만났던 그 남자를 기억하나요?'

"완벽해요."

그 날 우리가 그 집에 들여보낸 사람이 누구인지, 너는 아느냐 

"전혀 모르겠어요."

"그건 악마였어, 홈즈." 그가 외쳤다.

"나는 놀라서 그를 쳐다보았다.

"네, 악마 자신이었어요. 그 이후로 우리는 평온한 한 시간을 보낸 적이 없다. 단 한 시간도 없다. 총독은 그날 저녁부터 고개를 든 적이 없었고, 이제 그의 생명은 그에게서 떨어져 나가고 그의 마음은 상처를 입었고, 이 모든 것이 저주받은 허드슨이었다.'

"그럼 그는 어떤 힘을 가졌나요?"

"아, 그것이 내가 알고 싶은 것이다. 친절하고, 자비롭고, 선량한 늙은 주지사. 어떻게 그가 그런 악당의 손아귀에 빠질 수 있었을까! 하지만 네가 와서 정말 기뻐, 홈즈. 나는 당신의 판단과 신중함을 매우 신뢰하며, 당신이 나에게 최선의 조언을 할 것이라는 것을 안다.'

"우리는 앞에 길게 뻗은 브로드들이 지는 해의 붉은 빛을 받아 반짝이며 매끄러운 하얀 시골길을 달려가고 있었다. 우리의 왼쪽 숲에서 나는 이미 높은 굴뚝과 대지주의 주거지를 표시하는 깃발 지팡이를 볼 수 있었다.

"아버지가 동료 정원사를 만들었습니다."라고 내 동료가 말했다. "그리고 나서, 그것이 그를 만족시키지 못했기 때문에, 그는 집사로 승진했습니다." 그 집은 그의 마음대로 되는 것 같았고, 그는 방황하면서 그 안에서 자기가 선택한 것을 했다. 하녀들은 그의 주정뱅이 버릇과 비열한 말투에 대해 불평했다. 아버지는 그들의 임금을 인상하여 그들의 번거로움을 보상했다. 그 녀석은 보트와 아버지의 최고의 총을 들고 작은 사격 여행을 했다. 그리고 이 모든 것이 그렇게 비웃고, 조롱하고, 오만한 얼굴로, 만약 그가 내 나이 또래의 사람이었다면, 나는 그를 스무 번이나 쓰러뜨렸을 것이다.

 

홈즈, 내가 너에게 말한다. 나는 지금까지 나 자신을 꽉 붙잡아야 했다. 그리고 지금 나는 내가 조금만 더 나 자신을 놓아줬더라면, 내가 더 현명한 사람이 되지 못했을지도 모른다고 스스로에게 묻고 있다.

"글쎄, 우리는 상황이 점점 더 나빠졌고, 이 허드슨이라는 동물은 점점 더 거슬리게 되었고, 마침내 어느 날 내가 보는 앞에서 아버지에게 무례한 대답을 할 때까지, 나는 그의 어깨를 잡고 그를 방에서 내쫓았다. 그는 그의 혀가 할 수 있는 것보다 더 많은 위협을 내뱉는 두 개의 독한 눈과 함께 창백한 얼굴로 슬그머니 달아났다. 그 후에 불쌍한 아빠와 그 사이에 무슨 일이 있었는지 모르지만, 그 아빠는 다음날 제게 와서 허드슨에게 사과해도 되겠느냐고 물었습니다. 당신이 상상할 수 있듯이, 나는 거절했고, 아버지에게 어떻게 그런 불쌍한 사람이 자신과 그의 가정을 자유롭게 할 수 있는지 물었다.

그는 "아, 내 아들아,"라며, "말하는 것은 매우 좋지만, 너는 내가 어떤 위치에 있는지 모른다. 하지만 넌 알게 될 거야, 빅터. 무슨 일이 있어도 네가 알게 해줄게. 불쌍한 늙은 아버지의 해로움을 믿지 않겠지, 그렇지, 젊은이?" 그는 매우 감동했고, 하루 종일 서재에 틀어박혀 있었고, 창문을 통해 그가 바쁘게 쓰고 있는 것을 볼 수 있었다.

그날 저녁, 허드슨이 우리를 떠날 것이라고 우리에게 말했기 때문에, 내가 보기에는 성대한 석방인 것처럼 보였다. 그는 우리가 저녁 식사를 마치고 앉아 있을 때 식당으로 걸어 들어가 반쯤 취한 사람의 굵은 목소리로 그의 의도를 알렸다.

그는 "노퍽은 이제 지긋지긋해."라고 말했다. "햄프셔에 있는 베도스 씨에게 달려갈게요. 그는 당신처럼 나를 보면 기뻐할 거예요, 감히."

"허드슨, 당신은 어떤 종류의 정신으로도 떠나지 않을 거예요, 나는 희망해요,"라고 나의 아버지가 나의 피를 끓어오르게 하는 친절함으로 말했다.

"저는 '죄송합니다'를 가지고 있지 않습니다."라고 그가 내 쪽을 힐끗 쳐다보며 토라진 듯이 말했다.

"빅터, 너는 네가 이 가치 있는 사람을 다소 거칠게 사용했다는 것을 인정할 거야,"라고 아빠가 내게 돌아보며 말했다.

나는 "반대로, 나는 우리 둘 다 그에게 특별한 인내심을 보여줬다고 생각한다"고 대답했다.

""오, 당신은 그래요, 그렇죠?" 그는 으르렁거린다. "아주 좋아, 친구. 두고 보자!"

그는 몸을 구부리고 방을 나갔고, 30분 후에 우리 아버지를 가엾게도 불안한 상태로 남겨둔 채 집을 나갔다. 매일 밤 나는 그가 방을 서성이는 소리를 들었고, 그가 자신감을 회복하고 있을 때 그 타격이 지난 가을에 일어났다는 것을 알았다.'

"그리고 어떻게?" 나는 열심히 물었다.

"아주 특별한 방식으로. 어제 저녁 아버지께 포딩교 소인이 찍힌 편지가 도착했다. 아버지는 그것을 읽고 두 손을 머리에 대고 정신을 잃은 사람처럼 작은 원을 그리며 방을 뛰어다니기 시작했다. 내가 마침내 그를 소파로 끌어내렸을 때, 그의 입과 눈꺼풀이 한쪽으로 모두 오그라들었고, 나는 그가 뇌졸중을 앓고 있는 것을 보았다. 포드햄 박사님이 바로 오셨습니다. 우리는 그를 침대에 눕혔지만, 마비가 퍼졌고, 그는 의식을 되찾을 기미를 보이지 않았고, 나는 우리가 그를 살아있는 것을 거의 찾을 수 없을 것이라고 생각한다.'

"트레버, 당신은 나를 두렵게 해요 울었어요. 그렇다면 이 편지에서 무엇이 그렇게 끔찍한 결과를 초래할 수 있었을까요?'

"아무것도. 거기에는 설명할 수 없는 부분이 있다. 그 메시지는 터무니없고 사소한 것이었다. 오, 세상에, 내가 걱정했던 대로야!'

"그가 말을 할 때 우리는 거리의 커브를 돌아 집 안의 모든 블라인드가 내려져 있는 것을 희미한 불빛에서 보았습니다. 우리가 문으로 달려갔을 때, 내 친구의 얼굴이 슬픔으로 경련을 일으켰고, 검은 옷을 입은 신사가 문에서 나왔다.

"의사 선생님, 언제 그런 일이 있었나요?" 트레버가 물었다.

"당신이 떠난 직후에요."

"그가 의식을 회복했나요?"

"끝나기 전에 잠시 동안."

"나한테 온 메시지 있어?"

""일본 내각의 뒷서랍에 서류가 들어 있었을 뿐입니다."

"내 친구는 의사와 함께 죽음의 방으로 올라갔고, 내가 서재에 남아 모든 문제를 머릿속에서 계속 뒤집으며 내 인생에서 그랬던 것처럼 침울함을 느꼈다. 해적, 여행자, 금을 캐는 사람인 트레버의 과거는 무엇이었고, 그는 어떻게 이 산성 얼굴의 선원의 힘에 자신을 맡겼을까? 왜 그도 팔에 있는 반쯤 새겨진 이니셜을 암시하는 말에 기절해야 하고, 포딩엄으로부터 편지를 받았을 때 겁에 질려 죽어야 한다? 그때 나는 포딩엄이 햄프셔에 있었다는 것을 기억했고, 그 선원이 방문했고 아마도 협박하기 위해 간 것으로 추정되는 이 베도스 씨도 햄프셔에 사는 것으로 언급되었다는 것을 기억했다. 그렇다면, 그 편지는 선원 허드슨이 존재하는 것으로 보이는 유죄의 비밀을 배신했다는 내용의 편지이거나, 오래된 동료에게 그러한 배신이 임박했음을 경고하는 베도스에서 온 것일 수 있다. 지금까지 그것은 충분히 분명해 보였다. 그런데 어떻게 이 편지가 아들이 묘사한 대로 사소하고 기괴할 수 있었을까? 그는 그것을 잘못 읽은 것이 틀림없다. 만약 그렇다면, 그것은 다른 것을 의미하는 것처럼 보이는 반면에 한 가지를 의미하는 기발한 비밀 코드 중 하나임에 틀림없다. 나는 이 편지를 꼭 봐야 한다. 그 속에 숨은 뜻이 있다면 뽑아낼 자신이 있었다.

 

한 시간 동안 나는 어둠 속에서 그것에 대해 곰곰이 생각하다가 마침내 눈물을 흘리는 하녀가 램프를 가져왔고, 그녀의 뒤를 바짝 따라 창백하지만 침착한 내 친구 트레버가 내 무릎 위에 놓여 있는 바로 그 서류들을 그의 손아귀에 쥐고 왔다. 그는 내 맞은편에 앉아 램프를 테이블 가장자리로 끌어당기고, 보시다시피 회색 종이 한 장에 휘갈겨 쓴 짧은 메모를 내게 건네주었다. "런던의 게임 공급이 꾸준히 증가하고 있다."고 그것이 실행되었다. 헤드키퍼 허드슨은 이제 파리지와 암탉의 생명을 보존하라는 명령을 받았습니다.'

"나는 감히 내가 이 메시지를 처음 읽었을 때 내 얼굴이 방금 너의 얼굴처럼 당황해 보였다고 말할 수 있다. 그리고 나서 나는 그것을 매우 주의 깊게 다시 읽었다. 그것은 분명히 내가 생각했던 대로였고, 어떤 비밀스러운 의미가 이 이상한 단어들의 조합 속에 묻혀 있을 것이다. 아니면 '파리 종이'와 '암탉 꿩'과 같은 문구에 미리 준비된 의미가 있었을 수도 있나요? 그러한 의미는 임의적일 것이고 어떠한 방법으로도 추론할 수 없다. 그런데도 나는 이것이 사실이라고 믿기가 싫었고, 허드슨이라는 단어의 존재는 메시지의 주제가 내가 추측한 대로였고, 선원이 아니라 베도스에서 온 것이라는 것을 보여주는 것 같았다. 거꾸로 해보았지만 '삶의 꿩의 암탉'이라는 조합은 힘이 나지 않았다. 그리고 나서 나는 대체 단어를 시도했지만, 'the off for'도 'supply game London'도 그것에 어떤 빛도 비추지 않겠다고 약속하지 않았다.

"그리고 나서 순식간에 수수께끼의 열쇠가 내 손에 잡혔습니다. 그리고 나는 첫 번째 단어로 시작하는 세 번째 단어 하나하나가 늙은 트레버를 절망으로 몰아넣을 수 있는 메시지를 줄 것이라는 것을 보았습니다.

"지금 동료에게 읽어보니 짧고 간결한 경고였습니다:

"게임이 끝났습니다. 허드슨이 다 말했어요. 목숨을 걸고 날아라.'

"빅터 트레버는 떨리는 손에 얼굴을 집어넣었다, '내 생각에 그것이 틀림없다.'라고 그가 말했다. "이것은 수치심을 의미하기 때문에 죽음보다 더 나쁘다. 하지만 이 "머리지기"와 "암탉 꿩"의 의미는 무엇일까요?

그 말은 아무 의미가 없다. 그러나 우리가 그 발신자를 찾아낼 다른 수단이 없다면, 우리에게 큰 의미가 있을 것이다. 그가 "게임은...이다" 등의 글을 쓰는 것으로 시작한 것을 볼 수 있습니다. 그 후에 그는 미리 준비된 암호를 완성하고 각 공간에 있는 두 단어를 채워야 했다. 그는 자연스럽게 그의 머리에 떠오른 첫 번째 단어를 사용할 것이고, 만약 그 중에 스포츠를 언급하는 단어가 그렇게 많다면, 당신은 그가 열렬한 사냥꾼이거나 번식에 관심이 있다고 참을 만하게 확신할 수 있을 것이다. 당신은 이 침대에 대해 아는 것이 있나요?'

그는 "왜, 지금 네가 그 말을 하고 보니, 나는 내 불쌍한 아버지가 매년 가을마다 그의 보호구역을 사격하라는 초대를 받았던 것을 기억한다."라고 말했다

"그렇다면 그 쪽지가 오는 것은 의심할 여지 없이 그에게서 온 것이다." 나는 말했다. "선원 허드슨이 이 부유하고 존경받는 두 사람의 머리 위에 쥐고 있었던 것으로 보이는 이 비밀이 무엇이었는지 우리에게 남은 것이다."

"아아, 홈즈, 나는 그것이 죄와 수치심 중 하나일까 봐 두려워!" 내 친구가 외쳤다. 하지만 당신에게서 나는 비밀이 없을 것이다. 여기 허드슨으로부터의 위험이 임박했다는 것을 알았을 때 아버지가 작성한 진술서가 있다. 나는 그가 의사에게 말한 대로 일본 캐비닛에서 그것을 발견했다. 그것을 가져가서 나에게 읽어 주시오. 나는 그것을 할 힘도 용기도 없습니다

"왓슨, 이것들은 그가 나에게 건네준 바로 그 서류들이다. 내가 그 날 밤 옛 서재에서 그에게 읽어 준 것처럼, 너에게 읽어 주겠다. 그들은 밖에서 '글로리아 스콧이 1855년 10월 8일 팔머스를 떠난 후 11월 6일 북라트 15° 20', W. Long 25° 14'에 이르기까지 나무껍질의 항해에 대한 몇 가지 세부 사항을 배서했다.' 문자 형식이며, 다음과 같은 방식으로 실행됩니다:

사랑하는 아들아, 이제 곧 치욕이 내 인생의 마지막 해를 어둡게 하기 시작하니, 나는 진실과 정직으로 그것이 법의 공포도 아니고, 나라에서 나의 지위를 잃는 것도 아니며, 나를 아는 모든 사람들의 눈에 떨어지는 것도 아니며, 나를 가슴 아프게 하는 것도 아니다. 그러나 그것은 네가 와야 한다는 생각이다 나를 위해 얼굴을 붉히는 것—나를 사랑하고 나를 존중하는 것 외에 다른 이유가 거의 없었던 당신, 바라건대. 하지만 영원히 내게 달려있는 타격이 온다면, 나는 네가 이것을 읽어주길 바란다. 네가 내게서 내가 얼마나 잘못했는지 직접 알 수 있도록. 반면에, 만약 모든 것이 잘 될 것이라면(이것은 신의 은총일지도 모른다!), 만일 이 종이가 여전히 파괴되지 않고 당신의 손에 떨어져야 한다면, 나는 당신이 신성하게 여기는 모든 사람들, 사랑하는 어머니의 기억, 그리고 우리 사이에 있었던 사랑에 의해, 당신에게 그것을 불 속에 던져버리고 절대로 나에게 생각하지 않기를 간청한다또다시.

네 눈이 이 구절을 계속 읽는다면, 나는 내가 이미 드러나서, 내 집에서 끌려나온 것을 알고 있을 것이다. 그렇지 않으면, 내 마음이 약하다는 것을 알고 있을 것이다. 내 혀는 영원히 봉인된 채로 누워 있기 때문이다. 어느 경우든 억압할 시간은 지났고, 내가 당신에게 말하는 모든 말은 적나라한 진실이며, 내가 자비를 바라는 것처럼 맹세한다.

 

"사랑하는 젊은이, 내 이름은 트레버가 아니다. 제가 젊었을 때는 제임스 아미티지였고, 이제 여러분은 몇 주 전에 여러분의 대학 친구가 제 비밀을 놀라게 했다는 것을 암시하는 듯한 말로 저에게 말을 걸었을 때 저에게 충격이 있었다는 것을 이해할 수 있습니다. 아미티지로서 나는 런던 은행에 들어갔고 아미티지로서 나는 내 나라의 법을 위반한 죄로 유죄 판결을 받았고 교통 기관에 선고를 받았다. 나를 너무 나쁘게 생각하지 마, 친구. 그것은 소위 말하는 명예의 빚이었고, 나는 그것을 놓칠 가능성이 있기 전에 그것을 대체할 수 있다는 확신으로 그것을 하기 위해 내 것이 아닌 돈을 사용했다. 하지만 가장 무서운 불운이 나를 뒤쫓았다. 내가 계산한 돈은 끝내 손에 들어오지 않았고, 너무 이른 장부 조사로 적자가 드러났다. 이 사건은 관대하게 처리되었을지 모르지만, 30년 전에 지금보다 더 가혹하게 법이 집행되었고, 스물세 번째 생일에 나는 호주로 향하는 나무껍질 글로리아 스콧의 갑판에서 37명의 다른 죄수들과 함께 중죄인으로 사슬에 묶인 나 자신을 발견했다.

"그것은 크림 전쟁이 절정에 달했던 55년이었고, 오래된 죄수선들은 흑해에서 수송 수단으로 주로 사용되어 왔다. 따라서 정부는 포로를 보내기에 적합하지 않은 소형 선박을 사용할 수밖에 없었다. 글로리아 스콧은 중국 차 무역에 종사했지만, 그녀는 구식이고, 활이 무겁고, 빔이 넓은 공예품이었고, 새로운 클리퍼들이 그녀를 잘라냈다. 그녀는 500톤의 배였고, 38마리의 감옥 새들 외에도, 그녀는 26명의 선원, 18명의 군인, 선장, 3명의 동료, 의사, 목사, 그리고 4명의 간수들을 태웠다. 우리가 팔머스에서 출항했을 때 거의 100명의 영혼이 그녀 안에 있었다.

죄수들의 감방 사이의 칸막이는 죄수선에서 흔히 볼 수 있는 것처럼 두꺼운 참나무가 아니라 상당히 얇고 약했다. 내 옆에 있는, 뒤쪽에 있는 그 남자는, 우리가 부두로 안내되었을 때 내가 특히 주목했던 사람이었다. 그는 맑고 털이 없는 얼굴, 길고 가는 코, 다소 호두까기 같은 턱을 가진 청년이었다. 그는 매우 쾌활하게 머리를 공중으로 들고 있었고, 활보하는 스타일을 가졌으며, 무엇보다도 그의 비범한 키로 주목할 만했다. 저는 우리 중 누구도 그의 어깨까지 올라오지 않았을 것이라고 생각합니다. 그리고 저는 그가 6피트 반 이하로 측정하지 못했을 것이라고 확신합니다. 많은 슬프고 지친 얼굴들 중에서 에너지와 결의로 가득 찬 얼굴을 보는 것은 이상했다. 그것을 보는 것은 마치 눈보라 속의 불 같았다. 그래서 나는 그가 내 이웃이라는 것을 알게 되어 기뻤고, 한밤중에 내 귀 가까이에서 속삭이는 소리를 들었고, 그가 우리를 갈라놓은 판자에 구멍을 뚫었다는 것을 알았을 때 더 기뻤다.

"안녕, 친구야!" 그가 말했다. "이름이 뭐야, 그리고 여기 왜 왔어?"

나는 그에게 대답하고, 누구와 이야기를 나누느냐고 물었다.

"저는 잭 프렌더가스입니다." 그가 말했습니다. "그리고 신이시여! 당신은 나를 끝내기 전에 내 이름을 축복하는 법을 배울 것이다."

나는 그의 사건을 들은 것을 기억했다. 그것은 내가 체포되기 얼마 전에 온 나라에 엄청난 센세이션을 일으켰기 때문이다. 그는 좋은 가정과 대단한 능력을 가진 사람이었지만, 불치의 악습을 가진 그는 교묘한 사기 시스템에 의해 주요 런던 상인들로부터 막대한 돈을 벌어들였다.

""하, 하! 당신은 내 사건을 기억하고 있어요!"라고 그가 자랑스럽게 말했습니다.

""정말 좋아요."

""그럼 당신은 그것에 대해 뭔가 이상한 것을 기억할 수도 있나요?"

""그럼 그게 뭐였어요?"

""나는 거의 25만 달러를 가지고 있었지, 그렇지 않니?"

""그렇게 말했다."

""하지만 아무도 회복되지 않았어요, 네?"

""아니요."

""그럼, 잔액이 어디에 있다고 생각하세요?" 그는 물었다.

"전혀 모르겠어요."라고 나는 말했다.

그는 "내 손가락과 엄지손가락 사이에"라고 외쳤다. "빌어먹을! 나는 네가 머리털을 깎는 것보다 더 많은 돈을 가지고 있다. 돈만 있으면 뭐든지 할 수 있어요. 자, 여러분은 무엇이든 할 수 있는 사람이 쥐가 나고 풍뎅이가 많고 곰팡이가 핀 중국 코스터의 낡은 관의 악취나는 손아귀에 앉아서 바지를 입고 있을 것이라고 생각하지 않을 것입니다. 아니요, 선생님, 그런 사람은 자기 자신을 돌보고 친구들을 돌볼 것입니다. 너는 그것을 믿어도 된다! 당신은 그를 붙잡고, 그가 당신을 통과시킬 책에 키스해도 됩니다."

그것이 그의 말투였고, 처음에는 아무 의미가 없다고 생각했다. 그러나 얼마 후 그가 나를 시험하고 가능한 한 엄숙하게 나에게 맹세했을 때, 그는 나에게 그 배를 장악하려는 음모가 있다는 것을 이해시켰다. 12명의 죄수들이 배에 오르기 전에 그것을 부화시켰고, 프렌더가스트는 지도자였고, 그의 돈이 원동력이었다.

그는 "나는 파트너가 될 것이다,"라며, "주식처럼 진실한 드문 좋은 사람이다,"라고 말했다. 그는 말꼬리를 잡고 있고, 그는 지금 어디에 있다고 생각하나요? 이런, 그가 이 배의 목사잖아. 못지않게 목사야!

 

그는 검은 코트와 서류를 가지고 배에 올라왔고, 그의 상자에는 용골에서 메인 트럭까지 그것을 살 수 있을 만큼 충분한 돈이 있었다. 선원들은 그의 몸과 영혼이다. 그는 현금 할인과 함께 그로스에 그것들을 살 수 있었고, 그는 그들이 서명하기 전에 그것을 했다. 그는 수비수 두 명과 2등 항해사 머서를 데리고 있고, 만약 그가 그가 가치가 있다고 생각한다면, 그는 선장을 직접 데려올 것이다."

""그럼 우리는 무엇을 해야 하나요?" 나는 물었다.

그는 "어떻게 생각해?"라고 말했다. "우리는 이 군인들 중 일부의 코트를 재단사가 했던 것보다 더 붉게 만들 것입니다."

"하지만 그들은 무장했다,"라고 나는 말했다.

""우리도 그렇게 될 거야, 내 아들아. 우리의 모든 어머니의 아들들을 위한 권총이 있습니다. 그리고 만약 우리가 이 배를 운반할 수 없다면, 선원들을 등에 업고, 우리는 모두 젊은 여성 기숙학교로 보내질 때입니다. 당신은 오늘 밤 왼쪽에 있는 당신의 동료와 이야기하고, 그가 믿을 수 있는지 알아보세요."

나는 그렇게 하였다. 그리고 나의 다른 이웃이 나와 같은 처지에 있는 젊은 남자라는 것을 알게 되었다. 그들의 죄는 위조된 것이었다. 그의 이름은 에반스였지만, 그는 나중에 나처럼 그것을 바꿨고, 그는 이제 영국 남부에서 부유하고 부유한 사람이 되었다. 그는 우리 자신을 구할 유일한 수단으로 음모에 가담할 준비가 충분히 되어 있었고, 우리가 만을 건너기 전에는 비밀에 부쳐지지 않은 죄수는 단 두 명뿐이었다. 이들 중 한 명은 마음이 약해서 우리는 감히 그를 믿을 수 없었고, 다른 한 명은 황달을 앓고 있어서 우리에게 아무런 도움이 될 수 없었다.

처음부터 우리가 그 배를 손에 넣는 것을 막을 수 있는 것은 아무것도 없었다. 승무원들은 그 일을 위해 특별히 선발된 악당들이었다. 가짜 목사가 우리에게 권하기 위해 우리의 감방에 들어왔는데, 그는 트랙트로 가득 차 있을 것으로 추정되는 검은 가방을 들고 있었고, 너무 자주 와서, 사흘째가 되자 우리는 각자 침대 발치에 파일, 권총 두 자루, 가루 1파운드, 그리고 민달팽이 20개를 보관했다. 간수 중 두 명은 프렌더가스트의 요원이었고, 두 번째 항해사는 그의 오른팔이었다. 선장, 두 명의 동료, 두 명의 수비수 마틴 중위, 그의 18명의 병사, 그리고 의사가 우리에게 불리한 모든 것이었다. 하지만, 안전하긴 했지만, 우리는 예방책을 소홀히 하지 않고, 밤에 갑자기 공격하기로 결정했다. 그러나 그것은 우리가 예상했던 것보다 더 빨리 왔고, 이런 식으로 왔다.

"어느 날 저녁, 우리가 시작한 지 약 3주가 지난 후, 의사가 병든 죄수들 중 한 명을 보기 위해 내려왔고, 침대 바닥에 손을 내려놓으며 권총의 윤곽을 느꼈다. 만약 그가 침묵했다면, 그는 모든 것을 날려버렸을지도 모르지만, 그는 긴장한 작은 녀석이었기 때문에, 그는 놀라서 비명을 지르고 너무 창백해져서 그 남자는 순식간에 무슨 일이 일어났는지 알고 그를 붙잡았다. 그는 알람을 울리기도 전에 재갈을 물리고 침대에 묶였다. 그는 갑판으로 통하는 문을 열었고, 우리는 서둘러 그것을 통과했다. 보초병 두 명이 총에 맞아 쓰러졌고, 무슨 일인지 달려온 상병도 마찬가지였다. 국빈실 문에는 두 명의 병사가 더 있었고, 그들의 머스킷총은 장전되지 않은 것처럼 보였다. 왜냐하면 그들은 우리에게 총을 쏘지 않았고, 그들의 총검을 고치려다 총에 맞았다. 그리고 나서 우리는 선장의 선실로 달려갔지만, 우리가 문을 밀었을 때 내부에서 폭발이 있었고, 그는 테이블 위에 고정된 대서양 차트 위에 뇌를 묻은 채 누워 있었고, 목사는 팔꿈치에 연기가 나는 권총을 손에 들고 서 있었다. 두 명의 동료는 모두 선원들에게 붙잡혔고, 모든 일은 해결된 것처럼 보였다.

국빈실은 오두막 옆에 있었고, 우리는 그곳으로 몰려들어 침대에 털썩 주저앉아, 모두 함께 이야기했다. 우리가 다시 자유로워졌다는 느낌에 화가 났기 때문이다. 사방에 사물함이 있었고, 가짜 목사 윌슨은 그들 중 한 명을 때려 눕히고 갈색 셰리주 한 다스를 꺼냈다. 우리는 병들의 목을 잘라내고, 텀블러에 물건을 쏟아 붓고, 그것들을 그냥 내던지고 있었는데, 순식간에 경고도 없이 귀에 머스킷총의 굉음이 들려왔고, 살롱은 테이블 너머로 보이지 않을 정도로 연기로 가득 차 있었다. 날씨가 다시 맑아지자 그곳은 아수라장이 되었다. 윌슨과 여덟 명의 다른 사람들이 바닥에서 서로의 위에서 꿈틀거리고 있었고, 저 테이블 위의 피와 갈색 셰리는 지금 생각하면 역겨워진다. 우리는 그 광경에 너무 겁을 먹어서 프렌더가스트가 아니었다면 그 일을 포기했어야 했다고 생각한다. 그는 황소처럼 소리를 지르며 살아 남은 모든 것을 뒤따라 문으로 달려갔다. 우리는 밖으로 뛰쳐나갔고, 똥 위에는 중위와 그의 부하 10명이 있었다. 살롱 테이블 위에 있는 스윙 스카이라이트는 약간 열려 있었고, 그들은 슬릿을 통해 우리에게 발포했다. 우리는 그들이 짐을 싣기 전에 그들을 탔고, 그들은 사람들처럼 그것을 고수했다. 그러나 우리는 그들보다 우위에 있었고, 5분 만에 모든 것이 끝났다. 세상에! 그 배와 같은 도살장이 있었던 적이 있었나요! 프레더가스트는 마치 성난 악마와 같아서, 병사들을 마치 어린아이처럼 번쩍 들어 산 채로, 죽은 채로 배 밖으로 내던졌다.

 

끔찍한 부상을 입었지만, 자비로운 누군가가 그의 뇌를 날려버릴 때까지 놀라운 시간 동안 수영을 계속한 한 하사가 있었다. 전투가 끝났을 때 우리의 적들 중에는 간수들, 동료들, 그리고 의사들 외에는 아무도 남아 있지 않았다.

큰 싸움이 일어난 것은 그들 때문이었다. 자유를 되찾을 만큼 기뻐하면서도 영혼에 살인을 저지르고 싶지 않은 사람들이 많이 있었습니다. 군인들이 머스킷총을 손에 들고 쓰러지는 것과, 남자들이 냉혹하게 살해당하는 동안 가만히 있는 것은 별개였다. 우리 중 여덟 명, 다섯 명의 죄수와 세 명의 선원이 그것이 끝나는 것을 보지 못할 것이라고 말했다. 그러나 움직이는 프레더가스트와 그와 함께 있는 사람들은 없었다. 그는 우리가 안전할 수 있는 유일한 기회는 그것을 깨끗하게 하는 것이라고 말했고, 그는 증인석에서 흔들 수 있는 힘을 가진 혀를 남기지 않을 것이라고 말했다. 포로들의 운명을 함께 나누게 될 뻔했지만, 마침내 그는 우리가 원한다면 배를 타고 갈 수도 있다고 말했다. 우리는 이미 이런 목마른 짓에 질렸고, 그것이 끝나기 전에 더 나빠질 것을 보았기 때문에 그 제안에 달려들었다. 우리는 각각 한 벌의 세일러 토그, 한 통의 물, 두 통의 통, 고물 한 개와 비스킷 한 개, 그리고 나침반 한 개를 받았다. 프렌더가스트는 우리를 차트 위에 던졌고, 우리는 북위 15도와 서경 25도에서 배가 침몰한 난파선 선원이라고 말한 다음, 화가를 자르고 우리를 놓아주었다.

이제 나는 내 이야기의 가장 놀라운 부분에 도달했다. 사랑하는 아들아. 선원들은 상승 중에 앞마당을 뒤로 당겼지만, 이제 우리가 그들을 떠날 때 그들은 그것을 다시 네모나게 가져왔고, 북쪽과 동쪽에서 가벼운 바람이 불자 짖는 소리가 우리로부터 천천히 멀어지기 시작했다. 우리의 보트는 길고 매끄러운 롤러 위에 오르락내리락하며 놓여 있었고, 파티에서 가장 교육을 받은 에반스와 나는 시트에 앉아 우리의 위치를 계산하고 우리가 어떤 해안을 위해 만들어야 할지 계획하고 있었다. 좋은 질문이었습니다. 케이프 드 베르즈는 북쪽으로 약 500마일, 아프리카 해안은 동쪽으로 약 700마일 떨어져 있었기 때문입니다. 전반적으로, 바람이 북쪽으로 돌아오고 있었기 때문에, 우리는 시에라리온이 가장 좋을 것이라고 생각했고, 그 방향으로 고개를 돌렸습니다. 그 때 나무껍질은 거의 우현 쪽으로 내려갔습니다. 갑자기 우리가 그녀를 보았을 때 우리는 짙은 검은 연기 구름이 그녀로부터 치솟는 것을 보았고, 그것은 하늘 선에 있는 괴물 나무처럼 매달려 있었다. 몇 초 후 천둥 같은 굉음이 우리 귀에 들려왔고, 연기가 엷어지면서 글로리아 스콧의 흔적은 남아 있지 않았다. 순식간에 우리는 보트의 머리를 다시 쓸어올리고 여전히 물 위에 드리워진 안개가 이 재앙의 현장을 나타내는 장소를 향해 온 힘을 다해 잡아당겼다.

우리가 그 곳에 도착하기까지는 한참이 걸렸다. 처음에는 너무 늦게 와서 아무도 구하지 못할까 두려웠다. 조각난 보트와 파도 위에서 오르내리는 여러 개의 상자와 스페어 조각들이 우리에게 그 배가 어디에서 침몰했는지를 보여주었다. 그러나 우리는 생명의 흔적이 없었고, 우리가 도움을 요청하는 외침을 들었을 때 절망적으로 몸을 돌렸고, 멀리서 한 남자가 누워있는 잔해 조각을 보았다. 우리가 그를 보트에 태웠을 때 그는 허드슨이라는 젊은 선원이라는 것이 증명되었는데, 그는 너무 화상을 입고 지쳐서 다음날 아침까지 무슨 일이 일어났는지 우리에게 설명할 수 없었다.

우리가 떠난 뒤에, 브렌데가스와 그의 패거리들이 남은 다섯 명의 죄수들을 사형에 처하려고 한 것 같았다. 두 명의 교도관은 총에 맞아 배 밖으로 던져졌고, 3등 항해사도 마찬가지였다. 그리고 나서 프렌더가스트는 갑판 사이로 내려가서 자신의 손으로 불행한 외과의사의 목을 베었다. 대담하고 활동적인 1등 항해사만 남았다. 그는 죄수가 피묻은 칼을 손에 들고 다가오는 것을 보고 어떻게든 느슨하게 하려고 고안한 그의 끈을 걷어차고 갑판 아래로 돌진했다. 그를 찾아 권총을 들고 내려온 십여 명의 죄수들은 그가 성냥갑을 손에 들고 있는 것을 발견했는데, 성냥갑은 100개의 화약통 중 하나였는데, 그것은 배에 실려 있던 열린 화약통 옆에 앉아 있었고, 만약 그가 어떤 식으로든 성추행을 당한다면 모든 손을 폭파할 것이라고 맹세했다. 잠시 후, 허드슨은 범인 중 한 명이 잘못 쏜 총알 때문에 폭발이 일어났다고 생각했지만, 동료의 성냥 때문이 아니었다. 내가 어떻게 하든 글로리아 스콧과 그녀를 통제했던 폭도들의 종말이었다.

"내 사랑하는 아들아, 그것은 내가 관여했던 이 끔찍한 사업의 역사이다. 다음날 우리는 호주로 향하는 브리그 핫스퍼에 의해 픽업되었고, 그의 선장은 우리가 침몰한 여객선의 생존자라고 믿는 데 어려움을 느끼지 않았다. 수송선 글로리아 스콧은 해군성에 의해 바다에서 실종된 것으로 기록되었고, 그녀의 진짜 운명에 대해서는 어떤 말도 새어나가지 않았다.

 

훌륭한 항해 후에 핫스퍼호는 우리를 시드니에 착륙시켰고, 에반스와 나는 이름을 바꾸고 발굴지로 향했는데, 그곳에서 모든 나라에서 모인 군중들 사이에서 우리는 이전의 정체성을 잃는 데 어려움이 없었다. 나머지는 내가 상관할 필요가 없다. 우리는 번영하고, 여행하고, 부유한 식민지로 영국으로 돌아왔고, 시골 땅을 샀습니다. 20여 년 동안 우리는 평화롭고 유익한 삶을 살아왔고, 우리는 우리의 과거가 영원히 묻히기를 바랐다. 상상해보세요, 그러면, 우리에게 온 선원에서 내가 난파선에서 구조된 남자를 즉시 알아봤을 때의 내 감정을. 그는 어떻게든 우리를 추적했고, 우리의 두려움을 먹고 살기로 결심했다. 당신은 이제 내가 그와 평화를 유지하기 위해 노력한 것이 어땠는지 이해할 것이고, 이제 그가 혀에 위협을 가하며 나에게서 다른 희생자로 갔기 때문에, 당신은 나를 가득 채우는 두려움 속에서 어느 정도 나를 동정할 것이다.'

"그 밑에는 알아보기 어려울 정도로 불안정한 손으로 쓰여 있습니다,"라고 베도는 H.가 모든 것을 말해주기 위해 암호로 쓴다. 주여, 우리의 영혼을 불쌍히 여기소서!'

"그것은 그날 밤 내가 젊은 트레버에게 읽은 이야기였고, 나는 왓슨, 이 상황에서 그것이 극적이었다고 생각한다. 그 착한 사람은 그것을 보고 마음이 아팠고, 테라이 차 심기에 나갔는데, 그곳에서 그가 잘 지내고 있다고 들었다. 선원과 베드도스에 대해서는 경고장이 작성된 그날 이후로 두 사람 모두 다시는 소식을 듣지 못했다. 그들은 둘 다 완전히 사라졌다. 베도스는 협박을 행위로 오인하여 경찰에 고소하지 않았다. 허드슨은 주변에 잠복해 있는 것이 목격되었고, 경찰은 그가 베도스를 처치하고 도망쳤다고 믿었다. 나 자신은 진실이 정반대였다고 믿는다. 나는 베도스가 절망에 빠져 이미 배신당했다고 믿고 허드슨에게 복수를 하고 가능한 한 많은 돈을 가지고 나라를 떠났을 가능성이 가장 높다고 생각한다. 그것들이 사건의 사실입니다, 박사님, 그리고 그것들이 당신의 수집에 조금이라도 도움이 된다면, 저는 그들이 당신을 위해 진심으로 봉사하고 있다고 확신합니다."

5. 머스그레이브 의식

(The Musgrave Ritual)

내 친구 셜록 홈즈의 성격에서 종종 나를 놀라게 한 특이한 점은 비록 그의 사고 방식이 인류 중에서 가장 깔끔하고 가장 체계적이며, 또한 그가 특정한 조용한 옷차림에 영향을 주었지만, 그의 개인적인 습관은 여전히 동료 하숙인을 거리로 몰고 간 가장 지저분한 남자들 중 하나였다는 것이다반동을 일으키다. 내가 그런 면에서 조금도 인습적이지 않다는 것은 아니다. 자연스러운 보헤미안 기질의 꼭대기에 올라탄 아프가니스탄에서의 거친 작업은 나를 의료인에 걸맞기보다는 오히려 더 느슨하게 만들었다. 하지만 나에게는 한계가 있고, 내가 그의 시가를 석탄통에 보관하고, 그의 담배를 페르시아 슬리퍼 발끝에 보관하고, 잭 나이프로 그의 나무 벽난로의 바로 중앙에 고정시킨 그의 대답 없는 편지를 발견하면, 나는 스스로에게 도덕적인 태도를 보이기 시작한다. 나도 항상 권총 연습은 분명히 야외 오락이어야 한다고 생각해왔다. 그리고 홈즈가 이상한 유머 중 하나로 머리 방아쇠와 백 개의 박서 탄창을 들고 안락의자에 앉아 총알받이로 애국적인 V.R.를 하는 것으로 반대편 벽을 장식할 때, 나는 분위기도, 분위기도, 분위기도, 느낌도 강하지 않았다 우리 방의 외관은 그것에 의해 개선되었다.

우리의 방은 항상 화학물질과 범죄 유물로 가득 차 있었고, 그것들은 있을 수 없는 위치로 방황하고, 버터 접시나 심지어 덜 바람직하지 않은 장소에 나타나는 방법을 가지고 있었다. 하지만 그의 서류는 나의 가장 큰 골칫거리였다. 그는 특히 그의 과거 사건과 관련된 문서들을 파괴하는 것을 두려워했지만, 그가 그것들을 기록하고 정리하기 위해 에너지를 모으는 것은 매 2년에 한 번뿐이었다; 내가 이 일관성 없는 회고록 어딘가에서 언급했듯이, 그가 놀라운 업적을 수행했을 때 열정적인 에너지의 분출그의 이름은 그가 소파에서 테이블로 거의 움직이지 않고 바이올린과 책을 가지고 누워있는 무기력의 반응으로 이어졌다. 이렇게 매달 그의 서류들이 쌓였고, 방 구석구석에 불에 태울 수 없는 원고 뭉치들이 쌓일 때까지 주인이 보관할 수 없었다. 어느 겨울 밤, 우리가 난로 옆에 함께 앉아 있을 때, 나는 감히 그에게 그가 흔한 책에 발췌본을 붙이는 것을 끝냈기 때문에, 그가 우리 방을 좀 더 살기 좋은 곳으로 만들기 위해 다음 두 시간을 쓸 수도 있다고 제안했다. 그는 내 요청의 정당성을 부인할 수 없었기 때문에 다소 슬픈 얼굴로 침실로 갔고, 곧 뒤에 있는 큰 양철 상자를 끌고 돌아왔다. 그는 이것을 바닥 중앙에 놓고 그 앞에 있는 걸상에 쪼그리고 앉아 뚜껑을 뒤로 젖혔다. 이미 붉은 테이프로 묶인 종이 뭉치가 3분의 1쯤 쌓여 있는 것을 알 수 있었다.

그는 장난스러운 눈으로 나를 바라보며 "왓슨, 여기 충분한 케이스가 있어."라고 말했다. "만약 당신이 내가 이 상자에 가지고 있는 모든 것을 알고 있다면, 당신은 다른 사람들을 넣는 대신에 나에게 몇 개를 뽑아달라고 요청할 것이라고 생각합니다."

"그럼 이것들이 당신의 초기 작품의 기록들인가요?" 나는 물었다. "저는 종종 그 사건들에 대한 메모가 있기를 바랐습니다."

"그래, 내 아들아, 이 모든 것은 내 전기 작가가 나를 미화하기 전에 너무 일찍 끝났다." 그는 보따리를 한 보따리 한 보따리씩 부드럽게 들어 올렸다. 그는 "왓슨, 그들이 모두 성공한 것은 아니다,"라고 말했다. "하지만 그들 사이에는 꽤 작은 문제들이 있습니다. 여기 탈튼 살인에 대한 기록과 와인 상인인 밴버리의 사례, 그리고 늙은 러시아 여성의 모험, 알루미늄 목발의 특이한 사건, 그리고 클럽 풋의 리콜레티와 그의 가증스러운 아내에 대한 자세한 설명이 있다. 그리고 여기—아, 이제, 이것은 정말로 약간의 재취향이다."

그는 팔을 가슴 밑바닥까지 파고들어 아이들 장난감이 보관돼 있는 등 뚜껑이 미닫이로 된 작은 나무 상자를 꺼냈다. 안에서 그는 구겨진 종이 조각, 구식 놋쇠 열쇠, 끈 뭉치가 달린 나무 못, 녹슨 낡은 금속 원반 세 개를 꺼냈다.

"그럼, 얘야, 너는 이 많은 것에 대해 어떻게 생각하니?" 그는 내 표정에 미소를 지으며 물었다.

"그것은 흥미로운 수집품입니다."

"매우 호기심이 많고, 그것을 둘러싸고 있는 이야기는 여전히 더 호기심이 많은 것으로 생각될 것이다."

"그럼 이 유물들은 역사가 있나요?"

"그만큼 그들은 역사입니다."

"그게 무슨 말이야?"

셜록홈즈는 그것들을 하나씩 집어들어 테이블 가장자리를 따라 눕혔다. 그리고 나서 그는 의자에 다시 앉았고 그의 눈에 만족의 빛을 띠고 그들을 훑어보았다.

그는 "이것들이 머스그레이브 의식의 모험을 상기시키기 위해 내게 남은 전부이다."라고 말했다

나는 그가 그 사건을 언급하는 것을 여러 번 들었지만, 세부 사항을 파악할 수는 없었다. "그것에 대해 설명해 주신다면, 저는 정말 기쁠 것입니다."라고 나는 말했다

"그리고 쓰레기는 그대로 두라고?" 그는 장난스럽게 외쳤다. "왓슨, 당신의 깔끔함은 결국 큰 부담을 지지 않을 거예요.

 

그러나 나는 당신이 이 사건을 연대기에 추가한 것을 기쁘게 생각한다. 왜냐하면 이 사건에는 이 사건이나 다른 나라의 범죄 기록에서 꽤 독특한 점이 있기 때문이다. 이 특이한 사업에 대한 설명이 전혀 없는 나의 사소한 업적들의 모음은 분명 불완전할 것이다.

"당신은 글로리아 스콧의 불륜과 내가 당신에게 말한 운명의 불행한 남자와의 대화가 내 인생의 일이 된 직업의 방향으로 내 관심을 처음 돌리게 한 방법을 기억할지도 모른다. 내 이름이 널리 알려졌을 때, 그리고 일반적으로 대중과 공식적인 힘에 의해 의심스러운 경우에 최종 항소 법원으로 인정될 때, 당신은 지금 나를 본다. 당신이 나를 처음 알았을 때도, 당신이 '주홍색 연구'에서 기념했던 사건 당시에, 나는 이미 상당한, 비록 그다지 수익성이 좋은 관계는 아니었지만, 관계를 맺었었다. 그렇다면, 당신은 내가 처음에 그것을 얼마나 어렵게 찾았는지, 그리고 내가 어떤 진전을 이루는데 성공하기까지 얼마나 기다려야 했는지 거의 깨닫지 못할 것이다.

"내가 처음 런던에 왔을 때 나는 대영박물관 바로 모퉁이에 있는 몬태규 거리에 방이 있었고, 그곳에서 나는 나를 더 효율적으로 만들 수 있는 과학의 모든 분야를 공부함으로써 나의 너무 풍부한 여가 시간을 채우며 기다렸다. 대학에서의 마지막 몇 년 동안 나 자신과 나의 방법에 대해 많은 이야기가 있었기 때문에, 주로 오래된 동료 학생들의 소개를 통해 내 앞길을 가로막는 사례들이 종종 있었다. 세 번째 사례는 머스그레이브 의식이었고, 그 독특한 일련의 사건들과 위태롭다는 것이 증명된 큰 문제들로 인해 촉발된 관심을 위해, 나는 지금 내가 가지고 있는 위치를 향한 첫 걸음을 추적한다.

"레지날드 머스그레이브는 저와 같은 대학에 다녔고, 저는 그와 약간의 친분이 있었습니다. 그는 일반적으로 학부생들 사이에서 인기가 없었지만, 내가 항상 자랑스럽게 여기는 것은 극단적인 자연적인 차이를 감추기 위한 시도인 것처럼 보였다. 그는 겉보기에는 매우 귀족적인 타입의 남자였고, 마르고, 코가 높았으며, 눈이 크고, 나른하면서도 궁정적인 매너를 가지고 있었다. 그는 왕국에서 가장 오래된 가문 중 하나였지만, 그의 분가는 16세기에 북부 무스그라브에서 분리된 생도 가문이었고, 서부 서식스에 자리를 잡았고, 헐스톤 장원은 아마도 카운티에서 가장 오래된 거주 건물일 것이다. 그의 출생지의 무언가가 그 남자에게 달라붙는 것처럼 보였고, 나는 그를 회색 아치형 창문과 멀리 떨어진 창문, 그리고 봉건적인 보관소의 모든 오래된 잔해와 연관시키지 않고는 그의 창백하고 날카로운 얼굴이나 그의 머리의 침착함을 결코 보지 않았다. 한두 번 우리는 이야기에 빠져들었고, 나는 그가 나의 관찰과 추론 방법에 깊은 관심을 표명한 것을 한두 번은 기억할 수 있다.

"4년 동안 나는 어느 날 아침 그가 몬태규 거리에 있는 내 방으로 걸어 들어올 때까지 그를 전혀 보지 못했다. 그는 거의 변하지 않았고, 패션의 젊은이처럼 옷을 입고 있었고, 그는 항상 약간 멋쟁이였고, 이전에 그를 구별했던 것과 같은 조용하고 부드러운 태도를 유지했다.

"머즈그레이브는 어떻게 됐어?" 나는 우리가 진심으로 악수를 한 후에 물었다.

그는 "당신은 아마도 내 불쌍한 아버지의 죽음에 대해 들었을 것이다,"라며, "그는 약 2년 전에 실려 갔다."라고 말했다. 그 이후로 저는 물론 헐스톤 사유지를 관리해야 했고, 제 지역구의 일원이기도 하기 때문에 제 삶은 바쁜 것이었습니다. 하지만 홈즈, 당신이 우리를 놀라게 했던 힘을 실용적인 목적으로 돌리고 있다는 것은 이해합니다.'

"네," 나는 말했다, "나는 내 지혜로 사는 것에 익숙해졌다."

나는 그 말을 들으니 기쁘다. 지금 너의 충고가 나에게 매우 유익할 것이다. 우리는 헐스톤에서 매우 이상한 일을 겪었지만, 경찰은 그 문제에 대해 아무런 단서도 제공하지 못했다. 이것은 정말로 가장 비범하고 설명할 수 없는 사업이다.'

"왓슨, 내가 그의 말을 얼마나 열심히 들었는지 상상할 수 있을 거야, 내가 몇 달 동안 아무 반응도 하지 않는 동안 숨을 헐떡이던 바로 그 기회가 내 손에 들어온 것 같았어. 나는 마음속으로 남들이 실패하는 곳에서 성공할 수 있다고 믿었고, 이제 나 자신을 시험해 볼 기회가 생겼다.

"기도해, 자세한 내용을 알려줘." 나는 외쳤다.

"레지날드 머스그레이브는 내 맞은편에 앉아, 내가 그에게 밀었던 담배에 불을 붙였다.

그는 "당신은 내가 총각이지만 헐스톤에서 상당한 하인들을 유지해야 한다는 것을 알아야 한다"고 말했다. 왜냐하면 그곳은 두서없는 오래된 장소이고, 많은 것을 돌봐야 하기 때문이다. 나도 보존하고, 꿩이 많은 달에는 보통 하우스 파티를 열어 일손이 부족하지 않도록 한다. 모두 8명의 하녀, 요리사, 집사, 두 명의 하인, 그리고 한 명의 소년이 있다. 정원과 마구간에는 물론 직원이 따로 있다.

이 종들 가운데서 우리가 가장 오래 섬긴 사람은 집사 브런튼이다.

 

그는 우리 아버지에게 처음 입양되었을 때는 어울리지 않는 젊은 교장이었지만, 그는 대단한 정력과 인품을 가진 사람이었고, 곧 집안에서 매우 귀중한 사람이 되었다. 그는 잘 크고, 멋진 이마를 가진 잘생긴 남자였고, 20년 동안 우리와 함께 해왔지만 지금은 마흔 살을 넘을 수 없다. 그의 개인적인 장점과 그가 여러 언어를 구사하고 거의 모든 악기를 연주할 수 있기 때문에 그가 그러한 위치에서 오랫동안 만족했어야 했다는 것은 멋진 일이지만, 나는 그가 편안했고, 변화를 만들 에너지가 부족했다고 생각한다. 헐스톤의 집사는 우리를 방문하는 모든 사람들에게 항상 기억되는 것이다.

그러나 이 비유에는 한 가지 결점이 있다. 그는 약간 돈 후안이고, 당신은 그와 같은 남자가 조용한 시골 지역에서 연기하는 것이 그리 어려운 역할이 아니라는 것을 상상할 수 있다. 그가 결혼했을 때는 괜찮았지만, 그가 홀아비가 된 이후로 우리는 그와 분쟁이 끊이지 않았다. 몇 달 전에 우리는 그가 우리의 두 번째 가정부인 레이첼 하웰스와 약혼했기 때문에 그가 다시 정착하기를 희망했다. 하지만 그는 그 이후로 그녀를 내팽개치고 수석 게임 키퍼의 딸인 자넷 트레겔리스와 사귀었다. 매우 착한 소녀이지만 흥분하기 쉬운 웨일스 기질의 레이첼은 뇌열의 날카로운 감촉을 가지고 있었고, 그녀의 예전 모습의 검은 눈 그림자처럼 지금 또는 어제까지 집을 돌아다닌다. 그것은 헐스톤에서의 우리의 첫 번째 드라마였다; 그러나 두 번째 드라마는 우리의 마음에서 그것을 몰아냈고, 집사 브런튼의 불명예와 해고로 시작되었다.

"이렇게 된 것이다. 나는 그 남자가 지적이었고, 바로 이 지적 능력이 그의 파멸을 초래했다고 말했다. 왜냐하면 그것은 그에게 조금도 관심이 없는 것에 대한 끝없는 호기심으로 이어진 것 같다. 나는 가장 작은 사고가 내 눈을 뜨게 할 때까지 이것이 그를 얼마나 오래 버틸 수 있을지 전혀 알지 못했다.

나는 그 집이 난잡하다고 말했다. 지난 주 어느 날, 더 정확히 말하면 목요일 밤에, 나는 저녁 식사 후에 바보같이 진한 카페 누아르 한 잔을 마셨기 때문에 잠을 잘 수 없다는 것을 알았다. 새벽 두 시까지 분투한 끝에 나는 그것이 상당히 절망적이라는 생각이 들어 일어나 읽던 소설을 계속할 생각으로 촛불을 켰다. 그러나 그 책이 당구장에 방치되어 있었기 때문에 나는 드레싱 가운을 입고 그것을 가지러 출발했다.

당구장에 도착하기 위해서는 계단을 내려와 도서관과 총기실로 이어지는 통로의 머리를 건너야 했다. 제가 이 복도를 내려다보고 있을 때 도서관의 열린 문에서 희미한 빛이 나오는 것을 보았을 때 저의 놀라움을 상상할 수 있을 것입니다. 나는 자기 전에 램프를 끄고 문을 닫았다. 당연히 내가 처음으로 생각한 것은 강도였다. 헐스톤의 복도들은 대부분 오래된 무기들의 트로피로 장식되어 있다. 나는 이것들 중 하나에서 전투 도끼를 고르고, 촛불을 뒤로 한 채, 통로를 살금살금 걸어 내려가 열린 문을 들여다보았다.

"집사인 브런튼은 도서관에 있었다. 그는 무릎 위에 지도처럼 생긴 종이 한 장을 놓고 안락의자에 앉아 깊은 생각에 잠겨 있었다. 나는 놀라서 말없이 서서 어둠 속에서 그를 지켜보았다. 테이블 가장자리의 작은 테이퍼는 그가 완전히 옷을 입었다는 것을 보여주기에 충분할 정도로 희미한 빛을 발했다. 갑자기 내가 쳐다보자 그는 의자에서 일어나 옆에 있는 사무실로 걸어가서 자물쇠를 열고 서랍 중 하나를 꺼냈다. 그는 이것에서 종이를 꺼내어 테이블 가장자리의 테이퍼 옆에 평평하게 놓고 세심한 주의를 기울여 연구하기 시작했다. 우리 가족 문서를 차분히 검토한 것에 대한 분노가 나를 압도했고, 나는 한 걸음 앞으로 나아갔고, 고개를 든 브런튼은 내가 문간에 서 있는 것을 보았다. 그는 벌떡 일어섰고, 공포로 얼굴이 새파랗게 질린 채, 원래 공부하던 차트 같은 종이를 가슴에 들이밀었다.

"그래서!"라고 나는 말했다. "이것이 우리가 당신에게 맡긴 신뢰에 보답하는 방법입니다. 당신은 내일 나의 봉사를 떠날 것입니다."

그는 완전히 찌그러진 사람처럼 고개를 숙이고, 말없이 나를 스치고 지나갔다. 테이퍼는 여전히 테이블 위에 있었고, 나는 그 빛에 의해 브런튼이 사무실에서 가져간 종이가 무엇인지 힐끗 보았다. 놀랍게도 그것은 전혀 중요한 것이 아니라, 머스그레이브 의식이라고 불리는 특이한 오래된 의식에서의 질문과 대답의 사본이었다. 그것은 우리 가족에게 독특한 의식의 일종으로, 과거 수세기 동안 각 머스그레이브가 그의 성년에 겪은 것으로, 사적인 관심사였고, 아마도 우리 자신의 불쏘시개나 고발과 같이 고고학자에게 약간의 중요성은 있었지만 실용적인 것은 아무것도 없었다.'

"우리는 그 후에 신문으로 돌아오는 것이 좋겠어요,"라고 나는 말했다.

"당신이 정말 필요하다고 생각한다면," 그가 약간 주저하며 대답했다.

 

하지만 내 진술을 계속하려면: 나는 브런튼이 놓아둔 열쇠를 사용하여 사무실을 다시 잠그고, 집사가 돌아와 내 앞에 서 있는 것을 보고 깜짝 놀랐을 때 가려고 돌아섰었다.

"미스터 머스그레이브, 선생님." 그가 감정에 잠긴 목소리로 외쳤다. "저는 수치심을 참을 수 없습니다, 선생님. 나는 항상 내 인생에서 내 지위 이상으로 자랑스러웠고, 수치심은 나를 죽일 것이다. 당신이 나를 절망에 빠뜨린다면, 나는 당신의 머리에 피를 묻힐 것입니다. 지나간 일이 있은 후에도 나를 붙잡아 둘 수 없다면, 하나님을 생각해서, 내 자유 의지로 한 달 안에 당신에게 알리고 떠나게 해주십시오. 머스그레이브 씨, 저는 그것을 견딜 수 있지만, 제가 잘 아는 모든 사람들 앞에서 쫓겨나지는 않을 것입니다."

""브랜튼, 당신은 많은 고려를 받을 자격이 없어요," 나는 대답했다. "당신의 행동은 가장 악명이 높았습니다. 하지만, 당신이 집안에서 오래 살았기 때문에, 나는 당신에게 공적인 망신을 주고 싶지 않아요. 하지만 한 달은 너무 길다. 일주일 후에 자신을 떠나, 당신이 가고 싶은 이유를 말하세요."

""일주일밖에 안 남았어요?" 그는 절망적인 목소리로 외쳤다. "2주—적어도 2주라고 해!"

"일주일"이라고 나는 반복했다. "그리고 당신은 당신이 매우 관대하게 대우받았다고 생각할 수 있다."

내가 불을 끄고 방으로 돌아오는 동안에, 그는 얼굴을 젖히고, 얼굴을 가슴에 대고 살금살금 걸어갔다.

"이 후 이틀 동안 브런튼은 자신의 임무에 가장 열심히 주의를 기울였다. 나는 지나간 일에 대해서는 언급하지 않았고, 그가 어떻게 그의 치욕을 덮을 것인지에 대해 호기심을 가지고 기다렸다. 그러나 사흘째 되는 날 아침, 그는 아침 식사 후에 그의 관례대로 그날의 나의 지시를 받기 위해 나타나지 않았다. 식당을 나오다가 우연히 하녀인 레이첼 하웰스를 만났다. 저는 그녀가 최근에야 병에서 회복되었고, 너무 비참할 정도로 창백하고 창백해 보인다고 말씀드렸기 때문에 저는 그녀에게 직장에 있는 것에 대해 항의했습니다.

"너는 침대에 있어야 해," 나는 말했다. "네가 더 강해질 때 네 임무로 돌아와."

"그녀가 너무 이상한 표정으로 나를 바라보았기 때문에 나는 그녀의 뇌가 영향을 받은 것이 아닌가 의심하기 시작했다.

"저는 충분히 강해요, 머스그레이브 씨." 그녀가 말했다.

"우리는 의사가 말하는 것을 볼 것이다." 나는 대답했다. "너는 이제 일을 그만둬야 하고, 아래층에 내려갈 때는 내가 브런튼을 보고 싶다고 말해."

"집사가 사라졌어요."라고 그녀가 말했다.

"" "가버렸어! 어디로 갔나?"

""그는 떠났다. 아무도 그를 본 적이 없다. 그는 그의 방에 없다. 오, 그래, 그는 갔어, 그는 갔어!" 그녀는 한바탕 웃음을 터뜨린 후 비명을 지르며 벽에 뒤로 쓰러졌고, 나는 이 갑작스런 히스테리 발작에 소름이 끼쳐 벨로 달려가 도움을 요청했다. 내가 브런튼에 대해 문의를 하는 동안 소녀는 여전히 비명을 지르며 흐느끼며 그녀의 방으로 끌려갔다. 그가 사라졌다는 것에는 의심의 여지가 없었다. 그의 침대는 잠을 자지 않았고, 전날 밤 방으로 물러난 이후 아무도 그를 보지 못했지만, 아침에 창문과 문이 모두 잠겨 있는 것이 발견되었기 때문에 그가 어떻게 집을 떠날 수 있었는지 보기 어려웠다. 그의 방에는 그의 옷과 시계, 그리고 심지어 그의 돈까지 있었지만, 그가 평소에 입던 검은 양복은 없어졌다. 그의 슬리퍼도 사라졌지만, 부츠는 남겨져 있었다. 그렇다면 브런튼 집사는 밤에 어디로 갈 수 있었을까, 그리고 지금 그는 어떻게 되었을까?

물론 우리는 그 집을 땅굴에서 다락방까지 샅샅이 뒤졌지만, 그의 흔적은 찾아볼 수 없었다. 내가 말했듯이, 그것은 오래된 집, 특히 지금은 사실상 사람이 살지 않는 원래의 날개의 미로이다. 그러나 우리는 실종된 사람의 흔적을 발견하지 못한 채 모든 방과 지하실을 샅샅이 뒤졌다. 그가 그의 모든 재산을 뒤로하고 떠날 수 있었다는 것이 나에게는 믿을 수 없었다. 그런데도 그는 어디에 있을까? 나는 지역 경찰을 불렀지만, 성공하지 못했다. 전날 밤에 비가 와서 우리는 잔디밭과 집 주변의 길을 살펴보았지만 헛수고였다. 새로운 발전이 우리의 관심을 원래의 미스터리에서 완전히 멀어지게 했을 때, 상황은 이 상태에 있었다.

이틀 동안 레이첼 하웰스는 너무 아팠고, 때로는 정신이 혼미했고, 때로는 히스테리를 일으켜 간호사를 고용해 밤을 새웠다. 브런튼이 사라진 지 사흘째 되는 날 밤, 간호사는 환자가 잘 자고 있는 것을 발견하고 안락의자에서 낮잠을 잤는데, 그녀가 이른 아침에 일어나 침대가 비어 있고 창문이 열려 있으며 환자의 흔적이 없다는 것을 발견했다. 나는 즉시 흥분했고, 두 하인과 함께 실종된 소녀를 찾기 위해 즉시 출발했다. 그녀가 어디로 갔는지 아는 것은 어렵지 않았다. 왜냐하면, 우리는 그녀의 창문 아래에서 시작해서 잔디밭을 가로질러 잔디밭 가장자리까지 쉽게 그녀의 발자국을 따라갈 수 있었고, 그곳에서 우리는 잔디밭에서 나오는 자갈길 가까이로 사라졌다. 그곳의 호수는 8피트 깊이로, 여러분은 불쌍한 정신나간 소녀의 흔적이 그 끝에서 끝나는 것을 보았을 때의 우리의 감정을 상상할 수 있습니다.

물론, 우리는 즉시 끌고 가서, 유해를 수습하기 시작했지만, 시체의 흔적은 찾을 수 없었다.

 

반면에, 우리는 가장 예상치 못한 종류의 물체를 표면으로 가져왔습니다. 그것은 오래되고 녹슬고 변색된 금속 덩어리와 몇 개의 칙칙한 색깔의 조약돌이나 유리 조각이 들어 있는 린넨 가방이었다. 이 이상한 발견은 우리가 단순한 것에서 얻을 수 있는 전부였고, 어제 우리가 가능한 모든 수색과 조사를 했지만, 우리는 레이첼 하웰스나 리처드 브런튼의 운명에 대해 아무것도 모른다. 카운티 경찰은 어찌할 바를 모르고 있으며, 나는 마지막 수단으로 당신에게 다가왔습니다.'

"왓슨, 내가 얼마나 열심히 이 놀라운 일련의 사건들을 듣고, 그것들을 하나로 묶고, 그들 모두가 매달릴 수 있는 공통의 실마리를 고안하려고 노력했는지 상상할 수 있을 것이다. 집사가 사라졌어요. 하녀는 사라졌다. 하녀는 그 집사를 사랑했지만, 나중에 그를 미워할 이유가 있었다. 그녀는 웨일스 혈통이었고, 불같고 열정적이었다. 그녀는 그가 사라진 직후 몹시 흥분했었다. 그녀는 호기심 많은 내용물이 담긴 가방을 호수에 던졌다. 이것들은 모두 고려해야 하는 요소들이었지만, 어느 것도 문제의 핵심을 제대로 파악하지 못했다. 이 일련의 사건들의 출발점은 무엇이었습니까? 이 엉킨 줄의 끝이 거기에 놓여 있었다.

머스그레이브, 나는 "나는 그 서류를 봐야 해요, 머스그레이브."라고 말했다. '당신의 이 집사는 그의 자리를 잃을 위험을 무릅쓰고라도 상담할 가치가 있다고 생각합니다.'

그는 "그것은 다소 터무니없는 일이다, 우리의 이 의식이다,"라고 대답했다. 하지만 그것은 적어도 그것을 변명할 수 있는 고대의 절약의 은혜를 가지고 있다. 만약 당신이 그것들을 훑어보고 싶다면, 나는 여기 질문과 대답의 복사본을 가지고 있다.'

그는 "왓슨, 그는 내가 여기 있는 바로 그 종이를 나에게 건네주었고, 이것은 머스그레이브가 인간의 영지에 왔을 때 제출해야 했던 이상한 교리문답이다. 질문과 답변을 그대로 읽어드리겠습니다.

"누구였어요?"

"그는 떠난 사람이다."

"누가 가질까요?"

"오실 분."

"몇 월이었죠?"

"첫 번째 것부터 여섯 번째 것입니다

"태양은 어디에 있었는가?"

"참나무 넘어."

"그 그림자는 어디에 있었나요?"

'느릅나무 아래'

"어떻게 밟았나요?"

북쪽으로 10시, 동쪽으로 10시, 동쪽으로 5시, 남쪽으로 2시, 서쪽으로 1시, 서쪽으로 1시, 아래로 1시, 동쪽으로 5시, 남쪽으로 5시, 남쪽으로 2시, 남쪽으로 1시, 서쪽으로 1시, 서쪽으로 1시, 아래

"우리는 그것에 대해 무엇을 줄까요?"

"그 모든 것은 우리의 것이다."

"우리가 왜 그것을 주어야 합니까?"

"신뢰를 위해"

머스그레이브는 "원작은 연대가 없지만, 17세기 중반의 철자로 되어 있다"고 말했다. 그러나 유감스럽게도 이 미스터리를 푸는 데는 별 도움이 되지 않습니다.'

"적어도," 나는 말했다, "그것은 우리에게 또 다른 미스터리를 주고, 첫 번째 것보다 훨씬 더 흥미로운 것을 준다." 하나의 해결책이 다른 하나의 해결책임을 증명할 수도 있다. 머스그레이브, 만약 내가 당신의 집사가 내가 보기에 매우 영리한 사람이었고, 그의 주인들 중 10대가 더 명확한 통찰력을 가지고 있었다고 말한다면, 당신은 양해해 주십시오.'

머스그레이브는 "나는 너를 거의 이해하지 못해."라고 말했다. '그 논문은 나에게 실질적인 중요성이 없는 것 같다.'

"그러나 나에게 그것은 매우 실용적으로 보이며, 나는 브런튼이 같은 견해를 취했다고 생각한다. 그는 아마 당신이 그를 잡은 그날 밤 전에 그것을 보았을 것이다.'

"그것은 매우 가능하다. 우리는 그것을 숨기려고 노력하지 않았다.'

"내가 상상해야 할 것은, 그는 단지 그 마지막 순간에 그의 기억을 되살리기를 바랬을 뿐이다. 내가 이해하기로는, 그는 원고와 비교하던 지도나 도표 같은 것을 가지고 있었고, 당신이 나타났을 때 주머니에 집어넣었다.'

"그것은 사실이다. 하지만 그가 우리의 이 오래된 가족 관습과 무엇이 관련이 있을 수 있었고, 이 리그마롤은 무엇을 의미하는가?'

"저는 우리가 그것을 결정하는 데 큰 어려움을 겪어야 한다고 생각하지 않습니다." 나는 말했다. "당신의 허락 하에 우리는 서식스로 가는 첫 기차를 타고, 그 자리에서 그 문제에 대해 조금 더 깊이 들어갈 것입니다."

"같은 날 오후 헐스톤에서 우리 둘을 봤어요. 아마도 당신은 그 유명한 오래된 건물에 대한 그림을 보고 설명을 읽었을 것이다. 그래서 나는 그것에 대한 나의 설명을 L의 모양으로 지어졌고, 긴 팔은 더 현대적이고, 다른 하나는 발전된 고대의 핵을 더 짧게 만들었다고 말하는 것으로 제한할 것이다. 이 오래된 부분의 중앙에 있는 낮고 두꺼운 문 너머로 1607년이라는 날짜가 새겨져 있지만, 전문가들은 대들보와 석조물이 이것보다 훨씬 오래되었다는 데 동의한다. 이 부분의 엄청나게 두꺼운 벽과 작은 창문들은 지난 세기에 가족들이 새로운 날개를 짓도록 이끌었고, 오래된 것은 창고와 지하실로 사용되었고, 그 때는 그것이 사용되었다. 멋진 오래된 목재가 있는 멋진 공원이 그 집을 둘러싸고 있고, 내 의뢰인이 언급한 호수는 건물에서 약 200야드 떨어진 대로에 가까이 놓여 있었다.

"왓슨, 나는 이미 여기에 세 개의 별개의 미스터리가 아니라 하나뿐이며, 만약 내가 머스그레이브 의식을 읽을 수 있다면 집사 브런튼과 하웰스에 관한 진실로 이끄는 단서를 손에 쥐어야 한다고 굳게 확신했다. 그리고 나서 나는 내 모든 에너지를 돌렸다.

 

이 하인이 왜 이 낡은 공식을 터득하려고 그렇게 애를 써야 하는가? 분명히 그는 그 안에서 그 모든 세대의 시골 종자들로부터 탈출한 무언가를 보았고, 그로부터 어떤 개인적인 이익을 기대했기 때문이다. 그때는 무엇이었고, 그것이 그의 운명에 어떤 영향을 미쳤을까요?

"의식을 읽었을 때, 측정값이 문서의 나머지 부분이 암시하는 어떤 지점을 참조해야 한다는 것은 완전히 명백했고, 만약 우리가 그 지점을 찾을 수 있다면, 우리는 옛 머스그레이브가 그렇게 호기심 많은 방식으로 방부할 필요가 있다고 생각했던 비밀이 무엇인지를 찾는 데 공정한 방법을 취해야 한다는 것이다. 처음에는 참나무와 느릅나무 두 가지 가이드가 우리에게 주어졌다. 떡갈나무에 관해서는 전혀 의문의 여지가 없다. 집 바로 앞, 차도의 왼쪽에, 내가 본 것 중 가장 웅장한 나무 중 하나인 오크나무 사이에 한 족장이 서 있었다.

"당신의 의식이 작성되었을 때 그곳에 있었습니다."라고 우리가 차를 몰고 지나갈 때 나는 말했다.

그는 "그것은 십중팔구 노르만 정복 때 거기에 있었다"고 대답했다. 그것은 23피트의 둘레를 가지고 있다

"여기 제 고정점 중 하나가 확보되었습니다.

"오래된 느릅나무가 있나요?" 나는 물었다.

"예전에는 저쪽에 아주 오래된 것이 있었는데, 십 년 전에 벼락을 맞아 우리는 그 그루터기를 베어버렸습니다."

"옛날에 어디에 있었는지 보이나요?"

"오, 그래요."

"다른 느릅나무는 없나요?"

"늙은 것은 없고, 너도밤나무가 많다."

"나는 그것이 어디서 자랐는지 보고 싶다."

"우리는 개 카트를 타고 올라갔고, 내 고객은 우리가 집에 들어가지 않고 느릅나무가 서 있는 잔디밭의 흉터로 나를 즉시 안내했다. 참나무와 집의 거의 중간쯤에 있었다. 나의 조사는 진행되고 있는 것처럼 보였다.

"저는 느릅나무가 얼마나 높았는지 알아내는 것이 불가능하다고 생각합니다." 나는 물었다.

"나는 그것을 당신에게 즉시 줄 수 있다. 그것은 64피트였습니다.'

"어떻게 그것을 알게 되었습니까?" 나는 놀라서 물었다.

"옛 선생님이 삼각법 연습을 해주곤 했을 때, 항상 높이를 측정하는 모양을 취했습니다. 내가 젊었을 때 나는 사유지의 모든 나무와 건물을 설계했다.'

"이것은 예상치 못한 행운이었습니다. 내 데이터는 내가 합리적으로 기대했던 것보다 더 빨리 오고 있었다.

내가 물었다. `너의 집사가 너에게 그런 질문을 한 적이 있니 ?'

"레지날드 머스그레이브는 깜짝 놀라 나를 쳐다보았다. "이제 당신이 그것을 내 마음에 떠올렸으니," 그가 대답했다. "브런튼은 몇 달 전에 신랑과 약간의 말다툼과 관련하여, 나에게 나무의 높이에 대해 물었어요."

"왓슨, 이것은 내가 올바른 길로 가고 있다는 것을 보여주었기 때문에 훌륭한 소식이었다. 나는 태양을 올려다보았다. 그것은 하늘에 낮게 떠 있었고, 나는 그것이 한 시간도 안 되어 오래된 참나무의 가장 높은 가지 바로 위에 놓여 있을 것이라고 계산했다. 그러면 의식에 언급된 한 가지 조건이 충족될 것이다. 그리고 느릅나무의 그림자는 그림자의 더 먼 끝을 의미하는 것임에 틀림없다. 그렇지 않으면 줄기가 길잡이로 선택되었을 것이다. 그러면, 나는 해가 참나무에서 막 비었을 때 그림자의 먼 끝이 어디에 떨어질지 찾아야 했다."

"느릅나무가 더 이상 없을 때는 힘들었을 거예요, 홈즈."

"글쎄요, 적어도 브런튼이 할 수 있다면, 저도 할 수 있다는 것을 알고 있었어요. 게다가, 실제적인 어려움은 없었습니다. 나는 머스그레이브와 함께 그의 서재로 가서 이 마개를 자르고, 이 긴 끈을 각각의 마당에서 매듭으로 묶었다. 그리고 나서 저는 6피트 밖에 되지 않는 낚싯대 두 개를 가져갔고, 저는 제 의뢰인과 함께 느릅나무가 있던 곳으로 돌아갔습니다. 태양이 막 참나무 꼭대기를 스치고 있었다. 나는 막대기를 끝으로 고정시키고 그림자의 방향을 표시하고 측정했다. 그것은 길이가 9피트였다.

"물론 지금의 계산은 단순한 것이었다. 6피트의 막대기가 9의 그림자를 던지면 64피트의 나무는 96개 중 하나를 던지며, 그 중 하나의 선은 당연히 다른 하나의 선이 될 것이다. 나는 그 거리를 측정했고, 그것은 나를 거의 집의 벽까지 데려다 주었고, 나는 그 자리에 못을 박았다. 왓슨, 내가 기뻐하는 모습을 상상할 수 있을 거야. 내가 못에서 2인치 이내에 땅에 원뿔 모양의 움푹 패인 곳을 봤을 때 말이야. 나는 그것이 브런튼의 치수에 의해 만들어진 표시라는 것을 알았고, 내가 여전히 그의 자취를 따라가고 있다는 것을 알았다.

"이 시작점에서 저는 먼저 주머니 나침반으로 기본 포인트를 취한 후 발걸음을 옮겼습니다. 각각의 발로 열 걸음씩 나를 집의 벽과 평행하게 데려갔고, 나는 다시 못으로 나의 자리를 표시했다. 그리고 나서 나는 동쪽으로 다섯 개, 남쪽으로 두 개씩 조심스럽게 걸음을 옮겼다. 그것은 나를 그 오래된 문의 문턱까지 데려다 주었다. 서쪽으로 두 걸음을 내딛는다는 것은 이제 석기가 걸린 통로를 두 걸음 내려가야 한다는 것을 의미했고, 이곳이 의식이 가리키는 장소였다.

"왓슨, 나는 그렇게 차가운 실망감을 느껴본 적이 없어. 잠시 동안 나는 내 계산에 뭔가 근본적인 실수가 있는 것이 틀림없다고 생각했다. 석양이 통로 바닥을 가득 비추었고, 나는 그것이 포장된 오래되고 발에 닳은 회색 돌들이 단단하게 접착되어 있고, 확실히 오랜 세월 동안 움직이지 않았다는 것을 볼 수 있었다. 브런튼은 여기서 일하지 않았다.

 

바닥을 두드렸지만 전체적으로 똑같은 소리가 났고 균열이나 틈은 전혀 보이지 않았다. 그러나 다행스럽게도, 나의 의사 진행의 의미를 이해하기 시작하고, 이제는 나만큼 흥분한 머스그레이브는 내 계산을 확인하기 위해 원고를 꺼냈다.

"그리고 밑에." 그가 외쳤다. "그리고 아래"를 생략했습니다."

"나는 그것이 우리가 땅을 파는 것을 의미한다고 생각했지만, 지금은 물론, 내가 틀렸다는 것을 단번에 알았다. 그럼 이 밑에 지하실이 있나요?' 울었어요.

"네, 그리고 집만큼 오래됐어요. 여기 아래, 이 문을 통해.'

"우리는 구불구불한 돌계단을 내려갔고, 내 동료는 성냥을 그으며 구석에 있는 통 위에 서 있는 커다란 랜턴에 불을 붙였다. 순식간에 우리가 마침내 진짜 장소를 발견했고, 최근에 그 장소를 방문한 유일한 사람들이 아니라는 것이 분명해졌다.

"그것은 나무를 보관하는 데 사용되었지만, 바닥에 분명히 흩어져 있던 빌렛은 이제 가운데에 명확한 공간을 남기기 위해 양쪽에 쌓였습니다. 이 공간에는 두꺼운 목도리가 달린 녹슨 쇠고리가 달린 크고 무거운 기석이 놓여 있었다.

"빌어먹을!" 내 의뢰인이 외쳤다. 그건 브런튼의 머플러야. 나는 그에게서 그것을 보았고, 맹세할 수 있었다. 악당은 여기서 무엇을 하고 있었나요?'

"제 제안에 따라 카운티 경찰 두어 명이 출석하도록 소환되었고, 저는 크라바트를 당겨 돌을 올리려고 노력했습니다. 나는 그것을 조금밖에 움직일 수 없었고, 마침내 그것을 한쪽으로 옮기는 데 성공한 것은 순경 중 한 명의 도움이었다. 우리 모두가 그 아래를 들여다보고 있는 동안, 머스그레이브가 옆에 무릎을 꿇고 랜턴을 아래로 밀었다.

"깊이 약 7피트, 평방 4피트의 작은 방이 우리에게 열려 있었다. 그 한쪽에는 쪼그려 앉은 놋쇠로 묶인 나무 상자가 있었고, 뚜껑은 위쪽으로 여닫혀 있었고, 이 기이한 구식 열쇠는 자물쇠에서 돌출되어 있었다. 그것은 두꺼운 먼지 층에 의해 밖에서 털이 났고, 축축하고 벌레들이 나무를 먹어치웠기 때문에 그 안에서 붉은 곰팡이가 자라고 있었다. 여기 제가 들고 있는 것처럼 보이는 몇 개의 금속 원반, 오래된 동전들이 상자 바닥에 흩어져 있었지만, 그 안에는 다른 것은 아무것도 들어 있지 않았습니다.

"하지만 그 순간, 우리는 낡은 상자에 대해 생각하지 않았습니다. 왜냐하면 우리의 눈은 그 옆에 웅크린 상자에 고정되어 있었기 때문입니다. 그것은 검은 옷을 입은 남자의 모습이었는데, 그는 상자 가장자리에 이마를 푹 파묻고 양쪽에 두 팔을 내민 채 엄지손가락으로 쪼그리고 앉아 있었다. 그 태도는 모든 정체된 피를 얼굴로 끌어당겼고, 아무도 그 왜곡된 간색 얼굴을 알아볼 수 없었지만, 그의 키, 그의 드레스, 그의 머리카락은 우리가 시체를 꺼냈을 때, 그것이 정말로 그의 실종된 집사라는 것을 내 의뢰인에게 보여주기에 충분했다. 그는 며칠 전에 죽었지만, 그의 끔찍한 최후를 어떻게 맞이했는지를 보여줄 상처나 멍은 없었다. 그의 시신이 지하실에서 옮겨졌을 때 우리는 우리가 시작했던 것만큼 심각한 문제에 직면해 있다는 것을 알았다.

"나는 지금까지 왓슨, 나는 내 조사에 실망했었다는 것을 고백한다. 나는 일단 의식에서 언급된 장소를 발견했을 때 그 문제를 해결할 것이라고 생각했지만, 지금 나는 그곳에 있었고, 분명히 가족이 그렇게 정교한 예방책으로 숨긴 것이 무엇인지 아는 것과는 거리가 멀었다. 내가 브런튼의 운명에 불을 붙인 것은 사실이지만, 이제는 그 운명이 어떻게 그에게 닥쳤는지, 사라진 여자가 그 문제에서 어떤 역할을 했는지 확인해야 했다. 나는 구석에 있는 통에 앉아서 그 문제 전체를 곰곰이 생각해 보았다.

"왓슨, 너는 그런 경우에 내 방법을 알고 있다. 나는 그 남자의 입장에 서서, 그의 지능을 처음으로 측정한 후, 나는 같은 상황에서 내 자신이 어떻게 진행되었어야 했는지 상상하려고 노력한다. 이 경우, 브런턴의 지능이 상당히 일류였기 때문에 천문학자들이 명명한 것처럼 개인 방정식을 고려할 필요가 없었다. 그는 뭔가 귀중한 것이 숨겨져 있다는 것을 알았다. 그는 그 장소를 발견했었다. 그는 그것을 덮고 있는 돌이 너무 무거워서 사람이 도움 없이 움직일 수 없다는 것을 발견했다. 그는 다음에 무엇을 할까요? 그는 문의 빗장을 풀고 상당한 적발 위험이 없으면 믿을 수 있는 사람이 있어도 외부의 도움을 받을 수 없었다. 만약 그가 할 수 있다면, 그의 조수가 집 안에 있는 것이 더 낫다. 하지만 그는 누구에게 물어볼 수 있었을까? 이 소녀는 그에게 헌신적이었다. 남자는 여자를 아무리 심하게 대했더라도 결국 여자의 사랑을 잃었을지도 모른다는 사실을 깨닫기가 항상 어렵다. 그는 하웰스라는 소녀와 화해하기 위해 몇 가지 노력을 한 다음 그녀를 그의 공범으로 고용했다. 그들은 함께 밤에 지하실로 왔고, 그들의 연합된 힘은 돌을 올리기에 충분했다. 지금까지 나는 그들의 행동을 실제로 본 것처럼 따라갈 수 있었다.

 

"하지만 그들 중 두 명과 한 명의 여성에게는, 그 돌을 올리는 것이 힘든 일이었을 것이다. 건장한 서섹스 경찰관과 나는 그것이 가벼운 일이 아니라는 것을 알았다. 그들을 돕기 위해 그들은 무엇을 할 것인가? 아마 내가 직접 했어야 했을 거야. 나는 일어나서 바닥에 흩어져 있는 다른 나무 조각들을 주의 깊게 살펴보았다. 거의 즉시 나는 내가 기대했던 것을 깨달았다. 길이가 약 3피트인 한 조각은 한쪽 끝에 아주 뚜렷한 움푹 들어간 부분이 있는 반면, 몇몇 조각은 상당한 무게에 의해 압축된 것처럼 옆면이 납작해졌다. 분명히, 그들이 돌을 끌어올릴 때, 그들은 나무 덩어리들을 틈새로 밀어 넣었고, 마침내, 구멍이 충분히 클 때까지, 그들은 그것을 세로로 놓은 빌렛으로 열었는데, 빌렛은 돌의 전체 무게가 돌의 가장자리를 누를 것이기 때문에, 그것이 아래쪽 끝에 움푹 패이게 될 것이다다른 슬래브입니다. 지금까지 나는 여전히 안전한 곳에 있었다.

"그리고 이제 내가 어떻게 이 자정 드라마를 재구성할 수 있었을까? 분명히, 한 명만 구멍에 들어갈 수 있었고, 그 한 명은 브런튼이었습니다. 그 소녀는 위에서 기다렸을 것이다. 그리고 나서 브런튼은 상자를 열고, 아마도 그것들이 발견되지 않았을 것이기 때문에, 그리고 나서, 그 다음에 무슨 일이 일어났을까요?

"이 열정적인 켈트 여인의 영혼에서 갑자기 어떤 불타는 복수의 불길이 타오르고 있었는가? 그녀는 그녀에게 잘못을 저지른 남자를 보았을 때, 아마도 우리가 생각했던 것보다 훨씬 더 잘못을 저질렀을 것이다? 나무가 미끄러지고, 돌이 브런튼을 그의 무덤이 된 곳에 가두었을 가능성이 있었나요? 그녀는 그의 운명에 대해 침묵한 죄밖에 없었는가? 아니면 그녀의 손에서 갑자기 어떤 일격이 지지대를 날려버리고 슬래브를 제자리에 떨어뜨렸을까요? 그렇더라도, 나는 여전히 그녀의 보물창고를 움켜쥐고 휘어진 계단을 마구 날아오르는 그 여자의 모습을 보는 것 같았고, 아마도 그녀의 뒤에서 들려오는 희미한 비명소리와 그녀의 불성실한 연인의 삶을 질식시키고 있는 돌판에 광란의 손이 부딪치는 소리와 함께 그녀의 귀를 울리는 것 같았다.

"여기 그녀의 창백한 얼굴, 흔들리는 신경, 다음날 아침 히스테리적인 웃음소리의 비밀이 있었다. 하지만 그 상자에는 무엇이 들어있었을까요? 그녀가 그것으로 무엇을 했나요? 물론, 그것은 내 의뢰인이 단순한 것에서 끌어온 오래된 금속과 조약돌이었을 것이다. 그녀는 그녀의 범죄의 마지막 흔적을 없애기 위해 첫 번째 기회에 그것들을 거기에 던져 넣었다.

"20분 동안 나는 움직이지 않고 앉아서 그 문제를 생각했다. 머스그레이브는 여전히 창백한 얼굴로 등불을 휘둘러 구멍 속을 내려다보며 서 있었다.

"이것들은 찰스 1세의 동전들입니다." 그가 상자에 있던 몇 개를 내밀며 말했습니다. "당신은 우리가 의식 날짜를 정한 것이 옳았다는 것을 알 수 있습니다."

"우리는 찰스 1세의 다른 무언가를 찾을 수 있을 것이다." 의식의 처음 두 질문의 가능성 있는 의미가 갑자기 내게 부서졌을 때, 나는 외쳤다. '당신이 단지에서 낚은 가방의 내용물을 보여주세요.'

"우리는 그의 서재로 올라갔고, 그는 내 앞에 잔해를 놓았다. 금속은 거의 검고 돌은 광택이 없고 칙칙하기 때문에, 나는 그것을 보았을 때 그가 그것을 대수롭지 않게 여기는 것을 이해할 수 있었다. 그러나 나는 그것들 중 하나를 내 소매에 문질렀고, 그것은 나중에 내 손의 어두운 구멍에 있는 불꽃처럼 빛났다. 금속 세공은 이중 고리 형태였지만, 원래의 모양에서 벗어나 구부러지고 뒤틀린 상태였다.

"당신은 왕이 죽은 후에도 왕실 일행이 영국으로 향했다는 것을 명심해야 합니다. 그리고 그들이 마침내 도망쳤을 때 그들은 아마도 더 평화로운 시기에 그들을 위해 돌아올 목적으로 가장 소중한 재산을 뒤에 묻었을 것입니다."라고 나는 말했다

내 친구는 "내 조상인 랄프 머스그레이브 경은 저명한 기사였고 방랑 중인 찰스 2세의 오른팔이었다"고 말했다.

"아, 정말이야!" 나는 대답했다. 자, 이제, 저는 그것이 정말로 우리가 원했던 마지막 연결고리를 제공해야 한다고 생각합니다. 나는 당신이 비록 비극적인 방식으로, 본질적인 가치가 크지만, 역사적 호기심으로서 훨씬 더 중요한 유물을 소유하게 된 것을 축하해야 한다.'

"그럼 그게 뭐야?" 그는 놀라서 숨을 헐떡였다.

"그것은 다름아닌 고대 영국 왕들의 왕관이다."

"왕관!"

"바로 그거야. 의식이 하는 말을 생각해 보세요: 어떻게 진행되고 있나요? "누구였어요?" "그는 떠난 사람이다." 그것은 찰스가 처형된 후였다. 그럼, "누가 가질까요?" "올 그 사람" 그것은 찰스 2세였고, 그의 출현은 이미 예견되었다. 내 생각에 이 낡고 모양이 없는 왕관이 한때 왕실 스튜어트의 눈썹을 둘러싸고 있었다는 것은 의심의 여지가 없다.'

"그리고 어떻게 연못에서 그것이 일어났나요?"

"아, 그것은 대답하는 데 시간이 좀 걸릴 질문이다." 그리고 그것으로 나는 그에게 내가 구축한 모든 긴 추측과 증거를 스케치했다. 내 이야기가 끝나기도 전에 황혼이 다가오고 달이 하늘에서 밝게 빛나고 있었다.

 

머스그레이브는 유물을 린넨 가방에 밀어넣으며 "그런데 샤를이 돌아올 때 왕관을 받지 못한 것은 어떻게 된 일인가?"라고 물었다.

"아, 거기서 당신은 우리가 결코 해결할 수 없는 한 가지 점에 손가락을 대었다. 그 사이에 비밀을 간직하고 있던 머스그레이브가 죽었을 가능성이 높으며, 어떤 부주의로 이 안내서를 그의 후손에게 그 의미를 설명하지 않고 남겨두었다. 그날부터 오늘까지 그것은 아버지로부터 아들에게로 전해졌고, 마침내 그것의 비밀을 털어내고 모험에서 목숨을 잃은 사람의 손에 닿았다.'

"그리고 그것은 머스그레이브 의식에 대한 이야기입니다, 왓슨. 그들은 헐스톤에서 왕관을 가지고 있다. 비록 그들이 그것을 보유하는 것이 허락되기 전에 법적인 번거로움과 상당한 금액을 지불해야 했지만. 만약 당신이 내 이름을 언급했다면 그들은 기꺼이 그것을 당신에게 보여줄 것이라고 확신합니다. 그 여자에 대해서는 아무것도 듣지 못했고, 아마도 그녀는 영국을 탈출하여 자신과 그녀의 범죄에 대한 기억을 바다 너머의 어떤 땅으로 옮겼을 것이다."

6. 라이게이트 대지주

(The Reigate Squires)

내 친구 셜록 홈즈 씨의 건강이 87년 봄에 그의 엄청난 노력으로 인한 긴장에서 회복되기까지는 얼마간의 시간이 걸렸다. 네덜란드-수마트라 회사와 모페르튀이 남작의 거대한 계획에 대한 모든 질문은 대중의 마음에 너무 최근의 것이고, 정치와 금융에 너무 밀접하게 관련되어 있어서 이 일련의 스케치에 적합한 주제가 될 수 없다. 그러나 그들은 간접적인 방식으로 단 하나의 복잡한 문제로 이끌었고, 이는 내 친구에게 그가 평생 범죄와 싸웠던 많은 사람들 중에서 신선한 무기의 가치를 보여줄 기회를 주었다.

내 노트를 보면, 나는 4월 14일에 리옹으로부터 홈즈가 듀롱 호텔에서 병으로 누워있다는 전보를 받았다. 24시간 안에 나는 그의 병실에 있었고, 그의 증상에 무서운 것이 없다는 것을 발견하고 안심했다. 그러나 그의 강철 같은 체질조차도 그가 하루에 15시간 미만으로 일한 적이 없고, 그가 장담한 것처럼 한 번 이상 연속 5일 동안 그의 임무를 수행한 기간인 두 달 이상 연장된 조사의 압박으로 인해 무너졌다. 그의 노력의 승리 문제조차도 그렇게 끔찍한 노력 후에 반응으로부터 그를 구할 수 없었고, 유럽이 그의 이름으로 울리고 말 그대로 그의 방이 축하 전보로 발목까지 차 있을 때 나는 그가 가장 어두운 우울증의 먹잇감이라는 것을 알았다. 심지어 그가 세 나라의 경찰이 실패한 곳에서 성공했고, 모든 시점에서 유럽에서 가장 뛰어난 사기꾼을 앞섰다는 사실조차 그를 긴장에서 깨어나게 하기에는 충분하지 않았다.

3일 후에 우리는 함께 베이커 스트리트로 돌아왔다. 하지만 내 친구가 기분 전환을 위해 훨씬 더 나을 것이라는 것이 분명했고, 시골에서 일주일 동안 봄을 보낼 생각이 나에게도 매력으로 가득했다. 아프가니스탄에서 제 전문적인 보살핌을 받았던 제 오랜 친구인 헤이터 대령은 이제 서리의 라이게이트 근처에 집을 얻었고, 저에게 방문 시 그에게 내려오라고 자주 요청했습니다. 지난 번에 그는 내 친구가 나와 함께 간다면 그도 기꺼이 그에게 환대를 베풀 것이라고 말했다. 약간의 외교가 필요했지만, 홈즈가 기득권층이 총각이고, 그가 최대한의 자유를 누릴 수 있다는 것을 이해했을 때, 그는 내 계획에 동의했고, 우리가 리옹에서 돌아온 지 일주일 후에 우리는 대령의 지붕 아래 있었다. 헤이터는 세상을 많이 본 훌륭한 노병이었고, 곧 내가 예상했던 대로 홈즈와 그는 많은 공통점을 가지고 있다는 것을 알게 되었다.

도착한 날 저녁, 우리는 저녁 식사 후 대령의 총기실에 앉아 있었고, 홈즈는 소파 위에 기지개를 켜고, 헤이터와 나는 동양 무기의 그의 작은 무기고를 훑어보았다.

"그런데," 그가 갑자기 말했다. "경보가 울릴 경우를 대비해 이 권총 중 하나를 위층으로 가져가야 할 것 같아."

"경보!"라고 나는 말했다.

"네, 최근에 이 부분에서 우리는 겁을 먹었어요. 우리 카운티의 거물 중 한 명인 늙은 액튼은 지난 월요일에 집에 침입했다. 큰 피해는 없었지만, 동료들은 여전히 잡히지 않고 있습니다."

홈즈는 대령을 쳐다보며 "모르는가?"라고 물었다.

"아직은 없습니다. 하지만 이 사건은 예쁜 사건이고, 우리의 작은 시골 범죄 중 하나입니다. 홈즈 씨, 이 위대한 국제 사건 이후 당신이 주목하기에는 너무 작아 보일 것입니다

홈즈는 손을 흔들어 칭찬을 떨쳐버렸지만, 그의 미소는 그를 기쁘게 했다.

"관심 있는 특징이 있었나요?"

"그렇지 않을 거야. 그 도둑들은 도서관을 샅샅이 뒤졌지만 그들의 노고에 대해 거의 받지 못했다. 그 결과 교황의 호머 한 권, 도금된 촛대 두 개, 상아 문자 무게, 작은 오크 기압계, 그리고 쌍둥이 공이 모두 사라졌다."

"정말 특별한 종류군요!" 나는 소리쳤다.

"오, 그 친구들은 분명히 그들이 얻을 수 있는 모든 것을 움켜쥐었다."

홈즈는 소파에서 투덜거렸다.

그는 "군경은 그것을 어떻게든 해야 한다"며 "왜, 분명히--"라고 말했다

하지만 나는 경고의 손가락을 들었다.

"당신은 휴식을 위해 여기에 있습니다, 친애하는 친구. 당신의 신경이 온통 갈기갈기 찢어진 상태에서 새로운 문제를 시작하지 마세요."

홈즈는 대령을 향한 코믹한 체념의 눈길로 어깨를 으쓱했고, 이야기는 덜 위험한 경로로 흘러갔다.

그러나 나의 모든 전문적인 주의는 낭비되어야 할 운명이었다. 다음날 아침 그 문제는 무시할 수 없을 정도로 우리에게 달려들었고, 우리의 국가 방문은 우리 둘 다 예상할 수 없었던 방향으로 바뀌었다. 우리가 아침 식사를 하고 있을 때 대령의 집사가 그의 예의범절을 모두 털어놓고 달려들었다.

"그 소식 들었어요, 선생님?" 그는 숨을 헐떡였다. "커닝엄의 선생님!"

커피 잔을 공중에 든 대령은 "도둑!"이라고 외쳤다.

"살인!"

대령은 휘파람을 불었다. "빌어먹을!" 그가 말했다.

 

"그럼 누가 죽였나요? J.P? 아니면 그의 아들?"

"둘 다 아닙니다, 선생님. 그것은 마부 윌리엄이었다. 심장을 관통했고, 다시는 말하지 않았습니다."

"그럼 누가 그를 쐈나요?"

"강도입니다, 선생님. 그는 쏜살같이 달아났고 완전히 달아났다. 그는 윌리엄이 그에게 달려들어 주인의 재산을 구하러 왔을 때 식료품 저장실 창문에 막 침입한 참이었다."

"몇 시에요?"

"어젯밤이었습니다, 선생님, 12시쯤이었습니다."

"아, 그럼, 우리는 나중에 다시 한 번 갈게."라고 대령은 냉정하게 아침 식사를 시작하며 말했다. 그 집사가 갔을 때 그는 "그것은 나쁜 음식 장사입니다,"라고 덧붙였다; "그는 이 근처에서 우리의 지도자이고, 커닝엄 노인이며, 또한 매우 괜찮은 사람이다. 그는 이 일로 크게 화를 낼 것이다. 그 사람은 여러 해 동안 섬겨 왔고, 좋은 하인이었기 때문이다. 액튼의 집에 침입한 악당들과 같은 놈들이 분명해요."

홈즈는 생각에 잠긴 듯 "그리고 그 특이한 수집품을 훔쳤다"고 말했다.

"정확히."

"흠! 그것은 세상에서 가장 간단한 문제를 증명할 수 있을지도 모르지만, 언뜻 보기에도 이것은 단지 조금 궁금할 뿐이지, 그렇지 않니? 그 나라에서 활동하는 한 무리의 강도들은 그들의 활동 현장을 바꾸고, 며칠 안에 같은 지역에서 두 개의 아기 침대를 깨트리지 않을 것으로 예상될 수 있다. 어젯밤 당신이 예방 조치를 취하는 것에 대해 말했을 때, 나는 이것이 아마도 도둑이나 도둑이 관심을 돌릴 가능성이 있는 영국의 마지막 교구라는 것을 기억한다. 이것은 내가 아직 배워야 할 것이 많다는 것을 보여준다."

대령은 "지역 의사인 것 같아요."라고 말했다. "그 경우, 물론 액튼과 커닝엄은 이 근처에서 훨씬 크기 때문에 그가 갈 만한 장소입니다."

"그리고 부자?"

"글쎄요, 그들은 그래야 하지만, 그들은 몇 년 동안 소송을 벌여 두 사람 모두 피를 빨아들인 것 같아요. 올드 액튼은 커닝엄의 재산 절반에 대한 권리를 가지고 있고, 변호사들은 두 손으로 그것을 해왔습니다."

홈즈는 하품을 하며 "지역 악당이라면 제압하는 데 큰 어려움이 없을 것"이라고 말했다. "좋아, 왓슨, 나는 참견할 생각이 없어."

"포레스터 경감님," 집사가 문을 열며 말했다.

그 관리는 똑똑하고 얼굴이 예리한 청년으로 방에 들어왔다. "안녕하세요, 대령님." 그가 말했다. "제가 방해하지 않기를 바라지만, 베이커 가의 홈즈 씨가 여기 있다고 들었습니다."

대령은 내 친구를 향해 손을 흔들었고, 경감은 고개를 숙였다.

"홈즈 씨, 우리는 아마 당신이 건너고 싶어할 것이라고 생각했습니다."

"운명이 너에게 불리하다, 왓슨." 그가 웃으며 말했다. "경찰관님이 들어오셨을 때 우리는 그 문제에 대해 이야기하고 있었습니다. 아마도 당신은 우리에게 몇 가지 세부사항을 알려줄 수 있을 것이다." 그가 익숙한 태도로 의자에 등을 기대었을 때 나는 그 사건이 절망적이라는 것을 알았다.

"우리는 액톤 사건에 대해 전혀 알지 못했습니다. 하지만 여기서 우리는 할 일이 많고, 각각의 경우에 같은 당이라는 것은 의심의 여지가 없다. 그 남자가 보였다."

"아!"

"네, 선생님. 하지만 불쌍한 윌리엄 커완을 죽인 총이 발사된 후 그는 사슴처럼 달아났다. 커닝엄 씨는 침실 창문에서 그를 보았고, 알렉 커닝엄 씨는 뒷 통로에서 그를 보았습니다. 자명종이 울렸을 때는 12시 15분 전이었다. 커닝엄 씨는 막 침대에 누웠고, 알렉 씨는 드레싱 가운에서 파이프를 피우고 있었다. 그들은 둘 다 마차꾼 윌리엄이 도움을 요청하는 것을 들었고, 알렉 씨는 무슨 일인지 보기 위해 뛰어 내려왔다. 뒷문이 열려 있었고, 그가 계단 아래로 왔을 때 그는 두 남자가 밖에서 함께 씨름하는 것을 보았다. 그들 중 한 명은 총을 쏘고, 다른 한 명은 떨어졌고, 살인자는 정원을 가로질러 울타리를 넘어 달려갔다. 커닝엄 씨는 침실 밖을 내다보던 그가 길에 다다랐을 때 그 남자를 보았지만, 곧 그를 잃어버렸다. 알렉씨는 그가 죽어가는 사람을 도울 수 있는지 보기 위해 멈추었고, 그래서 그 악당은 깨끗이 달아났다. 그가 중간 크기의 남자였고 어두운 옷을 입었다는 사실 외에는, 우리는 개인적인 단서가 없다; 하지만 우리는 활기찬 조사를 하고 있고, 만약 그가 낯선 사람이라면 우리는 곧 그를 발견할 것이다."

"이 윌리엄은 거기서 무엇을 하고 있었나요? 죽기 전에 뭐라고 하던가요?"

"한 마디도. 그는 그의 어머니와 함께 오두막에 살고 있고, 우리는 그가 매우 충실한 사람이었기 때문에 모든 것이 거기에 있는 것을 보기 위해 그가 집으로 걸어갔을 것이라고 상상한다. 물론 이 사업에 관한 법률은 모든 사람들을 경계하게 했다. 강도는 윌리엄이 그에게 덤벼들었을 때 문을 부수고 열었을 것이다."

"윌리엄은 외출하기 전에 어머니에게 무슨 말을 했나요?"

"그녀는 매우 늙고 귀머거리이며, 우리는 그녀에게서 어떤 정보도 얻을 수 없습니다. 그 충격으로 그녀는 어설프게 생각했지만, 나는 그녀가 결코 그렇게 똑똑하지 않았다는 것을 이해한다. 그러나 한 가지 매우 중요한 상황이 있다. 이것 좀 봐!"

그는 공책에서 찢어진 작은 종이 한 장을 꺼내 무릎 위에 펼쳤다.

"이것은 죽은 사람의 손가락과 엄지손가락 사이에서 발견되었다. 그것은 더 큰 시트에서 찢어진 파편으로 보인다. 당신은 그것에 언급된 시간이 그 불쌍한 사람이 그의 운명을 만난 바로 그 시간이라는 것을 알게 될 것이다.

 

당신은 그의 살인자가 그에게서 남은 종이를 찢거나 살인자에게서 이 조각을 가져갔을 수도 있다는 것을 볼 수 있다. 그것은 마치 약속인 것처럼 읽힌다

홈즈는 종이쪽지를 집어들었는데, 그 종이쪽지는 여기에 복사되어 있다.

다음과 같은 문구가 표시된 스크랩: 12시 15분 전에 무엇이 될 수 있는지 배워라

경감은 "그것이 약속이라고 가정하면, 물론 이 윌리엄 커완이 정직한 사람이라는 평판을 가지고 있었지만, 도둑과 동맹을 맺었을 수도 있다는 것은 상상할 수 있는 이론이다."라고 계속했다. 그는 그곳에서 그를 만났을 수도 있고, 심지어 그가 문을 부수는 것을 도왔을 수도 있고, 그리고 나서 그들은 그들 사이에서 떨어졌을 수도 있다."

"이 글은 매우 흥미롭습니다."라고 홈즈는 그것을 집중적으로 검토하고 있었다. "내가 생각했던 것보다 훨씬 깊은 물이다." 그는 두 손으로 머리를 숙였고, 경감은 그의 사건이 유명한 런던 전문가에게 끼친 영향에 미소를 지었다.

홈즈는 현재 "도둑과 하인 사이에 이해가 있을 가능성에 대한 당신의 마지막 말은 기발하고 완전히 불가능한 것은 아니다"라고 말했다. 하지만 이 글은 열립니다." 그는 다시 머리를 손에 집어넣고 몇 분 동안 가장 깊은 생각에 잠겼습니다. 그가 다시 얼굴을 들었을 때, 나는 그의 뺨에 핏기가 돌았고, 그의 눈은 병이 나기 전처럼 밝았다. 그는 예전의 정력을 다하여 벌떡 일어섰다.

그는 "내가 너에게 말해줄게,"라며, "나는 이 사건의 세부 사항을 조용히 살짝 보고 싶어."라고 말했다. 그 안에는 나를 극도로 매료시키는 무언가가 있다. 대령님, 허락해 주신다면, 저는 제 친구 왓슨과 당신을 떠날 것입니다. 그리고 저는 경감과 함께 제 작은 공상의 진실을 시험하기 위해 나설 것입니다. 30분 후에 다시 너와 함께 있을 거야."

한 시간 반이 지나서야 경감이 혼자 돌아왔다.

"홈즈 씨는 밖의 들판을 왔다갔다 하고 있어요," 라고 그가 말했습니다. "그는 우리 네 명이 함께 그 집으로 올라가기를 원한다."

"커닝햄 씨 댁으로?"

"네, 알겠습니다."

"왜?"

경감은 어깨를 으쓱했다. "잘 모르겠습니다, 선생님. 우리끼리 이야기지만, 홈즈 씨는 아직 병이 완전히 낫지 않은 것 같아요. 그는 매우 이상하게 행동해 왔고, 그는 매우 흥분했다."

"나는 네가 스스로 경각심을 가질 필요가 없다고 생각해."라고 나는 말했다. "나는 보통 그의 광기 속에 방법이 있다는 것을 알았다."

"어떤 사람들은 그의 방법에 광기가 있었다고 말할지도 모릅니다."라고 경감이 중얼거렸다. "하지만 그는 출발하려고 모두 불타고 있어요, 대령님, 준비가 되셨다면 나가는 게 좋겠어요."

우리는 홈즈가 들판에서 왔다갔다하는 것을 발견했고, 턱은 가슴에 내려앉았고, 손은 바지 주머니에 쑤셔넣었다.

그는 "그 문제에 관심이 커지고 있다"고 말했다. "왓슨, 당신의 시골 여행은 뚜렷한 성공을 거두었어요. 저는 매력적인 아침을 보냈습니다."

대령은 "당신은 범죄 현장에 간 것으로 알고 있습니다,"라고 말했다.

"네, 경감님과 저는 함께 꽤 작은 정찰을 했습니다."

"성공은?"

"글쎄요, 우리는 매우 흥미로운 것들을 보았습니다. 우리가 걸으면서 뭘 했는지 말해줄게. 우선, 우리는 이 불행한 남자의 시체를 보았다. 보도된 바와 같이 그는 분명히 리볼버의 상처로 죽었다."

"그럼, 당신은 그것을 의심했나요?"

"오, 모든 것을 시험해 보는 것도 좋다. 우리의 검사는 헛되지 않았다. 그런 다음 우리는 커닝엄 씨와 그의 아들을 인터뷰했는데, 그는 살인자가 비행 중 정원 가장자리를 뚫고 나온 정확한 지점을 지적할 수 있었다. 그것은 매우 흥미로웠습니다."

"자연스럽게."

"그리고 나서 우리는 이 불쌍한 친구의 어머니를 보았습니다. 하지만 그녀는 매우 늙고 허약하기 때문에 우리는 그녀에게서 어떤 정보도 얻을 수 없었습니다."

"그리고 당신의 조사 결과는 무엇입니까?"

"범행이 매우 특이하다는 확신. 아마도 우리의 방문은 그것을 덜 모호하게 만드는 무언가를 할 수 있을 것이다. 경감님, 저는 우리 둘 다 죽은 사람의 손에 있는 종이 조각이, 그가 사망한 바로 그 시간을 기록하는 것이 매우 중요하다는 것에 동의한다고 생각합니다."

"그것은 단서를 줄 것입니다, 홈즈 씨."

"그것은 단서를 줍니다. 그 메모를 쓴 사람은 윌리엄 커완을 침대에서 데려온 사람이었어요. 하지만 그 종이의 나머지는 어디에 있나요?"

"저는 그것을 찾을 수 있기를 바라며 조심스럽게 땅을 조사했습니다."라고 경감이 말했습니다.

"그것은 죽은 사람의 손에서 찢겨져 나왔다. 왜 누군가 그것을 손에 넣으려고 그렇게 애를 썼을까요? 그게 그를 유죄로 만들었기 때문이다. 그리고 그는 그것으로 무엇을 했을까요? 그것을 그의 주머니에 찔러 넣었을 가능성이 가장 높으며, 시체의 손아귀에 그것의 한 귀퉁이가 남겨져 있다는 것을 전혀 눈치채지 못했다. 만약 우리가 그 시트의 나머지 부분을 얻을 수 있었다면 우리는 미스터리를 풀기 위해 먼 길을 갔어야 했을 것이 분명합니다."

"그래, 하지만 범인을 잡기 전에 어떻게 범인의 호주머니에 손을 댈 수 있겠어?"

"글쎄요, 생각해 볼 가치가 있었어요. 그리고 또 다른 분명한 점이 있다. 그 쪽지는 윌리엄에게 보내졌다.

 

그것을 쓴 사람은 그것을 받아들일 수 없었을 것이다; 그렇지 않았다면, 물론, 그는 구두로 자신의 메시지를 전달했을지도 모른다. 그럼 누가 쪽지를 가져왔나요? 아니면 우체국을 통해 들어왔나요?"

"제가 문의를 했습니다."라고 경감이 말했다. "윌리엄은 어제 오후 우편으로 편지를 받았습니다. 그 봉투는 그에 의해 파괴되었다."

홈즈는 경감의 등을 두드리며 "훌륭해!"라고 외쳤다. "당신은 우체부를 보았군요. 당신과 함께 일하게 되어 기쁩니다. 자, 여기가 숙소이고, 대령님, 올라오시면 범죄 현장을 보여드리겠습니다."

우리는 살해된 남자가 살았던 예쁜 오두막집을 지나, 문의 린텔에 말플라케 날짜가 새겨진 멋진 오래된 앤 여왕의 집으로 가는 오크 가로수길을 걸어갔다. 홈즈와 경감은 우리가 길을 따라 늘어선 울타리와 정원으로 분리된 사이드 게이트에 도착할 때까지 그곳을 안내했다. 경찰관이 부엌 문 앞에 서 있었다.

홈즈는 "경찰관님, 문을 열어주세요."라고 말했다. "자, 커닝엄 씨가 그 계단에 서서 우리가 있는 바로 그 곳에서 고군분투하는 두 남자를 보았습니다. 커닝엄 노인은 왼쪽 두 번째 창문에 있었고, 그는 그 남자가 그 덤불 바로 왼쪽으로 도망치는 것을 보았다. 아들도 그랬어요. 그들 둘 다 덤불 때문에 그것을 확신한다. 그러자 알렉 씨가 달려나와 부상자 옆에 무릎을 꿇었다. 보시다시피 땅은 매우 단단하며, 우리를 안내할 표시가 없습니다." 그가 말을 할 때, 두 남자가 집의 모서리에서 정원 길을 따라 내려왔다. 한 명은 강하고 깊은 라인에 무거운 눈을 가진 노인이었고, 다른 한 명은 밝고 웃는 표정과 화려한 드레스가 우리를 그곳으로 데려온 사업과 이상한 대조를 이루었다.

그는 홈즈에게 "그럼 아직도 하고 있나요?"라고 말했다. "나는 너희 런던 사람들이 결코 잘못이 없다고 생각했다. 결국 당신은 그렇게 빠르지 않은 것 같아요."

"아, 우리에게 시간을 좀 줘야 해." 홈즈가 쾌활하게 말했다.

젊은 알렉 커닝엄은 "당신은 그것을 원할 것이다,"라고 말했다. "왜, 나는 우리가 전혀 단서를 가지고 있지 않다고 생각해."

"하나밖에 없어." 경감이 대답했다. "우리는 우리가 찾을 수만 있다면-맙소사, 홈즈 씨! 무슨 일이야?"

내 불쌍한 친구의 얼굴이 갑자기 가장 무서운 표정을 짓고 있었다. 그의 눈은 위로 구르고, 그의 얼굴은 고통으로 몸부림치며, 억제된 신음소리와 함께 땅에 얼굴을 떨구었다. 갑작스러운 공격과 심각성에 공포를 느낀 우리는 그를 부엌으로 데려갔고, 그곳에서 그는 큰 의자에 뒤로 누워 몇 분 동안 크게 숨을 쉬었다. 마침내, 그는 자신의 약점을 부끄러워하며 사과하며 다시 일어섰다.

"왓슨은 당신에게 제가 심각한 병에서 막 회복되었다고 말할 것입니다."라고 그가 설명했습니다. "저는 이런 갑작스러운 신경 발작을 일으키기 쉽습니다."

커닝엄 노인은 "내 덫으로 당신을 집으로 보내야 하나요?"라고 물었다.

"글쎄요, 제가 여기 온 김에, 한 가지 확실하게 느끼고 싶은 점이 있습니다. 우리는 그것을 매우 쉽게 검증할 수 있습니다."

"뭐였지?"

"글쎄요, 제가 보기에는 이 불쌍한 윌리엄이 집에 도착한 것이 이전이 아니라 그 이후에 강도가 집에 들어왔을 가능성이 있는 것 같습니다. 당신은 문이 강제로 열렸음에도 불구하고 강도가 들어오지 않은 것을 당연하게 생각하는 것 같습니다."

커닝엄 씨는 진지하게 "그것은 꽤 분명하다고 생각합니다."라고 말했다. "왜, 내 아들 알렉은 아직 잠자리에 들지 않았고, 그는 분명히 누군가 움직이는 것을 들었을 것이다."

"그는 어디에 앉아 있었나요?"

"저는 탈의실에서 담배를 피우고 있었습니다."

"저 창문은 어느 창문입니까?"

"왼쪽의 마지막은 아버지의 것입니다."

"물론 당신의 램프 두 개 모두 불이 켜져 있었나요?"

"틀림없이."

"여기에는 매우 특이한 점들이 있습니다."라고 홈즈가 웃으며 말했습니다. "전에 경험한 적이 있는 강도가 고의로 집에 침입하는 것은 특별하지 않나요? 그는 불빛을 통해 가족 중 두 명이 아직도 걷고 있다는 것을 알 수 있었습니다."

"그는 멋진 손이었음에 틀림없다."

젊은 알렉 씨는 "글쎄요, 물론, 그 사건이 이상한 사건이 아니었다면 우리는 당신에게 설명을 요구하지 말았어야 했어요,"라고 말했다. "하지만 윌리엄이 태클하기 전에 그 남자가 집을 털었다는 당신의 생각에 대해, 나는 그것이 가장 터무니없는 생각이라고 생각한다. 우리는 그 장소가 흐트러진 것을 발견하고, 그가 가져간 것들을 놓치지 않았을까요?"

"그것은 그것들이 무엇이었는지에 달려있다."라고 홈즈가 말했다. "당신은 우리가 매우 특이한 사람이고 자신의 라인에서 일하는 것처럼 보이는 도둑을 다루고 있다는 것을 기억해야 한다. 예를 들어, 액튼의 것에서 그가 가져간 이상한 많은 것들을 보세요. 그것은 무엇이었습니까?—줄뭉치, 글자 무게, 그리고 다른 잡동사니들은 모르겠어요."

커닝엄 노인은 "글쎄요, 홈즈 씨, 우리는 당신의 손에 있습니다."라고 말했다. "당신이나 경감이 제안할 수 있는 모든 것은 확실히 이루어질 것입니다."

홈즈는 "우선, 나는 당신이 보상을 해주길 바란다. 관리들이 그 금액에 합의하기까지 시간이 조금 걸릴 수 있고, 이러한 것들은 너무 빨리 이루어질 수 없기 때문이다."라고 말했다. 괜찮으시다면 여기에 양식을 적어 두었습니다.

 

50파운드면 충분하다고 생각했어요."

J.P.는 홈즈가 건네준 종이와 연필을 가져가며 "나는 기꺼이 500개를 줄 것이다"라고 말했다. "하지만 이것은 완전히 정확하지 않습니다,"라고 그는 서류를 훑어보며 덧붙였다.

"나는 그것을 다소 급하게 썼다."

"당신은 '반면, 화요일 아침 1시 15분 전에 시도가 이루어졌습니다'라고 시작하는 것을 볼 수 있다." 사실 12시 15분 전이었어요."

나는 그 실수에 화가 났다, 왜냐하면 나는 홈즈가 어떤 실수라도 얼마나 예리하게 느낄지 알고 있었기 때문이다. 사실을 정확하게 말하는 것이 그의 특기였지만, 최근에 그의 병이 그를 흔들었고, 이 작은 사건 하나만으로도 그는 여전히 그 자신과는 거리가 멀다는 것을 내게 보여주기에 충분했다. 경감이 눈썹을 치켜올리는 동안 그는 분명히 순간 당황했고, 알렉 커닝엄은 웃음을 터뜨렸다. 그러나 노신사는 실수를 바로잡고 홈즈에게 종이를 돌려주었다.

그는 "가능한 한 빨리 그것을 인쇄하세요,"라며, "저는 당신의 아이디어가 훌륭하다고 생각합니다."라고 말했다

홈즈는 종이쪽지를 조심스럽게 주머니에 넣었다.

"그리고 이제, 우리 모두가 함께 집을 살펴보고 이 다소 변덕스러운 도둑이 결국 그를 데리고 어떤 것도 가져가지 않도록 확실히 하는 것은 정말 좋은 일일 것입니다."라고 그가 말했습니다

들어가기 전에, 홈즈는 강제로 만들어진 문을 조사했다. 끌이나 강한 칼이 꽂혀 있었고, 자물쇠는 그것과 함께 강제로 되돌려진 것이 분명했다. 우리는 그것이 밀어넣어진 숲의 자국을 볼 수 있었다.

"그럼 술집은 안 쓰나요?" 그는 물었다.

"우리는 그것이 필요하다고 생각한 적이 없습니다."

"당신은 개를 키우지 않나요?"

"네, 하지만 그는 집 반대편에 사슬로 묶여 있어요."

"하인들은 언제 잠자리에 들까요?"

"열 시쯤."

"윌리엄도 보통 그 시간에 침대에 있었던 것으로 알고 있습니다."

"네."

"이 특별한 밤에 그가 깨어 있었어야 했다는 것은 특이하다. 자, 커닝엄 씨, 저희를 집으로 안내해 주신다면 매우 기쁠 것입니다."

부엌들이 가지를 뻗은 돌로 된 통로는 나무 계단으로 곧장 집의 1층으로 통한다. 그것은 현관 홀에서 올라오는 두 번째 장식적인 계단 맞은편에 있는 계단에서 나왔다. 이 착륙에서 커닝엄 씨와 그의 아들의 침실을 포함하여 응접실과 몇 개의 침실이 열렸습니다. 홈즈는 그 집의 건축물에 촉각을 곤두세우며 천천히 걸었다. 나는 그의 표정에서 그가 뜨거운 냄새를 맡고 있다는 것을 알 수 있었지만, 그러나 나는 그의 추론이 그를 어떤 방향으로 이끌고 있는지 전혀 상상할 수 없었다.

커닝엄 씨는 약간 조바심을 내며 "저의 좋은 선생님, 이것은 확실히 매우 불필요합니다."라고 말했다. 저기가 계단 끝에 있는 제 방이고, 저 너머는 제 아들 방입니다. 도둑이 우리를 방해하지 않고 여기로 올라온 것이 가능했는지는 당신의 판단에 맡기겠습니다."

아들은 다소 악의적인 미소를 지으며 "당신은 주위를 돌아보고 신선한 냄새를 맡아야 할 것입니다,"라고 말했다.

"그래도, 나는 당신이 나를 좀 더 즐겁게 해주길 부탁해야 한다. 예를 들어, 나는 침실의 창문이 얼마나 앞쪽을 지배하는지 보고 싶다. 여기는 아드님 방으로 알고 있습니다."—그는 문을 밀어서 열었다—"그리고 내 추측에 따르면, 그것은 그가 경보가 울렸을 때 담배를 피우며 앉아 있던 탈의실이다. "저 창문은 어디를 내다보나요?" 그는 침실을 가로질러 문을 밀고 다른 방을 둘러보았다.

커닝엄 씨는 신랄하게 "이제 만족하셨으면 좋겠어요?"라고 말했다.

"고마워요, 제가 원했던 모든 것을 본 것 같아요."

"그러면 정말 필요하다면 내 방으로 들어갈 수 있어요."

"너무 번거롭지 않다면."

J.P.는 어깨를 으쓱하고, 소박하고 평범한 방인 자신의 방으로 안내했다. 우리가 창문 방향으로 그것을 가로질러 갔을 때, 홈즈는 그와 내가 마지막 그룹이 될 때까지 뒤로 쓰러졌다. 침대 발치 근처에는 오렌지 한 접시와 물 한 갑이 서 있었다. 우리가 그것을 지나갈 때 홈즈는, 말할 수 없는 놀라움으로, 내 앞에 몸을 숙이고 고의로 모든 것을 넘어뜨렸다. 유리잔이 산산조각이 나고 과일이 방 구석구석으로 굴러갔다.

그는 냉정하게 "왓슨, 너는 이제 해냈어,"라고 말했다. "당신이 카펫을 꽤 엉망으로 만들었군요."

나는 어떤 이유에서인지 동반자가 나에게 책임을 지기를 원한다는 것을 이해하면서 약간의 혼란에 빠져 허리를 굽혀 과일을 집기 시작했다. 다른 사람들도 똑같이 했고, 식탁을 다시 다리 위에 놓았다.

"야호!" 경감이 외쳤다. "그가 어디로 갔나요?"

홈즈는 사라졌다.

젊은 알렉 커닝엄은 "여기서 잠시만 기다려."라고 말했다. "내 생각에, 그 남자는 제정신이 아니다. 아버지, 저와 함께 가셔서 그가 어디로 가는지 보세요!"

그들은 경감과 대령, 그리고 나를 서로 노려보고 있는 채 방을 뛰쳐나갔다.

"미안하지만, 나는 알렉 사부님의 말에 동의하는 경향이 있어."라고 관계자가 말했다. "이 병의 영향일 수도 있지만, 제가 보기에는--"

그의 말은 갑자기 "도와주세요!"라는 비명에 짧게 끊어졌다! 도와줘요! 살인!

 

" 나는 흥분해서 그 목소리가 내 친구의 목소리라는 것을 알았다. 나는 미친 듯이 방에서 착륙장으로 달려갔다. 목쉰 소리로 가라앉은 그 외침은 우리가 처음 방문했던 방에서 들려왔다. 나는 뛰어 들어갔고, 계속해서 저쪽 분장실로 들어갔다. 두 커닝엄은 엎드린 셜록 홈즈의 모습 위로 몸을 구부리고 있었고, 나이가 어린 사람은 두 손으로 목을 움켜쥐고 있었고, 노인은 한쪽 손목을 비틀고 있는 것 같았다. 순식간에 우리 세 사람은 그들을 그에게서 떼어냈고, 홈즈는 매우 창백하고 분명히 몹시 지쳐 비틀거리며 일어섰다.

"이 사람들을 체포하세요, 경감님." 그가 숨을 헐떡였다.

"무슨 죄로?"

"그들의 마부 윌리엄 커완을 살해한 것."

경감은 어리둥절해서 그를 둘러보았다. "오, 이제 오세요, 홈즈 씨." 그가 마침내 말했다. "정말 그럴 생각은 아니시겠지만..."

"쯧쯧, 그들의 얼굴을 봐!" 홈즈가 퉁명스럽게 외쳤다.

확실히, 나는 인간의 얼굴에 대해 죄의식을 고백하는 것을 본 적이 없다. 노인은 강하게 표시된 그의 얼굴에 무겁고 시무룩한 표정으로 멍하고 멍해 보였다. 반면에 아들은 그의 특징이었던 모든 밝고 늠름한 스타일을 포기했고, 위험한 야수의 포악함이 그의 어두운 눈에서 반짝이며 잘생긴 외모를 왜곡시켰다. 경감은 아무 말도 하지 않았지만, 문으로 걸어가서 호루라기를 불었다. 그의 경찰관 두 명이 호출을 받았다.

그는 "커닝엄 씨, 저는 대안이 없습니다,"라고 말했다. "저는 이 모든 것이 터무니없는 실수로 판명될 수 있다고 믿지만, 당신은 그것을 알 수 있습니다. 아, 그러시겠어요? 내려놔!" 그는 손으로 삼진을 잡았고, 젊은 남자가 코킹을 하고 있던 리볼버가 바닥에 덜커덩 떨어졌다.

홈즈는 조용히 발을 딛으며 "그것을 유지하세요,"라며, "재판에서 유용하다는 것을 알게 될 것입니다."라고 말했다. 하지만 이것이 우리가 정말 원했던 것입니다." 그는 약간 구겨진 종이를 들었다.

"나머지 시트!" 경감이 외쳤다.

"정확히."

"그리고 그것은 어디에 있었나요?"

"내가 확신했던 곳이야. 나는 곧 너에게 모든 문제를 분명히 말할 것이다. 대령님, 당신과 왓슨이 지금 돌아올지도 모른다고 생각합니다. 그리고 저는 기껏해야 한 시간 후에 다시 당신과 함께 있을 것입니다. 경감과 나는 죄수들과 이야기를 해야 하지만, 당신은 분명히 점심시간에 나를 다시 볼 수 있을 것이다."

셜록 홈즈는 약속을 지켰고, 한 시쯤 그는 대령의 흡연실에서 우리와 합류했기 때문이다. 그는 작은 나이든 신사와 동행했는데, 그는 내게 원래 도둑이 들던 집이었던 액튼 씨라고 소개했다.

홈즈는 "내가 이 작은 문제를 당신에게 시연하는 동안 액튼 씨가 참석하기를 바랐다"며 "그가 세부 사항에 대해 예리한 관심을 가져야 하는 것은 당연하다"고 말했다. 친애하는 대령님, 유감스럽게도 당신은 저처럼 폭풍우 치는 애완동물을 데려간 시간을 후회해야 합니다."

"반대로," 대령은 따뜻하게 대답했다. "저는 당신의 일하는 방법을 연구하는 것이 허락된 것이 가장 큰 특권이라고 생각합니다. 나는 그것들이 나의 기대를 훨씬 능가한다는 것을 고백하며, 나는 당신의 결과를 전적으로 설명할 수 없다. 나는 아직 단서의 흔적을 보지 못했다."

"나는 내 설명이 당신을 환멸시킬까 봐 두렵지만, 내 친구 왓슨이나 그것에 지적인 관심을 가질 수 있는 누구에게도 내 방법을 숨기지 않는 것은 항상 내 습관이었다. 하지만, 우선, 탈의실에서 했던 노크 소리에 다소 흔들리기 때문에, 저는 당신의 브랜디를 조금 마셔야 한다고 생각합니다, 대령님. 내 힘은 최근에 다소 약화되었다."

"저는 당신이 더 이상 신경질적인 공격을 하지 않았다고 믿습니다."

셜록 홈즈는 진심으로 웃었다. 그는 "우리는 차례대로 그것에 도달할 것이다,"라고 말했다. "나는 내 결정을 이끈 다양한 요점을 보여주면서 적절한 순서에 따라 그 사건에 대한 설명을 당신 앞에 할 것이다. 당신에게 완벽하게 명확하지 않은 추론이 있다면 나를 방해하기를 기도하세요.

"많은 사실들 중에서 어떤 것이 부수적이고 어떤 것이 필수적인지를 인식할 수 있는 것은 탐지 기술에서 가장 중요합니다. 그렇지 않으면 당신의 에너지와 주의력이 집중되지 않고 소멸되어야 한다. 자, 이 경우 처음부터 내 마음속에는 모든 문제의 열쇠가 죽은 사람의 손에 있는 종이 조각에서 찾아야 한다는 조금의 의심도 없었다.

"이 이야기를 하기 전에, 만약 알렉 커닝햄의 이야기가 맞다면, 그리고 만약 공격자가 윌리엄 커완을 쏜 후 즉시 도망쳤다면, 분명히 죽은 사람의 손에서 종이를 찢은 사람은 그가 아닐 것이라는 사실에 주의를 기울일 것이다. 하지만 그가 아니었다면, 노인이 내려왔을 때 몇몇 하인들이 현장에 있었기 때문에 알렉 커닝엄 자신이었을 것이다. 요점은 간단하지만, 경감은 이 카운티 거물들이 그 문제와 아무 관련이 없다는 가정에서 출발했기 때문에 그것을 간과했었다.

 

이제, 저는 절대 편견을 갖지 않기로 하고, 사실이 저를 이끄는 곳이라면 어디든 고분고분하게 따르려고 노력합니다. 그래서, 조사의 첫 단계에서, 저는 알렉 커닝엄 씨가 연기했던 부분을 약간 의아하게 바라보고 있는 저 자신을 발견했습니다.

"그리고 지금 나는 경감이 우리에게 제출한 종이 한 귀퉁이를 매우 주의 깊게 조사했다. 그것이 매우 주목할 만한 문서의 일부를 형성한다는 것이 나에게 즉시 분명해졌다. 여기 있어요. 당신은 지금 그것에 대해 매우 암시적인 무언가를 관찰하지 않았나요?"

"그것은 매우 불규칙한 모습을 하고 있습니다."라고 대령이 말했습니다.

"사랑하는 선생님," 홈즈가 외쳤다. "그것은 두 사람이 번갈아가며 쓴 것이라는 것은 세상에서 조금도 의심할 여지가 없습니다. 내가 'at'과 'to'의 강세 t에 주의를 기울이고, 'quarter'와 '12'의 약한 t와 비교해 보라고 하면, 당신은 즉시 그 사실을 인식할 것이다. 이 네 단어를 아주 간략하게 분석하면 '배움'과 '아마도'는 더 강한 손으로, '무엇'은 더 약한 손으로 쓴다는 것을 최대한 자신 있게 말할 수 있을 것이다

대령은 "조브, 그것은 대낮처럼 분명해!"라고 외쳤다. "도대체 왜 두 남자가 그런 식으로 편지를 써야 하는 거죠

"분명히 그 사업은 좋지 않았고, 상대방을 불신하는 사람들 중 한 명은 어떤 일이 일어나든 각자가 동등한 손을 가지고 있어야 한다고 결정했다. 자, 이제 두 사람 중에서 'at'과 'to'를 쓴 사람이 주모자였던 것이 분명합니다."

"어떻게 그렇게 할 수 있죠?"

"우리는 다른 한 손과 비교했을 때 한 손의 단순한 성격에서 그것을 추론할 수 있다. 하지만 우리는 그것을 가정하는 것보다 더 확실한 이유가 있다. 만약 당신이 이 스크랩을 주의 깊게 검토한다면, 당신은 더 강한 손을 가진 사람이 다른 사람이 채울 빈칸을 남기고 그의 모든 단어를 먼저 썼다는 결론에 도달할 것이다. 이 빈칸들이 항상 충분하지는 않았고, 두 번째 남자가 'at'와 'to' 사이에 그의 '분기'를 맞추기 위해 압착을 했다는 것을 볼 수 있으며, 후자가 이미 쓰여졌음을 보여준다. 모든 말을 먼저 쓴 사람은 의심할 여지 없이 정사를 계획한 사람이다."

액튼 씨는 "훌륭해!"라고 외쳤다.

"하지만 매우 피상적입니다." 홈즈가 말했다. "하지만, 우리는 지금 중요한 지점에 도달했습니다. 당신은 전문가들이 그의 글에서 나이를 뺀 것이 상당히 정확하다는 것을 알지 못할 것이다. 정상적인 경우라면 사람은 참을 수 있는 자신감을 가지고 그의 진정한 10년을 살 수 있다. 나는 정상적인 경우를 말한다. 왜냐하면 건강이 나쁘고 신체적인 허약함이 노인의 징후를 재현하기 때문이다. 심지어 환자가 청소년일 때도 말이다. 이 경우, 한쪽의 대담하고 강한 손과, 비록 건널목을 잃기 시작했지만 여전히 가독성을 유지하고 있는 다른 쪽의 다소 부러진 등의 모습을 보면, 우리는 한 쪽이 젊은이였고 다른 쪽은 긍정적으로 노쇠하지 않고 몇 년 동안 진보했다고 볼 수 있다."

액튼 씨는 다시 "훌륭해!"라고 외쳤다.

"하지만 더 섬세하고 더 큰 관심사가 있습니다. 이 두 손 사이에는 공통점이 있다. 그들은 혈연관계인 남자들의 것이다. 그것은 그리스어에서 당신에게 가장 명백할지도 모르지만, 나에게는 같은 것을 나타내는 많은 작은 점들이 있다. 나는 가족 매너리즘이 이 두 글의 표본에서 추적될 수 있다는 것을 전혀 의심하지 않는다. 물론, 저는 지금 제 논문을 검토한 결과를 당신에게 제시하고 있을 뿐입니다. 당신보다 전문가들이 더 관심을 가질 만한 23개의 다른 공제가 있었다. 그들은 모두 커닝햄 부자가 이 편지를 썼다는 인상을 깊게 하는 경향이 있었다.

"지금까지 해온 저의 다음 단계는 물론 범죄의 세부 사항을 조사하고 그들이 우리에게 얼마나 도움이 될지 보는 것이었습니다. 나는 경감과 함께 그 집으로 올라가서 볼 모든 것을 보았다. 죽은 사람의 상처는, 내가 절대적인 자신감으로 판단할 수 있었듯이, 4야드가 넘는 거리에서 리볼버에서 발사되었다. 그 옷에는 분이 바르지 않았다. 따라서 알렉 커닝엄은 총이 발사되었을 때 두 남자가 싸우고 있다고 말했을 때 분명히 거짓말을 했다. 다시 아버지와 아들 모두 남자가 도로로 빠져나간 장소에 대해 동의했다. 그러나, 그 시점에서, 공교롭게도, 바닥이 축축한, 넓은 도랑이 있다. 이 도랑에 대한 장화 자국의 흔적이 없었기 때문에, 나는 커닝햄 부부가 다시 거짓말을 했을 뿐만 아니라 현장에 알려지지 않은 사람이 전혀 없었다고 절대 확신했다.

"그리고 이제 나는 이 특이한 범죄의 동기를 고려해야 한다. 이를 달성하기 위해, 나는 무엇보다도 액튼 씨의 원래 강도 사건의 원인을 해결하기 위해 노력했다. 나는 대령이 우리에게 말한 것으로부터 당신과 액튼 씨, 커닝햄 부부 사이에 소송이 진행되고 있다는 것을 이해했다. 물론, 그들이 사건에서 중요할 수 있는 어떤 문서를 손에 넣으려고 당신의 도서관에 침입했다는 생각이 즉시 들었습니다."

액튼 씨는 "정확히 그렇습니다."라고 말했다.

 

"그들의 의도에 대해서는 의심의 여지가 없습니다. 나는 그들의 현재 재산의 절반에 대해 가장 명확한 청구권을 가지고 있으며, 만약 그들이 다행히도 내 변호사들의 강력한 상자에 있는 서류 한 장을 찾을 수 있었다면 그들은 의심할 여지 없이 우리의 사건을 무력화시켰을 것이다."

홈즈는 웃으며 "거기 있었구나,"라고 말했다. "그것은 어린 알렉의 영향력을 추적하는 위험하고 무모한 시도였다. 아무것도 발견하지 못한 그들은 그것을 평범한 강도로 보이게 함으로써 의심을 돌리려고 했고, 그들은 손에 넣을 수 있는 것은 무엇이든 가져갔다. 그것은 충분히 명확하지만, 여전히 불분명한 것들이 많았다. 내가 무엇보다도 원했던 것은 그 노트의 누락된 부분을 얻는 것이었다. 나는 알렉이 죽은 사람의 손에서 그것을 찢어 냈고, 그가 드레싱 가운 주머니에 그것을 집어넣었을 것이라고 거의 확신했다. 그가 그것을 어디에 두었을까요? 유일한 질문은 그것이 아직 거기에 있느냐는 것이었다. 알아내는 것은 노력할 가치가 있었고, 그 목적을 위해 우리는 모두 그 집으로 올라갔다.

"커닝햄 부부는 의심할 여지 없이 부엌 문 밖에서 우리와 합류했다. 물론, 그들에게 이 종이의 존재를 상기시키지 말아야 한다는 것이 가장 중요했다. 그렇지 않으면 그들은 지체없이 자연스럽게 그것을 파괴할 것이다. 경감이 우리가 그것에 부여한 중요성을 그들에게 말하려고 했을 때, 세상에서 가장 운 좋게도, 나는 발작적으로 넘어져서 대화를 바꾸었다."

대령은 웃으며 "맙소사!"라고 소리쳤다. "우리의 동정심이 모두 낭비되었고 당신의 적성이 가짜라는 말인가요?"

"전문적으로 말하자면, 훌륭히 해냈어요."라고 나는 그의 영리함의 새로운 국면으로 나를 영원히 혼란스럽게 하는 이 남자를 보고 놀라서 외쳤다.

"그것은 종종 유용한 예술입니다."라고 그가 말했습니다. "내가 회복했을 때, 나는 아마도 약간의 독창성의 장점이 있는 장치로 늙은 커닝엄이 '12'라는 단어를 쓰도록 해서, 종이 위의 '12'와 비교할 수 있었다."

"오, 내가 얼마나 바보 같았는가!" 나는 소리쳤다.

"나는 네가 내 약점에 대해 나와 함께 동정하고 있다는 것을 알 수 있었어," 홈즈가 웃으며 홈즈가 말했다. "당신이 느꼈다는 것을 알고 있는 동정적인 고통을 당신에게 줘서 미안했다. 그리고 나서 우리는 함께 위층으로 올라갔고, 방에 들어가 문 뒤에 걸려 있는 드레싱 가운을 보고, 나는 테이블을 뒤엎고, 그들의 주의를 끌기 위해 노력했고, 주머니를 조사하기 위해 뒤로 슬그머니 돌아갔다. 하지만, 나는 두 명의 커닝햄이 내게 있을 때, 내가 예상했던 대로, 그들 중 한 명에서 그 종이를 거의 얻지 못했고, 당신의 신속하고 친절한 도움이 없었다면, 나는 그때그때 나를 살해했을 것이라고 믿는다. 사실, 나는 지금 그 젊은이가 내 목을 움켜쥐고 있는 것을 느끼고, 아버지는 내 손에서 종이를 빼내려고 내 손목을 비틀었다. 그들은 내가 그것에 대해 모두 알아야 한다고 보았고, 절대적인 안전에서 완전한 절망으로 갑자기 바뀐 것은 그들을 완전히 절망적으로 만들었다.

"나는 나중에 커닝엄 노인과 범행 동기에 대해 약간의 이야기를 나누었다. 비록 그의 아들이 완벽한 악마였지만, 그는 충분히 다루기 쉬웠다. 만약 그가 권총을 손에 넣을 수 있었다면, 그 자신이나 다른 사람의 뇌를 날려버릴 준비가 되어 있었다. 커닝엄은 자신에 대한 소송이 너무 강하다는 것을 알고는 모든 감정을 잃고 모든 것을 털어놓았다. 윌리엄은 액튼 씨를 급습한 밤에 두 주인을 몰래 따라갔고, 그래서 그들을 그의 손에 넣었고, 노출의 위협 하에 그들에게 블랙메일을 부과하기 위해 진행한 것으로 보인다. 그러나 알렉 씨는 그런 종류의 게임을 함께 하기에는 위험한 사람이었다. 시골을 뒤흔드는 강도 공포에서 그가 두려워했던 남자를 그럴듯하게 제거할 수 있는 기회를 본 것은 그의 긍정적인 천재성의 한 수였다. 윌리엄은 유인되어 총에 맞았고, 만약 그들이 노트 전체를 입수하고 액세서리의 세부 사항에 조금만 더 주의를 기울였다면, 의심을 불러일으키지 않았을 가능성이 매우 높습니다."

"그리고 쪽지는?" 나는 물었다.

셜록 홈즈는 우리 앞에 보조 결합된 종이를 놓았다.

다음과 같은 용지: 만약 당신이 12시 15분 전에 동문으로 돌아올 것이라면 당신은 무엇이 당신을 매우 놀라게 하고 당신과 애니 모리슨에게 가장 큰 도움이 될 수 있는지 알게 될 것이다. 하지만 그 문제에 대해서는 아무에게도 말하지 마세요

그는 "그것은 내가 기대했던 것과 거의 같다"고 말했다. "물론, 우리는 알렉 커닝엄, 윌리엄 커완, 애니 모리슨 사이에 어떤 관계가 있었는지 아직 모릅니다. 결과는 덫이 능숙하게 미끼를 걸었음을 보여준다. 나는 당신이 p와 g의 꼬리에 나타난 유전의 흔적에 기뻐하지 않을 수 없다고 확신한다. 노인의 글에 아이닷이 없는 것도 가장 특징적이다. 왓슨, 나는 시골에서의 조용한 휴식이 뚜렷한 성공이었다고 생각하며, 나는 확실히 내일 베이커 스트리트로 활력을 되찾을 것이다."

7. 비뚤어진 남자

(The Crooked Man)

결혼한 지 몇 달이 지난 어느 여름 밤, 나는 내 난로 옆에 앉아 마지막 파이프를 피우고 소설을 읽으며 고개를 끄덕였다. 하루의 일이 피곤했기 때문이다. 아내는 이미 이층으로 올라가 있었고, 얼마 전 홀 문을 잠그는 소리는 하인들도 은퇴했다는 것을 말해 주었다. 나는 자리에서 일어나 담뱃재를 털고 있었는데 갑자기 종소리가 들렸다.

나는 시계를 보았다. 12시 15분 전이었다. 이렇게 늦은 시간에 방문자가 될 수는 없었다. 분명히 환자이고, 밤새 앉아있을 수도 있어요. 나는 씁쓸한 얼굴로 복도로 나가 문을 열었다. 놀랍게도 내 발밑에 서 있던 사람은 셜록 홈즈였다.

"아, 왓슨," 그가 말했다. "나는 내가 너를 잡기 위해 너무 늦지 않기를 바랐다."

"사랑하는 친구여, 들어오길 기도해."

"놀라운 표정을 짓고 있군요, 당연하지! 나도 안심했어! 흥! 그럼 넌 아직도 총각 시절의 아르카디아 혼합물을 피우고 있구나! 네 코트 위의 그 솜털 같은 재는 틀림없다. 왓슨 군, 당신이 유니폼을 입는 것에 익숙해졌다는 것은 쉽게 알 수 있어요. 손수건을 소매 속에 넣고 다니는 습관을 계속 유지하는 한 당신은 절대로 순수한 민간인으로 통과할 수 없을 것이다. 오늘 밤 저를 재워주실 수 있나요

"기꺼이."

"당신은 나에게 한 명을 위한 독신자 숙소가 있다고 말했고, 나는 당신이 현재 신사 방문객이 없다는 것을 알았다. 당신의 모자 스탠드는 그만큼을 선언합니다."

"당신이 머무르면 나는 기쁠 것이다."

"감사합니다. 그럼 제가 빈 못을 채우겠습니다. 당신이 그 영국인 노동자를 집에 초대하다니 유감이군요. 그는 악의 상징이다. 배수구가 아니길 바라요?"

"아니, 가스."

"아! 그는 그의 부츠에서 빛이 닿는 곳에 당신의 리놀륨 위에 두 개의 손톱 자국을 남겼다. 아니요, 고마워요, 워털루에서 저녁을 좀 먹었지만, 당신과 기꺼이 파이프를 피울게요."

나는 그에게 내 주머니를 건네주었고, 그는 내 맞은편에 앉아 한동안 말없이 담배를 피웠다. 나는 중요한 용무 외에는 아무 것도 그를 이 시간에 나에게 데려오지 않을 것이라는 것을 잘 알고 있었기 때문에, 나는 그가 정신을 차릴 때까지 참을성 있게 기다렸다.

"나는 네가 지금 직업적으로 다소 바쁘다는 것을 알아."라고 그가 매우 예리하게 나를 건너다보며 말했다.

"네, 바쁜 하루를 보냈어요."라고 나는 대답했다. "당신 눈에는 매우 어리석게 보일지 모르지만, 정말로 나는 당신이 그것을 어떻게 추론했는지 모르겠다."라고 나는 덧붙였다

홈즈는 혼자 웃었다.

"나는 당신의 습관을 알 수 있는 이점이 있어요, 친애하는 왓슨." 그가 말했다. 라운드가 짧을 때는 걷고 길 때는 핸섬을 사용합니다. 당신의 부츠는 비록 사용되었지만 결코 더럽지 않다는 것을 알기 때문에, 나는 당신이 지금 한섬을 정당화할 만큼 바쁘다는 것을 의심할 수 없다."

"훌륭해!" 울었어요.

그는 "초급"이라고 말했다. "그것은 추론자가 그의 이웃에게 주목할 만한 효과를 낼 수 있는 경우 중 하나입니다. 왜냐하면 후자가 추론의 기초인 한 가지 작은 점을 놓쳤기 때문입니다. 친애하는 친구여, 당신의 이 작은 스케치 중 일부의 효과에 대해서도 같은 말을 할 수 있는데, 그것은 당신이 독자에게 절대로 전달되지 않는 문제의 몇 가지 요소를 당신 자신의 손에 유지하는 것에 달려 있기 때문에, 완전히 하찮은 것이다. 지금, 나는 이 같은 독자들의 입장에 있다. 왜냐하면 나는 이 손에 사람의 뇌를 당혹스럽게 한 가장 이상한 사건 중 하나의 실마리를 쥐고 있지만, 내 이론을 완성하는 데 필요한 한두 개가 부족하기 때문이다. 하지만 나는 그것들을 가질 거야, 왓슨, 나는 그것들을 가질 거야!" 그의 눈에 불이 붙었고 그의 얇은 뺨에 약간의 홍조가 나타났다. 순간적으로 베일이 그의 예리하고 강렬한 본성을 드러냈지만, 잠시뿐이었다. 내가 다시 보았을 때 그의 얼굴은 많은 사람들이 그를 사람이라기보다는 기계로 여기게 했던 붉은 인디언의 침착함을 되찾았다.

"이 문제는 흥미로운 특징을 보여줍니다."라고 그가 말했습니다. "저는 심지어 흥미로운 예외적인 특징들을 말할 수도 있습니다. 나는 이미 그 문제를 조사했고, 내 생각에, 내 해결책이 보이는 곳에 왔다. 그 마지막 단계에서 저와 동행해 주신다면 저에게 상당한 도움이 될 것입니다."

"나는 기쁠 것이다."

"내일 올더샷까지 가주실 수 있나요?"

"저는 잭슨이 제 연습을 할 것이라는 것을 의심하지 않습니다

"아주 좋아요. 워털루에서 11시 10분에 출발하고 싶습니다."

"그러면 시간이 날 거예요."

"그러면, 당신이 너무 졸리지 않으면, 무슨 일이 일어났는지, 그리고 해야 할 일이 있는지 스케치를 해줄게요."

"네가 오기 전에 나는 졸렸어. 나는 지금 꽤 깨어 있다."

"나는 이 사건에 중요한 것을 빠뜨리지 않고 할 수 있는 한 이야기를 압축할 것이다. 당신이 그 문제에 대한 설명을 어느 정도 읽었을지도 모른다. 그것은 내가 조사하고 있는 올더샷에서 로열 먼스터의 바클레이 대령이 살해된 것으로 추정된다."

"나는 그것에 대해 아무것도 듣지 못했다."

"그것은 현지를 제외하고는 아직 많은 관심을 끌지 못했습니다. 그 사실들은 이틀밖에 지나지 않았다. 간단히 말하면 다음과 같다:

"로열 먼스터는 아시다시피 영국군에서 가장 유명한 아일랜드 연대 중 하나입니다.

 

그것은 크림 반도와 반란군 모두에서 놀라운 일이었고, 그 이후로 가능한 모든 경우에서 두각을 나타냈다. 월요일 밤까지 지휘를 맡은 용맹한 베테랑 제임스 바클레이는 반란 당시 용맹을 인정받아 임관 계급으로 승진했고, 자신이 한때 머스킷총을 소지했던 연대를 지휘했다.

"바클레이 대령은 그가 병장으로 있을 때 결혼을 했고, 그의 아내는 낸시 드보이 양으로 같은 군단의 전 색중사의 딸이었다. 그러므로, 상상할 수 있듯이, 젊은 부부가 (그들이 아직 어렸기 때문에) 그들의 새로운 환경에 있는 것을 발견했을 때 약간의 사회적 마찰이 있었다. 그러나 그들은 빠르게 적응한 것으로 보이며, 바클레이 부인은 남편이 그의 형제 장교들과 함께 했던 것처럼 연대의 여성들에게 항상 인기가 있었다. 나는 그녀가 매우 아름다운 여성이었고, 결혼한 지 30년이 넘은 지금도 그녀는 여전히 놀랍고 여왕다운 외모를 가지고 있다고 덧붙일 수 있다.

"바클레이 대령의 가정생활은 한결같이 행복했던 것 같습니다. 내가 대부분의 사실을 알고 있는 머피 소령은 그 두 사람 사이에 어떤 오해도 들어본 적이 없다고 장담한다. 전반적으로 그는 아내에 대한 바클레이의 헌신이 아내에 대한 헌신보다 더 컸다고 생각한다. 그는 하루라도 그녀와 떨어져 있으면 몹시 불안했다. 반면에 그녀는 헌신적이고 충실했지만, 덜 객관적으로 애정이 깊었다. 그러나 그들은 연대에서 바로 중년 부부의 모델로 여겨졌다. 그들의 상호 관계에는 사람들이 뒤따를 비극에 대비할 수 있는 것이 전혀 없었다.

"바클레이 대령 자신도 그의 성격에 몇 가지 특이한 특징이 있었던 것 같습니다. 그는 평소의 기분으로는 늠름하고 유쾌한 늙은이였지만, 상당한 폭력과 앙심을 품을 수 있는 자신을 보여주는 경우도 있었다. 그러나 그의 본성의 이런 면은 결코 그의 아내에게 향하지 않은 것으로 보인다. 머피 소령과 내가 대화했던 다른 장교 5명 중 3명이 충격을 받은 또 다른 사실은 때때로 그에게 닥친 특이한 종류의 우울증이었다. 소령이 그것을 표현했듯이, 그가 난장판 테이블의 유쾌함과 왕겨에 합류할 때, 그의 입에서 미소가 종종 보이지 않는 손에 의해 치여졌다. 며칠째 기분이 좋지 않을 때 그는 깊은 우울에 빠져 있다. 이것과 약간의 미신은 그의 형제 장교들이 관찰한 그의 성격의 유일한 특이한 특징들이었다. 후자의 특징은 특히 어두워진 후에 혼자 남겨지는 것을 싫어하는 형태를 띠었다. 눈에 띄게 남자다운 성격의 이 유치한 특징은 종종 논평과 추측을 불러일으켰다.

"로얄 먼스터의 1대대(구 117연대)는 올더샷에 몇 년 동안 주둔해 왔다. 결혼한 장교들은 막사 밖에서 살고 있고, 대령은 그동안 북쪽 캠프에서 반 마일 정도 떨어진 라친이라는 별장을 점령했다. 그 집은 그 자체의 부지에 서 있지만, 그 서쪽은 고속도로에서 30야드 이상 떨어져 있지 않다. 마부 한 명과 하녀 두 명이 하인들의 지팡이를 이룬다. 바클레이 부부에게는 자녀가 없었고, 그들에게 상주 방문객이 있는 것도 보통이 아니었기 때문에, 주인과 정부와 함께 있는 이들은 라친의 유일한 거주자였다.

"이제 지난 월요일 저녁 9시에서 10시 사이에 라친에서 열리는 행사를 위해.

"바클레이 부인은 로마 가톨릭 교회의 일원이었으며, 성녀 길드의 설립에 매우 관심이 있었던 것으로 보입니다. 가난한 사람들에게 버림받은 옷을 공급할 목적으로 와트 스트리트 채플과 관련하여 형성된 조지. 그날 저녁 8시에 길드 회의가 열렸고, 바클레이 부인은 참석하기 위해 서둘러 저녁을 먹었다. 집을 떠날 때 마부가 그녀의 남편에게 평범한 말을 하고, 그녀가 곧 돌아올 것이라고 그에게 장담하는 것을 들었다. 그리고 나서 그녀는 옆 빌라에 사는 젊은 여성 모리슨 양을 불렀고, 두 사람은 그들의 모임에 함께 갔다. 그것은 40분 동안 계속되었고, 9시 15분에 바클레이 부인은 그녀가 지나갈 때 모리슨 양을 문 앞에 두고 집으로 돌아왔다.

"라친에 아침 방으로 사용되는 방이 있습니다. 이것은 길을 마주하고 잔디밭으로 통하는 커다란 유리 접이식 문으로 열립니다. 잔디밭은 폭이 30야드이고, 그 위에 철제 난간이 있는 낮은 벽으로 고속도로와 구분되어 있을 뿐이다. 바클레이 부인이 돌아오자마자 이 방으로 들어갔다. 저녁에는 거의 방을 사용하지 않았기 때문에 블라인드가 내려지지 않았지만, 바클레이 부인 스스로 램프에 불을 붙인 다음 벨을 눌러 가정부 제인 스튜어트에게 차 한 잔을 가져다 달라고 부탁했는데, 이는 평소 습관과는 전혀 반대였다.

 

대령은 식당에 앉아 있었지만, 아내가 돌아왔다는 소식을 듣고 아침 방으로 그녀와 합류했다. 마부는 그가 홀을 가로질러 들어가는 것을 보았다. 그는 다시는 살아 있는 모습을 볼 수 없었다.

"주문한 차는 10분 후에 올라왔습니다. 하지만 하녀는 문에 다가갔을 때, 격렬한 말다툼으로 주인과 정부의 목소리를 듣고 놀랐습니다. 그녀는 아무 대답도 받지 않고 노크를 했고, 심지어 손잡이를 돌렸지만, 문이 안에서 잠겨 있는 것을 발견했다. 자연스럽게 그녀는 요리사에게 말하기 위해 달려갔고, 마부와 함께 있는 두 여자는 홀로 올라와 여전히 격렬한 논쟁에 귀를 기울였다. 그들은 모두 바클레이와 그의 아내의 두 가지 목소리만 들을 수 있다는 데 동의했다. 바클레이의 발언은 차분하고 갑작스러워서 듣는 사람들에게 들리지 않았다. 그러나 그 부인의 목소리는 가장 쓰라렸고, 그녀가 목소리를 높이면 또렷이 들렸다. "이 겁쟁이야!" 그녀가 반복해서 말했다. '이제 어떻게 할 수 있을까? 이제 무엇을 할 수 있을까요? 내 인생을 돌려줘. 나는 다시는 너와 같은 공기를 마시지 않을 것이다! 이 겁쟁이야! 이 겁쟁이야!' 그것들은 그녀의 대화의 파편이었고, 남자의 목소리에서 갑자기 무시무시한 외침과 부딪치는 소리, 그리고 여자의 날카로운 비명으로 끝이 났다. 어떤 비극이 일어났음을 확신한 마부는 안에서 비명이 터져 나오는 동안 문으로 달려가 강제로 끌고 가려고 애썼다. 그러나 그는 들어갈 수 없었고, 하녀들은 두려움으로 너무 산만해서 그에게 어떤 도움도 줄 수 없었다. 그러나 갑자기 생각이 떠올랐고, 그는 홀 문을 통해 긴 프랑스 창문이 열리는 잔디밭으로 달려갔다. 창문 한쪽은 열려 있었고, 여름에는 꽤나 흔한 일이었던 것으로 알고 있는데, 그는 어렵지 않게 방으로 들어갔다. 그의 정부는 비명을 멈추고 소파에 누워 있었고, 그의 발은 안락의자 옆으로 기울어져 있었고, 그의 머리는 펜더 모서리 근처의 땅에 닿아 있었고, 그 불행한 병사는 자신의 피가 고인 웅덩이에 누워 있었다.

"물론, 그가 주인을 위해 아무것도 할 수 없다는 것을 알게 된 마부의 첫 번째 생각은 문을 여는 것이었습니다. 그러나 여기서 예상치 못한 특이한 어려움이 나타났다. 열쇠는 문 안쪽에 없었고, 방 어디에서도 찾을 수 없었다. 그래서 그는 창문을 통해 다시 밖으로 나갔고, 경찰과 의료인의 도움을 받고 돌아왔다. 자연히 가장 강력한 의심을 품었던 그 부인은 여전히 무감각한 상태로 그녀의 방으로 옮겨졌다. 대령의 시신은 소파 위에 놓여졌고, 비극의 현장에 대한 세심한 조사가 이루어졌다.

"불행한 참전용사가 앓고 있던 부상은 머리 뒤쪽에서 2인치 정도의 들쭉날쭉한 베인 상처로 밝혀졌는데, 이는 둔기의 격렬한 타격에 의한 것이 분명하다. 그 무기가 무엇이었는지 추측하는 것도 어렵지 않았다. 시신과 가까운 바닥에는 뼈로 만든 손잡이가 달린 단단한 조각목으로 된 특이한 몽둥이가 놓여 있었다. 대령은 그가 싸웠던 여러 나라에서 가져온 다양한 무기들을 가지고 있었고, 경찰에 의해 그의 클럽이 그의 전리품 중 하나였을 것으로 추측한다. 하인들은 그것을 전에 본 적이 없다고 부인하지만, 집 안의 수많은 호기심들 중에서 그것을 간과했을 가능성이 있다. 바클레이 부인의 사람에게도, 피해자의 사람에게도, 방의 어느 부분에서도 잃어버린 열쇠를 찾지 못했다는 설명할 수 없는 사실을 제외하고는 경찰에 의해 그 방에서 다른 중요한 것은 아무것도 발견되지 않았다. 그 문은 결국 올더샷의 자물쇠 수리공에 의해 열려야 했다.

"왓슨, 화요일 아침에 나는 머피 소령의 요청으로 경찰의 노력을 보충하기 위해 올더샷으로 내려갔을 때 상황이 그랬다. 나는 당신이 그 문제가 이미 흥미로운 것 중 하나였다는 것을 인정할 것이라고 생각하지만, 나의 관찰은 곧 그것이 실제로 처음 보는 것보다 훨씬 더 비범하다는 것을 깨닫게 했다.

"방을 조사하기 전에 하인들을 상대로 심문을 했지만, 이미 말한 사실만을 도출하는 데 성공했다. 또 다른 관심사는 가정부 제인 스튜어트가 기억했다. 당신은 싸움 소리를 듣자마자 그녀가 내려와서 다른 하인들과 함께 돌아왔다는 것을 기억할 것이다. 그 첫 번째 경우, 그녀가 혼자 있을 때, 그녀는 주인과 정부의 목소리가 너무 낮게 가라앉아 거의 아무것도 들을 수 없었고, 그들의 말보다는 그들의 어조로 판단하여 그들이 빠져 나갔다고 말한다. 그러나 내가 다그치자 그녀는 데이빗이 그 아가씨가 두 번 내뱉은 말을 들은 기억이 났다. 급박한 싸움의 원인을 우리에게 알려주는 것은 그 점이 가장 중요하다. 대령의 이름은 제임스였어요.

 

"이 사건에서 하인들과 경찰 모두에게 가장 깊은 인상을 준 것이 한 가지 있었습니다. 이것은 대령의 얼굴을 일그러뜨린 것이었다. 그들의 설명에 따르면, 그것은 인간의 얼굴이 가정할 수 있는 가장 무서운 공포와 공포의 표현으로 설정되었다. 보기만 해도 기절하는 사람이 한두 명이 아니었으니 그 효과는 너무나도 끔찍했다. 그가 자신의 운명을 예견했고, 그것이 그에게 극도의 공포를 불러일으켰다는 것은 꽤 확실했다. 물론 대령이 아내가 그에게 살인적인 공격을 하는 것을 볼 수 있었다면, 이것은 경찰 이론과 충분히 들어맞았다. 상처가 뒤통수에 있다는 사실도 그 타격을 피하기 위해 돌아섰을 수도 있기 때문에 이것에 대한 치명적인 반대도 아니었다. 급성 뇌열의 발작으로 일시적으로 정신이 나간 그 여자 자신에게서는 어떤 정보도 얻을 수 없었다.

"나는 경찰로부터 당신이 그날 저녁 바클레이 부인과 외출했던 것을 기억하는 모리슨 양이 그녀의 동반자가 돌아온 나쁜 유머의 원인이 무엇인지 전혀 몰랐다고 부인했다는 것을 알게 되었다.

"왓슨, 이러한 사실들을 수집한 후에, 나는 단지 부수적인 다른 것들과 중요한 것들을 분리하려고 노력하면서, 그들 위에 파이프를 몇 개 피웠다. 그 사건에서 가장 독특하고 시사적인 점은 문의 열쇠가 특이하게 사라진 것이라는 것은 의심의 여지가 없었다. 아주 세심한 수색을 했지만 그 방에서 그것을 발견하는 데 실패했었다. 그러므로 그것은 그것에서 가져간 것이 틀림없다. 하지만 대령도 대령의 아내도 받아들일 수 없었을 거예요. 그것은 완벽하게 분명했다. 그러므로 세 번째 사람이 그 방에 들어갔음이 틀림없다. 그리고 그 세 번째 사람은 창문을 통해서만 들어올 수 있었습니다. 내가 보기에 방과 잔디밭을 주의 깊게 조사해 보면 이 신비한 사람의 흔적이 몇 가지 드러날 수도 있을 것 같았다. 내 방법을 알잖아, 왓슨. 내가 그 조사에 적용하지 않은 것은 하나도 없었다. 그리고 그것은 제가 흔적을 발견하는 것으로 끝이 났지만, 제가 예상했던 것과는 매우 다른 것들입니다. 그 방에는 한 남자가 있었고, 그는 길에서 오는 잔디밭을 건넜다. 나는 그의 발자국에 대한 매우 명확한 다섯 가지 인상을 얻을 수 있었다. 하나는 그가 낮은 벽을 올랐던 지점의 차도 그 자체에 있었고, 두 개는 잔디밭에 있었고, 두 개는 그가 들어간 창문 근처의 얼룩진 판자에 있는 매우 희미한 것이었다. 그의 발가락 자국이 그의 발뒤꿈치보다 훨씬 깊었기 때문에 그는 분명히 잔디밭을 가로질러 달려갔다. 하지만 나를 놀라게 한 것은 그 남자가 아니었다. 그것은 그의 동반자였다."

"그의 동반자!"

홈즈는 주머니에서 커다란 휴지를 꺼내 무릎 위에 조심스럽게 펼쳤다.

"그것에 대해 어떻게 생각하세요?" 그는 물었다.

그 종이는 어떤 작은 동물의 발자국으로 덮여 있었다. 그것은 긴 손톱을 나타내는 다섯 개의 잘 표시된 발판을 가지고 있었고, 전체 인쇄물은 거의 디저트 스푼만큼 클 수 있었다.

"개야."라고 나는 말했다.

"개가 커튼을 뛰어오르는 것을 들어본 적이 있나요? 저는 이 생물이 그렇게 했다는 뚜렷한 흔적을 발견했습니다."

"그럼 원숭이요?"

"하지만 그것은 원숭이의 지문이 아닙니다."

"그럼 뭐가 될 수 있을까요?"

"개도, 고양이도, 원숭이도, 우리가 잘 아는 어떤 생물도 아니다. 나는 그것을 측정으로부터 재구성하려고 노력했다. 여기 그 짐승이 꼼짝 않고 서 있었던 네 개의 지문이 있다. 당신은 그것이 앞발에서 뒷발까지 15인치나 되는 것을 볼 수 있다. 여기에 목과 머리의 길이를 더하면, 2피트 이상의 생물체를 얻을 수 있습니다. 꼬리가 있다면 더 많을 것이다. 하지만 이제 이 다른 측정값을 관찰합니다. 그 동물은 움직였고, 우리는 그 걸음걸이의 길이를 가지고 있다. 각각의 경우에 그것은 약 3인치이다. 보시다시피, 아주 짧은 다리가 달린 긴 몸의 징후가 있습니다. 그것은 머리카락을 하나도 남기지 않을 만큼 충분히 배려되지 않았다. 그러나 그것의 일반적인 모양은 내가 지적한 것이어야 하며, 커튼을 칠 수 있고, 육식성이다."

"그것을 어떻게 추론합니까?"

"왜냐하면 그것은 커튼 위로 달렸기 때문이다. 카나리아의 새장이 창문에 걸려 있었고, 그것의 목적은 새를 공격하는 것이었던 것 같습니다."

"그럼 그 짐승은 무엇이었습니까?"

"아, 제가 이름을 붙일 수 있다면 사건을 해결하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 전체적으로, 그것은 아마도 족제비와 염소 부족의 어떤 생물이었을 것이다. 하지만 그것은 내가 본 어떤 것보다 크다."

"하지만 그게 범죄와 무슨 관계가 있나요?"

"그것 또한, 여전히 불분명하다. 하지만 우리는 많은 것을 배웠다, 너도 알다시피. 우리는 한 남자가 도로에 서서 바클레이 부부 사이의 싸움을 보고 있다는 것을 알고 있다. 블라인드가 올라가고 방에 불이 켜져 있었다. 우리는 또한 그가 잔디밭을 가로질러 달려갔고, 낯선 동물과 함께 방에 들어갔으며, 대령을 때렸거나, 대령이 그를 보고 완전히 겁에 질려 쓰러졌고, 울타리 모서리에 머리를 베었다는 것도 알고 있다.

 

마침내, 우리는 침입자가 떠날 때 열쇠를 가지고 갔다는 이상한 사실을 알게 되었습니다."

나는 "당신의 발견으로 사업이 예전보다 더 모호해진 것 같습니다,"라고 말했다.

"그렇습니다. 그들은 의심할 여지 없이 그 사건이 처음에 생각했던 것보다 훨씬 더 깊다는 것을 보여주었다. 나는 그 문제를 곰곰이 생각했고, 다른 측면에서 그 사건에 접근해야 한다는 결론에 도달했다. 하지만 정말로, 왓슨, 나는 당신을 계속 재우고 있고, 내일 올더샷으로 가는 길에 이 모든 것을 당신에게 말하는 것이 나을지도 모릅니다."

"고마워요, 당신은 멈출 수 없을 정도로 너무 멀리 갔어요."

"바클레이 부인이 7시 30분에 집을 나섰을 때 남편과 사이가 좋았던 것은 꽤 확실합니다. 내가 생각하기에 그녀는 결코 겉으로는 애정을 보이지 않았지만, 마부가 대령과 다정하게 이야기하는 것을 들었다. 이제, 그녀가 돌아오자마자, 그녀는 남편을 볼 가능성이 가장 낮은 방으로 갔고, 동요한 여자의 의지로 차를 마시러 갔고, 마침내, 그가 그녀에게 들어오자마자, 폭력적인 비난을 시작했다는 것이 똑같이 확실했다. 그러므로 7시 30분에서 9시 사이에 그에 대한 그녀의 감정을 완전히 바꾸어 놓은 어떤 일이 일어났다. 하지만 모리슨 양은 그 시간 30분 내내 그녀와 함께 있었다. 그러므로, 그녀의 부인에도 불구하고, 그녀가 그 문제에 대해 무언가를 알고 있어야 한다는 것은 절대적으로 확실했다.

"내 첫 번째 추측은 아마도 이 젊은 여성과 노병사 사이에 몇 가지 통로가 있었을 것이라는 것이었고, 전자는 이제 아내에게 고백했다. 그것은 성난 귀환과 소녀가 아무 일도 일어나지 않았다고 부인한 것에 대한 설명이 될 것이다. 또한 그것은 머리 위에 있는 대부분의 단어들과 완전히 양립할 수 없을 것이다. 하지만 데이비드에 대한 언급이 있었고, 대령의 아내에 대한 알려진 애정이 있었고, 그것에 대해 따져보고, 물론 이전에 있었던 일과 완전히 단절될 수도 있는 이 다른 남자의 비극적인 침입에 대해서는 말할 것도 없었다. 발걸음을 고르는 것은 쉽지 않았지만, 전반적으로, 나는 대령과 모리슨 양 사이에 뭔가가 있었다는 생각을 일축하는 경향이 있었지만, 바클레이 부인을 남편에 대한 증오로 만든 것이 무엇인지에 대한 단서를 젊은 여성이 쥐고 있다고 그 어느 때보다 확신했다. 그러므로 나는 M양을 방문하고, 그녀에게 그녀가 사실을 가지고 있다는 것을 완전히 확신한다고 설명하고, 문제가 해결되지 않는 한 그녀의 친구인 바클레이 부인이 자본금으로 부두에 있는 자신을 발견할 수도 있다고 확신하는 분명한 길을 택했다.

"모리슨 양은 소심한 눈과 금발 머리를 가진 약간의 영험한 실수를 한 소녀이지만, 나는 그녀가 빈틈과 상식이 부족하다는 것을 결코 발견하지 않았다. 그녀는 내가 말하고 나서 한동안 앉아 생각에 잠겼다가, 활기찬 결의의 태도로 나를 돌아보며, 당신의 이익을 위해 내가 요약할 놀라운 진술을 시작했다.

"나는 친구에게 이 문제에 대해 아무 말도 하지 않겠다고 약속했고, 약속은 약속이다."라고 그녀가 말했다. "하지만 그녀에게 그렇게 심각한 혐의가 씌워졌을 때, 그리고 그녀의 입이 병으로 닫혔을 때, 내가 정말 그녀를 도울 수 있다면, 나는 내 약속에서 해방되었다고 생각한다. 월요일 저녁에 정확히 무슨 일이 있었는지 말해줄게.

"우리는 와트 스트리트 미션에서 9시 15분 전에 돌아오고 있었다. 가는 길에 우리는 허드슨 거리를 지나야 했는데, 이 거리는 아주 조용한 거리이다. 그 안에는 왼쪽에 있는 램프가 하나밖에 없고, 우리가 이 램프에 다가갔을 때 나는 한 남자가 등을 매우 구부리고, 그의 어깨 위에 상자 같은 것이 매달려 있는 것을 보았다. 그는 머리를 낮게 들고 무릎을 구부린 채 걸어갔기 때문에 기형으로 보였다. 우리가 그를 지나치고 있을 때 그는 램프가 던진 빛의 원 안에서 우리를 보기 위해 얼굴을 들고 있었고, 그렇게 하면서 그는 멈춰 서서 무서운 목소리로 소리쳤다. "맙소사, 낸시야!" 바클레이 부인은 죽은 듯이 하얗게 변했고, 그 무시무시한 모습의 생명체가 그녀를 붙잡지 않았다면 쓰러졌을 것이다. 나는 경찰을 부르려고 했지만, 놀랍게도 그녀는 그 남자에게 꽤 정중하게 말했다.

"나는 네가 30년 동안 죽은 줄 알았어, 헨리." 그녀가 떨리는 목소리로 말했다.

그는 "그래서 나는 있어,"라고 말했고, 그가 말하는 어조를 듣는 것은 끔찍했다. 그는 매우 어둡고 무시무시한 얼굴을 하고 있었고, 내 꿈속에서 내게 돌아오는 그의 눈에서 반짝였다. 그의 머리카락과 수염은 회색으로 쏘아져 있었고, 그의 얼굴은 온통 시든 사과처럼 구겨져 있었다.

바클레이 부인은 "얘야, 그냥 조금만 걸어."라며, "이 남자와 이야기하고 싶어."라고 말했다. 두려워할 것은 아무것도 없다 그녀는 대담하게 말하려고 했지만, 여전히 창백한 얼굴을 하고 있었고 입술이 떨리는 것에 대해 말을 꺼낼 수가 없었다.

나는 그녀가 나에게 부탁한 대로 했다. 그들은 몇 분 동안 함께 이야기를 나누었다.

 

그때 그녀가 눈을 부릅뜨고 거리를 내려왔고, 나는 그 장애인 가엾은 사람이 등잔대 옆에 서서 그가 화가 난 듯 꽉 쥔 주먹을 허공에 떨며 있는 것을 보았다. 그녀는 우리가 여기 문 앞에 도착할 때까지 한 마디도 하지 않았는데, 그때 그녀는 내 손을 잡고 아무에게도 무슨 일이 일어났는지 말하지 말라고 간청했다.

그녀는 "세상에 내려온 것은 내 오래된 지인이다,"라고 말했다. 제가 그녀에게 아무 말도 하지 않겠다고 약속했을 때, 그녀는 제게 키스를 했고, 그 이후로 저는 그녀를 본 적이 없습니다. 나는 지금 너에게 모든 진실을 말했고, 만약 내가 그것을 경찰에게 숨긴다면 그것은 내가 내 소중한 친구가 처한 위험을 깨닫지 못했기 때문이다. 저는 모든 것이 알려지는 것이 그녀에게 유리할 수밖에 없다는 것을 알고 있습니다.'

"왓슨, 그녀의 진술이 있었고, 당신이 상상할 수 있듯이, 나에게 그것은 어두운 밤의 불빛과 같았다. 이전에 단절되었던 모든 것들이 일시에 진정한 위치를 차지하기 시작했고, 나는 모든 사건의 연속에 대한 그림자 같은 예감을 가졌다. 나의 다음 단계는 분명히 바클레이 부인에게 그렇게 놀라운 인상을 준 사람을 찾는 것이었다. 만약 그가 여전히 올더샷에 있었다면 그것은 그리 어려운 문제가 아닐 것이다. 그렇게 많은 민간인이 있는 것도 아니고, 기형인 남자가 분명 관심을 끌었을 것이다. 나는 하루를 수색하는 데 보냈고, 저녁이 되자, 바로 오늘 저녁 왓슨, 나는 그를 찾아냈다. 그 남자의 이름은 헨리 우드이고, 그는 숙녀들이 그를 만났던 이 거리의 하숙집에서 살고 있다. 그는 그 곳에 온 지 5일밖에 안 되었다. 등록 대리인 역할로 나는 그의 집주인과 가장 흥미로운 잡담을 나누었다. 그 남자는 직업상 마술사이자 연기자로, 해가 진 후에 식당을 돌아다니며 각각 약간의 오락을 제공한다. 그는 그 상자에 어떤 생물체를 가지고 다닌다; 집주인은 그것과 같은 동물을 본 적이 없기 때문에 그것에 대해 상당한 두려움에 떨고 있는 것 같았다. 그녀의 설명에 따르면 그는 그것을 그의 속임수 중 일부에 사용한다. 그 여자는 나에게 너무나 많은 것을 말할 수 있었고, 또한 그 남자가 얼마나 뒤틀린 모습을 보고, 그가 가끔 이상한 말을 하는 것이 신기했고, 지난 이틀 밤 동안 그녀는 그가 침실에서 신음하고 우는 것을 들었다. 그는 돈에 관해서는 괜찮았지만, 그의 예금에서 그는 그녀에게 나쁜 플로린으로 보이는 것을 주었다. 그녀가 보여줬어요, 왓슨 그리고 그건 인도 루피였어요.

"그러니 이제, 친애하는 친구여, 당신은 우리가 어떻게 서 있는지, 그리고 왜 내가 당신을 원하는지 정확히 알 것이다. 여자들이 이 남자와 헤어진 후 그는 멀리서 그들을 따라갔고, 창문을 통해 남편과 아내 사이의 싸움을 보았고, 그가 달려들어 그의 상자에 든 생명체가 풀려났다는 것은 완전히 명백하다. 그것은 모두 매우 확실하다. 하지만 그는 이 세상에서 그 방에서 무슨 일이 일어났는지 우리에게 정확하게 말해줄 수 있는 유일한 사람입니다."

"그리고 당신은 그에게 물어볼 작정인가요?"

"가장 확실합니다. 하지만 목격자가 있는 곳에서는요."

"그리고 내가 목격자인가?"

"당신이 그렇게 잘 해준다면요. 만약 그가 그 문제를 해결할 수 있다면, 잘 될 것이다. 만약 그가 거절한다면 우리는 영장을 신청하는 것 외에 다른 방법이 없다."

"하지만 우리가 돌아올 때 그가 그곳에 있을지 어떻게 압니까?"

"당신은 내가 몇 가지 예방책을 취했다고 확신할지도 모른다. 내 베이커 스트리트의 한 친구가 그를 감시하고 있는데, 그는 그가 할 수 있는 곳으로 갈 것이다. 왓슨, 우리는 내일 허드슨 가에서 그를 찾을 것이고, 그러는 동안 내가 더 이상 너를 침대에서 못 나오게 했다면 나도 범인이 될 것이다."

우리가 비극의 현장에 있는 것을 발견한 것은 정오였고, 내 동료의 안내로 우리는 즉시 허드슨 거리로 향했다. 감정을 숨기는 그의 능력에도 불구하고, 나는 홈즈가 억압된 흥분 상태에 있다는 것을 쉽게 알 수 있었고, 반면 나는 그의 조사에서 항상 그와 연관되었을 때 경험했던 스포츠와 지적 기쁨의 반으로 얼얼했다.

우리가 평범한 2층 벽돌집들이 늘어선 짧은 거리로 변하면서 그는 "여기가 거리야,"라고 말했다. "아, 여기 보고할 심슨입니다."

"그는 괜찮아요, 홈즈 씨." 작은 거리의 아랍인이 우리에게 달려오며 소리쳤다.

"좋아, 심슨!" 홈즈가 그의 머리를 쓰다듬으며 말했다. "와라, 왓슨. 여기가 그 집입니다." 그는 중요한 용무로 왔다는 메시지와 함께 명함을 보냈고, 잠시 후 우리는 우리가 만나러 온 그 남자와 대면했다. 따뜻한 날씨에도 불구하고 그는 불 위에 웅크리고 있었고, 작은 방은 오븐과 같았다. 그 남자는 형언할 수 없을 정도로 기형적인 인상을 주는 방식으로 의자에 몸을 뒤틀고 옹기종기 앉아 있었다. 하지만 그가 우리 쪽으로 돌아선 얼굴은 낡고 거무스름했지만, 언젠가는 그 아름다움으로 주목할 만했을 것이다. 그는 이제 노란 총에 맞은 억센 눈으로 의심스러운 눈으로 우리를 바라보았고, 말도 하지 않고 일어나지도 않고 의자 두 개를 향해 손을 흔들었다.

홈즈는 친절하게 "헨리 우드 씨, 인도 후기인 것 같아요,"라고 말했다. "저는 바클레이 대령의 죽음에 대한 이 작은 문제를 생각해 냈습니다."

"내가 그것에 대해 무엇을 알아야 합니까?"

"그것이 내가 확인하고 싶은 것이다.

 

당신은 그 문제가 해결되지 않는 한, 당신의 오랜 친구인 바클레이 부인이 아마 살인 혐의로 재판을 받을 것이라고 생각합니다."

그 남자는 맹렬한 기세로 출발했다.

그는 "나는 네가 누군지도 모르고, 네가 어떻게 네가 아는 것을 알게 되었는지도 모르지만, 네가 나에게 말하는 것이 사실이라고 맹세할 수 있겠니?"라고 외쳤다

"왜, 그들은 그녀를 체포하기 위해 그녀가 정신을 차리기만을 기다리고 있어요."

"세상에! 당신도 경찰입니까?"

"아닙니다."

"그럼 당신이 무슨 상관이에요?"

"정의가 이루어지는 것을 보는 것은 모든 사람의 일입니다."

"당신은 그녀가 무죄라는 내 말을 믿어도 됩니다."

"그렇다면 당신은 유죄입니다."

"아니, 난 아니야."

"그럼 누가 제임스 바클레이 대령을 죽였습니까?"

"그를 죽인 것은 정의로운 섭리였다. 하지만, 명심해, 만약 내가 내 마음대로 그의 뇌를 때려눕혔다면, 그는 내 손에서 빚진 것 외에는 아무것도 없었을 거야. 그의 죄의식이 그를 쓰러뜨리지 않았다면 내 영혼에 그의 피를 묻혔을지도 모른다. 당신은 내가 그 이야기를 하기를 원한다. 글쎄, 내가 왜 그러지 말아야 하는지 모르겠어. 내가 그것을 부끄러워할 이유가 없으니까.

"이런 식이었습니다, 선생님. 낙타처럼 등을 구부리고 갈비뼈를 구부리고 있는 제 모습을 보실 수 있습니다. 하지만 헨리 우드 상병이 117번째 발에서 가장 똑똑한 사람이었을 때가 있습니다. 우리는 그때 인도에 있었고, 칸톤에 있었고, 우리는 Bhurtee라고 부를 장소에 있었다. 일전에 죽은 바클레이는 나와 같은 중대의 하사였고, 연대의 미녀이자 입가에 생명의 숨결을 가진 최고의 소녀는 색중사의 딸인 낸시 드보이였다. 그녀를 사랑했던 두 남자와 그녀가 사랑했던 한 남자가 있었는데, 불 앞에 옹기종기 모여 있는 이 불쌍한 사람을 보면 미소가 지어질 것이고, 그녀가 나를 사랑한 것은 나의 잘생긴 외모를 위해서였다는 말을 들을 것이다.

"글쎄, 비록 내가 그녀의 마음을 가졌었지만, 그녀의 아버지는 그녀가 바클레이와 결혼하기로 결심했다. 나는 하럼 스칼럼에 무모한 젊은이였고, 그는 교육을 받았고, 이미 검대에 표시되었다. 하지만 그 소녀는 나에게 충실했고, 반란이 일어나 지옥이 온 나라에 널려 있었을 때 나는 그녀를 가졌을 것 같았다.

"우리는 포병 반 포대와 시크교도 중대, 그리고 많은 민간인과 여성들로 구성된 우리 연대인 부르티에 갇혀 있었다. 우리 주위에는 만 명의 반란군이 있었고, 그들은 쥐 우리 주위의 테리어들처럼 예리했다. 약 2주차에 우리의 물이 빠졌고, 그것은 우리가 상류 국가로 이동하는 닐 장군의 부대와 소통할 수 있는지에 대한 질문이었다. 그것은 우리의 유일한 기회였다. 왜냐하면 우리는 모든 여자들과 아이들과 싸우길 바랄 수 없었기 때문이다. 그래서 나는 나가서 닐 장군에게 우리의 위험을 경고하기 위해 자원했다. 내 제안이 받아들여졌고, 나는 바클레이 하사와 상의했다. 그는 다른 사람들보다 땅을 더 잘 알고 있었고, 내가 반란군의 전선을 통과할 수 있는 길을 마련해 주었다. 같은 날 밤 10시에 나는 여행을 떠났다. 구해야 할 목숨이 천 명이나 있었지만 그날 밤 담을 넘어 떨어졌을 때 생각한 것은 단 한 명뿐이었다.

"나의 길은 적의 보초로부터 나를 차단하기를 바랐던 말라버린 수로를 따라 내려갔다. 그러나 나는 그 모퉁이를 살금살금 돌면서 어둠 속에 웅크리고 나를 기다리고 있는 그들 중 여섯 명에게 바로 걸어갔다. 나는 한 대 맞고 손발이 묶여서 순식간에 기절했다. 그러나 진짜 타격은 내 마음에 있지 내 머리에 있지 않았다. 왜냐하면 내가 그들의 이야기를 이해할 수 있는 한 많이 와서 듣고 있을 때, 나는 내 동지, 내가 취할 길을 준비한 바로 그 사람이, 토박이 하인을 이용하여 적의 손에 나를 배신했다는 것을 충분히 들었다.

"글쎄요, 제가 그 부분에 대해 연연할 필요는 없습니다. 이제 제임스 바클레이가 무엇을 할 수 있었는지 알겠지. 다음날 닐은 부르티를 안심시켰지만, 반란군들은 퇴각할 때 나를 데리고 갔고, 내가 하얀 얼굴을 다시 보기까지는 오랜 시간이 걸렸다. 저는 고문을 당하고 도망치려다가 다시 붙잡히고 고문을 당했습니다. 여러분은 제가 남겨진 상태를 직접 보실 수 있습니다. 네팔로 도망간 사람들 중 몇몇은 저를 데리고 갔고, 그 후 저는 다즐링을 지나갔습니다. 저 위의 언덕 사람들은 나를 데리고 있던 반란군들을 죽였고, 나는 내가 탈출할 때까지 한동안 그들의 노예가 되었다. 그러나 나는 남쪽으로 가는 대신 북쪽으로 가야 했다. 내가 아프가니스탄 사람들 사이에 있는 것을 발견할 때까지. 나는 그곳에서 여러 해 동안 방황하다가 마침내 펀자브로 돌아왔는데, 그곳에서 나는 주로 원주민들 사이에서 살았고 내가 배운 마술 묘기로 생계를 꾸렸다. 가엾은 불구자인 내가 영국으로 돌아가거나 옛 동지들에게 내 자신을 알리는 것이 무슨 소용이었을까? 복수에 대한 나의 소망조차도 나를 그렇게 만들지는 않을 것이다. 나는 차라리 낸시와 내 오랜 친구들이 해리 우드가 침팬지처럼 막대기를 들고 살아서 기어가는 것을 보느니 등을 곧게 펴고 죽은 것으로 생각하는 편이 낫다. 그들은 내가 죽었다는 것을 의심하지 않았고, 나는 그들이 절대로 의심하지 말아야 한다는 것을 의미했다.

 

나는 바클레이가 낸시와 결혼했고, 그가 연대에서 급부상하고 있다는 소식을 들었지만, 그것조차도 나를 입 밖에 내지 못했다.

"하지만 나이가 들면 고향에 대한 그리움이 생긴다. 몇 년 동안 나는 밝은 녹색 들판과 영국의 울타리를 꿈꿔왔다. 마침내 나는 죽기 전에 그들을 보기로 결심했다. 나는 나를 건너게 할 만큼 저축을 했고, 그리고 나서 군인들이 있는 이곳에 왔다. 나는 그들의 방식과 그들을 즐겁게 하는 방법을 알고 있기 때문에 나를 붙잡아 둘 수 있을 만큼 충분히 벌었다

셜록 홈즈는 "당신의 이야기가 가장 흥미롭습니다,"라고 말했다. "나는 이미 바클레이 부인과의 만남과 상호 인정에 대해 들었습니다. 내가 알기로는, 당신은 그녀를 따라 집으로 갔고, 창문을 통해 그녀의 남편과 그녀 사이의 논쟁을 보았고, 그녀는 의심할 여지 없이 그의 행동을 그의 이빨로 당신에게 던졌다. 당신 자신의 감정이 당신을 압도했고, 당신은 잔디밭을 가로질러 달려가 그들에게 침입했습니다."

"그랬습니다, 선생님, 그리고 그는 제가 전에 본 적이 없는 사람처럼 보였고, 그는 펜더에 머리를 대고 갔습니다. 하지만 그는 쓰러지기 전에 죽었다. 나는 그의 얼굴에서 불 위의 그 글을 읽을 수 있을 만큼 명백하게 죽음을 읽었다. 나의 맨눈으로 본 것은 그의 죄 많은 마음을 관통하는 총알 같았다."

"그리고 나서?"

"그러자 낸시는 기절했고, 나는 문을 열고 도움을 받을 생각으로 그녀의 손에서 문 열쇠를 잡았다. 하지만 내가 그것을 하고 있을 때, 그것을 내버려두고 떠나는 것이 더 나을 것 같았다. 왜냐하면 그것은 나에게 검은색으로 보일 수 있고, 내가 잡혀가면 어떤 식으로든 나의 비밀이 드러날 것이기 때문이다. 나는 서둘러 열쇠를 주머니에 찔러 넣고, 커튼을 뛰어오른 테디를 쫓다가 지팡이를 떨어뜨렸다. 내가 그를 그가 미끄러져 나간 그의 상자에 넣었을 때, 나는 최대한 빨리 도망쳤다."

"테디가 누구야?" 홈즈가 물었다.

그 남자는 몸을 숙여 구석에 있는 일종의 오두막 앞을 세웠다. 순식간에 가냘프고 여윈 적갈색의 아름다운 생물이 내가 본 동물의 머리에서 본 것 중 가장 아름다운 붉은 눈과 긴 코를 가지고 미끄러졌다.

"몽구스야."라고 나는 외쳤다.

"글쎄요, 어떤 사람들은 그것들을 그렇게 부르고, 어떤 사람들은 이크누몬이라고 부릅니다."라고 그 남자가 말했습니다. "스네이크 캐처는 제가 그들이라고 부르는 것이고, 테디는 코브라를 아주 빨리 합니다. 여기 송곳니가 없는 게 하나 있는데 테디가 매일 밤 식당 사람들을 기쁘게 하려고 송곳니를 잡고 있어요.

"다른 요점은 없습니까, 선생님?"

"글쎄요, 바클레이 부인이 심각한 문제에 처한 것으로 판명되면 우리는 당신에게 다시 신청해야 할 수도 있습니다."

"그렇다면 당연히 제가 나서겠습니다."

"하지만 그렇지 않다면, 죽은 사람에게 이 추문을 제기하는 것은 그가 한 것처럼 비열하게 행동하는 데 아무런 목적이 없다. 당신은 적어도 그의 인생의 30년 동안 그의 양심이 이 사악한 행위에 대해 그를 심하게 질책했다는 것을 아는 만족감을 가지고 있다. 머피 소령이 길 건너편으로 가고 있어요. 안녕, 우드. 어제부터 무슨 일이 있었는지 알고 싶어요

소령이 코너에 도착하기 전에 우리는 그를 제시간에 추월했다.

"아, 홈즈," 그가 말했다: "이 모든 소동이 수포로 돌아갔다는 말을 들으셨을 것 같은데요?"

"그럼 어떻게 해?"

"심문이 막 끝났습니다. 의학적 증거는 사망이 뇌졸중 때문이라는 것을 결정적으로 보여주었다. 결국 그것은 꽤 간단한 사건이었다는 것을 알 것이다

"오, 놀라울 정도로 피상적이야." 홈즈가 웃으며 말했다. "와라, 왓슨, 나는 우리가 더 이상 올더샷에서 필요하지 않을 것이라고 생각한다

"한 가지," 역으로 걸어가면서 나는 말했다. "만약 남편의 이름이 제임스이고, 다른 한 사람이 헨리라면, 데이빗에 대한 이 이야기는 무엇이었을까요?"

"내 사랑하는 왓슨, 그 한 마디는 내가 네가 묘사하기 좋아하는 이상적인 추론가였다면 모든 이야기를 내게 말해줬어야 했다. 그것은 명백히 비난의 용어였다."

"책망의?"

"네, 알다시피, 데이비드는 가끔 약간 길을 잃었고, 한 번은 제임스 바클레이 병장과 같은 방향으로 길을 잃었다. 우리아와 밧세바의 사소한 일을 기억하나요? 나의 성경 지식은 약간 녹슬어 있지만, 당신은 사무엘의 첫 번째나 두 번째 이야기에서 그 이야기를 발견할 것입니다."

8. 레지던트 환자

(The Resident Patient)

내 친구 셜록 홈즈 씨의 정신적 특징 중 몇 가지를 설명하기 위해 노력했던 다소 일관성이 없는 일련의 회고록을 훑어보면서, 나는 모든 면에서 내 목적에 부합할 사례를 고르는 데 경험한 어려움에 충격을 받았다. 홈즈가 분석적 추론의 일부를 수행하고, 그의 독특한 조사 방법의 가치를 입증한 사건들에서, 사실 자체는 종종 너무 미미하거나 너무 평범해서 대중 앞에 그것들을 놓는 것이 정당하다고 느낄 수 없었기 때문이다. 반면에, 그는 종종 그 사실들이 가장 주목할 만하고 극적인 성격을 지닌 연구에 관심을 가졌지만, 그의 전기 작가가 바라던 것처럼 그가 그 원인들을 결정하는 데 그 자신이 차지한 몫이 나보다 덜 두드러졌다는 것에 대해 걱정했다. 내가 "주홍색 연구"라는 제목으로 연대기를 한 작은 문제와 나중에 글로리아 스콧의 상실과 관련된 또 다른 문제는 역사가를 영원히 위협하는 이 실라와 차리브디스의 예가 될 수 있다. 그것은 내가 지금 쓰려고 하는 사업에서 내 친구가 연기한 부분이 충분히 강조되지 않았을 수도 있다; 그러나 일련의 상황들이 너무 주목할 만해서 나는 그것을 이 시리즈에서 완전히 생략할 수 없다.

10월은 비가 많이 오는 날이었다. 우리의 블라인드는 반쯤 내려져 있었고, 홈즈는 소파에 웅크리고 누워 아침 우편으로 받은 편지를 읽고 또 읽었다. 인도에서의 근무 기간은 저에게 추위보다 더위를 더 잘 견디도록 훈련시켰으며, 온도계 90도는 어렵지 않았습니다. 하지만 그 신문은 재미가 없었다. 의회가 열렸었다. 모든 사람들이 도시를 떠나 있었고, 나는 신포레스트의 글레이드나 남해의 널빤지를 갈망했다. 은행 계좌의 고갈로 인해 휴가를 연기하게 되었고, 나의 동반자에 대해서는, 나라도 바다도 그에게 조금도 매력을 주지 않았다. 그는 5백만 명의 사람들의 바로 중앙에 누워있는 것을 좋아했고, 그의 필라멘트는 그들 사이로 뻗어나가 해결되지 않은 범죄에 대한 모든 작은 소문이나 의심에 반응했다. 자연에 대한 감상은 그의 많은 선물들 사이에서 설 자리를 찾지 못했고, 그의 유일한 변화는 그가 그 나라의 형제를 추적하기 위해 마을의 악행자로부터 마음을 돌렸을 때였다.

그 문제에 대한 내 메모 중 일부가 잘못 놓였기 때문에 정확한 날짜를 확신할 수 없지만, 홈즈와 내가 베이커 가에서 방을 공유한 것은 첫 해 말쯤이었을 것이다. 10월 날씨는 떠들썩했고, 우리 둘 다 하루 종일 실내에 있었다. 왜냐하면 나는 그가 그것들에 몰두하는 한 그를 완전히 흡수한 난해한 화학 조사 중 일부에 깊이 빠져 있는 동안 내 건강이 흔들리는 것을 두려워했기 때문이다. 그러나 저녁 무렵, 시험관이 깨지면서 그의 연구는 조기에 끝나게 되었고, 그는 초조함의 탄성과 흐릿한 이마를 가진 채 의자에서 벌떡 일어났다.

"왓슨, 하루 일이 망쳤어." 그가 창문으로 성큼성큼 걸어가면서 말했다. "하! 별이 나오고 바람이 떨어졌다. "런던을 거닐며 걷는 게 어때요

나는 우리의 작은 거실에 싫증이 나서 기꺼이 묵인했다. 우리는 3시간 동안 함께 산책하면서 플리트 스트리트와 스트랜드를 통해 끊임없이 변화하는 삶의 만화경을 보았다. 그의 특징적인 이야기는 세부적인 것에 대한 예리한 관찰력과 미묘한 추론력을 가지고 있어 나를 재미있고 매료시켰다. 10시가 지나서야 우리는 베이커 가에 다시 도착했다. 브로엄이 우리 집 문 앞에서 기다리고 있었다.

홈즈는 "음! 의사-일반 개업의인 것 같아."라고 말했다. "연습한 지 얼마 되지 않았지만, 할 일이 많았다. 우리에게 상담하러 온 것 같아요! 우리가 돌아와서 다행이야!"

나는 홈즈의 추론을 따를 수 있고, 브로엄 안의 램프 불빛에 걸려 있는 고리버들 바구니에 있는 다양한 의료 기구의 특성과 상태가 홈즈의 신속한 추론을 위한 데이터를 제공했다는 것을 알 수 있었다. 위 창문에 비친 불빛은 이 늦은 방문이 우리를 위한 것이었음을 보여주었다. 무엇이 그런 시간에 형제 의료진을 우리에게 보냈을까 하는 약간의 호기심을 가지고, 나는 홈즈를 따라 우리의 성소로 들어갔다.

우리가 들어갔을 때 모래 수염을 기른 창백한 얼굴의 남자가 난로 옆 의자에서 일어났다. 그의 나이는 서너 살을 넘지 못했을지 모르지만, 그의 초췌한 표정과 건강하지 못한 색조는 그의 힘을 약화시키고 그의 젊음을 빼앗은 삶을 말해주었다. 그의 태도는 민감한 신사의 그것처럼 긴장되고 수줍었고, 그가 일어날 때 벽난로 선반 위에 올려놓은 얇고 하얀 손은 외과의사라기보다는 예술가의 손이었다. 그의 드레스는 조용하고 침울했다. 검은 프록코트에 어두운 바지, 넥타이에 약간의 색깔이 있었다.

"안녕하세요, 의사 선생님." 홈즈가 쾌활하게 말했다.

 

"몇 분밖에 안 기다리셨다니 기쁘군요."

"그럼, 당신은 내 마부와 얘기했나요?"

"아뇨, 사이드 테이블의 촛불이 제게 알려줬어요. 다시 자리에 앉기를 기도하고 내가 어떻게 당신을 섬길 수 있는지 알려주세요."

"제 이름은 퍼시 트리블리안 박사입니다."라고 방문객이 말했습니다. "저는 브룩 가 403번지에 살고 있습니다."

"당신은 불분명한 신경병변에 대한 논문의 저자가 아닌가요?" 나는 물었다.

그의 작품이 내게 알려졌다는 소식을 듣고 그의 창백한 뺨이 기쁨으로 붉어졌다.

"나는 그 작품에 대해 거의 듣지 못해서 그것이 꽤 죽었다고 생각했다."라고 그가 말했다. "출판사들은 그 판매에 대해 매우 실망스러운 설명을 해주었습니다. 당신은 의료인이라고 생각하나요?"

"은퇴한 군의관"

"저의 취미는 항상 신경 질환이었습니다. 나는 그것을 절대적인 전문가로 만들고 싶지만, 물론, 남자는 처음에 얻을 수 있는 것을 가져가야 한다. 하지만 이건 문제가 아닙니다, 셜록 홈즈 씨, 그리고 저는 당신의 시간이 얼마나 소중한지 매우 감사합니다. 사실은 최근 브룩 스트리트에 있는 우리 집에서 매우 특이한 일련의 사건들이 일어났고, 오늘 밤 그것들은 내가 당신의 조언과 도움을 요청하기 전에 한 시간을 더 기다리는 것이 꽤 불가능하다고 느꼈다."

셜록 홈즈는 앉아서 파이프에 불을 붙였다. 그는 "둘 다 환영해요,"라고 말했다. "당신을 방해한 상황이 무엇인지 자세히 알려주세요."

"그 중 한두 개는 너무 사소한 것입니다," 라고 박사가 말했습니다. Trevelyan, "그것은 정말 내가 그들을 언급하는 것이 거의 부끄럽다. 하지만 그 문제는 너무 설명할 수 없고, 최근에 일어난 변화는 너무 정교해서, 나는 그것을 모두 당신 앞에 말할 것이고, 당신은 무엇이 필수적이고 무엇이 아닌지 판단해야 한다.

"저는 우선 제 대학 생활에 대해 말해야 합니다. 알다시피, 나는 런던 대학의 남자이고, 만약 내가 나의 학생 경력이 교수들에 의해 매우 유망하다고 생각한다고 말한다면, 너는 내가 과도하게 자화자찬하고 있다고 생각하지 않을 것이라고 확신한다. 졸업 후 나는 킹스 칼리지 병원에서 작은 위치를 차지하며 연구에 계속 전념했고, 나는 강직증의 병리학에 대한 나의 연구로 상당한 관심을 불러일으킬 수 있었고, 마침내 당신의 친구가 방금 가지고 있는 신경병변에 관한 모노그래프로 브루스 핑커튼 상과 메달을 수상할 수 있을 정도로 운이 좋았다luided. 그 당시 내 앞에 뛰어난 경력이 놓여 있다는 일반적인 인상이 있었다고 해도 지나치지는 않을 것이다.

"하지만 한 가지 큰 걸림돌은 내가 자본이 부족하다는 것이었다. 당신이 쉽게 이해할 수 있듯이, 높은 목표를 가진 전문가는 캐번디시 스퀘어 구역의 12개 거리 중 하나에서 시작할 수밖에 없는데, 이 모든 거리에는 막대한 임대료와 가구 비용이 수반된다. 이 예비 비용 외에도, 그는 몇 년 동안 몸을 유지하고 멋진 마차와 말을 고용할 준비가 되어 있어야 한다. 이것을 하는 것은 제 능력 밖이었고, 저는 경제적으로 10년 안에 제가 제 접시를 놓을 수 있을 만큼 충분히 저축할 수 있기를 바랄 뿐이었습니다. 그런데 갑자기 뜻밖의 사건이 나에게 꽤 새로운 전망을 열어 주었다.

"이것은 블레싱톤이라는 신사의 방문이었는데, 그는 나에게 전혀 낯선 사람이었다. 어느 날 아침 그는 내 방으로 와서는 순식간에 일에 착수했다.

그는 "당신이 바로 최근에 훌륭한 경력을 쌓았고 훌륭한 상을 받은 퍼시 트레블리안인가요?"라고 말했다.

절을 했어요.

예수께서 말씀하셨다. `솔직히 대답하여라. 네가 그렇게 하는 것이 너에게 유익할 것이다. 당신은 성공한 사람을 만드는 모든 영리함을 가지고 있다. 당신은 요령이 있나요

"저는 그 질문의 갑작스런 질문에 미소를 짓지 않을 수 없었습니다.

나는 "나는 내 몫이 있다고 믿는다"고 말했다.

"나쁜 습관은?" 술에 끌리지 않았어요, 그렇죠?'

"정말입니다, 선생님!" 울었어요.

"맞아요!" 괜찮아요! 하지만 나는 물어보기로 되어 있었다. 이 모든 자질을 갖추고도 왜 연습을 하지 않는 거죠?'

"나는 어깨를 으쓱했다.

"이리 와, 이리 와!" 그가 부산스럽게 말했다. 오래된 이야기입니다. 주머니보다 뇌에 더 많이 있지? 내가 브룩 스트리트에서 당신을 시작한다면 당신은 뭐라고 말할 건가요?'

"나는 놀라서 그를 쳐다보았다.

그는 "오, 그건 나를 위한 것이지, 너를 위한 것이 아니야,"라고 외쳤다. 나는 당신에게 완벽하게 솔직할 것이고, 당신에게 어울린다면 그것은 나에게 매우 잘 맞을 것이다. 나는 투자할 수 있는 수천 개의 돈이 있고, 그것들을 당신에게 쏟아 부을 것 같아요.'

"그런데 왜?" 나는 숨을 헐떡였다.

"음, 그것은 다른 추측과 마찬가지로, 대부분의 추측보다 안전하다."

"그럼 나는 무엇을 해야 하나요?"

"내가 말해줄게. 내가 집을 가져가서 가구를 마련하고 하녀들에게 돈을 지불하고 전체를 관리할 것이다. 당신이 해야 할 일은 단지 진찰실에서 의자를 닳게 하는 것이다. 용돈도 주고 뭐든 다 줄게요. 그런 다음에, 네가 번 돈의 4분의 3을 나에게 넘겨주고, 나머지 4분의 1은 네가 혼자서 가지고 있어라.'

"이것은 블레싱턴이 나에게 접근한 이상한 제안이었습니다, 홈즈 씨. 나는 우리가 어떻게 흥정하고 협상했는지에 대한 이야기로 너를 지치게 하지 않을 것이다. 그것은 내가 다음 여성의 날에 그 집으로 이사하는 것으로 끝났고, 그가 제안한 것과 거의 동일한 조건에서 실제로 시작했다.

 

그는 상주 환자의 성격으로 나와 함께 살기 위해 스스로 왔다. 심장이 약한 것 같았고 지속적인 의학적 감독이 필요했어요. 그는 1층의 가장 좋은 방 두 개를 자신을 위한 거실과 침실로 바꾸었다. 그는 특이한 습관을 가진 사람이었고, 함께 있는 것을 피하고 거의 외출하지 않았다. 그의 삶은 불규칙했지만, 한 가지 측면에서 그는 규칙 그 자체였다. 매일 저녁 같은 시간에 그는 진찰실로 걸어가 장부를 살펴보고, 내가 번 기니마다 5펜스와 3펜스를 내려놓고, 나머지는 그의 방에 있는 금고로 운반했다.

"그는 자신의 추측을 후회할 기회가 없었다고 자신 있게 말할 수 있다. 처음부터 그것은 성공이었다. 병원에서 얻은 몇 가지 좋은 사례와 명성은 나를 빠르게 앞으로 이끌었고, 지난 몇 년 동안 나는 그를 부자로 만들었다.

"홈즈 씨, 저의 과거 역사와 블레싱턴 씨와의 관계에 대해서는 여기까지입니다. 오늘 밤 나를 여기로 데려온 일을 말해주는 것은 이제 내게 남은 일이다.

"몇 주 전에 블레싱턴 씨가 제가 보기에는 상당한 동요 상태로 제게 내려왔습니다. 그는 웨스트엔드에서 저지른 강도에 대해 말했고, 내 기억에 그는 꽤 불필요하게 흥분한 것처럼 보였고, 창문과 문에 더 강한 볼트를 추가하기까지 하루가 지나가서는 안 된다고 선언했다. 일주일 동안 그는 계속해서 이상한 불안 상태에 있었고, 창문 밖을 계속 내다보았고, 보통 그의 저녁 식사의 전주곡이었던 짧은 산책을 그만두었다. 그의 태도에서 그가 무언가 또는 누군가를 극도로 두려워하고 있다는 것이 떠올랐지만, 내가 그 점에 대해 그에게 질문했을 때 그는 너무 불쾌해져서 나는 그 주제를 포기할 수밖에 없었다. 시간이 지남에 따라, 그의 두려움은 점차 사라지는 것처럼 보였고, 그는 새로운 사건이 그를 현재 그가 누워있는 가련한 상태로 만들었을 때 그의 이전 습관을 새롭게 했다.

"무슨 일이 일어났는지는 이렇습니다. 이틀전에 나는 내가 지금 너에게 읽어준 편지를 받았다. 주소도 날짜도 첨부되어 있지 않습니다.

이 신문은 "현재 영국에 거주하고 있는 러시아 귀족은 퍼시 트레블리얀 박사의 전문적인 도움을 기꺼이 받을 것"이라고 보도했다. 그는 몇 년 동안 강직증 발작의 희생자였으며, 잘 알려진 바와 같이 트레블리안 박사는 권위자이다. 그는 내일 저녁 6시 15분쯤에 전화할 것을 제안한다. 트레블리안은 집에 있는 것을 편리하게 해줄 것이다.'
"이 편지는 나에게 깊은 흥미를 끌었는데, 왜냐하면 강직증 연구의 가장 큰 어려움은 질병의 희귀성이기 때문이다. 제가 진료실에 있을 때 정해진 시간에 환자에게 페이지가 나타났다는 사실을 믿으실 수도 있습니다.

그는 나이가 지긋한 남자였고, 여위고, 얌전하고, 평범했다. - 결코 러시아 귀족의 한 형태가 아니다. 나는 그의 동반자의 출현에 훨씬 더 충격을 받았다. 이 사람은 키가 큰 청년으로, 놀라울 정도로 잘생겼고, 검고 사나운 얼굴에, 헤라클레스의 팔다리와 가슴을 가지고 있었다. 그들이 입장할 때 그는 다른 사람의 팔 아래 손을 잡고 있었고, 그의 외모에서는 거의 예상하지 못했던 부드러움으로 그를 의자로 안내했다.

"의사 선생님, 제가 들어가는 것을 양해해 주십시오." 그가 약간 혀를 내두르며 나에게 말했다. 이 사람은 제 아버지이고, 그의 건강은 저에게 가장 중요한 문제입니다.'

"저는 이 효심에 감동했습니다. 내가 말했다. "아마도, 당신은 상담 중에 남아 있고 싶나요?"

"세상에." 그가 공포에 질린 몸짓으로 외쳤다. 그것은 내가 표현할 수 있는 것보다 나에게 더 고통스럽다. 만약 내가 이 끔찍한 발작 중 하나에서 아버지를 본다면 나는 절대 살아남지 못할 것이라고 확신한다. 내 신경계는 매우 민감한 신경계입니다. 허락해 주신다면, 저는 당신이 제 아버지의 사건에 들어가는 동안 대기실에 있을 것입니다.'

"이것에 대해, 물론, 나는 동의했고, 그 젊은이는 물러났다. 그리고 나서 환자와 나는 그의 경우에 대한 토론에 뛰어들었고, 나는 그에 대해 철저하게 메모했다. 그는 지능이 뛰어나지 않았고, 그의 대답은 종종 모호했는데, 나는 그가 우리 언어에 대해 아는 것이 제한적이었기 때문이라고 생각했다. 그러나, 갑자기, 내가 글을 쓰고 앉아 있을 때, 그는 내 질문에 전혀 대답을 하지 않았고, 내가 그를 향해 돌아섰을 때, 나는 그가 완전히 멍하고 경직된 얼굴로 나를 응시하며 의자에 꼿꼿이 앉아 있는 것을 보고 충격을 받았다. 그는 다시 그의 알 수 없는 병에 걸렸다.

"내가 방금 말했듯이, 나의 첫 번째 감정은 연민과 공포였다. 나의 두번째는, 유감스럽게도, 직업적인 만족감 중 하나였다. 나는 내 환자의 맥박과 체온을 기록하고, 그의 근육의 경직성을 검사하고, 그의 반사신경을 검사했다. 이러한 조건들 중 어느 것에서도 현저하게 비정상적인 것은 없었고, 그것은 나의 이전의 경험들과 조화를 이루었다. 나는 아밀의 아질산염을 흡입함으로써 그러한 경우에서 좋은 결과를 얻었고, 현재는 그 미덕을 시험할 수 있는 존경할 만한 기회인 것 같았다.

 

그 병은 내 실험실 아래층에 있었고, 그래서 나는 내 환자를 의자에 앉힌 채, 나는 그것을 가지러 뛰어 내려갔다. 그것을 찾는 데 약간의 지연이 있었다. 말하자면 5분 정도였다. 그리고 나서 나는 돌아왔다. 방이 비어 있고 환자가 없어졌다는 나의 놀라움을 상상해보라.

"물론, 저의 첫 번째 행동은 대기실로 뛰어 들어가는 것이었습니다. 아들도 가버렸다. 홀 문은 닫혀 있었지만 닫히지는 않았다. 환자를 받아들이는 내 페이지는 신입생이고 결코 빠르지 않다. 그는 아래층에서 기다리다가 내가 진찰실 벨을 누르자 환자들을 안내하기 위해 뛰어오른다. 그는 아무것도 듣지 못했고, 그 사건은 완전히 수수께끼로 남아 있었다. 블레싱턴 씨가 잠시 후 산책에서 들어왔지만, 사실대로 말하자면, 저는 그와 가능한 한 적은 의사소통을 하는 것을 방해했기 때문에 그 주제에 대해 그에게 아무 말도 하지 않았습니다.

"글쎄요, 저는 그 러시아인과 그의 아들을 더 이상 볼 수 있으리라고는 생각도 못했어요. 그래서 오늘 저녁 바로 같은 시간에 그들 둘이 전에 그랬던 것처럼 제 진찰실로 행진해 왔을 때 저의 놀라움을 상상할 수 있을 거예요.

"어제 갑자기 떠나게 되어 대단히 죄송합니다, 의사 선생님." 내 환자가 말했다.

"제가 그것에 매우 놀랐다는 것을 고백합니다."라고 나는 말했다.

그는 "글쎄, 사실은 내가 이러한 공격에서 회복할 때 내 마음은 항상 이전에 있었던 모든 것에 대해 매우 흐려진다는 것이다."라고 말했다. 나는 내가 보기에 이상한 방에서 일어났고, 네가 없을 때 멍한 방식으로 거리로 나왔다.'

아들은 "그리고 나는 아버지가 대기실 문을 지나가는 것을 보고 자연스럽게 상담이 끝났다고 생각했다"고 말했다. 우리가 집에 도착하고 나서야 나는 진정한 상황을 깨닫기 시작했다.'

"글쎄요," 나는 웃으며 말했다, "당신이 나를 끔찍하게 혼란스럽게 한 것 말고는 해가 없습니다. 그러니 선생님, 만약 당신이 친절하게 대기실에 들어간다면, 저는 그렇게 갑작스럽게 끝난 우리의 협의를 계속할 수 있을 것입니다."

"30분 정도 나는 그 노신사의 증상에 대해 그와 논의했고, 그 후 그를 위해 처방한 후, 그가 그의 아들의 팔에 달려드는 것을 보았다.

"저는 블레싱턴 씨가 일반적으로 하루 중 이 시간을 운동 시간으로 선택했다고 당신에게 말했습니다. 그는 얼마 후에 들어와서 위층을 지나갔다. 잠시 후 나는 그가 뛰어오는 소리를 들었고, 그는 공황상태에 빠진 사람처럼 내 진찰실로 뛰어들었다.

"내 방에 누가 왔니?" 그는 외쳤다.

나는 "아무도,"라고 말했다.

"그건 거짓말이야!" 그는 소리쳤다. '올라와서 보세요!'

"나는 그가 두려움으로 정신이 반쯤 나간 것처럼 보였기 때문에 그의 언어의 징그러움을 간과했다. 내가 그와 함께 위층으로 올라갔을 때 그는 밝은 카펫 위의 발자국 몇 개를 가리켰다.

"그것들이 내 것이라고 말하려는 거야?" 그가 외쳤다.

"그것들은 확실히 그가 만들 수 있었던 어떤 것보다 훨씬 컸고, 분명히 꽤 신선했다. 아시다시피 오늘 오후에 비가 많이 내렸고, 전화를 한 사람은 제 환자들뿐이었어요. 그렇다면 대기실에 있던 남자가 알 수 없는 이유로 내가 다른 사람과 바쁜 사이에 내 레지던트 환자의 방으로 올라간 것이 틀림없었다. 만지거나 찍힌 것은 아무 것도 없지만, 침입이 의심할 여지가 없는 사실임을 증명하는 발자국이 있었다.

"물론 누구의 마음의 평화를 방해하기에 충분했지만, 브레싱턴 씨는 내가 생각했던 것보다 이 문제에 대해 더 흥분한 것 같았다. 그는 실제로 안락의자에 앉아 울었고, 나는 그가 일관성 있게 말하도록 거의 할 수 없었다. 내가 너에게 다가가야 한다는 것은 그의 제안이었고, 물론 나는 즉시 그것의 타당성을 보았다. 그는 그 사건의 중요성을 완전히 과대평가하는 것처럼 보이지만, 확실히 그 사건은 매우 특이한 것이기 때문이다. 만약 당신이 제 브로엄에 저와 함께 돌아온다면, 저는 당신이 이 놀라운 사건을 설명할 수 있기를 거의 바랄 수 없지만, 적어도 그를 달래줄 수 있을 것입니다."

셜록 홈즈는 그의 관심이 예리하게 자극되었다는 것을 보여주는 의도로 이 긴 이야기를 들었다. 그의 얼굴은 언제나처럼 무표정했지만, 그의 눈 위로 그의 눈꺼풀이 더 무겁게 처져 있었고, 그의 연기는 의사의 이야기에서 각각의 호기심 어린 에피소드를 강조하기 위해 파이프에서 더 두껍게 웅크리고 있었다. 방문객이 말을 마치자 홈즈는 말없이 벌떡 일어나 내 모자를 건네주고 테이블에서 자신의 것을 골라 박사의 뒤를 따랐다. 트레블리는 문으로 달려갔다. 15분 만에 우리는 웨스트엔드 진료와 관련된 음침하고 평평한 집 중 하나인 브룩 스트리트에 있는 의사의 집 문에 내려졌습니다. 작은 페이지가 우리를 받아들였고, 우리는 즉시 넓고 카펫이 잘 깔린 계단을 오르기 시작했다.

그러나 단 한 번의 방해로 우리는 꼼짝도 할 수 없었다. 정상의 불빛이 갑자기 꺼지고, 어둠 속에서 갈대처럼 떨리는 목소리가 들려왔다.

"나는 권총을 가지고 있어."라고 그것은 외쳤다. "당신이 더 가까이 오면 발포하겠다고 약속할게요."

"이것은 정말 말도 안 돼요, 브레싱턴 씨," 라고 박사가 외쳤다. 트레블리안.

"오, 그럼 당신이군요, 박사님." 목소리가 크게 안도하며 말했다.

 

"하지만 그 다른 신사들, 그들이 가장한 것인가요?"

우리는 어둠 속에서 오랜 시간 동안 정밀 조사를 하는 것을 의식했다.

"그래, 그래, 괜찮아." 마침내 목소리가 말했다. "올라오셔도 되고요, 제가 조심해서 당신을 짜증나게 했다면 죄송합니다."

그가 말하면서 계단 가스를 다시 켜고, 우리는 우리 앞에 특이하게 생긴 남자를 보았고, 그의 외모와 목소리는 그의 신경이 흐트러졌음을 증명했다. 그는 매우 뚱뚱했지만, 언젠가는 훨씬 더 뚱뚱해 보였기 때문에 피 사냥개의 뺨처럼 헐렁한 주머니로 그의 얼굴 주위에 피부가 늘어져 있었다. 그는 병색이었고, 가늘고 모래 같은 머리카락은 그의 감정의 강렬함에 의해 곤두서는 것처럼 보였다. 그는 권총을 손에 들고 있었지만, 우리가 앞으로 나아갈 때 그는 그것을 주머니에 집어넣었다.

그는 "안녕하세요, 홈즈 씨"라고 말했다. "저는 당신이 와주셔서 매우 감사하다고 확신합니다. 나만큼 당신의 조언을 필요로 하는 사람은 없었어요. 내 생각엔 닥터. 트레블리안이 내 방에 가장 부당하게 침입한 것에 대해 당신에게 말했다."

"그렇습니다." 홈즈가 말했다. "블레싱톤 씨, 이 두 남자는 누구이며, 왜 그들은 당신을 성추행하려고 합니까?"

"글쎄요," 레지던트는 신경질적으로 말했습니다. "물론 그렇게 말하기는 어렵습니다. 홈즈 씨, 제가 대답할 거라고 기대할 수는 없을 거예요."

"모른다는 말인가요?"

"당신이 괜찮다면, 여기로 들어오세요. 그냥 여기로 들어와 주세요."

그는 크고 편안한 가구가 비치된 침실로 안내했다.

그는 침대 끝에 있는 큰 블랙박스를 가리키며 "당신은 저것을 봅니다."라고 말했다. "홈즈 씨, 저는 결코 매우 부유한 사람이 아니었습니다. 단지 제 인생에서 단 한 번의 투자를 한 적이 있습니다, 박사님. 트레블리안이 말해줄 거야. 하지만 나는 은행가를 믿지 않는다. 난 은행원을 절대 믿지 않아요, 홈즈 씨. 우리끼리만 얘기하자면, 내가 가진 것이 거의 없는 것은 그 상자 안에 있기 때문에, 모르는 사람들이 내 방으로 억지로 들어올 때, 당신은 그것이 나에게 어떤 의미인지 이해할 수 있을 것이다

홈즈는 브레싱턴을 의아한 눈으로 바라보며 고개를 저었다.

그는 "당신이 나를 속이려고 한다면 나는 당신에게 충고할 수 없습니다,"라고 말했다.

"하지만 나는 너에게 모든 것을 말했다."

홈즈는 혐오스러운 몸짓으로 발뒤꿈치를 돌렸다. "안녕히 주무세요, 닥터 트레블리안." 그가 말했다.

블레싱턴은 "그리고 나에게 조언은 없나요?"라고 부서지는 목소리로 외쳤다.

"선생님, 저의 조언은 진실을 말하는 것입니다."

1분 후에 우리는 거리에 있었고 집으로 걸어가고 있었다. 우리는 옥스퍼드 가를 건너 할리 가의 반쯤 내려가다가 내 동료로부터 한마디도 들을 수 없었다.

그는 마침내 "왓슨, 당신을 바보 같은 심부름으로 데리고 나와서 미안해요,"라고 말했다. "그것은 근본적으로 흥미로운 사례이기도 합니다."

"나는 그것을 거의 이해할 수 없다."고 나는 고백했다.

"글쎄요, 어떤 이유에서인지 이 동료 블레싱턴에게 접근하기로 결심한 남자가 두 명 더 있을 수도 있지만 적어도 두 명이라는 것은 꽤 분명합니다. 나는 첫 번째와 두 번째 경우 모두 젊은 남자가 브레싱턴의 방에 침투했고, 그의 동료는 기발한 장치로 의사를 방해하지 않았다는 것을 의심하지 않는다."

"그리고 강직증은?"

"Watson, 사기성 모방입니다, 하지만 저는 감히 우리 전문가에게 그렇게 많이 암시할 수 없습니다. 그것은 모방하기에 매우 쉬운 불평이다. 나는 그것을 내 스스로 했다

"그리고 나서?"

"블레싱턴은 매번 외출했을 때 가장 우연한 기회였다. 그들이 진찰을 위해 그렇게 특이한 시간을 선택한 이유는 분명히 대기실에 다른 환자가 없어야 한다는 것을 보장하기 위해서였다. 그러나 이 시간이 블레싱턴의 헌법과 일치했을 뿐인데, 이는 그들이 그의 일상을 잘 알지 못했음을 보여주는 것 같다. 물론, 만약 그들이 단지 약탈을 노렸더라면, 그들은 적어도 그것을 찾기 위해 어떤 시도를 했을 것이다. 게다가, 나는 그가 두려워하는 것이 그 자신의 피부일 때 사람의 눈에서 읽을 수 있다. 이 친구가 모르는 사이에 이들처럼 앙심을 품은 적을 두 명이나 만들 수 있었다는 것은 상상도 할 수 없다. 그러므로, 나는 그가 이 사람들이 누구인지 알고 있고, 그 자신의 이유로 그것을 억압한다는 것을 확신하기 위해 그것을 가지고 있다. 내일 그가 좀 더 소통할 수 있는 기분이 될 수도 있습니다."

"그로테스크하게도, 의심할 여지 없이, 하지만 여전히 상상할 수 있는 대안이 하나도 없을까요?"라고 제가 제안했습니다? 대식증에 걸린 러시아인과 그의 아들의 모든 이야기가 박사의 혼합물이 될 수 있기를. 자신의 목적을 위해 블레싱턴의 방에 있었던 트레블리안의?"

나는 가스등에서 홈즈가 나의 이 눈부신 출발에 즐거운 미소를 짓고 있는 것을 보았다.

그는 "친애하는 친구여, 그것은 내게 떠오른 첫 번째 해결책 중 하나였지만, 나는 곧 의사의 이야기를 확증할 수 있었다."라고 말했다. 이 젊은이는 계단 카펫에 지문을 남겼는데, 그래서 나는 그가 방에서 만든 것들을 보고 싶어하는 것이 꽤 불필요했다. 내가 그의 신발이 브레싱턴의 신발처럼 뾰족하지 않고 네모난 발가락이었으며 의사의 신발보다 1인치 3분의 1 더 길었다고 말할 때, 당신은 그의 개성에 의심의 여지가 없다는 것을 인정할 것이다.

 

하지만 우리는 지금 그것에 대해 잘 수도 있다, 왜냐하면 우리가 아침에 브룩 스트리트에서 더 이상 소식을 듣지 못하면 나는 놀랄 것이기 때문이다."

셜록 홈즈의 예언은 곧 실현되었고, 극적인 방식으로 이루어졌다. 다음날 아침 7시 30분, 대낮의 희미한 빛 속에서 나는 그가 드레싱 가운을 입고 내 머리맡에 서 있는 것을 발견했다.

그는 "왓슨, 브로엄이 우리를 기다리고 있어요,"라고 말했다.

"그럼, 무슨 일이에요?"

"브룩 스트리트 사업"

"새로운 소식이 있나요?"

그는 블라인드를 올리면서 "비극적이지만 모호하다"고 말했다. "이것 좀 봐—'빌어먹을, 당장 와라'라고 적힌 공책의 한 장—P. T." 연필로 그 위에 휘갈겨 썼다. 우리의 친구인 의사는 이 글을 썼을 때 몹시 애를 먹었다. 가자, 내 사랑하는 친구야, 급한 전화니까."

15분쯤 후에 우리는 의사의 집으로 돌아왔다. 그는 공포에 질린 얼굴로 우리를 마중 나왔다.

"오, 그런 사업!" 그는 관자놀이에 손을 대고 외쳤다.

"그럼 어떻게 해?"

"블레싱턴이 자살했습니다!"

홈즈는 휘파람을 불었다.

"네, 그는 밤에 목을 매달았습니다."

우리는 들어갔고, 의사는 분명히 그의 대기실로 우리를 안내했다.

"저는 정말 제가 무엇을 하고 있는지 거의 모르겠어요,"라고 그가 울었습니다. "경찰은 이미 위층에 있습니다. 그것은 나를 가장 무섭게 흔들었다."

"언제 알았어요?"

"그는 매일 아침 일찍 그에게 차를 한 잔 마신다. 하녀가 7시쯤 들어왔을 때, 그 불행한 남자는 방 한가운데에 매달려 있었다. 그는 무거운 램프가 걸려 있던 고리에 그의 코드를 묶었고, 그는 어제 우리에게 보여준 바로 그 상자의 꼭대기에서 뛰어내렸다."

홈즈는 잠시 동안 깊은 생각에 잠겨 서 있었다.

"당신의 허락 하에," 그가 마침내 말했다, "나는 위층으로 올라가서 그 문제를 조사하고 싶다."

우리는 둘 다 올라갔고, 그 뒤를 의사가 따랐다.

우리가 침실 문에 들어갔을 때 우리를 만난 것은 끔찍한 광경이었다. 나는 블레싱턴이 전달한 나태한 인상에 대해 이야기했다. 그가 고리에 매달려 있을 때 그것은 과장되고 강화되어 그의 외모에 인간이 거의 없을 때까지. 목은 뽑힌 닭의 목처럼 뽑혔고, 나머지는 대조적으로 더 뚱뚱하고 부자연스러워 보였다. 그는 긴 잠옷만 입고 있었고, 부어오른 발목과 보기 흉한 발은 그 아래에서 적나라하게 돌출되어 있었다. 그의 옆에는 수첩에 필기를 하고 있는 영리해 보이는 경찰관이 서 있었다.

"아, 홈즈 씨," 내 친구가 들어오자 그가 진심으로 말했다, "당신을 만나서 기뻐요."

"안녕하세요, 라너," 홈즈가 대답했다. "당신은 나를 침입자라고 생각하지 않을 것입니다, 저는 확신합니다. 당신은 이 사건으로 이어진 사건들에 대해 들어본 적이 있나요?"

"네, 그들에 대해 들었어요."

"의견이 생겼나요?"

"내가 보기에 그 남자는 겁에 질려 정신을 잃었다. 침대는 잘 잤어요, 아시잖아요. 그의 인상은 충분히 깊다. 자살이 가장 흔한 건 새벽 5시쯤이에요. 목을 매야 할 때가 된 거죠. 그것은 매우 고의적인 사건이었던 것 같습니다."

나는 "근육의 경직성으로 볼 때 그가 죽은 지 3시간 정도 되었다고 말해야 한다"고 말했다.

홈즈는 "방에서 특이한 점을 발견했나요?"라고 물었다.

"세면대에서 드라이버와 나사 몇 개를 발견했습니다. 밤에도 담배를 많이 피운 것 같아요. 여기 내가 벽난로에서 골라낸 시가 끝 네 개가 있다."

"흠!" 홈즈가 말했다. "그의 시가 홀더를 가지고 있니?"

"아니요, 저는 본 적이 없어요

"그럼 그의 시가 케이스요?"

"네, 코트 주머니에 있었어요."

홈즈는 그것을 열고 시가가 들어있는 단 하나의 냄새를 맡았다.

"아, 여기는 아바나이고, 다른 것들은 네덜란드인들이 동인도 식민지에서 수입한 특이한 종류의 시가입니다. 아시다시피, 그것들은 보통 짚으로 싸여 있고, 다른 어떤 브랜드보다 길이가 더 얇습니다." 그는 네 끝을 집어 들고 포켓 렌즈로 그것들을 살펴보았다.

그는 "이 중 두 개는 홀더에서 피웠고 두 개는 홀더에서 피웠습니다,"라고 말했습니다. "두 개는 그다지 날카롭지 않은 칼에 베였고, 두 개는 훌륭한 이빨 세트에 의해 끝이 물어뜯겨졌다. 이건 자살이 아니에요, 래너 씨. 그것은 매우 깊이 계획되고 냉혹한 살인입니다."

"불가능해!" 검사관이 소리쳤다.

"그리고 왜?"

"왜 누군가가 그를 교수형에 처하는 것만큼 서투른 방법으로 그를 죽여야 하는가?"

"그것이 우리가 알아내야 하는 것입니다."

"그들이 어떻게 들어왔지?"

"앞문으로."

"그것은 아침에 차단되었다."

"그리고 나서 그것은 그들 뒤에서 금지되었다."

"네가 어떻게 알아?"

"나는 그들의 흔적을 보았다. 잠시만 실례하겠습니다. 제가 그것에 대해 더 많은 정보를 드릴 수 있을지도 모릅니다."

그는 문으로 가서 자물쇠를 돌려 그의 체계적인 방법으로 그것을 조사했다. 그리고 안에 있던 열쇠를 꺼내 그것도 점검했다. 침대, 카펫, 의자, 벽난로 조각, 시체, 밧줄을 차례로 검사했고, 마침내 그는 만족한다고 공언했고, 나와 조사관의 도움으로 그 비참한 물건을 잘라 시트 아래에 경건하게 눕혔다.

"이 밧줄은 어때요?" 그는 물었다.

 

"이것은 차단되었습니다," 라고 박사가 말했습니다. 침대 밑에서 커다란 코일을 끌어당기는 트레블리안. "그는 병적으로 불이 날까 봐 불안해했고, 계단이 불타고 있을 때를 대비해 창문으로 탈출할 수 있도록 항상 이것을 곁에 두었습니다."

홈즈는 생각에 잠긴 듯 "그것이 그들의 수고를 덜어줬을 것이다."라고 말했다. "네, 실제 사실은 매우 명백합니다. 오후까지 그 이유를 말할 수 없다면 저는 놀랄 것입니다. 저는 벽난로 선반에 있는 블레싱턴의 사진을 찍을 것입니다. 제가 문의하는 데 도움이 될 수 있기 때문입니다."

"하지만 당신은 우리에게 아무것도 말하지 않았어요!" 의사가 소리쳤다.

"오, 사건의 순서에 대해서는 의심의 여지가 없어요," 홈즈가 말했다. "그 안에는 그들 중 세 명이 있었다. 그 젊은이, 노인, 그리고 세 번째 사람, 나는 그들의 정체를 알지 못한다. 첫 번째 두 명은, 거의 말할 필요도 없이, 러시아 백작과 그의 아들로 가장한 사람들입니다. 그래서 우리는 그들에 대해 매우 완전한 설명을 할 수 있습니다. 그들은 집 안에 있는 동료에 의해 입장되었다. 제가 조언을 드릴 수 있다면, 경감님, 제가 알기로는 최근에야 당신을 위해 봉사하게 된 페이지를 체포하는 것이 될 것입니다, 박사님."

"이 어린 임프는 찾을 수 없습니다," 라고 박사가 말했습니다. 트레블리얀; "하녀와 요리사가 방금 그를 찾고 있었습니다."

홈즈는 어깨를 으쓱했다.

"그는 이 드라마에서 중요하지 않은 역할을 했습니다,"라고 그는 말했다. "세 남자는 발끝으로 계단을 올라갔고, 노인은 먼저, 젊은 남자는 두 번째, 무명은 뒤에--"

"내 사랑하는 홈즈!" 나는 사정했다.

"오, 발자국의 중첩에 대해서는 의문의 여지가 없습니다. 나는 어젯밤에 어떤 것이 무엇인지를 배울 수 있는 이점이 있었다. 그리고 나서 그들은 문이 잠겨 있는 것을 발견한 블레싱턴 씨의 방으로 올라갔다. 그러나 철사의 도움으로 그들은 억지로 열쇠를 돌렸다. 렌즈가 없어도, 압력이 가해진 이 병동의 긁힌 자국을 보면 알 수 있습니다.

"방에 들어가자마자 그들의 첫 번째 절차는 블레싱턴 씨에게 재갈을 물리는 것이었을 것이다. 그는 잠이 들었을 수도 있고, 아니면 소리를 지를 수 없을 정도로 공포로 마비되었을 수도 있다. 이 벽들은 두껍고, 만약 그가 한 마디 할 시간이 있었다면, 그의 비명소리가 들리지 않았을 것이라고 생각할 수 있다.

"그를 확보한 후에, 나는 어떤 종류의 협의가 이루어졌음이 분명하다. 아마도 그것은 사법 절차의 성격을 띤 것이었을 것이다. 이 시가들이 피운 것은 그 때였기 때문에, 그것은 얼마 동안 지속되었을 것이다. 그 나이든 남자는 고리버들 의자에 앉았다. 그가 시가 홀더를 사용한 것이다. 그 젊은 남자는 저쪽에 앉았다. 그는 재를 서랍장에 털었다. 세 번째 남자는 왔다갔다 했다. 블레싱톤은 침대에 꼿꼿이 앉아 있었다고 생각하지만, 그것에 대해서는 확실히 확신할 수 없다.

"글쎄요, 그들이 블레싱턴을 데려가서 교수형에 처하는 것으로 끝이 났습니다. 그 문제는 너무 사전에 계획되어 있었기 때문에 그들이 교수대 역할을 할 수 있는 일종의 블록이나 도르래를 가지고 왔다고 생각한다. 그 드라이버와 그 나사들은, 내가 생각하기에, 그것을 고정하기 위한 것이었다. 그러나 갈고리를 보고 그들은 자연스럽게 수고를 덜었다. 그들은 일을 마치고 떠났고, 그들의 동료들에 의해 문이 그들 뒤로 막혔다.'

우리는 모두 이 밤의 행동에 대한 스케치에 깊은 관심을 가지고 귀를 기울였는데, 홈즈가 너무 미묘하고 미세한 징후에서 추론해 냈기 때문에 그가 우리에게 그것들을 지적했을 때에도 우리는 그의 추론을 거의 따라갈 수 없었다. 홈즈와 나는 아침 식사를 위해 베이커 스트리트로 돌아오는 동안, 경감은 그 페이지에 대한 질문을 하기 위해 즉시 서둘러 떠났다.

우리가 식사를 끝냈을 때 그는 "3시까지 돌아올 거야,"라고 말했다. "검사관과 의사 모두 그 시간에 여기서 나를 만날 것이고, 나는 그 시간까지 이 사건이 여전히 존재할 수 있는 약간의 모호함을 제거하기를 바란다."

우리의 방문객들은 약속된 시간에 도착했지만, 내 친구가 나타나기 15분 전이었다. 그러나 그가 들어왔을 때의 표정에서 나는 그가 모든 것이 잘 되었다는 것을 알 수 있었다.

"무슨 소식이 있나요, 경감님?"

"우리는 그 소년을 잡았습니다, 선생님."

"훌륭해, 그리고 나는 남자들을 데리고 있어."

"당신이 그들을 잡았어요!" 우리는 세 명 모두 외쳤다.

"음, 적어도 나는 그들의 정체성을 알아냈어. 블레싱톤이라고 불리는 이 사람은, 내가 예상했던 대로, 본부에서 잘 알려져 있고, 그의 가해자들도 마찬가지이다. 그들의 이름은 비들, 헤이워드, 모팻입니다."

조사관은 "워싱턴 은행 갱단"이라고 외쳤다.

"정확히," 홈즈가 말했다.

"그럼 블레싱톤은 서튼이겠군요."

"정확히," 홈즈가 말했다.

"왜, 그것은 그것을 수정처럼 명확하게 만듭니다."라고 조사관이 말했습니다.

그러나 트레블리안과 나는 당황해서 서로를 바라보았다.

"당신은 워싱턴 은행의 위대한 사업을 확실히 기억해야 합니다."라고 홈즈는 말했다. "5명의 남자들이 그 안에 있었다. 이 4명과 5명의 남자들은 카트라이트라고 불렸다. 돌보던 토빈은 살해되었고, 도둑들은 7천 파운드를 가지고 달아났다. 이것은 1875년의 일이다. 그들은 모두 다섯 명이 체포되었지만, 그들에게 불리한 증거는 결코 결정적이지 않았다. 이 블레싱톤이나 서튼은 갱단 중 가장 나쁜 사람이었고, 정보원이 되었습니다.

 

그의 증거로 카트라이트는 교수형을 당했고 나머지 세 명은 각각 15년을 선고받았다. 그들이 며칠 전에 풀려났을 때, 당신이 알고 있듯이, 그들은 반역자를 추적하고 그에 대한 그들의 동지의 죽음에 대한 복수를 하기로 결심했다. 그들은 두 번 그를 잡으려고 시도했지만 실패했고, 세 번째는, 보시다시피, 그것이 벗겨졌습니다. 제가 더 설명할 수 있는 것이 있나요, 트레블리안 박사님?"

"나는 네가 모든 것을 놀라울 정도로 분명히 했다고 생각해." 의사가 말했다. "그가 동요한 날은 의심할 여지 없이 그가 신문에서 그들의 석방을 본 날이었다

"그렇습니다. 강도에 대한 그의 이야기는 아주 맹목적이었다."

"하지만 왜 그는 당신에게 이것을 말하지 않았나요?"

"글쎄요, 친애하는 선생님, 그는 옛 동료들의 앙심 많은 성격을 알고 있었고, 가능한 한 모든 사람들에게 자신의 정체성을 숨기려고 했습니다. 그의 비밀은 수치스러운 것이어서 차마 누설할 수가 없었다. 하지만 그가 비록 형편없었지만, 그는 여전히 영국 법의 방패 아래 살고 있었고, 저는 의심의 여지가 없습니다, 경감님, 비록 그 방패가 방어하지는 못할지라도, 정의의 칼이 여전히 복수를 위해 그곳에 있다는 것을 당신이 알 것이라고 확신합니다."

그것들은 레지던트 환자와 브룩 스트리트 닥터와 관련된 특이한 상황들이었다. 그날 밤부터 경찰은 세 명의 살인자에 대해 아무것도 보지 못했으며, 스코틀랜드 야드에서는 몇 년 전 오포르투 북쪽의 일부 리그인 포르투갈 해안에서 모든 손을 잃고 실종된 불운한 기선 노라 크레나의 승객 중 한 명이었다고 추측하고 있다. 그 페이지에 대한 소송은 증거 부족으로 결렬되었고, 브룩 스트리트 미스터리라고 불리는 것은 지금까지 어떤 공개 인쇄물로도 완전히 다뤄진 적이 없었다.

9. 그리스 통역사

(The Greek Interpreter)

셜록 홈즈 씨와 오랫동안 친밀하게 지내는 동안 나는 그가 그의 관계를 언급하는 것을 들어본 적이 없었고, 그의 어린 시절을 언급하는 것도 거의 들어본 적이 없었다. 그의 이러한 침묵은 그가 나에게 초래한 다소 비인간적인 영향을 증가시켰고, 때때로 나는 그가 지적 능력에서 탁월한 것만큼 인간의 동정심이 부족한 고립된 현상, 심장이 없는 뇌라고 생각했다. 여성에 대한 그의 혐오감과 새로운 우정을 형성하는 것을 꺼리는 그의 태도는 모두 그의 감정적이지 않은 성격의 전형이었지만, 그의 사람들에 대한 모든 언급에 대한 그의 완전한 억압 이상은 아니었다. 저는 그가 친척이 살지 않는 고아라고 믿게 되었지만, 어느 날, 매우 놀랍게도, 그는 제게 그의 형에 대해 이야기하기 시작했습니다.

여름 저녁에 차를 마신 후였고, 골프채에서 황도의 경사도 변화의 원인에 이르기까지 황도하고 경련적인 방식으로 돌아다녔던 대화가 마침내 테이브리즘과 유전적 적성에 대한 질문으로 정리되었다. 논의 중인 요점은 개인의 특이한 재능이 그의 조상 때문에 얼마나 멀리 있는지 그리고 그 자신의 초기 훈련까지 얼마나 멀리 있는지였다.

"당신 자신의 경우, 당신이 나에게 말한 모든 것을 보면, 당신의 관찰력과 독특한 추론 능력이 당신 자신의 체계적인 훈련 때문인 것이 분명해 보입니다."라고 나는 말했다

그는 생각에 잠긴 듯 "어느 정도,"라고 대답했다. "나의 조상들은 시골의 종자들이었는데, 그들은 그들의 계급에 자연스러운 것과 거의 같은 삶을 살았던 것으로 보인다. 하지만, 그럼에도 불구하고, 내 차례는 내 핏줄 속에 있고, 프랑스 화가 베르네의 여동생이었던 할머니와 함께 왔을지도 모른다. 피 속의 예술은 가장 이상한 형태를 띠기 쉽다."

"하지만 당신은 그것이 유전이라는 것을 어떻게 압니까?"

"왜냐하면 나의 형 마이크로프트가 나보다 더 큰 정도로 그것을 소유하고 있기 때문이다."

이것은 정말로 나에게 새로운 것이었다. 만약 영국에 그런 특이한 힘을 가진 다른 남자가 있다면, 어떻게 경찰도 대중도 그에 대해 듣지 못했을까? 나는 그가 그의 형을 그의 상관으로 인정하게 만든 것은 내 동료의 겸손함이라는 암시와 함께 질문을 던졌다. 홈즈는 나의 제안을 비웃었다.

"내 사랑하는 왓슨," 그가 말했다, "나는 겸손을 미덕 중 하나로 꼽는 사람들에게 동의할 수 없다. 논리학자에게 모든 것은 있는 그대로 보여야 하며, 자신을 과소평가하는 것은 자신의 힘을 과장하는 것만큼이나 진실로부터 벗어나는 것이다. 그러므로, 내가 마이크로프트가 나보다 더 나은 관찰력을 가지고 있다고 말할 때, 당신은 내가 정확하고 문자 그대로의 진실을 말하고 있다고 생각할 수 있다."

"그가 당신의 후배인가요?"

"7살 연상입니다."

"어떻게 그가 알려지지 않았나요?"

"오, 그는 그의 그룹에서 매우 잘 알려져 있습니다."

"그럼, 어디로?"

"음, 예를 들어, 디오게네스 클럽에서."

나는 그 기관에 대해 들어본 적이 없고, 셜록 홈즈가 그의 시계를 꺼냈기 때문에 내 얼굴도 그만큼 분명해졌을 것이다.

"디오게네스 클럽은 런던에서 가장 이상한 클럽이고, 마이크로프트는 가장 이상한 사람들 중 하나이다. 그는 항상 15시부터 5시까지, 20시부터 8시까지 거기에 있다. 지금은 6시이므로, 만약 당신이 이 아름다운 저녁 산책을 원한다면, 나는 당신에게 두 가지 호기심을 소개할 것입니다."

5분 후에 우리는 거리에 있었고, 리젠트 서커스를 향해 걸어갔다.

내 동료는 "당신은 궁금해요,"라며, "마이크로프트가 탐정 일에 그의 능력을 사용하지 않는 이유는 무엇인가요?"라고 말했다. 그는 그것을 할 수 없다."

"하지만 난 네가 말한 줄 알았어."

"나는 그가 관찰력과 추리력에서 나의 상급자라고 말했다. 만약 형사의 기술이 안락의자에서 추론으로 시작되고 끝난다면, 내 동생은 지금까지 살았던 최고의 형사 요원이 될 것이다. 하지만 그는 야망도 없고 에너지도 없다. 그는 심지어 자신의 해결책을 검증하기 위해 노력하지 않을 것이고, 자신이 옳다는 것을 증명하기 위해 노력하는 것보다 오히려 잘못되었다고 간주될 것이다. 나는 계속해서 그에게 문제를 제기했고, 그 후에 옳은 것으로 증명된 설명을 받았다. 그럼에도 불구하고 그는 판사나 배심원 앞에 사건이 제기되기 전에 검토해야 할 실질적인 요점을 해결할 수 없었습니다."

"그럼 그것은 그의 직업이 아닌가요?"

"절대 아니다. 나에게 생계수단은 그에게 있어 가장 취미인 잡담꾼이다. 그는 뛰어난 수치 능력을 가지고 있으며, 일부 정부 부처에서 장부를 감사한다. 마이크로프트는 Pall Mall에 묵고, 매일 아침 모퉁이를 돌아 Whitehall로 들어가고 저녁마다 돌아온다. 연말부터 연말까지 그는 다른 운동을 하지 않고, 그의 방 바로 맞은편에 있는 디오게네스 클럽에서만 볼 수 있습니다."

"이름이 생각나지 않아요."

"그렇지 않을 것이다. 런던에는 많은 남자들이 있습니다. 어떤 사람들은 수줍음 때문에, 어떤 사람들은 남성다움 때문에, 어떤 사람들은 동료들과 함께 있고 싶어하지 않습니다. 하지만 그들은 편안한 의자와 최신 정기 간행물을 싫어하지 않는다. 이러한 편의를 위해 디오게네스 클럽이 시작되었으며, 현재는 마을에서 가장 비사교적이고 클럽화되지 않은 남자들이 있다. 어떤 회원도 다른 회원의 주의를 가장 적게 끌 수 없다.

 

이방인의 방을 제외하고, 어떤 상황에서도 대화는 허용되지 않으며, 위원회의 통보를 받은 세 가지 범죄는 말하는 사람을 추방할 수 있습니다. 제 동생은 설립자 중 한 명이었고, 저 자신도 그것이 매우 편안한 분위기라고 생각했습니다."

우리는 이야기를 나누던 중에 Pall Mall에 도착했고, St. James 끝에서 걸어 내려오고 있었다. 셜록 홈즈는 칼튼에서 조금 떨어진 문에 멈춰 서서, 나에게 말하지 말라고 경고하면서, 그는 복도로 안내했다. 유리 패널을 통해 나는 상당한 수의 남자들이 각자의 작은 방에 둘러앉아 신문을 읽고 있는 크고 호화로운 방을 언뜻 보았다. 홈즈는 나를 Pall Mall을 내다보는 작은 방으로 안내했고, 잠시 동안 나를 떠나 그의 형제일 수밖에 없다는 것을 알고 있는 동반자와 함께 돌아왔다.

마이크로프트 홈즈는 셜록보다 훨씬 더 크고 튼튼한 남자였다. 그의 몸은 절대적으로 뚱뚱했지만, 그의 얼굴은 비록 육중했지만, 그의 형의 얼굴에서 매우 주목할 만한 예리한 표정의 무언가를 보존하고 있었다. 유난히 가볍고 물빛이 도는 회색빛의 그의 눈은 언제나 셜록이 전권을 행사하고 있을 때에만 내가 관찰했던 그 멀고 내성적인 표정을 간직하고 있는 것 같았다.

"만나서 반갑습니다, 선생님." 그가 물개의 지느러미처럼 넓고 뚱뚱한 손을 내밀며 말했다. "당신이 셜록의 연대기 작가가 된 이후로 나는 어디에서나 셜록에 대해 듣습니다. 그건 그렇고, 셜록, 지난주에 만나 뵙기를 기대했어요. 그 장원의 사건에 대해 제게 자문을 구하려고요. 당신이 좀 이해할 수 없을 것 같아서요."

"아니, 내가 해결했어."라고 내 친구가 웃으며 말했다.

"물론 아담스였습니다."

"네, 아담스였어요."

"처음부터 확신했어요." 두 사람은 클럽의 창살에 함께 앉았다. 마이크로프트는 "인류를 연구하고 싶은 사람이라면 누구나 이곳이 바로 그 장소"라고 말했다. "엄청난 종류들을 보세요! 예를 들어, 우리 쪽으로 오고 있는 이 두 남자를 보세요."

"당구점 주인과 다른 사람?"

"정확히요. 당신은 다른 것에 대해 어떻게 생각하나요?"

두 남자는 창문 맞은편에 멈춰 있었다. 조끼 주머니 위의 분필 자국이 당구의 유일한 흔적이었다. 다른 한 명은 모자를 뒤로 젖히고 겨드랑이에 여러 개의 꾸러미를 끼고 있는 아주 작고 어두운 남자였다.

셜록은 "노병인 것 같다"고 말했다.

"그리고 아주 최근에 제대했어요,"라고 형제가 말했다.

"인도에서 복무하는군요, 그렇군요

"그리고 부사관입니다."

셜록은 "로열 포병대, 내 생각엔,"라고 말했다.

"그리고 홀아비."

"하지만 아이와 함께."

"얘들아, 내 사랑하는 아들아, 얘들아."

"이리 와," 나는 웃으며 말했다, "이것은 좀 너무해."

홈즈가 대답했다. "물론 그런 태도, 권위의 표현, 햇볕에 그을린 피부를 가진 사람은 군인이고 일병 이상이며 인도에서 멀지 않다고 말하는 것은 어렵지 않다."

마이크로프트는 "그가 군대를 떠난 지 오래되지 않았다는 것은 그가 여전히 '탄약 부츠'라고 불리는 것을 신고 있는 것으로 알 수 있다"고 말했다.

"그는 기병대의 걸음걸이가 없었지만, 그의 이마의 밝은 피부에서 알 수 있듯이 모자를 한쪽에 쓰고 있었다. 그의 체중은 그가 사퍼가 되는 것에 불리하다. 그는 포병대에 있다."

"그럼, 물론, 그의 완전한 애도는 그가 매우 소중한 누군가를 잃었다는 것을 보여준다. 그가 쇼핑을 하고 있다는 사실은 마치 그의 아내인 것처럼 보인다. 그는 아이들을 위해 물건을 사고 있다. 딸랑이가 있는데, 이것은 그들 중 한 명이 매우 어리다는 것을 보여줍니다. 아내는 아마 아이를 낳다가 죽었을 것이다. 그가 그림책을 겨드랑이에 끼고 있는 것은 생각해야 할 또 다른 아이가 있다는 것을 보여줍니다."

나는 내 친구가 그의 형이 그 자신이 한 것보다 더 예리한 능력을 가지고 있다고 말했을 때 그의 말이 무엇을 의미하는지 이해하기 시작했다. 그는 나를 힐끗 건너다보며 미소지었다. 마이크로프트는 거북이 껍질 상자에서 코담배를 꺼내 코트 앞에 있는 떠돌이 곡물들을 크고 빨간 실크 손수건으로 털어냈다.

"그건 그렇고, 셜록," 그가 말했다, "나는 당신의 마음에 꽤 많은 것을 가지고 있다 - 가장 특이한 문제 - 내 판단에 복종했다. 나는 불완전한 방식을 제외하고는 그것을 추적할 에너지가 정말 없었지만, 그것은 나에게 약간의 만족스러운 추측의 근거를 제공했다. 사실을 듣고 싶다면--"

"친애하는 마이크로프트, 나는 기쁠 것이다."

그 형제는 그의 수첩 한 장에 메모를 낙서했고, 벨을 울리며, 그것을 웨이터에게 건네주었다.

그는 "멜라스 씨에게 건너가 달라고 부탁했다"고 말했다. "그는 내 위에 있는 마루에 살고, 나는 그와 약간의 친분이 있어서, 그가 당황하여 나에게 오게 되었다. 멜라스 씨는 내가 알기로는 그리스 사람이고, 뛰어난 언어학자이다. 그는 부분적으로 법정에서 통역사로서 그리고 부분적으로 노섬벌랜드 애비뉴 호텔을 방문할 수 있는 부유한 동양인들의 안내자로서 그의 생계를 유지한다.

 

저는 그가 자신만의 방식으로 그의 매우 놀라운 경험을 이야기하도록 내버려 둘 것이라고 생각합니다."

몇 분 후에 우리는 교육받은 영국인의 연설임에도 불구하고 올리브색 얼굴과 석탄빛 검은 머리가 그의 남부 출신임을 선언하는 키가 작고 건장한 남자와 합류했다. 그는 셜록 홈즈와 열심히 악수를 했고, 전문의가 그의 이야기를 듣고 싶어 안달이라는 것을 이해했을 때 그의 어두운 눈은 기쁨으로 빛났다.

"나는 경찰이 나의 신용을 믿지 않는다. 내 말에 따르면, 나는 믿지 않는다."라고 그가 울부짖는 목소리로 말했다. "그들이 그것에 대해 들어본 적이 없다고 해서, 그들은 그런 일이 있을 수 없다고 생각한다. 하지만 나는 내 불쌍한 남자의 얼굴에 붙어있는 석고가 어떻게 되었는지 알기 전까지는 내 마음이 결코 편하지 않을 것이라는 것을 안다."

셜록 홈즈는 "나는 모든 주의를 기울인다,"라고 말했다.

"오늘은 수요일 저녁입니다."라고 멜라스 씨가 말했습니다. "그럼, 이 모든 일이 일어난 것은 겨우 이틀 전인 월요일 밤이었습니다. 나는 통역사입니다. 아마도 그곳의 이웃이 당신에게 말했듯 말이죠. 나는 모든 언어 또는 거의 모든 언어를 해석하지만, 나는 태어날 때부터 그리스인이고 그리스 이름을 가지고 있기 때문에, 나는 주로 그 특정한 언어와 관련이 있다. 수년간 나는 런던에서 수석 그리스어 통역사로 일했고, 내 이름은 호텔에서 매우 잘 알려져 있다.

어려움에 처한 외국인들이나 늦게 도착해서 나의 서비스를 바라는 여행자들로부터 이상한 시간에 나를 보내는 일은 자주 있다. 그러므로 나는 월요일 밤에 매우 유행하는 옷을 입은 젊은 Latimer 씨가 내 방으로 와서 문 앞에서 기다리고 있는 택시를 따라오라고 했을 때 놀라지 않았다. 그는 그리스 친구가 사업차 그를 만나러 왔다고 말했고, 그는 자신의 혀 외에는 아무 말도 할 수 없었기 때문에 통역사의 서비스가 필수적이었다. 그는 나에게 켄싱턴에 있는 그의 집이 약간 떨어진 곳에 있다는 것을 이해하게 해주었고, 우리가 거리로 내려왔을 때 그는 나를 택시 안으로 빠르게 재촉하는 것처럼 보였다.

"나는 택시 안으로 말하지만, 나는 곧 내가 찾은 마차가 아닌지 의심스러워졌다. 그것은 런던의 일반적인 네 바퀴 치욕보다 확실히 더 널찍했고, 부속품들은 비록 낡았지만, 풍부한 품질이었다. 라티머 씨는 내 맞은편에 앉았고 우리는 채링 크로스를 지나 샤프츠베리 애비뉴를 올라가기 시작했다. 우리는 옥스포드 거리에 나왔고 나는 켄싱턴으로 가는 우회로에 대해 과감히 몇 가지 언급을 했는데, 내 말은 내 동료의 비상한 행동에 의해 저지되었다.

"그는 주머니에서 납을 장전한 가장 가공할 것 같은 모양의 멍텅구리를 꺼내어 무게와 강도를 시험하려는 듯 몇 번이나 앞뒤로 바꿔치기하는 것으로 시작했다. 그리고 나서 그는 말없이 그것을 그의 옆자리에 놓았다. 이렇게 한 후에, 그는 양쪽의 창문들을 올렸고, 나는 놀랍게도 그것들이 내가 그것들을 꿰뚫어 보지 못하도록 종이로 덮여 있다는 것을 발견했다.

그는 "멜라스 씨, 당신의 시야를 차단해서 미안합니다,"라고 말했다. 사실 나는 당신이 우리가 운전하는 곳이 어디인지 봐야 한다는 생각이 없다. 만약 당신이 다시 그곳으로 가는 길을 찾을 수 있다면 나는 아마 불편할 것이다.'

"당신이 상상할 수 있듯이, 나는 그러한 연설에 완전히 놀랐다. 나의 동반자는 강력하고 어깨가 넓은 젊은 친구였고, 무기를 제외하고는, 나는 그와 싸울 기회가 조금도 없었어야 했다.

"라티머 씨, 이것은 매우 특별한 행동입니다."라고 나는 더듬거렸다. 당신은 당신이 하고 있는 일이 꽤 불법이라는 것을 알고 있어야 한다.'

그는 "그것은 의심할 여지 없이 다소 자유로운 것이지만, 우리는 너에게 보상할 것이다,"라고 말했다. 그러나 멜라스 씨, 오늘 밤 아무 때나 경보를 울리거나 내 이익에 반하는 행동을 하면 매우 심각한 일임을 알게 될 것이라고 경고해야 합니다. 아무도 당신이 어디에 있는지 모르고, 당신이 이 마차에 있든, 내 집에 있든, 당신은 똑같이 나의 힘에 있다는 것을 기억해 주시기를 간청합니다

"그의 말은 조용했지만, 그는 매우 위협적인 말투를 가지고 있었다. 나는 도대체 그가 나를 이렇게 유괴한 이유가 무엇일까 하는 생각에 잠자코 앉아 있었다. 그것이 무엇이든 간에, 내가 저항하는 데에는 아무런 소용이 없고, 어떤 일이 일어날지 지켜볼 수 밖에 없다는 것은 완벽하게 분명했다.

"거의 두 시간 동안 우리는 내가 어디로 가는지 전혀 알지 못한 채 운전했다. 때로는 돌멩이의 딸랑이 소리가 포장된 둑길에 대해 알려주었고, 다른 때에는 부드럽고 조용한 코스가 아스팔트를 암시했지만, 이러한 소리의 변화를 제외하고는, 우리가 어디에 있는지에 대한 추측을 형성하는 데 가장 도움이 될 수 있는 것은 아무것도 없었다. 각 창문 위의 종이는 빛을 투과할 수 없었고, 앞 유리 작품에는 파란 커튼이 드리워져 있었다. 우리가 Pall Mall을 떠날 때는 7시 15분이었고, 내 시계는 우리가 마침내 정지했을 때가 9시 10분 전이었다고 나에게 보여주었다. 내 동료가 창문을 내렸고, 나는 그 위에 램프가 켜져 있는 낮고 아치형의 문간을 언뜻 보았다.

 

내가 마차에서 서둘러 내려오자 문이 열렸고, 나는 내가 들어갈 때 양쪽에 잔디밭과 나무가 있는 희미한 인상을 가진 내 자신을 발견했다. 그러나 이것들이 사적인 근거인지 아니면 진정한 국가인지는 내가 감히 말할 수 있는 것 이상이었다.

"그 안에는 색색의 가스 램프가 있었는데 너무 낮게 켜져 있어서 복도가 어느 정도 크기이고 그림으로 걸려 있다는 것 외에는 거의 볼 수 없었습니다. 희미한 불빛 속에서 나는 문을 연 사람이 작고 심술궂게 생긴 어깨가 둥근 중년 남자라는 것을 알 수 있었다. 그가 우리 쪽으로 돌아섰을 때 빛의 반짝임이 그가 안경을 쓰고 있다는 것을 보여주었다.

그는 "이 사람이 멜라스 씨입니까, 해롤드?"라고 말했다.

"네."

"잘했어, 잘했어! 악의는 없소, 멜라스 씨, 바라건대, 당신 없이는 우리는 해낼 수 없소. 당신이 우리에게 공평하게 대한다면 후회하지 않겠지만, 당신이 어떤 속임수를 시도한다면, 신이 당신을 도와주세요!' 그는 신경질적이고 둔탁한 태도로 말했고, 그 사이에 약간의 낄낄거리는 웃음을 지었지만, 어찌된 일인지 그는 다른 것보다 두려움으로 나에게 깊은 인상을 주었다.

"나한테 원하는 게 뭐야?" 나는 물었다.

"우리를 방문하는 그리스 신사에게 몇 가지 질문을 하고, 우리에게 답을 알려주기 위해서입니다. 하지만 시키는 대로 더 이상 말하지 말라, 또는 '또다시 긴장된 낄낄거리는 소리가 들려왔다.' '넌 태어나지 않는 것이다.'

"그가 말을 할 때 그는 문을 열고 가구가 매우 풍부해 보이는 방으로 들어가는 길을 보여주었지만, 다시 유일한 빛은 반쯤 꺼진 램프 하나로 제공되었다. 그 방은 확실히 컸고, 내가 그 방을 가로질러 걸을 때 내 발이 카펫에 가라앉는 방식은 그것의 풍요로움을 말해주었다. 나는 벨벳 의자, 높고 하얀 대리석 벽난로 조각, 그리고 그 한쪽에 일본 갑옷으로 보이는 것을 언뜻 보았다. 램프 바로 밑에 의자가 있었는데 노인이 내게 앉으라는 손짓을 했다. 젊은 사람이 우리를 떠났지만, 그는 갑자기 다른 문을 통해 돌아왔고, 우리를 향해 천천히 움직이는 헐렁한 드레싱 가운을 입은 신사를 그와 함께 데리고 갔다. 그가 내가 그를 더 분명하게 볼 수 있게 해주는 희미한 빛의 원 안으로 들어왔을 때 나는 그의 모습에 공포에 휩싸였다. 그는 치명적으로 창백하고 끔찍하게 수척해졌고, 그의 힘보다 더 큰 정신을 가진 남자의 돌출되고 빛나는 눈을 가지고 있었다. 하지만 신체적인 약점의 어떤 징후보다 나를 더 놀라게 한 것은 그의 얼굴이 괴이하게 십자형으로 붙어 있었고, 그것의 큰 패드 하나가 그의 입 위에 고정되어 있었다는 것이다.

이 이상한 존재가 의자에 앉기보다는 넘어지면서 노인은 "해롤드, 슬레이트 가지고 있니?"라고 외쳤다. '손이 풀렸나요?' 자, 그럼, 그에게 연필을 주세요. 질문을 하세요, 멜라스 씨, 그러면 그가 답을 쓸 거예요. 먼저 그에게 서류에 서명할 준비가 되어 있는지 물어보라.'

"그 남자의 눈에 불이 번쩍했다.

"절대로!" 그는 슬레이트에 그리스어로 썼다.

"아무 조건 없이?" 나는 우리의 폭군의 명령에 따라 물었다.

내가 아는 그리스 제사장이 내 앞에서 그 여자와 결혼하는 것을 볼 때에만 말이다

"그 남자는 악의에 찬 방식으로 킬킬거렸다.

"그럼 무엇이 당신을 기다리고 있는지 아나요?"

"나는 나 자신을 위해 아무것도 신경쓰지 않는다."

"이것들은 우리의 이상한 반은 말하고 반은 쓰여진 대화를 구성하는 질문과 대답의 샘플입니다. 나는 그에게 굴복해서 서류에 서명할 것인지를 거듭 물어야 했다. 나는 계속해서 똑같은 분개한 대답을 했다. 그러나 곧 행복한 생각이 떠올랐다. 저는 처음에는 무고한 질문에 제 자신의 작은 문장을 추가하는 것에 익숙했습니다. 우리의 동료들이 그 문제에 대해 아는 것이 있는지 시험하기 위해서였습니다. 그리고 나서, 그들이 제가 더 위험한 게임을 하는 것을 보여주지 않았다는 것을 발견했습니다. 우리의 대화는 다음과 같다:

"이 고집으로는 아무 도움도 안 된다. 당신은 누구입니까?'

"난 신경 안 써. 저는 런던에 낯선 사람입니다.'

"당신의 운명은 당신 자신에게 달려 있을 것입니다. 여기 온 지 얼마나 됐어요?'

"그렇게 놔두세요. 3주.'

"그 재산은 결코 당신의 것이 될 수 없습니다. 어디가 아프세요?'

"그것은 악당들에게 가지 않을 것이다. 그들은 나를 굶기고 있다.'

"당신이 서명하면 당신은 자유로워질 것입니다. 이게 무슨 집이야?'

"나는 절대 서명하지 않을 것이다. 나는 모른다.'

"당신은 그녀에게 아무런 도움도 주지 않고 있다. 당신의 이름은 무엇입니까?'

"그녀가 그렇게 말하는 것을 듣게 해주세요. 크라티데스.'

"당신이 서명하면 그녀를 볼 수 있을 것이다. 당신은 어디에서 왔습니까?'

"그럼 나는 그녀를 절대 볼 수 없을 것이다. 아테네.'

"5분만 더 있으면 홈즈 씨, 저와 저는 그들의 코앞에서 모든 이야기를 해결했어야 했습니다. 나의 바로 다음 질문이 그 문제를 해결해 주었을지도 모르지만, 그 순간 문이 열리면서 한 여자가 방으로 들어왔다. 나는 그녀가 키가 크고 우아하며 검은 머리에 헐렁한 흰 가운 같은 것을 입고 있다는 것 이상을 알 만큼 그녀를 똑똑히 볼 수 없었다.

"해롤드," 그녀가 억양이 흐트러진 영어로 말하면서 말했다. 나는 더 이상 멀리 있을 수 없었다. 저기 위에는 오직 하나뿐인 게 너무 외로워. 세상에, 폴이야!'

"이 마지막 말들은 그리스어였고, 동시에 경련적인 노력을 한 남자는 입술에서 석고를 찢으며 '소피!'라고 소리쳤다! 소피!'라고 여자의 품으로 달려들었다.

 

그러나 그들의 포옹은 잠시, 젊은 남자가 그 여자를 붙잡고 방 밖으로 밀어내는 반면, 노인은 쉽게 그의 수척한 피해자를 제압하고 다른 문으로 그를 끌고 갔기 때문이다. 잠시 동안 나는 방에 혼자 남겨졌고, 어떤 식으로든 내가 찾은 이 집이 무엇인지에 대한 단서를 얻을 수 있을지도 모른다는 막연한 생각으로 벌떡 일어섰다. 그러나 다행히도, 나는 발걸음을 옮기지 않았다. 왜냐하면 나는 고개를 들어 그 노인이 나에게 시선을 고정한 채 문간에 서 있는 것을 보았기 때문이다.

"멜라스 씨, 그것으로 충분합니다." 그가 말했다. "당신은 우리가 당신을 매우 사적인 일에 대해 우리의 비밀로 받아들인 것을 알고 있습니다." 우리는 그리스어를 구사하고 협상을 시작한 우리의 친구가 동부로 돌아갈 수 밖에 없었다는 것만으로 당신을 괴롭히지 말았어야 했습니다. 우리는 그를 대신할 사람을 찾는 것이 꽤 필요했고, 당신의 능력을 들어서 다행이었다.'

절을 했어요.

"여기에 다섯 명의 군주가 있습니다." 그가 내게 다가와 말했다. "그것이, 나는, 충분한 수수료가 될 것입니다." 하지만 기억하세요,' 그는 내 가슴을 가볍게 두드리며 킥킥거리며 덧붙였다, '만약 당신이 인간의 영혼, 즉 하나의 마음에 대해 인간의 영혼에 대해 말한다면, 신이 당신의 영혼에 자비를 베푸시기를 바랍니다

"나는 이 보잘것없어 보이는 남자가 나에게 영감을 준 혐오와 공포를 말할 수 없다. 등불이 그를 비추자 나는 이제 그를 더 잘 볼 수 있었다. 그의 이목구비는 뾰족하고 노랗고, 작고 뾰족한 턱수염은 실밥에 영양실조였다. 그는 말하면서 얼굴을 앞으로 내밀었고 입술과 눈꺼풀은 마치 성녀와 함께 있는 사람처럼 끊임없이 경련을 일으키고 있었다. 비투스 춤. 나는 그의 이상하고 귀에 거슬리는 작은 웃음 또한 어떤 신경성 질환의 증상이라고 생각하지 않을 수 없었다. 그러나 그의 얼굴에 대한 공포는 강철 같은 회색이었고, 그들의 깊은 곳에서 악의적이고 무자비한 잔인함으로 차갑게 반짝였다.

그는 "당신이 이것에 대해 말하면 우리는 알게 될 것이다,"라고 말했다. '우리는 우리만의 정보 수단이 있다. 이제 당신은 마차가 기다리고 있는 것을 발견할 것이고, 내 친구가 당신이 가는 길에 당신을 볼 것이다.'

"저는 서둘러 복도를 지나 차량 안으로 들어갔고, 다시 나무와 정원의 순간적인 모습을 보았습니다. 라티머 씨는 내 뒤를 바짝 따라오더니 말없이 내 맞은편에 자리를 잡았다. 침묵 속에서 우리는 창문을 올린 채 다시 끝없이 먼 거리를 운전했고, 마침내 자정이 조금 지나자 마차가 섰다.

"멜라스 씨, 당신은 여기 내려올 거예요,"라고 내 동료가 말했다. 집에서 멀리 떠나게 되어 미안하지만, 다른 방법이 없습니다. 마차를 따라가려는 당신의 어떤 시도도 결국 당신 자신에게 부상을 입힐 수 있습니다.'

"그가 말하면서 문을 열었고, 나는 뛰쳐나올 시간이 거의 없었고, 마부는 말을 채찍질했고 마차는 덜컹거리며 달려갔다. 나는 놀라서 주위를 둘러보았다. 나는 일종의 건강하지 못한 공동체 위에 검은 털 덤불 덩어리들로 얼룩져 있었다. 저 멀리 집들이 늘어서 있었고, 위쪽 창문에는 여기저기 불빛이 있었다. 반대편에서 나는 철도의 빨간 신호등을 보았다.

"나를 데려온 마차는 이미 보이지 않았다. 나는 어둠 속에서 누군가가 나를 향해 다가오는 것을 보았을 때, 주위를 둘러보며 내가 도대체 어디에 있는지 궁금해했다. 그가 나에게 다가왔을 때 나는 그가 철도 짐꾼이라는 것을 알았다.

"여기가 어떤 곳인지 말해줄 수 있나요?" 나는 물었다.

그는 "Wandsworth Common"이라고 말했다.

"시내로 가는 기차를 탈 수 있을까요?"

그는 "클라팜 분기점까지 1마일 정도 걸으면 빅토리아로 가는 마지막 시간에 딱 맞춰 갈 수 있을 것"이라고 말했다

"그래서 그것이 제 모험의 끝이었습니다, 홈즈 씨. 나는 내가 어디에 있었는지도 모르고, 누구와 이야기를 나눴는지도 모르고, 내가 너에게 말한 것 외에는 아무것도 모른다. 하지만 저는 반칙이 있다는 것을 알고 있고, 가능하다면 그 불행한 남자를 돕고 싶습니다. 저는 다음날 아침 마이크로프트 홈즈 씨에게 모든 이야기를 했고, 그 후 경찰에 이야기했습니다."

우리 모두는 이 놀라운 이야기를 듣고 얼마 동안 침묵 속에 앉아 있었다. 그리고 나서 셜록은 그의 동생을 건너다보았다.

"단계가 있나요?" 그는 물었다.

마이크로프트는 사이드 테이블에 누워 있는 데일리 뉴스를 집어들었다.

"아테네에서 온 폴 크라티데스라는 그리스 신사의 행방을 알려주는 사람은 누구나 보상을 받을 것이다. 소피라는 이름의 그리스 여성에 대한 정보를 제공하는 사람에게 지급되는 유사한 보상. X 2473.
"그것은 모든 일간지에 실렸습니다. 대답이 없다."

"그리스 공사관은 어때요?"

"물어봤습니다. 그들은 아무것도 모른다."

"그럼 아테네 경찰의 머리로 가는 전보요?"

"셜록은 가족의 모든 에너지를 가지고 있습니다."라고 마이크로프트가 내 쪽을 돌아보며 말했습니다. "글쎄요, 당신은 무슨 수를 써서라도 그 사건을 맡으시고, 무슨 좋은 일이 있으면 저에게 알려주세요."

"물론이죠." 내 친구가 의자에서 일어나며 대답했다. "제가 알려드릴게요, 멜라스 씨도 알려줄게. 그 동안 멜라스 씨, 제가 당신이라면, 당연히 그들은 이 광고를 통해 당신이 그들을 배신했다는 것을 알 것이기 때문에 저는 확실히 경계해야 합니다."

우리가 함께 집으로 걸어갈 때, 홈즈는 전신국에 들러 몇 개의 전선을 내보냈다.

 

그는 "왓슨, 알다시피, 우리의 저녁은 결코 낭비되지 않았어."라고 말했다. 저의 가장 흥미로운 사례들 중 일부는 마이크로프트를 통해 이런 식으로 저에게 왔습니다. 우리가 방금 들은 이 문제는 한 가지 설명밖에 인정할 수 없지만, 여전히 몇 가지 뚜렷한 특징을 가지고 있습니다."

"당신은 그것을 해결할 희망이 있습니까?"

"글쎄요, 우리가 알고 있는 만큼, 나머지를 발견하지 못한다면 정말 특이할 것입니다. 당신은 우리가 들은 사실을 설명할 어떤 이론을 스스로 형성했을 것입니다."

"어렴풋이, 네."

"그럼, 당신의 생각은 무엇이었나요?"

"저는 이 그리스 소녀가 해롤드 라티머라는 젊은 영국인에 의해 납치된 것이 분명하다고 생각했습니다."

"어디서 실려 갔나요?"

"아마도 아테네."

셜록 홈즈는 그의 머리를 흔들었다. "이 젊은이는 그리스어를 한 마디도 할 수 없었다. 그 여자는 영어를 꽤 잘 할 수 있었다. 추론—그녀는 영국에 얼마 동안 있었지만, 그는 그리스에 있지 않았다."

"음, 그렇다면, 우리는 그녀가 영국을 방문했고, 이 해롤드가 그녀를 설득하여 그와 함께 비행했다고 추정할 것이다."

"그것이 더 가능성이 높습니다."

"그러면 그 형제는, 내 생각에, 그 관계일 것이다, 그리스에서 간섭하기 위해 온다. 그는 경솔하게 그 젊은이와 그의 연상의 동료의 힘에 몸을 맡긴다. 그들은 그를 붙잡아 그에게 폭력을 행사하여 그가 그들에게 그 소녀의 재산(그가 신탁자일지도 모르는)을 넘겨줄 서류에 서명하게 한다. 그는 이 일을 거절했다. 그와 협상하기 위해서 그들은 통역사를 구해야 하고, 그들은 전에 다른 통역사를 사용한 적이 있는 멜라스 씨를 설득합니다. 소녀는 오빠의 도착 소식을 듣지 못하고, 아주 사소한 사고로 그것을 알게 됩니다

"훌륭해, 왓슨!" 홈즈가 외쳤다. "나는 네가 진실과 멀지 않은 곳에 있다고 정말 생각한다. 우리가 모든 카드를 쥐고 있고, 그들의 갑작스러운 폭력을 두려워하기만 하면 됩니다. 그들이 우리에게 시간을 준다면 우리는 그들을 가져야 한다."

"하지만 이 집이 있는 곳을 어떻게 찾을 수 있을까요?"

"글쎄요, 만약 우리의 추측이 정확하고 그 소녀의 이름이 소피 크라티데스이거나 같다면, 우리는 그녀를 추적하는 데 어려움이 없을 것입니다. 그것이 우리의 주된 희망임에 틀림없다. 물론 그 형제는 완전히 낯선 사람이기 때문이다. 해롤드가 이 소녀와 관계를 맺은 지, 어쨌든 몇 주가 지났다는 것은 분명한데, 그리스에 있는 형제가 이에 대해 듣고 알게 된 시간이 있었기 때문이다. 만약 그들이 이 기간 동안 같은 장소에서 살았다면, 우리는 마이크로프트의 광고에 대한 어떤 대답을 얻을 수 있을 것이다."

우리는 이야기를 나누던 중에 베이커 가에 있는 우리 집에 도착했다. 홈즈는 먼저 계단을 올라갔고, 우리 방의 문을 열었을 때 깜짝 놀랐다. 그의 어깨 너머로 나도 마찬가지로 놀랐다. 그의 형 마이크로프트는 안락의자에 앉아 담배를 피우고 있었다.

"들어와, 셜록! 들어오세요,"라고 그가 우리의 놀란 얼굴을 보며 싱겁게 말했다. "나한테 그런 에너지를 기대하는 건 아니겠지, 셜록? 하지만 어찌된 일인지 이 사건은 나를 끌어당긴다."

"어떻게 오셨어요?"

"한섬에서 당신을 지나쳤어요."

"새로운 발전이 있었습니까?"

"저는 제 광고에 대한 답을 얻었습니다."

"아!"

"네, 당신이 떠난 지 몇 분 안에 왔어요."

"그리고 어떤 취지로?"

마이크로프트 홈즈는 종이 한 장을 꺼냈다.

그는 "이것은 허약한 체질의 중년 남성이 왕실 크림 종이에 J펜으로 쓴 것"이라고 말했다.

"선생님[그가 말한다]:
"오늘의 데이트에 대한 당신의 광고에 답하여, 저는 문제의 그 젊은 여성을 잘 알고 있음을 알려드립니다. 만약 네가 나를 방문하고 싶다면, 나는 너에게 그녀의 아픈 과거에 대해 좀 자세히 알려줄 수 있다. 그녀는 현재 베켄햄의 머틀즈에 살고 있다.
"당신의 충실한"
"J. 데이븐포트.
"그는 로어 브릭스턴에서 글을 씁니다."라고 마이크로프트 홈즈가 말했습니다. "셜록, 우리가 지금 그에게 운전해서 이 세부 사항들을 배울 수 있다고 생각하지 않나요?"

"친애하는 마이크로프트, 동생의 목숨은 언니의 이야기보다 더 소중해요. 그레그슨 경감을 위해 스코틀랜드 야드에 전화해서 베켄햄으로 바로 나가야 할 것 같아요. 우리는 한 사람이 죽을 때까지 학대받고 있다는 것을 알고 있으며, 매 시간이 중요할 수도 있습니다."

"우리가 가는 길에 멜라스 씨를 데리러 가는 게 좋겠어요."라고 나는 제안했다. "우리는 통역이 필요할지도 모릅니다."

셜록 홈즈는 "훌륭해요,"라고 말했다. "그 소년을 사륜차로 보내라, 그러면 우리는 즉시 떠날 것이다." 그가 말하면서 테이블 서랍을 열었고, 나는 그가 리볼버를 주머니에 슬쩍 집어넣는 것을 알아차렸다. "네,"라고 그가 내 눈길에 대답하며 말했다. "우리가 들은 바에 따르면, 우리는 특히 위험한 갱단을 상대하고 있습니다."

날이 거의 어두워지기 전에 우리는 멜라스 씨의 방에 있는 팔 몰에 있었다. 한 신사가 방금 그를 불렀고, 그는 가버렸다.

마이크로프트 홈즈는 "어디에 있는지 말해줄 수 있나요?"라고 물었다.

"모르겠습니다, 선생님." 문을 연 여자가 대답했다. "저는 그가 그 신사와 함께 마차를 타고 떠났다는 것만 알고 있습니다."

"그 신사가 이름을 말했나요?"

"아뇨, 선생님."

"그는 키가 크고, 잘생기고, 어두운 청년이 아니었습니까?"

"아, 아닙니다, 선생님.

 

그는 안경을 쓴 작은 신사였지만, 그가 말하는 내내 웃었기 때문에 그의 방식은 매우 유쾌했다."

셜록 홈즈는 갑자기 "따라와!"라고 외쳤다. 우리가 스코틀랜드 야드로 차를 몰고 가면서 그는 "이것은 심각해진다,"라고 말했다. "이 사람들은 다시 멜라스를 손에 넣었다. 그들이 요전날 밤의 경험을 통해 잘 알고 있듯이, 그는 육체적 용기가 없는 사람이다. 이 악당은 그가 그의 앞에 서자 마자 그를 공포에 떨게 할 수 있었다. 의심할 여지 없이 그들은 그의 전문적인 서비스를 원하지만, 그를 이용했기 때문에 그들은 그의 배신으로 간주되는 것에 대해 그를 처벌하는 경향이 있을 수 있습니다."

우리의 희망은, 기차를 타고, 마차보다 더 빨리 베켄햄에 도착하는 것이었다. 그러나 스코틀랜드 야드에 도착했을 때, 우리는 그레그슨 경감을 데려와 집에 들어갈 수 있는 법적 절차를 따르기까지 한 시간 이상이 걸렸다. 10시 15분 전에 런던 브리지에 도착했고, 우리 네 명이 베켄햄 플랫폼에 내리기 30분 전이었다. 반 마일을 운전하면 우리는 길에서 뒤로 물러서 있는 크고 어두운 집인 더 머틀즈에 도착했다. 여기서 우리는 택시를 멈추고 함께 드라이브를 올라갔다.

"창문이 모두 어두워요."라고 경감이 말했다. "그 집은 사람이 없는 것 같다."

"우리 새들은 날아가고 둥지는 텅 비었어요," 라고 홈즈가 말했어요.

"왜 그렇게 말합니까?"

"지난 한 시간 동안 짐을 잔뜩 실은 마차가 기절했습니다."

경감은 웃었다. "문등 불빛에 바퀴 자국이 보이는 걸 봤는데, 짐은 어디서 들어옵니까?"

"당신은 같은 바퀴 자국이 반대 방향으로 가는 것을 목격했을지도 모릅니다. 하지만 바깥쪽으로 향하는 것들은 훨씬 더 깊었고, 우리는 마차에 매우 상당한 무게가 있었다고 확신할 수 있습니다."

조사관은 어깨를 으쓱하며 "너는 거기서 나보다 조금 더 이해할 수 있어,"라고 말했다. "그것은 강제하기 쉬운 문은 아닐 것이지만, 누군가에게 우리의 말을 듣게 할 수 없다면 우리는 노력할 것입니다."

그는 노커를 크게 두드리고 벨을 잡아당겼으나 아무 성과도 거두지 못했다. 홈즈는 슬그머니 가버렸지만, 몇 분만에 돌아왔다.

"창문이 열려 있어요."라고 그가 말했다.

"홈즈 씨, 당신이 그것에 반대하지 않고 힘의 편에 서 있는 것은 자비로운 일입니다."라고 경감이 내 친구가 잡은 것을 억지로 되돌린 영리한 방법을 언급하면서 말했다. "글쎄요, 제 생각에는 이 상황에서 초대장 없이 들어갈 수도 있을 것 같습니다."

우리는 하나둘씩 큰 아파트로 들어갔는데, 그것은 분명히 멜라스 씨가 찾은 아파트였다. 조사관이 랜턴에 불을 붙였고, 그 빛으로 우리는 그가 묘사한 대로 두 개의 문, 커튼, 램프, 일본 우편물 슈트를 볼 수 있었다. 테이블 위에는 두 잔과 빈 브랜디 병, 그리고 남은 식사가 놓여 있었다.

홈즈는 갑자기 "저게 뭐야?"라고 물었다.

우리는 모두 가만히 서서 들었다. 우리들의 머리 너머 어딘가에서 낮은 신음소리가 들려오고 있었다. 홈즈는 문으로 달려가 복도로 나갔다. 음산한 소음이 위층에서 들려왔다. 그는 급히 달려왔고, 경감과 나는 그의 뒤를 쫓았고, 그의 형 마이크로프트는 그의 거대한 몸집이 허락하는 한 빠르게 뒤를 따랐다.

3개의 문이 2층을 향했고, 그 중심에서 불길한 소리가 나더니 때때로 둔탁한 중얼거림으로 가라앉았다가 다시 날카로운 윙윙거림으로 솟아올랐다. 열쇠는 잠겨 있었지만 열쇠는 밖에 놓아둔 상태였다. 홈즈는 문을 휙 열고 달려들었지만, 그는 목에 손을 댄 채 순식간에 다시 밖으로 나왔다.

"그건 숯이야."라고 그가 외쳤다. "시간을 주세요. 맑아질 것이다."

들여다보니, 우리는 방 안의 유일한 빛이 중앙의 작은 놋쇠 삼각대에서 깜박이는 칙칙한 푸른 불꽃에서 나온다는 것을 알 수 있었다. 그것은 바닥에 붉고 부자연스러운 원을 던졌고, 우리는 저 너머의 그림자에서 벽에 웅크리고 있는 두 사람의 희미한 모습을 보았다. 열린 문에서 우리가 숨을 헐떡이고 기침을 하게 하는 끔찍한 독한 숨냄새가 났다. 홈즈는 신선한 공기를 빨아들이기 위해 계단 꼭대기로 달려갔고, 그리고 나서 방으로 뛰어들어, 창문을 버리고 뻔뻔한 삼각대를 정원으로 내던졌다.

"우리는 곧 들어갈 수 있어." 그가 다시 내뱉으며 숨을 헐떡였다. "촛불은 어디에 있나요? 그 분위기에서 우리가 일치할 수 있을지 의심스럽다. 문에 불을 붙들고 있으면 우리가 그들을 꺼내줄게, 마이크로프트. 당장!"

우리는 서둘러 독이 든 사람들에게 가서 그들을 밝은 홀로 끌고 나갔다. 두 사람 모두 입술이 파랗고 감각이 없었고, 부어올라 충혈된 얼굴과 튀어나온 눈을 하고 있었다. 실제로, 그들의 이목구비가 너무 왜곡되어 있어서, 그의 검은 수염과 튼튼한 몸매를 제외하고, 우리는 그들 중 한 명에서 불과 몇 시간 전에 디오게네스 클럽에서 우리와 헤어졌던 그리스 통역사를 알아보지 못했을지도 모른다. 그의 손과 발은 단단히 묶여 있었고, 한쪽 눈에는 격렬한 일격의 흔적이 있었다.

 

비슷한 방식으로 고정된 다른 한 명은 얼굴 위에 괴상한 패턴으로 여러 가닥의 접착제가 배열된 채 수척해진 키가 큰 남자였다. 우리가 그를 눕힐 때 그는 신음하는 것을 멈췄고, 한눈에 적어도 우리의 원조가 너무 늦게 왔다는 것을 알 수 있었다. 그러나 멜라스 씨는 여전히 살아 있었고, 암모니아와 브랜디의 도움으로 한 시간도 채 되지 않아 나는 그가 눈을 뜨는 것을 보고, 내 손이 모든 길이 만나는 어두운 계곡에서 그를 다시 끌어냈다는 것을 아는 만족감을 느꼈다.

그것은 그가 말해야 했던 간단한 이야기였고, 우리 자신의 추론을 확인시켜주는 이야기였다. 그의 방문객은 그의 방에 들어가자마자 그의 소매에서 생명의 은인을 꺼냈고, 즉각적이고 피할 수 없는 죽음에 대한 두려움으로 그에게 깊은 인상을 주었고, 그는 두 번째로 그를 납치했다. 실제로, 이 킥킥거리는 악당이 불행한 언어학자에게 끼친 영향은 거의 메세릭이었다. 왜냐하면 그는 떨리는 손과 창백한 뺨을 제외하고는 그에 대해 말할 수 없었기 때문이다. 그는 재빨리 베켄햄으로 끌려갔고, 두 번째 인터뷰에서 통역 역할을 했는데, 첫 번째 인터뷰보다 훨씬 더 극적이었는데, 두 영국인은 포로가 요구를 들어주지 않으면 즉사하겠다고 위협했다. 마침내 그가 모든 위협에 대항하는 증거를 발견하고, 그들은 그를 그의 감옥으로 다시 내던졌고, 신문 광고에 나온 그의 배신으로 멜라스를 비난한 후, 그들은 막대기로 그를 한 대 때렸고, 그는 우리가 그에게 굽어있는 것을 발견할 때까지 더 이상 아무것도 기억하지 못했다.

그리고 이것은 그리스어 통역사의 특이한 경우인데, 그 설명은 여전히 어떤 미스터리에 관련되어 있습니다. 우리는 광고에 응답한 신사와 소통함으로써 그 불행한 젊은 여성이 부유한 그리스 가정에서 왔고, 그녀가 영국에 있는 몇몇 친구들을 방문하고 있었다는 것을 알 수 있었다. 그곳에서 그녀는 해롤드 라티머라는 젊은 남자를 만났고, 그는 그녀보다 우위에 있었고 결국 그녀를 설득하여 그와 함께 비행하도록 했다. 그 사건에 충격을 받은 그녀의 친구들은 아테네에 있는 그녀의 오빠에게 이 사실을 알리는 것으로 만족했고, 그 후 그들의 손을 씻었다. 영국에 도착한 형제는 경솔하게 라티머와 그의 동료인 윌슨 켐프의 권력에 자신을 앉혔다. 이 두 사람은 언어에 대한 그의 무지로 인해 그가 그들의 손에 무력하다는 것을 발견하고, 그를 포로로 잡아두었고, 잔인함과 굶주림으로 그가 자신과 여동생의 재산을 양도하도록 노력했다. 그들은 소녀가 모르게 그를 집에 가뒀고, 얼굴 위의 석고는 그녀가 그를 흘끗 볼 수 있을지도 모르는 상황에서 알아보기 어렵게 하기 위한 목적이었다. 그러나 그녀의 여성적인 인식은 통역사의 방문을 계기로 그녀가 그를 처음 보았을 때 그 위장을 즉시 간파했다. 그러나 그 불쌍한 소녀는 그 자신이 포로였다. 왜냐하면 그 집에는 마부 노릇을 하는 남자와 그의 아내 외에는 아무도 없었기 때문이다. 둘 다 공모자들의 도구였다. 그들의 비밀이 밝혀졌고, 그들의 죄수가 강요되지 않는다는 것을 알게 된 두 악당은 그들이 처음으로 반항한 남자와 그들을 배신한 남자 모두에게 복수를 한 후, 그들이 고용한 가구가 딸린 집에서 몇 시간 전에 도망쳤다.

몇 달 후, 부다-페스에서 이상한 신문 기사가 우리에게 도착했다. 그것은 한 여성과 여행을 했던 두 영국인이 어떻게 비극적인 결말을 맞이했는지를 말해준다. 그들은 각각 칼에 찔린 것으로 보이며, 헝가리 경찰은 그들이 싸우고 서로 치명적인 부상을 입혔다고 생각했다. 하지만 홈즈는 다른 사고방식을 가지고 있다고 생각하며, 만약 그리스 소녀를 찾을 수 있다면, 그녀와 그녀의 오빠의 잘못이 어떻게 복수를 하게 되었는지 배울 수 있을 것이라고 오늘날까지 주장한다.

10. 해군 조약

(The Naval Treaty)

나의 결혼 생활에 곧바로 성공한 7월은 셜록 홈즈와 연관되고 그의 방법을 연구할 수 있는 특권을 가진 세 가지 관심 사례로 기억에 남을 만한 일이 되었다. 나는 그것들이 "두 번째 얼룩의 모험", "해군 조약의 모험", 그리고 "피곤한 선장의 모험"이라는 제목으로 내 노트에 기록되어 있는 것을 발견한다 그러나 이들 중 첫 번째는 그러한 중요성에 대한 관심을 다루고 왕국의 첫 번째 가족들 중 너무 많은 수가 연루되어 있어서 수년 동안 그것을 공개하는 것이 불가능할 것이다. 그러나 홈즈가 관여한 어떤 사례도 그의 분석 방법의 가치를 그렇게 명확하게 설명하거나 그와 깊이 관련된 사람들에게 깊은 인상을 준 적이 없다. 나는 여전히 그가 파리 경찰의 무슈 뒤뷔그와 단치히의 유명한 전문가인 프리츠 폰 발트바움에게 사건의 실제 사실을 입증한 인터뷰에 대한 거의 말 그대로의 보고서를 가지고 있다. 그러나 그 이야기가 안전하게 전해지기 전에 새로운 세기가 올 것이다. 한편, 나는 내 목록의 두 번째로 넘어가는데, 그것은 한때 국가적으로 중요하다고 약속했고, 꽤 독특한 성격을 주는 몇 가지 사건으로 특징지어졌다.

학창 시절에 나는 퍼시 펠프스라는 이름의 한 소년과 친밀한 관계를 맺었는데, 그는 나보다 두 반이나 앞섰지만 나와 나이는 거의 같았다. 그는 매우 똑똑한 소년이었고, 학교가 제공하는 모든 상을 휩쓸었고, 장학금을 받아 케임브리지에서 그의 성공적인 경력을 계속하도록 하면서 그의 위업을 끝냈다. 그는, 내 기억으로는, 아주 잘 연결되어 있었고, 우리가 모두 어린 소년이었을 때조차도 우리는 그의 어머니의 동생이 위대한 보수 정치인인 홀드허스트 경이라는 것을 알았다. 이 건방진 관계는 그가 학교에서 별로 도움이 되지 않았다. 반대로, 운동장에서 그를 괴롭히고 위켓으로 그의 정강이를 때리는 것은 우리에게는 다소 자극적인 일처럼 보였다. 하지만 그가 세상에 나왔을 때는 또 다른 일이었다. 나는 막연하게 그의 능력과 그가 지휘하는 영향력이 외무부에서 그를 좋은 위치에 앉혔다는 것을 들었고, 그 후 다음 편지가 그의 존재를 상기시킬 때까지 그는 완전히 내 마음에서 사라졌다:

브라이어브레이, 워킹.
친애하는 왓슨:
저는 여러분이 3학년 때 5학년이었던 "태드폴" 펠프스를 기억할 것이라고 믿어 의심치 않습니다. 외삼촌의 영향으로 외무부에서 좋은 자리를 얻었고, 갑자기 끔찍한 불행이 닥쳐 경력을 망칠 때까지 나는 신뢰와 명예의 상황에 처해 있었다는 말을 들었을지도 모른다.
그 끔찍한 사건의 상세한 내용을 써 봤자 소용없다. 만약 네가 나의 요구에 응한다면, 아마도 나는 너에게 그들의 이야기를 해야 할 것이다. 나는 겨우 9주간의 뇌열에서 회복되었고, 여전히 매우 약하다. 당신의 친구 홈즈씨를 저를 보러 내려오실 수 있을까요? 나는 그 사건에 대한 그의 의견을 듣고 싶다. 비록 당국이 나에게 더 이상 할 수 있는 일이 없다고 장담한다. 가능한 한 빨리 그를 끌어내리도록 노력하세요. 내가 이 끔찍한 긴장 상태에서 사는 동안 1분 1초가 한 시간처럼 보인다. 내가 그의 조언을 더 일찍 묻지 않았다면, 그것은 내가 그의 재능을 인정하지 않았기 때문이 아니라, 그 타격이 떨어진 이후로 내가 머리가 돌았기 때문이라고 그에게 확신시켜라. 재발이 두려워 감히 너무 많이 생각할 수는 없지만, 이제 나는 다시 분명해졌다. 나는 아직 너무 약해서 보다시피 받아쓰기로 글을 써야 한다. 그를 데려오려고 노력하세요.
당신의 옛 동창생,
퍼시 펠프스.
이 편지를 읽으면서 나를 감동시킨 것이 있었는데, 홈즈를 데려오라는 거듭된 호소 속에서 가엾은 것이 있었다. 나는 너무 감동받아서 어려운 문제라도 시도했어야 했지만, 물론 홈즈가 그의 예술을 사랑한다는 것을 잘 알고 있었고, 그래서 그는 고객이 받을 수 있는 한 도움을 받을 준비가 되어 있었다. 아내는 그 문제를 그에게 제기하는 데 한시도 지체해서는 안 된다는 나의 의견에 동의했고, 그래서 아침 식사 시간 한 시간 만에 나는 베이커 가의 오래된 방으로 다시 돌아왔다.

홈즈는 화장복을 입고 사이드 테이블에 앉아 화학 조사를 열심히 하고 있었다. 분젠 버너의 푸르스름한 불꽃 속에서 커다란 굽은 응어리가 맹렬히 끓고 있었고, 증류된 방울들은 2리터 단위로 응축되어 있었다. 내 친구는 내가 들어갈 때 거의 눈길을 주지 않았고, 나는 그의 조사가 중요하다는 것을 알고 안락의자에 앉아 기다렸다. 그는 유리 피펫으로 이 병이나 저 병에 담근 다음, 마침내 용액이 담긴 시험관을 테이블로 가져왔다. 그는 오른손에 리트머스지 한 장을 들고 있었다.

그는 "왓슨, 당신은 위기에 처했어요,"라고 말했다. "만약 이 종이가 파란색으로 남아있다면, 모든 것이 잘 될 것입니다. 붉게 변하면 사람의 목숨을 의미한다." 그가 그것을 시험관에 담갔더니 그것은 즉시 칙칙하고 더러운 진홍색으로 상기되었다. "흥!나도 그렇게 생각했어!" 그는 외쳤다. "왓슨, 나는 곧 당신을 위해 봉사할 것이다. 페르시아 슬리퍼에서 담배를 찾을 수 있을 것이다." 그는 책상으로 돌아서서 페이지보이에게 건네진 전보 몇 통을 갈겨썼다. 그리고 나서 그는 맞은편 의자에 몸을 던지고, 그의 손가락이 길고 얇은 정강이를 감쌀 때까지 무릎을 세웠다.

그는 "아주 흔한 작은 살인"이라고 말했다. "당신은 더 좋은 것을 가지고 있을 거예요, 내 생각에. 왓슨, 넌 범죄의 폭풍의 화신이야. 그게 뭐야?"

나는 그에게 그 편지를 건네주었는데, 그는 그것을 가장 집중해서 읽었다.

그는 그것을 나에게 돌려주면서 "그것은 우리에게 많은 것을 말해주지 않아, 그렇지?"라고 말했다.

"거의 아무것도."

"하지만 그 글은 흥미롭습니다."

"하지만 그 글은 그의 것이 아닙니다."

"정확히요. 그것은 여성의 것이다."

"남자는 분명해."라고 나는 외쳤다.

"아니, 여자의 것, 그리고 희귀한 성격의 여자. 알다시피, 조사를 시작할 때 당신의 고객이 선이나 악이나 예외적인 성격을 가진 누군가와 밀접하게 접촉하고 있다는 것을 알아야 한다. 그 사건에 대한 나의 관심은 이미 깨어났다. 만약 당신이 준비가 되었다면, 우리는 즉시 워킹으로 출발할 것이고, 그런 사악한 상황에 처한 이 외교관과 그가 편지를 지시하는 여성을 볼 것입니다."

우리는 워털루에서 이른 기차를 탈 수 있을 정도로 운이 좋았고, 한 시간이 조금 안 되어 우리는 전나무 숲과 워킹의 헤더 사이에 있는 우리 자신을 발견했다. 브라이어브레는 역에서 걸어서 몇 분 거리에 있는 넓은 부지에 서 있는 커다란 단독주택임이 밝혀졌다. 카드를 보내자마자 우리는 우아하게 지정된 응접실로 안내되었고, 그곳에서 우리를 환대해준 다소 건장한 남자가 몇 분 만에 합류했다. 그의 나이는 서른보다 마흔이 가까웠을지 모르지만, 그의 뺨은 매우 붉었고 그의 눈은 여전히 통통하고 장난꾸러기 소년의 인상을 전달했다.

"당신이 와서 정말 기뻐요."라고 그가 눈물을 흘리며 우리의 손을 흔들며 말했다. "퍼시는 오전 내내 당신을 찾고 있었어요. 아, 불쌍한 늙은이, 그는 어떤 지푸라기라도 물고 늘어진다! 그의 아버지와 어머니가 당신을 만나자고 했습니다. 그 주제에 대해 언급하는 것만으로도 그들은 매우 고통스럽기 때문입니다

홈즈는 "아직 자세한 내용은 없습니다."라고 말했다. "나는 당신이 가족의 일원이 아니라는 것을 알고 있습니다."

우리의 지인은 놀란 표정을 지었고, 그는 아래를 내려다보며 웃기 시작했다.

"물론 당신은 내 로켓에서 JH 모노그램을 보았습니다."라고 그가 말했습니다. "순간 당신이 뭔가 영리한 짓을 했다고 생각했어요. 조셉 해리슨은 제 이름이고 퍼시는 제 여동생 애니와 결혼할 예정이기 때문에 저는 적어도 결혼으로 친척이 될 것입니다. 당신은 그의 방에서 내 여동생을 찾을 수 있을 것이다. 그녀는 이번 두 달 전에 그를 손발로 돌봤기 때문이다. 그가 얼마나 참을성이 없는지 알기 때문에, 아마 우리는 즉시 들어가는 것이 좋을 것이다."

우리가 안내받은 방은 응접실과 같은 층에 있었다. 그것은 부분적으로 앉아서, 부분적으로 침실로 제공되었고, 구석구석에 꽃들이 우아하게 배열되어 있었다. 아주 창백하고 닳은 젊은 남자가 열린 창문 근처의 소파에 누워 있었는데, 그 사이로 정원의 풍부한 향기와 따뜻한 여름 공기가 들어왔다. 우리가 들어갔을 때 한 여자가 그의 옆에 앉아 있었다.

"내가 떠날까, 퍼시?"라고 그녀가 물었다.

그는 그녀를 붙잡기 위해 그녀의 손을 잡았다. "왓슨, 잘 지내니?"라고 그가 진심으로 말했다. "나는 그 콧수염 아래서 너를 절대 알지 말았어야 했고, 감히 네가 나에게 맹세할 준비가 되지 않았을 것이라고 말할 수 있다. 이 사람이 당신의 유명한 친구인 셜록 홈즈 씨인가요?"

내가 몇 마디로 그를 소개했고, 우리는 둘 다 자리에 앉았다. 그 건장한 청년은 우리를 떠났지만, 그의 여동생은 여전히 환자의 손에 손을 잡고 있었다. 그녀는 인상적으로 생긴 여성으로, 대칭을 위해 약간 짧고 두꺼웠지만 아름다운 올리브색, 크고 어두운 이탈리아 눈, 그리고 깊고 검은 머리를 가지고 있었다. 그녀의 풍부한 색조는 대조적으로 그녀의 동반자의 하얀 얼굴을 더 낡고 초췌하게 만들었다.

"당신의 시간을 낭비하지 않을게요."라고 그가 소파에 몸을 일으키며 말했다. "나는 더 이상의 전문적인 논의 없이 그 문제에 뛰어들 것이다. 나는 행복하고 성공한 남자였습니다, 홈즈 씨, 그리고 결혼 전날, 갑작스럽고 끔찍한 불행이 내 인생의 모든 전망을 망쳤습니다.

"왓슨이 당신에게 말했을지도 모르지만, 나는 외무부에 있었고, 나의 삼촌인 홀드허스트 경의 영향을 통해, 나는 책임 있는 지위로 빠르게 올라갔다. 삼촌이 이 행정부에서 외교부 장관이 되었을 때, 그는 나에게 몇 가지 신뢰의 임무를 주었고, 내가 항상 성공적인 결론을 내렸던 것처럼, 그는 마침내 나의 능력과 재치에 대해 최대한의 자신감을 갖게 되었다.

"거의 10주 전, 정확히 말하면 5월 23일에 그는 나를 그의 개인 방으로 불렀고, 내가 한 좋은 일에 대해 칭찬한 후, 그는 내가 실행해야 할 새로운 위임이 있다고 나에게 알려주었다.

그는 사무실에서 회색 종이 롤을 꺼내며 "이것은 유감스럽게도 이미 일부 소문이 대중 매체에 퍼진 영국과 이탈리아 간 비밀 조약의 원본이다"라고 말했다.

 

더 이상 새어나가지 않는 것이 매우 중요하다. 프랑스나 러시아 대사관은 이 논문들의 내용을 배우기 위해 엄청난 돈을 지불할 것이다. 그것들을 복사하는 것이 절대적으로 필요하지 않다면 그들은 내 사무실을 떠나지 말아야 한다. 사무실에 책상이 있어요?'

"네, 알겠습니다."

그러면 그 조약을 가지고 가서 거기에 가두어라. 나는 다른 사람들이 갈 때 당신이 뒤에 남을 수 있도록 지시를 내릴 것이다. 그래야 당신이 그것을 간과할 염려 없이 당신의 여가 시간에 복사할 수 있다. 작업을 마치면 원본과 초안을 모두 책상에 다시 잠그고, 내일 아침 개인적으로 나에게 넘겨라.'

"저는 서류를 가지고..."

"잠깐 실례하겠습니다." 홈즈가 말했다. "이 대화를 하는 동안 당신은 혼자였나요?"

"물론이죠."

"큰 방에서?"

"각 방향으로 30피트."

"중앙에?"

"네, 그것에 대해서요."

"그리고 낮게 말하는 것은?"

"우리 삼촌의 목소리는 항상 눈에 띄게 낮습니다. 저는 거의 말을 하지 않았어요."

"감사합니다." 홈즈가 눈을 감으며 말했다. "계속하기를 기도합니다

"나는 그가 지시한 대로 정확히 했고, 다른 점원들이 떠날 때까지 기다렸다. 내 방에 있는 그들 중 한 명인 찰스 고로는 밀린 일이 좀 있어서, 나는 그를 그곳에 두고 외식하러 나갔다. 내가 돌아왔을 때 그는 없었다. 저는 일을 서두르고 싶었습니다. 왜냐하면 방금 보신 해리슨 씨인 조셉이 시내에 있고, 그가 11시 기차를 타고 워킹으로 내려갈 것이라는 것을 알았기 때문입니다. 그리고 가능하면 그것을 타려고 했습니다.

"내가 조약을 검토하러 왔을 때 나는 즉시 그것이 너무 중요해서 삼촌이 그가 한 말이 과장되지 않았다는 것을 알았다. 자세히 설명하지 않고, 삼중 동맹에 대한 영국의 입장을 정의했고, 프랑스 함대가 지중해에서 이탈리아보다 완전히 우위를 차지할 경우 이 나라가 추구할 정책을 예고했다고 말할 수 있다. 그 안에서 처리된 질문들은 순전히 미온적이었다. 마지막에는 서명한 고위 인사들의 서명이 있었다. 나는 그것에 대해 눈을 흘겨보고 나서 복사하는 일에 착수했다.

"그것은 프랑스어로 쓰여졌고 26개의 별도의 기사가 포함된 긴 문서였다. 나는 가능한 한 빨리 복사했지만, 9시에 나는 단지 9개의 기사를 썼을 뿐이었고, 내가 기차를 타려고 시도하는 것은 절망적인 것처럼 보였다. 나는 부분적으로 저녁 식사 때문에 그리고 긴 하루 일과의 영향 때문에 나른하고 멍청했다. 커피 한 잔 마시면 머리가 맑아질 거야. 한 위원회 직원은 계단 아래에 있는 작은 오두막에서 밤을 지새우며, 초과 근무를 하는 공무원들을 위해 그의 영등에서 커피를 끓이는 습관이 있다. 그러므로 나는 그를 소환하기 위해 벨을 눌렀다.

"놀랍게도, 소환에 응한 것은 여자였는데, 얼굴이 거칠고 나이가 많은 여자가 앞치마를 두르고 있었다. 그녀는 자신이 차링을 해준 커미셔너의 아내라고 설명했고, 나는 그녀에게 커피를 주문했다.

"나는 두 개의 기사를 더 썼고, 그 어느 때보다 더 나른한 기분으로 일어나서 다리를 뻗기 위해 방을 왔다 갔다 했다. 커피가 아직 오지 않았는데, 지연의 원인이 무엇인지 궁금했다. 문을 열고, 나는 그것을 알기 위해 복도를 따라 내려가기 시작했다. 내가 일하던 방에서 나오는 어두운 조명의 직선 통로가 있었고, 그것이 유일한 출구였다. 그것은 통로의 맨 아래에 있는 커미셔너의 오두막집과 함께 구부러진 계단에서 끝났다. 이 계단을 반쯤 내려가면 작은 계단이 있고, 또 다른 통로가 직각으로 그 계단과 마주친다. 이 두 번째 계단은 하인들이 사용하는 두 번째 작은 계단을 통해 옆문으로 이어지고, 찰스 스트리트에서 올 때 점원들이 지름길로 가기도 한다. 여기 그 장소의 대략적인 도표가 있습니다."

회의실 및 복도를 보여주는 건물의 스케치

"감사합니다. 저는 당신을 꽤 이해한다고 생각합니다."라고 셜록 홈즈가 말했습니다.

"당신이 이 점을 알아채는 것이 가장 중요합니다. 나는 계단을 내려가서 홀로 들어갔고, 그곳에서 나는 위원회 직원이 그의 상자에서 깊이 잠들어 있었고, 주전자가 영등 위에서 맹렬히 끓고 있는 것을 발견했다. 나는 물이 바닥으로 뿜어져 나오고 있었기 때문에 주전자를 떼고 램프를 껐다. 그리고 손을 내밀어 아직도 곤히 자고 있는 사내를 흔들려고 하는데 머리 위로 종소리가 요란하게 울리자 깜짝 놀라 깨어났다.

"펠프스 씨, 선생님!" 그가 당황하여 나를 바라보며 말했다.

"커피가 준비되었는지 보려고 내려왔어요."

"저는 잠들었을 때 주전자를 끓이고 있었습니다, 선생님." 그는 나를 바라보더니 계속해서 놀란 얼굴로 여전히 떨리는 종을 올려다보았다.

"선생님, 여기 계셨다면 누가 벨을 눌렀나요?" 그가 물었다.

"'종이다!' 울었어요. '무슨 종이죠?'

"당신이 일하고 있던 방의 벨입니다."

차가운 손이 가슴을 감싸는 듯했다. 누군가가 내 소중한 조약이 테이블 위에 놓여 있는 그 방에 있었다. 나는 미친 듯이 계단을 올라 통로를 따라 달렸다. 복도에는 아무도 없었어요, 홈즈 씨. 방에는 아무도 없었다.

 

내가 맡긴 서류들이 놓여 있는 책상에서 가져왔다는 것을 제외하고는 모든 것이 내가 그것을 떠난 그대로였다. 사본은 그곳에 있었고 원본은 없어졌다."

홈즈는 의자에 앉아 손을 비볐다. 나는 그 문제가 전적으로 그의 마음에 있다는 것을 알 수 있었다. "기도, 그때 당신은 무엇을 했나요?" 그는 중얼거렸다.

"나는 도둑이 옆문에서 계단을 올라온 것이 틀림없다는 것을 순식간에 알아챘다. 물론 그가 다른 길로 왔다면 나는 그를 만났을 것이다."

"당신은 그가 항상 방이나 방금 당신이 희미하게 불이 켜진 것으로 묘사한 복도에 숨겨져 있을 수 없다고 만족했나요?"

"그것은 절대로 불가능합니다. 쥐는 방이나 복도에 몸을 숨길 수 없었다. 엄폐물이 전혀 없습니다

"감사합니다. 계속되기를 기도하라."

"위원장은 창백한 내 얼굴을 보고 뭔가 두려워할 것이 있다는 것을 알고 나를 따라 위층으로 올라갔다. 이제 우리 둘은 찰스 스트리트로 이어지는 가파른 계단을 따라 복도를 따라 달려갔다. 맨 밑에 있는 문은 닫혀 있었지만 잠겨 있지 않았다. 우리는 그것을 열어젖히고 뛰쳐나갔다. 나는 우리가 그렇게 했을 때 이웃 시계에서 세 번의 벨이 울렸다는 것을 분명히 기억할 수 있다. 10시 15분 전이었어요."

홈즈는 셔츠 수갑에 메모를 하면서 "그것은 매우 중요하다"고 말했다.

"밤은 매우 어두웠고, 얇고 따뜻한 비가 내리고 있었다. 찰스 스트리트에는 아무도 없었지만, 맨 끝에 있는 화이트홀에서는 여느 때처럼 엄청난 교통체증이 진행되고 있었다. 우리는 그대로 맨머리로 인도를 따라 달려갔고, 먼 모퉁이에 경찰관이 서 있는 것을 발견했다.

"강도 사건이 발생했어요." 나는 숨을 헐떡였다. 엄청난 가치가 있는 문서가 외무부에서 도난당했다. 이 길을 지나온 사람이 있나요?'

그는 "저는 여기 15분 동안 서 있었습니다, 선생님,"라며, "그 시간 동안 단 한 명의 사람, 키가 크고 나이가 많은 여성, 페이즐리 숄을 한 사람이 지나갔습니다."라고 말했다

"아, 그건 내 아내일 뿐이야." 위원장이 외쳤다. "다른 사람은 통과하지 않았나?"

"아무도."

"그렇다면 도둑이 취한 것과는 반대의 방법이겠군요." 그 남자가 내 소매를 잡아당기며 소리쳤다.

"하지만 나는 만족하지 않았고, 그가 나를 끌어내려는 시도는 나의 의심을 증가시켰다.

"여자는 어느 쪽으로 갔나요?" 울었어요.

"저는 모릅니다, 선생님. 나는 그녀가 지나가는 것을 알아차렸지만, 그녀를 지켜볼 특별한 이유는 없었다. 그녀는 서두르는 것 같았다.'

"얼마 전이지?"

"오, 그리 오래 걸리지 않아요."

"마지막 5개 안에?"

"글쎄요, 5개 이상일 수는 없어요."

위원회 직원은 "당신은 시간을 낭비하고 있을 뿐입니다, 선생님, 그리고 지금 매 순간이 중요합니다,"라고 외쳤다. "내 노파는 그것과 아무 상관이 없다는 내 말을 믿고, 거리의 반대편 끝으로 내려오세요. 글쎄, 네가 하지 않는다면, 나는 할 거야.' 그리고 그것과 함께 그는 다른 방향으로 달려갔다.

"하지만 나는 순식간에 그를 뒤쫓았고 그의 소매를 잡았다.

"어디 사세요?"라고 나는 말했다.

그는 "브릭스턴, 아이비 레인 16번지"라고 대답했다. 하지만 잘못된 냄새에 이끌리지 마세요, 펠프스 씨. 거리의 반대편 끝으로 와서 우리가 들을 수 있는 것이 있는지 봅시다.'

"그의 충고를 따른다고 해서 잃을 것은 아무것도 없었다. 경찰관과 함께 우리 둘은 서둘러 내려왔지만, 거리에 차가 가득하고 많은 사람들이 오고가는 것을 발견했을 뿐, 모두가 그렇게 젖은 밤에 안전한 장소에 가기에는 너무 열심이었다. 누가 지나갔는지 우리에게 알려줄 수 있는 휴게실이 없었다.

"그리고 나서 우리는 사무실로 돌아와, 계단과 통로를 조사했지만 결과는 없었다. 방으로 통하는 복도에는 크림색 리놀륨 같은 것이 깔려 있어서 아주 쉽게 인상을 볼 수 있었다. 우리는 그것을 매우 주의 깊게 조사했지만 어떤 발자국의 윤곽도 발견하지 못했습니다."

"저녁 내내 비가 왔었나요?"

"7시쯤부터요."

"그럼 아홉 시쯤 방에 들어온 여자가 진흙투성이 장화를 신고 흔적을 남기지 않았다는 건 어떻게 된 일입니까?"

"당신이 그 점을 제기해서 기쁩니다. 그 때 그 생각이 떠올랐다. 샤우먼들은 위원회 사무실에서 부츠를 벗고, 리스트 슬리퍼를 신는 습관이 있습니다."

"그것은 매우 분명합니다. 그럼 그날 밤은 비가 오긴 했지만 흔적이 없었나요? 일련의 사건들은 확실히 특별한 관심사 중 하나이다. 그 다음엔 어떻게 했어요?"

"우리는 방도 조사했습니다. 비밀의 문이 있을 가능성은 없고, 창문들은 땅에서 꽤 30피트 떨어져 있다. 그것들 둘 다 안쪽에 고정되어 있었다. 카펫은 트랩 도어의 가능성을 방지하며, 천장은 일반적으로 흰색으로 칠한 종류입니다. 나는 내 서류를 훔친 사람이 문을 통해서만 들어올 수 있었다는 것을 내 인생에 맹세할 것이다

"벽난로는 어때요?"

"그들은 아무 것도 사용하지 않습니다. 난로가 있다. 벨로프가 내 책상 바로 오른쪽에 있는 전선에 매달려 있다. 전화를 건 사람이 누구든 그것을 하기 위해 책상으로 바로 왔을 것이다. 하지만 왜 범죄자가 종을 울리길 바라야 할까요? 그것은 가장 풀리지 않는 미스터리입니다."

"확실히 그 사건은 특이했다. 다음 단계는 무엇이었습니까? 당신은 침입자가 담배 끝이나 떨어진 장갑, 머리핀 또는 기타 사소한 것들과 같은 흔적을 남겼는지 보기 위해 방을 조사한 것으로 추측합니다."

"그런 것은 아무것도 없었습니다."

"냄새가 없다고요?”

"글쎄요, 우리는 그것을 생각해 본 적이 없어요."

"아, 그런 조사에서 담배 냄새는 우리에게 상당한 가치가 있었을 것이다."

"제가 직접 담배를 피운 적이 없기 때문에 담배 냄새가 조금이라도 났더라면 관찰했어야 했다고 생각합니다. 어떤 종류의 단서도 전혀 없었다. 유일한 확실한 사실은 그 위원의 아내인 부인이라는 것이었다. 탕게이는 그 이름이었다. 서둘러 그곳을 떠났다. 그는 여자가 항상 집에 갈 때쯤이라는 것 외에는 아무런 설명도 하지 못했다. 경찰관과 나는 그 여자가 서류를 가지고 있다고 가정하고 서류를 없애기 전에 그녀를 붙잡는 것이 우리의 최선책이라는 데 동의했다.

"경보는 이때쯤 스코틀랜드 야드에 도달했고, 형사 포브스 씨는 즉시 정신을 차리고 엄청난 에너지로 사건을 맡았다. 우리는 핸섬을 고용했고, 30분 만에 우리에게 주어진 주소에 도착했다. 한 젊은 여성이 문을 열었는데, 그가 바로 부인이라는 것이 증명되었다. 탕게이의 장녀요. 그녀의 어머니는 아직 돌아오지 않았고, 우리는 기다리라고 앞방으로 안내되었다.

"약 10분 후 문을 두드리는 소리가 났고, 여기서 우리는 내가 자책하는 심각한 실수를 했다. 우리가 직접 문을 여는 대신에, 우리는 그 소녀가 그렇게 하도록 허락했다. 우리는 그녀가 '어머니, 집에 두 남자가 당신을 만나기 위해 기다리고 있습니다'라고 말하는 것을 들었고, 잠시 후 우리는 통로를 달려오는 발자국 소리를 들었다. 포브스는 문을 휙 열었고, 우리는 둘 다 뒷방이나 부엌으로 달려갔지만, 그 여자는 우리보다 먼저 그곳에 도착했다. 그녀는 반항적인 눈으로 우리를 바라보더니, 갑자기 나를 알아본 그녀의 얼굴에 절대적으로 놀란 표정이 떠올랐다.

"왜, 펠프스 씨가 아니라면, 사무실에서!" 그녀가 외쳤다.

"이리 와, 이리 와, 네가 우리에게서 도망쳤을 때 우리가 누구라고 생각했니?" 내 동료가 물었다.

"나는 네가 중개인인 줄 알았어." 그녀가 말했다. "우리는 상인과 약간의 문제가 있었어."

포브스는 "그것으로는 충분하지 않아요."라고 대답했다. 우리는 당신이 외무부로부터 중요한 서류를 가져갔고, 그것을 처리하기 위해 여기로 달려왔다고 믿을 이유가 있다. 당신은 우리와 함께 스코틀랜드 야드로 돌아와 수색을 받아야 합니다.'

"그녀가 항의하고 저항한 것은 헛수고였다. 사륜차가 왔고, 우리 셋은 그 안에서 다시 운전했다. 우리는 먼저 그녀가 혼자 있는 순간에 서류를 훔쳐갔을 수도 있는지 알아보기 위해 부엌, 특히 부엌 화재에 대해 조사했다. 그러나 재나 부스러기의 흔적은 없었다. 우리가 스코틀랜드 야드에 도착했을 때 그녀는 즉시 여성 수색원에게 넘겨졌다. 나는 그녀가 보고서를 가지고 돌아올 때까지 초조한 마음으로 기다렸다. 서류의 흔적은 없었다.

"그러자 처음으로 내 상황에 대한 공포가 본격적으로 다가왔다. 지금까지 나는 행동을 했고, 행동은 생각을 마비시켰다. 나는 단번에 조약을 되찾을 자신이 있었기 때문에 그렇게 하지 못하면 어떤 결과가 초래될지 감히 생각해 볼 수가 없었다. 그러나 이제는 더 이상 할 일이 없었고, 나는 내 입장을 깨달을 여유가 있었다. 끔찍했어요. 왓슨은 내가 학교에서 신경질적이고 예민한 소년이었다고 말해줄 거야. 그것은 나의 본성이다. 나는 내 삼촌과 내각의 동료들을 생각했고, 내가 그에게, 나 자신에게, 나와 관련된 모든 사람에게 초래한 수치에 대해 생각했다. 내가 특별한 사고의 희생자라고 해도? 외교적 이해관계가 걸린 사고는 허용되지 않는다. 나는 망했고, 수치스럽고, 절망적으로 망쳤다. 난 내가 뭘 했는지 모른다. 내가 소란을 피웠나 봐요. 내 주위에 몰려든 관리들이 나를 달래려고 애쓰던 기억이 어렴풋하다. 그들 중 한 명이 나와 함께 워털루로 차를 몰고 내려왔고, 워킹 열차에 타는 것을 보았다. 나는 그가 닥터가 아니었다면 여기까지 왔을 것이라고 믿는다. 내 근처에 사는 페리에는 바로 그 기차를 타고 내려가고 있었다. 의사가 가장 친절하게 나를 돌봐주었고, 그가 그렇게 한 것은 잘한 일이었다. 왜냐하면 나는 역에서 발작을 일으켰고, 우리가 집에 도착하기 전에 나는 거의 미친 사람이었다.

"당신은 그들이 의사의 벨소리에 의해 침대에서 깨어났고 나를 이 상태로 발견했을 때의 상황을 상상할 수 있다. 불쌍한 애니와 우리 엄마는 마음이 아팠다. 페리에 박사는 경찰서의 형사로부터 무슨 일이 일어났는지 알 수 있을 정도로 충분히 들었고, 그의 이야기는 문제를 해결하지 못했다. 내가 오랜 병을 앓고 있다는 것이 모두에게 분명했기 때문에, 요셉은 이 쾌활한 침실에서 쫓겨났고, 그 침실은 나를 위한 병실로 바뀌었다. 여기 누워있어요, 홈즈 씨, 9주 넘게 의식을 잃고 뇌열로 정신이 없었어요. 해리슨 양이 여기 있고 의사의 치료가 없었다면 나는 지금 당신에게 말을 걸지 않았을 것이다. 그녀는 낮에는 나를 간호했고 밤에는 고용된 간호사가 나를 돌보았다. 왜냐하면 나는 미친 듯이 발작했을 때 무엇이든 할 수 있었기 때문이다. 서서히 이성은 사라졌지만, 기억이 완전히 돌아온 것은 지난 3일 동안뿐이다. 가끔은 그런 일이 없었으면 좋겠어요.

 

내가 제일 먼저 한 일은 포브스 씨에게 전보를 치는 것이었는데, 포브스 씨는 그 사건을 손에 쥐고 있었다. 그는 밖으로 나와, 모든 것이 이루어졌지만, 단서의 흔적은 발견되지 않았다고 나에게 장담했다. 그 위원장 부부는 그 문제에 아무런 빛도 비추지 않고 모든 면에서 조사를 받았다. 경찰의 의심은 그날 밤 사무실에서 초과 근무한 젊은 고로에게 가해졌다. 그의 뒤에 남아있는 것과 그의 프랑스어 이름이 의심을 제기할 수 있는 유일한 두 가지 점이었다. 하지만 사실, 나는 그가 떠날 때까지 일을 시작하지 않았고, 그의 사람들은 위그노 출신이지만, 당신과 나만큼 동정과 전통에 있어 영국인이다. 어떤 식으로든 그와 관련된 것은 아무것도 발견되지 않았고, 거기서 그 문제는 사라졌다. 홈즈 씨, 저의 마지막 희망으로 당신에게 의지합니다. 만약 당신이 나를 실망시킨다면, 나의 명예와 지위는 영원히 상실될 것이다

그의 간호사가 그에게 자극적인 약 한 잔을 따르는 동안, 그 환자는 이 긴 연주회에 지쳐서 그의 쿠션 위에 다시 주저앉았다. 홈즈는 고개를 뒤로 젖히고 눈을 감은 채, 낯선 사람에게는 나른해 보일 수도 있지만, 내가 아는 가장 강렬한 자기 몰입을 하는 태도로 묵묵히 앉아 있었다.

그는 마침내 "당신의 진술은 너무 노골적이어서 제게 물어볼 질문을 거의 남기지 않았습니다,"라고 말했다. 그러나 가장 중요한 것 중 하나가 있다. 당신이 수행해야 할 특별한 임무가 있다고 누군가에게 말했나요?"

"아무도."

"예를 들어, 여기 해리슨 양이 아니라?"

"아뇨. 저는 명령을 받는 것과 임무를 수행하는 것 사이에 워킹으로 돌아가지 않았습니다."

"그리고 당신의 사람들 중 아무도 우연히 당신을 보지 못했나요?"

"없어요."

"그들 중에 사무실에서 길을 아는 사람이 있었나요?"

"오, 네, 그들 모두가 그것을 통해 보여졌습니다."

"물론, 당신이 조약에 대해 아무에게도 말하지 않았다면, 이러한 조사는 무관합니다."

"아무 말도 안 했어요."

"당신은 그 위원장에 대해 아는 것이 있나요?"

"그가 늙은 군인이라는 것 외에는 아무것도 없습니다."

"무슨 연대?"

"아, 들었어요. 콜드스트림 가드."

"감사합니다. 나는 포브스지에서 자세한 정보를 얻을 수 있다는 것에 의심의 여지가 없다. 당국은 사실을 수집하는 데 탁월하지만, 그들이 항상 그것을 이용하는 것은 아니다. 장미는 얼마나 사랑스러운 것인가!"

그는 소파를 지나 열린 창문으로 걸어갔고, 이끼 장미의 축 늘어진 줄기를 들어 진홍색과 녹색의 앙증맞은 혼합물을 내려다보았다. 나는 그가 자연물에 깊은 관심을 보이는 것을 본 적이 없었기 때문에 그것은 나에게 그의 성격의 새로운 국면이었다.

그는 셔터에 등을 기댄 채 "종교만큼 추론이 필요한 것은 없다"고 말했다. "그것은 추론가에 의해 정확한 과학으로 구축될 수 있습니다. 신의 은총에 대한 우리의 최고의 확신은 꽃 속에 있는 것 같다. 다른 모든 것들, 우리의 힘, 우리의 욕망, 우리의 음식은 우선 우리의 존재를 위해 정말로 필요합니다. 하지만 이 장미는 여분입니다. 그것의 냄새와 색깔은 삶의 조건이 아니라 삶의 장식이다. 오직 선만이 여분을 주는 것이고, 그래서 나는 우리가 꽃으로부터 많은 희망을 가지고 있다는 것을 다시 말한다

퍼시 펠프스와 그의 간호사는 그들의 얼굴에 많은 실망과 놀라움으로 이 시위 동안 홈즈를 쳐다보았다. 그는 손가락 사이에 이끼꽃을 끼고 공상에 빠져 있었다. 그것은 그 젊은 여성이 끼어들기 전까지 몇 분 동안 지속되었다.

"홈즈 씨, 이 미스터리를 풀 가능성이 있나요?"라고 그녀가 약간 거친 목소리로 물었다.

"오, 미스터리!" 그는 삶의 현실에 대한 출발로 돌아오며 대답했다. "글쎄요, 이 사건이 매우 난해하고 복잡한 사건이라는 것을 부인하는 것은 터무니없겠지만, 저는 이 문제를 조사하고 저에게 충격을 줄 수 있는 부분이 있으면 알려주겠다고 약속할 수 있습니다."

"무슨 단서가 보이나요?"

"당신은 나에게 7개를 제공했지만, 물론, 나는 그것들의 가치를 판단하기 전에 그것들을 테스트해야 합니다."

"누군가를 의심하나요?"

"나는 나 자신을 의심한다."

"뭐야!"

"너무 빨리 결론을 내리는 것."

"그럼 런던으로 가서 당신의 결론을 시험해 보세요."

"당신의 조언은 매우 훌륭합니다, 해리슨 양." 홈즈가 일어나며 말했다. "왓슨, 나는 우리가 더 잘할 수 없다고 생각한다. 헛된 희망에 빠져들지 마세요, 펠프스 씨. 그 사건은 매우 뒤얽힌 것이다."

외교관은 "당신을 다시 볼 때까지 열이 날 거예요,"라고 외쳤다.

"음, 비록 내 보고서가 부정적일 가능성이 더 높지만, 나는 내일 같은 기차를 타고 나올 것이다."

"오겠다고 약속한 것에 대해 신의 가호가 있기를." 우리의 고객이 외쳤다. "무엇인가가 행해지고 있다는 것을 아는 것은 저에게 신선한 삶을 줍니다. 그건 그렇고, 홀드허스트 경으로부터 편지를 받았습니다."

"하! 그가 뭐라고 했어?"

"그는 차갑지만, 가혹하지는 않았다. 나는 감히 나의 심각한 병이 그가 그렇게 되는 것을 막았다고 말할 수 있다.

 

그는 이 문제가 가장 중요하다고 반복했고, 내 건강이 회복되고 불행을 고칠 기회가 있을 때까지 내 미래에 대해 어떠한 조치도 취해지지 않을 것이라고 덧붙였다

홈즈는 "글쎄요, 그건 합리적이고 사려 깊었어요,"라고 말했다. "왓슨, 와트슨, 우리는 마을에서 좋은 하루의 일이 있기 때문이다."

조지프 해리슨 씨가 우리를 역까지 태워다 주었고, 우리는 곧 포츠머스 열차를 타고 빙빙 돌았다. 홈즈는 깊은 생각에 잠겨 있었고, 우리가 클라팜 분기점을 지날 때까지 거의 입을 열지 않았다.

"높은 곳에 있는 이 노선들 중 어느 것이든 런던에 와서 이렇게 집들을 내려다볼 수 있다는 것은 매우 유쾌한 일입니다."

나는 그가 농담하는 줄 알았는데, 경치가 너무 추잡해서, 그는 곧 해명했다.

"납빛 바다의 벽돌 섬처럼 석판 위로 솟아 있는 크고 고립된 건물 덩어리를 보세요."

"보드 스쿨"

"라이트하우스, 얘야! 미래의 비콘! 각각 수백 개의 밝고 작은 씨앗이 들어있는 캡슐은 미래의 현명하고 더 나은 영국을 탄생시킬 것이다. 펠프스는 술을 마시지 않는 사람인가요?"

"나는 그렇게 생각하지 말아야 한다."

"나도 그래선 안 되지만, 우리는 모든 가능성을 고려해야 합니다. 그 불쌍한 악마는 확실히 깊은 물에 빠졌고, 우리가 그를 해안으로 데려올 수 있을지는 의문이다. 해리슨 양을 어떻게 생각했나요?"

"강한 성격의 소녀"

"네, 하지만 그녀는 좋은 사람이에요, 그렇지 않으면 제가 잘못 알고 있어요. 그녀와 그녀의 오빠는 노섬벌랜드 어딘가에 있는 철장의 외동딸이다. 그는 지난 겨울 여행 중에 그녀와 약혼을 했고, 그녀는 그녀의 남동생을 에스코트로 하여 그의 사람들을 소개받기 위해 내려왔다. 그리고 나서 스매시가 왔고, 그녀는 그녀의 연인을 간호하기 위해 머물렀고, 오빠 조셉은 자신이 꽤 편안하다는 것을 알게 되었다. 제가 독자적으로 몇 가지 조사를 해봤는데요, 아시잖아요. 하지만 오늘은 문의가 많은 날임에 틀림없다."

"내 연습 말이야." 나는 시작했다.

"오, 만약 당신이 나보다 당신 자신의 사건이 더 흥미롭다고 느낀다면-" 홈즈가 약간 거칠게 말했다.

"저는 제 연습이 1년 중 가장 한가한 시기이기 때문에 하루나 이틀 동안은 아주 잘 지낼 수 있다고 말하려고 했습니다."

"훌륭해요."라고 그가 좋은 유머를 되찾으며 말했다. "그러면 이 문제를 함께 조사해 보겠습니다. 나는 우리가 포브스를 보는 것부터 시작해야 한다고 생각한다. 그는 사건이 어느 쪽에서 접근해야 하는지 알 때까지 우리가 원하는 모든 세부 사항을 말할 수 있을 것입니다."

"당신은 단서가 있다고 했어요?"

"글쎄요, 여러 개가 있지만, 추가 조사를 통해서만 가치를 테스트할 수 있습니다. 추적하기 가장 어려운 범죄는 목적이 없는 범죄이다. 이것은 목적이 없는 것이 아닙니다. 그것으로 이익을 얻는 사람은 누구인가? 프랑스 대사가 있고, 러시아인이 있고, 이들 중 누구에게나 그것을 팔 수 있는 사람이 있고, 홀드허스트 경이 있다."

"홀드허스트 경!"

"글쎄요, 정치가가 실수로 그런 문서를 파기한 것을 후회하지 않는 위치에 있다는 것은 상상할 수 있는 일입니다."

"홀드허스트 경의 명예로운 기록을 가진 정치인이 아닌가요?"

"그것은 가능성이고 우리는 그것을 무시할 수 없다. 우리는 오늘 그 고귀한 영주를 만나서 그가 우리에게 무엇인가를 말해줄 수 있는지 알아낼 것이다. 그동안 나는 이미 걸어서 조사를 시작했다."

"벌써?"

"네, 저는 워킹 스테이션에서 런던의 모든 석간신문으로 전선을 보냈습니다. 이 광고는 그들 각자에게 나타날 것입니다."

그는 공책에서 찢어진 종이를 건네주었다. 연필로 휘갈겨 썼다:

"10파운드의 보상금. 5월 23일 저녁 10시 15분 전에 찰스 스트리트에 있는 외무부 문 근처에서 요금을 내린 택시의 번호. 베이커 가 221b를 적용하라."
"도둑이 택시를 타고 왔다고 확신하나요?"

"그렇지 않다면, 해를 끼칠 것은 없다. 하지만 펠프스 씨가 방이나 복도에 은신처가 없다고 말한 것이 맞다면, 그 사람은 틀림없이 밖에서 왔을 것이다. 만약 그가 그렇게 젖은 밤에 밖에서 왔지만, 그가 죽은 지 몇 분 안에 조사된 리놀륨에 습기의 흔적을 남기지 않았다면, 그가 택시를 타고 왔다는 것은 아마도 초과일 것이다. 네, 택시를 추론해도 무방할 것 같습니다."

"그럴듯하게 들리네요."

"그것은 제가 말한 단서 중 하나입니다. 우리를 뭔가로 이끌지도 몰라요. 그리고 물론, 이 경우의 가장 독특한 특징인 벨이 있습니다. 왜 벨이 울려야 하죠? 허세를 부려서 그런 짓을 한 사람이 도둑이었나요? 아니면 범죄를 막기 위해 도둑과 함께 한 사람이었을까요? 아니면 사고였나요? 아니면--?" 그는 다시 그가 떠올랐던 강렬하고 조용한 생각의 상태로 가라앉았다. 그러나 나는 그의 모든 기분에 익숙해져 있었지만, 어떤 새로운 가능성이 갑자기 그에게 나타난 것처럼 보였다.

우리가 종착역에 도착했을 때는 3시 20분이었고, 뷔페에서 급하게 점심을 먹은 후 우리는 즉시 스코틀랜드 야드로 향했다. 홈즈는 이미 포브스에 전보를 쳤으며, 우리는 그가 날카롭지만 결코 상냥한 표정을 가진 작고 여우 같은 남자인 우리를 맞이하기를 기다리고 있는 것을 발견했다.

 

그는 특히 우리가 온 심부름을 들었을 때 우리에게 냉담한 태도를 보였다.

"홈즈 씨, 저는 당신의 방법에 대해 전에 들어본 적이 있습니다."라고 그가 신랄하게 말했다. "당신은 경찰이 당신 마음대로 할 수 있는 모든 정보를 사용할 준비가 되어 있고, 그런 다음 당신은 스스로 사건을 마무리하고 그들에게 불명예를 가져오려고 노력합니다."

홈즈는 "반대로, 지난 53건의 사건 중에서 내 이름은 4건밖에 나오지 않았고, 경찰은 49건으로 모든 공을 인정했다"고 말했다. 나는 당신이 젊고 경험이 없기 때문에 이것을 모르는 것을 비난하지 않는다. 하지만 당신이 새로운 임무를 수행하고 싶다면 당신은 나와 함께 일할 것이며 나에게 불리하지 않을 것이다."

"한두 가지 힌트를 주면 정말 좋겠어요." 형사가 태도를 바꾸며 말했다. "나는 지금까지 그 사건으로 확실히 신용을 얻지 못했다."

"어떤 조치를 취했나요?"

"위원장 탕게이는 미행을 당했습니다. 그는 좋은 인품으로 근위대를 떠났고 우리는 그에게 불리한 점을 찾을 수 없었다. 하지만 그의 아내는 나쁜 사람이다. 나는 그녀가 보기보다 이것에 대해 더 많이 알고 있다고 생각한다."

"그녀를 미행했나요?"

"우리는 우리의 여자 중 한 명이 그녀를 공격했다. 탕지 부인은 술을 마시고, 우리 여자는 건강할 때 두 번이나 함께 했지만, 그녀에게서 아무것도 얻을 수 없었습니다."

"그들이 집에 중개인을 둔 것으로 알고 있는데요?"

"네, 하지만 그들은 보상을 받았어요."

"그 돈은 어디서 나왔나요?"

"괜찮았어요. 그의 연금은 만기가 되었다. 그들은 자금이 있다는 어떠한 징후도 보이지 않았습니다."

"펠프스 씨가 커피를 마시기 위해 벨을 눌렀을 때 그녀는 어떤 설명을 했나요?"

"그녀는 그의 남편이 매우 피곤해서 그를 풀어주고 싶다고 말했습니다."

"음, 확실히 그것은 그가 조금 후에 의자에서 잠든 채로 발견되는 것과 일치할 것이다. 그렇다면 여자의 성격 말고는 그들에게 불리한 것이 없다. 그녀에게 왜 그날 밤 서둘러 갔는지 물어봤어요? 그녀의 성급함은 경찰관의 주의를 끌었다."

"그녀는 평소보다 늦었고 집에 가고 싶어했습니다."

"당신과 펠프스 씨가 적어도 그로부터 20분 후에 집에 도착했다고 그녀에게 지적했나요?"

"그녀는 그것을 '버스와 핸섬'의 차이로 설명한다."

"그녀는 왜 그녀의 집에 도착하자마자 뒷 부엌으로 달려갔는지 분명히 말했나요?"

"왜냐하면 그녀는 중개인들에게 지불할 돈을 그곳에 가지고 있었기 때문입니다."

"그녀는 적어도 모든 것에 대한 답을 가지고 있다. 당신은 그녀에게 그녀가 떠나는 동안 누군가를 만났거나 찰스 스트리트에서 어슬렁거리는 사람을 보았는지 물었습니까?"

"그녀는 순경 외에는 아무도 보지 못했다."

"음, 당신은 그녀를 꽤 철저하게 대질한 것 같군요. 또 무슨 짓을 한 거야?"

"사무원 고롯은 9주 내내 미행을 당했지만, 결과는 없었습니다. 우리는 그에게 어떤 것도 보여줄 수 없다."

"다른 건?"

"글쎄요, 우리는 다른 것을 조사할 것이 없어요. 어떤 종류의 증거도 없어요."

"저 종이 어떻게 울렸는지 이론을 세웠나요?"

"글쎄요, 저는 그것이 저를 능가한다는 것을 고백해야 합니다. 누구든 간에 가서 그렇게 경보를 울린 것은 멋진 손이었습니다."

"네, 그것은 이상한 일이었습니다. 말씀해 주셔서 대단히 감사합니다. 내가 그 사람을 당신 손에 넣을 수 있다면 당신은 내 소식을 들을 것이다. 따라와, 왓슨."

"우리 이제 어디로 가는 거야?" 우리가 사무실을 떠날 때, 나는 물었다.

"우리는 이제 내각 장관이자 미래 영국 총리인 홀드허스트 경을 인터뷰할 것입니다."

우리는 다행히 홀드허스트 경이 아직 다우닝가에 있는 그의 방에 있다는 것을 발견했고, 홈즈가 그의 카드를 보내자 우리는 즉시 나타났다. 그 정치가는 그가 주목할 만한 구식의 예의로 우리를 맞이했고, 벽난로 양쪽에 있는 두 개의 호화로운 라운지에 우리를 앉혔다. 우리 사이의 융단 위에 서 있는 그는, 그의 작고 키가 큰 몸매, 날카로운 이목구비, 사려 깊은 얼굴, 그리고 일찍부터 회색으로 물든 곱슬거리는 머리를 가지고, 너무 흔하지 않은 타입, 사실 고귀한 귀족을 나타내는 것 같았다.

"홈즈 씨, 당신의 이름은 저에게 매우 친숙합니다."라고 그가 웃으며 말했습니다. "그리고 물론, 나는 당신의 방문 목적에 대해 모르는 척 할 수 없습니다. 이 사무실들에서 당신이 주의해야 할 일은 단 한 번뿐입니다. 누구에게 관심이 있는지 물어봐도 될까요?"

홈즈는 "퍼시 펠프스 씨의 말입니다."라고 대답했다.

"아, 나의 불행한 조카! 당신은 우리의 친족관계가 내가 어떤 식으로든 그를 가려내는 것을 더 불가능하게 만든다는 것을 이해할 수 있다. 이번 사건이 그의 경력에 매우 악영향을 미칠까 봐 걱정입니다."

"하지만 만약 그 문서가 발견된다면?"

"아, 물론 그건 다를 거야."

"홀드허스트 경, 당신에게 묻고 싶은 질문이 한두 가지 있었습니다."

"제가 할 수 있는 모든 정보를 기꺼이 드리겠습니다."

"문서 복사에 대한 지시를 내린 것이 이 방에서였습니까?"

"그랬습니다."

"그렇다면 당신은 거의 엿들을 수 없었을 것인가요?"

"그건 불가능해요."

"당신은 누군가에게 복제될 조약을 주는 것이 당신의 의도라고 말한 적이 있습니까?"

"절대로."

"당신은 그것을 확신합니까?”

"물론이죠."

"글쎄요, 당신이 그렇게 말한 적이 없고, 펠프스 씨도 그렇게 말한 적이 없고, 다른 사람들도 그 문제에 대해 아무것도 모르기 때문에, 도둑이 방에 있는 것은 순전히 우연이었습니다. 그는 그의 기회를 보았고 그는 그것을 잡았다."

그 정치가는 미소를 지었다. 그는 "당신은 나를 그곳에서 내 영역 밖으로 데려간다,"라고 말했다.

홈즈는 잠시 생각했다. 그는 "당신과 논의하고 싶은 또 다른 매우 중요한 점이 있습니다,"라고 말했다. "내가 이해하는 바와 같이, 당신은 이 조약의 세부 사항이 알려지면 매우 심각한 결과가 뒤따를 것을 두려워했습니다

그 정치가의 표정이 짙은 얼굴에 그림자가 드리워졌다. "정말 심각한 결과입니다."

"그리고 그들이 일어났나요?"

"아직이요."

"만약 조약이 프랑스나 러시아 외무부에 도달했다면, 당신은 그것에 대해 듣기를 기대할 수 있습니까?"

홀드허스트 경은 씁쓸한 얼굴로 "그래야 해."라고 말했다.

"그러면 거의 10주가 지났지만 아무것도 듣지 못했기 때문에, 어떤 이유로든 조약이 그들에게 도달하지 않았다고 가정하는 것은 불공평하지 않습니다."

홀드허스트 경은 어깨를 으쓱했다.

"홈즈 씨, 우리는 도둑이 조약을 액자에 넣고 매달기 위해 조약을 가져갔다고 거의 추측할 수 없습니다."

"아마도 그는 더 나은 가격을 기다리고 있을 것입니다."

"그가 조금만 더 기다리면 그는 전혀 값을 받지 못할 것이다. 이 조약은 몇 달 안에 비밀로 유지될 것입니다."

"그것이 가장 중요합니다."라고 홈즈가 말했습니다. "물론, 도둑이 갑자기 병에 걸렸을 가능성도 있어요."

"예를 들어, 뇌열의 발작?" 정치인이 그를 재빨리 힐끗 쳐다보며 물었다.

"그렇게 말하지 않았어요." 홈즈가 침착하게 말했다. "그리고 이제 홀드허스트 경, 우리는 이미 당신의 귀중한 시간을 너무 많이 빼앗았고, 우리는 당신의 안녕을 기원할 것입니다."

"당신의 수사가 성공할 때마다, 누구든지 범죄자가 되십시오."라고 귀족이 우리를 문 밖으로 절하며 대답했다.

우리가 화이트홀로 나오면서 홈즈가 말했다. "그는 좋은 사람이야." "하지만 그는 자신의 위치를 유지하기 위해 고군분투하고 있습니다. 그는 부자와는 거리가 멀고 전화가 많다. 물론, 그의 부츠가 다시 팔렸다는 것을 눈치챘나요? 왓슨, 더 이상 자네의 정당한 일을 방해하지 않겠어. 택시 광고에 대한 답이 없는 한 오늘은 더 이상 아무것도 하지 않을 것이다. 하지만 내일 우리가 어제 탔던 기차를 타고 워킹으로 내려오신다면 저는 당신에게 매우 감사합니다

그래서 다음날 아침에 그를 만났고 우리는 함께 워킹으로 여행을 갔다. 그는 그의 광고에 대한 대답이 없었고, 사건에 새로운 빛이 비치지 않았다고 말했다. 그가 그렇게 원했을 때, 그는 붉은 인디언처럼 전혀 움직이지 않는 얼굴을 하고 있었고, 나는 그가 사건의 입장에 만족하는지 아닌지 그의 모습에서 알 수 없었다. 그의 대화는, 내 기억으로는, 버티용 측정 시스템에 관한 것이었고, 그는 프랑스 학자에 대한 열광적인 감탄을 표현했다.

우리는 우리의 고객이 여전히 그의 헌신적인 간호사의 보살핌을 받고 있다는 것을 발견했지만, 전보다 훨씬 나아 보였다. 우리가 들어가자 그는 소파에서 일어나 어렵지 않게 우리를 맞이했다.

"무슨 소식 있어요?" 그는 간절히 물었다.

홈즈는 "내가 예상했던 것처럼 내 보고서는 부정적이다,"라고 말했다. "나는 포브스를 보았고, 당신의 삼촌을 보았고, 나는 무언가로 이어질 수 있는 한 두 줄의 조사를 걸었다."

"그럼 당신은 낙담하지 않았나요?"

"절대 아니에요."

"신의 가호가 있기를!" 해리슨 양이 외쳤다. "우리가 용기와 인내심을 유지한다면 진실이 밝혀져야 합니다."

펠프스는 소파에 다시 앉으며 "우리는 당신이 우리에게 해준 것보다 더 많은 것을 당신에게 말할 것이 있습니다,"라고 말했다.

"당신에게 뭔가가 있기를 바랐어요."

"네, 우리는 밤에 모험을 했고, 그것은 심각한 것으로 판명되었을 수도 있습니다." 말을 할 때 그의 표정은 매우 심각해졌고, 그의 눈에는 공포와 비슷한 표정이 떠올랐다. "당신은 내가 어떤 괴물 같은 음모의 무의식적인 중심이라고 믿기 시작하고, 내 삶이 나의 명예뿐만 아니라 목표라는 것을 알고 있나요?"라고 그가 말했다

"아!" 홈즈가 외쳤다.

"제가 아는 한, 저는 세계에서 적이 없기 때문에 믿을 수 없을 것 같습니다. 하지만 어젯밤의 경험에서 나는 다른 결론을 내릴 수 없다."

"내게 들려주세요."

"어젯밤이 내가 간호사 없이 방에서 잔 첫 밤이었다는 것을 당신은 알아야 한다. 나는 너무 나아서 하나 없이는 살 수 있을 거라고 생각했다. 하지만 나는 밤불을 쬐었다. 음, 새벽 두 시쯤에 나는 가벼운 소리에 갑자기 잠이 깼다. 마치 쥐가 널빤지를 갉아먹을 때 내는 소리 같았고, 나는 그 원인에서 나온 것이 틀림없다는 인상을 받으며 한동안 그 소리를 들으며 누워 있었다. 그리고 나서 그것은 점점 더 커졌고, 갑자기 창문에서 날카로운 금속 냄새가 났다. 나는 놀라서 일어나 앉았다. 이제 그 소리들이 무엇인지는 의심할 여지가 없었다. 첫 번째 것들은 누군가가 재봉틀 사이의 틈으로 악기를 밀어 넣었기 때문에 발생했고, 두 번째 것들은 포획물이 뒤로 눌려지면서 발생했다.

"그때 그 사람이 소음이 나를 깨웠는지 보기 위해 기다리고 있는 것처럼 10분 정도의 멈춤이 있었다.

 

그때 창문이 아주 천천히 열렸을 때 나는 부드럽게 삐걱거리는 소리를 들었다. 신경이 예전 같지 않아서 더 이상 참을 수가 없었어요. 나는 침대에서 벌떡 일어나 덧문을 열었다. 한 남자가 창문에 웅크리고 있었다. 그는 순식간에 사라져 버렸기 때문에 나는 그를 거의 볼 수 없었다. 그는 얼굴의 아랫부분을 가로지르는 일종의 망토에 싸여 있었다. 내가 유일하게 확신하는 것은 그의 손에 무기가 있다는 것이다. 그것은 내가 보기에 긴 칼처럼 보였다. 그가 달리기 위해 돌아섰을 때 나는 그것의 빛을 분명히 보았다."

"이것이 가장 흥미롭습니다."라고 홈즈가 말했습니다. "기도해요, 그때 당신은 무엇을 했나요?"

"내가 더 강했더라면 열린 창문을 통해 그를 따라갔어야 했다. 사실대로 말하자면, 나는 벨을 누르고 집을 깨웠다. 부엌에서 벨이 울리고 하인들은 모두 위층에서 잠을 자기 때문에 나는 약간의 시간이 걸렸다. 그러나 내가 소리를 질렀더니, 요셉이 쓰러지고, 요셉이 다른 사람들을 깨웠다. 조셉과 신랑은 창문 밖 침대에서 자국을 발견했지만, 최근 날씨가 너무 건조해서 잔디밭을 가로질러 산책로를 따라가는 것이 절망적이라는 것을 알았다. 하지만, 길 옆에 있는 나무 울타리에, 그들은 마치 누군가가 넘어져서 그렇게 하는 동안 난간의 꼭대기를 부러뜨린 것처럼 말한다. 나는 당신의 의견을 먼저 듣는 것이 최선이라고 생각했기 때문에 아직 현지 경찰에 아무 말도 하지 않았습니다."

우리 고객의 이 이야기는 셜록 홈즈에게 특별한 영향을 미치는 것처럼 보였다. 그는 의자에서 일어나 걷잡을 수 없는 흥분 속에서 방안을 서성거렸다.

펠프스는 자신의 모험이 그를 다소 동요시켰음이 분명했지만 웃으며 "불행은 결코 혼자 오지 않는다"고 말했다.

홈즈는 "당신은 확실히 당신의 몫을 가지고 있습니다,"라고 말했다. "저와 함께 집 주위를 걸어다닐 수 있다고 생각하세요?"

"오, 네, 햇빛 좀 쬐고 싶어요. 조셉도 올 거예요."

"그리고 나도," 해리슨 양이 말했다.

"안 될 것 같아요." 홈즈가 고개를 저으며 말했다. "당신이 있는 곳에 그대로 앉아 있기를 부탁해야 할 것 같아요."

그 젊은 부인은 불쾌한 기색으로 자리에 다시 앉았다. 하지만 그녀의 남동생이 우리와 합류했고 우리는 네 명 모두 함께 출발했다. 우리는 잔디밭을 돌아 그 젊은 외교관의 창문 밖으로 갔다. 그가 말했듯이 침대에 자국이 있었지만 절망적으로 흐릿하고 모호했다. 홈즈는 잠시 그들 위로 멈추었다가 어깨를 으쓱하며 일어섰다.

"나는 아무도 이것을 많이 이해할 수 있다고 생각하지 않는다."라고 그가 말했다. "집 안을 돌아다니며 왜 이 특정한 방이 도둑에 의해 선택되었는지 봅시다. 응접실과 식당의 더 큰 창문들이 그에게 더 많은 매력을 가지고 있었을 것이라고 생각했어야 했다."

"그들은 도로에서 더 잘 보입니다,"라고 조셉 해리슨 씨가 제안했습니다.

"아, 네, 물론이죠. 그가 시도했을지도 모르는 문이 여기 있다. 무엇을 위한 것인가?"

"그것은 상인들을 위한 옆 출입구입니다. 물론 밤에는 잠겨 있습니다."

"전에도 이런 알람이 울린 적이 있나요?"

"절대로," 우리 고객이 말했다.

"집에 접시나 도둑을 유인할 만한 것이 있나요?"

"아무것도 가치가 없다."

홈즈는 주머니에 손을 넣고 평소와는 다른 태만한 분위기로 집 주위를 어슬렁거렸다.

"그런데," 그가 조셉 해리슨에게 말했다, "당신은 그 남자가 울타리를 기어오르는 곳을 발견했다, 나는 이해한다." 그것을 한번 봅시다!"

뚱뚱한 청년은 우리를 나무 난간의 꼭대기에 금이 간 곳으로 안내했다. 나무의 작은 조각이 늘어져 있었다. 홈즈는 그것을 떼어내고 비판적으로 살펴보았다.

"당신은 그것이 어젯밤에 이루어졌다고 생각하나요? 꽤 오래된 것처럼 보이죠, 그렇지 않나요

"글쎄요, 아마 그럴 거예요."

"다른 쪽에서 뛰어내린 사람의 흔적은 없습니다. 아니, 여기서는 도움을 받지 못할 거야. 침실로 돌아가서 그 문제에 대해 이야기합시다."

퍼시 펠프스는 미래의 형수의 팔에 기대어 매우 천천히 걷고 있었다. 홈즈는 잔디밭을 가로질러 빠르게 걸어갔고, 우리는 다른 사람들이 다가오기 훨씬 전에 침실의 열린 창문에 있었다.

홈즈는 "해리슨 양, 하루 종일 그 자리에 머물러야 합니다."라고 극도의 강도로 말했다. 당신이 하루 종일 있는 곳에 있는 것을 막을 수 있는 것은 아무것도 없게 하라. 그것은 가장 중요합니다."

"물론입니다, 홈즈 씨." 소녀가 깜짝 놀라며 말했습니다.

"당신이 잠자리에 들 때 이 방의 문을 바깥쪽으로 잠그고 열쇠를 가지고 있어요. 이것을 하겠다고 약속하세요."

"하지만 퍼시는?"

"그는 우리와 함께 런던에 갈 것입니다."

"그리고 내가 여기 남아야 하나요?"

"그것은 그를 위한 것이다. 당신은 그를 섬길 수 있어요. 빨리! 약속해!"

그녀는 다른 두 사람이 다가왔을 때 재빨리 고개를 끄덕였다.

그녀의 오빠는 "애니, 왜 거기에 멍하니 앉아 있니?"라고 소리쳤다. "햇빛 속으로 나와!"

"아뇨, 고마워요, 조셉. 머리가 좀 아프고 이 방은 맛있고 시원하고 편안해요."

"홈즈 씨, 이제 무엇을 제안하십니까?" 우리의 고객이 물었다.

"글쎄요, 이 사소한 사건을 조사하는 데 있어서 우리는 주요 조사를 놓쳐서는 안 됩니다. 당신이 우리와 함께 런던으로 올라오신다면 제게 큰 도움이 될 것입니다."

"한 번에?"

"글쎄요, 당신이 편리하게 할 수 있는 한 빨리.한 시간 후에 말해."

"제가 정말로 도움이 될 수 있다면, 저는 충분히 강하다고 느낍니다."

"최대한 가능한."

"아마도 당신은 내가 오늘 밤 그곳에 머무르기를 원합니까?"

"그냥 청혼하려고 했어요."

"그러면, 밤의 내 친구가 나를 다시 방문하러 온다면, 그는 새가 날아간 것을 발견할 것이다. 우리는 모두 당신의 손에 달려 있습니다, 홈즈 씨, 당신은 우리에게 당신이 무엇을 하고 싶은지 정확히 말해야 합니다. 요셉이 나를 돌보기 위해 우리와 함께 오는 것이 더 좋으련만?"

"아, 아니; 내 친구 왓슨은 의료인이고, 알다시피, 그는 너를 돌볼 것이다. 당신이 허락한다면, 우리는 여기서 점심을 먹을 것이고, 그리고 나서 우리는 세 명 모두 함께 시내로 출발할 것입니다."

홈즈의 제안에 따라 해리슨 양이 침실을 떠나는 것을 양해했지만, 그가 제안한 대로 정리되었다. 내 친구의 행동의 목적은 펠프스가 돌아오는 건강과 행동 전망에 기뻐하며 식당에서 우리와 함께 점심을 먹는 것을 막는 것이 아니라면 나는 상상할 수 없다는 것이었다. 홈즈는 우리에게 더 놀라운 놀라움을 안겨주었는데, 역까지 우리를 따라 내려가 마차에 타는 것을 본 후, 그는 침착하게 워킹을 떠날 생각이 없다고 발표했기 때문이다.

그는 "내가 가기 전에 정리하고 싶은 작은 점이 한두 개 있다"고 말했다. "펠프스 씨, 당신의 부재는 어떤 면에서 오히려 저를 도와줄 것입니다. 왓슨, 당신이 런던에 도착하면 여기 있는 우리 친구와 함께 즉시 베이커 스트리트로 운전해서 내가 당신을 다시 볼 때까지 그와 함께 있어주면 고맙겠어요. 당신들이 오래된 학우라는 것은 다행스러운 일이다. 왜냐하면 당신들은 이야기할 것이 많을 것이기 때문이다. 펠프스 씨는 오늘 밤 여분의 침실을 가질 수 있고, 나는 8시에 워털루로 가는 기차가 있기 때문에 아침 식사 시간에 맞춰 너와 함께 있을 것이다."

"하지만 런던에서의 조사는 어때요?" 펠프스가 슬픈 듯이 물었다.

"우리는 내일 그렇게 할 수 있습니다. 저는 지금 당장 여기서 더 도움이 될 수 있다고 생각합니다."

플랫폼에서 움직이기 시작하면서 펠프스는 "브라이어브레에서 그들에게 내가 내일 밤에 돌아오기를 바란다고 말할 수 있다"고 외쳤다.

"나는 브라이어브레로 돌아갈 것이라고 거의 기대하지 않는다."고 홈즈는 대답하고, 우리가 역에서 뛰쳐나올 때 쾌활하게 우리에게 손을 흔들었다.

펠프스와 나는 여행 중에 그것에 대해 논의했지만, 우리 둘 다 이 새로운 발전에 대한 만족스러운 이유를 생각해 낼 수 없었다.

"나는 그가 어젯밤 강도 사건에 대한 단서를 찾고 싶어한다고 생각한다. 만약 강도였다면. 저로서는 보통 도둑이라고는 생각하지 않습니다."

"그럼 당신만의 생각은 무엇인가요?"

그는 "내 말대로라면 나의 약한 신경 때문인지 아닌지 모르지만 내 주변에는 깊은 정치적 음모가 있고 어떤 이유에서인지 내 삶이 음모자들에 의해 목표로 삼고 있다고 생각한다"고 말했다. 그것은 과장되고 터무니없이 들리지만, 사실들을 고려하세요! 도둑이 왜 약탈할 가망이 없는 침실 창문에 침입하려고 하고, 왜 긴 칼을 손에 들고 와야 합니까?'

"당신은 그것이 가택 침입자의 지미가 아니었다고 확신하나요?"

"아, 아니, 그건 칼이었어. 나는 칼날의 섬광을 꽤 똑똑히 보았다."

"그런데 도대체 왜 그런 적대감으로 쫓겨야 하는 거야?"

"아, 그것이 질문입니다."

"글쎄요, 홈즈가 같은 견해를 취한다면, 그것이 그의 행동을 설명할 것입니다, 그렇지 않을까요? 당신의 이론이 옳다고 가정한다면, 만약 그가 어젯밤 당신을 위협한 사람에게 손을 댈 수 있다면, 그는 해군 조약을 누가 가져갔는지 찾는 데 큰 도움이 될 것입니다. 당신에게 두 명의 적이 있는데, 한 명은 당신을 강탈하고, 다른 한 명은 당신의 생명을 위협한다고 가정하는 것은 터무니없는 일입니다."

"하지만 홈즈는 브라이어브레에 가지 않을 거라고 말했어요."

나는 "나는 그를 얼마 동안 알고 있었지만, 나는 아직 그가 매우 좋은 이유 없이 어떤 일을 하는지 알지 못했다"고 말했고, 우리의 대화는 다른 주제로 넘어갔다.

하지만 나에게는 피곤한 하루였다. 펠프스는 그의 오랜 병 후에도 여전히 약했고, 그의 불행은 그를 초조하고 불안하게 만들었다. 나는 그가 아프가니스탄, 인도, 사회적 질문, 그의 마음을 자유롭게 해줄 수 있는 모든 것에 관심을 갖도록 노력했지만 허사였다. 그는 항상 잃어버린 조약으로 돌아와 홈즈가 무엇을 하고 있는지, 홀드허스트 경이 어떤 조치를 취하고 있는지, 우리가 아침에 어떤 소식을 들어야 하는지 궁금해하고 추측하고 추측했다. 밤이 깊어감에 따라 그의 흥분은 상당히 고통스러워졌다.

"홈즈를 암묵적으로 믿으세요?" 그는 물었다.

"저는 그가 놀라운 일을 하는 것을 보았습니다."

"하지만 그는 이렇게 어두운 곳에 빛을 가져온 적이 없습니까?"

"아, 네, 저는 그가 당신보다 더 적은 단서를 제시하는 문제를 푸는 것을 알고 있습니다."

"하지만 그렇게 큰 이익이 걸려 있는 곳이 아닌가요?"

"그건 모르겠어요. 내가 알기로는 그는 매우 중요한 문제에서 유럽의 세 왕가를 대표하여 행동했다."

"하지만 당신은 그를 잘 알고 있어요, 왓슨. 그는 정말 이해할 수 없는 사람이어서 나는 그를 어떻게 생각해야 할지 모르겠다. 당신은 그가 희망적이라고 생각하나요? 당신은 그가 그것을 성공시키기를 기대한다고 생각하나요?”

"그는 아무 말도 하지 않았다."

"그것은 나쁜 징조입니다."

"반대로, 나는 그가 길을 떠날 때 일반적으로 그렇게 말하는 것을 알아차렸다. 그것은 그가 냄새를 맡고 있을 때이고 그가 가장 과묵한 것이 옳은 것인지 아직 완전히 확신하지 못할 때이다. 자, 친애하는 친구여, 우리는 그것들에 대해 우리 자신을 불안하게 만드는 것으로 문제를 도울 수 없으니, 내가 당신에게 잠자리에 들기를 간청하고 내일 우리를 기다리고 있는 것을 위해 신선하게 하자."

나는 마침내 내 동료가 내 충고를 받아들이도록 설득할 수 있었지만, 그의 흥분된 태도에서 그가 잠을 잘 가망이 별로 없다는 것을 알았다. 정말로, 그의 기분은 전염성이 있었다. 왜냐하면 나는 스스로 반나절 밤을 뒤척이며, 이 이상한 문제에 대해 곰곰이 생각하고, 각각의 이론들은 지난번보다 더 불가능했기 때문이다. 홈즈는 왜 워킹에 남아있었나요? 그는 왜 해리슨 양에게 하루 종일 병실에 있으라고 했을까요? 왜 그는 브라이어브레에 있는 사람들에게 그가 그들 근처에 머물려고 한다는 것을 알리지 않으려고 그렇게 조심했을까? 나는 이 모든 사실들을 포괄하는 어떤 설명을 찾으려고 노력하다가 잠이 들 때까지 머리를 짜냈다.

내가 일어났을 때는 7시였고, 나는 펠프스의 방으로 즉시 출발했고, 펠프스가 초췌한 것을 발견하고 잠 못 이루는 밤을 보냈다. 그의 첫번째 질문은 홈즈가 아직 도착하지 않았느냐는 것이었다.

"그가 약속했을 때 그는 여기 올 거야," 내가 말했다. "그리고 머지않아."

그리고 제 말은 사실이었습니다. 8시가 조금 지나자 핸섬이 문으로 달려왔고 우리의 친구는 문 밖으로 나왔습니다. 창문에 서서 우리는 그의 왼손이 붕대로 싸여 있고 그의 얼굴은 매우 음울하고 창백한 것을 보았다. 그는 집으로 들어갔지만, 그가 위층으로 올라오기까지는 시간이 조금 걸렸다.

"그는 두들겨 맞은 사람처럼 보여요," 펠프스가 소리쳤어요.

나는 어쩔 수 없이 그가 옳았다고 고백했다. "결국, 문제의 실마리는 아마도 여기 마을에 있을 것이다."라고 나는 말했다

펠프스는 신음소리를 냈다.

그는 "나는 그것이 어떤지 모르지만, 나는 그가 돌아오는 것에 많은 것을 바랬다"고 말했다. 그러나 확실히 그의 손은 어제 그렇게 묶여 있지 않았다. 뭐가 문제일까요?"

"홈즈, 다치지 않았어?" 친구가 방에 들어서자 나는 물었다.

"쯧쯧, 그건 내 서투름 때문에 생긴 긁힌 상처일 뿐이야."라고 그가 우리에게 인사하며 대답했다. "펠프스 씨, 당신의 이 사건은 확실히 제가 조사한 것 중 가장 어두운 사건 중 하나입니다."

"나는 당신이 그것을 당신 너머에서 찾을까 봐 두려웠다."

"그것은 가장 놀라운 경험이었습니다."

"저 붕대는 모험을 말해준다." 나는 말했다. "무슨 일이 있었는지 말해주지 않겠니?"

"아침 식사 후에, 친애하는 왓슨. 내가 오늘 아침에 30마일의 서리 공기를 마셨다는 것을 기억하라. 제 택시 기사 광고에서 답변이 없는 것 같은데요? 매번 득점을 기대할 수는 없습니다."

테이블은 모두 놓여 있었고, 마침 내가 부인을 부르려던 참이었다. 허드슨은 차와 커피를 가지고 들어왔다. 몇 분 후 그녀는 세 개의 커버를 가져왔고, 우리는 모두 테이블로 다가갔습니다. 홈즈는 탐욕스러웠고, 펠프스는 가장 우울한 상태였습니다.

"허드슨 부인은 그 자리에 올랐습니다." 홈즈가 카레 치킨 접시를 들춰내며 말했다. "그녀의 요리는 조금 제한적이지만, 그녀는 스카치 우먼만큼 아침 식사에 대한 좋은 생각을 가지고 있다. "왓슨, 여기 뭐가 있어요?"

나는 "햄과 계란"이라고 대답했다.

"좋아요! 펠프스 씨, 무엇을 가져가실 건가요, 아니면 카레로 만든 닭이나 달걀을 드실 건가요?"

"감사합니다. 저는 아무것도 먹을 수 없어요," 라고 펠프스가 말했습니다.

"오, 오세요! 먼저 요리를 드셔보세요."

"고마워요, 저는 정말 그러지 않는 게 좋겠어요."

"그럼," 홈즈가 장난스럽게 반짝이며 말했다. "당신은 나를 돕는 것에 반대하지 않는 것 같군요?"

펠프스는 뚜껑을 열고, 그렇게 하면서 비명을 질렀고, 그가 바라보는 접시만큼 하얀 얼굴로 그곳에 앉아 있었다. 그것의 중앙을 가로질러 작은 원통 모양의 청회색 종이가 놓여 있었다. 그는 그것을 집어들어 눈으로 삼킨 다음 방 안에서 미친 듯이 춤을 추며 그것을 그의 가슴에 전달하고 기쁨에 비명을 질렀다. 그러고 나서 그는 다시 팔걸이 의자에 쓰러졌고 그 자신의 감정에 지쳐서 우리는 그가 기절하지 않도록 브랜디를 목구멍에 부어야 했다.

"저기! 저기!" 홈즈가 달래며 그의 어깨를 토닥이며 말했다. "당신에게 이렇게 불쑥불쑥 덤벼드는 것은 유감이었지만, 여기 왓슨은 내가 극적인 것의 손길을 결코 거부할 수 없다고 말할 것이다."

펠프스는 그의 손을 잡고 키스했다. "신의 가호가 있기를!" 그는 외쳤다. "당신은 내 명예를 구했어요."

홈즈는 "글쎄요, 제 것이 위태로웠어요,"라고 말했다. "나는 당신이 커미션을 실수하는 것이 당신에게 할 수 있는 것만큼 사건에서 실패하는 것이 나에게 혐오스러운 일이라고 확신합니다."

펠프스는 그 귀중한 서류를 코트의 가장 안쪽 주머니에 집어넣었다.

"나는 당신의 아침식사를 더 이상 방해할 마음은 없지만, 당신이 그것을 어떻게 얻었는지, 어디에 있었는지 알고 싶어 죽겠다."

셜록홈즈는 커피 한잔을 삼키고, 햄과 계란으로 주의를 돌렸다. 그리고 나서 그는 일어나서 파이프에 불을 붙이고 의자에 앉았다.

그는 "먼저 내가 무엇을 했는지, 그리고 어떻게 그것을 하게 되었는지 말해줄게,"라고 말했다."역에서 당신을 떠난 후 나는 멋진 서리 풍경을 지나 리플리라는 예쁜 작은 마을로 가서 여관에서 차를 마셨고, 조심스럽게 플라스크를 채우고 샌드위치 종이를 주머니에 넣었다. 그곳에서 나는 저녁까지 머물렀고, 다시 워킹으로 출발했고, 해가 진 직후 브라이어브레 외곽의 고속도로에 있는 나 자신을 발견했다.

"글쎄요, 저는 길이 깨끗해질 때까지 기다렸습니다. 제 생각에는 언제라도 그리 자주 가는 길은 아닐 것입니다." 그리고 나서 저는 울타리를 넘어 땅으로 기어 들어갔습니다."

"분명히 문이 열려 있었어!" 펠프스가 사정했습니다.

"네, 하지만 저는 이 문제들에 대해 독특한 취향을 가지고 있습니다. 나는 세 그루의 전나무가 서 있는 곳을 선택했고, 그들의 화면 뒤에서 나는 집 안의 아무도 나를 볼 수 있는 최소한의 기회도 없이 넘어갔다. 나는 반대편의 덤불 사이에 웅크리고 앉아, 내 바지 무릎의 악명 높은 상태를 목격하고, 당신의 침실 창문 바로 맞은편에 있는 진달래 덩어리에 도착할 때까지 하나에서 다른 하나로 기어갔다. 나는 거기에 쪼그리고 앉아 사태의 추이를 기다렸다.

"당신 방에는 블라인드가 내려져 있지 않았고, 테이블 옆에 앉아 책을 읽고 있는 해리슨 양을 볼 수 있었습니다. 그녀가 책을 덮고 덧문을 잠그고 물러난 것은 10시 15분이었다.

"나는 그녀가 문을 닫는 것을 들었고, 그녀가 자물쇠에 있는 열쇠를 돌렸다는 것을 꽤 확신했다."

"열쇠!" 펠프스를 사정했다.

"네, 저는 해리슨 양에게 밖에서 문을 잠그고 잠잘 때 열쇠를 가져가라고 지시했습니다. 그녀는 편지에 대한 나의 모든 명령을 실행했고, 그녀의 협조가 없었다면 분명히 당신은 코트 주머니에 그 종이를 가지고 있지 않았을 것이다. 그때 그녀가 떠났고 불이 꺼졌고, 나는 로덴드론 덤불에 쪼그리고 앉아 있었다.

"밤은 좋았지만, 여전히 매우 피곤한 밤이었다. 물론 그것은 스포츠맨이 물길 옆에 누워 큰 경기를 기다릴 때 느끼는 일종의 흥분을 가지고 있다. 하지만 그것은 매우 길었습니다. 왓슨, 당신과 내가 얼룩무늬 밴드의 작은 문제를 조사할 때 그 치명적인 방에서 기다렸을 때만큼 길었습니다. 워킹에서 교회 시계가 아래쪽에 있었는데, 그것이 숙소를 강타했고, 나는 그것이 멈췄다고 한 번 이상 생각했다. 그러나 마침내 새벽 두 시경, 나는 갑자기 볼트가 뒤로 밀리는 부드러운 소리와 열쇠가 삐걱거리는 소리를 들었다. 잠시 후 하인의 문이 열렸고, 조셉 해리슨 씨가 달빛 속으로 나왔습니다."

"조셉!" 펠프스가 사정했다.

"그는 맨머리였지만, 만일 경보가 울리면 순식간에 얼굴을 가릴 수 있도록 검은 코트를 어깨 위에 걸쳐 던졌다. 그는 벽의 그늘 아래 발끝으로 걸어갔고, 창문에 다다랐을 때 그는 긴 날의 칼을 새시에 꽂고 잡은 것을 뒤로 밀었다. 그리고 나서 그는 창문을 활짝 열고, 덧문의 갈라진 틈으로 칼을 집어넣고, 빗장을 밀어올려 열었다.

"내가 누운 곳에서 나는 방의 내부와 그의 모든 움직임을 완벽하게 볼 수 있었다. 그는 벽난로 선반 위에 있는 두 개의 촛불에 불을 붙이고 나서 문 근처의 카펫 모서리를 뒤로 돌렸다. 곧 그는 멈춰 서서 배관공들이 가스관의 이음새에 접근할 수 있도록 보통 남아 있는 사각형 판자를 골랐다. 이것은 사실, 아래에 부엌을 공급하는 파이프를 내뿜는 T 조인트를 덮었습니다. 이 은신처에서 그는 작은 종이통을 꺼내어 판자를 밀고, 카펫을 다시 배열하고, 촛불을 끄고, 내가 창문 밖에 서서 그를 기다리고 있을 때 내 품으로 곧장 걸어 들어갔다.

"글쎄요, 그는 제가 그에게 인정한 것보다 훨씬 더 악랄합니다, 조셉 사부님. 그는 칼로 나에게 달려들었고, 나는 그를 두 번 붙잡아야 했고, 내가 그보다 우위에 서기 전에 손가락 관절에 베인 상처를 입었다. 그는 우리가 말을 마치자 그의 유일한 눈에서 살인적인 것처럼 보였지만, 그는 이성에 귀를 기울이고 서류를 포기했다. 나는 그것들을 가지고 있었기 때문에 내 남자를 보내주었지만, 오늘 아침에 포브스에 모든 세부 사항을 전보로 보냈다. 만약 그가 그의 새를 잡을 만큼 충분히 빠르다면, 잘 그리고 잘. 하지만 내가 빈틈없이 추측하듯이, 그가 그곳에 도착하기 전에 둥지가 비어있는 것을 발견한다면, 왜, 정부에 더 좋을 것이다. 나는 홀드허스트 경이 한 사람을 위해, 퍼시 펠프스 씨가 다른 사람을 위해, 그 사건이 경찰 법정까지 가지 않는 것을 매우 선호한다고 생각한다.

"맙소사!" 우리 고객이 헐떡거렸다. "당신은 이 긴 10주간의 고통 동안 도난당한 서류들이 항상 나와 함께 있는 바로 그 방 안에 있었다고 말합니까?"

"그래서 그랬어요."

"그리고 조셉! 요셉은 악당이자 도둑이다!"

"흥! 나는 요셉의 성격이 외모로 판단하는 것보다 더 깊고 위험한 것이라고 생각해. 오늘 아침에 그에게서 들은 바에 의하면, 그는 주식에 손을 대는 데 큰 손실을 입었고, 그는 자신의 운명을 개선하기 위해 지구상에서 무엇이든 할 준비가 되어 있다고 합니다.절대적으로 이기적인 남자이기 때문에, 그는 기회가 왔을 때 그의 여동생의 행복이나 당신의 명성이 그의 손을 잡는 것을 허락하지 않았습니다."

퍼시 펠프스는 그의 의자에 다시 앉았다. "머리가 빙빙 돈다."라고 그가 말했다. "당신의 말은 나를 멍하게 했습니다."

홈즈는 교훈적인 방식으로 "당신의 경우에 가장 큰 어려움은 증거가 너무 많다는 사실에 있다"라고 말했다. 중요한 것은 관련이 없는 것에 의해 중첩되고 숨겨져 있었다. 우리에게 제시된 모든 사실들 중에서 우리는 우리가 필수적이라고 생각하는 것들만 골라서 그들의 순서에 따라 그것들을 하나로 묶어야만 이 매우 주목할 만한 사건들의 연쇄를 재구성할 수 있었다. 나는 이미 조셉을 의심하기 시작했는데, 당신이 그날 밤 그와 함께 집으로 여행을 갈 계획이었고, 따라서 그가 가는 길에 외무부를 잘 알고 있는 당신을 부르는 것은 충분히 가능성이 있는 일이었다. 요셉 외에는 아무도 숨길 수 없었던 침실로 들어가고 싶어 안달이 났다는 말을 들었을 때, 특히 간호사가 없는 첫날 밤에 시도가 이루어졌기 때문에, 나의 의심은 모두 확실한 것으로 바뀌었다, 침입자가 집의 방식을 잘 알고 있었다는 것을 보여줍니다."

"내가 얼마나 맹목적이었는지!"

"제가 파악한 바로는, 이 사건의 사실은 다음과 같습니다. 이 조셉 해리슨은 찰스 스트리트 문을 통해 사무실에 들어갔고, 당신이 나간 직후 그는 자신의 길을 알고 당신의 방으로 곧장 걸어 들어갔습니다. 그곳에 아무도 없는 것을 발견한 그는 즉시 벨을 눌렀고, 그 순간 그의 눈은 테이블 위의 종이를 잡았다. 그는 우연히 엄청난 가치가 있는 국가 문서를 집어넣었고, 순식간에 주머니에 집어넣고 가버렸다는 것을 한눈에 알 수 있었다. 당신이 기억하는 것처럼, 졸린 커미셔너가 당신의 주의를 벨로 돌리기까지 몇 분이 흘렀고, 그것들은 도둑이 도망칠 시간을 주기에 충분했다.

"그는 첫 기차를 타고 워킹으로 갔고, 그의 전리품을 검사하고 그것이 정말 엄청난 가치가 있다고 스스로 확신한 후, 하루나 이틀 안에 다시 꺼내 프랑스 대사관 또는 긴 가격이 필요하다고 생각되는 곳 어디든 운반할 의도로 그것을 매우 안전한 장소에 숨겼습니다. 그리고 당신이 갑자기 돌아왔군요. 그는 한순간의 경고도 없이 그의 방에서 쫓겨났고, 그 이후로 그가 보물을 되찾는 것을 막기 위해 항상 적어도 두 명의 당신들이 있었다. 그에게 그 상황은 틀림없이 화가 났을 것이다. 하지만 마침내 그는 기회를 봤다고 생각했다. 그는 몰래 들어가려고 했지만, 당신의 깨어있는 모습에 당황했어요. 당신은 그날 밤 당신이 평소에 마시던 약을 먹지 않았다는 것을 기억합니다

"기억나요."

"나는 그가 그 약을 효과적으로 만들기 위한 조치를 취했고, 당신이 의식이 없는 것에 상당히 의존했다고 생각한다. 물론, 나는 그가 안전하게 할 수 있을 때마다 그 시도를 반복할 것이라는 것을 이해했다. 네가 방을 나가는 것은 그가 원하는 기회를 주었다. 나는 해리슨 양이 우리를 예상하지 못하도록 하루 종일 그 일에 매달렸다. 그리고 나서, 그에게 해안이 깨끗하다는 생각을 심어준 후, 나는 내가 묘사한 대로 경계를 했다. 나는 이미 그 서류들이 아마도 방안에 있을 것이라는 것을 알고 있었지만, 그것들을 찾아 모든 판자질과 추파를 찢을 생각은 추호도 없었다. 그러므로 나는 그가 은신처에서 그것들을 가져가도록 내버려 두었고, 그래서 나 자신에게 무한한 어려움을 덜어주었다. 제가 분명히 할 수 있는 다른 요점이 있나요?"

"왜 그는 첫 번째 기회에 창문을 시도했을까요?" 내가 물었다. "그가 문 옆으로 들어갔을지도 모르는데요."

"그가 문에 도착할 때, 그는 침실 7개를 지나야 할 것이다. 반면에, 그는 잔디밭으로 쉽게 나갈 수 있었다. 또 다른 것은

펠프스는 "당신은 그가 살인 의도가 있었다고 생각하지 않나요?"라고 물었다? 그 칼은 단지 도구로 쓰였을 뿐입니다."

"그럴 수도 있어." 홈즈가 어깨를 으쓱하며 대답했다. "저는 조셉 해리슨 씨가 제가 극도로 신뢰하지 말아야 할 자비를 베푸는 신사라고 확실히 말할 수 있을 뿐입니다."

11. 마지막 문제

(The Final Problem)

나는 무거운 마음으로 이 마지막 말들을 쓰기 위해 펜을 들고 내 친구 셜록 홈즈 씨가 특별한 선물을 기록할 것이다. 일관성이 없고 완전히 부적절한 방식으로, 나는 "주홍색 연구" 기간에 우리를 처음으로 함께 모이게 한 기회부터 "해군 조약" 문제에 대한 그의 간섭까지 그의 회사에서의 나의 이상한 경험에 대해 이야기하려고 노력했다심각한 국제적 합병증을 예방하는 이온화 가능한 효과. 거기서 멈추고, 2년의 세월이 거의 채워지지 않은 내 삶에 공허함을 만든 사건에 대해 아무 말도 하지 않는 것이 나의 의도였다. 그러나 최근 제임스 모리아티 대령이 그의 형제에 대한 기억을 옹호하는 편지들로 인해 내 손은 강제되었고, 나는 그 사실들이 발생한 그대로 대중 앞에 공개할 수밖에 없다. 나 혼자만 그 문제의 절대적인 진실을 알고 있고, 그 억압으로 좋은 목적이 달성되지 않을 때가 왔다는 것에 만족한다. 내가 아는 한, 대중 매체에는 1891년 5월 6일자 '제네브 저널'과 5월 7일자 영자 신문에 실린 로이터 통신의 기사, 그리고 마지막으로 내가 암시한 최근 편지 등 세 가지밖에 없었다. 이들 중 첫 번째와 두 번째는 극도로 요약된 반면, 마지막은 내가 지금 보여줄 것처럼 사실의 절대적인 왜곡이다. 모리아티 교수와 셜록 홈즈 사이에 실제로 무슨 일이 있었는지 처음으로 말하는 것은 나의 책임이다.

내 결혼과 그 후 개인 개업을 시작한 후, 홈즈와 나 사이에 존재했던 매우 친밀한 관계가 어느 정도 수정되었다는 것을 기억할 수 있다. 그는 여전히 그의 조사에 동반자를 원할 때 가끔 나를 찾아왔지만, 이러한 경우는 점점 더 드물어졌고, 1890년에 내가 어떤 기록도 보유하고 있는 사례가 단 세 건밖에 없다는 것을 발견할 때까지. 그 해 겨울과 1891년 초봄 동안, 나는 신문에서 그가 프랑스 정부와 가장 중요한 문제에 대해 약혼했다는 것을 보았고, 나르본과 님으로부터 날짜가 적힌 두 장의 메모를 받았는데, 거기서 나는 그가 프랑스에 머무는 것이 장기적일 가능성이 있다는 것을 수집했다. 그러므로, 나는 그가 4월 24일 저녁에 내 진찰실로 걸어 들어오는 것을 보고 약간 놀랐다. 나는 그가 평소보다 훨씬 더 창백하고 말랐다는 것을 깨달았다.

"네, 저는 너무 자유롭게 제 자신을 사용해 왔습니다."라고 그는 내 말보다 내 표정에 대답하며 말했다. "저는 최근에 약간 압박을 받았습니다." 내가 당신의 덧문을 닫는 것에 반대하십니까?"

방 안의 유일한 빛은 내가 읽고 있던 테이블 위의 램프에서 나왔다. 홈즈는 벽 주위를 살금살금 걸어가서 셔터를 함께 던졌고, 그는 그것들을 단단히 고정시켰다.

"무서운 게 있다고요?" 나는 물었다.

"음, 나는."

"무엇 때문에?"

"공기총의."

"내 사랑하는 홈즈, 무슨 말이야?"

"왓슨, 당신은 내가 결코 신경질적인 사람이 아니라는 것을 이해할 만큼 충분히 나를 잘 알고 있다고 생각합니다. 동시에, 위험이 가까이 있을 때 그것을 인식하는 것을 거부하는 것은 용기보다는 어리석다. 성냥 좀 주시겠어요?" 그는 달래는 힘이 고맙다는 듯이 담배 연기를 빨아들였다.

그는 "너무 늦게 전화한 것에 대해 사과해야 한다,"며, "그리고 나는 당신의 뒷마당 벽을 기어다니며 내가 당장 당신의 집을 떠날 수 있도록 너무 파격적으로 해달라고 더 간청해야 한다,"라고 말했다

"하지만 이 모든 것이 무엇을 의미합니까?" 나는 물었다.

그가 손을 내밀었고, 나는 램프 불빛에서 그의 손가락 관절 두 개가 터져 피를 흘리고 있는 것을 보았다.

그는 웃으며 "보시다시피 그것은 아무것도 아니다,"라고 말했다. "반대로, 그것은 사람이 그의 손을 부러뜨릴 정도로 단단하다. 왓슨 부인 계십니까?"

"그녀는 방문 중입니다."

"정말이야! 당신은 혼자인가요?"

"그렇군요."

"그러면 당신이 나와 함께 일주일 동안 대륙으로 떠나자고 제안하는 것이 더 쉬워집니다."

"어디서?"

"아, 아무데나. 저는 다 똑같아요."

이 모든 것에는 매우 이상한 점이 있었다. 목적 없이 휴가를 보내는 것은 홈즈의 본성이 아니었고, 창백하고 닳은 그의 얼굴에 대한 무엇인가는 그의 신경이 최고의 긴장 상태에 있다는 것을 말해주었다. 그는 내 눈에서 그 질문을 보았고, 손가락 끝을 모으고 무릎에 팔꿈치를 대고 상황을 설명했다.

그는 "당신은 아마 모리아티 교수에 대해 들어본 적이 없을 것이다."라고 말했다.

"절대로."

"그래, 거기에 천재성과 경이로움이 있어!" 그는 외쳤다. "그 남자는 런던에 널리 퍼져 있고, 아무도 그에 대해 들어본 적이 없다. 그것이 그를 범죄 기록의 정점에 올려놓은 것이다. 진심으로 말하지만, 왓슨, 만약 내가 그 사람을 이길 수 있다면, 사회를 자유롭게 할 수 있다면, 나는 내 경력이 정점에 달했다고 느낄 것이고, 삶에서 좀 더 평온한 방향으로 전환할 준비가 되어 있어야 한다.우리끼리 이야기지만, 최근 내가 스칸디나비아의 왕실과 프랑스 공화국에 도움이 된 사례들은 내게 가장 적합한 조용한 방식으로 계속 살 수 있고 화학 연구에 집중할 수 있는 그런 위치에 나를 남겨두었다. 그러나 모리아티 교수와 같은 사람이 도전받지 않고 런던의 거리를 걷고 있다고 생각한다면, 나는 쉴 수 없었다, 왓슨."

"그럼 그는 무엇을 했습니까?"

"그의 경력은 특별한 것이었습니다. 그는 선천적으로 경이적인 수학적 능력을 타고난 훌륭한 태생과 뛰어난 교육을 받은 사람이다. 21세에 그는 유럽에서 유행하는 이항 정리에 대한 논문을 썼다. 그 덕분에 그는 우리의 작은 대학 중 하나에서 수학 석좌를 차지했고, 겉보기에는 그 이전에 가장 빛나는 경력을 가지고 있었다. 하지만 그 남자는 가장 사악한 유전적 성향을 가지고 있었다. 그의 혈액 속에는 범죄적 긴장감이 흘렀고, 그것은 변형되는 대신 증가되었고, 그의 비범한 정신력에 의해 훨씬 더 위험해졌다. 대학 마을에서 그의 주위에 어두운 소문들이 모였고, 결국 그는 그의 자리를 사임하고 런던으로 내려와 육군 코치로 임명되었다. 세상에 알려진 것은 아주 많지만, 지금 제가 말씀드리는 것은 제가 스스로 발견한 것입니다.

"당신도 알다시피, 왓슨, 나만큼 런던의 고등 범죄 세계를 잘 아는 사람은 없어요. 지난 몇 년 동안 나는 악인의 배후에 있는 어떤 힘, 영원히 법의 길을 막고 잘못된 사람에게 방패를 던지는 어떤 깊은 조직력을 지속적으로 의식해 왔다. 위조 사건, 강도, 살인과 같은 가장 다양한 종류의 사건에서 나는 이 세력의 존재를 느꼈고, 내가 개인적으로 상담받지 못한 많은 미발견 범죄에서 그 행동을 추론했다. 수년간 나는 그것을 덮고 있는 베일을 뚫기 위해 노력해왔고, 마침내 내가 실을 잡고 그것을 따를 때가 왔고, 그것이 나를 천 번의 교활한 권선 끝에, 수학적 유명인사의 전 모리아티 교수로 이끌었다.

"그는 범죄의 나폴레옹이다, 왓슨. 그는 이 위대한 도시에서 발견되지 않은 거의 모든 것과 사악한 절반의 조직자이다. 그는 천재, 철학자, 추상적인 생각을 하는 사람이다. 그는 머리가 제일 좋다. 그는 거미줄의 중앙에 있는 거미처럼 꼼짝도 하지 않고 앉아 있습니다. 하지만 그 거미줄에는 수천 개의 방사선이 있습니다. 그는 그들 각각의 떨림을 잘 알고 있습니다. 그는 자기 일을 거의 하지 않는다. 그는 계획만 한다. 그러나 그의 요원들은 수가 많고 훌륭하게 조직되어 있다. 범죄를 저지를 수 있는가, 논문을 추상화할 수 있는가, 우리는 총살당할 집, 제거될 사람이 있는가를 말할 것이다. 그 말은 교수에게 전달되고, 그 문제는 정리되고 실행된다. 에이전트가 걸릴 수 있습니다. 그 경우 그의 보석이나 변호를 위해 돈이 발견된다. 그러나 에이전트를 사용하는 중앙 권력은 결코 잡히지 않습니다. 의심할 정도는 아닙니다. 이것이 제가 추론한 조직입니다, 왓슨. 제가 제 모든 에너지를 노출하고 해체하는 데 바친 조직입니다.

"하지만 교수님은 너무나 교묘하게 고안된 안전장치로 둘러싸여 있어서, 제가 하고 싶은 일을 하면, 법정에서 유죄 판결을 내릴 증거를 얻는 것이 불가능해 보였습니다. 내 능력을 알잖아, 왓슨, 하지만 3개월 후에 나는 마침내 나의 지적인 동등한 적수를 만났다는 것을 고백해야만 했다. 그의 범죄에 대한 공포는 그의 솜씨에 감탄을 금치 못했다. 그러나 마침내 그는 여행을 했다. 아주 작은 여행이었지만, 내가 그와 가까이 있을 때는 그가 감당할 수 있는 것 이상이었다. 나는 기회가 있었고, 그 때부터, 나는 그를 중심으로 그물을 엮어 지금까지 모든 것을 닫을 준비가 되었다. 3일 안에, 즉 다음 월요일에 일이 무르익을 것이고, 교수는 그의 패거리들의 주요 구성원들과 함께 경찰의 손에 들어가게 될 것이다. 그러면 금세기 최대의 형사재판, 40개가 넘는 미스터리의 해소, 그리고 그 모든 것을 위한 밧줄이 올 것이다. 하지만 우리가 너무 일찍 움직인다면, 이해하시겠지만, 그들은 마지막 순간에도 우리 손에서 빠져나갈 수도 있다.

"자, 모리아티 교수님의 지식 없이도 이 일을 할 수 있었다면, 모든 것이 잘 되었을 것입니다. 하지만 그는 그것을 위해 너무 교활했다. 그는 내가 그의 주위에 공을 들이기 위해 취한 모든 조치를 보았다. 그는 몇 번이고 도망치려고 애썼지만, 나는 종종 그를 가로막았다. 내 친구여, 만약 그 침묵의 대회에 대한 자세한 설명이 쓰여질 수 있다면, 그것은 탐지 역사상 가장 빛나는 추진력과 패리 작업으로 자리잡을 것이다. 나는 이렇게 높은 곳에 오른 적이 없었고, 상대에게 이렇게 심하게 압박을 받은 적도 없었다. 그는 깊이 베었지만, 나는 그를 그냥 깎아내렸다. 오늘 아침에 마지막 단계를 밟았고, 사업을 완료하기 위해서는 3일밖에 걸리지 않았다.

 

내가 방에 앉아 그 문제를 곰곰이 생각하고 있을 때 문이 열리고 모리아티 교수가 내 앞에 섰다.

"왓슨, 내 신경은 꽤 증거가 되지만, 나는 내 생각에 너무 많이 빠져있던 바로 그 남자가 내 문턱에 서 있는 것을 보았을 때 깜짝 놀랐음을 고백해야 한다. 그의 모습은 내게 꽤 익숙했다. 그는 극도로 키가 크고 말랐으며, 이마는 하얀 곡선을 그리며, 두 눈은 머리 속에 깊이 파묻혀 있다. 그는 깨끗이 면도를 하고 창백하며 금욕적인 모습을 하고 있어, 그의 용모에 교수의 모습을 간직하고 있다. 그의 어깨는 많은 공부로 둥글고, 얼굴은 앞으로 돌출되어 있으며, 신기할 정도로 파충류적인 방식으로 영원히 천천히 좌우로 흔들리고 있다. 그는 잔뜩 찌푸린 눈을 호기심 어린 눈으로 나를 쳐다보았다.

마침내 그는 "당신은 내가 예상했어야 했던 것보다 덜 정면으로 발달했다"고 말했다. '옷 주머니에 장전된 총기를 손가락으로 집어넣는 것은 위험한 습관이다.'

"사실은 그가 들어왔을 때 나는 내가 누워있는 극도의 개인적 위험을 즉시 알아차렸다는 것이다. 그가 생각할 수 있는 유일한 탈출구는 내 입을 다물게 하는 것이었다. 순식간에 나는 권총을 서랍에서 주머니로 슬쩍 집어넣고, 그를 천으로 가리고 있었다. 그의 말에 나는 무기를 꺼내 탁자 위에 놓았다. 그는 여전히 미소를 지으며 눈을 깜박였지만, 그의 눈에는 내가 그것을 가지고 있다는 것을 매우 기쁘게 느끼게 하는 무언가가 있었다.

그는 "당신은 분명히 나를 모른다"고 말했다.

나는 대답하였다. `그렇지 않다. 나는 내가 하는 일이 꽤 분명하다고 생각한다. 의자에 앉기를 기도해요. 할 말이 있으면 5분 정도 시간을 낼 수 있어요.'

그는 "내가 할 말은 이미 네 마음을 스쳤다"고 말했다.

"그럼 내 대답이 네 대답과 엇갈렸을지도 몰라." 나는 대답했다.

"당신은 서 있나요?"

"물론이죠."

"그는 손뼉을 쳐서 호주머니에 집어넣었고, 나는 테이블에서 권총을 들어올렸다. 그러나 그는 단지 그가 몇 가지 날짜를 갈겨쓴 메모장을 꺼냈다.

"당신은 1월 4일에 내 길을 건넜습니다." 그가 말했다. "23일에 당신은 나를 불편하게 했습니다. 2월 중순까지 나는 당신 때문에 심각한 불편을 겪었습니다. 3월 말에 나는 계획에 완전히 방해를 받았습니다. 그리고 지금 4월 말에, 나는 당신의 지속적인 박해로 인해 내가 긍정적인 위험에 처해 있다는 것을 알게 되었습니다."나의 자유를 삼키고 있다. 이 상황은 불가능한 상황이 되고 있다.'

"당신은 제안할 것이 있나요?" 나는 물었다.

"홈즈 씨, 그것을 떨어뜨리셔야 합니다." 그가 얼굴을 이리저리 흔들며 말했다. 당신도 알다시피, 당신은 정말로 그래야 합니다.'

"월요일 이후"라고 나는 말했다.

"쯧쯧," 그가 말했다. "나는 당신의 지성을 가진 사람이 이 사건에 오직 한 가지 결과만 있을 수 있다는 것을 알 것이라고 확신한다. 당신은 철수할 필요가 있다. 당신은 우리에게 남은 자원이 하나밖에 없을 정도로 일을 처리했습니다. 당신이 이 사건과 씨름하는 방식을 본 것은 나에게 지적인 기쁨이었고, 나는 어떤 극단적인 조치를 취할 것을 강요받는 것은 나에게 슬픔이 될 것이라고 아무렇지도 않게 말한다. 당신은 웃고 있지만, 정말 그럴 것이라고 장담합니다.'

"위험은 내 거래의 일부이다."라고 나는 말했다.

그는 "그건 위험하지 않아,"라고 말했다. 그것은 피할 수 없는 파괴이다. 당신은 단지 개인의 것이 아니라 강력한 조직의 길을 가로막고 있습니다. 당신의 모든 영리함으로 인해, 당신은 깨닫지 못했던 모든 범위의 것입니다. 홈즈 씨, 당신은 물러나야 합니다, 그렇지 않으면 발 밑에 짓밟혀야 합니다.'

나는 "나는 이 대화의 즐거움 속에서 다른 곳에서 나를 기다리고 있는 중요한 일을 소홀히 하고 있는 것이 두렵다."고 말했다

"그는 또한 일어나서 슬픈 듯이 고개를 저으며 말없이 나를 바라보았다.

마침내 그는 "글쎄요,"라고 말했다. 유감스럽게도, 나는 내가 할 수 있는 일을 했다. 난 네 게임의 모든 움직임을 알고 있어. 월요일 전에는 아무것도 할 수 없어요. 당신과 나의 결투였어요, 홈즈 씨. 날 부두에 앉히려고. 나는 절대 부두에 서지 않을 것이라고 너에게 말한다. 날 이기고 싶구나. 나는 네가 절대로 나를 이길 수 없다고 너에게 말한다. 만약 네가 나에게 파멸을 가져올 만큼 똑똑하다면, 내가 너에게 그만큼 할 것이니 안심해라.'

나는 "모리아티 씨, 당신은 나에게 몇 번의 칭찬을 했습니다."라고 말했다. "만약 내가 이전의 만일의 사태를 확신한다면, 대중의 이익을 위해 기꺼이 후자를 받아들일 것이라고 말할 때, 답례로 하나를 지불하겠습니다."

"하나는 약속할 수 있지만, 다른 하나는 약속할 수 없어." 그가 으르렁거리더니, 등을 돌려 나를 돌아보며 눈을 깜박이며 방을 나갔다.

"그것이 모리아티 교수와의 저의 유일한 인터뷰였습니다. 그것이 내 마음에 불쾌한 영향을 남겼음을 고백한다. 그의 부드럽고 정확한 말투는 단순한 불량배가 만들어낼 수 없는 진정성에 대한 확신을 남긴다. 물론, 당신은 이렇게 말할 것이다: '왜 그에 대해 경찰의 예방 조치를 취하지 않는가?' 그 이유는 내가 그의 요원들이 타격을 줄 것이라고 잘 확신하기 때문이다. 나는 그것이 그렇게 될 것이라는 가장 좋은 증거를 가지고 있다

"당신은 이미 폭행을 당했나요?"

"나의 사랑하는 왓슨, 모리아티 교수님은 자기 발 밑에 풀을 자라게 내버려두는 사람이 아닙니다. 나는 옥스퍼드 가에서 사업을 좀 하려고 한낮쯤 나갔다.

 

벤팅크 거리에서 웰벡 거리로 이어지는 모퉁이를 지나며 맹렬히 운전하는 두 마리의 말 밴이 휙 돌아서서 나를 섬광처럼 따라왔다. 나는 그 오솔길을 향해 뛰어올라 단 몇 초 만에 나 자신을 구했다. 그 밴은 메릴본 레인 옆으로 돌진해서 순식간에 사라졌다. 왓슨, 그 후에도 나는 계속 인도를 따라갔지만, 베레 거리를 걸어갈 때 벽돌이 집들 중 하나의 지붕에서 떨어져 내 발밑에서 산산조각이 났다. 나는 경찰을 불러 그곳을 조사했다. 지붕에는 약간의 수리를 위해 준비된 슬레이트와 벽돌들이 쌓여 있었고, 그들은 나에게 이것들 중 하나에 바람이 넘어졌다고 믿게 했을 것이다. 물론 내가 더 잘 알았지만, 아무것도 증명할 수 없었다. 나는 그 후 택시를 타고 하루를 보낸 Pall Mall에 있는 형의 방에 도착했다. 이제 내가 너희에게로 돌아왔는데, 가는 길에 나는 난봉꾼의 습격을 받았다. 저는 그를 쓰러뜨렸고, 경찰은 그를 구금했습니다. 하지만 저는 제가 앞니로 손가락 마디를 짖어댔던 그 신사와 감히 10마일 떨어진 칠판에서 문제를 해결하고 있는 은퇴한 수학 코치 사이에 가능한 연관성은 결코 추적되지 않을 것이라고 가장 확실하게 말씀드릴 수 있습니다. 왓슨, 당신은 내가 당신의 방에 들어간 첫 번째 행동이 당신의 덧문을 닫는 것이었고, 현관보다 덜 눈에 띄는 출구로 나가도록 허락을 구해야 했다는 것을 놀라지 않을 것이다."

나는 종종 내 친구의 용기에 감탄했지만, 그가 조용히 앉아서 공포의 날을 만들기 위해 결합했을 일련의 사건들을 확인했기 때문에 지금 이상은 아니었다.

"당신은 여기서 밤을 보낼 건가요?" 제가 말했어요.

"아니, 친구야, 너는 나를 위험한 손님으로 여길지도 몰라. 나는 계획을 세웠고, 모든 것이 잘 될 것이다. 이제는 내가 있어야만 유죄판결을 받을 수 있지만 체포되는 한 나의 도움 없이도 움직일 수 있는 상황이 되었다. 그러므로, 경찰이 자유롭게 행동할 수 있기 전에 남은 며칠 동안 내가 도망치는 것보다 더 잘할 수 없다는 것은 명백하다. 그러므로, 당신이 나와 함께 대륙에 갈 수 있다면, 나에게 큰 기쁨이 될 것입니다."

"연습은 조용해요,"라고 나는 말했다, "그리고 나는 친절한 이웃이 있어요." 기꺼이 가겠습니다."

"그리고 내일 아침에 시작할 건가요?"

"필요하다면."

"아, 네, 그것은 가장 필요합니다. 그렇다면 이것들은 당신의 지시이고, 친애하는 왓슨, 당신이 그들에게 복종하기를 간청합니다, 왜냐하면 당신은 지금 유럽에서 가장 영리한 불량배이자 가장 강력한 신디케이트를 상대로 나와 함께 양손 게임을 하고 있기 때문입니다. 이제 들어봐! 당신은 오늘 밤 믿을만한 배달원이 빅토리아로 보내지 않고 가져갈 짐은 무엇이든 보낼 것이다. 아침이 되면, 당신은 한섬을 보내어, 당신의 남자에게 자신이 나타날 수 있는 첫 번째도 두 번째도 가져가지 말라고 요구할 것이다. 이 핸섬으로 뛰어들어, 로더 아케이드의 스트랜드 엔드로 운전해서, 종이 한 장에 주소를 마부에게 건네주고, 그가 그것을 버리지 않도록 요청할 것이다. 요금을 준비하고, 택시가 멈추는 즉시 아케이드를 통과하여 9시 15분에 반대편에 도착할 수 있는 시간을 맞춥니다. 당신은 빨간 색의 옷깃 끝에 무거운 검은 망토를 두른 남자가 운전하는 작은 브로엄을 연석 가까이에서 기다리고 있는 것을 발견할 것이다. 당신은 여기에 발을 들여놓을 것이고, 당신은 콘티넨탈 급행에 맞춰 빅토리아에 도착할 것입니다."

"어디서 만날까요?"

"역에서. 앞쪽에서 두 번째 일등석 마차가 우리를 위해 예약될 것입니다."

"그럼 마차는 우리의 만남의 장소인가요?"

"네."

내가 홈즈에게 저녁 동안 남아 있으라고 한 것은 헛수고였다. 나는 그가 그가 아래에 있는 지붕에 문제를 일으킬 수 있다고 생각했고, 그것이 그를 가게 한 동기라는 것이 분명했다. 내일 우리의 계획에 대해 몇 마디 서둘러서 그는 일어나서 나와 함께 정원으로 나와 모티머 거리로 통하는 벽을 넘어 곧바로 휘파람을 불었고, 거기서 나는 그가 차를 몰고 가는 소리를 들었다.

아침에 나는 홈즈의 편지에 대한 명령에 따랐다. 핸섬은 우리를 위해 준비된 것을 방지할 수 있는 예방 조치를 취했고, 나는 아침 식사 후 즉시 로더 아케이드로 운전했고, 나는 전속력으로 서둘러 그곳을 통과했다. 브로엄 한 대가 어두운 망토에 싸인 매우 육중한 운전사와 함께 기다리고 있었는데, 내가 들어서자마자, 그는 말을 채찍질하고는 덜컹거리며 빅토리아 역으로 떠났다. 내가 그곳에 내리자 그는 마차를 돌려 내 방향을 보지도 않고 다시 달려갔다.

지금까지 모든 것이 훌륭히 진행되었다. 내 짐은 나를 기다리고 있었고, 홈즈가 지시한 마차를 찾는 데는 어려움이 없었지만, 기차에 "계약 중"이라고 표시된 유일한 마차였기 때문이다 지금 나의 유일한 불안감은 홈즈가 나타나지 않는 것이었다. 역의 시계는 우리가 출발하기로 한 시간으로부터 겨우 7분을 가리키고 있었다.

 

나는 여행자들과 떠나는 사람들 사이에서 내 친구의 날씬한 모습을 찾아 헤맸지만 허사였다. 그의 흔적은 없었다. 나는 짐꾼에게 그의 짐이 파리로 부킹될 것이라는 것을 그의 서투른 영어로 이해시키기 위해 노력하고 있는 존경받는 이탈리아 신부를 돕기 위해 몇 분을 보냈다. 그리고 나서 주위를 한 바퀴 더 돌아본 후, 나는 마차로 돌아갔고, 그곳에서 짐꾼은 표에도 불구하고 나의 노쇠한 이탈리아 친구를 여행 동반자로 주었다. 내 이탈리아어는 그의 영어보다 훨씬 더 제한되어 있었기 때문에, 그의 존재가 침입이라고 그에게 설명하는 것은 소용없었고, 그래서 나는 체념한 듯 어깨를 으쓱하고, 계속해서 내 친구를 걱정스럽게 바라보았다. 그의 부재가 밤사이에 어떤 일격이 떨어졌다는 것을 의미하는 것이 아닐까 하는 생각이 들어 공포의 냉기가 엄습해 왔다. 이미 모든 문이 닫히고 호루라기가 불렸을 때

"내 사랑하는 왓슨," "당신은 심지어 아침 인사조차 거들먹거리지 않았어요."라고 목소리가 말했다

나는 걷잡을 수 없는 놀라움으로 변했다. 그 늙은 성직자는 내 쪽으로 얼굴을 돌렸었다. 순간 주름이 펴지고, 코는 턱에서 멀어지고, 아랫입술은 더 이상 돌출되지 않으며, 입은 웅얼거리기 시작했고, 칙칙한 눈은 다시 불을 붙였고, 축 처진 모습은 확대되었다. 다음 번에는 전체 프레임이 다시 무너졌고, 홈즈는 온 만큼 빨리 갔다.

"맙소사!" 나는 외쳤다. "당신이 나를 깜짝 놀라게 하다니!"

"모든 예방책은 여전히 필요합니다."라고 그가 속삭였다. "저는 그들이 우리의 뒤를 쫓고 있다고 생각할 이유가 있습니다. 아, 모리아티 자신이 있습니다."

홈즈가 말하자 기차는 이미 움직이기 시작했다. 뒤를 힐끗 돌아보니, 나는 키가 큰 남자가 사람들 사이를 맹렬히 밀치며, 기차를 멈추고 싶다는 듯이 손을 흔드는 것을 보았다. 그러나 너무 늦었기 때문에 우리는 빠르게 추진력을 얻고 있었고, 잠시 후 역을 벗어났다.

홈즈는 웃으며 "우리의 모든 예방책으로, 우리가 꽤 잘랐다"고 말했다. 그는 일어나서, 그의 위장을 형성한 검은 카소크와 모자를 벗어 던지고, 그것들을 핸드백에 포장했다.

"왓슨, 조간신문 봤어?"

"아닙니다."

"그럼 베이커 가에 대해 본 적이 없겠네요?"

"베이커 스트리트?"

"그들은 어젯밤 우리 방에 불을 질렀다. 큰 피해는 없었습니다."

"맙소사, 홈즈, 이건 참을 수 없어!"

"그들은 그들의 불량배가 체포된 후에 내 길을 완전히 잃었음에 틀림없다. 그렇지 않았다면 그들은 내가 내 방으로 돌아왔다는 것을 상상하지 못했을 것이다. 하지만 그들은 분명히 당신을 감시하기 위해 예방 조치를 취했고, 그것이 모리아티를 빅토리아로 데려온 이유입니다. 당신은 올 때 실수를 할 수 없었을까요?"

"나는 당신이 충고한 대로 정확히 했다."

"브로햄 찾았어요?"

"네, 기다리고 있었어요."

"마부를 알아보셨습니까?"

"아닙니다."

"제 동생 마이크로프트였습니다. 그런 경우에는 용병을 들이지 않고 돌아다니는 것이 유리하다. 하지만 우리는 모리아티에 대해 지금 무엇을 할지 계획해야 합니다."

"이것은 급행이기 때문에, 그리고 보트가 그것과 관련하여 운행할 때, 저는 우리가 그를 매우 효과적으로 떨쳐냈다고 생각해야 합니다."

"내 사랑하는 왓슨, 내가 이 남자가 나와 꽤 같은 지적인 면에 있는 것으로 받아들일 수 있다고 말했을 때 분명히 너는 내 뜻을 깨닫지 못했다. 당신은 내가 추적자라면 그렇게 사소한 장애물에 당황하게 해야 한다고 생각하지 않는다. 그렇다면, 왜 그를 그렇게 나쁘게 생각해야 하나요?"

"그는 무엇을 할 것인가?"

"내가 해야 할 일."

"그렇다면 어떻게 하시겠습니까?"

"특별히 참여하세요."

"하지만 늦은 게 틀림없어요."

"절대 아니다. 이 기차는 캔터베리에 정차한다. 그리고 배는 항상 최소한 15분 이상 지연된다. 그는 그곳에서 우리를 잡을 것이다."

"우리가 범인이라고 생각할 것입니다. 그가 도착하는 대로 그를 체포하도록 하자."

"그것은 3개월의 일을 망치는 것일 것이다. 우리는 큰 물고기를 잡아야 하지만, 작은 물고기는 그물에서 오른쪽과 왼쪽으로 쏠 것이다. 월요일에 우리는 그것들을 모두 가져야 한다. 아니요, 체포는 허용되지 않습니다."

"그럼 어떻게 해?"

"우리는 캔터베리에서 나갈 것이다."

"그리고 나서?"

"글쎄요, 그러면 우리는 뉴헤이븐으로 횡단 여행을 해야 하고, 디에프로 계속 가야 합니다. 모리아티는 다시 내가 해야 할 일을 할 것이다. 그는 파리에 가서 우리의 짐을 검사한 후에 창고에서 이틀을 기다릴 것이다. 그동안 우리는 카펫 가방 두 개를 대접하고, 우리가 여행하는 국가의 제조업을 장려하며, 룩셈부르크와 바젤을 거쳐 스위스로 한가롭게 갈 것이다."

그래서 캔터베리에 내려서 뉴헤이븐으로 가는 기차를 탈 수 있으려면 한 시간을 기다려야 한다는 것을 알았다.

나는 여전히 내 옷장이 들어 있는 빠르게 사라지는 짐칸을 다소 애석하게 바라보고 있었는데, 홈즈가 내 소매를 잡아당겨 줄을 가리켰다.

그는 "이미, 알잖아,"라고 말했다.

멀리 켄티시 숲 사이에서 가느다란 연기가 피어올랐다. 1분 후에 마차와 엔진이 역으로 향하는 열린 곡선을 따라 날아가는 것을 볼 수 있었다.

 

우리는 짐 더미 뒤에 자리를 잡기도 전에 그것이 덜컹거리는 소리와 굉음과 함께 지나갔고, 뜨거운 공기가 우리의 얼굴을 강타했다.

홈즈는 마차가 흔들리며 지점을 넘어 흔들리는 것을 지켜보면서 "저기 그가 간다. "보시다시피, 우리 친구의 지능에는 한계가 있습니다. 만약 그가 내가 추리할 것을 추리하고 그에 따라 행동했다면 그것은 쿠데타였을 것이다."

"그리고 그가 우리를 추월했다면 어떻게 했을까요?"

"그가 나에게 살인적인 공격을 했을 것이라는 것에는 조금도 의심의 여지가 없다. 그러나 그것은 둘이 할 수 있는 게임이다. 지금 문제는 우리가 여기서 너무 이른 점심을 먹을 것인가, 아니면 우리가 뉴헤이븐의 뷔페에 도착하기 전에 굶을 가능성을 열어둘 것인가 하는 것이다

우리는 그날 밤 브뤼셀로 가서 이틀을 보냈고, 셋째 날에는 스트라스버그까지 이동했다. 월요일 아침에 홈즈는 런던 경찰에게 전보를 보냈고, 저녁에 우리는 호텔에서 우리를 기다리고 있는 답장을 발견했다. 홈즈는 그것을 찢어 열었고, 그리고 쓰라린 저주와 함께 그것을 벽난로에 던졌다.

"그럴 줄 알았어!"라고 그가 신음했다. "그가 탈출했다!"

"모리아티?"

"그들은 그를 제외한 모든 패거리를 확보했다. 그는 그들을 따돌렸다. 물론 내가 그 나라를 떠났을 때는 그를 상대할 사람이 아무도 없었다. 하지만 나는 내가 그들의 손에 게임을 맡겼다고 생각했다. 나는 당신이 영국으로 돌아가는 것이 좋다고 생각해요, 왓슨."

"왜?"

"왜냐하면 당신은 이제 나를 위험한 동반자로 발견할 것이기 때문입니다. 이 남자의 직업은 사라졌다. 그는 런던으로 돌아가면 길을 잃는다. 내가 그의 성격을 제대로 이해한다면 그는 나에게 복수하는 데 온 힘을 쏟을 것이다. 그는 우리의 짧은 인터뷰에서 많은 것을 말했고, 나는 그가 진심이었다고 생각한다. 저는 당신이 당신의 연습으로 돌아갈 것을 확실히 추천해야 합니다."

오랜 운동가이자 오랜 친구인 사람과 함께 성공하는 것은 매력적이지 않았다. 우리는 스트라스부르 술집에 앉아 30분 동안 질문을 논의했지만, 같은 날 밤 우리는 여행을 재개했고 제네바로 잘 가고 있었다.

매력적인 일주일 동안 우리는 론 계곡을 따라 배회했고, 그리고 나서, 레크에서 분기하여, 우리는 여전히 눈 속 깊은 젬미 고개를 넘어 인터라켄을 거쳐 메이링겐으로 향했다. 그것은 사랑스러운 여행이었고, 아래쪽 봄의 앙증맞은 녹색이었고, 위의 겨울의 처녀적인 흰색이었다. 하지만 홈즈는 단 한순간도 그를 가로지르는 그림자를 잊지 않았다는 것이 나에게는 분명했다. 소박한 알프스 마을이나 외로운 산길에서, 나는 그의 빠른 힐끗 보는 눈과 우리를 지나가는 모든 얼굴을 날카롭게 훑어보는 것으로, 그가 우리가 가고 싶은 곳을 걸으면, 우리는 발소리를 죽이고 있는 위험에서 벗어날 수 없다는 것을 잘 확신할 수 있었다.

한 번은, 우리가 젬미를 지나 우울한 다우벤지의 경계를 따라 걸어갈 때, 오른쪽 산등성이에서 떨어져 나간 큰 바위가 덜컹거리며 우리 뒤에 있는 호수로 굉음을 내며 내려왔던 것을 기억한다. 순식간에 홈즈는 산등성이로 뛰어올라 높은 봉우리에 서서 모든 방향으로 목을 길게 뺐다. 우리 가이드가 그 장소에서 봄에 돌이 떨어지는 것이 흔한 기회라고 그에게 장담한 것은 헛수고였다. 그는 아무 말도 하지 않았지만, 그는 그가 기대했던 것의 성취를 보는 사람처럼 나에게 미소를 지었다.

그러나 그의 모든 조심성에도 불구하고 그는 결코 우울하지 않았다. 반대로 나는 그가 그렇게 활기찬 모습을 본 기억이 전혀 없다. 그는 만약 사회가 모리아티 교수로부터 해방되었다는 것을 확신할 수 있다면 그는 즐겁게 자신의 경력을 마무리 지을 것이라는 사실을 반복해서 떠올렸다.

그는 "왓슨, 나는 내가 완전히 헛되이 살지 않았다고까지 말할 수 있다고 생각한다"고 말했다. "만약 내 기록이 오늘 밤 닫혔더라도 나는 여전히 침착하게 그것을 조사할 수 있었다. 런던의 공기는 내가 있기에 더 달콤하다. 천 건이 넘는 경우에 나는 내가 내 힘을 잘못된 쪽에 사용한 적이 있다는 것을 알지 못한다. 최근에 나는 우리의 인위적인 사회 상태가 책임지는 좀 더 피상적인 문제들보다는 자연이 제공하는 문제들을 들여다보고 싶은 유혹을 받아왔다. 왓슨, 당신의 회고록은 내가 유럽에서 가장 위험하고 유능한 범죄자를 체포하거나 멸종시킴으로써 내 경력에 왕관을 씌우는 날에 끝이 날 것이다

나는 내가 말할 수 있는 작은 부분에 대해 간략하지만 정확할 것이다. 그것은 내가 기꺼이 머무르고 싶은 주제가 아니지만, 나는 어떤 세부사항도 빠뜨리지 않는 의무가 나에게 전가된다는 것을 의식한다.

우리가 메이링겐의 작은 마을에 도착한 것은 5월 3일이었고, 그곳에서 우리는 잉글리셔 호프에 머물렀고, 그 다음에는 장로 피터 스틸러가 보관했다. 우리 집주인은 지적인 사람이었고, 런던에 있는 그로스베너 호텔에서 3년간 웨이터로 일한 적이 있는 훌륭한 영어를 구사했다. 그의 조언에 따라, 4일 오후에 우리는 언덕을 넘어 로젠라우이 마을에서 밤을 보낼 생각으로 함께 출발했다.

 

그러나 우리는 언덕의 중간쯤에 있는 라이헨바흐 폭포를 보기 위해 작은 우회로를 돌지 않고 지나치라는 엄격한 명령을 결코 받지 않았다.

그것은 정말 무서운 곳이다. 눈이 녹으면서 불어난 급류는 거대한 심연 속으로 곤두박질치고, 그 심연에서 물보라가 불타는 집에서 뿜어져 나오는 연기처럼 솟아오릅니다. 강이 자신을 밀어넣는 갱도는 거대한 틈으로, 반짝이는 석탄흑암이 줄지어 있고, 셀 수 없는 깊이의 크림처럼 끓어오르는 구덩이로 좁아지고, 그 구덩이는 넘치며 들쭉날쭉한 입술 위로 물줄기를 앞으로 뿜어낸다. 영원히 아래로 포효하는 긴 초록 물줄기와, 영원히 위로 휘몰아치는 짙은 물보라의 휘몰아치는 커튼은, 그들의 끊임없는 소용돌이와 아우성으로 사람을 어지럽게 한다. 우리는 가장자리 근처에 서서 우리보다 훨씬 아래에 있는 검은 바위에 부딪혀 부서지는 물의 반짝임을 내려다보며, 심연에서 뿜어져 나오는 물보라와 함께 터져 나오는 반인반의 고함소리를 들었다.

이 길은 전체적인 전망을 제공하기 위해 가을을 중심으로 반쯤 잘려 나갔지만, 갑자기 끝나게 되고, 여행자는 왔던 길로 되돌아와야 한다. 우리가 그렇게 하려고 돌아섰을 때, 우리는 한 스위스 청년이 손에 편지를 들고 그것을 따라 달려오는 것을 보았다. 그것은 우리가 방금 떠난 호텔의 표시가 있었고, 집주인이 나에게 주소를 보냈다. 우리가 떠난 지 몇 분 안에, 마지막 소비 단계에 있는 한 영국 여성이 도착한 것처럼 보였다. 그녀는 다보스 플라츠에서 겨울을 나고, 루체른에서 친구들과 합류하기 위해 지금 여행 중이었는데, 갑자기 출혈이 그녀를 덮쳤다. 그녀는 거의 몇 시간을 살지 못할 것이라고 생각되었지만, 영어 의사를 만나는 것이 그녀에게 큰 위안이 될 것이고, 내가 돌아오기만 한다면, 등등. 착한 스틸러는 후기에서 그 여자가 스위스 의사를 만나는 것을 절대 거부했기 때문에 그가 스스로 나의 준수를 매우 큰 호의로 봐줄 것이라고 장담했고, 그는 자신이 큰 책임을 지고 있다고 느끼지 않을 수 없었다.

그 호소는 무시할 수 없는 것이었다. 낯선 땅에서 죽어가는 동포 여성의 부탁을 거절할 수는 없었다. 하지만 나는 홈즈를 떠나는 것에 대해 망설였다. 그러나 내가 메이링겐으로 돌아가는 동안 그가 젊은 스위스 전령을 안내자이자 동반자로 남겨두기로 최종 합의되었다. 내 친구는 가을에 잠시 머물 것이라고 그는 말했다. 그리고 나서 언덕을 넘어 로젠라우이로 천천히 걸어가 저녁에 내가 그와 다시 합류할 예정이었다. 내가 돌아서자 나는 홈즈가 바위에 등을 기대고 팔짱을 낀 채 물이 밀려오는 것을 내려다보고 있는 것을 보았다. 그것은 내가 이 세상에서 그를 볼 운명이었던 마지막이었다.

내가 내리막길의 바닥에 다다랐을 때 나는 뒤를 돌아보았다. 그 위치에서 폭포를 보는 것은 불가능했지만, 나는 언덕의 어깨를 넘어 그것으로 이어지는 굽은 길을 볼 수 있었다. 이 길을 따라 한 남자가 매우 빠르게 걷고 있었던 것으로 기억한다.

나는 그의 검은 모습이 뒤에 있는 녹색을 배경으로 선명하게 윤곽을 드러내고 있는 것을 볼 수 있었다. 나는 그와 그가 걷는 에너지에 주목했지만, 내가 서둘러 심부름을 갔을 때 그는 다시 내 마음에서 사라졌다.

메이링겐에 도착하기까지는 한 시간이 조금 넘었을지도 모른다. 올드 스틸러는 그의 호텔 현관에 서 있었다.

"글쎄요," 나는 서둘러 오면서 말했다, "그녀가 더 나빠지지 않았다고 믿나요?"

놀란 표정이 그의 얼굴을 스쳐 지나갔고, 그의 눈썹이 처음 떨렸을 때 내 심장은 내 가슴에서 납으로 바뀌었다.

"이것을 네가 쓴 게 아니야?" 나는 주머니에서 편지를 꺼내며 말했다. "호텔에 아픈 영국 여자는 없나요?"

"물론 아니지!" 그는 외쳤다. "하지만 호텔 마크가 붙어 있어요! 하, 네가 가고 난 후에 들어온 그 키 큰 영국인이 썼을 거야. 그는 말했다."

하지만 나는 집주인의 설명을 하나도 기다리지 않았다. 나는 공포에 질려 이미 마을 거리를 달려가 최근에 내려왔던 길을 향해 가고 있었다. 내려오는데 한 시간이 걸렸었다. 나의 모든 노력에도 불구하고 나는 라이헨바흐의 함락에 다시 도달하기까지 두 번의 시간이 더 흘렀다. 홈즈의 알파인 스톡이 내가 그를 떠난 바위에 여전히 기대어 있었다. 그러나 그의 모습은 보이지 않았고, 내가 소리친 것은 헛수고였다. 나의 유일한 대답은 내 주변의 절벽에서 울려 퍼지는 메아리 속에 울려 퍼지는 내 목소리였다.

나를 춥고 아프게 만든 것은 그 알파인 스톡을 본 것이었다. 그때 그는 로젠라우이에 가지 않았다. 그는 그의 적이 그를 따라잡을 때까지 한 쪽에는 깎아지른 벽이 있고 다른 쪽에는 깎아지른 듯한 3피트 길이의 길에 남아 있었다. 젊은 스위스인들도 갔다. 그는 아마 모리아티의 보수를 받았고, 두 남자를 함께 남겨두었을 것이다. 그리고 나서 무슨 일이 일어났을까요? 그때 무슨 일이 있었는지 누가 말해줬지?

나는 그것의 공포로 멍해 있었기 때문에 마음을 가라앉히기 위해 1, 2분 동안 서 있었다. 그리고 나서 나는 홈즈 자신의 방법을 생각하기 시작했고 이 비극을 읽으면서 그것들을 연습하려고 노력했다. 아아, 그것은 너무 쉬웠다. 우리가 대화하는 동안 우리는 길의 끝까지 가지 않았고, 알파인 스톡은 우리가 서 있던 곳을 표시했다.

 

검게 그을린 흙은 끊임없는 물보라에 의해 영원히 부드럽게 유지되고, 새는 그 위에 발자취를 남길 것이다. 길의 더 먼 끝을 따라 두 줄의 발자국이 선명하게 표시되어 있었는데, 둘 다 내게서 멀어졌다. 돌아오는 사람은 아무도 없었다. 끝에서 몇 야드 떨어진 곳에서 흙은 모두 진흙 조각으로 갈아올렸고, 틈을 가린 나뭇가지와 양치류는 찢어져 끌렸다. 나는 엎드려서 스프레이가 사방으로 뿜어져 나오는 것을 바라보았다. 내가 떠난 이후로 날이 어두워졌고, 이제 나는 여기저기 검은 벽에 반짝이는 습기와 멀리 축대 끝에서 부서진 물의 반짝임만 볼 수 있었다. 나는 소리쳤다; 그러나 추락의 반인반의 울음소리만이 내 귀에 들려왔다.

그러나 결국 나는 친구와 동지로부터 마지막 인사를 받아야 할 운명이었다. 나는 그의 알파인 주식이 길로 돌출된 바위에 기대어 남겨졌다고 말했다. 이 바위 꼭대기에서 뭔가 밝은 빛이 눈에 띄었고, 손을 들어 보니 그가 들고 다니던 은색 담뱃갑에서 나온 것이었다. 내가 그것을 집었을 때, 그것이 놓여 있던 작은 네모난 종이가 땅에 펄럭였다. 펼쳐보니 그의 공책에서 찢어져서 나에게 보낸 세 페이지로 구성되어 있었다. 방향이 정확하고, 글씨가 서재에 쓰인 것처럼 단단하고 분명하다는 것이 그 사람의 특징이었다.

친애하는 왓슨에게:
저는 모리아티 씨의 호의로 이 몇 줄을 씁니다. 모리아티 씨는 우리 사이에 놓여 있는 질문들에 대한 최종 토론을 위해 제가 편리하기를 기다리고 있습니다. 그는 나에게 영국 경찰을 피하고 우리의 움직임을 계속해서 알게 하는 방법에 대한 스케치를 해주고 있다. 그들은 내가 그의 능력에 대해 형성한 매우 높은 의견을 확실히 확인시켜 주었다. 나는 내가 그의 존재로 인한 더 이상의 영향으로부터 사회를 자유롭게 할 수 있을 것이라고 생각하게 되어 기쁘다. 하지만 나는 그것이 내 친구들, 특히 사랑하는 왓슨에게 고통을 주는 대가가 될까 두렵다. 그러나 나는 이미 당신에게 내 경력이 어떤 경우에도 위기에 이르렀으며, 그것에 대한 가능한 결론은 이것보다 나에게 더 적합할 수 없다고 설명했다. 사실, 내가 당신에게 완전히 고백할 수 있다면, 나는 메이링겐의 편지가 거짓이라고 꽤 확신했고, 이런 종류의 어떤 발전이 뒤따를 것이라는 설득 아래 당신이 그 심부름을 떠나도록 허락했다. 패터슨 경감에게 갱단에게 유죄 판결을 내리기 위해 필요한 서류가 비둘기 구멍 M.에 있고 파란 봉투에 "모리아티"라고 쓰여 있다고 말하세요 나는 영국을 떠나기 전에 모든 재산을 처분했고, 그것을 내 동생 마이크로프트에게 건네주었다. 부인께 안부 전해 주세요. 와트슨, 그리고 나를 믿어줘, 내 사랑하는 친구,
진심으로 당신의 것입니다,
셜록 홈즈
몇 마디 말로 남은 것을 알 수 있을 것이다. 전문가들의 조사는 두 사람의 개인적인 경쟁이 서로의 품에 안긴 채로 그러한 상황에서 끝나지 않을 수 없기 때문에 거의 의심을 남기지 않는다. 시체를 수습하려는 어떠한 시도도 절대적으로 절망적이었고, 소용돌이치는 물과 들끓는 거품의 무서운 가마솥 깊은 곳에는 역대 가장 위험한 범죄자이자 동세대 법의 가장 중요한 옹호자가 누워있을 것이다. 스위스 청년은 다시는 발견되지 않았고, 모리아티가 고용한 수많은 요원들 중 한 명이었다는 것은 의심의 여지가 없다. 갱단에 관해서는, 홈즈가 축적한 증거가 그들의 조직을 얼마나 완전히 드러냈는지, 그리고 죽은 사람의 손이 그들을 얼마나 무겁게 짓눌렀는지가 대중의 기억 속에 있을 것이다. 그들의 끔찍한 주요 세부 사항은 절차 중에 몇 가지가 나왔고, 만약 내가 지금 그의 경력에 대해 명확한 진술을 하도록 강요받았다면 그것은 내가 아는 가장 좋고 현명한 사람으로 간주할 그에 대한 공격으로 그의 기억을 지우려고 노력한 경솔한 챔피언들 때문이다.